Michel Foucault (1926/1984), pensador e filsofo francs, detm um acervo

considervel de trabalhos publicados durante a carreira de escritor. Tambm exerceu

por muitos anos o magistrio como catedrtico da cadeira de sistemas de
pensamento no Collge de France, onde desenvolveu o importante estudo e
pesquisa sobre a estrutura das instituies judiciais e penitencirias antigas e
modernas.
Profundo reconstrutor do pensamento sobre paradigmas das cincias sociais,
Foucault atravs de seu estudo cientfico e com apoio em documentos e textos
produziu uma obra de grande envergadura e importncia no meio social, filosfico e
jurdico, principalmente aos apreciadores da dogmtica da cincia penal.
Vigiar e Punir sem dvida um tratado histrico sobre a pena enquanto meio
de coero e suplcio, meio de disciplina e aprisionamento do ser humano, revelando a
face social e poltica desta forma de controle social aplicado ao direito e s sociedades
de outrora, especialmente naquelas em que perdurou por muitos sculos o regime
monrquico.
A obra dividida pelo autor quatro partes, traz a forma de punio tpica que
perdurou at o fim do sculo XVII e princpio do sculo XVIII predominantemente na
Europa onde o sistema de governo monrquico predominou, pontuando que o castigo
da pena aplicado aos condenados travestia-se como um sofrimento fsico incessante e
brutal aplicado ao corpo dos mesmos. Narra contextos histricos principalmente
desenvolvidos na Frana com numerosas maneiras de aplicao de flagelo humano,
onde o poder soberano do estado mitigava qualquer forma de expresso dos direitos
fundamentais inerentes a prpria existncia da pessoa enquanto sujeito de direitos.
Apenas para exemplificar a crueldade da apenao enquanto retribuio ao
mal causado, cita seces de membros seguidas de incndio aos restos mortais,
mutilaes de cabeas seguidas de facadas lanadas ao peito, enforcamento seguido
de banho em caldeira de gua fervente, e todas as formas possveis e imaginveis de
tortura e manifestao do poder sobre os corpos dos condenados.
Este mtodo denotava a exortao do suplcio, ou como Foucault mesmo
definiu a arte equitativa do sofrimento, para traduzir a expresso mxima do poder
estatal sobre os subordinados (a economia do poder, segundo o autor), alimentados
pela violncia aplicada ao corpo do condenado, como um processo de reconstruo da
ordem violada naquele instante. Tudo franqueado por um processo criminal sigiloso e
inquisitorial, onde nas palavras do insigne pensador, o saber era privilgio absoluto da
acusao, onde o suplcio se propaga enquanto agente do poder.
Eis a a maneira de garantir o sistema vigente e legitim-lo enquanto poder
de submisso do Estado sobre as massas de populaes, sistema, alis, que no nos
parece estranho nos dias atuais, na medida em que continuamos a observar no poder
do Estado sobre seus cidados, a franca estratgia das classes dominantes em dar
continuidade ao processo de ideologia da submisso cuja qual dentre outros
elementos sociais, encontra na priso um meio de tornar o indivduo apto absoro
inconteste das classes superiores normalmente amalgamadas s elites do poderio
econmico.
Segundo os estudos do Ilustre Professor, o corpo do condenado se tornava
cosia do rei, sobre a qual o soberano imprimia sua marca e deixava cair os efeitos de
seu poder. O povo temeroso e reverencial a este poder enxergava neste simbolismo
exponencial, o carter e funo de preveno geral negativa da pena, serviam de
testemunhas para que o suplcio fosse reverenciado por todos. Um martrio corporal
que faz refletir ao leitor ao compreender o ser humano da poca como verdadeiras
massas de manobras a servio das monarquias reinantes, sobretudo na Frana, donde
colhido pelo autor grande parte dos relatos histricos.
Foucault narra a mudana do paradigma do martrio infligido ao condenado,
abordando a temtica dos reformadores dos sculos XVIII e XIX, que, enxergando nos
espetculos de tortura do corpo do condenado o surgimento da compaixo popular,
passaram a pleitear a supresso delas. Surgem as prises como forma de manuteno
da lei e ordem, de novo paradigma para legitimao do poder estatal, de validao do
contrato social ante uma mudana nas relaes sociais, causada principalmente pela
economia de mercado e circulao de bens de consumo, alvos constantes de pilhagens
e de roubos.
Para dar apoio a esta nova dinmica do poder do capital, com a mudana de
novos bens jurdicos a serem protegidos, o sistema penal concebido para deslocar-se
do eixo de vingana do soberano para a defesa da sociedade burguesa. realada a
existncia de princpios mnimos a serem observados na aplicao da pena, que no
mais atinge o corpo do condenado (antes coisa do rei, e agora bem social, objeto de
uma apropriao coletiva e til), mas sim sua alma.
Em seu estudo, Michel Foucault identifica a disciplina mantida nas prises
como algo a moldar os corpos dos indivduos, enquanto processo de docilizao para
sujeio da vontade e controle da produo de energia individual voltado ao
capitalismo. D-nos uma clara viso dos processos de adestramentos desenvolvidos no
crcere, semelhantes em seminrios, quartis, escolas, locais em que a supresso do
tempo um forte aliado neste processo de sujeio. Identifica a aprendizagem
corporativa como forma de desenvolvimento de programas bem definidos para
atendimento deste estado de coisas, pautado pela dominao do sistema e pela
sujeio dos seres humanos.
Em verdade, o brilhante professor demonstra que as prticas disciplinares
que tornam os homens domveis (e porque no dizer domesticveis), prprias da
priso, suplantam a rbita daquele meio, e tm alcance que transplanta muito alm
das barreiras impostas pelas muralhas correcionais, transmudando-se e constituindo-
se em verdadeiras armas tecnolgicas de poder, alcanar todos os membros da
sociedade onde encontra-se contextualizada.
O autor conclui pelo paradoxo da realidade e do modelo coercitivo de
correo franqueado pelo aprisionamento, na medida em que enquanto o modelo
pensado desejaria reprimir e reduzir a criminalidade, selecionar e organizar a
delinqncia, em verdade passa a contribuir para a manuteno dela, como um crculo
vicioso e sem fim. Esta forma de constatar o sentido de punir o indivduo pe em
cheque tanto alguns estudos liberais que vem na priso moderna algo de mais
avanado em termos de humanizao das prticas penais outrora tidas como
desumanas, quanto concepo marxista mais radical, que v nas transformaes das
penalidades, apenas um instrumento a mais, a dar sustentao ao modo de vida
capitalista calcado na produo de massa.
Vigiar e Punir, uma obra atual e necessria compreenso da histria do
direito penal, do jogo e manuteno do poder constitudo sobre a sociedade de um
modo geral, que nos faz refletir sobre a proteo que este importante meio de
controle social pde, e ainda pode oferecer enquanto poderoso instrumento
garantidor dos interesses dominantes.