PERSPECTIVAS TERICAS ACERCA DA LEITURA E

ANLISE DE RELATOS DE VIAJANTES: HERCULES

FLORENCE, NARRADOR
Francismar Alex Lopes de Carvalho*
Universidade Estadual de Maring UEM
alexismagnus@hotmail.com

RESUMO: O objetivo deste ensaio descortinar algumas propriedades caractersticas dos relatos de
viajantes em geral, atentando para os relatos monoeiros como os de Hercules Florence, em particular, e
sugerir algumas perspectivas para a leitura e anlise destes textos. Procura-se entender os relatos de
viajantes como textos e, como tais, sujeitos a alguns condicionamentos de produo e circulao, dos
quais me interessam trs em especial: os condicionamentos de percepo de uma experincia, de resposta
s expectativas do poder e, finalmente, o fato de serem passveis de reutilizao para afirmao de
identidades nacionais.
ABSTRACT: The objective of this essay is to disclose some characteristic properties of the travelers
stories in general, paying attention to the monoeiros stories like Hercules Florences writings, in
particular, and to suggest some perspectives for the reading and analysis of these texts. I look for to
understand the travelers stories as texts and, as such, subjected to some conditionings of production and
circulation, of which interest me three in special: the conditionings of perception of an experience; reply
to the expectations of the power; and, finally, the fact that these texts are passives of reutilization for
affirmation of national identities.
PALAVRAS-CHAVE: narrativa representao memria identidade nacional informao
KEYWORDS: narrative representation memory national identity information

Narrativas da Modernidade
Os relatos de viagens, ou para ser mais preciso, o deslocamento fsico de
agrupamentos humanos pelo espao geogrfico, por tempo determinado, e a

Mestrando em Histria pela Universidade Estadual de Maring, sob a orientao da Prof. Dr. Evandir
Codato. Agradeo ao apoio constante da minha orientadora, bem como a Mariana Esteves de Oliveira,
como sempre. Cheguei s perspectivas tericas esboadas neste ensaio mediante trabalho emprico que
realizo h alguns anos sobre os relatos de viajantes publicados pela Revista do Instituto Histrico e
Geogrfico Brasileiro e que culminar brevemente na minha dissertao de mestrado.

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transformao do observado e vivido em narrativa1, no so uma novidade da

modernidade. As narrativas que compem a Odissia, as viagens dos Argonautas, a
Eneida, os relatos de Marco Plo, e de tantos outros, constituem-se de elementos picos
prprios, muitos dos quais reaparecem nos modernos relatos de viajantes. A diferena
parece estar na possibilidade mesma aberta pela modernidade: pela primeira vez na
histria do mundo, culturas e civilizaes de todo o globo tornaram-se contemporneas;
apareceu a idia de humanidade e de humanismo; em outros termos, surgiu a histria
universal. O Novo Mundo emerge com um lugar privilegiado de contatos, trocas e
interaes culturais e civilizatrias, permeadas por relaes de conquista, dominao ou
extermnio. Nesses incios da modernidade, os caminhos do mundo esto todos por
traar e, ainda que muitos tenham j desenhado cartas de navegao e escrito itinerrios
mais ou menos rigorosos, todo o viajante busca abrir novos caminhos, desvelar e
desvendar o conhecido e o desconhecido, alcanar a surpresa ou o deslumbramento.
Mais do que nunca, vale aquela sentena de Antnio Machado: Caminante, no hay
camino, se hace camino al andar2.
Desenhar o mundo e redesenhar-se a si mesmo: isso pode ter potencializado ao
mximo o pico das narrativas, a ponto de aparecerem relatos como os de Caminha,
Vespcio, Staden, Trevet, Cabeza de Vaca, entre outros. Nos sculos XVI e XVII,
fundamentalmente, os relatos de viajantes primam por uma geografia fantstica que
d conta das descobertas. O conhecimento acumula-se, as foras produtivas da
histria desenvolvem-se. O sculo XVIII desenvolver um estilo de viagem
caracterstico, que se estende por todo o sculo XIX: as expedies motivadas por
razes cientficas, realizadas, em sua maioria, por naturalistas3. A extensa colnia
1

Cf. LISBOA, Karen M. A nova Atlntida de Spix e Martius: natureza e civilizao na Viagem pelo
Brasil (1817-1820). So Paulo: Hucitec, 1997, p. 34.
2
Apud. IANNI, Octvio. Enigmas da Modernidade-Mundo. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira,
2000, p. 24. Por modernidade entendo o paradigma que comea a se instaurar a partir do sculo XVI e
que compreende, como bem salientou Octvio Ianni, modos de ser, pensar, sentir, agir, compreender,
explicar, imaginar e fabular. Os incios da modernidade so simultneos aos processos de transformaes
das estruturas poltico-econmicas e socioculturais, movimentos condicionados decisivamente pela
conquista do Novo Mundo, pela acumulao primitiva de capital e pela organizao dos Estados
absolutistas. Conforme escreve Ianni: O Novo Mundo bem um produto e uma condio de uma ruptura
histrica excepcional, acompanhada de implicaes cientficas, filosficas e artsticas tambm notveis.
[...] Sim, participa decisivamente do processo de desencantamento do mundo, como momento primordial
e seminal da modernidade, como emblema pelo qual se inicia um novo ciclo da histria. Cabe reconhecer
que a descoberta e a conquista do Novo Mundo ocorrem em uma poca em que esto em curso a
Renascena, a Reforma, a Contra-Reforma e a Revoluo Cientfica. toda uma configurao histricosocial da vida, trabalho e cultura que est em causa nessa poca. IANNI, O., op. cit., p. 39.
3
Cf. LISBOA, K., op. cit., p. 35.

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portuguesa na Amrica teve, na segunda metade do sculo XVIII, seus caminhos e

