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Srgio Ricardo Muniz

1.1 Introduo
1.2 Do micro ao macromundo
1.3 Matria e suas modalidades
1.3.1 Massa e matria
1.3.2 Matria comum
1.3.2.1 Antimatria
1.3.2.2 Partculas elementares
1.3.2.3 O modelo padro
1.3.2.4 Bariognese e nucleossntese primordial
1.3.3 Matria e energia escuras
1.3.3.1 Matria escura
1.3.3.2 Energia escura
1.3.3.3 Modelos alternativos
1.3.4 Perspectivas futuras

Licenciatura em Cincias USP/Univesp

Estrutura da Matria

O QUE MATRIA
E DE QUE ELA FEITA?

O material desta disciplina foi produzido pelo Centro de Ensino e Pesquisa Aplicada (CEPA) do
Instituto de Fsica da Universidade de So Paulo (USP) para o projeto Licenciatura em Cincias
(USP/Univesp).

Crditos
Coordenao de Produo: Beatriz Borges Casaro.
Reviso de Texto: Marcia Azevedo Coelho, Marina Keiko Tokumaru e Paulo Barroso.
Design Instrucional: Fernanda Diniz Junqueira Franco, Gezilda Balbino Pereira, Juliana Moraes
Marques Giordano, Michelle Carvalho e Vani Kenski.
Projeto Grfico e Diagramao: Daniella de Romero Pecora, Leandro de Oliveira,
Priscila Pesce Lopes de Oliveira e Rafael de Queiroz Oliveira.
Ilustrao: Alexandre Rocha, Aline Antunes, Benson Chin, Camila Torrano, Celso RobertoLoureno,
Joo Costa, Lidia Yoshino, Mauricio Rheinlander Klein e Thiago A. M. S.
Fotografia: Jairo Gonalves.

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1.1 Introduo
Ao longo da histria, o ser humano sempre
tentou entender a natureza de todas as coisas ao seu
redor. Uma busca constante, presente em todas as
culturas e civilizaes, tem sido entender a origem e
as leis bsicas que regem o Universo.
A cincia a forma mais sistemtica e bem-sucedida
de explorar o desconhecido e desvendar seus mistrios.
A fsica a mais fundamental das cincias naturais e busca
justamente compreender a essncia (natureza) de todas
as coisas (que os filsofos gregos chamavam de Physis, de
onde deriva a palavra fsica) e as leis bsicas da natureza.
Esse caminho busca descobrir os blocos fundamentais
Figura 1.1: Galxia e Universo. / Fonte: Hubblesite.org
a partir dos quais todo o Universo constitudo, bem
como entender as interaes e transformaes associadas s mais diversas condies, de modo a ser
capaz de prever o seu comportamento futuro.
A questo acerca da constituio do mundo fsico conduz-nos ideia da elementaridade,
das substncias bsicas e daquilo que denominamos interaes (ou foras) fundamentais. Nesta
disciplina, ao longo das prximas semanas, iremos abordar algumas dessas questes, fazendo
uma viagem atravs de importantes conceitos a respeito da constituio da matria, desde a
fsica clssica (desenvolvida at o final do sculo XIX) at algumas das mais modernas descobertas e teorias da fsica contempornea.
Nesta breve e interessante viagem, exploraremos alguns limites extremos da natureza, desde
a estrutura mais elementar da matria (entendendo como suas propriedades bsicas do origem
a tudo que temos nossa volta) at como esses conhecimentos nos permitem manipular e criar
novos materiais com importantes aplicaes tecnolgicas e biomdicas.
Em outras palavras, entenderemos no s de que so feitas todas as coisas, mas tambm
como o conhecimento cientfico (particularmente o da estrutura da matria) essencial para o
desenvolvimento tecnolgico, econmico, social e o modo de vida moderno.

