Viagens Literatura Portuguesa 11.

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Garrett: vida e obra

Nascido a 4 de fevereiro de 1799, no Porto, e falecido em Lisboa a 9 de dezembro
de 1854, Garrett ficar sempre com um p no Arcadismo, outro no Romantismo,
como afirmou Jos Rgio. Pertencente a uma famlia abastada, de origem letrada e
ascendncia terceirense pelo lado do pai e da burguesia brasileira minhota pelo lado
da me, a harmonia da sua infncia ser bruscamente alterada em consequncia das
Invases Francesas, mais concretamente da primeira, que impeliro os seus pais a
procurar o exlio num ambiente familiar: a Ilha Terceira, nos Aores. Ficam para trs
os tempos felizes passados nas quintas da famlia, a quinta do Castelo e a quinta do
Sardo, onde a velha Brgida e a mulata Rosa de Lima tantos romances tradicionais lhe
contaram. Agora um dos seus tios frades, D. Frei Alexandre da Sagrada Famlia,
ulteriormente bispo de Angra do Herosmo, quem se encarregar da educao do
jovem Joo Baptista, dando-lhe uma slida formao clssica e humanista.
Contrariando os desgnios familiares que pretendiam destin-lo carreira eclesistica,
regressa em 1816 a Portugal para se matricular em Leis na Universidade de Coimbra.
a que se comea a distinguir no meio acadmico da sua poca, produzindo
composies de ntida influncia clssica: odes, sonetos, etc. Mas nem s a Literatura
prende a ateno do jovem Garrett: a Poltica (outro dos vetores que nortearo a sua
vida no futuro) atrai-o, bem como a toda a juventude estudantil conimbricense, e ele
adere entusiasticamente aos novos ideais polticos europeus, ao liberalismo.
Em 1820 d-se em Portugal a revoluo liberal que pretende cercear os poderes
reais e proclamar uma constituio. Para a celebrar escrever ele os seus primeiros
textos dramticos, as tragdias filosficas Lucrcia e Mrope, profundamente
imbudas quer da forma quer dos ideais clssicos, exaltando valores tradicionais da
Roma Antiga, to caros aos revolucionrios burgueses vintistas. No entanto a reao
conservadora no se far esperar e abater-se- brutalmente sobre os liberais. Garrett,
que entretanto terminara o seu curso e entrara no funcionalismo pblico, casara com
Lusa Midosi, vendo-se obrigado a emigrar com ela para Inglaterra em 1823. Este
primeiro exlio ser decisivo para a formao literria e cultural do nosso autor, que
inicia ento os seus contactos com as obras de Byron, Walter Scott, Shakespeare, bem
como com a poesia popular. Era portanto o desvendar dum mundo novo, pleno de
virtualidades, que se lhe abre diante dos olhos. Tudo o impressiona, tudo o atrai: a
literatura, claro, mas tambm a arquitetura, e os costumes, o equilbrio britnico cujo
enaltecimento Garrett far durante toda a vida.
Por necessidades econmicas passa depois para Frana, para o Havre, como
correspondente duma casa comercial, a Casa Lafitte. E em Paris que publica dois
poemas narrativos de carcter nacionalista Cames (1825) e D. Branca (1826) com
que tenta implantar os novos ideais estticos romnticos europeus. Quo longe est j
das suas tragdias vintistas ou mesmo do polmico Retrato de Vnus, tentativa de
histria da pintura em verso, por causa do qual escandalizaria toda a Lisboa e seria
levado a tribunal, num julgamento de que, alis, saiu absolvido.
Esprito multifacetado, Garrett bem um homem do seu tempo, intensamente
comprometido com a vida em todos os domnios em que o ser humano pode intervir, e
assim, semelhana da maioria dos escritores europeus seus contemporneos, a
poltica uma forte componente da sua atividade. Regressado ao reino em 1826,
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publica uma Carta de Guia para Eleitores, funda O Cronista e colabora em O

