Karl Marx. O capital: critica a economia poltica. Livro 3.

Captulo XII - A Lei Enquanto Tal.

A mesma taxa de mais valia em grau constante de explorao de trabalho expressar-se-ia
assim em uma taxa decrescente de lucro, porque com seu volume material cresce tambm,
ainda que no na mesma proporo, o volume de valor do capital constante e, com isso, o do
capital global.
Ento, esse crescimento paulatino do capital constante precisa, em ralao ao capital varivel,
ter necessariamente por resultado uma queda gradual na taxa de lucro geral, com taxa
constante de mais valia ou grau constante de explorao do trabalho pelo capital.
Isso s quer dizer que o mesmo numero de trabalhadores, a mesma quantidade de fora de
trabalho, tornada disponvel por um capital varivel de dado volume de valor, devido aos
mtodos de produo peculiares que se desenvolvem dentro da produo capitalista, pe em
movimento, processa e consome produtivamente ao mesmo tempo uma massa sempre
crescente de meios de trabalho, maquinaria e capital fixo de toda espcie, matrias primas e
auxiliares portanto tambm um capital constante de volume de valor sempre crescente.
, igualmente, apenas outra expresso para o progresso desenvolvimento da fora produtiva
social de trabalho, que se mostra exatamente no fato de que, por meio do crescente emprego
de maquinaria e de capital fixo, de modo geral mais matrias primas e auxiliares so
transformadas pelo mesmo numero de trabalhadores no mesmo tempo, ou seja, com menos
trabalho, em produtos. Corresponde a esse crescente volume de valor do capital constante.
(Um crescente barateamento do produto).
O progressivo decrscimo relativo do capital varivel em relao ao capital constante, gera
uma composio organiza crescentemente superior do capital global, cuja consequncia
imediata que a taxa de mais valia, com grau constante e ate mesmo crescente de
explorao do trabalho, se expressa numa taxa geral de lucro em queda contnua. Esse
declnio no surge nessa forma absoluta, mas mais como tendncia a uma queda progressiva.
Esta provado, a partir da essncia do modo de produo capitalista, como uma necessidade
obvia, em seu progresso a taxa media geral de mais valia tem de expressar-se numa taxa
geral de lucro em queda.
Essa relao da massa de mais-valia com o valor do capital global empregado constitui,
porm, a taxa de lucro, que precisa, por isso, cair continuamente.
O lucro do qual falamos aqui apenas outro nome para a prpria mais valia, representada em
relao ao capital global, em vez de s-lo em relao ao capital varivel, do qual se origina. A
queda da taxa de lucro expressa, portanto, a proporo decrescente da prpria mais valia em
face do capital global adiantado e, por isso, independente de qualquer diviso que se faa
dessa mais valia em diferentes categorias.
Aqui a taxa de juros sobretudo determinada por relaes (adiantamentos dos usurios aos
grandes, os donos da renda fundiria) que nada tem a ver com o lucro, antes representam
apenas em que proporo o usurio se apropria da renda fundiria.
A lei da taxa decrescente de lucro, em que se expressa uma taxa igual ou at mesmo
ascendente de mais valia, significa, em outras palavras: dado um quantum determinado do
capital social mdio, tomando-se por exemplo um capital de 100, representam-se numa parte
sempre maior do mesmo os meios de trabalho numa parte sempre menos do trabalho vivo.
Como, portanto, a massa global de trabalho vivo agregado aos meios de produo cai em
relao ao valor desses meios de produo, assim tambm caem o trabalho no pago e a
parte do valor em que ela se representa, em relao ao valor do capital global adiantado. Ou:
uma parte alquota cada vez menos do capital global despendido se converte em trabalho
vivo, e esse capital global absorve portanto, em proporo sua grandeza, sempre menos
mais-valia, embora a proporo da parte no paga do trabalho empregado, em relao parte
paga do mesmo, possa simultaneamente crescer. O decrscimo proporcional do capital
varivel e o aumento do capital constante, embora ambas as partes crescem absolutamente,
, como se disse, apenas outra expresso para a produtividade aumentada do trabalho.
A lei da queda progressiva da taxa de lucro ou da diminuio relativa do mais trabalho
apropriado em comparao com a massa de trabalho objetivado posta em movimento pelo
trabalho vivo no exclui, de maneira alguma, que a massa absoluta de trabalho posto em
movimento e explorado pelo capital social cresa, que, portanto, a massa absoluta de mais
trabalho por ele apropriado tambm cresa, tampouco que os capitais que se encontram sob o
comando dos capitais individuais comandem uma massa crescente de trabalho, e portanto de
mais trabalho, este ltimo mesmo se o numero de trabalhadores comandados por eles no
crescer.
A diminuio relativa, no absoluta, e de fato nada tem a ver com a grandeza absoluta do
trabalho e do mais trabalho postos em movimento. A queda da taxa de lucro no nasce de
uma diminuio absoluta, mas de uma diminuio relativa do componente varivel do capital
global, de sua diminuio comparada com o componente constante.
Enquanto a massa de mas valia aumentou metade, a taxa de lucro caiu para metade anterior.
O lucro , porem, apenas a mais valia calculada sobre o capital social e a massa de lucro, sua
grandeza absoluta, portanto, se considerada socialmente igual grandeza absoluta da mais-
valia.
As mesmas leis produzem, portanto, para o capital social uma massa absoluta crescente de
lucro e uma taxa decrescente de lucro.
Aqui se mostra a lei j desenvolvida anteriormente segundo a qual, com o decrscimo relativo
do capital varivel, portanto com o desenvolvimento da fora produtiva social do trabalho,
necessria uma massa cada vez maior do capital global para por a mesma quantidade de
fora de trabalho em movimento e absorver a mesma massa de mais trabalho. Por isso, na
mesma proporo em que se desenvolve a produo capitalista, desenvolve-se a
possibilidade de uma populao trabalhadora relativamente redundante, no porque a fora
produtiva de trabalho social diminui, mas porque ela aumenta, portanto no por uma
desproporo absoluta entre trabalho e meios de subsistncia ou meios para a produo de
tais meios de subsistncia, seno por uma proporo entre o crescimento cada vez maior do
capital e sua necessidade relativamente decrescente de uma populao crescente.
Em outras palavras: para que o componente varivel do capital global no s permanea o
mesmo de modo absoluto, mas cresa absolutamente embora sua percentagem enquanto
parte do capital global caia, o capital global tem de crescer em proporo maior do que aquela
em que cai a percentagem do capital varivel.
Portanto, o mesmo desenvolvimento da fora produtiva social de trabalho se expressa no
progresso do modo de produo capitalista, por um lado numa tendncia de queda
progressiva da taxa de lucro e, por outro, em crescimento constante da massa absoluta de
mais valia ou do lucro apropriado; de forma que, no todo, ao decrescimento relativo do capital
varivel e do lucro corresponde um aumento de ambos. Esse efeito dplice como foi mostrado
s pode se apresentar num crescimento do capital global em progresso mais rpida do que
aquela em que a taxa de lucro cai.