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1.2 Do micro ao macromundo

bem provvel que voc j tenha ouvido falar da existncia de tomos
e molculas, que so os blocos bsicos que formam a matria ao nosso
redor. De fato, nos dias atuais, ningum mais questiona a existncia dos
tomos e podemos at v-los diretamente usando instrumentos (microscpios) especiais. Isso nem sempre foi assim, e h pouco mais de um sculo
ainda havia muito debate a respeito da sua existncia real, pois os recursos
da poca no permitiam detect-los de forma direta.
Alguns cientistas importantes acreditavam que o conceito de tomo
era meramente uma construo hipottica conveniente, mas no necessariamente real, e talvez at desnecessria. Naquela poca, no se tinha
ainda a menor ideia da sua estrutura interna e de seus constituintes.
Na verdade, o conhecimento do mundo microscpico, fundamental
para entender completamente a estrutura interna da matria (a ponto
de podermos manipul-la a nosso favor), foi construdo aos poucos, ao
Figura 1.2: A partir dos
longo de vrios sculos, a partir de observaes empricas e interpremenores objetos compomos
os maiores.
taes cuidadosas dos fenmenos estudados no mundo macroscpico.
Porm, foi s no sculo XX que passamos a compreender profundamente a estrutura interna do
tomo, com o desenvolvimento das chamadas teorias qunticas. Ainda assim, essa busca comeou
a partir da observao do mundo macroscpico. Por exemplo, a busca para entender o movimento
dos corpos (celestes ou no) levou o homem a descobrir as leis do universo mecnico, e assim
entender as regras bsicas do movimento. Esse primeiro passo foi muito importante, sobretudo,
porque as observaes sistemticas e a verificao dessas primeiras conjecturas levaram ao
estabelecimento da cincia moderna atravs da consolidao do mtodo cientfico.
O conhecimento e a tecnologia atual permitem-nos hoje no apenas ver, mas tambm
manipular e controlar com preciso escalas de tamanhos cada vez menores (escala atmica).
Contudo, muito importante entender que um dos grandes valores da cincia justamente
tornar-nos capazes de inferir e compreender fenmenos que ocorrem em escalas de tamanho
(e energia) muito distantes daquelas que os nossos sentidos fsicos permitem observar ou
sentir diretamente. Em outras palavras, a cincia permite-nos entender mesmo aquilo que
no podemos ver, ouvir ou tocar diretamente.

1 O que matria e de que ela feita?

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A fsica, como cincia, lida e explora os limites mais extremos do Universo, desde a escala
microscpica (e muito alm daquilo que somos capazes de observar com os instrumentos atuais)
at a escala csmica das estrelas e galxias. Uma consequncia surpreendente e fascinante da
compreenso dos fenmenos nessas vrias escalas a de que um conjunto pequeno de conceitos
e princpios fundamentais (como a conservao de energia, por exemplo), parece ser vlido em
praticamente todas as escalas, permitindo-nos explicar e sintetizar tudo que conhecemos at
hoje, desde que, claro, o assunto possa ser investigado cientificamente (permita realizar experimentos). A esse conjunto de princpios fundamentais, que sintetizam a compreenso de tudo,
comumente damos o nome de Leis da Natureza ou Leis da Fsica. Nesta disciplina, faremos uma
incurso para explorar e entender alguns desses conceitos e princpios fundamentais, em vrias
escalas e condies diferentes.

1.3 Matria e suas modalidades

1.3.1 Massa e matria
O conceito de matria est intimamente ligado ao conceito de massa e, de modo geral, pelo
menos no contexto da fsica clssica, comum adot-los como se fossem quase sinnimos. Assim,
uma forma usual, porm limitada, de definir a matria : matria tudo que tem massa e ocupa
lugar no espao. Esta perspectiva sugere a viso de que a massa uma medida da quantidade de
matria enquanto o volume seria uma medida da quantidade de espao ocupado por ela.
Embora essa definio faa sentido na fsica clssica, ela requer
cuidados diante das teorias mais modernas, que contemplam a
existncia de diferentes modalidades de matria no Universo.

O conceito clssico de massa passou a ter uma expresso quantitativa bem clara a partir
dos estudos de Isaac Newton, no sculo XVII. A proposio das chamadas Leis de Newton,
que formaram a base da mecnica clssica, d massa um papel importante. De fato, podemos
utilizar as expresses de Newton como uma forma de quantificar (medir) a massa de um corpo.
Na mecnica de Newton h, a rigor, dois tipos distintos de massa: a massa inercial (presente na
segunda lei: F = ma) e a massa gravitacional (expressa na lei da gravitao: F = Gm1m2 /r 2).

