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mile Durkheim e o sentido da

modernidade: interfaces entre poltica,
moral e cidadania
Sidnei Ferreira de Vares
Doutor e mestre em Educao pela FEUSP.
professor dos Cursos de Histria, Pedagogia e
Filosofia do UniFAI. Tambm atua no Curso
de Ps-Graduao em Histria do Pensamento
Poltico e Social, ministrando a disciplina de
Fundamentos do Pensamento Poltico. Nos
ltimos anos tem se dedicado a estudar os
aspectos pedaggicos e polticos da teoria
sociolgica de mile Durkheim.
Resumo
O propsito deste artigo analisar, em conformidade com o ttulo, o sentido da
modernidade na sociologia de mile Durkheim. Sabe-se que, ao longo de sua
trajetria, o socilogo francs empreendeu enormes esforos com o escopo de
compreender as transformaes processadas no interior das sociedades tradicionais, e
que culminaram com o surgimento de novas estruturas sociais, muito mais complexas
do que as estruturas anteriores. Contudo, no se trata apenas de entender como se deu
esta complexificao da vida social, mas, sobretudo, de responder a algumas questes
suscitadas por esse processo, quais sejam, ser que a expanso do individualismo,
fenmeno tpico das organizaes sociais complexas, concorre para a desintegrao dos
laos sociais? Como pensar uma ordem social estvel, com o mnimo de solidariedade,
em face do individualismo promovido pelo avano da industrializao? Caso isso
seja possvel, que tipo de moralidade pode dar conta das demandas da sociedade
contempornea? So essas as questes que o presente trabalho pretende responder.
Palavras-chave
modernidade; solidariedade; individualismo; moralidade e democracia.
Alabastro: revista eletrnica dos alunos da Escola de Sociologia e Poltica de So Paulo, So Paulo, ano 2, v. 2, n. 4, 2014, p. 29-50.
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mile Durkheim e o sentido da modernidade: interfaces entre poltica, moral e cidadania

Abstract
The purpose of this article is to analyze, in accordance with the title, the meaning of
modernity in sociology of Emile Durkheim. It is known that, throughout its history,
the French sociologist undertaken enormous efforts to understand the scope of the
changes processed within traditional societies, and culminating with the much more
complex emergence of new social structures than previous structures. However, it is
not just to understand how this complexity of social life was, but above all, to answer
some questions raised by this process, namely, does the expansion of individualism,
typical phenomenon of complex social organizations, contribute to the disintegration
of social ties? Would it be possible? How could we think a stable social order, with a
minimum of solidarity in the face of the individualism promoted by the advancement
of industrialization? If this is possible, what kind of morality can cope with the
demands of contemporary society? These are the questions that this study aims to
answer.
Keywords
modernity; solidarity; individualism; morality and democracy.
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Introduo
A sociologia de Durkheim pretende responder
aos problemas postos pelo vir-a-ser da modernidade,
sobrepondo-se, conflitivamente, aos resqucios da
velha ordem estamental, ainda presentes na sociedade
francesa ao tempo da efetivao da Terceira Repblica.
Sua preocupao com a solidariedade, numa sociedade
moralmente abatida e culturalmente cindida, tem
seus contornos definidos em uma obra consistente
e rigorosa, movida pelo desafio de transcender os
limites da teoria.
Por esse motivo os esforos do autor gravitam
em torno de questes tais como a poltica, a moral,
a educao, a religio, as instituies, enfim, pontos
que perpassam o conjunto de seus trabalhos e que
se apresentam como problemticos no contexto
moderno. Destarte, sua concepo de modernidade
desponta como um elemento-chave para se entender
o leitmotiv do mal-estar que acomete as sociedades
urbano-industriais. Visto que entre as caractersticas
deste tipo de organismo social sobressai o
individualismo, experincia cada vez mais requisitada
mediante a acentuao da diferenciao funcional, as
dvidas acerca da moralidade mais apropriada s novas
demandas coletivas exigem do socilogo francs uma
soluo engenhosa e vivel.
Entusiasta da crena iluminista de que
possvel reconstruir o mundo atravs da vontade
humana emancipada, Durkheim no adere, porm, a
todas as implicaes deste postulado, atentando para
os limites da ao individual. O prprio autor enuncia
que o modo como a sociedade est organizada incide
decisivamente sobre as formas pelas quais os seus
membros assimilam o mundo, e por suposto a moral,
longe de ser uma inspirao divina, revela-se enquanto
expresso funcional da vida coletiva.
Ao situar a cincia social no cenrio intelectual

da poca, Durkheim no considera somente a
necessidade de expanso das liberdades individuais,
mas, tambm, a de reconstruo dos laos morais
frente aos riscos do egosmo radical. Essa posio,
aparentemente paradoxal, retraduz a prpria
complexidade da vida social moderna, na qual
possvel individualizar socializando.
Posto isto, algumas questes despontam
guisa de desafio: como Durkheim define o fenmeno
moderno? Quais as caractersticas primordiais da
modernidade? Ser o advento moderno uma pgina
feliz ou infeliz da histria da humanidade? Em suma,
qual o sentido da modernidade para o mestre francs?
Na tentativa de respond-las, o presente
artigo divide-se em trs momentos. No primeiro
momento, pretende-se analisar as caractersticas da
sociedade moderna, destacando os impactos gerados
pela acentuao da diviso do trabalho. No segundo
momento, discute-se o esforo durkheimiano
para conjugar, a partir de uma nova moralidade,
as tendncias solidaristas, presentes na sociedade
francesa, e o individualismo, fenmeno tpico das
sociedades urbano-industriais. Por ltimo, intenta-se
demonstrar que o comprometimento de Durkheim,
contrariamente ao que afirmam os seus principais
crticos, no com a manuteno da ordem, mas
com a promoo de uma sociologia capaz de articular
individualismo moral e democracia, uma vez que
a sociedade moderna no pode dispensar nem a
moralidade sem a qual a vida social seria impossvel
nem a expanso das liberdades individuais
exigncia de uma sociedade cada vez mais centrada
no indivduo.
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A diviso do trabalho e o emergir da

modernidade
Em sua tese de doutoramento, Da Diviso
do Trabalho Social, Durkheim demonstra especial
preocupao com o fenmeno da modernidade.
Intriga-lhe a questo da solidariedade, sobretudo
porque, no que concerne s sociedades complexas,
o individualismo tornou-se um valor inquestionvel.
Como pode, numa sociedade cada vez mais
individualizada, os laos sociais no se dissolverem?
a partir desse questionamento que o socilogo se
lana numa rdua pesquisa a fim de compreender os
elementos legitimadores da coeso social moderna.
A dvida durkheimiana tem uma razo de ser, afinal,
esse processo de individuao parece colidir com a
noo de solidariedade. Se a viso utilitarista segundo
a qual as relaes sociais ancoram-se no auto-interesse
for correta, ento, os laos necessrios existncia
de toda e qualquer forma de vida coletiva estariam
comprometidos, tendendo inevitavelmente para a
desintegrao. Entretanto, no parece ser este o caso,
e isso o que certamente incomoda o socilogo
francs. Com efeito, se o avano da diviso funcional
e do individualismo no oblitera a possibilidade da
vida em sociedade, porque ambos os fenmenos
devem cumprir algum tipo de funo social. Mas, se
esse raciocnio for correto, que funo seria esta?
Objetivando responder a essa questo,
Durkheim prope uma anlise de cunho morfolgico,
e, lanando mo do mtodo histrico-comparativo,
distingue dois modelos de organizao social
as sociedades homogneas e as sociedades
diferenciadas , aos quais correspondem duas
formas diferentes de solidariedade, respectivamente a
solidariedade mecnica e a solidariedade orgnica.
Segundo o socilogo, aqueles organismos

sociais com uma diviso do trabalho pouco
acentuada, tais como nas sociedades pr-industriais
ou homogneas, caracterizam-se pela incidncia de
uma forte conscincia coletiva, entendida como a
soma de crenas e sentimentos comuns mdia de
seus membros. Em modelos sociais como estes, os
indivduos tendem a agir e se comportar de modo
similar, pois os ideais e os valores apresentam-se
como unvocos, deixando assim pouco espao para as
manifestaes individuais.
Ainda que s possa existir atravs dos
indivduos, essa conscincia comum constitui uma
realidade sui generis, que independe das conscincias
particulares isoladas. A fora do hbito e da tradio
condiciona o comportamento individual, e conquanto
o crime objeto de discusso tanto na primeira parte
de sua tese doutoral quanto no terceiro captulo de
As Regras do Mtodo Sociolgico aponte para a presena
de uma individualidade rudimentar, a mdia de seus
membros tende a agir nos limites da moralidade
instituda.
Haja vista que a solidariedade social no
diretamente mensurvel, Durkheim sugere a utilizao
de um fait extrieur que a simbolize. Esse ndice
pode ser encontrado nos cdigos legais, pois toda
forma estvel de vida social tem suas regras morais
codificadas sob a forma de leis1. Depreende-se disso
dois tipos principais de direito, a saber, o repressivo
e o restitutivo. O primeiro predominante nas
sociedades homogneas, enquanto o segundo nas
sociedades diferenciadas.
No tocante ao primeiro, todo preceito legal
refere-se a uma conduta sancionada, isto , a uma ao
expiatria, com vistas a impor quele que transgride
a lei algum tipo de castigo. Para o socilogo, o
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direito repressivo, que pode variar em intensidade

