11/7/2014 Bandeirantes: Faroeste caboclo - Guia do Estudante

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Aventuras na Histria
Bandeirantes: Faroeste caboclo
No sculo 17 os bandeirantes penetraram nosrinces do Brasil no descoberto. O objetivo era
caarndios e escraviz-los. E os resultados, a expanso doterritrio e o maior genocdio de
nossa histria
Reinaldo Jos Lopes | 01/09/2005 00h00
Abra aquele seu atlas empoeirado e d uma boa olhada no mapa do Brasil. J se perguntou por que
quase todas as grandes cidades concentram-se na beirada do Atlntico, enquanto o miolo do Pas
ainda quase um imenso vazio? Ou por que, apesar disso, o territrio avanou feito uma onda para o
interior da Amrica do Sul? Pois vamos contar aqui a trajetria dos sujeitos que foram, em grande
parte, responsveis por esse gigantismo desigual. a histria de jornadas picas feitas por motivos
deplorveis, como escravido e genocdio. O apelido que esses homens deixaram para a posteridade
voc j deve ter ouvido: bandeirantes. Para facilitar, vamos cham-los assim mesmo. Mas bom
tirar da cabea a imagem herica daqueles patriarcas com chapelo, pistola luzindo e botas de couro
que se v por a. O curioso que s nos ltimos dez ou quinze anos se tenha passado a revisar com
mais empenho tal viso tradicional, embora a crtica dela venha de longe, diz o historiador Ronaldo
Vainfas, da UFF (Universidade Federal Fluminense). Os bandeirantes do mundo real, que saram de
So Paulo para varrer o interior do Brasil nos sculos 17 e 18, eram selvagens, paradoxalmente muito
parecidos com os ndios cujo cativeiro ou assassinato era seu ganha-po.
Nos primeiros anos do contato entre indgenas e portugueses, a regio onde est hoje So Paulo
virou territrio de um tipo todo especial de gente. O patriarca dessa dinastia nada nobre o
portugus Joo Ramalho, que, no comeo do sculo 16, embrenhou-se nas aldeias tupiniquins que se
espalhavam pelo planalto paulista. Com uma mistura sui generis de jeitinho e truculncia, Ramalho
tornou-se genro e aliado do grande chefe tupiniquim Tibiri, bem como homem-chave de Portugal na
regio. Com vrias esposas e uma multido de filhos mestios, ele gozava dos mesmos privilgios de
qualquer lder indgena para horror dos jesutas, que no se conformavam com o fato de ter de
pedir a bno ao herege europeu. O fato, porm, que o portugus ajudou a garantir o apoio dos
ndios para fundar a capital paulista e contribuiu na luta contra tribos muito mais hostis do que os
tupiniquins, os tupinambs ou tamoios, que ameaavam a autoridade da Coroa portuguesa por aqui.
No incio, os europeus usaram com requinte a aliana entre ndios e portugueses como Ramalho para
suprir sua necessidade de escravos. Aproveitaram com primazia tambm o costume de todos os
povos que falavam tupi de fazer cativos nas suas guerras. S que havia, lgico, uma diferena
fundamental: os tupis devoravam seus prisioneiros em um ritual elaborado, enquanto os portugueses
queriam escravos para a lavoura um processo bem mais insacivel que o canibalismo ritual. O
resultado foi a desestruturao completa da sociedade indgena no planalto. Com o tempo, mesmo os
ndios aliados voltaram-se contra os colonos. Acabaram escravizados, mandados para misses
religiosas ou trucidados. No fim do sculo 16, So Paulo tinha sido esvaziada de mo-de-obra e,
ao mesmo tempo, presenciava a consolidao da casta de caadores de ndios. Boa parte dos
caadores era de mamelucos, filhos de me ndia e pai branco, embora houvesse tambm
portugueses. Muitos falavam lnguas nativas e adotavam prticas culturais das sociedades
indgenas, como a poligamia, diz Joo Fragoso, da UFRJ (Universidade Federal do Rio de Janeiro).
