O sistema imunolgico humano do nosso corpo, constitudo por

clulas especiais, protenas, tecidos e rgos e defendem-nos contra os

germes e microrganismos todos os dias. Na maioria dos casos, o sistema
imunitrio faz um ptimo trabalho a manter as pessoas saudveis e na
preveno de infeces.
O sistema imunolgico composto de uma rede de clulas, tecidos e rgos
que trabalham juntos para proteger o corpo. As clulas envolvidas so os
glbulos brancos ou leuccitos, que vm em dois tipos bsicos que se
combinam para procurar e destruir organismos causadores de doenas ou
substncias. Quando os antgenos (substncias estranhas que invadem o
corpo) so detectados, vrios tipos de clulas trabalham em conjunto para
reconhec-los e responder. Estas clulas acionam os linfcitos B a produzir
anticorpos, protenas especializadas que travam os antgenos.
Uma vez produzidos, estes anticorpos
continuam a existir no corpo de uma pessoa, de modo que se o mesmo
apresentado para o sistema imunolgico mais uma vez, os anticorpos j esto
l para fazer o seu trabalho. Assim, se algum fica doente com uma
determinada doena, a pessoa geralmente no fica doente de novo. Esta
tambm a forma como as imunizaes previnem certas doenas. Uma
imunizao introduz no corpo um antgeno numa maneira que no faz mal a
ningum, mas no permite que o organismo produza anticorpos que ir
proteger a pessoa de futuros ataques com a bactria ou substncia que produz
a doena em questo. Embora os anticorpos possam reconhecer um antgeno
e bloque-lo, eles no so capazes de destru-lo sem ajuda. Essa a funo
das clulas T, que so parte do sistema que destri os antgenos que foram
marcados por anticorpos ou clulas que foram infectadas ou de alguma forma
alteradas. (Algumas clulas T so realmente chamadas clulas assassinas).
Os anticorpos tambm podem neutralizar as toxinas (substncias txicas ou
nocivas), produzida por diferentes organismos. Por ltimo, os anticorpos podem
ativar um grupo de protenas chamado complemento que tambm fazem parte
do sistema imunolgico. O complemento ajuda a matar as bactrias, vrus ou
as clulas infectadas. Todas essas clulas especializadas fazem parte do
sistema imunolgico do corpo de proteo contra a doena. Esta proteo

chamada de imunidade. Existem dois tipos de imunidade, a imunidade inata:

(Linhas iniciais de defesa contra os micrbios) Consiste de mecanismos que
existem antes da infeco, que so capazes de rpidas respostas aos
micrbios e que reagem essencialmente do mesmo modo s infeces
repetidas.
Componentes principais: Barreiras fsicas e qumicas, tais como os epitlios e
as substncias antimicrobianas produzidas nas superfcies epiteliais; clulas
fagocticas e clulas matadoras naturais (natural killer); protenas do sangue
incluindo os membros do sistema complemento e outros mediadores da
inflamao; e protenas chamadas citocinas, que regulam e coordenam muitas
das atividades das clulas da imunidade inata. E Imunidade Adquirida, onde os
mecanismos de defesa mais altamente evoludos so estimulados pela
exposio aos agentes infecciosos e aumentam em magnitude e capacidade
defensiva em cada exposio sucessiva a um micrbio particular. Pelo fato de
que esta forma de imunidade desenvolve-se como uma resposta a infeco e
se

adapta

ela,

designada

imunidade

adquirida.

As caractersticas que definem a imunidade adquirida so a grande

especificidade para as distintas macromolculas e a capacidade de "lembrar" e
responder mais vigorosamente as repetidas exposies ao mesmo micrbio.
Os componentes da imunidade adquirida so os linfcitos e seus produtos. As
substncias estranhas que induzem respostas especficas ou so alvos dessas
respostas,

so

chamados

antgenos.

Existem dois tipos de respostas imunes adquiridas, designadas imunidade

humoral e imunidade mediada por clulas,