desde a privao da liberdade, castigos fsicos ou
at mesmo a morte do transgressor , constitui um
tipo de vingana coletiva que visa reforar os valores
e as leis vigentes. A punio, nesse caso, antes uma
reao de cunho emocional dirigida ao transgressor,
podendo at mesmo estender-se a seus parentes ou
a pessoas prximas. Essa situao efeito da forte
presena dos sentimentos comuns, os quais, difusos,
repelem qualquer comportamento destoante dos
comportamentos considerados normais. Assim,
numa sociedade predominantemente marcada
pelo direito repressivo, a solidariedade tende a ser
mecnica, pois, exceto alguns atos isolados, como
no caso dos indivduos que ferem as regras sociais
os chamados atos criminosos , a maioria de seus
membros comporta-se de acordo com os valores
vigentes, demonstrando certa inconscincia em
relao experincia da individualidade.
J o direito restitutivo constitui uma espcie
um pouco diferente da anterior, pois, a despeito do
carter punitivo do direito penal, este segundo gnero
tem como principal caracterstica o restabelecimento
das relaes tais quais estas se processavam antes de
serem violadas. Trata-se, portanto, de recompensar o
queixoso por qualquer perda que tenha sofrido, caso
sua queixa seja legalmente aceite, reparando assim
o dano causado sem que isso represente a desonra
pblica daquele que a causou. Basta pensar no direito
civil, constitucional, administrativo, processual e
comercial, exemplos mais comuns desse tipo de
ordenamento jurdico.
Esse grau de especializao do direito pressupe
a existncia de uma sociedade funcionalmente
desenvolvida, o que, na leitura durkheimiana,
deve-se desintegrao gradual do modelo social
segmentrio. Uma vez que as relaes entre os grupos,

at ento isolados, intensificam-se, estimulando as
trocas econmicas e culturais, a homogeneidade e o
isolamento, principais caractersticas das sociedades
tradicionais, tendem a se desfazer. Como expe o
autor na segunda parte da obra, dedicada s causas
e s condies da diviso do trabalho, a diviso do
trabalho progride tanto mais quanto mais houver
indivduos suficientemente em contato para poderem
agir e reagir uns em relao os outros, porm, para
que este intercmbio seja possvel, preciso que
a densidade material aumente ao mesmo tempo
(Durkheim, 2010, p. 252-253).
Em uma perspectiva eminentemente
morfolgica, Durkheim explica que o aumento do
volume e da densidade (fsica e moral) o que
permite o enfraquecimento da conscincia comum e,
por conseguinte, o aumento da diviso do trabalho2.
Em As Regras do Mtodo Sociolgico, mais
especificamente no captulo relativo constituio
dos tipos sociais, Durkheim volta a tratar desse
assunto a partir de algumas ideias expostas em sua
tese doutoral. Aqui, porm, de modo sinttico, o
autor distingue as organizaes sociais, classificandoas pelo grau de complexidade de sua composio. O
autor faz meno a quatro tipos de sociedade, so elas:
(1) as sociedades simples (a horda); (2) as sociedades simples
polissegmentares (as tribos iroquesas); (3) as sociedades
polissegmentares simplesmente compostas (a confederao
iroquesa e as tribos que fundaram Roma); (4) as
sociedades polissegmentares duplamente compostas (as tribos
germnicas e as cidades antigas)3.
Embora no avance para alm desses
exemplos, a perspectiva evolucionria empregada
pelo socilogo sugere que as sociedades modernas
comportam um grau de complexidade maior do que
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as sociedades segmentares. Conforme assinalamos,

isso se deve s transformaes morfolgicas ocorridas
no interior desses organismos sociais, que tm por
efeito o enfraquecimento da conscincia comum e a
intensificao da diviso funcional, culminando no
desenvolvimento de estruturas sociais muito mais
complexas do que as anteriores.
Posto isto, a sociedade moderna no
pode ser tomada como uma mera justaposio de
segmentos tradicionais, pois, conquanto possa servirse momentaneamente dos marcos de organizao
segmentria, dispe de uma dinmica prpria, que em
nada se aproxima do carter homogneo requerido
pelas formas mais simples de organizao social.
Surge, ento, uma dvida: ser que a diviso do
trabalho, encarada pelo autor como o fator explicativo
dessa distino, no passa de um efeito do progresso
econmico?
1.1. O efeito moral da diviso do trabalho

Alguns comentadores de Durkheim, a exemplo
de Parsons (2010), apontam uma contradio na tese
central de Da Diviso do Trabalho Social, a saber, a de
que o socilogo francs, ao definir a solidariedade
orgnica, adota uma perspectiva economicista,
reproduzindo o discurso utilitarista que, a princpio,
visava combater. Segundo a referida interpretao, ao
destacar o enfraquecimento da moralidade tradicional
frente o avano do processo de complexificao da
modernidade, Durkheim parece sugerir que esta
amoral, uma vez que a diversificao funcional, em
substituio conscincia coletiva, reduz as relaes
humanas ao caos das alianas contratuais de curto
prazo.
Essa
linha
interpretativa,
entretanto,
negligencia alguns pontos importantes da anlise

durkheimiana. Desde as primeiras obras, o autor
sempre se posicionou contrariamente ideia de
que a sociedade moderna, baseada na solidariedade
orgnica, possa prescindir de vida moral. Como
asseverou em diversas ocasies, inclusive em sua tese
doutoral, toda sociedade constitui uma comunidade
moral. Sendo os cdigos morais regras de ao
reconhecveis por certas caractersticas distintivas, e
que por isso podem ser objetivamente observados,
classificados e descritos, nenhuma organizao social,
simples ou complexa, pode dispens-los sob o risco
de se desintegrar.
Mas, em que medida esse processo de
especializao constitui um fenmeno moral?
Considerando que a solidariedade engendrada pala
diviso do trabalho funda-se na interdependncia
entre as funes compartilhadas, como no esbarrar
na interpretao utilitarista, segundo a qual a coeso
social resultado da busca calculada dos indivduos
tomados como tomos interesseiros que estabelecem
contratos entre si por vantagens econmicas?
Numa passagem da primeira parte de Da
Diviso do Trabalho Social, mais precisamente no captulo
nomeado Solidariedade Orgnica e Solidariedade
Contratual, Durkheim procura clarificar esse ponto,
destacando que o contrato no basta por si, mas
s possvel graas a uma regulamentao que de
origem social (Durkheim, 2010, p. 203). Em linhas
gerais, o argumento durkheimiano relativamente
simples: se nas sociedades homogneas, caracterizadas
pela fora integrativa dos laos morais, os indivduos
permanecem inconscientes de sua individualidade,
uma vez dominados pela tirania do grupo, nas
sociedades diferenciadas, os vnculos entre estes e a
conscincia coletiva no so diretos, mas mediados
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por diversos grupos, sobretudo aqueles gerados pela

especializao ocupacional. Disso no se depreende
que as relaes entre os indivduos sejam mero reflexo
da estrutura econmica, pois o estabelecimento de
um contrato s possvel em virtude das condies
de sociabilidade que o precede, isto , de um sistema
social regido por normas e valores que, em si mesmo,
comporte modelos de aes diferenciadas. Ao afirmar
que nem tudo contratual no contrato, Durkheim
est chamando a ateno para o fato de que as
sociedades diferenciadas, analogamente s sociedades
homogneas, tambm dispem de valores ainda que
estes j no tenham a mesma rigidez. A princpio, isso
pode soar contraditrio, visto que a generalizao
da diviso do trabalho s pode ocorrer custa do
obscurecimento da conscincia comum. Porm, como
trata logo de explicar, o elemento coesivo tpico das
sociedades altamente diferenciadas tem como fulcro a
emancipao da personalidade individual. isso que
o mestre francs chama de culto pessoa humana.
Infelizmente, ao menos nessa obra, Durkheim no d
maiores detalhes sobre as caractersticas desse culto
moderno. Certamente, o modo agudo com que se
ope ao utilitarismo, impede-o, nesse momento, de
levar adiante todas as implicaes contidas nesse
conceito.
Para autores como Domingues (2004),
Pizzorno (2005) e Giddens (1998), s a partir de O
Suicdio, quando passa a investigar os processos de
subjetivao dos valores sociais, que Durkheim d o
primeiro passo no sentido de explicar as posies, at
ento apenas esboadas, a respeito do individualismo
moral. De fato, a sua famosa tipologia do suicdio abre
espao para se pensar no s as relaes anmalas
entre indivduo e sociedade, mas, sobretudo,
aqueles processos desejveis de socializao, afinal,
a constituio da individualidade moderna nada

