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CRTICA 227
CRTICA
COLAPSO DA MODERNIZAO
Fabio Mascaro Querido
MARTINHA VERSUS LUCRCIA. ENSAIOS E ENTREVISTAS,
de Schwarz, Roberto. So Paulo: Companhia das Letras, 2012.
A figura intelectual de Roberto Schwarz (1938) dispensa grandes
apresentaes. Filho de imigrantes vienenses, crtico e ensasta bas-
tante (re)conhecido, sua trajetria permite observar de um ngulo
privilegiado do ponto de vista dos vencidos de hoje e de ontem
as experincias da esquerda intelectual brasileira, desde a aposta
algo otimista nos desdobramentos da radicalizao poltica do in-
cio da dcada de 1960 at o atual estgio destrutivo do desenvolvi-
mento capitalista, j num contexto de colapso da modernizao. A
abrangncia temtica, passando por diferentes esferas da vida cultu-
ral, assim como a originalidade de sua filiao dialtica, fizeram da
obra de Roberto Schwarz um testemunho ativo das transformaes
e reviravoltas do pensamento crtico brasileiro, em suas diversas
tentativas de se reinventar luz das condies de possibilidade de
um presente determinado.
Por isso mesmo, seu mais recente livro, Martinha versus Lucrcia
que rene quase duas dezenas de ensaios e entrevistas do autor
no ltimo decnio , constitui uma bela amostra de uma crtica
dialtica afinada com seu tempo-de-agora, capaz de articular num
s processo de reflexo as novas aparies de sua matria bsica (no
caso, a matria brasileira) e a meditao sobre as formas de aborda-
gem terica dessa matria. Com efeito, se os ensaios retomam temas
que h muito constavam no repertrio do autor sobretudo a
interpretao de Machado de Assis e a presena terica constante de
Antonio Candido , o fazem sob nova chave histrica, acompa-
nhando, por assim dizer, os desdobramentos da ordem capitalista
contempornea. O mtodo dialtico afiado permanece, mas adquire
novas tonalidades, altura da ruptura de poca, que altera significa-
tivamente os termos da oposio entre local e universal o que j
se pode notar no primeiro texto, Leituras em competio, no qual
Roberto Schwarz e a atualizao da dialtica brasileira
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[1] Schwarz, Roberto. Martinha ver-
sus Lucrcia: ensaios e entrevistas. So
Paulo: Companhia das Letras, 2012,
p. 164.
[2] Ibidem, pp. 247-79.
[3] Ibidem, p. 272.
[4] Ibidem, pp. 271-3.
[5] Ibidem, p. 275.
[6] Ibidem, pp.165-72.
as divergncias entre leituras nacionais e estrangeiras da obra de
Machado de Assis so postas prova das novas caractersticas do
desajuste entre a particularidade brasileira e a pretensa universali-
dade da experincia europeia transformada em modelo histrico.
A compreenso deste verdadeiro sentimento da dialtica que a
experincia brasileira colocava em cena, e da qual Machado foi um
mestre em sua capacidade de formalizao literria, apresenta-
va-se para Roberto Schwarz desde os tempos de estudante de
Cincias Sociais, quando participara ativamente das reunies do
Seminrio dO Capital como oportunidade histrica para o
desenvolvimento de um ensasmo dialtico estreitamente vincula-
do s transformaes de sua matria particular (o prprio Brasil),
cujas caractersticas de atraso em relao norma-padro no signi-
ficavam um simples desvio ou exceo, pronto a ser superado por uma
viravolta iluminada, mas, sim, parte constituinte e indispensvel
reproduo da ordem capitalista global. O progresso j estava em
marcha, e a condio de subdesenvolvimento era j o prprio futuro
no presente, reincorporando em novas formas aspectos aparente-
mente insuperveis do passado. Os meninos vendendo alho e fla-
nela nos cruzamentos com semforo no so a prova do atraso do
pas, mas de sua forma atroz de modernizao.