descaminhos amplamente recortados: as memrias sobre a colnia, desenvolvidas por
uma comunidade de homens letrados, funcionrios do Estado Portugus, levam risca a
noo de viagem filosfica, ou seja, o encontro do viajante com as riquezas materiais
(sobretudo as minerais; estudava-se muito a mineralogia), com as populaes nativas,
com a natureza e consigo mesmo. Alexandre Rodrigues Ferreira, Lus dos Santos
Vilhena e Jos de Lacerda e Almeida, todos ligados Academia Real das Cincias de
Lisboa, so desse perodo4.
Contudo, o ano de 1808 parece indicar uma inflexo importante. Ora, foi esse o
ano da vinda de D. Joo VI e sua corte para o pas, e, em certo grau, as medidas
administrativas tomadas abriram novos horizontes para a explorao cientfica do
territrio, bem como para sua ocupao mais efetiva. Foi o ano da abertura dos portos, o
que significou a entrada de uma grande leva de viajantes naturalistas e pesquisadores
em geral vindos do estrangeiro. Rugendas, Spix e Martius, Saint-Hilaire, Langsdorff:
so muitos os que viajam pelo interior do Brasil no sculo XIX, desenhando, coletando,
classificando, organizando mapas, narrando histrias do homem comum. Em certo
sentido, fazem valer a proposta de Alexander von Humboldt, segundo a qual era preciso
ser como um viajante filsofo, que no s estuda os homens mas procura chegar a um
verdadeiro conceito de Humanidade; em outros termos, realizar a misso cientfica do
pensamento enciclopedista e a viagem sentimental do romantismo5.
O esboo de contextualizao feito acima evidencia uma pluralidade enorme de
interesses pblicos ou privados, individuais ou coletivos, de guerra e de paz, que
envolvem as viagens e os relatos de uns e outros, desde os incios da conquista do Novo
Mundo. Ao pensar no relato de viajante como dispositivo textual, a primeira advertncia
que se impe a sua contextualizao na qualidade de discurso inserido numa poca
determinada. So textos e, portanto, so condicionados por um contexto de produo.
Interessa ao leitor e analista desses relatos de viajantes as origens sociais dos autores
destes textos, suas intenes, posies polticas, o poder de que dispem. Com efeito,
trata-se de discursos, e a essncia formal dos discursos no se manifesta seno na sua

4
5

Cf. ARRUDA, G. Cidades e Sertes: Entre a histria e a memria. Bauru: Edusc, 2000, p. 68-69.
Cf. LISBOA, K., op. cit., p. 39-41.

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ambigidade e subjetividade6. Nesse sentido, pensar os relatos de viajantes como textos

e, ao mesmo tempo, como discursos, significa ter em conta alguns parmetros tericos
gerais que permitam unific-los como textos que detm certa especificidade. A despeito
de sua dependncia vital em relao aos contextos histricos dentro dos quais so
produzidos, seria possvel estabelecer certos parmetros unificadores que permitam
acompanhar os caminhos e descaminhos que os relatos de viajantes seguem na
modernidade? Se so discursos presos s condies de produo de uma poca,
significa isto que no tm desdobramentos posteriores? E se estes desdobramentos
existirem, como identific-los? Nessas linhas procuro clarificar um pouco mais as
condies de produo de um relato de viajante e suas relaes com o poder no
simplesmente redutveis ao entendimento texto-discurso como sobredito , assim como
delinear algumas caractersticas de sua circulao na posteridade.

Representando e Rememorando
O autor de um relato de viagem narra suas experincias, mesmo a experincia
de ouvir coisas de outras pessoas. E precede narrao o ato da percepo do real. Este
um dado primordial que vem muito antes dos mecanismos discursivos que tanto
interessam aos historiadores quando analisam os textos. O fato que, antes de chegar ao
texto, o autor passou por uma experincia e a percebeu como tal. Atentar para os
mecanismos de percepo que o viajante utilizou para apreender sua experincia no
significa cair no subjetivismo ou no individualismo metodolgico: isto porque tais
mecanismos so inegavelmente sociais. So as representaes coletivas, esquemas de
classificao, de viso e de diviso do mundo social, as categorias de conhecimento por
meio das quais o real transformado em concreto pensado. A rigor, a representao
uma experincia epistemolgica de conhecimento do mundo: representar atribuir
sentido social realidade.
As representaes so variveis segundo as disposies dos grupos ou classes
sociais; aspiram universalidade, mas so sempre determinadas pelos interesses dos
grupos que as forjam. O poder e a dominao esto sempre presentes. As representaes
no so discursos neutros: produzem estratgias e prticas tendentes a impor uma
6

Cf. ALVES, Paulo. Perspectivas acerca do mtodo e tcnica de anlise de discursos. Histria. n. 2. So
Paulo, 1983, p. 33.

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autoridade, uma deferncia e mesmo legitimar escolhas. Ora, certo que elas colocamse no campo da concorrncia e da luta. Nas lutas de representaes tenta-se impor a
outro ou ao mesmo grupo sua concepo de mundo social: conflitos que so to
importantes quanto as lutas econmicas; so to decisivos quanto menos imediatamente
materiais7.
Dentro deste quadro geral, as narrativas produzidas pelos viajantes exprimem a
maneira pela qual seus autores recortaram e classificaram a realidade que observaram
e experimentaram. As lutas entre os grupos sociais desdobram-se nas lutas de
representaes. As descries contidas nos relatos de viajantes eventualmente ressoam
essas lutas, seja ao afirmar um preconceito, reproduzindo os estigmas que pesam nos
ombros do grupo sobre o qual se fala, seja transcendendo essas barreiras e
reencontrando a alteridade no reconhecimento do outro como tal. Essas situaes
decorrem do fato de que as representaes do mundo social impostas s coletividades
nunca so apropriadas da mesma forma por todos. H uma tenso entre as modalidades
do fazer crer e as formas de crena. Por modalidades do fazer crer entendem-se os
procedimentos e dispositivos, discursivos ou formais, que objetivam coagir o indivduo,
sujeit-lo, convenc-lo; por outro lado, existem formas de crena, variaes possveis
diante dos mecanismos persuasivos, contra-sensos, rebeldias. Da que a imposio de
uma representao no significa a aceitao unvoca dessa representao: pode existir
pluralidade nas apropriaes. A fora da representao pode tentar persuadir de um
poder, mas pode dar a perceber a distncia entre os signos exibidos e a realidade que
eles no podem dissimular8. Da os relatos de viagem serem textos to fascinantes: a
todo o momento o viajante testa seus preconceitos diante do outro, que est em toda a
parte, seja homem ou natureza, e nessa experincia inevitavelmente o viajante se
transfigura. Reafirmando seus esquemas de classificao do real ou mesmo revendo-os
diante da experincia, o fato que ele deixou de ser a mesma pessoa. E para alm
dessas situaes individuais, o historiador pode descortinar amplos aspectos das culturas
das populaes, percebendo os mecanismos de avaliao do outro, as interaes
interculturais, as transfiguraes de esquemas preexistentes, as snteses culturais

Cf. CHARTIER, Roger. A Histria Cultural entre prticas e representaes. Trad. Maria M.
Galhardo. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 1990, p. 17.
8
Cf. CHARTIER, Roger. beira da falsia: a histria entre incertezas e inquietude. Trad. Patrcia
Chittoni Ramos. Porto Alegre: Ed. Universidade/UFRGS, 2002. p. 172-78.