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Apesar de relacionadas, essas massas tm significados diferentes. No primeiro caso, a massa uma
medida da inrcia do corpo, expressando a constante de proporcionalidade entre a fora aplicada e
a acelerao resultante, enquanto no segundo caso a massa o atributo (propriedade) do corpo que
causa a fora (interao) gravitacional. Historicamente, porm, elas foram assumidas serem iguais
at que a fsica moderna (particularmente a teoria da relatividade), j no incio do sculo XX, viesse
esclarecer definitivamente essa questo. Entretanto, na prtica, para velocidades no relativsticas
(muito abaixo da velocidade da luz), o valor numrico de ambas continua sendo o mesmo.
Na fsica moderna, a teoria da relatividade especial de Albert Einstein, proposta em 1905,
mostra-nos que h uma interrelao entre massa e energia, na forma da famosa expresso
E = mc 2, que expressa o fato de que elas (massa e energia) so equivalentes, como duas faces da
mesma moeda, podendo ser convertida uma na outra.Alm disso, a teoria quntica, que ser abordada
mais adiante nesta disciplina, estabelece que a matria exibe um comportamento dual, podendo
comportar-se simultaneamente como onda (no localizada de forma absoluta no espao) e partcula.
Outro exemplo de uma situao que requer cuidado o das partculas que no tm
massa, como o fton e o glon e talvez o neutrino (partculas que sero discutidas logo mais).
Neste caso, a associao entre massa e matria parece ser especialmente problemtica, pois tais
partculas no seriam consideradas matria, o que contra-intuitivo ao prprio conceito clssico
de partcula. Mas, na verdade, como veremos mais adiante, o fton e o glon geralmente no
so considerados formas de matria, mas meramente mediadores de determinadas interaes
(fora) fundamentais da natureza. Alm disso, experimentos recentes parecem indicar que o
neutrino, que , de fato, uma partcula de matria, parecer ter uma massa muito pequena, mas
no nula. Assim, na prtica, uma das caractersticas fundamentais da matria ser dotada de
massa e produzir interao gravitacional. De fato, essa caracterstica que nos permite inferir a
existncia de um tipo de matria que preenche grande parte do universo, porm completamente invisvel para ns, pois no interage com nenhuma forma de radiao eletromagntica
(como a luz). Essa matria chamada matria escura.
Assim, do ponto de vista de classificao geral, temos basicamente dois tipos de matrias no
universo: a matria ordinria comum (ou visvel), que inclui todas as partculas elementares
que ns conhecemos, inclusive a chamada antimatria (discutida mais adiante); e a matria
escura, que no sabemos bem o que , mas h evidncias indicando que provavelmente no
totalmente constituda dos mesmos elementos presentes na matria ordinria. Voltaremos a
discutir um pouco mais sobre isso depois. Por ora, vamos explorar e entender um pouco mais
sobre a matria que est nossa volta.

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1.3.2 Matria comum

Como um primeiro exemplo, vamos considerar uma gota dgua (tamanho aproximado de
1 mm = 10 -3 m). primeira vista essa gota parece ser bastante homognea e contnua. Porm,
se olharmos com um instrumento especial que aumenta muito a capacidade da nossa viso,
veremos que a gota no to homognea como parece ser a princpio. Na escala atmica, em
dimenses da ordem de angstrom (1 = 10-10 m), poderemos perceber o surgimento das molculas de gua, com regies claramente distintas e distribuies de cargas eltricas caractersticas
de cada tomo da estrutura que forma essa molcula.

Figura 1.3: Entendendo as ordens de grandezas.

Mesmo nessa escala, usando, por exemplo, um microscpio de fora atmica, pode-se ainda
ter a impresso de que cada tomo uma distribuio mais ou menos homognea, como se
fosse uma esfera rgida de matria. Mas se pudssemos continuar aumentando indefinidamente
a magnificao de um microscpio imaginrio, veramos que o tomo tambm no nada
homogneo, mas, sim, composto de elementos menores, com um enorme espao vazio entre
a regio mais externa (negativa) e a regio central (positiva).

Figura 1.4: Entendendo as escalas e ordens de grandezas / Fonte: Sergio Muniz.

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Ao atravessar a eletrosfera, que onde esto as partculas negativas chamadas eltrons, percebe-se
que h uma regio central com uma distribuio de cargas positivas muito compacta (dez a cem mil
vezes menor que a camada eletrnica mais externa, que define o tamanho do tomo), e cuja atrao
eltrica mantm os eltrons ligados (orbitando) ao seu redor. isso que d estabilidade mecnica
e neutralidade de carga ao tomo. Esse caroo positivo o ncleo atmico (tamanho da ordem de
1 fm = 10-15 m), onde est concentrada praticamente toda a massa dos tomos. Um estudo detalhado
do ncleo mostra que ele tambm constitudo de dois elementos bsicos: os prtons, com carga
positiva, e os nutrons, que tm a mesma massa do prton, mas no tm carga eltrica.
Embora nenhum microscpio real nos permita atualmente ver (diretamente) a estrutura
interna do ncleo atmico, hoje ns sabemos que mesmo os minsculos ncleons (nome dado
aos constituintes do ncleo) tm estrutura interna e tambm no so caroos homogneos e
indivisveis. Na verdade, os prtons e os nutrons so compostos de partculas elementares
chamadas quarks, e estes, sim, at onde sabemos, so indivisveis. Assim como os quarks, o
eltron tambm uma partcula elementar indivisvel.