tem a ver com o rompimento do indivduo com a
sociedade, como no caso do suicdio egosta, ou com
sua anulao, como no caso do suicdio altrusta.
O segundo passo tem incio com seus
estudos sobre o fenmeno religioso, encampados
aps a fundao da Revue LAnne Sociologique em
1898, e que, alguns anos mais tarde, culminar na
publicao de As Formas Elementares da Vida Religiosa.
Grosso modo, esses estudos, que para muitos
especialistas constitui a parte mais original da obra
durkheimiana, tm o mrito de apontar a dimenso
sagrada que recobre todos os sistemas morais,
inclusive os cdigos morais contemporneos. Pois,
diferentemente do que propugnava Kant, Durkheim
defende que a submisso a uma norma no se baseia
nica e exclusivamente no dever, mas tambm no
desejo que o agente moral nutre em se submeter a
uma fora qualitativamente superior. Em oposio ao
formalismo kantiano, Durkheim atenta para o fato de
que toda a norma moral dispe de um contedo,
o qual, em alguma medida, apresenta-se como
desejvel. Se, por um lado, as regras morais esto
investidas de uma autoridade especial em virtude
da qual se fazem obedecer, por outro, preciso que
o agente se lance para fora de si mesmo, contendo,
ou at mesmo sacrificando, parte de seus interesses
particulares em face de interesses mais elevados. Em
outros termos, assim como o ser sagrado, que um
ser proibido, inviolvel e, concomitantemente, um ser
bom, amado, a quem todos dirigem sua devoo, o
fato moral comporta um duplo sentido. O dever e o
bem despontam, assim, como faces intervenientes
de um mesmo processo. Isso porque, devido a suas
relaes histricas de parentesco e filiao, religio e
moral no podem ser facilmente separadas, possuindo
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caractersticas comuns.
Em O Individualismo e os Intelectuais, artigo
publicado por ocasio do polmico Affaire Dreyfus4,
o socilogo, enfim, expe claramente aquilo que, em
sua viso, constitui as bases dessa nova moralidade.
E, a despeito do tom combativo, adotado com vistas
a diferenciar o individualismo egosta e amoral dos
utilitaristas daquele professado pelos iluministas, no
hesita em anunciar que, num futuro prximo, os
membros de um mesmo grupo social no tero mais
nada em comum entre eles seno a sua qualidade de
homens e os atributos da pessoa humana em geral
(Durkheim, 1975, p. 244). como se cada conscincia
individual encerrasse algo de divino, a ponto de o
homem se tornar um deus para o prprio homem.
Com efeito, na tica durkheimiana, a intensificao da
diviso do trabalho vem acompanhada da valorizao
da pessoa humana. No se tratam, pois, de processos
distintos, caracterizados, como erroneamente
pretendem alguns crticos, por uma relao causal,
na qual a estrutura social determina o modo como
os valores so produzidos ou vice-versa, mas de um
nico e mesmo processo5. Sua efetivao, entretanto,
no est alheia a riscos, pois, como bem percebeu
Durkheim, ainda no incio da carreira, a importncia
alcanada pela esfera econmica no mundo moderno
tende a diminuir qualquer ao que vise limitar
moralmente os indivduos.
1.2. A diviso do trabalho e a crise moderna

Durante o tempo em que estudou na
Alemanha, entre 1885 e 1886, Durkheim tomou
contato com uma srie de autores daquele pas que, em
alguma medida, contriburam para reforar algumas
de suas impresses a respeito da autonomia dos fatos
sociais. A referida experincia resultou na publicao

de um longo artigo A Cincia Positiva da Moral Alem6,
no qual analisou os trabalhos de alguns dos principais
representantes do pensamento germnico como
Alfred Wagner, Gustav Schmoller, Albert Schffle,
Wilhalm Wundt, List Post e Rudolph Von Jhering.
Apesar das diferenas metodolgicas que marcam seus
trabalhos, visto se tratarem de economistas, juristas e
psiclogos sociais, todos eles tm em comum o fato
de destacarem o primado das relaes sociais, o que,
sem dvida, chamou a ateno de Durkheim, a essa
altura j bastante influenciado pela filosofia positiva
de Augusto Comte. , portanto, durante o tempo
de estudante, que Durkheim formula os princpios
bsicos que nortearo seus trabalhos subseqentes.
Pode-se ressaltar, por exemplo, o preceito segundo
o qual a sociedade constitui uma unidade com
caractersticas prprias, irredutvel a soma de suas
partes componentes; ou a importncia dos ideais e
da unidade moral para a continuidade da sociedade,
noes que estaro presentes em todos os seus textos.
No obstante, tambm nesse perodo que o jovem
socilogo passa a se preocupar com o significado do
indivduo enquanto agente simultaneamente passivo e
ativo das influncias sociais, como comprova a crtica
obra Grundriss der Soziologie de Ludwing Gumplowicz,
publicada na Revue Philosophique em 1885.
Esses enfoques, aparentemente contraditrios,
reaparecem em sua tese doutoral sob a forma de um
dilema: como conciliar as posies objetivistas, pedraangular de sua teoria sociolgica, com a experincia
da individualidade, fenmeno que emerge juntamente
com as sociedades urbano-industriais? A soluo,
apresentada em termos histrico-evolutivos, pode ser
avistada no progresso de secularizao dos diversos
setores sociais, que culmina com a dignificao da
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pessoa humana. O culto ao indivduo, o equivalente

moral das sociedades diferenciadas, o que assegura
a coeso social na modernidade, porm, embora
constitua uma ordem moral, uma espcie de f
comum, difere daquelas formas tradicionais de
comunidade moral, marcadas, essencialmente, por seu
carter repressivo.
De fato, como ficou demonstrado na seo
anterior, o fulcro dessa nova moralidade repousa
no alargamento da experincia individual. Chega-se,
assim, a um impasse, pois, se a diviso do trabalho
possui uma dimenso moral, nesse caso centrada no
indivduo, no constituindo uma ruptura da coeso
social, como explicar os embates entre capital e
trabalho? Durkheim identifica o embarao ao se
referir crise que assola a modernidade. Argumenta,
porm, que os conflitos dela decorrentes no so
resultado direto da diviso do trabalho, mas antes uma
conseqncia do fato de as funes econmicas terem
ultrapassado o processo de formao de regras morais
apropriadas. Com vistas a explicar esse fenmeno, o
mestre francs dedica uma parte considervel de sua
tese de doutorado ao assunto, mais precisamente o
terceiro livro, intitulado As Formas Anormais (les
formes anormales), composto de trs captulos, no qual
discute o estado anmico que caracteriza as relaes
contratuais entre os indivduos nas sociedades
avanadas, determinado muito mais pela imposio da
fora coercitiva do que por uma regulamentao moral
denominada de diviso forada do trabalho (la division
du travail contrainte). Se bem que o funcionamento da
solidariedade orgnica implique a existncia de um
sistema normativo para regulamentar as relaes entre
as diferentes ocupaes, isso s poder ser levado a
cabo caso as regras no sejam impostas unilateralmente
por um grupo a outros grupos sociais. Mais prximo
de Saint-Simon do que de Marx, Durkheim identifica

a luta de classes no como base para uma possvel
reestruturao revolucionria da sociedade o que
para ele no passa de um sonho de criana , mas
como um sintoma das deficincias da coordenao
moral dos vrios grupos profissionais decorrentes
do progresso da especializao, refletindo, portanto,
a realizao incompleta da solidariedade orgnica
na recm-desenvolvida ordem industrial. Segundo o
autor, a soluo para superar o estado anmico em
que se encontra grande parte dos pases europeus no
sculo XIX est na justa distribuio dos talentos,
no aproveitamento equnime das capacidades
individuais, enfim, de um esforo no sentido de
impedir a monopolizao das posies profissionais
mais elevadas por uma classe privilegiada. A efetivao
da solidariedade orgnica, portanto, pressupe
um mnimo de justia social e de igualdade de
oportunidades, pois, do contrrio, no pode funcionar
dentro de padres considerados normais.
Mas em que pese o olhar desconfiado em
relao a esses conflitos, Durkheim nutre grande
otimismo sobre o futuro. O socilogo acredita que
essa apenas uma fase da histria ocidental. Trata-se,
pois, de um perodo transitrio, visto que o declnio
progressivo da desigualdade parece ser uma tendncia
histrica bem definida que acompanha a diviso do
trabalho. Isso, porm, no o impede de apontar alguns
caminhos no sentido de completar esse processo.
Tanto no Prefcio Segunda Edio de sua tese doutoral
quanto em suas Lies de Sociologia, Durkheim reala
o papel do Estado, bem como das corporaes
profissionais, na promoo de um regime poltico
equilibrado, democrtico e organizado. Para todos os
efeitos, enfatiza a necessidade de uma relao dialgica
entre o Estado rgo-pensante responsvel por
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organizar a vida social e os indivduos, intermediada