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produzidas e sempre em processo. Os relatos de viagem so narrativas do prprio

processo cultural.
E como narrativas, tais relatos ligam-se umbilicalmente memria. Dentre as
condies de produo desses textos, a memria ocupa lugar especial porque em muitos
dos casos ela quem rege sua composio. O viajante no escreve vinte e quatro horas
por dia. Mesmo os mais metdicos no esto com seu caderninho de notas o tempo todo
mo. a memria que traz ao viajante a substncia de sua prosa. Por memria
entendo a experincia primordial com o tempo: a capacidade humana de reter e
guardar o tempo que se foi, salvando da perda total por meio do resgate, no presente, de
referncias situadas no tempo passado; este resgate d-se pelo lembrar e pelo narrar. A
lembrana um ponto de referncia que nos situa no quadro social e na experincia
histrica coletiva. A memria uma experincia existencial pela qual nos situamos no
tempo e no espao. Em uma palavra, rememorar situar-se9.
O viajante que narra algo nunca tem em mente apenas as situaes
experimentadas somente na viagem mencionada. Pelo contrrio: o viajante tem sempre
consigo uma multido de seres invisveis, pontos de referncia culturais apreendidos em
determinado convvio social, que contrastam diretamente com a novidade que se
manifesta diante dos seus olhos. Sobre essa relao de contraste, Halbwachs afirma que:
[...] nossos sentimentos e nossos pensamentos mais pessoais buscam
sua fonte nos meios e nas circunstncias sociais definidas; e que o
efeito de contraste provinha, sobretudo, daquilo que procurvamos
nesses objetos, no do que ali viam aqueles para quem eram
familiares, mas o que se ligava s preocupaes de outros homens,
cujo pensamento se aplicava pela primeira vez a esse quadro
conosco10.

Hercules Florence, em seu dirio da viagem que fez como desenhista da

expedio Langsdorff pelo interior do Brasil11, longo itinerrio que seguiu a rota das

Cf. CHAU, Marilena. Convite Filosofia. So Paulo: tica, 1994, p. 125.

HALBWACHS, Maurice. A memria coletiva. Trad. Laurent Lon Schaffter. So Paulo: Vrtice, 1990,
p. 26-27.
10
HALBWACHS, M., op. cit., p. 36.
11
Importante viagem cientfica sob bandeira e financiamento do governo da Rssia que contou com uma
distinta comitiva de naturalistas e astrnomos. Faziam parte dela o botnico Riedel, o astrnomo Rubzoff,
o zologo Hesse e o jovem pintor Adriano Taunay. Hercules Florence era o segundo desenhista. O roteiro
foi basicamente do Rio de Janeiro ao Tiet, e deste ao Amazonas pelas provncias de Mato Grosso e
Gro-Par, seguindo a tradicional rota fluvial das mones. Apesar de bem equipada, a empresa acabou
sucumbindo s adversidades, tendo em vista que muitas pessoas morreram vtimas de febres ou

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mones e do Tiet chegou at ao Amazonas, entre os anos de 1825 e 1829, passou por
uma situao que exemplifica singularmente o contraste produzido pela memria. O
viajante francs, depois de ter navegado o dificultoso rio Tiet, alcana o rio Paran; ele
se expressa de um modo que no seria possvel para os companheiros sertanistas que o
acompanhavam:
[...] vimos o Paran. Tnhamos na nossa frente o ltimo estiro do
Tiet e abria-se ante ns aquele caudal cuja largura a de um quarto
de lgua, parecendo ainda maior por ser a margem de l extremamente
baixa.
O sentimento que experimentei, ao contemplar to vasta extenso
dgua e a riba distante, lembrou-me o abalo que recebe o viajante
quando divisa, mar alto, as costas que demanda. Se essa terra a
Frana, ento o seu corao estremece jubiloso ao pensar nos gozos j
prximos que lhe franqueia aquele belo pas, to adiantado em
civilizao. Aqui, porm, s podamos ver selvagens e mseras tocas,
espetculo ainda mais cheio de interesse e novidade para quem quer
estudar o homem em seu estado primitivo12.

Parece evidente a distino, na passagem acima, entre a lembrana que o

extenso rio suscitou no viajante francs e os esquemas de classificao do real,
expressos em termos como homem em seu estado primitivo.
Mesmo distintas nas suas funes de construo da realidade, a representao e
a memria misturam-se sem, contudo, deixarem de ser diversas: a representao como
instrumento de conhecimento e de atribuio de sentido; a memria como capacidade de
situar-se no tempo e no espao. Elas andam juntas porque no h memria que no
contenha ou instigue alguma classificao do real; e no h representao que no seja
transmitida em um determinado momento, sob certas circunstncias que pesam na
memria e, por isso, so reproduzidas.
No h memria coletiva que no se desenvolva num quadro espacial. O lugar
recebe a marca do grupo e o grupo a marca do lugar. O grupo se fecha no quadro da
natureza que construiu, de tal sorte que os detalhes dos lugares so apenas perceptveis
pelo grupo, que lhes deve uma ou outra lembrana.

acidentes (Adriano Taunay) ou, simplesmente, perderam a sanidade mental, como foi o caso do chefe
da expedio, o Sr. de Langsdorff.
12
FLORENCE, Hercules. Viagem fluvial do Tiet ao Amazonas: 1825 a 1829; com gravuras do Autor.
Trad. Visconde de Taunay. So Paulo: Cultrix/Ed. da Universidade de So Paulo, 1977, p. 53. nfase
acrescentada.

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Cada aspecto, cada detalhe deste lugar em si mesmo tem um sentido

que inteligvel apenas para os membros do grupo, porque todas as
partes do espao que ele ocupou correspondem a outro tanto de
aspectos diferentes da estrutura e da vida de sua sociedade, ao menos,
naquilo que havia nela de mais estvel13.

Os depoimentos mudos dos lugares, para os quais apenas os grupos que lhes
so prximos tm ouvidos, narram situaes marcantes do passado, reavivam a
memria coletiva. assim que Florence, em sua viagem pelo rio Tiet, j perto da
queda de Itupanema, ouve dos sertanejos a seguinte narrativa:
Uma mono que subia para Cuiab achou, h oito anos, em uma das
ilhas desta cachoeira uma preta que a vivera sozinha mais de seis
meses. Fora escrava com seu marido em Camapu. Havendo fugido,
desceram o rio Pardo, subiram o Paran e o Tiet at esse ponto.
Como no tinham pressa, empregaram ano e meio na viagem,
mantendo-se de caa e pesca. Pararam nessa ilha, construram um
rancho e a viveram felizes perto de seis meses. O marido num belo
dia afogou-se ao passar o rio, e naquele deserto ficou a mulher ainda
quase um ano at a chegada dessa expedio que a levou para
Camapu e a entregou de novo aos seus senhores. Ela nunca vira
ndios e de ona to-somente ouvira os urros14.