Seriam ento os eltrons e os quarks, finalmente,

os blocos mais fundamentais da matria?
A resposta, na verdade, sim e no! Sim, essas so as partculas fundamentais que formam os
tomos e a matria que vemos ao nosso redor, mas essas no so as nicas partculas elementares.
Existem vrias outras, como veremos logo mais. Antes disso, porm, vamos brevemente falar
sobre outro conjunto de partculas subatmicas que d origem chamada antimatria, e que,
na nossa classificao geral, tambm faz parte da matria comum, embora (felizmente) no
tenhamos muitas delas ao nosso redor.

1.3.2.1 Antimatria
Ao adequar a formulao matemtica da recm-criada teoria quntica aos princpios exigidos
pela teoria da relatividade, Paul Dirac foi o primeiro a propor a existncia das chamadas antipartculas: um conjunto de partculas praticamente idnticas quelas conhecidas na poca (1928),
porm, com carga eltrica trocada.

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A teoria de Dirac previa, por exemplo, a existncia de um antieltron, tambm chamado de

psitron, que teria as mesmas propriedades do eltron, exceto pela carga eltrica, que positiva.
Da mesma forma, deveria existir um antiprton, com carga negativa, e at mesmo antitomos.
De fato, essas partculas foram observadas experimentalmente. A primeira delas foi o psitron,
observado por Carl Anderson em 1932, e outras o seguiram. Isso motivou a construo dos grandes
aceleradores de partculas (dispositivos usados para colidir partculas subatmicas com altas energias, na
tentativa de estudar seus fragmentos menores), o que, por sua vez, levou descoberta de um nmero
ainda maior de outras partculas e antipartculas. Uma das dificuldades de se observar essas partculas
est no fato de que matria e antimatria se aniquilam mutuamente (produzindo um fton - luz - de
alta energia, num processo chamado aniquilao de pares) se postas em contato. Alm disso, a maioria
das partculas elementares no estvel de forma isolada (fora do ncleo, onde as interaes nucleares
as estabilizam). Essas partculas, porm, podem ser observadas (produzidas e at aprisionadas por algum
tempo) nos laboratrios dos grandes aceleradores de partculas. Algumas dessas partculas (de menor
energia) so produzidas na atmosfera ou no interior da matria, em nmero bem reduzido, devido a
raios csmicos. Essa foi justamente a forma pela qual o psitron foi observado pela primeira vez.
A rea da fsica que estuda essas partculas e suas interaes a fsica de partculas e a teoria
mais completa para explicar as interaes que do ordem a esse aparente caos de partculas
elementares o chamado Modelo Padro.

Aceleradores e a Fsica de Altas Energias

Nos aceleradores de partculas, os fsicos buscam explorar escalas de tamanhos cada vez
menores. Nesses experimentos, a ideia bsica acelerar uma dada partcula at energias
bem maiores do que a energia de ligao das subpartculas que a compem. Ao observar
o produto (fragmentos) da coliso, os cientistas determinam os componentes menores das
partculas subatmicas. assim que podemos dizer que uma partcula elementar (indivisvel) ou no. Quanto menor a partcula, maior a energia necessria para quebr-la,
e, por isso, a fsica de partculas tambm conhecida como fsica de altas energias.

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1.3.2.2 Partculas elementares

Com os resultados obtidos nos aceleradores e o desenvolvimento da fsica nuclear e de
partculas, j a partir da dcada de 60 do sculo XX, sabe-se que todas as foras da natureza
podem ser divididas em apenas quatro tipos de interaes fundamentais. Essas interaes so,
em ordem decrescente de magnitude relativa, as interaes:
Nuclear forte;
Eletromagntica;
Nuclear fraca;
Gravitacional.
Os quatro tipos de interaes fundamentais nos oferecem uma forma conveniente de
classificar as diferentes partculas. Algumas partculas participam de todas as interaes,
enquanto outras apenas de algumas.
De modo mais geral, toda matria que conhecemos (formada por tomos) composta, na
sua forma mais fundamental, por quarks e eltrons. Mas, do ponto de vista das interaes e
atributos fundamentais, conveniente dividir as partculas em algumas outras categorias, que
sero brevemente discutidas a seguir.
Bsons e frmions

