Deambulaes de Walter Benjamin:

Entre as imagens do
pensamento e o haxixe
Rodrigo Arajo
Professor de Filosofia do Instituto Federal
da Bahia e doutorando PPG Filosofia da
Universidade Federal da Bahia

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Livro: Imagens de Pensamento Sobre o haxixe e outras drogas

Autor: Walter Benjamin

Em 1935, Walter Benjamin recebeu um convite do seu amigo Erich

Auerbach para lecionar literatura alem na Universidade de So Paulo.
Eram tempos sombrios, as ameaas nazistas avanavam sobre a Europa
e a vida de judeus, como Benjamin, se tornara cada vez mais improvvel, mesmo na Frana, onde se exilou a partir de 1933. Apesar das circunstncias, insistiu por permanecer no velho continente. Entre 1925
e 1934, havia escrito uma srie de textos que iriam compor Imagens de
pensamento, nunca editado em livro por ele. Foram escritos esparsos,
publicados entre jornais alemes e suos, que s vieram a pblico no
formato de livro a partir da edio alem de Rolf Tiedemann e Hermann
Schweppenhuser, dcadas aps a morte prematura de Benjamin.

O ano do convite de Auerbach poderia ter sido aquele em que o filsofo alemo publicaria sua coletnea em nosso pas, um acontecimento que certamente
impactaria no somente os filsofos que, naquele momento, dirigiam o Departamento Francs de Ultramar, mas a cultura filosfica brasileira, de maneira geral, que se desenvolvia a partir daqueles anos pelas bandas de c dos trpicos. A
forma escritural dos textos que compem Imagens de pensamento contraria em
quase tudo a maneira como se esperava e de certo modo ainda se espera uma
escrita filosfica, de tal modo que se nos torna difcil imaginar como se daria a
sua recepo por aqui. Predomina nessa coletnea um estilo fragmentado e ensastico que, em alguns casos, soa como composies que mais se assemelham
a vinhetas. A Editora Autntica traz a lume esta cuidadosa edio de Imagens de
pensamento, em conjunto com Sobre o haxixe e outras drogas, sob a batuta do tradutor e fillogo portugus Joo Barrento, ambos os textos diretamente traduzidos do alemo.

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O ano de 1925, aquele em que Benjamin redigiu os primeiros textos de Imagens

de pensamento, coincide com o perodo em que produziu Origem do drama trgico alemo, no somente o mais longo e denso trabalho do autor, mas tambm
aquele em que expe as premissas metodolgicas e estilsticas de um tipo de escrita filosfica. Para ele, a escrita no apenas a expresso do pensamento, nem
seu reflexo, tampouco a sua representao, mas antes, a sua realizao, ou seja,
escrever uma maneira de realizar o pensamento, tal como afirma em Pequenas
habilidades, um dos textos que compe Imagens de pensamento. Implcita a esta
ideia est a noo de que o pensamento no pode ser tomado como um fora da
linguagem, mas somente pode ser concebido como intrnseco a ela e, de certo
modo, esta a noo que ir nortear o conjunto de sua filosofia. Neste sentido,
Benjamin defende aquilo que ele chama de uma escrita da apresentao (Darstellung) ou, se se preferir, uma escrita da exposio, que diverge daquela concepo que a concebe como mediadora do conhecimento ou uma propedutica
capaz de representar uma verdade. A defesa desse tipo de escrita nos leva a entender a preocupao do filsofo com a questo da forma, pois, se ela realizao
do pensamento, essa tambm a sua maneira de apresentar a verdade, donde
decorre a necessidade de refletirmos sobre a prtica e o estilo da escritura em
filosofia.
No Prefcio de Origem do drama trgico alemo, Benjamin sugere um carter
fugidio e indomvel da verdade, e a forma que ele encontra para lidar com esta
natureza esquiva aquela identificada nos fragmentos e na forma do ensaio. Importa ao autor uma escrita descontnua, vacilante, dotada de cesuras, tal como
a encontramos em Imagens de pensamento. Se podemos, ainda, falar de verdade,
falamos somente de maneira ensaiada, num movimento de infatigvel retorno