Ou mais adiante, no rio Pardo, ao atravessar a cachoeira de Trs Irmos, relata

Florence a seguinte fala de um sertanista:
A entram as guas em funda bacia e formam um torvelinho perigoso
no qual, segundo nos contou o guia, perdeu-se, nos primeiros tempos
do descobrimento das minas de Cuiab, uma canoa com 80 arrobas de
ouro em barra, metidas em caixotes. Procuraram alguns mergulhar,
mas nunca chegaram ao fundo por causa do redemoinho que existe em
baixo das rochas. A ser verdade o que referiu aquele homem, valeria a
pena desviar o rio de seu leito15.

Duas cachoeiras que, na mudez barulhenta das suas guas que batem com fora
nas pedras, relembram aos sertanistas as histrias que ouviram muito provavelmente
desde pequenos, fazem com que eles contem novamente, como um ritual, a narrativa
marcante, que por seu turno conquista novos contadores, homens que se metem a
escrever relatos de viagens e que recontam, no deixam a narrativa silenciar. O espao
uma realidade que dura16.

13

HALBWACHS, M., op. cit., p. 133.

FLORENCE, H. Viagem fluvial do Tiet ao Amazonas..., op. cit., p. 49.
15
Ibid., p. 64-65.
16
HALBWACHS, M., op. cit., p. 143.
14

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E o bom narrador aquele que ouve o senso comum. aquele que transforma
justamente o senso comum e suas histrias na prpria substncia do relato de viagem. O
bom narrador viajante aquele que no se incomoda de dar voz aos narradores
annimos, aquele que quer ouvir o senso comum e aprender coisas:
La experiencia que se transmite de boca en boca es la fuente de la que
se han servido todos los narradores. Y los grandes de entre los que
registraron historias por escrito, son aquellos que menos se apartan en
sus textos, del contar de los numerosos narradores annimos. Por lo
pronto, estos ltimos conforman dos grupos mltiplemente
compenetrados. Es as que la figura de narrador adquiere su plena
corporeidad slo en aquel que en carne a ambas. Cuando alguien
realiza un viaje, puede contar algo, reza el dicho popular, imaginando
al narrador como alguien que viene de lejos17.

Parece ser essa a sina dos viajantes que resolvem relatar as experincias, a de
simplesmente narrar os eventos, tendo ou no participado deles: De esta manera, su
propia huella por doquier est a flor de piel en lo narrado, si no por haberlo vivido, por
lo menos por ser responsable de la relacin de los hechos18. Nesse sentido, pode-se
dizer que o narrador resgata a dignidade dos grupos com quem convive, na medida em
que lhes d voz e divide suas experincias: Ningum, diz Pascal, morre to pobre que
no deixe algo atrs de si. A memria uma faculdade pica: ela conserva o narrado e
permite sua reproduo.
Rara vez se toma en cuenta que la relacin ingenua del oyente con el
narrador est dominada por el inters de conservar lo narrado. El
punto cardinal para el oyente sin prejuicios es garantizar la posibilidad
de la reproduccin. La memoria es la facultad pica que est por
encima de todas las otras. nicamente gracias a una extensa memoria,
por un lado la pica puede apropiarse del curso de las cosas, y por el
otro, con la desaparicin de stas, reconciliarse con la violencia de la
muerte19.

Nesse sentido, os relatos de viajantes inevitavelmente dependem da memria,

como tambm dos esquemas de classificao do mundo social, seja para neg-los ou
reafirm-los, e se constituem, pois, como parte do gnero pico. Ou antes, esses relatos
so a prpria pica do mundo moderno.

17

BENJAMIN, Walter. El narrador (1936). Trad. Roberto Blatt. Madrid: Taurus, 1991. Disponvel em:
<http://inicia.es/de/m_cabot/el_narrador.htm.> Acesso em: 19/02/2005. p. 2.
18
Ibid., p. 6.
19
Ibid., p. 9.

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Mesmo que se despoje de muitos elementos culturais e abra-se ao outro,

ouvindo e anotando as histrias que este outro narra, o viajante sempre procura
encontrar-se a si mesmo atravs das viagens. o que configura a metfora da travessia:
afirmando-se ou despojando-se, o certo que se trata de uma experincia dialtica, da
qual nunca se volta o mesmo:
[...] muitas vezes o caminhante ilude-se. Ainda que se despoje ao
longo da travessia, procura algo de si, do que tem sido, era, foi. Por
mais que se liberte e se abra ao novo e desconhecido, ao que parece
no codificado, sem face nem nome, ainda assim se agarra ao que era,
foi e continua a ser. Isto porque muitas vezes o viajante est procura
de si mesmo. No curso da travessia, a despeito de despojar-se, libertarse e abrir-se, reafirma seu modo de ser, observar, sentir, agir, pensar
ou imaginar. No limite, so muitos os viajantes que buscam e
rebuscam o seu eu, ou a sua sombra. Mesmo quando parecem fugir,
esto se procurando no diferente, desconhecido, outro20.

O Viajante e o Poder
A modernidade presenciou um desenvolvimento excepcional das foras
produtivas. As sociedades humanas tornaram-se mais complexas, e as lutas entre os
grupos ou classes sociais tornaram-se mais acirradas. Tanto no perodo que Marx
chamou de acumulao originria, quanto no perodo propriamente capitalista de
produo, as regies do globo distantes dos grandes centros econmicos europeus foram
vistas, pelas classes dominantes, como mercados a conquistar. O que moveu os
europeus s ndias no foi apenas o gosto pelo desencantamento do mundo, seno que
teve condicionamentos poderosos das foras produtivas. Nesse sentido, para alm dos
interesses pessoais dos viajantes, que podem se desdobrar em busca pessoal,
conhecimento do outro, narrativas de experincias, etc., preciso atentar para os
interesses vinculados ao poder sempre presentes nessas viagens. Todo o viajante tem
objetivos claros. Se est se embrenhando no interior de uma colnia financiado pelos
recursos estatais, certo que est procurando novas possibilidades de desenvolvimento
econmico: novas minas de ouro e de minerais preciosos, solos mais ricos, plantas e
drogas mais fceis de extrair e de aceitao maior no comrcio, entre tantas outras
possibilidades que o viajante, principalmente a partir do sculo XVIII, buscava. Isto
ocorre, mesmo que seus relatos tenham algo de filosfico aqui e ali, e o tempo todo
20

IANNI, O., op. cit., p. 30.