Cada partcula possui um conjunto de atributos e propriedades prprias. Numa descrio

mais simples, podemos dizer que cada partcula (seja ela elementar ou composta) possui, pelo
menos, trs atributos fundamentais:
Massa;
Carga;
Spin.
Desses, os dois primeiros so bem familiares, enquanto o terceiro uma propriedade intrinsecamente quntica e sem um perfeito anlogo clssico. Por ora, basta dizer que o spin um
nmero, que pode ser inteiro ou semi-inteiro, que define as propriedades estatsticas da matria
em nvel microscpico. Essa caracterstica fundamental para o comportamento coletivo das
partculas na matria condensada (slidos e lquidos), como veremos mais adiante no curso.

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Nessa perspectiva, as partculas podem ser classificadas em duas grandes categorias: bsons
e frmions. Os bsons so partculas cujo spin um nmero inteiro (s = {0; 1; 2...}, conjunto
que inclui o zero). Os frmions, por sua vez, so partculas cujo spin um valor semi-inteiro
(s = {1/2, 3/2, 5/2...}). Deixaremos os detalhes dessa classificao para o futuro, dizendo apenas
que, individualmente, as partculas que formam o tomo so frmions: eltron, prton, nutron;
enquanto o fton, por exemplo, um bson.

Os tomos so constitudos, em primeira aproximao, de eltrons, prtons e

nutrons, e a composio (soma) do nmero final dessa partcula pode fazer com
que o spin total do tomo seja um nmero inteiro ou semi-inteiro. Portanto, dependendo do nmero de massa, os tomos podem ser bsons ou frmions. Assim, por
exemplo, o tomo de 3He um frmion enquanto o de 4He um bson.

O comportamento da matria condensada em baixas temperaturas extremamente

dependente da sua estatstica quntica, isto , se as partculas compostas so bsons ou frmions.
Por exemplo, todas as propriedades qumicas dos tomos e a estrutura da tabela peridica dos
elementos esto ligadas s propriedades estatsticas do eltron, e ao fato de ele ser um frmion
(sujeito ao princpio de excluso de Pauli).Voltaremos a discutir isso mais adiante neste curso, e
tambm no curso de qumica no prximo semestre.
Quarks e lptons

Existem seis tipos de quarks: up, down, strange, charm, top e bottom. Eles no so observveis diretamente de forma isolada, mas tm um conjunto de atributos que os fazem formar agrupamentos
compostos de dois ou trs quarks, chamados de hdrons. Os hdrons so observveis diretamente.
Os hdrons so partculas compostas que participam da interao forte, alm das outras trs
interaes fundamentais. Existem dois tipos de hdrons: os brions e os msons. Os msons so
compostos por dois quarks e so bsons (spin inteiro). Os brions so formados por trs quarks
e tm spin semi-inteiro, sendo, portanto, frmions. Os ncleons (prton e nutron) so brions.
O eltron faz parte de um grupo de partculas elementares chamadas lptons. Os lptons
so partculas que participam das interaes fracas, gravitacionais e eletromagnticas, mas no
das interaes fortes. Exemplos de lptons so os eltrons, mons e neutrinos, todos mais

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leves que o prton. A palavra lpton, que significa partcula leve, deriva desse fato, embora
o tau (descoberto mais tarde, em 1975) seja mais pesado que o prton. Assim como os quarks,
os lptons formam um conjunto de seis partculas elementares (eltron, mon, tau, e seus
respectivos neutrinos), que no parecem ter estrutura interna. Cada uma dessas partculas tem
a respectiva antipartcula, tambm considerada elementar.

Quarks

Hdrons

u, d, c
b, t, s

Msons: quark + antiquark (bsons),

Exemplo: mson pi ()

Brions: 3 quarks (frmions),

Exemplos: prton (p+), nutron (n)

Lptons: eltron (e -), mon (), tau () e neutrinos (ve, v, v)

Bsons mediadores: ftons (y ), glon (g), grviton, W e Z 0
Figura 1.5

Alm dos lptons e quarks (todos frmions), h outro pequeno grupo de partculas mediadoras das interaes fundamentais, que so bsons. Fazem parte do grupo de bsons mediadores
o fton, o glon, os bsons W (W + e W -) e Z 0, e possivelmente o grviton (ainda no observado
experimentalmente). Esses trs conjuntos de partculas (6 quarks, 6 lptons e os bsons mediadores), juntamente com suas respectivas antipartculas, formam a base das partculas elementares
da natureza, isto , a estrutura elementar da matria.

