China medieval: Dinastias Sui e Tang: reunificao e esplendor do imprioCOMENTE

Assunto: Histria, Histria Geral, Histria Medieval, Alta Idade Mdia

Tlio Vilela
17/03/200710h42

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China medieval - Dinastias Sui e Tang: reunificao e esplendor do imprio chins

A China atual um pas continental marcado pela diversidade cultural, tnica e lingustica. Um exemplo
disso chamarmos de lngua chinesa o que, na verdade, o mandarim, um dos vrios dialetos falados
no pas e cujo ensino obrigatrio em todas as suas provncias.

Em Hong-kong, por exemplo, ex-possesso britnica, recentemente reintegrada Repblica Popular
da China, a lngua falada pelos habitantes o cantons, que incompreensvel para chineses de
outras regies.

O turista estrangeiro que visitar os rinces da China encontrar diversas minorias tnicas. Atualmente,
o governo chins reconhece a existncia de pouco mais de cinquenta grupos. Entre eles, podemos
destacar as etnias hui e cazaque.

A minoria hui, por exemplo, de religio muulmana, que probe o consumo da carne de porco, a
principal iguaria da cozinha chinesa. Ela jamais conseguiu se integrar inteiramente ao resto da
populao e costuma estar envolvida em revoltas separatistas. Por sua vez, o grupo cazaque,
compartilha mais laos culturais com os turcos do que com os han, a etnia dominante no pas.
encontrado em partes da China e tambm na Rssia, Monglia, Uzbequisto e Cazaquisto (onde
maioria).

Por tudo isso, podemos concluir que no fcil para um governo (no importa qual seja o regime)
manter a unidade poltica em um territrio to vasto quanto o da China. Nem hoje nem no passado
mais distante. Por outro lado, podemos perceber que tal unidade foi criada e mantida muitas vezes com
o uso da fora bruta. E como veremos, na histria chinesa, tal unidade j foi destruda e reconstruda
algumas vezes.

Ameaas unidade poltica chinesa

Em 221 a.C., com a dinastia Qin, surgia, pela primeira vez, um Estado unificado chins. A dinastia
seguinte, os Han, que governou a China de 206 a.C. ao ano 220 da nossa era, consolidou essa
unificao. Tal unidade poltica no resistiu e o pas se dividiu em trs reinos independentes: Wei (no
Norte), Shu (no Oeste) e Wu (no Leste).

No ano 552, essa China dividida estava prestes a ser invadida pelos turcos, mas isto no aconteceu,
pois uma diviso poltica tambm ocorreu entre eles, dando incio, mais tarde, no ano 581, a uma
guerra que ops o Turquesto do oeste e o Turquesto do leste.

Este conflito entre os turcos foi encorajado pelos chineses pois afastava deles a possibilidade de uma
invaso. Livres deste perigo, os trs reinos chineses comearam a lutar entre si. Cada um era
controlado por uma elite guerreira e proprietria de terras, semelhante aos senhores feudais da Europa
medieval. Aps muitas batalhas, finalmente, no ano 589, um desses nobres, cujo nome era Wendi, saiu
vitorioso e reunificou a China, dando incio dinastia Sui (589-618).

Dinastia Sui

Wendi, o primeiro imperador Sui, encontrando um pas arrasado pela guerra ordenou o corte de gastos
com "mordomias", que beneficiavam apenas os membros da nobreza, e tentou melhorar as condies
de vida dos camponeses, que eram pauprrimos.

Tais medidas no agradaram certos nobres que logo tramaram e assassinaram o primeiro imperador
Sui. Em seguida, substituram-no por seu filho, Yangdi, que diferente do pai, preferia gastar a
economizar.

Assim, o segundo imperador Sui aumentou os gastos com "mordomias" e obras "faranicas"
beneficiando a nobreza que o havia colocado no trono. E quem pagou a conta, desse aumento nos
gastos, foram os camponeses que passaram a ser ainda mais explorados.

O Grande Canal

A obra mais importante construda durante o governo do segundo imperador Sui foi o Grande Canal,
que ligava os dois principais rios da China. Ela facilitou o transporte do imposto pago em arroz at as
duas capitais do pas na poca, na bacia do rio Amarelo: Chang'an, a oeste, e Luoyang, a leste.

Esse arroz era estocado em armazns pblicos, cujo objetivo era garantir uma reserva em perodos de
escassez e tambm para evitar o aumento exagerado dos preos, a famosa inflao, conhecida at os
dias de hoje.

Apesar da importncia econmica do Grande Canal, a sua construo significou grandes sacrifcios
para o povo chins: milhares de camponeses foram convocados para trabalhar na obra e vrios deles
morreram enquanto realizavam a tarefa. No bastasse isso, cada homem convocado representou
braos a menos para trabalhar nos campos. Consequentemente houve queda na produo agrcola, o
que significava menos comida no pas.