pelos diversos rgos ocupacionais7. Em linhas gerais,
Durkheim aposta na consolidao de uma sociedade
hierrquica e lateralmente diferenciada, onde cada
um possa se realizar enquanto pessoa, ainda que,
para isso, todas as desigualdades externas, como
a transmisso hereditria da propriedade privada ou
de quaisquer prerrogativas aristocrticas, devam ser
erradicadas. Por certo, isso o coloca na esteira de uma
longa tradio da teoria social francesa, que se arrasta,
pelo menos, desde a Revoluo Francesa de 1789.
2. O grande dilema da teoria social francesa

Na viragem do sculo XVIII para o sculo
XIX, o pensamento social francs viu-se diante de
um dilema. O processo revolucionrio que, tempos
antes, havia dissolvido a estrutura nobilirquica no
s mostrou-se incapaz de concretizar a liberdade e a
igualdade, ideais to caros ao projeto de nao que
os revolucionrios ansiavam implementar, como
fomentou uma rdua disputa entre os diversos
grupos polticos que participaram ativamente desse
momento, falhando igualmente na consolidao de
uma sociedade mais fraterna. Na contramo dos
preceitos que nortearam a ascenso da burguesia
ao poder, os embates que se seguiram acabaram
por dividir o povo francs, gerando um clima de
animosidade e desconfiana em relao aos rumos da
nao (Bouthoul, 1980).
Entre os grupos e faces que, aps a queda
da monarquia, antagonizaram no cenrio poltico
daquele pas, destacam-se os conservadores, os
radicais e os liberais (Nisbet, 2003). O primeiro
deles, representado por autores como Franois-Ren
de Chateaubriand, Joseph de Maistre e Louis de

Bonald, no s defendia a fora da tradio, como
se opunha veementemente tese iluminista de que o
indivduo e o livre-pensamento deveriam constituir
as bases da sociedade moderna. Grosso modo, os
conservadores acusavam os filsofos iluministas de
atentar contra as instituies vigentes poca da
revoluo, configurando uma ameaa hierarquia
monrquica e religiosa. No por acaso, contrapunhamse ao avano da indstria e da urbanizao, pois, ao fim
e ao cabo, ambos os processos colidiam com tradies
e valores h sculos institudos. O segundo grupo, por
sua vez, era herdeiro do jacobinismo revolucionrio
do sculo XVIII, porm, ao longo do sculo XIX,
absorveu diferentes correntes de pensamento, como
o socialismo utpico seja em sua verso blanquista
ou proudhonista e, em menor escala, o marxismo
embora, nesse perodo, as ideias de Marx no tivessem
grande penetrao na Frana. Contrrios aos privilgios
nobilirquicos, os radicais reivindicavam a abolio
das desigualdades e da opresso que, h sculos, recaia
sobre as camadas mais pobres da populao, sobretudo
a classe trabalhadora, exercendo, por esse motivo, um
importante papel durante os eventos de 1848 e 18718.
J o terceiro grupo, formado no contexto poltico que
precipitou a queda da monarquia francesa, mas que
foi abruptamente abortado durante a instaurao do
terror, caracterizava-se pela defesa de um projeto de
cunho liberal, tendo como pedra-angular a Declarao dos
Direitos do Homem e do Cidado, a separao dos poderes
e alguma forma de democracia representativa. Seus
representantes, influenciados pela estabilidade poltica
dos britnicos, defendiam o direito de propriedade e
de livre comrcio entre indivduos legalmente iguais,
porm, adeptos de uma forma de solidarismo que,
desde Charles Montesquieu, Franois Guizot e Alex
38
Artigos

de Tocqueville, passando por Alfred Fouille, Charles

Renouvier e Lon Bourgeois, atentava para os riscos
do egosmo destrutivo, vislumbravam igualmente um
modelo de gesto capaz de promover uma sociedade
mais justa e igualitria, priorizando assim o interesse
pblico em detrimento dos interesses individuais
(Bellamy, 1994).
Como sabemos, a conjuntura histrica
possibilitou aos liberais imporem-se no campo
poltico. A instaurao da Terceira Repblica que se
seguiu a supresso do Segundo Imprio, por um lado,
e o desfecho truculento da Comuna de Paris, por
outro, explicam, em grande parte, por que o projeto
republicano-liberal tornou-se hegemnico. Em
termos sociolgicos, porm, uma dificuldade bvia
dilemtica se apresentava aos pensadores sociais
franceses do sculo XIX: como conciliar, no plano
terico e poltico, os preceitos bsicos do liberalismo
e a tradio solidarista? Com efeito, dado o contexto
ideolgico em que a sociologia durkheimiana se
desenvolveu, a mediao entre posies aparentemente
to dspares passa a ser uma questo crucial para o
socilogo francs.
2.1. Entre o individualismo e o holismo: por

uma teoria da modernidade
O pensamento moderno do sculo XVII
e XVIII tornou central a noo de indivduo. Para
autores como Thomas Hobbes e John Locke, por
exemplo, o indivduo constitui a clula fundamental
da sociedade. De fato, tanto a acepo hobbesiana
especialmente influenciada pela fsica atomista de
Newton quanto acepo lockeana cuja influncia
liberal reconhecida pela literatura especializada tm
como argumento elementar a ideia de que a sociedade
resulta de um acordo estabelecido entre indivduos

isolados que, movidos pelo medo (no caso de
Hobbes) ou pelo desejo de maximizar seus interesses
(no caso de Locke), fundam o Estado, visando dar
conta, respectivamente, do problema da ordem e do
direito propriedade privada. Apesar das diferenas
entre esses pensadores, ambos, em alguma medida,
contriburam para o desenvolvimento do liberalismo9.
No por acaso, autores como Domingues (2008)
e Nisbet (2003) afirmam que a sociologia surge em
contraposio ao legado contratualista, tomando a
precedncia das relaes sociais como ponto de partida
fundamental. Mesmo em relao aos representantes
do individualismo metodolgico, que desde a
sociologia compreensiva de Max Weber tm por
escopo o significado que os indivduos atribuem as
suas aes, so incapazes de dispensar as influncias
exercidas pelo contexto social. Isso, porm, no
impediu que verses mais atenuadas do pensamento
liberal conquistassem espao na produo sociolgica.
Talvez o caso mais emblemtico seja o dos utilitaristas
ingleses Hebert Spencer e Stuart Mill, que a reboque
do pensamento econmico clssico defendem uma
sociedade baseada na autorreferencialidade, na qual
os indivduos so livres para perseguir seus interesses.
Patentemente, esses pensadores sociais britnicos
incorporaram grande parte dos pressupostos liberais
a suas teorias, secundarizando o bem comum em
nome da pretensa liberdade de mercado. As crticas ao
individualismo metodolgico no tardaram, e, nesse
sentido, os pensadores sociais germnicos podem ser
vistos como os seus mais autnticos opositores. Estes
se opunham particularmente nfase dada pelos
utilitaristas ao indivduo, pois, em ltima instncia,
ficava a impresso de que a vida social era um mero
conjunto de relaes interesseiras, orientadas para a
39
Artigos

