ESCOLA ESTADUAL GOVERNADOR MELO E POVOAS

HISTRIA
ILUMINISMO

PROFESSOR:
ALUNOS (A):
TURMA:

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Iluminismo
O sculo XVIII assistiu a uma revoluo intelectual de enorme importncia na Histria
da Humanidade. A ela foi dado o nome de iluminismo ou filosofia das Luzes (na
Pennsula Ibrica, recebeu o nome de Ilustrao). Por essa razo, o sculo XVIII
tambm conhecido como o Sculo das Luzes.
O progresso do pensamento filosfico e dos conhecimentos cientficos durante o sculo
XVII despertaria, na centria seguinte, um grande interesse pelos estudos sociais,
polticos e econmicos. Mas o fator essencial para o surgimento do iluminismo foi o
descontentamento da burguesia com a estrutura vigente.
A Inglaterra havia superado o Antigo Regime graas Revoluo Gloriosa de 1688. Na
Europa Continental, porm, continuava a predominar a estrutura baseada
no absolutismo por direito divino, no mercantilismo e na sociedade de ordens. Ora, em
pases como a Frana ou a Alemanha (esta ltima dividida em inmeros Estados), a
mesma burguesia, que antes apoiara o fortalecimento do poder real e a interveno do
governo na economia, voltava-se agora contra essas prticas. A razo principal para tal
mudana de atitude foi a riqueza acumulada pelos burgueses, que os fazia almejar uma
participao no governo e nas decises sobre poltica econmica.
Basicamente, o iluminismo representou as aspiraes e interesses da burguesia no
sculo XVIII. A filosofia iluminista direcionava-se para objetivos prticos, visando
reformar as instituies polticas, sociais e econmicas para levar a sociedade humana
felicidade. Por isso atacava a intolerncia, os privilgios da nobreza e do clero e,
sobretudo, a falta de liberdade.
O iluminismo repercutiu em todo o Mundo Ocidental, inclusive nas Amricas. Seu
centro irradiador foi a Frana, onde os elementos que embasavam o Antigo Regime passaram a sofrer maior contestao.

Concepes fundamentais do iluminismo

As ideias iluministas caracterizavam-se por alguns princpios fundamentais, a saber: o
racionalismo, o naturalismo, o liberalismo, a igualdade perante a lei e o anticlericalismo.
Examinemo-los.
O racionalismo consiste na nfase dada ao uso da razo. Os iluministas rejeitavam o
pensamento teolgico, buscando para tudo uma explicao racional. No obstante,
afirmavam que a razo somente seria utilizada corretamente se fosse iluminada (ou
esclarecida) pelas luzes do conhecimento. Portanto, uma pessoa ignorante no saberia
usar a prpria razo. Da a afirmao, recorrente entre os filsofos do perodo, de que o
governo seria exercido pela minoria esclarecida (ou seja, pela burguesia).
O naturalismo dos iluministas refletia sua crena na perfeio da Natureza. Esta
deveria ser imitada pela sociedade humana, dentro da interpretao - feita pelos
iluministas - do que seria natural. Assim, da mesma forma que os fenmenos da
Natureza so regidos por leis determinadas, tambm as relaes entre os homens
deveriam ser reguladas por normas naturais. Encaixa-se nessa linha de pensamento a
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afirmao de que o homem possui direitos naturais, retomando, nos aspectos poltico e
social, o antigo conceito romano de Jus Naturale.
O liberalismo o reconhecimento da liberdade como um direito natural do homem.
Essa liberdade se exerceria nos nveis poltico, econmico e intelectual, o que levava os
iluministas a condenar o absolutismo, o intervencionismo e a intolerncia. Mas no se
tratava de uma liberdade absoluta, sendo limitada pelos valores morais e pelo respeito
aos direitos dos demais integrantes do corpo social.
A igualdade dos homens perante a lei. Dentro desse raciocnio, a lei no poderia
privilegiar algum com base em seu nascimento ou condio social. Todavia, a
igualdade defendida pelos iluministas era apenas civil (ou jurdica), no se estendendo
ao plano econmico; e tambm no eliminava o menosprezo que a burguesia sentia em
relao s classes populares.
O anticlericalismo foi tambm uma caracterstica do iluminismo. Quase todos os
filsofos do perodo eram testas, isto , acreditavam em um Deus criador do Universo.
Mas voltavam-se contra a Igreja (especialmente a Igreja Catlica) por dois motivos
principais: um era filosfico (a Igreja colocava a f acima da razo); o outro, polticoideolgico (a Igreja apoiava o absolutismo, justificando-o pela teoria do direito divino).
Havia ainda um argumento de ordem racional: se Deus est presente na Natureza, a
Igreja torna-se uma instituio dispensvel. Para o homem cumprir os desgnios divinos,
bastaria ter uma vida virtuosa, sem se ater a crenas e rituais.

Principais filsofos iluministas

O ingls John Locke (1632-1704) considerado o "Pai do Iluminismo". Em seus dois
Tratados sobre o governo civil (1690), posicionou-se frontalmente contra o absolutismo,
defendendo a ideia de que o governo deve representar os cidados (entendidos como os
membros das classes dominantes). Foi ele o primeiro pensador moderno a afirmar serem
os indivduos possuidores de certos direitos naturais, que o Estado tem obrigao de
respeitar.
Os principais filsofos iluministas nasceram na Frana ou viveram nela. Foram eles
Voltaire, Montesquieu, Diderot e Rousseau (este ltimo nascido na Sua).

