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A gramtica pode ser entendida como aquilo que os falantes sabem de sua
lngua. Assim, a gramtica composta de fonologia, o sistema de sons;
semntica, o sistema de significados; morfologia, o sistema de formao de
palavras; sintaxe, sistema de formao de frases e funes das palavras. H
tambm o lxico, sistema de vocabulrios.
Para alguns linguistas, trabalho do gramtico descobrir e no criar as leis
de uma lngua. isso que os linguistas tentam fazer atualmente, descobrir
as leis que funcionem para todas as lnguas. Essas leis dizem respeito a
todas as lnguas e constituem o que se chama de gramtica universal.
Algumas coisas propostas pelos linguistas universalistas so:
1. Onde h ser humano h linguagem
2. No existem lnguas primitivas. Todas as lnguas so igualmente
complexas e capazes de expressar conceitos concretos e abstratos, e
todas as lnguas podem ter seu vocabulrio aumentado para incluir
novos conceitos.
3. Todas as lnguas evoluem no tempo.
4. As relaes entre sons e significados (ou gestos e significados nas
linguagens de sinais) so na maioria dos casos arbitrrios.
5. Todas as lnguas humanas usam um sistema finito de sons discretos
(ou gestos) que se combinam formando palavras. Essas palavras
podem ser usadas para formas infinitas frases.
6. Todas as gramticas tm regras semelhantes para a formao de
frases e palavras.
7. Toda lngua falada tem vogais e consoantes.
8. Toda a lngua tem categorias gramaticais semelhantes (substantivo,
verbo, etc).
9. Existem universais semnticos como feminino e masculino,
animado e inanimado.
10.Todas as lnguas tm recursos para referir a tempo passado, para
negar, afirmar, fazer perguntas, ordens, etc.
11.Falantes de todas as lnguas so capazes de entender e produzir um
nmero infinito de frases.
12.Toda criana normal, nascida em qualquer lugar do mundo, capaz
de aprender qualquer lngua com a qual esteja em contato. As
diferenas entre as lnguas no se devem a caractersticas biolgicas.
A origem da linguagem
Os antropologistas creem que o homem existe h pelo menos 1 milho de
anos, e alguns, h 5 ou 6 milhes. Mas os primeiros registros escritos so os
dos sumrios, em 4000 a.C. Estes registros so to novos em relao a
histria da linguagem que nada esclarecem em relao a sua origem,
especialmente porque lngua a falada precede a escrita por muito. A nica
evidncia que temos, porm, de lnguas antigas a escrita. Mesmo hoje, h
muitas comunidades que possuem lnguas sem nenhum registro escrito.
Muitos creem na origem divina do ser humano, bem como da linguagem.
Muitos so os mitos e as religies que o prope. Em vrias lnguas chamar
nomes insultuoso e pode levar a processos legais. Em algumas culturas,
A primeira lngua
Um grande interessa dos defensores da origem divina da linguagem era
determinar qual lngua falavam Deus, Ado e Eva.
J no antigo Egito, o fara Psamtico fez uma experincia colocando duas
crianas isoladas em uma cabana na montanha, para tentar simular o incio
da linguagem. A primeira palavra falada foi uma palavra frgia que
significava po. Assim, o frgio foi considerado a lngua original.
Jaime IV da Esccia fez um experimento semelhante, mas conseguiu
resultados diferentes: as crianas falaram hebraico e hebraico foi a lngua
considerada falada no Jardim do Paraso.
Outros estudiosos consideraram o aramaico a protolngua, ou o chins, por
exemplo. A teoria monogentica das lnguas se baseia na ideia de uma
origem nica para o ser humano. Porm, muitos cientistas hoje acreditam
na hiptese de o homem ter sugerido em diferentes locais da terra.
Em 1758, Carl Linneaeus props o homo ferus como subdiviso do homo
sapiens. Uma de suas caractersticas definidoras era a ausncia de
linguagem. Todos os casos estudados comprovam essa perspectiva. Na
histria, houve alguns casos de crianas que cresceram selvagens ou
meninos lobos, como duas crianas encontradas na ndia em 1920, que
teriam vivido com lobos. O caso mais famoso de um menino chamado
Victor, o menino selvagem de Aveyron, abandonado na floresta muito
novo e encontrado j adolescente em 1798. H tambm casos de seres