Com base nos textos de Efsios 1:11, Isaas 46:9-11, etc, percebe-se o ensinamento bblico de que Deus, desde toda eternidade, decretou, de uma forma imutvel, todos os eventos que acontecero na histria, at mesmo as decises do homem. Deus predeterminou (de acordo com sua sabedoria) o "final da histria" desde o incio, bem como os meios pelo qual todos os seus planos sero estabelecidos. Existem muitos exemplos bblicos notrios que corrobora com esta ideia, por exemplo, quando Moiss fez maravilhas na presena de Fara, exigindo que o povo de Deus fosse libertado. A Bblia diz que Fara recusou a dar ouvidos as exortaes de Moiss, endurecendo o seu prprio corao (Ex. 7:13). Fara, neste episdio, fez o que ele prprio desejava, segundo suas prprias escolhas, e, por causa disso, mais tarde ele sofreu nas mos de Deus, que operou para obstinao do seu corao. No entanto, a livre escolha de Fara para endurecer o seu corao foi previamente decretado por Deus. Em Ex 4:21 Deus disse a Moiss, antes do episdio, que iria endurecer o corao de Fara. Outro exemplo aquele referente ao imperador persa, Ciro. Este fez a sua livre escolha, decidindo liberar os judeus do cativeiro e reconstruir Jerusalm. Contudo, a Bblia ensina que Deus predestinou que Ciro iria decidir fazer essas coisas (Isaas 44:28, 45:13). Essas coisas foram profetizadas por Deus de acordo com o seu sbio conselho, sem tirar nada da liberdade e realidade da vontade exercida por Ciro na histria. Nos dias de Cristo, os dois governantes terrenos, Herodes e Pncio Pilatos, deliberaram sobre as opes disponveis para eles e, finalmente, decidiram, por suas prprias vontades, que Jesus fosse executado. Juntamente com o povo judeu, Herodes e Pilatos eram culpados diante de Deus por suas escolhas. A Bblia diz que eles fizeram "pelas mos de injustos" (Atos 2:23). No entanto, o mesmo texto da Escritura diz que o que eles fizeram foi "de acordo com o determinado conselho e prescincia de Deus". Em Atos 4:27-28, se l: "Porque verdadeiramente contra o teu santo Filho Jesus, que tu ungiste, se ajuntaram, no s Herodes, mas Pncio Pilatos, com os gentios e os povos de Israel; Para fazerem tudo o que a tua mo e o teu conselho tinham anteriormente determinado que se havia de fazer. " A Bblia declara que "Como ribeiros de guas assim o corao do rei na mo do SENHOR, que o inclina a todo o seu querer." (Pv 21:1). notvel isso nos casos das decises livres feitas por monarcas como Fara, Ciro, Herodes e Pilatos. (E, certamente, o Senhor tambm dirige os coraes e as decises de todos aqueles que so menos do que reis poderosos.) Portanto, do ponto de vista bblico, no h dificuldade conceitual em afirmar que Deus predestinou as decises que os homens fazem livremente. Deus determina de antemo o que as pessoas vo optar por fazer, e ainda, os indivduos genuinamente decidem por si mesmos a faz-lo. Objees: 1 - Se Deus predetermina as escolhas que os homens fazem ento estas escolhas no so verdadeiramente livre, pois, neste caso, os homens no podem deixar de fazer o que Deus tem ordenado. Portanto os homens so apenas marionetes, sem responsabilidade moral pelo que fazem. Como voc pode conciliar a predestinao soberana de Deus com o livre-arbtrio do homem? R = A primeira coisa que temos que admitir sobre este padro de raciocnio (Deus ordenou, logo, o homem no livre e responsvel) que ele contradiz diretamente o ensinamento da infalvel Palavra de Deus. A lgica bblica diz que a predestinao soberana de Deus no priva o homem de liberdade e responsabilidade. Quem pode, com credibilidade, corrigir a Deus? Precisamos voltar e descobrir o que est errado em nossa prpria maneira de pensar. Muitas pessoas cometem o erro de pensar que o plano soberano de Deus e o seu controle sobre as coisas deste mundo, de alguma forma, muda o prprio carter e a operao dessas coisas. Assim, se Deus, soberanamente predetermina como um homem vai usar sua vontade (o livre-arbtrio), ento j no mais a vontade do homem (a vontade livre no realmente livre). Mas esse raciocnio falacioso. Quando Deus predetermina que o vento iria virar um redemoinho, isso no nega a realidade do vento. Quando Deus predeterminou que um copo de gua iria saciar a sua sede, no se pode deduzir o fato de que a gua no realmente gua. Tomemos por exemplo os ossos de Jesus. Sabemos, de acordo com o ensino bblico, que Jesus teve um verdadeiro corpo humano, assim, seu ossos eram ossos humanos, reais - feitos da mesma substncia. Semelhante como o de qualquer outra pessoa, seus ossos eram capazes de quebrar. Ele no tem ossos de ao ou super-divinos. Contudo, a Bblia declarou de antemo que seus ossos no seriam quebrados (Joo 19:36). Deus predeterminou que os ossos de Jesus no seriam quebrados, mas, ao predeterminar, Deus no alterou a natureza dos ossos. Eles no, misteriosamente, se tornaram inquebrveis. Eles ainda eram ossos humanos. Da mesma forma, quando a Bblia nos ensina que Deus predestinou s decises livres feitas por homens, no devemos inferir que essas decises livres no eram realmente livres. A Vontade do homem continua sendo apenas isso - a sua vontade. Deus capaz, de acordo com o raciocnio bblico, determinar de antemo que o homem vai exercer sua livre vontade de uma forma particular - e assim o homem faz livremente. Sem fora ou coao, o homem genuinamente escolhe fazer o que Deus j preordenou. 2 Como o homem pode fazer uma escolha livre se a Bblia ensina que o homem no tem a livre-arbtrio, mas uma vontade escravizada pelo pecado? R = Quando falamos de "livre-arbtrio" do homem neste cenrio, devemos lembrar que estamos simplesmente dizendo que as aes ou escolhas de uma pessoa so voluntrias - genuinamente sob seu controle, e, que existe a capacidade exterior de fazer uma escolha contrria ao que ela realmente escolheu fazer. Podemos chamar isso de "liberdade metafsica", ou seja, as escolhas da pessoa so auto-determinadas, ao invs de forada ou obrigada. Afirmar isso, no significa que o homem tem um "livre-arbtrio moral". A Bblia deixa claro que os homens no regenerados no so livres para fazer o bem aos olhos de Deus, pois eles so moralmente incapazes, de modo que todas as escolhas ficaro aqum de agradar a Deus e no viver de acordo com suas normas sagradas. Moralmente falando, a vontade do homem est em escravido aos desejos pecaminosos - portanto, no "livre". A Confisso de F de Westminster tem um captulo intitulado "Do livre-arbtrio", que faz uma distino entre a liberdade metafsica e a liberdade moral da vontade do homem cado: "Deus dotou a vontade do homem de tal liberdade natural, que ela nem forada para o bem, nem para o mal ... O homem, ao cair no estado de pecado, perdeu inteiramente todo o poder de vontade quanto a qualquer bem espiritual (...)" (IX.1, 3).