INTRODUO

Materiais compsitos reforados com fibras sintticas, tm sido usados desde inicios do
sculo XX em diferentes aplicaes domsticas e industriais, pois tem-se adaptado y
melhorado suas propriedades com o passar dos anos. No entanto, o alto consumo de
energia para a produo de fibras e matrizes sintticas no reciclveis, o consequente
aumento da poluio e problemas relacionados com seu uso e destino final, tem suscitado
a procura de alternativas para a substituio destes materiais [1]. Tal o caso das fibras
vegetais como material de reforo e polmeros de origem natural para serem usados
como matriz, que so considerados materiais menos agressivos ao meio ambiente e que
como so provenientes de fontes renovveis poderiam contribuir com processos de
produo mais sustentveis e com a diminuio de problemas de sade atribudos ao uso
e produo de fibras e polmeros sintticos [2].

Alis, no aspecto ambiental, o uso das fibras naturais tem outras vantagens.
Frequentemente, as fibras lignocelulsicas so obtidas de resduos agroindustriais e
domsticos; a produo de fibras provenientes de matrias primas vegetais tem um custo
por unidade de volume menor do que o preo que se requer para a produo de fibras
sintticas derivadas do petrleo e, tambm, apresentam boas propriedades, que incluem
alta resistncia mecnica e estabilidade trmica [3]. Como consequncia, tm sido
desenvolvidas pesquisas a fim de substituir fibras de vidro por fibras de espcies vegetais
[4] (sisal [5,6], algodo [7, 8], coco [9], bambu [10], piassava [11], bagao de cana-deacar [12], bananeira [13], entre outras), com potencial para uso como elemento de
reforo em compsitos polimricos para vrias aplicaes, como por exemplo no setor
automotivo aonde partculas/fibras naturais tm sido utilizadas nos revestimentos das
paredes traseiras e laterais de automveis [14].

A bucha vegetal pertence famlia botnica das cucurbitceas, sendo uma planta anual,
originria do sudeste asitico com uma crescente importncia econmica pelo seu uso
industrial [15]. A espcie mais conhecida e cultivada no Brasil a Luffa cylindrica
(aegyptiaca) cujos frutos so cilndricos, compridos, grossos e fortemente fibrosos quando
totalmente amadurecidos [16]. Fatores como uma estrutura pouco inflamvel, de grande
compactao, resistente e durvel, com baixa densidade, elevada rea superficial por

volume, e custo razovel, tornam a fibra de bucha uma alternativa natural na fabricao
de esponjas de banho muito valorizadas na indstria cosmtica, em dispositivos mdicos
e de filtragem, isolamentos acsticos e trmicos e para material de embalagem, dentre
outras aplicaes[17].

A bucha, tambm conhecida pelos nomes comuns de pano de cabaa e esponja vegetal,
um material lignocelulsico sustentvel; suas fibras so compostas por 60% de
celulose, 30% de hemicelulose e 10% lignina, principalmente. A bucha tem sido
considerada um material lignocelulsico com viabilidade para uso como reforo de
compsitos de matriz polimrica. Por outro lado, o desenvolvimento de biopolmeros
obtidos a partir de monmeros de base vegetal, promove a gerao dos materiais
designados como biocompsitos, que ao ter fases matriz e reforo provenientes de fontes
naturais, podem ser reciclados ao final de sua utilizao; pelo que so considerados
materiais menos agressivos ao meio ambiente [2].

Apesar das vantagens significativas do uso de materiais naturais, existem duas

desvantagens relacionadas com as fibras lignocelulsicas. Em comparao com as fibras
sintticas convencionais, que so produzidas com uma faixa definida de propriedades, as
propriedades

mecnicas

trmicas

caractersticas

das

fibras

naturais

variam

consideravelmente. Isso uma consequncia da variabilidade na composio de cada

tipo de fibra, tamanho e dimetro da fibra [18], orientao das fibrilas, alm de condies
climticas, do plantio e do tempo que se leva para produzir a fibra, dentre outros fatores.
Outro problema existente a fraca interao na interface fibra lignocelulsica/matriz
polimrica [19], devido natureza polar e hidroflica das fibras, sendo que a presena de
grupos polares nos componentes das fibras lignocelulsicas resulta em uma interao
interfacial fraca com matrizes polimricas apolares. Por outro lado, a alta absoro de
umidade de materiais lignocelulsicos pode resultar em inchamento das fibras e afetar a
estabilidade dimensional do compsito.

Assim, para a aplicao destas fibras como material de reforo, preciso caracterizar
cada tipo de fibra, e assim poder definir o seu futuro comportamento mecnico e trmico.
Alm disso, importante a realizao de tratamentos superficiais das fibras para
promover um aumento da adeso das fibras na matriz dos materiais compsitos.

REFERNCIAS

1. Materiais Avanados. Braslia: Centro de Gesto e Estudos Estratgicos (CGEE),

2010. ISBN - 978-85-60755-25-7.
2. Jacob, Maya. Thomas, Sabu. Biofibres and biocomposites. Carbohydrate Polymers 71
(2008) 343364 Review
3. Bacellar, Raphael S. Caraterizao microestrutural e mecnica de resduos da
agroindstria. Dissertao Mestrado, Engenharia de Materiais e Processos Qumicos
e Metalrgicos. PUC-Rio. 2010.
4. Mesquita, Ricardo G. Incluso de materiais lignocelulsicos na produo de
compsitos plsticos. Dissertao. Universidade Federal de Lavras. 2013
5. V. M. Fonseca, V. J. Fernandes Jr, L. H. de Carvalho, J. R. M. d'Almeida. Evaluation of
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6. Li, Yan. Mai, Yiu-Wing. Ye, Lin. Sisal fiber and its composites: a review of recent
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cotton stalk fibers from. combined steam flash-explosion and alkaline treatment,
Journal of Cleaner Production (2014), http://dx.doi.org/10.1016/j.jclepro.2014.07.018
9. S.N. Monteiro, L.A.H. Terrones, J.R.M. DAlmeida. Mechanical performance of coir
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10. Parnia Zakikhani, R. Zahari, M.T.H. Sultan, D.L. Majid. Extraction and preparation of
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11. J.F. de Deus, S.N. Monteiro, J.R.M. d'Almeida. Effect of drying, molding pressure, and
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12. Al Bakri, Mustafa. J. Liyana, M.N. Norazian, H. Kamarudin, Ruzaidi. Mechanical
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13. Idicula, Maries. Joseph, Kuruvilla. Thomas, Sabu. Mechanical Performance of Short
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15. http://www.luffa.info/
16. http://www.rain.org/greennet/docs/exoticveggies/html/luffa.htm
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18. J.R.M. d'Almeida, M.H.P. Mauricio and S. Paciornik. Evaluation of the cross-section of
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19.D'Almeida, Ana. Calado, Vernica. Barreto, Daniel W. d'Almeida, Jos R. M.
Acetylation of loofah fiber (Luffa cylindrica). Polmeros vol.15 no.1 So Carlos
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