ao princpio, sempre passvel de renovao, realando o estado de runas e inacabamento das coisas, bem como, de maneira indireta e no linear, uma escrita
do desvio, nmade, que sonda, perscruta o objeto nos seus diferentes extratos
de sentido, sem, contudo, entrar num estado de indiferenciao, j que marcada
pela sobriedade reflexiva de cada ir e vir do pensamento. O caminho, ou melhor, o mtodo benjaminiano se constitui de maneira interdependente com a
linguagem e se apresenta na sua escrita com a intermitncia que caracteriza a
natureza vacilante da prpria verdade. No negligencia o aspecto lingustico do
pensamento e no incorre no tradicional recurso da filosofia moderna em demonstrar a verdade por meio de nmeros e frmulas, sob o pretexto de um ideal
de conhecimento capaz de depurar os problemas da apresentao marcada por
uma relao intrnseca entre pensamento e linguagem.
O livro Imagens de pensamento se revela, ao mesmo tempo, como uma proposta
inovadora de se pensar o fazer filosfico, na medida em que acolhe a linguagem
no interior de um panorama de cesura, de um pensamento e um mundo em
fragmentos, e como crtica filosofia como sistema. O conhecimento filosfico
tem por ideal cindir o elo pensamento/linguagem por meio dos smbolos mais
adequados para se obter da uma demonstrao neutra e pura, livre de hesitaes
e passvel de objetividade. Espera-se da, abolir a distncia entre a racionalidade
e sua formulao para que, desse modo, a escrita no exera nenhum papel, ou
que, pelo menos, exera o menor dos papis. Para Benjamin, a funo exaustiva
e de natureza sempre inacabada da escrita filosfica nunca uma escolha deliberada, mas a sua prpria condio, o que garante uma permanente reinsero do
discurso filosfico na esfera da cultura e, ao mesmo tempo, uma limitada capacidade de alcance dos grandes sistemas legados pela tradio. Se o pensamento se
d com ou como a prpria linguagem, no compete lngua sair dela mesma, o
que constituiria uma incongruncia; no h, tambm, um duplo que diz sobre,
assim como no possvel linguagem estender uma cadeia dedutiva de dados
ao ponto de atingir a sua completude, seu encontro com a verdade, conforme
nos faz crer as tentativas do conhecimento filosfico tradicional de escopo kantiano. Como desvio, e dotada de um mtodo indireto, a escrita da apresentao apenas resvala a verdade e entrega a impossibilidade de se alcanar aquilo
que fora historicamente pretendido pela filosofia: se apropriar, conter, possuir
a verdade. A escrita da apresentao escreve sobre o que no se deixa entrever e,
ao mesmo tempo, fundamenta o gesto da escritura, margeia o que no possvel dizer. E provavelmente desta noo que advm o interesse de Benjamin
pelas vanguardas europeias de sua poca, a exemplo do Surrealismo e a obra de
Kafka, pois estas operam, em um s tempo, com a cesura e as descontinuidades
que ele v como chance de cortejo verdade, e acolhem a linguagem ordinria

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como pista residual para o acesso a uma espcie de lngua de Ado. Este duplo
movimento, de fundamental importncia na construo da filosofia de Benjamin, termina por aproximar o seu pensamento muito mais de uma construo
potica do que cientfica.