Invases Coreia

O imperador tambm pretendia que o Grande Canal fosse um instrumento para sua poltica
expansionista e a vizinha Coreia foi um dos primeiros alvos. Na poca, ela estava dividida em trs
reinos independentes e o imperador chins tentou quatro vezes conquistar um deles, chamado
Goguryeo.

Na primeira vez, ele reuniu os membros da nobreza guerreira e os enviou Coreia numa tentativa
malsucedida de invadir e dominar o reino de Goguryeo. As foras chinesas sofreram derrotas em terra
e no mar. Os coreanos ofereceram forte resistncia enquanto defendiam as muradas de suas cidades.
E fora das muradas, os soldados chineses tambm eram derrotados por dois inimigos: a fome e o frio.

Uma das razes para a vitria coreana foi a sua superioridade na engenharia naval: os seus navios
eram encouraados de metal, uma novidade na poca, e conseguiram repelir a marinha chinesa. As
outras trs tentativas de conquistar o reino coreano tambm fracassaram.

O exrcito chins foi arrasado na srie de guerras travadas contra o reino coreano. Estima-se que as
baixas chinesas superaram a marca de dois milhes. Das 305 mil tropas enviadas para lutar na Coreia,
apenas duas mil e setecentas retornaram. O alto custo dessas derrotas militares, tanto em dinheiro
quanto em vidas humanas, contribuiu para o fim da dinastia Sui.

O imperador se tornou cada vez mais impopular e, no ano de 618, acabou sendo assassinado por seus
prprios ministros. Outros fatores que contriburam para a sua queda foram as invases de nmades
turcos no territrio chins e os excessivos gastos com luxos no palcio - custa dos impostos pagos
pelos mais pobres.

O incio da Dinastia Tang

Pouco antes do assassinato de Yangdi, numa das capitais do imprio, Daxing, que se localizava no
oeste, um general rebelde chamado Li Yuan, proclamou imperador um dos netos do monarca. Esse
general tambm "homenageou" Yangdi concedendo-lhe o ttulo de "imperador aposentado". Tais
medidas s foram reconhecidas nos territrios controlados por ele.

Antes de se rebelar, Li Yuan governava uma provncia e era leal ao imperador. Um de seus filhos, o
segundo, Li Shimin (tambm se escreve Li Shih-Min), foi quem encorajou o pai a rebelar-se. Quando as
notcias sobre a morte de Yangdi chegaram Li Yuan deps o neto do imperador e colocou a si mesmo
no trono, dando incio dinastia Tang (618-907).

Dentre todos os filhos do primeiro imperador Tang, Li Shimin era o mais ambicioso e o que mais
demonstrava talento para a poltica. O irmo mais velho, Li Jiancheng, sentindo-se preterido (que por
ser o primognito, considerava-se o herdeiro do trono por direito), uniu-se a outro irmo, Li Yuanji, o
quarto filho de Li Yuan, para conspirar contra o irmo. A conspirao fracassou e ambos acabaram
mortos numa emboscada preparada pelo irmo que pretendiam eliminar. Li Shimin tomou como esposa
a viva do irmo mais novo.

No ano 626, o primeiro imperador Tang abdicou do trono em favor de Li Shimin que, ao assumi-lo,
adotou um novo nome: Taizong (tambm se escreve Tai-Zung), que significa "segundo imperador de
uma dinastia". Portanto, Tang Taizong significa nada menos que "segundo imperador da dinastia
Tang".

Tang Taizong, imperador mestio

O segundo imperador Tang era de origem chinesa, por parte do pai, e turca, por parte da me. Esse
fator contribuiu para que a dinastia Tang fosse caracterizada pela mescla de elementos das duas
culturas e fosse mais aberta para inovaes, rompendo com algumas das antigas tradies chinesas.

Taizong incorporou vrias tropas turcas ao exrcito chins, nomeando oficiais turcos e utilizou esse
exrcito contra os prprios reinos turcos.O imprio dos Tang era multicultural: alm de turcos e
chineses, tambm abrigava comunidades de origens indiana, persa e rabe, entre outras.

Reforma agrria e concursos pblicos

Durante o reinado de Taizong, o governo tomou medidas que contriburam bastante para o
desenvolvimento da China. Uma delas foi a reforma agrria: o imperador desapropriou as terras que
pertenciam aos seus inimigos (era uma forma de evitar que os nobres se rebelassem contra o
imperador) e as dividiu entre os camponeses que nela trabalhavam (conquistando, assim, apoio
popular).

Para administrar o pas, o imperador precisava de funcionrios pblicos qualificados. Ento ele instituiu
concursos pblicos, nos quais os candidatos que apresentassem melhor desempenho nas provas eram
selecionados. O critrio de seleo baseava-se apenas no desempenho do candidato na prova,
independente de sua origem social. Por isso, se diz que a China do perodo era uma meritocracia, ou
seja, um regime em que as pessoas conquistam cargos com base no mrito e no por
"apadrinhamento".