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desenvolvam a metfora da travessia. Os modernos relatos de viajantes contm

descries mais ou menos detalhadas das condies de produo das regies visitadas.
Este pode ser um dado til ao historiador atento em reconstituir o modo de produo das
sociedades passadas.
Mas, alm disso, deve-se atentar para os interesses de grupo ou classe
envolvidos nesses discursos. Quem o autor e de quanto poder ele dispe? Quais
condicionamentos sociais (de grupo ou classe) impelem-no a fazer o que faz e a
escrever o que escreve? So questes bsicas para quem quiser apreender o contedo
social das idias expostas pelo autor. certo que o autor escreve porque sabe que ser
ouvido por algum. Se ser atendido, isto outra coisa. O poder da fala se funda na
autoridade de quem fala e nos seus argumentos e ameaas, cujo objetivo no outro
seno fazer valer as suas ordens21. Para a anlise de discursos, sugere Foucault:
necessrio conhecer o estatuto do sujeito: saber, numa formao discursiva, quem fala,
com que ttulos, sob que condies, com que autoridade, segundo que sistema de
legitimao institucional22. Mesmo o poder de nomear as coisas, as regies e os grupos
sociais, este no para qualquer um. Segundo Bourdieu, deve-se atentar para a relao
entre as propriedades do discurso, daquele que o pronuncia e da instituio que autoriza
a pronunci-lo. A especificidade do discurso de autoridade reside no fato de que no
basta que ele seja somente compreendido, mas que ele seja reconhecido, para que tenha
alguma eficcia. O reconhecimento advm do detentor do cetro, da situao legtima
de enunciao, assim como de receptores e formas igualmente legtimos para a
enunciao. daqui que resulta a cumplicidade, fundada no desconhecimento do
arbitrrio, princpio da autoridade23.
Bourdieu sugere que o pesquisador esteja atento no apenas aos argumentos
dos discursos que so importantes, mas no valem nada se o sujeito que os
pronunciam no tem poder , mas, sobretudo, para as relaes sociais desenvolvidas no
campo social da competncia do autor a analisar. Para o caso dos viajantes, cabe
resgatar a trama das relaes sociais com as instituies cientficas e de ensino, com o
grupo estatal designado para as tarefas de desbravamento, com as instituies de
financiamento, com o campo literrio que realiza atividades semelhantes sem, contudo,
21

Cf. ALVES, P., op. cit., p. 34.

FOUCAULT, Michel. Entrevista concedida Revista Comunicao. n. 3. Rio de Janeiro, 1971, p. 34.
23
Cf. BOURDIEU, Pierre. A economia das trocas lingsticas: o que falar quer dizer. Trad. Srgio
Miceli et all. 2 ed. So Paulo: Edusp, 1998. p. 85-91.
22

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sair dos gabinetes, etc. Os autores de textos servem primeiramente aos interesses dos
grupos sociais aos quais esto diretamente ligados (especialistas) e, por acrscimo, s
classes sociais que pertencem:
[...] as ideologias devem a sua estrutura e as funes mais especficas
s condies sociais da sua produo e da sua circulao, quer dizer,
s funes que elas cumprem, em primeiro lugar, para os especialistas
em concorrncia pelo monoplio da competncia considerada
(religiosa, artstica, etc.) e, em segundo lugar e por acrscimo, para os
no-especialistas24.

Todas essas precaues para evitar que o pesquisador caia no subjetivismo

metodolgico ou, no seu avesso, no funcionalismo que vincula qualquer discurso, sem
mediaes, aos interesses da classe dominante.
No se pode negar, contudo, tais interesses de estratos sociais ou classes
dominantes, quanto mais quando as viagens esto sob a gide do colonialismo, do
neocolonialismo, do imperialismo, ou mesmo da dominao econmica caseira. Na
expanso europia, prepondera o carter econmico nas relaes com as paisagens dos
novos mundos descobertos e conquistados. O trato com a natureza segue a lgica
colonialista de explorao dos recursos naturais (minrios, metais preciosos, vegetais).
A natureza tropical, abundante de riquezas de toda a sorte, entendida como inimigo a
ser vencido e espoliado, desbravado e rompido em sua virgindade nativa: a despeito das
relaes de contato, troca e interao, o que predomina na colonizao exatamente
essa perspectiva predatria, da qual padecem coletividades inteiras ainda hoje, sem
contar a prpria natureza. No toa que Euclides da Cunha utilizou a expresso
fazedores de deserto para se referir a esses exploradores vidos de lucro fcil.
Entre os sculos XVIII e XIX, a obstinao pelo controle das drogas do
serto d origem guerra dos vegetais, para utilizar a expresso de Nicolau
Sevcenko. A expulso dos jesutas tem muito a ver com o desejo da Coroa portuguesa
de obter o controle dessas drogas. O acervo de espcimes de Alexandre Rodrigues
Ferreira famoso naturalista que recolheu inmeros exemplares da flora da Amaznia e
do Pantanal , localizado no Jardim Botnico de Lisboa, foi simplesmente saqueado por
Saint-Hilaire, a mando de Napoleo, quando da invaso de Portugal. At a mono
Langsdorff, da qual retirei os exemplos textuais deste ensaio, realizada sob
24

BOURDIEU, Pierre. O poder simblico. 2 ed. Trad. Fernando Thomaz. Rio de Janeiro: Bertrand
Brasil, 1998, p. 13.

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financiamento russo do Czar Alexandre I, teria, segundo Sevcenko, algo de

espionagem econmica imperialista, por conta do interesse pelas drogas do serto25.
necessrio ter clareza dos objetivos das viagens quando se analisa seus relatos: saber
se so interesses militares, econmicos, polticos, empresariais, cientficos, etc., ou
vrios destes ao mesmo tempo. Por trs do aparentemente descompromissado interesse
dos russos em montar e fazer navegar uma mono aparelhada e conduzida por
naturalistas e artistas de alta patente pelo interior do Brasil pode estar, no entendimento
de Sevcencko, o projeto imperialista de constituio de um imprio ultramarino russo:
O projeto russo era controlar o Atlntico Norte a partir do Alaska [...].
A partir dali, a idia era obter o controle do Pacfico Sul e do
Atlntico Sul descendo do Alaska em direo a toda a costa americana
do Pacfico. Como se sabe, havia colnias russas at o que hoje a
cidade de So Francisco, na Califrnia. Os russos queriam tambm
estender o domnio do Pacfico Sul e a partir da ter um controle da
regio do Prata, adquirindo a ilha de Santa Catarina fosse por
conquista militar, fosse por negociao com o governo brasileiro. Esse
era o projeto da expanso russa, de unir o imprio aos dois oceanos, e
quem foi posto como observador decisivo na parte atlntica do projeto
foi exatamente o baro de Langsdorff, sendo que com esse gabarito e
com esse projeto por trs ele vem a se tornar o cnsul-geral do
Imprio Russo no Brasil26.