A matria comum composta por tomos formados por ncleons (prtons e nutrons),
que so hdrons (brions), constitudos por quarks e eltrons. Os brions formam estruturas
que podem ser estveis como os ncleons do ncleo atmico. Por isso, uma forma mais geral
de classificar a matria composta de quarks a chamada matria barinica. Uma estrela de
nutrons, por exemplo, uma forma de matria barinica no composta por tomos.

Os msons, por sua vez, desempenham o papel de mediadores da interao nuclear (responsvel pela atrao entre o prton e o nutron) e so instveis quando isolados, eventualmente
decaindo aps certo tempo de vida. Os lptons, por sua vez, existem apenas como partculas
isoladas e no parecem formar estruturas compostas estveis (no se conhece nenhuma estrutura mantida apenas com a interao fraca).

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1.3.2.3 O modelo padro

O Modelo Padro a teoria fsica que descreve as
interaes entre lptons e quarks. Nesse modelo, alm
dessas partculas elementares fundamentais, existem
algumas partculas especiais, que so bsons mediadores das interaes fundamentais, como o fton e
o glon, por exemplo.
Nesta introduo, no possvel discutir todos os
detalhes envolvidos nesta teoria, que rene algumas Figura 1.5: Partculas elementares do Modelo Padro.
das mais avanadas teorias qunticas a respeito da estrutura da matria (a saber: teoria eletrofraca, que une as interaes fraca e eletromagntica (eletrodinmica quntica), e a cromodinmica quntica, que descreve a interao nuclear forte), todas muito alm dos objetivos deste
curso. Mas podemos tentar resumir, de forma qualitativa, alguns dos seus principais resultados.
Basicamente, a teoria diz que uma partcula s experimenta uma dada interao (fora) se possuir
a carga associada quela interao. Assim, a interao eletromagntica envolve cargas eltricas,
enquanto a interao forte se d atravs das cargas de cor (da o nome cromodinmica) e a
interao fraca, atravs das chamadas cargas de sabor.
Na linguagem das teorias qunticas de campo, da qual o Modelo Padro um exemplo, as
interaes entre as partculas so sempre mediadas por partculas portadoras, que so tipicamente
bsons. Assim, por exemplo, os ftons so os mediadores da interao eletromagntica, os glons,
da interao forte e os bsons W e Z 0, da interao fraca.
O Modelo Padro resume as trs interaes fundamentais numa nica teoria, de forma
bastante elegante e simtrica. Note, porm, que a interao gravitacional no descrita neste
modelo. Por isso, existe um grande esforo, j h algumas dcadas, tentando unificar todas as
interaes fundamentais da natureza numa nica teoria unificada. Essa teoria unificada tem o
grande desafio de unificar a gravitao (na forma da teoria da Relatividade Geral, de Einstein)
e as teorias qunticas da matria, o que tem sido bastante difcil. Embora essa grande teoria
unificada ainda no exista de forma completa, h um bom nmero de propostas tericas que
almejam fazer isso, mas todas elas ainda precisam de verificao experimental. Muitos experimentos atuais procuram esclarecer essas questes nos grandes aceleradores de partculas, detetores de ondas gravitacionais e outros. Alguns desses resultados j 1 O CERN (Centro Europeu de
Pesquisa Nuclear) um laboratrio
esto surgindo dos experimentos nos grandes aceleradores de internacional, prximo a Genebra, na
Sua, onde est o maior acelerador de
partculas construdo pelo homem.
partculas, como o LHC (Large Hadron Collider) no CERN1.
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Em algumas das teorias qunticas da gravitao, a massa seria a carga associada interao
gravitacional, que intermediada pelo grviton (partcula mediadora ainda no observada
experimentalmente). Acredita-se que, na prxima dcada, vrios experimentos (alguns em
andamento) vo ser capazes de nos ajudar a esclarecer alguns desses pontos e a entender mais
a respeito da estrutura mais fundamental da matria.