1

Como j havia demonstrado em seus trabalhos anteriores, a fun-
o do narrador nos romances de Machado de Assis posteriores
reviravolta machadiana (ttulo do penltimo ensaio
2
), mais con-
cretamente aps a publicao do clebre Memrias pstumas de Brs
Cubas, em 1880, era justamente articular um novo dispositivo for-
mal (no realista) capaz de forjar uma percepo realista das disso-
nncias e ambivalncias das classes dominantes no Brasil do sculo
xix, as quais lideravam a desagregao do progresso burgus na
periferia do sistema, e afastavam do padro moderno mas no da
modernidade sem padro a nossa gente de bem
3
. A acuidade dia-
ltica era inequvoca, pois, com esse arranjo formal, o narrador
machadiano realizava em grau superlativo as aspiraes de elegn-
cia e cultura da classe alta brasileira, mas para compromet-la e d-la
em espetculo, ridicularizando-a aos olhos do superego europeu
4
.
No plano histrico-concreto, demonstrava-se ento que os pro-
prietrios [brasileiros] participa[va]m intensamente do progresso
contemporneo, mas isto graas s relaes antiquadas em que se
apoia[va]m, e no a despeito delas, e menos ainda por oposio a elas,
como imaginaria o senso comum
5
.
por este motivo que, no fim das contas, as ideias liberais-bur-
guesas estavam e no estavam no lugar na sociedade brasileira perif-
rica do sculo xix, conforme reafirma Roberto na conferncia Por
que ideias fora do lugar?
6
, proferida em Buenos Aires, em 2009,
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[7] Ibidem, p. 170.
[8] Ibidem, pp. 44-51.
[9] Ibidem, p. 72.
na qual o crtico sustenta na contramo das crticas de Maria
Sylvia de Carvalho Franco e de Alfredo Bosi que o ttulo aludia,
poca, mais a uma sensao comum de desajuste e dissonncia do
que a uma opinio ou prognstico do autor, uma vez que, no limite,
as ideias tm sempre alguma funo, e nesse sentido sempre esto
no seu lugar
7
.
Para entender a realidade brasileira, em sua conexo com a ordem
mundial, mas tambm em suas singularidades mais ou menos irre-
dutveis, era preciso, portanto, na tica de Schwarz, restabelecer o
primado do objeto (no dizer de Adorno, tema exclusivo de uma das
entrevistas do livro
8
), configurando uma dialtica aberta avessa
s formalizaes sistemticas e que opera por meio de totaliza-
es provisrias. Entre processos sociais globais e objetos estti-
co-culturais no h, no pensamento de Roberto, qualquer forma de
sociologismo, tampouco de determinismo causal. H, isto sim,
complexos de relaes expressivas (como diria Walter Benjamin)
entre domnios diversos, e s vezes opostos, da vida social e das
mudanas culturais, que se internalizam reciprocamente e, assim,
ficam articulados por dentro
9
. A sua prpria forma de exposio
sugere um olhar duplo: de dentro e de fora, como se cultura e
relaes capitalistas, ou, em outras palavras, civilizao e barbrie,
fossem uma s totalidade dialtica em movimento.
Trata-se, no limite, de encontrar nos pequenos fragmentos da
cultura atravs dos artifcios da crtica imanente indcios anal-
ticos do processo social, num constante vaivm dialtico entre
mediaes de diversos nveis. Da o seu ensasmo inconfundvel, no
qual os temas vo reaparecendo e sendo retomados com novas con-
figuraes no interior dos textos. A impresso de redundncia
representa, antes, uma escrita certeira, no linear, que, se no escapa
s vezes a certo hermetismo, quase sempre flui como uma espcie de
composio dialtica em ato. Basta ver, por exemplo, suas anlises
da prosa ensastica de Gilda de Mello e Souza, em que ao susten-
tar teoricamente a anlise formal, imanente da autora compe ele
prprio uma prosa que tambm uma amostra de tal mtodo crtico,
cujo papel ativo na determinao do objeto no anula muito pelo
contrrio o seu primado materialista.