Portugus. No entanto, em 1827 obrigado pelas circunstncias polticas a novo exlio
em Inglaterra, durante o qual passar dificuldades, s voltando a Portugal em 1832,
integrado no exrcito liberal de D. Pedro. durante esta segunda permanncia nas
Ilhas Britnicas que publica Adozinda (1828), Da Educao e Lrica de Joo Mnimo
(1829), este ltimo sob pseudnimo, e Portugal na Balana da Europa (1830). Tendo
colaborado com Mouzinho da Silveira na elaborao de vrios decretos, na Ilha
Terceira, participa ativamente no desembarque do Mindelo e no cerco do Porto,
experincias que o impelem a escrever um romance histrico, O Arco de SantAna,
que s publicar anos mais tarde, em 1845.
Terminada a guerra civil com a vitria dos liberais -lhe confiado o cargo de
Cnsul-Geral em Bruxelas, para onde parte em 1834. Esta nova ausncia no
estrangeiro vir a revelar-se decisiva em toda a sua vida: sob o ponto de vista pessoal,
ela marca a data da sua separao da mulher; sob o ponto de vista cultural, o
momento do encontro com a arte, a filosofia, a lngua dos romnticos alemes, de
Herder a Goethe, de Schiller aos Schlegel. tambm a poca de dar largas ao seu
dandismo, frequentando os sales de Bruxelas. O seu esprito adquire definitivamente
um cunho cosmopolita que marcar a sua escrita e de que o melhor exemplo so as
Viagens na Minha Terra.
Regressado a Portugal em 1836, por achar insuficientes as condies para o
exerccio do seu cargo, lana-se na oposio com o seu amigo Passos Manuel,
preparando com os seus artigos nO Portugus Constitucional a vitoriosa revoluo de
Setembro, que os levar ao poder nesse mesmo ano. -lhe ento confiado o encargo de
apresentar sem perda de tempo, um plano para a fundao e organizao de um teatro
nacional, o qual, sendo uma escola de bom gosto, contribua para a civilizao e
aperfeioamento moral da nao portuguesa. E isso mesmo que ele faz: indica como
prioridades absolutas a criao de um Conservatrio de Arte Dramtica, de uma
Inspeo dos Teatros e a construo dum Teatro Nacional, colaborando ativamente na
organizao de um reportrio dramtico portugus subordinado aos seus ideais
nacionalistas. Tendo sido nomeado Inspetor-Geral dos Teatros em 1837, publica logo
a seguir Um Auto de Gil Vicente (1838), D. Filipa de Vilhena (1840) e O Alfageme de
Santarm (1842), data que marca tambm o seu afastamento dos cargos polticos que
Garrett at a ocupara, como consequncia da subida ao poder de Costa Cabral.
Continuando politicamente ativo no Parlamento, tambm na produo literria esta
poca fecunda, publicando em 1843 Viagens na Minha Terra, Frei Lus de Sousa e o
primeiro volume do Romanceiro. De 1845 datam o primeiro volume dO Arco de
SantAna e de Flores Sem Fruto e de 1848 a comdia teatral A Sobrinha do
Marqus.
No ano de 1849 Garrett v concretizar-se algo por que sempre se tinha batido:
inaugurado o Teatro Nacional D. Maria II. Com a publicao do segundo volume dO
Arco de SantAna em 1850, parecia fechar-se o ciclo da sua obra, mas tal no
acontece. Os seus ltimos anos so indelevelmente marcados pela paixo que nutre
pela Viscondessa da Luz, Rosa Montufar Infante, que lhe inspirar as suas
composies lricas mais sentidas, que sairo a pblico em 1853 sob o ttulo de Folhas
Cadas.

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Tendo em 1851 sido nomeado Visconde e Par do Reino, ttulo que afirma ter aceite
para o poder legar filha ilegtima que tivera da sua ligao com Adelaide Pastor
Deville dando-lhe assim uma posio na sociedade, ocupou ainda por alguns meses o
cargo de ministro dos Negcios Estrangeiros, e trabalhava num novo romance de
inspirao braslica, Helena, data da sua morte em 1854.
NABAIS, Palmira, 2006. Frei Lus de Sousa. Introduo por Palmira Nabais. Lisboa: Ulisseia

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