Sempre descalos, os caadores de ndios usavam tanto o arco e a flecha quanto espadas, faces e
armas de fogo. Suas armaduras eram couro de anta ou camisas cruas de algodo acolchoado. E, como
qualquer cacique, comandavam guerreiros indgenas seus escravos. Eles no substituram os
caciques. Ainda assim, intrigante como as relaes de poder e reciprocidade mostram um padro
tupi, diz o historiador John Manuel Monteiro, da Unicamp (Universidade Estadual de Campinas).
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11/7/2014 Bandeirantes: Faroeste caboclo - Guia do Estudante
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Esses paulistas sabiam exatamente o que fazer para dar um jeito na escassez de escravos. Ao sul e a
oeste de sua vila, os atuais Paran, Santa Catarina e Rio Grande do Sul, abrigavam tribos guaranis,
que falavam uma lngua muito prxima do tupi. De quebra, os guaranis tambm tinham fama de ser
agricultores de mo cheia e muitos estavam sendo reunidos em misses pelos jesutas, o que fazia
deles alvos fceis. A regio virou assim reduto de caa. Os bandeirantes encarnavam os nossos
foras-da-lei. As tais reas de, digamos, atuao nem pertenciam ao territrio portugus definido
pelo Tratado de Tordesilhas, que repartiu a Amrica do Sul entre Portugal e Espanha. A rigor,
tambm no era permitido escravizar ndios se no fosse na chamada guerra justa, para revidar uma
agresso, por exemplo, muito menos ndios que estavam sendo cristianizados.
Durante o sculo 17, o sucesso das expedies ao sul e ao oeste de So Paulo fez com que as
empreitadas virassem grandes operaes. Em 1628, por exemplo, paulistas e soldados tupis
prepararam-se para invadir as misses do Guair, hoje oeste do Paran. Seu lder era Antnio
Raposo Tavares, um dos primeiros bandeirantes a virarem sinnimos de destruio. Sobre a
expedio, escreveu na poca o vigrio Pedro Homem Albernaz, do Rio de Janeiro: E assim para
estas entradas levantam capites e oficiais de milcia com bandeiras e tambores. Havia mais:
quatro companhias, cada uma com seu capito, e a de Tavares estava dividida em unidades de
vanguarda e retaguarda. Estima-se que 2 mil ndios e 900 bandeirantes tenham participado do
evento. A estratgia era simples e eficaz. Cercavam as aldeias ou misses e persuadiam sua
populao a acompanhar a expedio de volta a So Paulo. Para evitar fugas, os invasores
carregavam grande quantidade de correntes. Quem ousava resistir tinha a aldeia incendiada, mas os
jesutas relatam que velhos, crianas e doentes podiam sofrer destino ainda pior: na viagem de
volta, os homens de Raposo Tavares jogavam-nos para os ces, para no atrapalharem a caminhada
de cerca de sessenta dias.
Ao longo dos anos, os guaranis viraram o tipo mais comum de escravo em So Paulo, aproveitados
principalmente para cultivar os latifndios de trigo dos bandeirantes. Tanto assim que o termo
carij, usado pelos paulistas para se referir a esse povo, virou sinnimo genrico de escravo. O
avano dos sertanistas acabou sendo barrado por ndios e jesutas bem armados, na chamada Batalha
de Mboror, em 1640. Mas o estrago j estava feito: as misses mais prximas de So Paulo nunca
se reergueram. Os bandeirantes, Raposo Tavares entre eles, por sua vez, tinham virado vtimas do
prprio sucesso. Perderam a grande fonte de escravos ao sul e, como a vida dos ndios guaranis nas
fazendas no era exatamente como numa colnia de frias, precisavam constantemente repor sua
mo-de-obra. por isso que, depois da derrota de Mboror, as expedies embrenharam-se cada vez
mais no Brasil central, onde tribos bem menos dceis que os guaranis e de lngua e costumes
desconhecidos estavam espera deles.