Relatos de Viajantes, Nao e Nacionalismo

Os relatos de viajantes so textos em movimento. E do ampla razo a esta
metfora. Eles dependem de certas condies de produo, a saber, a movimentao de
agrupamentos humanos pelo espao geogrfico, por determinado perodo, e a
transformao do observado e vivido em narrativa transformao que, por sua vez,
depende diretamente, em primeiro lugar, dos esquemas de classificao do mundo
social utilizados pelos autores para atribuir sentido s suas experincias e, a seguir, da
capacidade de se situar perante os acontecimentos, a capacidade de rememor-los. A
prpria viagem tem suas determinaes materiais: interesses econmicos, polticos,
cientficos, etc.; e a soma deles tambm. A circulao social dos relatos de viajantes
depende muito desses contextos e determinaes, de modo que o autor pode ser ouvido
ou ignorado, dependendo de quanto prestgio e autoridade tiver acumulado.
25

Cf. SEVCENKO, Nicolau. O front brasileiro na Guerra Verde: vegetais, colonialismo e cultura.
Revista USP. n. 30. So Paulo: 1996, p. 116-117.
26
Ibid., p. 116.

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Entretanto, a despeito dessa vida social do texto em seu contexto de produo,

o fato que eles so feitos tambm para a posteridade. Sua vida no se encerra na
prpria poca; apenas ali que comea. As sociedades posteriores voltaro aos relatos
de viajantes procurando coisas. O que certo que, desde o final do sculo XVIII at
hoje em dia, com o aparecimento na face da Terra dos modernos Estados-nao, as
fraes das sociedades que monopolizam os bens simblicos tendem a buscar a
ancestralidade da ordem social vigente, mais do que suas razes, em textos significativos
do passado: dentre eles, os relatos de viajantes assumem a primazia. A constituio de
uma identidade nacional recorre constantemente a tais procedimentos de construo e
imposio de representaes do mundo social tendentes a afirmar a ancestralidade do
sentimento de pertencimento, da cultura nacional nica e homognea, a primazia de
determinado grupo poltico no poder, etc. , assim como revela as discordncias de
coletividades inteiras em relao a essas mesmas representaes. O Estado-nao que
surge como novidade em vrias regies do mundo inteiro a partir das duas Grandes
Revolues, a Revoluo Industrial Inglesa e a Revoluo Francesa (vale mencionar
tambm a importncia da independncia dos Estados Unidos) no contava, quando
apareceu na face da Terra, com os sentimentos de pertencimento nao, no contava
com os sentimentos de nacionalidade ou patriotismo que so tpicos da
contemporaneidade. O Estado precedeu as naes modernas: dado o Estado, tratou-se
de imprimir nas populaes o sentimento homogneo de pertencimento, a identidade
nacional. A tentativa de homogeneizao das populaes por meios de exortaes
(capitalismo impresso, na expresso de Benedict Anderson) nem sempre obteve,
contudo, o sucesso esperado27.
Para o caso da Amrica Latina em geral, criou-se mais ou menos entre os finais
do sculo XVIII e durante todo o sculo XIX, os atuais Estados que a conformam.
Contudo, dado o Estado, ainda no existiam naes. Delimitados arbitrariamente
segundo os interesses polticos e econmicos das elites criollas, os Estados da Amrica
Latina no contavam com identidades nacionais pr-existentes ao seu aparecimento.

27

Ver dentre os estudos clssicos sobre o tema do nacionalismo:

ANDERSON, Benedict. Imagined communities: reflections on the origin and spread of nationalism.
Londres/New York: Verso, 1993;
GELLNER, Ernest. Naes e Nacionalismo. Lisboa: Gradiva, 1993;
HOBSBAWM, Eric. Naes e Nacionalismo Desde 1780. Trad. Maria Celia Paoli e Anna Maria
Quirino. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1998.

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Ora, coube aos campos intelectuais mais ou menos institucionalizados (e com posies
definidas na diviso social do trabalho do mundo moderno) a tarefa de criar essa
identidade nacional. Um tal mister implicou na elaborao de vrios mecanismos
tipicamente modernos de inculcao dessa identidade nacional, entre eles a escola, os
hinos nacionais, as bandeiras, os smbolos nacionais, e, dentre muitos outros, alguns que
em especial me interessam o territrio nacional, o sentimento de pertencimento a este
territrio e o modelo de um homem nacional com valores bem determinados. Com
efeito, para o caso brasileiro em particular, os historiadores esto de acordo em
considerar o Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro (I.H.G.B.), criado em 1838,
como uma instituio que desempenhou de modo excepcional, durante toda a segunda
metade do sculo XIX e as primeiras dcadas do sculo XX, essa tarefa de configurao
e implementao de uma identidade nacional brasileira28.
Uma vez implantado o Estado, impunha-se a tarefa de delinear a nao. O
I.H.G.B. cuidaria do delineamento de um perfil para a Nao brasileira, capaz de
garantir-lhe uma identidade prpria no conjunto mais amplo das Naes, de acordo
com os novos princpios organizadores da vida social do sculo XIX29. No se trata de
qualquer perfil de nacionalidade: o duplo projeto do I.H.G.B. consiste, por um lado, em
dar conta da gnese do Brasil como uma nao inserida na tradio de progresso e
civilizao festejada entre as classes dominantes da Europa e, por outro, traar o retrato
dessa nao enfatizando a idia segundo a qual o Brasil o desdobramento, nos
trpicos, de uma civilizao branca e europia. Para tal tarefa, o prprio Estado arcaria
com 75% das despesas ordinrias do I.H.G.B., incluindo a publicao de revista
trimestral, encontros cientficos e literrios, expedies desbravadoras, viagens a outros
pases para coletar documentos, premiaes para incentivar os ensastas, etc30. A revista
do I.H.G.B. um verdadeiro monumento da memria nacional, constitudo exatamente
para este fim. Pouqussimas foram as interrupes na sua publicao, que se manteve
28

Cf. DIEHL, Astor Antnio. A cultura historiogrfica brasileira (do IHGB aos anos 1930). Passo
Fundo: Ediupf, 1998;
GUIMARES, Manoel Lus Salgado. Nao e Civilizao nos Trpicos: O Instituto Histrico e
Geogrfico Brasileiro e o Projeto de uma Histria Nacional. Estudos Histricos. n. 1. Rio de Janeiro:
APDOC, 1988;
WASSERMAN, Cludia. Percurso Intelectual e Historiogrfico da Questo Nacional e Identitria na
Amrica Latina: as condies de produo e o processo de repercusso do conhecimento histrico.
Revista Anos 90. 18. Porto Alegre: dez. de 2003.
29
GUIMARES, M. L. S., op. cit., p. 6.
30
Cf. Ibid., p. 8-9; 19.