1.3.2.4 Bariognese e nucleossntese primordial

A teoria mais aceita sobre a origem da matria no Universo a de que a gnese das
partculas elementares ocorreu h cerca de 15 bilhes de anos, num fenmeno chamado
de Big Bang, onde toda a energia primordial do universo estava concentrada num nico
ponto (singularidade), a partir do qual toda a matria e o prprio Universo (inicialmente
na forma de energia e radiao) surgiram e se expandiram rapidamente, dando origem ao
espao-tempo que forma o universo observado hoje.
Por causa dessa rpida expanso inicial, um erro comum dizer que o Big Bang foi uma
grande exploso. Na verdade, tecnicamente no foi propriamente uma exploso que deu
origem ao universo, mas para entendermos bem isso so necessrios conceitos e detalhes, que
esto alm do nosso escopo neste momento. Alguns desses pontos sero discutidos mais adiante,
no tpico de cosmologia, ao final deste semestre.
Para o que nos diz respeito neste momento,basta saber que,nos primeiros instantes aps o Big Bang,
a energia e a temperatura eram altssimas e a matria usual, com tomos e seus constituintes, ainda
no existia (a temperatura e a energia dos ftons que preenchiam esse universo inicial eram muito
maiores do que a energia de ligao dos tomos e partculas que formam os ncleons). Foi s com
a rpida expanso inicial, e o resfriamento que se seguiu, que as energias de interao entre quarks
comearam a formar os brions, como os ncleons (prton e nutron). Esse primeiro instante do
universo primordial chamado bariognese, devido formao dos brions.
Nesse primeiro estgio do Universo, pequenas flutuaes locais levaram a uma quebra da simetria
entre as partculas elementares, fazendo com que houvesse uma pequena prevalncia da forma de
matria usual, ao invs da antimatria. Esse pequeno desbalano inicial permitiu a sobrevivncia
desse excesso de matria, enquanto a antimatria formada inicialmente no Big Bang se aniquilava
mutuamente com a maior parte da matria criada at aquele momento. Acredita-se que foi isso que
permitiu a prevalncia da matria sobre a antimatria, como observado hoje.

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A partir de cerca de um segundo de existncia, a temperatura e a densidade do universo j teriam

baixado o suficiente para a formao dos primeiros ncleos atmicos e a matria do Universo estaria
em forma de plasma (matria ionizada) e radiao. A partir desse ponto, os ncleos de deutrio
comeam a ser suficientemente estveis (no desintegrados por ftons de alta energia ainda presentes)
para sustentar a cadeia de reaes termonucleares que deu origem aos primeiros ncleos mais pesados.
Nos instantes seguintes, durante aproximadamente os primeiros cinco minutos do Universo, as reaes
de fuso nuclear formaram os ncleos mais pesados, como os tomos de hlio e ltio, at o momento
em que a temperatura e a densidade no fossem mais suficientes para sustent-las.
importante notar, porm, que tudo isso ocorreu numa escala de tempo muito rpida
e no permitiu que fossem formados todos os elementos qumicos da tabela peridica.
Nesses primeiros minutos de formao da matria, a que chamamos nucleossntese primordial,
teriam sido formados apenas os tomos de hidrognio, hlio, ltio, berlio e boro. Os elementos
mais pesados (inclusive o carbono, que fundamental para a matria orgnica) foram formados
posteriormente (muito tempo depois) no ciclo de vida das primeiras estrelas e, sobretudo, nas
exploses de supernovas. Isso tambm ser discutido com mais detalhes em cosmologia.

1.3.3 Matria e energia escuras

Como vimos, a massa parece ser o atributo que define a matria, e numa verso simplificada poderamos dizer que matria tudo aquilo que tem massa e produz interao gravitacional. Alm disso, mencionamos tambm que, com base nos modelos cosmolgicos atuais
para explicar os efeitos gravitacionais observados no universo, infere-se a necessidade de haver
uma grande quantidade de matria (com massa e interao gravitacional atrativa), que no
observada em nenhuma faixa espectral (radiao eletromagntica) conhecida, e que por isso
chamada de matria escura. Esses modelos cosmolgicos, juntamente com resultados mais
recentes sobre a expanso do universo, tambm sugerem que deve haver uma outra forma de
interao gravitacional, de efeito repulsivo. Isso deu origem, nas ltimas dcadas, ao conceito de
energia escura (em analogia ao conceito de matria escura, proposto antes).