A preocupao com as tenses entre a escrita e o objeto abordado,
entre forma de exposio e contedo, preocupao que atravessa o
ensasmo de Schwarz, revela no apenas a precariedade do objeto,
seno tambm a precariedade da prpria escrita, motivo pelo qual o
autor impelido a realizar um significativo esforo de autorreflexo,
num esplndido exemplo daquilo que Fredric Jameson denominou
autoconscincia dialtica, dispositivo necessrio para a manuteno
do carter crtico e atualizador do marxismo.
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[10] Ibidem, p. 136.
[11] Ibidem, p. 136.
[12] Ibidem, pp. 111-42.
[13] Ibidem, p. 178.
[14] Ibidem, pp. 173-83.
Mas autoconscincia, no caso, era nada mais nada menos do que
a conscincia permanente de que o ponto de vista do crtico, alm de
universalmente anticapitalista, est situado na periferia do sistema,
impondo desafios extras, alm dos materialmente j conhecidos, ao
mesmo tempo que abre um novo leque de possibilidades no mbito da
reflexo crtica sobre a ordem burguesa moderna. Dos elos mais dbeis
da reproduo global do sistema capitalista, com todas as mazelas que
lhes correspondem, aparecem com maior nitidez e agudeza as perver-
ses e os limites do progresso. No por acaso, e a obra de Roberto
Schwarz (bem como a de seu mestre Machado) uma prova concreta
disso, a perspectiva da periferia estimulou respostas intelectuais e
artsticas ousadas, difceis de visualizar situando-se sob o ngulo da
linha evolutiva do progresso dos pases centrais. Uma pequena van-
tagem do atraso, meramente intelectual ou simblica, mas que em
certa medida serviu para antecipar alguns dos rumos assumidos pelo
capitalismo contemporneo, quando a fratura social no mais privi-
lgio da periferia.
Desde algumas dcadas, com a terceira revoluo industrial e o
consequente esgotamento dos paradigmas da modernizao e do
desenvolvimentismo, novas dificuldades surgiram no espectro do
pensamento crtico e da esquerda intelectual. (A propsito, ver o
ensaio do prprio Roberto sobre a no atualidade de Brecht,
baseado no argumento de que, no contexto contemporneo, a verda-
de no aparece na vida social com a mesma nitidez dos tempos do
poeta e dramaturgo alemo). Neste contexto, salta aos olhos a neces-
sidade de um novo diagnstico de poca, cuja realizao depende de
uma atualizao da reflexo terica em funo do presente, uma
atualizao que, cancelando todo compromisso com a moderniza-
o capitalista, encontra nas experincias da periferia um preldio tr-
gico da nova ordem: a flexibilidade (leia-se: precariedade) e a informa-
lidade no so uma novidade para ns.
Por isso, como se o presente [fizesse] ver no passado sobretudo
o prenncio do impasse atual, impugnando as evidncias externas do
progresso
10
. Pois agora, de uma vez por todas, o jogo entre informa-
lidade e norma perdeu o vetor temporal, ligado s promessas da
modernizao. A informalidade no est vencida, a norma no est no
futuro, ou, ainda, a norma que pode ser coisa do passado, enquanto a
informalidade se instalou a perder de vista
11
como diz Schwarz ao
comentar os poemas de Francisco Alvim (Um minimalismo enor-
me
12
). Bem entendido, desde a emergncia dos tempos da assim cha-
mada globalizao, para desconcerto geral da esquerda, a moderniza-
o agora se tornava e reiterava a marginalizao e a desagregao
social em grande escala
13
, afirma o crtico numa das trs entrevistas
inseridas no livro (Agregados antigos e modernos
14
). Da dialtica da
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[15] Ibidem, p. 152.
[16] Ibidem, p. 157.
[17] Ibidem, pp. 52-110.
[18] Ibidem, p. 75.
[19] Ibidem, p. 110.
malandragem com seus contornos de uma via alternativa de moderni-
zao chega-se, enfim, marginalidade entranhada num estado de
exceo permanente.
