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Quem hoje tentou acompanhar virtualmente a prestação de Carlos Sousa na página oficial do Dakar – ou
mesmo numa das redes sociais que o piloto tem em funcionamento na internet – por certo terá
apanhado um valente susto.
De facto, o português pura e simplesmente “desapareceu” da classificação logo a partir dos primeiros
quilómetros da especial, não mais voltando a dar “sinal de vida” nos quadros virtuais que a organização
da prova vai disponibilizando no seu site.
Sem qualquer informação disponível e com os minutos a transformaram-se em horas, obviamente que
todos começaram a temer o pior, multiplicando-se os comentários no seu Facebook e Twitter sobre a
verdadeira razão deste alegado atraso: Um problema mecânico que o piloto tenta desesperadamente
resolver em pista? O fim prematuro de uma prova que até agora estava a superar todas as expectativas?
Ou apenas um erro de leitura com o seu Iritrack?
À parte este percalço, o português acabou por realizar uma especial bastante positiva, rodando sempre
próximo do grupo dos cinco primeiros. “Após regressarmos à pista correcta, forçámos um pouco o
andamento e ultrapassámos alguns carros. Julgo que poderíamos terminar o dia de hoje muito bem
classificados, só que já na parte final, quando supostamente ainda faltavam 15 quilómetros para a
meta, furámos e decidimos trocar o pneu”.
Uma decisão que, no entanto, se revelou pouco acertada, “uma vez que a Organização decidiu
antecipar o final em 10 quilómetros devido à muita afluência de público naquele local. Se tivesse
conhecimento disso, é claro que teria prosseguido furado até final, pois teria perdido muito menos
tempo. Mas, enfim, estamos aqui no final de mais uma etapa longa e a apenas dois dias de podermos
festejar um bom resultado à chegada a Buenos Aires. É claro que o quinto lugar está logo ali, à
distância de apenas 10 minutos. Só que, honestamente, acho que será difícil bater um piloto rápido
como o Chichérit e logo com um carro de fábrica. Estaremos, isso sim, atentos a essa possibilidade”,
concluiu Carlos Sousa, hoje o sétimo mais rápido a cumprir a especial, naquele que foi o seu nono
resultado em 12 possíveis no top-10.
CLASSIFICAÇÃO ETAPA 12
1º Sainz VW 3h30m29s
2º Al-Attiyah VW + 52s
3º Miller VW + 4m22s
4º Peterhansel BMW + 10m49s
5º Gordon Hummer + 10m56s
(…)
7º SOUSA Mitsubishi + 19m13s
A apenas dois dias da consagração em Buenos Aires e naquela que será a penúltima etapa desta edição,
as posições podem ainda alterar-se. Ninguém está livre de ficar atascado na areia cinzenta das dunas de
Nihuil, as últimas da prova. Após esta zona de aproximadamente 40 km, as pistas mais largas e rápidas
levarão os concorrentes ao final da especial e serão uma oportunidade para pôr à prova a velocidade de
ponta dos veículos, sem penalizar a mecânica dos mesmos.
CURIOSIDADE DO DIA
Ao contrário da jovem equipa de Off Road, constituída apenas em Outubro do ano passado, a estrutura
principal da JMB Racing foi fundada há já 25 anos por Jean-Michel Bouresche. No seu currículo, ostenta
nada menos do que 14 títulos na Velocidade, dos quais três no Mundial de Sport Protótipos (1998, 1999
e 2000) e um no Campeonato N-GT FIA, em 2001. Desde 2006, tornou-se na primeira equipa a competir
no exigente Campeonato FIA-GT a obter a certificação ISO 9001:2000, reconhecimento pela qualidade
do trabalho desenvolvido nas oficinas da JMB Stradale.