Vol. 25, Ns 1 e 2, jan.dez.

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Razes
Razes, Campina Grande, vol. 25, ns 1 e 2, p. 120123, jan./dez. 2006
Aprovada em: 22/06/2007
O livro mostra como o caso andino da agricultura cam-
ponesa persiste como um modo de vida entre outros sis-
temas econmicos nas sociedades contemporneas. Pos-
sui dez captulos, 8 destes, republicaes revisadas e 2
novos captulos. baseado em pesquisas realizadas du-
rante trinta anos, entre as dcadas de 1960 e 1990 na re-
gio dos andes no Peru. O ttulo Articulated peasant
o campons articulado apresenta a idia de que os cam-
poneses so articulados entre si, em suas comunidades e
com o mercado de mercadorias. O livro ao tratar de um
leque amplo de aspectos da vida camponesa, tais como a
produo, o parentesco, o comrcio, a troca, a reciproci-
dade, os sistemas de propriedade, em diferentes perodos
histricos pr-colombiano aos dias da globalizao, para
no dizer da reviso de teorias do campesinato, represen-
ta uma contribuio fundamental para os estudantes e
pesquisadores da questo agrria no Brasil e Amrica
Latina. Ele publicado em um momento histrico fun-
damental, marcado pela expanso do neoliberalismo, os
camponeses ressurgem atravs de movimentos sociais
como atores polticos centrais nas sociedades modernas.
Assim, o livro pode se tornar uma referncia to impor-
tante quanto os clsicos de Eric Wolf e Henri Mendras,
sobre as sociedades camponesas, bem como as clssicas
etnografias brasileiras Antonio Candido Os Parceiros
do Rio Bonito, Emilio willems A vila brasileira e Maria
Isaura Pereira de Queiroz O Campesinato Brasileiro.
No captulo primeiro entitulado: A unidade doms-
tica de produo em perspectiva (The household in pers-
pective), o autor desenvolve sua discusso atravs de qua-
MAYER, Enrique (Professor Titular do Departamento de Anthropologia/Yale Uni-
versity). The articulated peasant: household economies in the Andes. Colorado, Westview
Press, 2002
por Marilda Aparecida de Menezes
Doutora em Sociologia, Professora do Programa de Ps-Graduao em Cincias Sociais (PPGCS/UFCG)
E-mail: marildamenezes@uol.com.br
tro modelos de unidade domstica. Primeiro, a unidade
domstica como uma caixa preta dentro de um sistema
maior, o que est dentro da unidade domstica diferen-
te do que est fora. Por exemplo, macarro e acar po-
dem ser comprados no mercado como mercadorias distin-
tas, mas dentro da unidade domstica, eles se tornam
alimento. O trabalho dentro da unidade domstico, mas
fora tem outros significados, transformando-se em fora
de trabalho. O autor usa este modelo no sentido de anali-
sar as atividades dentro da unidade domstica e entre uni-
dades. O segundo modelo o de parentesco, que explica
as decises econmicas em termos de parentesco e rela-
es de gnero. O sistema de parentesco arbitrariamente
concede poder a alguns indivduos e status subordinado
a outros por idade, ordem de nascimento, grau de paren-
tesco e gnero. O comportamento econmico orientado
pelo parentesco e compreendido por James Scott atravs
do conceito de Economia Moral proposto pelo historia-
dor ingles, E.P. Thompson. De acordo com este conceito,
os membros da familia so motivados a produzir segun-
do necessidades sociais definidas pelo sistema de paren-
tesco e diviso do trabalho. O autor enfatiza que as uni-
dades domsticas se orientam pela economia moral e
tambm por interesses pessoais gerados pelas imposies
da economia poltica da unidade. O terceiro modelo cen-
tra-se no processo de produo e menos nas pessoas de
modo a identificar os processos ecolgicos e econmicos.
Este modelo chamado house model, (modelo da
unidade domstica), cuja origem vem da palavra ecolo-
gia que deriva do grego oikos que significa casa ou lugar
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para viver. O modelo da casa enfatiza as formas em que
o fluxo material direcionado e organizado. O quarto
modelo o chamado modelo da escolha racional que
deixa de lado a unidade domstica para centrar-se direta-
mente nos indivduos que decidem a partir de custos-be-
nefcios dentro de um contexto de meios e necessiddes da
unidade domstica. Nas palavras do autor: a unidade
domstica, neste modelo, e uma mini mercado onde os
atores racionais comercializam tudo comida, afeio,
autoridade, lazer, prazer e comparam-se.