O que se viu da para a frente foi uma guerra. O grupo de Raposo Tavares, por exemplo, resolveu
tentar a sorte nas misses jesuticas do Itatim, ao longo do rio Paraguai. Tomaram uma sova e, na
tentativa de fugir, penetraram na regio Norte da colnia. Perseguidos pelos paiagus um feroz
grupo de ndios canoeiros , a turba entrou no rio Madeira e foi parar no Amazonas, chegando a
Belm do Par em 1651, trs anos e dois meses depois de deixar So Paulo. Os que restavam mais
pareciam desenterrados que vivos, relatou o jesuta e escritor padre Antonio Vieira. Para caar
ndios, os sertanistas precisavam sempre de um bom pretexto, e procurar ouro, prata e outras
pedras preciosas passou a ser a desculpa perfeita. Na segunda metade do sculo 17, no entanto, os
bandeirantes comearam, de fato, a se aproximar dos metais preciosos. A bandeira de Ferno Dias
Paes, que partiu em 1674 de Guaratinguet, no vale do Paraba, foi a primeira a se dirigir para o
serto de Minas Gerais. Ferno Dias fundou vrios arraiais na regio e escravizou tribos. Ao morrer,
em 1681, acreditava ter achado uma jazida de esmeraldas mas tudo indica que se tratava, na
verdade, de turmalinas, pedras verdes de valor muito menor. Na trilha dele, outros aventureiros
acabariam descobrindo o ouro de Minas.
Destino bem melhor tiveram os Anhangeras apelido dado a Bartolomeu Bueno da Silva, pai e
filho, que exploraram o interior de Gois no fim do sculo 17 e comeo do sculo 18. Conta-se que o
patriarca da famlia ganhou o apelido num truque genial. Anhangera quer dizer diabo velho em
tupi, e se referiria ao fato de Bueno da Silva ter dominado uma tribo ameaando tocar fogo em suas
fontes dgua. Como? Mostrando a eles uma vasilha cheia de cachaa e queimando o lquido. Diz-se
que a tribo teria no s se submetido mas tambm dado ao bandeirante enfeites de ouro, alm de
indicar onde haviam achado o metal. Mas o genitor no conseguiu organizar a explorao, sendo
sucedido por seu filho em 1720. Depois de quase morrer de fome, ele encontrou ouro no rio Vermelho
e foi nomeado capito-mor pelo rei de Portugal.
A fama de assassinos dos bandeirantes correu a colnia. E, quando os senhores da regio Nordeste,
com rebanhos de gado em expanso, entraram em conflito com os ndios tapuias, veio a idia: por
que no chamar os colonos de So Paulo para resolver o problema? Foi nesse momento que os
sertanistas tornaram-se paulistas, termo que no aparece na primeira metade do sculo 17. As
autoridades coloniais contaram com a experincia militar deles, no apenas em guerras como
tambm em recrutamento de aliados indgenas, diz Monteiro. A figura emblemtica nessa guerra
dos brbaros, como ficou conhecida, a de Domingos Jorge Velho, que lutou em quase todo o
Nordeste, a partir de 1671. Sobre os ndios que capturou, ele disse: E se depois nos servimos deles
para as nossas lavouras, nenhuma injustia lhes fazemos, pois tanto para os sustentarmos a eles e
a seus filhos como a ns e aos nossos (...) antes se lhes faz um irremunervel servio em os ensinar
a saberem lavrar, plantar, colher e trabalhar para seu sustento, coisa que antes que os brancos lho
ensinem, eles no sabem fazer. Apesar de soar estranha, a carta do bandeirante fazia parte do
contexto da poca. fato que, apesar das crticas dos jesutas, os colonos aprovavam os fins e
muitas vezes os mtodos dos paulistas. Quase ningum discutia que escravizar ndios e negros era
uma necessidade. A viso de mundo dos colonos vinha de uma sociedade em que a hierarquia era
natural. Da mesma forma que existia cu, mar e ar, existiam escravos, camponeses e senhores, diz
Fragoso.
O sucesso de Jorge Velho em enfrentar e destruir tribos rebeldes como os cariris e jandus foi to
grande que o governo o chamou para comandar os ataques contra o quilombo de Palmares. Ele e seus
homens sofreram diversas derrotas, mas, com reforos de milhares de soldados, conseguiram acabar
com o reduto africano em 1694. Conforme o sculo 18 avanava, a descoberta do ouro e o afluxo de
imigrantes portugueses, junto com os massacres das dcadas anteriores, efetivamente puseram fim
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ao modo de vida bandeirante. Sem a fonte de escravos, muitos tornaram-se fazendeiros ou
latifundirios de gado no muito prsperos. Seu nico legado, alm do crescimento do territrio do
Brasil, foi um imenso vazio populacional no interior do continente o vazio do genocdio.