autossatisfao. Grosso modo, se insurgiam contra

um tipo de egosmo inescrupuloso que pretendia
explicar, a partir da causalidade ativa do indivduo
tomado como uma unidade de anlise especfica , a
construo da realidade social. Assim sendo, o embate
entre os adeptos do individualismo metodolgico
e os adeptos da holismo metodolgico marcou,
de maneira decisiva, o desenvolvimento da teoria
sociolgica moderna, emoldurando, inclusive, as
orientaes gerais da sociologia francesa (Sell, 2002).
No caso de Durkheim, por exemplo, percebe-se
um esforo para sintetizar ambas as posies. Debitrio
do pensamento social germnico, das tendncias
solidaristas e do positivismo, mas igualmente tocado
pela problemtica do individualismo moderno, o
autor, cnscio das dificuldades acerca de uma posio
intermediria, procura um modo de articul-las. Para
tanto, lana mo de uma teoria moral que, embora
confira centralidade ao indivduo, mantm a sociedade
como pedra-angular de sua anlise. Afinal de contas,
se para Durkheim a pessoa humana adquiriu uma
dimenso sagrada, a ponto de tornar-se o centro
da moralidade moderna conforme exposto na
primeira seo , o culto ao indivduo, que nada
tem a ver com o egosmo utilitarista, s pode ser
entendido luz de um longo processo social, sendo,
pois, um efeito do avano da diviso do trabalho e,
por suposto, do enfraquecimento da conscincia
coletiva. Ele no s se ope filosofia do contrato,
mas tambm ideia, to difusa entre os utilitaristas,
de que o indivduo constitui um reino absolutamente
autnomo e independente. Mas em que medida o
conceito de individualismo moral capaz de abarcar
e superar as dicotomias liberalismo/solidarismo,
individualismo/holismo, subjetivismo/objetivismo?
Para respondermos adequadamente a essa questo,
faz-se mister analisar o modo como o mestre francs

se apropriou das diferentes correntes de pensamento
que serviram de base para a sua sociologia.
Na viso de Durkheim, esse novo ethos se
assenta em um pressuposto fundamental, a saber, o da
articulao entre as esferas econmica, poltica e moral.
Contrariamente ao que sustentam alguns de seus
crticos, em especial Nisbet (2003) e Parsons (2010),
para os quais a sociologia durkheimiana constitui um
esforo para a viabilizao de um consensum omonium,
Durkheim mostra-se muito mais preocupado em
compreender a profundidade do contraste entre as
sociedades tradicionais e as sociedades modernas,
e assim definir as formas sociais capazes de realizar
os ideais de liberdade e igualdade anunciados por
ocasio da Revoluo Francesa, do que propriamente
em elaborar uma teoria da ordem. Alis, o problema,
no da ordem num sentido genrico, mas da forma
de autoridade apropriada para o Estado industrial
moderno tema dominante em sua obra (Cf. Giddens,
2001; 2005). Isso explica porque Durkheim, embora
reconhecidamente influenciado pela gerao de
pensadores sociais franceses que o precedeu, recusa
o Estado hierocrtico proposto por Comte em sua
Poltica Positiva. Para ele, a condio de unidade das
sociedades tradicionais, baseada em uma conscincia
coletiva fortemente estabelecida, no pode ser
estendida s sociedades diferenciadas. Conforme
exps em Da Diviso do Trabalho Social, ao referir aos
sistemas morais tradicionais, os velhos deuses esto
mortos e no h como exum-los. Em suma, o
socilogo francs considera a tentativa se refugiar no
desmo tradicional ou nos padres hierocrticos a ele
associados uma posio anacrnica. Para o autor, as
velhas formas de dominao moral eclesisticas so
adequadas apenas para os modelos sociais tradicionais,
40
Artigos

mas insuficientes para dar conta da complexidade

inerente aos modelos mais avanados. Como bem
explicitou em O Individualismo e os Intelectuais:
medida que as sociedades se tornam mais
volumosas e se estendem por mais vastos
territrios, tradies e prticas, para se
poderem moldar diversidade das situaes e
mobilidade das circunstncias so obrigadas
a conservarem-se num estado de plasticidade
e de inconsistncia tal, que j no oferece
resistncia suficiente s variaes individuais.
Estas, sendo muito menos reprimidas,
produzem-se mais livremente e multiplicamse: dizer que cada qual segue melhor o seu
prprio sentido (Durkheim, 1975, p. 243).
Isso, porm, no significa que a sociedade

moderna possa sobreviver sem nenhum tipo de
controle moral. esse, alis, o ponto capital de sua
argumentao. Embora reconhea o primado da esfera
econmica no mundo moderno, Durkheim defende a
necessidade de um sistema de valores que regule as
relaes entre os indivduos. Por isso, o mestre francs
se contrape tanto filosofia utilitarista, centrada na
liberdade individual absoluta, quanto tese de SaintSimon segundo a qual a indstria, livre de qualquer
restrio moral, pode fornecer o remdio para
a crise moderna. Segundo o autor, o argumento
saint-simoniano, posteriormente transferido para
outras vertentes do pensamento socialista, funde as
esferas econmica e poltica, reduzindo o Estado
condio de um rgo puramente econmico,
uma vez que sua funo passa a ser a de regular a
produo. Esse processo, contudo, tende a limitar
a capacidade administrativa do Estado, que, restrito
administrao das coisas, torna-se incapaz de
superar o hiato moral derivado da condio anmica
da sociedade industrial. Durkheim, portanto, no
pensa em uma fuso, mas em uma articulao
entre as esferas poltica, econmica e moral. No se

trata apenas de regular socialmente a produo, pois,
ainda que isso seja possvel, no representa o fim
dos embates gerados pelo crescente egosmo. Da a
necessidade de uma nova moralidade. Esta, todavia,
nada tem a ver com a moralidade religiosa tradicional,
nem com a de Comte, nem com a de Saint-Simon,
muito menos com o laissez-faire utilitarista. O que
Durkheim denomina de individualismo moral
ou culto ao indivduo difere muito dessas outras
formas. Por um lado, o autor mantm-se preso
perspectiva fundante da sociologia segundo a qual os
valores so uma produo coletiva que se desenvolvem
num quadro histrico-social definido e, por outro,
apropriando-se das concepes individualistas
que marcam a teoria social moderna, apresenta o
indivduo como o epicentro da moralidade moderna.
Ainda que a sociedade seja a nica responsvel por
libertar o indivduo das amarras morais tradicionais
como acentua Aron (2002), a individualidade revelase um fenmeno inevitvel, pois, do contrrio, o
processo de diferenciao social simplesmente no se
efetivaria. O culto ao indivduo, portanto, corresponde
a uma tentativa de superar as dicotomias inerentes ao
embate entre holismo e individualismo. Contudo, se
para Durkheim faz-se necessrio a reformulao do
sistema de valores, prioritrio saber de que modo esse
novo ethos pode se efetivar, afinal, o individualismo
moral requer uma estrutura poltica compatvel com
as suas necessidades.
3. O republicanismo liberal e a construo

da democracia francesa
O universo categorial durkheimiano,
sobretudo no que concerne moral, s adquire algum
41
Artigos

sentido caso se considere a dimenso poltica de sua

obra. Entretanto, conforme alerta Giddens (2005),
entre os temas desenvolvidos pelo socilogo francs a
poltica o menos explorado, seja porque seus crticos
no tiveram acesso s obras publicadas tardiamente,
nas quais o autor enfrenta as implicaes inerentes
ao referido tema, seja porque ainda alimentam,
equivocadamente, a imagem de um Durkheim
dedicado ao trabalho acadmico, alheio s grandes
discusses polticas de sua poca. De qualquer modo,
o fato que a viso durkheimiana acerca da sociedade
moderna, que tem como prerrogativa essencial a
consolidao da democracia entendida em seus
prprios termos , ajuda-nos a compreender em que
medida o Estado pode contribuir para a viabilizao
de um projeto poltico mais amplo, que no s abarque
os valores que conduziram o processo revolucionrio
francs igualdade, liberdade e fraternidade , mas
que tambm d conta de garantir o mnimo de dilogo
entre os diversos setores e agrupamentos sociais que
compem uma sociedade marcada pela diviso do
trabalho.
3.1. O papel tico-pedaggico do Estado

Como a maioria dos estudantes da cole
Normale Suprieure entre as dcadas de 1870 e 1880,
Durkheim foi influenciado pelo republicanismo que,
por meio de polticos como Lon Gambetta, Jules
Ferry e Louis Liard, passando por intelectuais do porte
de mile Boutroux e Charles Renouvier, tornou-se um
ideal para aqueles que desejavam mudanas profundas
em relao estrutura poltica francesa. Mais tarde,
nomeado professor da Universidade de Bordeaux,
Durkheim externa as suas convices polticas atravs
de uma teoria sociolgica bastante refinada para a
poca. Evidentemente, suas ideias polticas passaram