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regular em todos os anos desde 1839. Dos textos publicados nesta revista, 73% se
concentram sobre trs temas que so indubitavelmente centrais na afirmao da
identidade nacional: problemtica indgena; viagens e exploraes cientficas; e o
debate da histria regional31.
A coleta de documentos era uma questo central para o I.H.G.B., devido sua
noo de histria diplomtica e criadora da nacionalidade. Os volumes de sua revista
esto repletos de documentos reproduzidos, em especial de relatos de viajantes. A
importncia de se publicar relatos de viajantes parece decorrer da capacidade destes
textos, poca, de definir os contornos fsicos da nao, definir os elementos que
viabilizam a afirmao de uma identidade, de possibilitar a integrao econmica e de
colocar a urgncia da questo das fronteiras, que deveria ser resolvida para ocorrer a
integrao das regies distantes.
Na verdade, trata-se de definir com preciso os contornos fsicos dessa
Nao, integrando na imagem em elaborao os elementos
continentalidade e riquezas inumerveis, capazes de viabilizarem num
futuro no-definido a realizao plena de sua identidade. Uma leitura
desses relatos de viagens exploratrias e de reconhecimento tambm
nos permite acompanhar a atividade cuidadosa de olhos atentos a
registrarem conhecimentos sobre as diferentes regies do pas. No s
o tamanho dos rios e a altura das montanhas sero medidos e
precisados, como tambm ser avaliada a possibilidade de integrao
econmica das diferentes regies. [...] Identidade fsica da Nao,
possibilidades de explorao econmica do territrio e integrao das
regies mais distantes do eixo de poder do Estado Nacional so alguns
aspectos desses relatos de viagens e exploraes que podem indicar
possveis relaes desse tema com a histria da Nao em
elaborao32.

Os relatos de viajantes so, portanto, textos que podem ter destinos mui
diversos daqueles que os seus autores imaginavam. Novamente abro o relato de viagem
de Florence e encontro a seguinte passagem: Sei que no passo de um escrevinhador
sem letras, cujos escritos no ho de ver a luz da publicidade33. Sequer imaginava o
autor que no seriam poucos os que teriam contato com seus escritos, j que por
iniciativa do I.H.G.B., entre os anos de 1875 e 1876, o relato da viagem do Tiet ao
Amazonas ganharia as pginas da Revista Trimestral, ocupando trs volumes e

31

Cf. Ibid., p. 20.

Ibid., p. 23.
33
FLORENCE, H., op. cit., p. 150.
32

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contando com traduo caprichada direto do francs pelo Visconde de Taunay34. Em

1977, novamente seu texto ganha a publicidade em co-edio pela Editora Cultrix e
Editora da Universidade de So Paulo, desta vez enriquecido com os desenhos do autor.
L a publicao deveu-se, certamente, s preocupaes com a identidade nacional, tema
para o qual um relato de uma longa viagem pelo interior do Brasil poderia contribuir
muito. Aqui, provavelmente a publicao deve ter atendido demanda por fontes por
parte da comunidade acadmica das Cincias Sociais, cada vez mais profissionalizada
neste pas. Os textos j nascem pstumos.

Narrao e Informao
Este ensaio acompanhou o movimento que realiza um relato de viajante nos
tempos modernos. Alm de ser um texto que fala de um movimento, ele tambm se
movimenta sob certas condies de produo e de circulao35. O ensaio acompanhou a
experincia do viajante, seus esquemas de classificao do mundo social pelos quais
atribui sentido realidade, sua memria, que sempre parte de uma memria coletiva, a
qual ele sempre pe em evidncia, sobretudo quando se trata do senso comum, pois este
o fundamento da narrativa; acompanhou ainda os interesses envolvidos nas viagens,
poderosamente determinados pelo estgio das foras produtivas, seja o colonialismo ou
o imperialismo; e, finalmente, acompanhou a reutilizao dos relatos de viajantes pelas
elites a fim de configurar uma identidade nacional para as coletividades, o que no
seno uma forma entre outras de reforar o poder de que essas mesmas elites j dispem
34

Sob o ttulo: Esboo da viagem feita pelo Sr. de Langsdorff no interior do Brazil, desde Setembro de
1825 at maro de 1829. Escrito em original francez pelo 2. desenhista da comisso scientfica Hercules
Florence. Traduzido por Alfredo DEscragnolle Taunay. Encontra-se publicado pela Revista do Instituto
Histrico e Geogrfico Brasileiro nos seus seguintes volumes: Tomo 38, parte 1 (vol. 50-51), 1875, p.
355-469; Tomo 38, parte 2 (vol. 50-51), 1875, p. 231-302 (continuao); Tomo 39, parte 2 (vol. 53),
1876, p. 157-182 (concluso).
35
Parece-me correta a sugesto de Roger Chartier segundo a qual o sentido das formas materiais que
organizam a leitura deve receber ateno especial do historiador, pois as formas, os dispositivos tcnicos,
visuais e fsicos comandam, seno a imposio do sentido do texto, ao menos os usos de que podem ser
investidos e as apropriaes s quais so susceptveis. Cf. CHARTIER, R. A ordem dos livros: leitores,
autores e bibliotecas na Europa entre os sculos XIV e XVIII. Trad. Mary Del Priore. Braslia: EdUnb,
1999, p. 8. Assim, existem formas diversas de apresentao dos relatos de viajantes: a forma manuscrita
imediata, que pode servir de guia, itinerrio, relatrio de atividades, circulando entre os viajantes ou entre
as autoridades; a forma desenvolvida mais a mdio prazo, provavelmente impressa, lida como uma
memria pelos setores letrados mais ou menos diretamente envolvidos com a regio e curiosos em
geral; ou ainda a forma assumida pelo texto a longo prazo, transformado em texto datilografado e
impresso, ocupando uma revista ou um livro, e certamente com finalidades polticas (para o presente
caso, o cimento da ancestralidade nacional).

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por tudo isso que se pode chamar os relatos de viajantes de narrativas picas da
modernidade.
O desdobramento desses apontamentos recai nas seguintes perguntas: vivemos
o fim dos relatos de viajantes, bem assim como o fim do pico em geral? A narrao
perdemos a capacidade de faz-la e de ouvi-la, diante do triunfo da informao na
contemporaneidade? Essas questes incomodavam Walter Benjamin quando, nos anos
1930, escreveu seu belo ensaio intitulado O narrador. Segundo Benjamin, o ocaso da
narrao inicia-se sob firme influncia das foras produtivas da histria, determinantes
por sua vez do aparecimento da imprensa e do gnero novelesco, ambos peculiares da
modernidade e verdadeiros antpodas do pico e da narrativa. Mas a informao que
contribui mais decisivamente para a decadncia do pico36. A informao quer contar
um acontecimento j com o contrabando da explicao, muito ao contrrio da narrao,
que nos deixa livres para o extraordinrio.
Cada maana nos instruye sobre las novedades del orbe. A pesar de
ello somos pobres en historias memorables. Esto se debe a que ya no
nos alcanza acontecimiento alguno que no est cargado de
explicaciones. Con otras palabras: casi nada de lo que acontece
beneficia a la narracin, y casi todo a la informacin. Es que la mitad
del arte de narrar radica, precisamente, en referir una historia libre de
explicaciones. [...] Lo extraordinario, lo prodigioso, estn contados
con la mayor precisin, sin imponerle al lector el contexto psicolgico
de lo ocurrido. Es libre de arreglrselas con el tema segn su propio
entendimiento, y con ello la narracin alcanza una amplitud de
vibracin de que carece la informacin37.