A imperatriz Wu Hou

A poltica de Taizong foi continuada por seus sucessores, dentre os quais, Wu Hou, a nica mulher a
ser reconhecida oficialmente como imperatriz da China, que havia sido uma das concubinas de Li
Shimin.

Quando um imperador chins morria, as mulheres, que faziam parte do harm, eram obrigadas a viver
reclusas. Muitas delas eram enviadas para algum convento budista, geralmente prximo ao tmulo do
imperador, onde tinham as suas cabeas raspadas e passavam o tempo rezando pela alma do morto
para que ele fosse feliz em sua prxima reencarnao.

Wu Hou escapou desse destino porque seus atributos teriam impressionado o filho de Taizong, o
imperador Gaozong. Ela governou ao lado de Gaozong de 670 a 683 e, sozinha, de 690 a 705, quando
morreu. O seu sucessor foi o seu filho, Zhongzong.

Fase de prosperidade

Durante a dinastia Tang, a China conheceu uma fase de grande prosperidade e progresso tcnico e
material. Entre as inovaes que marcaram o perodo est o aparecimento do primeiro relgio
mecnico, no ano 732, inventado por um monge budista chins.

Outras invenes que marcaram o perodo foram a bssola e a tcnica de imprimir livros. Enquanto na
Europa, nos mosteiros catlicos, os chamados monges copistas tinham que transcrever manualmente
livros antigos para se obter novas cpias, na China j era possvel imprimir vrios exemplares de um
mesmo livro.

Essa mesma tcnica de impresso permitiu que as provas para os concursos pblicos chineses da
poca fossem impressas. Durante a dinastia Tang, a China teve suas fronteiras ampliadas e o
comrcio se expandiu. O perodo tambm foi marcado pela fundao de vrias escolas de medicina,
no apenas na capital, Chang'an, mas tambm nas provncias.

Uma das consequncias do desenvolvimento econmico foi o extraordinrio aumento da populao,
favorecido pela melhoria nas condies de vida da maioria dos habitantes. Segundo o primeiro censo,
realizado em 754, a populao da China j havia ultrapassado a faixa dos 50 milhes, um nmero
excepcional para a poca.

No entanto, essa prosperidade no durou para sempre. O final da dinastia Tang foi conturbado,
marcado por uma srie de crises. Durante o reinado de Taizong, os camponeses pagavam impostos
em espcie (entregando parte do arroz que plantavam) ou na forma de trabalho; mas, a partir de 780, o
governo passou a exigir que os impostos fossem pagos em dinheiro. Tal exigncia era impossvel de
ser cumprida pela maioria dos camponeses e, por isso, muitos deles perderam suas terras.

Perseguio aos budistas

Outro problema que surgiu foi a escassez de cobre e outros metais para cunhar moedas. Naquela
poca, o dinheiro era todo na forma de metal. Falta de metal era igual a falta de dinheiro. O governo
colocou a culpa nos templos budistas que usavam bronze e outros metais para construir seus sinos e
esttuas.

Em meados do sculo 9, ele comeou a confiscar todos os objetos de metal dos templos budistas para
derret-los e cunhar novas moedas. Outra medida foi baixar um decreto que acusava o budismo de ser
uma religio estrangeira (surgiu onde hoje o Nepal), que estava enfraquecendo o pas.

O governo se apropriou das terras onde estavam vrios mosteiros budistas. Alguns foram destrudos
enquanto outros foram transformados em edifcios pblicos. Devido extenso da China, essas
medidas antibudistas s conseguiram ser cumpridas em algumas regies. Nas outras, eles
continuaram praticando sua religio nos templos e mosteiros.

A decadncia da dinastia Tang

Outros problemas assolaram o pas: uma grande seca e uma praga de gafanhotos trouxeram a fome e
provocaram uma srie de revoltas camponesas. Uma delas ocorreu no sculo 9, quando vrios
camponeses famintos saquearam as duas capitais, Chang'an e Luoyang. Apesar de derrotada, essa
rebelio enfraqueceu o exrcito chins e contribuiu para o declnio da dinastia Tang.

A partir do ano 902, teve incio uma longa guerra civil que levou ao esfacelamento do pas em vrios
reinos menores. Em 906, o general Zhu Wen deps o ltimo imperador Tang e deu incio ao perodo
das cinco dinastias, 907-960, tambm conhecido como perodo dos dez reinos.

A China voltou a ser reunificada somente a partir do ano 960. O responsvel por isto foi o general Zhao
Kuangyin que deu incio a uma nova dinastia - a dos Song (960-1279). Os Song conseguiram reunificar
a maior parte da China, exceto a parte norte que estava sendo governada por um povo mongol.
Durante esta dinastia, a China se tornar pioneira no uso do papel-moeda e no da plvora. Mas essa j
uma outra histria.