por um processo de amadurecimento. Em Da Diviso
do Trabalho Social, por exemplo, o mestre francs deixa
entrever, a partir da anlise empreendida acerca das
diferentes formas de solidariedade, o que, em sua viso,
configuraria as bases polticas da Terceira Repblica
Francesa: a relao dialgica entre o Estado e os grupos
secundrios que compem a sociedade civil. Nesse
primeiro momento, contudo, o autor no foi capaz de
desenvolver todas as implicaes de sua proposio,
apontando to somente para a necessidade de um
rgo-gestor (o Estado), empenhado em retraduzir em
bases racionais os sentimentos e as opinies difusas da
massa. No entanto, sua preocupao com as diferentes
formas de solidariedade e suas expresses jurdicas
o impedia de levar adiante uma anlise mais precisa
sobre as funes do Estado. Uma tese mais elaborada
s seria apresentada em suas Lies de Sociologia, obra
organizada a partir de um curso composto por dezoito
lies oferecido a princpio em Bordeaux (entre os
anos de 1890 e 1900) e mais tarde reproduzido na
Sorbonne (entre os anos 1904 e1912), originalmente
intitulado Fsica dos Costumes e do Direito. Nela,
alm demonstrar uma especial preocupao com a
funo do Estado e das corporaes-profissionais, o
autor oferece uma definio bastante original sobre
o aquilo que considera ser o exerccio legtimo da
democracia, apontando para o fato de que as regras
polticas tm origem nos costumes institudos. Sigamos
a sua linha de raciocnio. Na quarta lio, relativa
moral cvica, Durkheim argumenta que o Estado,
em face da fragilizao ou mesmo da supresso de
outras instituies tais como a famlia, a igreja e
os agrupamentos profissionais , adquiriu um status
central na vida social moderna. Alerta, entretanto,
que esse rgo-especial no se confunde com a
42
Artigos

sociedade poltica em seu conjunto, pois dispe de

uma especificidade, a saber, a capacidade de reflexo e
de organizao da vida coletiva. Trata-se, pois, de um
rgo-diretor que, por meio de um corpo sui generis
de funcionrios, estende a sua autoridade derivada
dos costumes e convertida em regras jurdicas aos
diversos grupos sociais. Como esclarece na quinta
lio, Relao entre o Estado e o indivduo, se
nas sociedades tradicionais o Estado mantm uma
relao coercitiva com os indivduos, em grande parte
determinada pela incipiente especializao laboral,
pela fora dos valores e das tradies institudas (por
demais afetivas e impulsivas) e, consequentemente,
pelo tmido desenvolvimento do individualismo,
nas sociedades modernas, pelos motivos inversos,
o Estado no pode se furtar a manter uma relao
dialgica com os grupos secundrios, pois a raison
dtre desse rgo-eminente v-se diretamente
ligada ao avano (histrico e social) da racionalidade
e da democracia (Cf. Oliveira, 2011). No por acaso,
para o mestre francs, no h qualquer contradio
entre o desenvolvimento do Estado e a expanso das
liberdades individuais. Conforme destaca o autor:
Compreende-se que as funes do Estado
se ampliam sem que por isso resulte uma
diminuio do indivduo, ou que o indivduo
se desenvolve sem que por isso o Estado
recue, uma vez que o indivduo seria, em
certos aspectos, o prprio produto do
Estado, pois a atividade do Estado seria
essencialmente libertadora do indivduo
(Durkheim, 2002, p.80).
Isso no significa que o Estado seja um

simples instrumento de canalizao dos desejos
coletivos, mero espectador da vida social. Ele deve ser
entendido como uma realidade moral, responsvel
por nortear tanto a conduta pblica como a conduta
privada, pois, quando o Estado pensa e decide, no
se deve dizer que a sociedade que pensa e decide

por ele, mas que ele pensa e decide pela sociedade
(Durkheim, 2002, p. 69). Entretanto, na sexta lio,
intitulada O Estado e o Indivduo. A Ptria, o
socilogo francs tambm alerta que, no mundo
moderno, este crebro-social, longe de perseguir
um fim mstico como queria Hegel ou de
restringir-se proteo os direitos individuais como
defendiam os utilitaristas , deve ater-se ao propsito
de chamar progressivamente o indivduo existncia
moral (Durkheim, 2002, p. 97). Nesse sentido, a
acusao levada a cabo por alguns de seus intrpretes
(Cf. Gurvitch, 1886; Aron, 2002; Adorno, 2010
etc.), segundo a qual Durkheim responsvel por
hipostasiar o Estado, , no mnimo, incoerente, pois
a expanso da conscincia governamental no pode
resultar de uma relao unilateral e mecnica entre
o Estado e os demais grupos sociais10. Conquanto
admita a importncia deste rgo-deliberativo para
a organizao da vida social, o Drukheim no deixa
de apontar os limites de sua atuao, sobretudo em
relao ao espao da sociedade civil, insistindo na tese
de que so as opinies e as necessidades dos cidados
pluralidade das conscincias individuais que o
retroalimentam. Assim sendo, o Estado moderno
deve se restringir a sua dimenso tcnica, deliberativa
e racional, no devendo ultrapassar as fronteiras de
seu trabalho organizativo sob o risco de tiranizar o
indivduo. Entre suas funes est a de estimular os
indivduos ao exerccio da reflexo e da participao
na vida pblica, o que, enfim, confere-lhe um carter
tico-pedaggico. Mas, como o indivduo pode fazer
valer as suas opinies tendo em vista a distncia que o
separa do Estado?
43
Artigos

3.2. As corporaes-profissionais: uma via

dialgica
Em inmeras passagens de sua tese doutoral,
Durkheim destaca a premncia das funes econmicas
no mundo moderno. Atenta para o fato de que a
diviso do trabalho possibilitou ao indivduo, atravs
da realizao de uma tarefa especfica, libertar-se das
amarras morais inerentes s sociedades tradicionais.
Contudo, o autor tambm chama a ateno para o
modo desorganizado como que esse processo se
deu, pois desacompanhado de uma regulao moral
adequada s demandas modernas. Prova disso fora a
extino de alguns rgos-secundrios fundamentais,
equivocadamente suprimidos durante a Revoluo
Francesa, dos quais os agrupamentos-profissionais
so os mais emblemticos. Segundo Durkheim,
essas antigas agremiaes cuja origem remonta
ao mundo antigo, mais precisamente monarquia
romana cumpriam uma funo imprescindvel
para o bom funcionamento social, todavia, frente s
transformaes polticas e econmicas processadas
entre o final do sculo XVIII e o incio do sculo
XIX, acabaram sendo tomadas como instituies
obsoletas, identificadas com o antigo regime, sendo,
por isso, extintas. Na avaliao durkheimiana, essas
agremiaes, formadas por indivduos que se dedicam
a uma mesma atividade, ainda podem ser muito teis.
O fato de estarem vinculadas s atividades comerciais
e industriais torna-as importantes no contexto
moderno. Como o mestre francs se esfora em
demonstrar, elas foram abolidas sem que nenhum
outro rgo ou instituio as substitusse. O resultado
foi um vazio institucional entre o Estado e o indivduo,
que no s dificultou um dilogo mais eficaz entre
esses dois plos, como agudizou ainda mais o estado
anmico em que a sociedade moderna se encontrava,
seja em termos polticos, econmicos ou morais.

Como salientou pouco mais tarde em suas Lies de
Sociologia, mais precisamente na nona lio:
Assim, o mal poltico tem a mesma causa que
o mal social de que sofremos. Ele tambm
est ligado ausncia de rgos-secundrios
localizados entre o Estado e o resto da
sociedade. Esses rgos j nos pareceram
necessrios para impedir o Estado de
tiranizar os indivduos; vemos agora
que eles so igualmente indispensveis
para impedir os indivduos de absorver
o Estado. Eles libertam as duas foras
em confronto, ao mesmo tempo que
ligam uma outra. Estamos vendo o
quanto grave essa ausncia de organizao
interna que tantas vezes j tivemos a ocasio
de apontar. Ela implica, de fato, como que
um abalo profundo e, por assim dizer, o
afrouxamento de toda a nossa estrutura
social e poltica (Durkheim, 2002, p.148)
[grifos meus].
Essa discusso acerca dos agrupamentosprofissionais to cara ao autor, que ele a retoma em
outras duas oportunidades, a saber, na parte final de O
Suicdio e no Prefcio da Segunda Edio de Da Diviso
do Trabalho Social. Em ambas, o socilogo sublinha a
necessidade de se reavivar essas corporaes. No se
trata, entretanto, de exumar essas agremiaes em seus
antigos formatos. Qualquer tentativa de ressuscit-las
artificialmente sem considerar as especificidades da
sociedade contempornea no passaria de um esforo
anacrnico. Trata-se, pois, de recri-las. Afinal, alm
de suas funes econmicas e morais, esses rgossecundrios tm outra incumbncia: mediatizar a
correspondncia entre Estado e indivduo. Como
ressalta o autor no mencionado prefcio, uma nao
s se pode manter se, entre o Estado e os particulares,
se intercalar toda uma srie de grupos-secundrios
bastante prximos dos indivduos para atra-los
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Artigos