A informao cobra o seu tributo imediatamente, quer ser fugaz; a narrao

no quer explicar nada, seca, no tem nenhuma anlise psicolgica, contudo perene.
La informacin cobra su recompensa exclusivamente en el instante en
que es nueva. Slo vive en ese instante, debe entregarse totalmente a
l, y en l manifestarse. No as la narracin pues no se agota.
Mantiene sus fuerzas acumuladas, y es capaz de desplegarse pasado
mucho tiempo; [...] no explica nada. Su informe es absolutamente
seco. Por ello, esta historia an est en condiciones de provocar
sorpresa y reflexin. Se asemeja a las semillas de grano que,
encerradas en las milenarias cmaras impermeables al aire de las

36

A modernidade, como paradigma de pensamento e processo social, parece engendrar dialeticamente os

elementos de sua prpria negao. Nesse sentido, compreende-se a gnese da idia de ps-modernidade.
Ver a esse respeito: IANNI, op. cit., esp. p. 235-59.
37
BENJAMIN, W., op. cit., p. 4.

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pirmides, conservaron su capacidad germinativa hasta nuestros

das38.

Mais uma vez o relato de viagem de Florence serve-me de exemplo para

demonstrar todas essas propriedades da narrao que esto sobreditas: ausncia de
explicao, relato seco, sem anlise psicolgica, contudo impermevel ao tempo e ao
espao, adentra profundeza da condio humana, na sua simplicidade. Ao chegar em
Cuiab a expedio Langsdorff se divide e inicia uma observao mais detalhada da
regio. Florence, Langsdorff e um grupo de sertanistas vo ter s lavras de diamantes de
Quilombo, localidade disposta ao vale do rio homnimo e prxima da vila de
Guimares.
No goza de afeio dos habitantes do Quilombo Domingos Jos de
Azevedo, portugus [...]. Recebeu-nos com mais frieza do que
satisfao. [...] Vivo, tem filhos e filhas, mas com nenhum deles
mora. Vive s com seus escravos em nmero de 30, empregados na
cultura de cana. [...] No dia seguinte, disse-nos ao almoo que
costumava contar os gros de caf para no ser roubado pelos
escravos.
Falou-nos na mulher, e ao nos levantarmos da mesa, levou-nos para os
seus aposentos, que eram dois quartinhos. No fundo suspendeu do
soalho um alapo e mostrou-nos uma salinha colocada no primeiro
pavimento, escura, mida e com uma nica janela de grades que dava
para o engenho de cana. Aqui em baixo, disse-nos ele, que eu
guardava a mulher, quando tinha que sair de casa. Ela descia por uma
escadinha que eu recolhia e recebia alimentos pela janela do engenho.
Tal homem dispensa, nem merece qualquer reflexo39.

Para as outras passagens do relato de Florence citadas neste ensaio, vale a

mesma noo de narrativa: sua eloqncia e capacidade de desvelamento provm
justamente do fato de nada explicar. A informao, que inunda a uns e outros na
contemporaneidade, um dado j com o contrabando da explicao e do psicologismo,
quer falar de algo e explic-lo, impede assim que o interlocutor, que lhe presta ouvidos,
interaja ou interprete por si mesmo (fato que sempre alvo de resistncia e crtica).
O fim da narrao o fim da capacidade de intercambiar experincias.
Es la misma experiencia que nos dice que el arte de la narracin est
tocando a su fin. Es cada vez ms raro encontrar a alguien capaz de
narrar algo con probidad. Con creciente frecuencia se asiste al
embarazo extendindose por la tertulia cuando se deja or el deseo de
escuchar una historia. Dirase que una facultad que nos pareciera
38
39

Ibid., p. 5.
FLORENCE, H., op. cit., p. 171-72.

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inalienable, la ms segura entre las seguras, nos est siendo retirada: la

facultad de intercambiar experiencias40.

Nesse sentido, no h porque algum escrever hoje em dia um relato de

viagem. Primeiro, porque a prpria composio de uma narrativa dessa natureza
depende da capacidade do sujeito de intercambiar experincias, disposio que
coletividades inteiras esto perdendo. Segundo, porque em geral no h ouvidos. H sim
para a informao maqunica, no para a troca de experincias. So deformidades
produzidas pela sociedade capitalista, com bem tinha previsto Benjamin. Trata-se,
portanto, de iniciar um processo de ruptura e transgresso desses hbitos culturais
maqunicos, que nos impedem de intercambiar experincias, idias, sentimentos,
oportunidades materiais, vida. Pescar uma histria das profundezas da memria,
compartilh-la, saber ouvir e trocar experincias de vida, respeitar o legado dos idosos,
depositrios dos conselhos peculiares da memria pica tudo isso pode contribuir
amplamente para a revitalizao da narrativa enquanto prtica social. Depreende-se
daqui que essas narrativas podem neutralizar a apatia e a indiferena pessoa humana
inerentes sociedade da informao. Outros saberes existem, outras sociedades so
possveis. A leitura dos relatos de viajantes da modernidade pode ser til no apenas do
ponto de vista historiogrfico, mas tambm do ponto de vista social. uma leitura que,
como toda a viagem, transfigura os sujeitos, a ponto de abalarem suas certezas e no
serem mais os mesmos depois da experincia. Ianni explica com mais detalhe esta idia
de transfigurao:
medida que viaja, o viajante se desenraiza, solta, liberta. Pode
lanar-se pelos caminhos e pela imaginao, atravessar fronteiras e
dissolver barreiras, inventar diferenas e imaginar similaridades. A
sua imaginao voa longe, defronta-se com o desconhecido, que pode
ser extico, surpreendente, maravilhoso, ou inslito, absurdo,
terrificante. Tanto se perde como se encontra, ao mesmo tempo que se
reafirma e modifica. No curso da viagem h sempre alguma
transfigurao, de tal modo que aquele que parte nunca o mesmo
que regressa41.

40
41

BENJAMIN, W., op. cit., p. 1.

IANNI, O., op. cit., p. 31.