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De uma maneira muito generalizada, pode-se dizer que parte significativa dos
textos de Imagens de pensamento nos traz uma visada sobre o ambiente cultural
da Europa de sua poca, refletida nas deambulaes do Benjamin flneur entre
uma cidade e outra em vias de modernizao. Npoles, Marselha, Ibiza, Paris
e Moscou so alguns destes lugares. Se a identificao com Paris instantnea,
pois nela reconhece a terra dos estrangeiros e dos deserdados, em que quase
sempre os amantes mais apaixonados por esta cidade vieram de fora; Moscou
aquela que marcou, em definitivo, a relao de Benjamin com o marxismo e que,
de certa maneira, o afasta dos arroubos apaixonados dos intelectuais comunistas
que lhes so contemporneos. A Moscou de quase trs anos aps a morte de Lnin, j amplamente instrumentalizada e reificada, revela um programa poltico
problemtico que o tornar reticente aos apelos totalizantes do marxismo, embora no o afaste, em definitivo, do pensamento de Marx. Temas como o gesto
de colecionar, os sonhos, a comida, o mtodo de trabalho e os amores modulam
outros motivos do livro.
A edio da Autntica comete pequenos deslizes que em nada comprometem o
belssimo trabalho de Joo Barrento, mas que podem ser corrigidos numa iminente reedio. O sumrio suprime tpicos de Sequncia em Ibiza sem nenhuma
justificativa aparente. No corpo do texto aparecem Cortesia, No dissuadir, Espao
para o que precioso, Primeiro sonho, Rosa dos ventos do xito, Exerccio, No te esqueas do melhor, Hbito e ateno e Montanha abaixo. No sumrio, este
ltimo aparece com a grafia Monte abaixo e a ele se juntam apenas
Exerccio, No te esqueas do melhor e Hbito e ateno, detalhe a ser revisto.
Soma-se a Imagens de pensamento a companhia de Sobre o haxixe e outras
drogas, certamente em uma edio que j se torna referncia no pas. O
material deste ltimo resulta das experincias com o haxixe, a mescalina e o pio, realizadas entre os anos de 1927 e 1934, em que participaram o filsofo Ernst Bloch e os mdicos Ernst Jol e Fritz Frnkel. Entre
1932 e 1933, Benjamin relata, em cartas a Scholem e Gretel Adorno, a
existncia do projeto de um livro sobre o haxixe; um projeto que seria
mais um dentre os muitos planos inconclusos de Benjamin. Conforme a edio de Joo Barrento, podemos dividir o livro em duas sees:
Haxixe em Marselha e Protocolos de experincias com drogas. Somente

Haxixe em Marselha (escrito de uma maneira mais sbria, por assim dizer) foi

elaborado e publicado, oportunamente, no jornal Frankfurter Zeitung, em 1932;

os protocolos apenas foram lanados postumamente.
A existncia deste livro alinha Benjamin a uma tradio literria que passa por
Thomas de Quincey, Charles Baudelaire, Aldous Huxley e William Burroughs,
autores que igualmente relataram os efeitos de suas experincias com drogas em
variados estilos. Mas preciso estar atento ao que nos adverte J. M. Gagnebin
quanto ao fato de no podermos esperar nenhum tipo de sensacionalismo sobre supostos efeitos sobrenaturais advindos dos relatos benjaminianos. Antes,
o que temos ali so observaes simples, carregadas de concretude, derivadas
de uma experincia, muitas vezes, calculada. A edio inclui, ainda, desenhos da
autoria de Benjamin elaborados a partir dessas vivncias.

REfERNCIAS

Tanto Imagens de pensamento quanto Sobre o haxixe e outras drogas j tiveram

tradues competentes no Brasil por meio da Editora Brasiliense. O primeiro
contou com a traduo de Jos Carlos Martins Barbosa, em 1987, ao passo que o
segundo teve a traduo na conta de Flvio de Menezes e Carlos Nelson Coutinho, ainda em 1984. Sem dvidas, alm da competente e elegante traduo de
Barrento, os desenhos de Benjamin, alguns de seus retratos com amigos em Ibiza, algumas outras tantas gravuras e valiosos comentrios do tradutor valorizam
a mais que bem-vinda edio, dotada de excelente tratamento editorial, capaz de
nos lanar na atmosfera em que os textos foram produzidos. Tudo indica que,
definitivamente, a produo de Walter Benjamin parece estar se tornando cada
vez mais requisitada e acolhida entre ns, do lado de c do Atlntico, onde ele,
em vida, por terrveis razes, esteve prximo de estar.

BENJAMIN, Walter. Imagens de

pensamento Sobre o haxixe e outras drogas. Traduo Joo Barreto.

Belo Horizonte: Autntica, 2013.

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