fortemente em sua esfera de ao e arrast-los, assim,

na torrente geral da vida social (Durkheim, 2002, p.
XXXVII).
No captulo intitulado Consequencias
Prticas, que compe o terceiro e ltimo livro de O
Suicdio, Durkheim ainda mais veemente. Argumenta
que a corporao tem tudo o que necessrio
para enquadrar o indivduo, para tir-lo do estado
de isolamento moral, devendo, para tanto, ser
organizada em bases completamente diferentes das
atuais, pois, s assim, poder exprimir unicamente
combinaes diversas de interesses particulares,
j que o Estado est demasiado longe dessas
manifestaes complexas para ser capaz de encontrar
a forma especial que convm a cada uma delas.
Na tica do mestre francs, o Estado tornou-se
uma mquina pesada, que, por suas aes sempre
niveladoras e compressivas, v-se incapaz de se
adaptar diversidade infinita das circunstncias
particulares. Por tudo isto, reitera o autor, a nica
forma de resolver essa antinomia constituir fora do
mbito do Estado, embora submetido sua ao, um
conjunto de foras coletivas cuja influncia reguladora
se possa exercer de maneira variada. Ora, no s as
corporaes reorganizadas podero satisfazer essa
condio, como tambm no vemos que outros
grupos podero faz-lo (Durkheim, 2005, p.417418).
Mas como esses subgrupos, fundados
na atividade profissional, podem representar as
demandas da sociedade civil junto ao Estado? Em
termos prticos, como se daria essa intermediao?
Na viso do autor, cumpre a essas novas corporaesprofissionais, a exemplo das antigas, imporem-se
moralmente a seus membros, limitando as ambies
tanto dos patres quanto dos empregados. Mas, ao
contrrio daquelas, restritas aos limites da cidade, as

corporaes-profissionais modernas, em consonncia
aos avanos econmicos e polticos das sociedades
industriais, teriam um alcance nacional. Entre suas
funes, destacam-se a organizao de cursos,
concertos, representaes dramticas, enfim, de toda a
formao cultural e poltica de seus membros, alm da
regulamentao em torno da quantidade de trabalho,
da remunerao e do controle sobre a transmisso
de heranas e outros benefcios. A organizao
distrital, das quais as corporaes eram refns, seria
assim estendida sociedade poltica, dando origem
a um sistema de corporaes de cunho nacional que
substituiria os antigos colgios eleitorais municipais.
O Estado, por sua vez, deveria opor ao particularismo
de cada corporao o sentimento de unidade geral,
definindo os princpios jurdicos responsveis por
regular a atuao dessas corporaes, no devendo,
no entanto, interferir na liberdade de organizao
desses rgos. Destarte, entre o Estado e esses rgos
econmico-laborais se estabeleceria uma relao de
equilbrio orgnico, na qual nenhum dos plos
invadiria o espao alheio sob o risco de romp-la
condio sine qua non para o exerccio da democracia
(Ritcher, 1964; Weiss, 2008).
3.3. Democracia e republicanismo: as faces de

um capitalismo organizado
Em suas Lies de Sociologia, em especial da
stima nona lio, todas relativas s formas possveis
de Estado, Durkheim argumenta que a democracia
a forma poltica mediante a qual a sociedade alcana
a conscincia mais pura de si mesma, sendo o
desenvolvimento da deliberao, do esprito crtico
e da reflexo, elementos imprescindveis para a
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Artigos

conduo dos assuntos pblicos. Em oposio

concepo clssica das formas de poder originalmente
enunciada por Aristteles e mais tarde reproduzida
sem grandes alteraes por Montesquieu segundo a
qual as formas de governo se definem pelo nmero
de governantes, Durkheim insiste na ideia de que o
exerccio da democracia est estritamente relacionado
maior ou menor comunicao entre o Estado e o
conjunto da sociedade civil. Em outros termos, as
prticas democrticas nada tm a ver com a adio
ou subtrao do nmero de participantes na esfera do
governo, mas com a qualidade da comunicao que se
estabelece entre o Estado e o conjunto da sociedade
poltica. Trata-se, pois, de uma relao dialgica e no
matemtica. Assim, o argumento de que a democracia
constitui uma forma poltica onde todos os membros
da sociedade participam do governo insustentvel
do ponto de vista da realidade social, sobretudo
em sociedades demograficamente densas como as
contemporneas. Se isso fosse realmente possvel,
o Estado no teria funo alguma, dada diversidade
de interesses particulares que se concentraria
em seu interior. Com efeito, o desenvolvimento
pleno da democracia est diretamente atrelado
ao aprimoramento das instituies que formam
a sociedade poltica geral, pois disso depende o
equilbrio de foras necessrio conteno de
qualquer sentimento opressor que por ventura possa
despontar. Tal preocupao pode ser avistada na
seguinte passagem:
No h Estado to absoluto, em que os
governos rompam todo contato com a
multido de seus membros; mas as diferenas
de grau podem ser importantes e elas
aumentam exteriormente pela presena ou
ausncia, ou pelo carter menos ou mais
rudimentar, menos ou mais desenvolvido de
certas instituies destinadas a estabelecer
o contato. Essas instituies so as

que permitem ao pblico seja seguir a
marcha do governo (assemblia pblica,
jornais oficiais, educao destinada h
algum dia dar condies ao cidado para
desempenhar suas funes, etc.), seja
transmitir direta ou indiretamente aos
rgos governamentais o produto de suas
reflexes (rgos do direito de sufrgio)
(Durkheim, 2002, p. 116) [grifos meus].
Na viso de Durkheim, uma sociedade

democrtica no pode privar-se de uma estrutura
institucional slida e eficaz. Porm, para que isso seja
alcanado, o indivduo deve ser formado para exercer
sua capacidade crtica, visto que as instituies no
so espectros que pairam no ar, mas so feitas de seres
humanos. Desse ponto de vista um erro pensar que
o Estado detm o monoplio da reflexo. Conquanto
esse rgo-cerebral esteja incumbido de organizar a
vida social, isso no significa que os indivduos devam
abdicar de pensar. Alis, a esse respeito, o socilogo
bastante enftico: se uma das funes do Estado
libertar o indivduo, como se afirmou acima, ento, os
instrumentos necessrios para que esse processo se
efetive devem ser por ele fornecidos. Ora, isso explica
porque Durkheim reservou ao tema da educao
uma parte considervel de sua obra11. Para o autor,
a formao do cidado passa, necessariamente, pelo
sistema escolar, cuja funo do Estado zelar para
que ele no se torne um espao de influncias alheias
aos interesses coletivos.
Por sua vez, o republicanismo-democrtico
desponta como o nico modelo poltico capaz de
viabilizar uma relao fluida entre o Estado e os
grupos-profissionais, garantindo no s a participao
dos indivduos na vida pblica, mas tambm a
liberdade pessoal, sem dvida necessria constituio
do espao privado. Qualquer sistema poltico
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Artigos

divorciado dos valores racionalistas e humanistas no

suficientemente eficaz para atender s demandas de
uma sociedade cada vez mais caracterizada pela diviso
funcional. Mediante a complexidade alcanada pela
sociedade urbano-industrial, o homem moderno no
pode continuar se sujeitando s antigas e autoritrias
formas de poder, quase sempre baseadas em modelos
morais intransigentes. Cabe-lhe, agora, na qualidade de
cidado, participar diretamente da conduo da vida
pblica. Todavia, no demais ressaltar as divises
polticas e culturais que acometiam a Frana poca
de Durkheim. Havia toda uma atmosfera favorvel a
um programa de regenerao nacional, potencializada
tanto pela derrota francesa frente aos alemes em
1870 quanto pelo desfecho sangrento da Comuna de
Paris em 1871. O pas precisava se modernizar, mas,
para isso, fazia-se mister um esforo no sentido de
obter uma unidade poltica mnima. Essa unidade,
entretanto, nada tem a ver com a soluo conservadora
proposta por Comte, que apostava na restaurao da
autoridade material, moral e intelectual em torno de
um Estado hierocrtico. Ela se assenta, pois, num
consenso espontneo, oriundo da diviso do trabalho,
o nico que de fato pode conciliar a diversidade
moral das sociedades modernas e o respeito pessoa
humana preconizado pelo iluminismo, emoldurando
uma espcie de capitalismo organizado.
Consideraes Finais
Segundo Durkheim, a diversidade funcional
o principal signo da sociedade moderna. Entrementes,
observa o socilogo, essa complexificao remonta s
transformaes desencadeadas no seio das prprias
sociedades tradicionais, culminando em novas
formaes sociais, bem mais complexas do que as
anteriores, porm menos opressivas.