Apesar de discutir os quatro modelos ao longo do seu
livro, o autor, enfatiza, com propriedade os problemas
metodolgicos de se trabalhar com modelos, pois eles cha-
mam ateno para certos aspectos e ignoram outros, eles
so, portanto, construes parciais que nunca representam
uma totalidade (p.05). A oposio entre o modelo da es-
colha racional e o da economia moral expresso em um
famoso debate entre James Scott (1976) que escreve sobre
a tica de subsistncia dos camponeses que defendem seu
direito subsistncia contra a exploraco dos proprietri-
os e coletores de impostos e Popkin (1979), para o qual, a
mentalidade e prtica dos camponeses orienta-se pela l-
gica do mercado, no equilibrio entre custo e beneficio.
No capitulo 2 Redistribuio e comrcio na socieda-
de Inca (Redistribution and trade in Inca society), o au-
tor inspira-se no trabalho de John Murra, autor que popu-
larizou o termo andino, o qual possui um contedo
claramente poltico, pois enfatiza que as formas organiza-
cionais e estruturais atravs das quais os povos indgenas
resistem a manter sua prpria cultura continuam em per-
manente reelaborao, e, apesar do grande sincretismo, no
perde sua unidade e coerncia (p.71). Segundo Mayer:
Murra argumenta que a civilizao andina, diferentemente
de outras, no se caracteriza no comrcio como um meca-
nismo de crescimento e expanso territorial. Sua tese de
1956 defendeu com nfase que a caracterizao da econo-
mia do estado Inca era baseada na reciprocidade e redistri-
buio, usando conceitos de antroplogos e historiadores
sociais como Marcel Mauss, B. Malinowski, Karl Polanyi
(p.48). A singularidade do sistema redistributivo era que as
pessoas subalternas contribuiam com energia de trabalho ao
Inca e este retornava parte das mercadorias aos que havi-
am produzido. Neste capitulo, ainda, Mayer defende que
o comrcio campons no perodo pr-colombiano (pre-co-
lumbian) era uma funo da autarquia dos grupos tnicos,
embora eles no fossem centrais para a economia ou o es-
tado Inca. Por comrcio entende-se o movimento de mer-
cadorias realizado por indivduos independentes seja como
atividade principal ou como atividade complementar a auto-
subsistncia. Tambm se inclui a troca recproca de bens de
luxo entre pessoas de status elevado. O autor identificou a
existncia de comrcio entre indivduos, entre zonas ecol-
gicas diferenciadas, mas no de praas de mercado antes da
colonizao espanhola, o que permite concluir que merca-
do no era central na vida social dos incas. Ao demonstrar
a existncia de comrcio de troca autnoma de mercadori-
as Enrique contribui para uma compreenso da economia
inca atravs de trocas menos visveis e pblicas nas socie-
dades pr-coloniais.
O Capitulo 3 Um tributo para a economia doms-
tica familiar a a encomenda no Peru colonial (A tribute
to the household domestic economy and the encomienda
in colonial Peru). Trata-se de uma reconstruo histrica
do sculo XVI que analisa como o sistema de pagamento
de tributos coroa espanhola afetou as unidades doms-
ticas. Utiliza como fonte testemunhos de camponeses re-
gistrados durante uma visita em 1562, que consistia em um
instrumento juridico, que envolvia visitas em cada casa e
em cada village com o objetivo de definir o tributo a ser
pago. Quem faziam estas visitas eram os encomenderos
pessoas que tinham o direito de receber os tributos pa-
gos pelos indgenas. Este sistema chamado de encomi-
enda e articula antigas instituies andinas, os interesses
do encomendero e da poltica econmica da coroa. A uni-
dade domstica, neste captulo, tratada no apenas como
produo e consumo, mas tambm como unidade cont-
bil no sistema tributrio, sendo que o homem casado era
a unidade contbil basica. O sistema de encomienda
representou uma instituio de explorao das unidades
familiares, de modo a causar uma diminuio na produ-
o de subsistncia, elevados nveis de doena e mortali-
dade (p.101).
O Capitulo 4 As regras do jogo na reciprocidade
andina (Te rules of the game in andean reciprocity). O
captulo trata da reciprocidade, em outros termos, como
trabalho, mercadorias, presentes e trocas cerimoniais, ex-
presses de uma complexa rede de obrigaes de paren-
tesco, sociais e polticas que interrelacionam unidades fa-
miliares. Inspirando-se em Marcel Mauss, o autor afirma:
trocas, que so na teoria voluntrias, desinteressadas e
espontneas, so de fato obrigatrias e interessadas. Nesta
perspectiva, a diferena entre reciprocidade e relaes de
compra e venda ou troca (barter) o comportamento
instrumental, calculado mascarado pela etiqueta do dar
receber supostamente voluntrio. A questo metodolgi-
ca problemtica segundo o autor como o pesquisador
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pode captar o auto-interesse, que na maioria das vezes
apresenta-se invisvel aos olhos do pblico. Esta viso de
reciprocidade proposta por Mayer constitui uma leitura
diferenciada de outra leitura corrente de Marcel Mauss,
que enfatiza a reciprocidade desinteressada e espontnea.