Estrutura da Matria

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1.3.3.1 Matria escura

No se sabe exatamente qual a constituio da matria escura, mas existem evidncias que
sugerem que ela no deve ser composta de matria barinica, e seria possivelmente composta
de partculas subatmicas desconhecidas. Alguns modelos tericos (ainda sem comprovao
experimental) propem que talvez a matria escura seja composta por neutrinos, ou ainda
outras formas exticas de matria no barinica como xions ou partculas supersimtricas
(ambas ainda no observadas). O que se sabe que a matria escura corresponde a mais de
80% da matria (interao gravitacional atrativa) do Universo. Outra forma de expressar isso
dizer que a matria visvel corresponde a apenas cerca de 20% da massa necessria para explicar
as observaes gravitacionais vistas no Universo. E isso no tem nada a ver com os chamados
Buracos Negros (objetos astronmicos que sero discutidos no curso de Estrelas, Galxias e
Cosmologia), cuja quantidade prevista no seria suficiente para explicar toda a massa que falta.
A matria escura , portanto, uma designao geral e hipottica para essa quantidade de
matria que parece faltar no Universo. Se ela , de fato, uma forma extica de matria invisvel, ou apenas um pedao faltando nas teorias atuais, algo que a cincia dever desvendar,
com a ajuda de novos dados experimentais. assim que a cincia evolui.

1.3.3.2 Energia escura

A energia escura foi proposta como uma forma de explicar a observao de que a curvatura
do universo parece muito prxima de ser plana. Alm disso, dados recentes (1998) do telescpio
espacial Hubble mostram que a velocidade de expanso do universo parece ser acelerada, ao invs
de diminuir com o tempo, como era esperado. Isso significa que deve haver algo como uma
fora gravitacional repulsiva para contrapor a atrao gravitacional usual, produzida pela matria.
Os cientistas sabem muito pouco a respeito do que poderia causar isso (embora existam diversas
teorias), mas deram o nome de energia escura a esse tipo de interao gravitacional desconhecida.
O que se sabe que, para ter uma curvatura plana, deve haver um balano entre as interaes
gravitacionais atrativas (que contm a expanso) e a energia escura (que suspostamente causa
a acelerao da expanso do universo), e isso permite estimar com boa preciso as quantidades
de matria e energia escura.

1 O que matria e de que ela feita?

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Alm disso, medidas independentes, baseadas em vrias fontes e comparadas aos melhores
modelos cosmolgicos, permitem determinar com boa preciso a composio de matria e
energia existente no universo hoje. Elas indicam que aproximadamente 70% do contedo
gravitacional do universo deva ser devido energia escura, cerca de 25% matria escura e
apenas menos de 5% seria devido matria usual (sendo cerca de 4% hidrognio e hlio!).
Esses nmeros so surpreendentes, pois mostram que tudo que observamos e conhecemos at
hoje corresponde a uma frao mnima do universo como um todo.

1.3.3.3 Modelos alternativos

Embora haja algumas evidncias e um consenso entre os especialistas a favor da existncia
da matria e energia escura, devemos lembrar que, at o momento, elas so inferidas apenas a
partir de observaes gravitacionais, na escala csmica (galxias), e ainda no foram observadas
diretamente em experimentos. Por isso, existem tambm algumas teorias alternativas, que tentam
explicar as anomalias gravitacionais observadas de outra forma. Entre elas esto as vrias teorias
de gravitao quntica (como as teorias de supersimetria, supercordas, teoria M etc.), que buscam
encontrar uma teoria unificada de todas as partculas e interaes fundamentais da natureza.
Se alguma dessas teorias ir sobreviver, ou se novas teorias iro surgir para substitu-las, s ir
depender dos resultados experimentais, alguns deles j em andamento.

1.3.4 Perspectivas futuras

H uma grande expectativa entre os cientistas de que, nesta prxima dcada, novos resultados
de observaes cosmolgicas, aliados aos resultados dos grandes aceleradores como o LHC, iro
esclarecer algumas dessas dvidas e nos ajudar a entender melhor o que so essas formas estranhas
de matria e energia gravitacional, ou se existem mesmo outras partculas (e, quem sabe, mais
dimenses) no universo, alm daquelas que j descobrimos e conhecemos at o momento.
At l, vamos seguir com nossa breve histria sobre a estrutura da matria (usual), concentrando-nos inicialmente na estrutura do tomo, entendendo melhor como formado esse bloco
fundamental da matria, a partir do qual possvel compreender e desenhar os materiais que
nos cercam, formados por molculas e estruturas organizadas. Esse o tema do prximo tpico.

Estrutura da Matria

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Leitura Complementar
Abdalla, Maria Cristina Batoni.O discreto charme das partculas
elementares. So Paulo: Editora UNESP, 2006.
Hawking, Stephen. O Universo Numa Casca de Noz. Traduo: Ivo
Korytowski. So Paulo: Mandarim, 2001.
Marques. Gil da Costa.Fsica: tendncias e perspectivas. So Paulo:
Livraria da fsica, 2005.

1 O que matria e de que ela feita?