Em outras palavras, as sociedades altamente
diferenciadas no resultam de uma ruptura abrupta
e repentina com relao s organizaes sociais
homogneas, mas de um lento processo social que
se caracteriza pelo esvanecimento dos fortes laos
morais tpicos das sociedades tradicionais e, na medida
inversa, pelo desenvolvimento da individualidade.
Destarte, o autor entende o advento moderno como
uma experincia nica, pois, em ltima anlise,
mediante a acentuao da diviso do trabalho que o
indivduo pode desenvolver-se em sua integralidade,
deixando de ser apenas uma parte componente
de uma coisa maior a sociedade para se tornar
epicentro da prpria moralidade social.
As implicaes desse processo, entretanto,
no se descolam dos avanos do republicanismo, que,
na tica do mestre francs, o nico modelo poltico
realmente capaz de garantir uma participao poltica
efetiva, medida que reduz a distncia entre o Estado
e os grupos secundrios aos quais os indivduos esto
vinculados. A noo de democracia, portanto, est
intimamente ligada ao alargamento das conexes e
dos canais de dilogos entre os diversos setores que
compe o quadro social geral. No h exerccio da
cidadania sem dilogo.
esse, alis, o ponto nevrlgico da
leitura durkheimiana: se os indivduos modernos,
diferentemente dos indivduos das sociedades
tradicionais, tm a autonomia como um elemento
diferencial, ento, a comunicao a nica forma
de aproxim-los, no s no interior do grupo social
particular ao qual esto vinculados, mas tambm
enquanto membros de uma sociedade poltica mais
ampla. , portanto, atravs desses canais que os
indivduos se conectam ao Estado cuja incumbncia
47
Artigos

organizar racionalmente a vida social, composta,

concomitantemente, por valores plurais e individuais,
dimenses que do sentido quilo que o autor
denomina de individualismo moral. Com efeito, para
Durkheim, republicanismo, cidadania e democracia
so noes intercambiveis, faces indissociveis de
uma conjuntura social tipicamente moderna, sem as
quais a experincia da poltica entendida no s
como uma correlao de foras entre indivduos, mas
tambm entre estes e as diversas instituies sociais
no seria possvel.
intelectuais, se posicionou favoravelmente libertao do

jovem capito. Publicado em junho de 1898, O Individualismo e
os Intelectuais pode ser visto como uma resposta de Durkheim
ao artigo do apologista catlico Ferdinand Brunetire que,
poucos meses antes, acusara a intelligentia francesa de rejeitar a
hierarquia e as tradies.
5
A este respeito, afirma Tiryakian (1969), Durkheim parece

ter presente duas ordens de fatos sociais. A primeira
corresponde aos fatos da morfologia social ecolgicos
e demogrficos que do origem a uma segunda, que so
os fatos das representaes coletivas. Estes podem gerar
novos fatos sociais, cuja origem morfolgica, por vezes, no
possvel determinar, inclusive fatos de ordem morfolgica.
Por conseguinte, muitos de seus comentadores tendem a
identificar uma mudana de foco ao comparar os primeiros
e os ltimos trabalhos do autor. Enquanto os escritos iniciais
tratariam da estrutura social, como fonte dos fatos mentais,
os escritos finais enfatizariam a autonomia das representaes
coletivas em relao aos epifenmenos de base morfolgica.
Contudo, arremata Collins (2009), essa divergncia aparente,
pois esse sistema de ideias parcialmente autnomo; e
conquanto as ideias possam gerar outras ideias, isso no
significa que prescindam da estrutura social, mas, pelo
contrrio, esto carregadas de significados sociais e concorrem
para reforar as relaes sociais que podem ou no estar em
sua origem.
No Brasil, o referido trabalho foi publicado com o ttulo de

tica e Sociologia da Moral. Vide referncias bibliogrficas.
Para um maior aprofundamento desse ponto, aqui apenas

mencionado, sugere-se a leitura de Juan Carlos Geneyro
(1991). Vide referncias bibliogrficas.
Notas:
1
Durkheim no nega que possa haver conflitos entre as

modalidades consuetudinrias de comportamento e os
cdigos legais institudos, porm, segundo o autor, este um
fato excepcional, visto que s ocorre quando o direito deixa
de corresponder ao estado atual da sociedade.
Segundo a famosa proposio formulada pelo autor: A

diviso do trabalho varia na razo direta do volume e da
densidade das sociedades, e, se ela progride de uma maneira
contnua no curso do desenvolvimento social, porque as
sociedades se tornam regularmente mais densas e, em geral,
mais volumosas (Durkheim, 2010, p. 258).
Originalmente, esses tipos sociais foram apresentados no

sexto captulo da primeira parte de Da Diviso do Trabalho
Social, intitulado Preponderncia progressiva da solidariedade
orgnica e suas conseqncias. A mesma tipologia aparece
tambm em As Regras do Mtodo Sociolgico, porm, aqui, de
modo mais simplificado. Por uma convenincia meramente
didtica, visto tratar-se de uma sntese, opta-se por utilizar o
quadro tipolgico apresentando nesta segunda obra.
Tratou-se de um escndalo envolvendo um capito do

exrcito francs, Alfred Dreyfus, que, injustamente acusado
do crime de alta traio, foi condenado priso perptua na
Ilha do Diabo. A origem judia do acusado e o modo obscuro
com que o processo fora conduzido, praticamente dividiu a
opinio pblica francesa. Durkheim, juntamente com outros
Referimo-nos, respectivamente, ao governo provisrio

do republicano socialista Louis Blanqui, que sucedeu ao
governo de Luiz Felipe em 1848, e Comuna de Paris, que,
aps a ultrajante derrota para os alemes na Guerra FrancoPrussiana, ainda sob a monarquia de Luis Bonaparte, foi
responsvel por aglutinar a classe trabalhadora parisiense e
proclamar a autonomia de Paris em 1871. Para um maior
aprofundamento desse tema, faz-se obrigatria a leitura
do trabalho de Horcio Gonzles (1982). Vide referncias
bibliogrficas.
Mesmo Hobbes, cuja defesa do sistema monrquico

caracterstica, teria, segundo Bobbio (1994), contribuido
decisivamente para a emergncia do individualismo moderno.
48
Artigos

10
11
Alis, essa preocupao retomada tanto na parte final de

O Suicdio quanto no Prefcio Segunda Edio de Da
Diviso do Trabalho Social, quando o autor aponta os riscos do
que denomina de monstruosidade sociolgica, resultado
da hipertrofia do Estado, seja em virtude de seu crescimento
desordenado, seja pela penetrao de interesses alheios aos
interesses coletivos.
Sobre esse assunto, vale destacar as obras Educao e Sociologia,
Educao Moral e a Evoluo Pedaggica, alm de alguns artigos
sobre o desenvolvimento do ensino primrio e secundrio na
Frana, todos eles resultado dos cursos proferidos pelo autor
tanto em Bordeaux quanto em Paris (Cf. Weiss, 2009).
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50

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direito repressivo, que pode variar em intensidade

segmentrio. Uma vez que as relaes entre os grupos,

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as sociedades segmentares. Conforme assinalamos,

1.1. O efeito moral da diviso do trabalho

negligencia alguns pontos importantes da anlise

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por diversos grupos, sobretudo aqueles gerados pela

a constituio da individualidade moderna nada

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1.2. A diviso do trabalho e a crise moderna

sociais. A referida experincia resultou na publicao

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pessoa humana. O culto ao indivduo, o equivalente

de Saint-Simon do que de Marx, Durkheim identifica

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organizar a vida social e os indivduos, intermediada

2. O grande dilema da teoria social francesa

de Chateaubriand, Joseph de Maistre e Louis de

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de Tocqueville, passando por Alfred Fouille, Charles

2.1. Entre o individualismo e o holismo: por

resulta de um acordo estabelecido entre indivduos

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autossatisfao. Grosso modo, se insurgiam contra

faz-se mister analisar o modo como o mestre francs

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mas insuficientes para dar conta da complexidade

Isso, porm, no significa que a sociedade

entre as esferas poltica, econmica e moral. No se

3. O republicanismo liberal e a construo

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sentido caso se considere a dimenso poltica de sua

3.1. O papel tico-pedaggico do Estado

poca. Evidentemente, suas ideias polticas passaram

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sociedade poltica em seu conjunto, pois dispe de

Isso no significa que o Estado seja um

se deve dizer que a sociedade que pensa e decide

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3.2. As corporaes-profissionais: uma via

seja em termos polticos, econmicos ou morais.

mile Durkheim e o sentido da modernidade: interfaces entre poltica, moral e cidadania

fortemente em sua esfera de ao e arrast-los, assim,

contrrio daquelas, restritas aos limites da cidade, as

3.3. Democracia e republicanismo: as faces de

mile Durkheim e o sentido da modernidade: interfaces entre poltica, moral e cidadania

conduo dos assuntos pblicos. Em oposio

o contato. Essas instituies so as

Na viso de Durkheim, uma sociedade

mile Durkheim e o sentido da modernidade: interfaces entre poltica, moral e cidadania

divorciado dos valores racionalistas e humanistas no

anteriores, porm menos opressivas.

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