Causa prpria
Os ndios capturadostrabalhavam nas fazendasdos paulistas
At algumas dcadas atrs, os historiadores tinham uma resposta na ponta da lngua para
explicar que diabos os bandeirantes faziam com tanto ndio: os selvagens eram enviados para
trabalhar nos engenhos de cana-de-acar do Nordeste e do litoral de So Paulo e Rio de
Janeiro. S que estudos recentes provam que o destino dos ndios eram as fazendas dos
prprios sertanistas. Na verdade, os escravos ndios que foram exportados para o Nordeste
representariam apenas o excedente da economia do planalto, escreve John Monteiro em seu
livro Negros da Terra ndios e Bandeirantes nas Origens de So Paulo. o que mostra a
prpria documentao paulista, que avalia o crescimento da concentrao de ndios arrolados
em inventrios de bens nas vilas de So Paulo e Santana do Parnaba, no comeo do sculo 17.
"E o principal item cultivado era, por incrvel que parea, o trigo, voltado para o consumo
interno da colnia. O clima frio de So Paulo favorecia muito o cultivo. Os grandes fazendeiros
da regio construram moinhos modernos e grandes para produzir farinha em suas
propriedades. J no transporte da mercadoria eles foram bem mais econmicos ou bem mais
cruis: o principal sistema de transporte envolvia carregadores indgenas, que levavam o
produto a p, descendo a Serra do Mar, na direo de Santos e So Vicente. Monteiro v os
riscos terrveis enfrentados pelos sertanistas para capturar sua mo-de-obra, em parte, dentro
dessa perspectiva. Tratava-se de uma questo econmica, na qual se calculava e se
enfrentava o risco de perder os cativos, diz.
A hora da caa
Os ndios guaranisderrotaram os bandeirantesna Batalha de Mboror
O ano era o de 1641. Tudo indicava que um novo massacre de ndios ocorreria nas margens do
rio Mboror, afluente do rio Uruguai, na fronteira entre a Argentina e o Brasil, onde se formara
um arraial de jesutas e representantes da tribo dos guaranis. Liderados pelo bandeirante
Jernimo Pedroso de Barros, os caadores de escravos apareceram na aldeia com 130 canoas.
No bando havia 600 tupis, 300 mamelucos (filhos de brancos com ndias) e alguns poucos
brancos. Acostumados aos ataques dos bandeirantes, os padres e os ndios j convertidos
tinham aprendido a lio e se preparado para encarar qualquer luta. Na batalha encarniada em
Mboror, que misturou combates de barco, bem no meio do rio, e tambm lutas em terra, os
invasores foram postos para correr por ndios guaranis bem armados e bem treinados. Sob
orientao dos religiosos, os guerreiros indgenas usaram at canhes, e durante toda a batalha
carregaram a bandeira de So Francisco Xavier, o santo eleito pelos jesutas o padroeiro da
aldeia. Depois dos combates principais, os bandeirantes em fuga chegaram a implorar para que
no fossem mortos durante o perodo da Quaresma, os quarenta dias guardados pelos cristos
contados aps a data de morte de Jesus. Os guaranis, no entanto, empreenderam a perseguio
por vrios dias, matando muitos paulistas. No ano seguinte, quando um visitador jesuta
(espcie de fiscal religioso) apareceu na aldeia de Mboror, os ndios catequizados encenaram
uma pea de teatro cujo tema era, claro, a grande e inesperada vitria contra os bandeirantes.
Os paulistas no voltaram a atacar a regio com a mesma ferocidade por muitas e muitas
dcadas.
Saiba mais
Livros
Negros da Terra ndios e Bandeirantes nas Origens de So Paulo, John Manuel Monteiro,
Companhia das Letras, 1994 - Um olhar desencantado e econmico sobre como os paulistas
montaram sua empresa escravista
A Guerra dos Brbaros, Pedro Puntoni, Hucitec, 2002 - Relata a luta entre tapuias e colonos no
Nordeste, liderados por Domingos Jorge Velho
Red Gold, John Hemming, MacMillan UK, 1995 - Rene em sua narrativa a maior parte das lutas
entre europeus e ndios no Brasil colonial

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