Mostramos como as mesmas causas que produzem uma queda tendencial da taxa geral de
lucro condicionam uma acumulao acelerada do capital, e portanto crescimento da grandeza
absoluta ou da massa global de mais trabalho por ele apropriado (mais valia, lucro). Como
tudo na concorrncia, e portanto na conscincia dos agentes da concorrncia, se apresenta
invertido, assim tambm essa lei, quero dizer, essa correlao intima necessria entre duas
coisas que apresentam contradizer-se.
visvel que, dentro das propores acima desenvolvidas, um capitalista que disponha de
grande capital obtm maios massa de lucro do que um pequeno capitalista que
aparentemente obtm lucros elevados. O exame mais superficial da concorrncia mostra,
alm disso, que, sob certas circunstancias, quando o capitalista meios deseja ganhar espao
no mercado e suprimir os capitalistas menores, como em tempos de crise, ele usa isso na
pratica, isto , ele baixa propositalmente sua taxa de lucro para eliminar os menores da rea.
A lei segundo a qual a queda da taxa de juros causada pelo desenvolvimento da fora
produtiva acompanhada por um aumento na massa de lucro tambm se exprime no fato de
que a queda do preo das mercadorias produzidas pela capital acompanhada por um
aumento relativo das massas de lucro contidas nelas e realizadas mediante sua venda.
Cada mercadoria individual ou cada medida individualmente determinada de mercadoria da
massa global produzida absorve menos trabalho vivo e, alm disso, contem menos trabalho
objetivado, tanto na depreciao do capital fixo empregado quanto nas matrias primas e
auxiliares utilizadas. Cada mercadoria individual contem, portanto, uma soma menor de
trabalho objetivado nos meios de produo e de trabalho novo agregado durante a produo.
Por isso cai o preo da mercadoria individual. A massa de lucro que est contida na
mercadoria individual pode, apesar disso, aumentar, se a taxa de mais valia absoluta ou
relativa cresce.
A massa de lucro sobre cada mercadoria individual ir diminuir muito com o desenvolvimento
da fora produtiva de trabalho, apesar do crescimento da taxa de mais valia; e essa
diminuio, exatamente como a queda da taxa de lucro, s retirada pelo barateamento dos
elementos do capital constante e pelas demais circunstancias apresentadas, que elevam a
taxa de lucro com uma taxa de mais valia dada e mesmo em queda.
Que o preo das mercadorias individuais, cuja soma consiste no produto global do capital,
caia quer dizer apenas que dado quantum de trabalho se realiza numa massa maior de
mercadorias, portanto, cada mercadoria individual menos trabalho do que antes.
A taxa de lucro calculada sobre o capital global empregado, mas para determinado tempo,
de fato para 1 ano. A relao entre a mais valia ou lucro feito e realizado em 1 ano e o capital
global, calculado percentualmente a taxa de lucro. Ela no , portanto, necessariamente
igual a uma taxa de lucro para cujo calculo a base no o ano, mas o perodo de rotao do
capital em questo; s quando esse capital rota exatamente 1 vez por ano que ambas
coincidem.
De fato, a queda dos preos das mercadorias e a elevao da massa de lucro sobre a massa
aumentada das mercadorias barateadas apenas outra expresso da lei da taxa decrescente
de lucro com a massa simultaneamente crescente de lucro.