O autor identifica trs formas de reciprocidade, a primei-
ra a voluntria o cumprimento de uma obrigao de-
vido a uma relao social subjacente, como a do paren-
tesco que associa duas pessoas A segunda a waje-waje
troca de servico em termos similares no contexto do tra-
balho, cerimonia, at mesmo ajuda mtua cotidiana. A
terceira forma a minka: no h um retorno equivalente
ao servio realizado, como no caso do waje-waje. O cos-
tume , em geral, dar algum retorno no definido pelo
servico ou ajuda realizada. A minka encontra sua expres-
so mxima no ritual de compadrio, que estabelece um
lao de parentesco entre no-parentes. Uma das conclu-
ses do captulo o fato de que as relaes recprocas no
desaparecero apesar da fora do mercado impessoal, pois
elas oferecem vantagens tais como refgio para explorar
mercados e, em alguns casos, at mesmo subescreve a pro-
duo de mercadorias abaixo do valor de mercado real.
O captulo 5 Aspectos da troca (Aspects of barter).
O autor tem a seguinte definio de troca:
o sistema de troca existe quando mercadorias tendem a ser repetida-
mente trocadas com pessoas conhecidas em lugares e tempos especfi-
cos. Assim, h uma tendncia implcita de que o ato seja justo, de modo
que as possibilidades de repetir a troca no seja prejudicada (p.144).
Uma das complexidades deste sistema a definio do
valor entre os objetos que pode ser no similar e, assim,
como no comparvel. Na regio estudada, Tangor, h trs
sistemas de troca: pelo peso, volume ou nmero, cada um
envolve diferentes formas de definir a equivalncia. O que
mais interessa que qualquer que seja a taxa de troca, ela
sempre menor que o valor monetrio se os camponeses
vendessem seus produtos no mercado. Um campons das
montanhas que desce aos vales e troca ovelha por milho
argumentou: eles, as pessoas (pessoas do vale) gostam de
comer carne, se ns no fornecemos para eles, eles no
tero condies de adquir-la. Esta narrativa compre-
endida pelo autor como uma expresso de velhas relaes
recprocas no ato da troca apesar das foras dos precos de
mercado. importante, no entanto, observar que a troca
no uma forma generalizada de troca, mas representa
apenas uma pequena parte do comrcio, os camponeses
da montanha vendem uma parte considervel de sua l e
dos animais no mercado monetrio. Assim, o que se ob-
serva um sistema combinado de comrcio baseado no
mercado monetrio e trocas diretas. Uma questo central
trabalhada nesse captulo fato de que o sistema de troca
direta persiste como um mtodo de comrcio concomitan-
temente ao mercado monetrio, que cobre apenas entre 5
a 10% da produo familiar. Porm, esta pequena porcen-
tagem, no deve ser desconsiderada, uma vez que este sis-
tema cobre lacunas cruciais na esfera da subsistncia. A
resposta questo formulada construda a partir das
fontes e distribuio da renda monetria. A migrao de
homens para fora de Tangor a principal estratgia para
obteno de renda monetria. O dinheiro reservado para
comprar mercadorias manufaturadas para o consumo di-
rio como acar, banha, querosene e velas, macarro, po,
leo vegetal, condimentos e sal, assim como produtos ne-
cessrios para as obrigaes sociais festivas como cerveja,
liquor, cigarros, coca, aluguel de msicos, aluguel de ves-
timentas. Quantos aos produtos agrcolas de subsistncia
podem ser obtidos atravs do sistema de troca direta. As-
sim, permanecem antigas formas de troca com a expan-
so de mercados globalizantes.
Captulo 6 A coca como uma mercadoria: uso local
e abuso global (Coca as commodity: local use and global
abuse). O autor diferencia o uso traditional de coca pelas
populaes indgenas no Peru e a transformao em co-
caina pelo comrcio internacional. Nos grupos andinos,
a coca consumida em grupos de amigos e parentes em
diversos ambientes de trocas recprocas, como o que acon-
tece na ajuda mtua no trabalho agrcola. O mesmo ritu-
al acontece em outros eventos como as festas, reunies
sobre problemas das comunidades. Analisando as posies
que defendem a erradicao do plantio da coca devido ao
narcotrfico da cocana, o autor defende o direito dos po-
vos andinos ao plantio e consumo da coca, pois significa
o respeito sua cultura e ao princpio fundamental da
relatividade.