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Voltaire (1694-1778) foi o mais destacado representante do iluminismo, graas a seus

dotes literrios, que lhe granjearam grande prestgio entre os leitores. Escreveu
numerosas peas teatrais, romances, contos e poemas, e em muitos deles veiculou suas
ideias. Em 1734, publicou as Cartas Inglesas ou Filosficas, nas quais elogiava as
liberdades vigentes na Inglaterra e atacava o
absolutismo e a intolerncia. Obrigado a deixar a
Frana, nunca mais voltou, vindo a falecer na
Sua. Voltaire foi um feroz adversrio da Igreja,
sobretudo dos jesutas. At sua morte, exerceu
extraordinria influncia, inclusive sobre os
setores intelectualizados da aristocracia europeia.
Sua obra mais importante o Dicionrio
Filosfico
(1764).
Diderot (1713-1784), juntamente com o
matemtico d'Alembert(1717-1783), dirigiu a
elaborao da Enciclopdia, obra em 35 volumes,
publicados
entre 1751 e
1772. Esse
trabalho
monumental, que contou com cerca
de
150
colaboradores, procurou abarcar todos
os conhecimentos da poca e, ao mesmo
tempo,
difundir as concepes iluministas. O
governo
francs chegou a proibir sua
divulgao
em duas ocasies, mas em vo.
Montesquieu (1689-1755) publicou
em
1748
sua obra maior: O esprito das leis.
Nela,
estudou as diversas formas de
governo,
destacando a monarquia parlamentar
inglesa. Sua
grande contribuio para as ideias
polticas foi
a teoria da tripartio de poderes,
segundo a
qual o governo deve ser dividido em
Executivo,
Legislativo e Judicirio. O equilbrio
entre os poderes impediria a tirania e garantiria os direitos e liberdades dos cidados.

Rousseau (1712-1778) constitui um caso parte dentro do iluminismo. Concordava

com os pensadores do perodo na defesa da liberdade e na valorizao da Natureza.
Mas, ao contrrio dos outros, que eram monarquistas liberais, foi um partidrio ardoroso
da democracia. Em seu livro O contrato social, afirmava ser o Estado o representante da
vontade geral, isto , da maioria dos cidados (entendidos como o conjunto da
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sociedade, ou seja, o povo). Portanto, o poder poltico repousaria sobre o povo, que, em
ltima anlise, seria a autoridade suprema (esse raciocnio teria grande influncia na
fase popular da Revoluo Francesa). Contrariando o racionalismo dos demais
iluministas, Rousseau defendia o predomnio dos sentimentos, afirmando que o homem
no estado da Natureza bom ("A sociedade o corrompe"); essas ideias colocam-no
como precursor do romantismo.
Dois outros livros de Rousseau so tambm importantes: Emlio, no qual props uma
nova pedagogia, baseada na liberdade do educando, e Discurso sobre a origem da
desigualdade, que antecipou os socialistas na crtica propriedade privada.

Os economistas
Os pensadores iluministas abordaram sobretudo questes filosficas ou problemas
polticos e sociais. Mas uma parcela deles concentrou-se nos estudos econmicos,
ficando por isso conhecida pela designao de os economistas. Estes combatiam o
mercantilismo, que vinha a ser a vertente econmica do Antigo Regime, e defendiam a
liberdade econmica (em francs: laissez-faire / "deixai fazer"). Consideravam a
regulamentao exagerada, as tarifas alfandegrias e o excesso de impostos como entraves ao progresso. Para eles, o Estado no deveria intervir na economia, a no ser para
garantir a propriedade privada e o livre curso das atividades produtivas. Criticavam
igualmente o metalismo mercantilista, mas dividiam-se a respeito do que deveria
substituir o ouro como base da riqueza nacional.
Os franceses Quesnay, Gournay e Turgot afirmavam que a principal atividade produtiva
a agricultura, cabendo indstria e ao comrcio um papel secundrio. Segundo eles, a
riqueza de cada pas dependeria de sua maior ou menor disponibilidade de recursos
naturais. Essa posio valeu-lhes a denominao defisiocratas (partidrios do governo
da Natureza).
O escocs Adam Smith (1723-1790) concordava com as crticas dos fisiocratas ao
mercantilismo e defendia a liberdade econmica. Entretanto, por ter vivenciado a
Revoluo Industrial na Inglaterra, divergia dos demais economistas sobre qual seria a
base da riqueza, em substituio teoria metalista. Enquanto os fisiocratas valorizavam
os recursos naturais, Adam Smith sustentava que o trabalho (entendido como atividade
tcnica) era a verdadeira fonte da prosperidade. Suas ideias esto expostas em uma obra
essencial, intitulada A riqueza das naes (1765).
A economia deveria, pois, fluir livremente e produzir riqueza, guiada apenas por aquilo
que Adam Smith chamava de "a mo invisvel", isto , a relao natural existente entre
as foras econmicas. Essa formulao terica propiciou, ao economista escocs, o
ttulo de "Pai do Liberalismo Econmico".

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