Como observa muito bem Roberto Schwarz no ensaio Prefcio
a Francisco de Oliveira, com perguntas, a prpria trajetria inte-
lectual de Chico de Oliveira, da Crtica razo dualista (1972) ao
Ornitorrinco (2003), reflete os andamentos do congestionamento
histrico do desenvolvimentismo como soluo para os proble-
mas estruturais do pas, no espectro das brechas propiciadas pela
modernizao e pela segunda revoluo industrial. Se, no primei-
ro trabalho, embora desmontasse criticamente o dualismo cepali-
no e, por conseguinte, os esquemas etapistas do marxismo oficial
(pcb), ainda restava alguma esperana nas possibilidades da luta
nacional contra o subdesenvolvimento, o segundo ensaio, em
esprito de anticlmax, reconhece o monstrengo social que, at
segunda ordem, nos transformamos
15
: o ornitorrinco, este
bicho que no isto nem aquilo que veio a se tornar o pas do
futuro. Neste contexto, o subdesenvolvimento deixa de existir,
mas no as suas calamidades
16
.
O longo ensaio sobre o livro de Caetano Veloso (Verdade Tropical:
um percurso de nosso tempo
17
), previsivelmente o mais comentado
nos mbitos miditicos, pea-chave da composio desta argu-
mentao, medida que desvela um processo concreto de aceitao
deliberada dos termos da nova ordem mundial em sua verso peri-
frica, refletindo os ressentimentos subsequentes ao fracasso do
percurso democrtico de modernizao
18
. Para Schwarz, o valor
literrio da obra de Caetano, publicada em 1997, encontra-se na
capacidade de descrever, mais de trs dcadas depois, a atmosfera de
esperana e de ebulio (e, claro, tambm de iluses) da radicaliza-
o poltica e esttica em Salvador (e no Brasil) nos anos que prece-
deram 1964. Mas tal valor reside tambm, desde que o texto seja lido
como uma dramatizao histrica o que inclui uma boa dose
de leitura a contrapelo , na anlise da maneira como Caetano vai
acertando os pontos com a normalizao e o horizonte rebaixado e
inglrio do capital vitorioso
19
.
no espectro deste inconsciente poltico que vai da esquerda
direita que sobressai a verso carnavalizada (tropicalista) de uma
modernizao que, sobretudo aps o golpe de 64, seguiu o rumo dos
imperativos do mercado (acrescida de boa dose de violncia poltica),
abandonando de vez as promessas que pareciam acompanh-la. Se a
nossa modernidade isso que est a, o caminho em direo ao merca-
do, assim como o abandono das esperanas polticas anticapitalistas,
era quase inevitvel, intensificando-se at chegar ao auge (neo)liberal
a partir da dcada de 1990.
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[20] Ibidem, p. 90.
[21] Ibidem, p. 79.
[22] Cf. ibidem, p. 108.
No caso de Caetano, o fracasso da esquerda ganhava ares de alvio,
sendo antevisto como estmulo libertao dos mitos dos revolucio-
nrios, com sua f disciplinada na energia libertadora do povo. A
sensao era de ruptura com uma priso mental, algo um tanto anlo-
go ao culto ps-modernista da falncia dos grandes projetos intelectu-
ais e artsticos mais ou menos engajados. E para facilitar o trabalho de
desconstruo, Caetano generalizava para a esquerda o nacionalis-
mo superficial dos estudantes que o vaiavam, bem como a idealizao
atrasada da vida popular que o Partido Comunista propagava
20
.
Com uma leitura bem particular (para dizer o mnimo) de Terra em
Transe (1967), de Glauber Rocha, Caetano levou adiante um processo
de reavaliao radical do passado recente, visualizando nas decepes
do personagem intelectual Paulo Martins o clmax da desintegrao
definitiva da aliana entre intelectual e povo argumento que lhe
bastava para comprovar a necessidade de se abandonar o engajamento
e as iluses de outrora, inserindo-se nas questes de real importn-
cia, sediadas no mercado. Noutras palavras: A desiluso de Paulo
Martins transformara-se em desobrigao. Esta a ruptura, salvo enga-
no, que est na origem da nova liberdade trazida pelo tropicalismo. Se
o povo, como antpoda do privilgio, no portador virtual de uma
nova ordem, esta desaparece do horizonte, o qual se encurta notavel-
mente
21
. O antagonismo cede lugar ao desejo de conciliao, que no
recuou nem mesmo diante do desafio de legitimar a ditadura civil-mili-
tar implantada em 1964, contra a ameaa do bloco comunista, como
diz o prprio Caetano
22
. Da em diante, a adeso ao discurso dos ven-
cedores transformava-se em fato consumado, adeso, alis, que per-
manece dando o tom cada vez mais conservador das posies polticas
do compositor.