Captulo 7 Um pouquinho para ganhar: lucros e
perdas nas economias camponesas (Alguito para ganar:
A little something to earn: profits and losses in Peasant
Economies).
Retomando as lies de Chayanov, o autor esclarece que
o conceito de lucro, como tratado por empresas, no faz
sentido na economia camponesa, uma vez que o lucro
calculado com base na deduo dos salrios e da renda
bruta da terra. Na famlia camponesa no h separao
entre renda da terra e o salrio, uma vez que a colheita
consumida incorpora tanto renda da terra como salrios.
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O autor prope duas idias para compreender a noo de
lucro: primeiro ela baseada no retorno em dinheiro a
partir do dinheiro investido, o que chama de Equilibrio
monetrio (monetary balance); segundo, o fluxo de di-
nheiro constitui uma esfera separada na economia doms-
tica, constituindo-se, assim, dois setores um orientado
ao mercado monetrio e outro baseado na casa, comida e
consumo domstico. Os dois setores so interdependen-
tes e se subsidiam mutuamente, no entanto, isto no ex-
plica o baixo preo dos alimentos nos centros urbanos,
uma tese que foi amplamente defendida nos anos 70. To-
mando o exemplo da batata no Peru, o autor argumenta
que os baixos preos resultam mais da competio com o
agronegcio que tem recursos naturais e econmicos fa-
vorveis e com a pequena escala e baixa produtividade da
produo camponesa. Entendemos que esta tese est cor-
reta para produtos que so do agronegcio, no entanto,
para produtos que so geralmente da agricultura familiar
como o caso da mandioca, macaxeira, legumes e vege-
tais na regio nordeste do Brasil, a produo familiar pode
ter uma influncia importante na definio dos preos.
Capitulo 8 A organizao das zonas produtivas
(production zones). A grande questo como criar con-
dies de estabilidade e segurana de produo. H uma
forma de organizao coletiva de produo, que sob
condies sociais e ecolgicas variantes, sempre gera so-
lues tecnolgicas para resolver a diferena entre as co-
lheitas desejadas e as condies ambientais locais que
favorecem, limitam ou impedem a produo (p.243).
Vrios aspectos so analisados na organizao das zonas
produtivas, destacando-se a seleo de sementes. rea-
lizada atravs da diversidade gentica e do estoque de
sementes da famlia. A anlise destas prticas tradicio-
nais de diversidade agroecolgica uma boa referncia
para compreender as experincias de banco de sementes
praticadas popularmente ou estimuladas por organiza-
es no-governamentais no Brasil.
Captulo 9 Acesso terra e controle comunal em
Laraos (Land tenure and communal control in Laraos).
O captulo discute as formas de acesso terra e o direto
de compartilhar o produto da terra. Associado com isto, o
direito de transferir posse, de alienar terra e de transferir
o uso da terra.
Captulo 10 Economia das unidades domsticas sob
o neo- liberalismo (household economies under Neo-li-
beralism). A agricultura camponesa nos pases do pacto
andino Colombia, Venezuela, Equador, Peru e Bolivia
produzem uma mdia de 50 a 60% do consumo agrcola
bsico. Considerando que a maioria da agricultura cam-
ponesa est nas montanhas, o autor defende que deveria
haver uma diviso entre reas produtoras de produtos para
exportao e para o consumo interno. As reas costeiras
poderiam se dedicar mais para culturas de exportao e as
de montanha para o consumo interno. No entanto, a con-
cepo dos neo-liberais define que as unidades domsti-
cas so de consumo e que so ineficientes. Assim, os cam-
poneses passaram a ser os pobres, que envolvem uma
grande categoria de pessoas classificadas pelas estatsticas
governamentais e do banco mundial. O autor critica o uso
desta categoria bem como dos dados estatsticos de pobre-
za, pois so utilizados pelo governo peruano para obter
emprstimos de instituies financeiras internacionais.
Ento as polticas so direcionadas para a esfera do con-
sumo em nome do desenvolvimento do capital humano.
Considerando a politica neo-liberal, a reproduo social
dos camponeses nos pases em desenvolvimento estaria
seriamente ameaada, porm, esta situao tem sido poli-
ticamente contestada pela organizao dos camponeses
como o movimento sem terra no Brasil, as rebelies cam-
ponesas de Chiapas, as organizaces camponesas bolivia-
nas que de forma organizada lutam pelo direito terra
como garantia de cidadania e contra os princpios do mer-
cado neo-liberal.