Pois bem: destas anlises contemporneas de Roberto Schwarz,
que mantm e, de certa forma, ampliam o nvel de acuidade crtica que
sempre lhe foi caracterstico, sobressalta a ideia-bsica que tam-
bm pode ser encontrada nas reflexes mais recentes de Chico de
Oliveira ou de Paulo Arantes de que um novo diagnstico de poca
pressupe, acima de tudo, a atualizao da tradio dialtica brasilei-
ra, dotando-a de condies tericas, intelectuais e polticas para con-
frontar os novos dilemas que emergiram no atual estgio de reprodu-
o social e cultural do sistema. Melhor dizendo: tratar-se-ia de se
repassar os lugares-comuns da tradio crtica brasileira, como a ideia
da construo nacional interrompida, por um prisma terico e poltico
altura das inflexes do presente (mais uma vez, seria preciso questio-
nar: Que horas so?).
Pois o colapso da modernizao (Robert Kurz) e de suas brechas
histricas significa, ao mesmo tempo, um esmaecimento de um
padro (e/ou norma) histrico que, de fato, nunca passou de uma ins-
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[23] Ibidem, p. 44.
[24] A crnica O punhal de
Martinha, publicada por Machado
de Assis em 1894, e que serve de inspi-
rao ao ttulo dado por Schwarz, est
reproduzida como apndice no livro
(pp. 307-10).
[25] Schwarz, op. cit., p. 157.
[26] Saudao a Sergio Ferro (pp.
215-22) e Um jovem arquiteto se
explica (pp. 223-31).
[27] Ibidem, pp. 207-14.
pirao, ou melhor, aspirao poltica, intelectual e cultural de
naes de desenvolvimento capitalista tardio, da periferia da ordem
global. Hoje em dia, quando o estado de exceo parece permanente
at mesmo em alguns pases ditos centrais, a periferia continua perife-
ria (Martinha [continua estando] para Lucrcia como o Brasil para os
pases adiantados
23
, donde a filiao machadiana do ttulo
24
). Porm,
agora, tambm a periferia est completamente sitiada pelos preceitos
da forma-mercadoria e dos seus paradoxais sujeitos monetrios sem
dinheiro (outra ideia de Robert Kurz retomada criticamente por
Schwarz). Com efeito, o cenrio se complica ainda devido ao carter
difuso e aparente ausncia de classes sociais potencialmente antag-
nicas, as quais se revelam como que emboladas na vala comum das
guas geladas do clculo mercantil (Marx).
O pensamento de Roberto Schwarz, que jamais se furtou a tomar
como matria decisiva os imbrglios do presente (O crtico precisa
ter a atualidade bem agarrada pelos chifres, como disse Walter
Benjamin, citado pelo autor
25
), constitui uma preciosa se no
indispensvel contribuio para a revitalizao da teoria crtica e
o alargamento do horizonte poltico das classes subalternas no
Brasil e no mundo, que ainda aguardam, a partir dos mltiplos focos
de lutas de resistncia (como os mutires e as lutas por moradia
popular, abordadas nos dois textos sobre temas da arquitetura
26
),
um novo despertar histrico. Este protagonismo do presente, que
Roberto Schwarz visualiza na obra de seu amigo Michael Lwy
(Aos olhos de um velho amigo
27
), caracteriza um pensamento em
consonncia com a realidade realmente existente, mas voltado tam-
bm para a imaginao dialtica das potencialidades emancipat-
rias imanentes dirigidas ao futuro.
Fabio Mascaro Querido doutorando em Sociologia no IFCH-Unicamp e bolsista da Fundao
de Amparo Pesquisa do Estado de So Paulo (Fapesp).
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