Gnero e Cultos afro-brasileiros: uma reviso terica sobre a

homossexualidade
Rodrigo Pereira1

Resumo: O artigo realiza uma reviso terica referente homossexualidade e como este
foi trabalhado pelas cincias sociais dentro dos estudos de cultos de razes africanas no
Brasil. Objetiva-se destacar as principais posies, argumentos e anlise empreendida
pela seleo de autores adotada, proporcionando assim um campo situado sobre a
homossexualidade, o gnero e o candombl.
Palavras chaves: Gnero; Cultos afro-brasileiros; Homossexualidade.

1. Introduo
Os estudos de gnero e de religio configuram-se como um tema sempre presente
no desenvolvimento das cincias sociais, em especial da antropologia e da sociologia.
Desde Durkheim (1996), Malinowski (1978), Clatres (1990), Lvi-Strauss (1993 e
1996), para citar alguns clssicos, e mais recentemente no Brasil com Pereira (1979),
Fry (1982), Birman (1995), Prandi (1996), Corra (2000), Bastide (2001), Maggie
(2001), Landes (2002), Santos (2008) e Contins (2009), entre outros. Todos estes
estudos demarcam a importncia da relao entre gnero e religio e como esta
interseo aparece como um foco extremamente frtil para anlises e modelos.
O presente texto parte de uma seleo de autores que trabalharam com a relao
entre a homossexualidade e os cultos afro-brasileiros. O objetivo desta seleo mapear
como esta relao tem sido trabalhada e que importncia ela tem no campo de estudo de
gnero e religio.
Assim, foram selecionadas as obras dos seguintes autores: Fry (Para ingls ver:
identidade e poltica na cultura brasileira, 1982), Birman (Fazendo estilo criando
gnero: estudo sobre a construo religiosa da possesso e da diferena de gnero em
terreiros de umbanda, 1995), Bastide (O candombl da Bahia, 2001), Maggie (Guerra
de orix: um estudo de ritual e conflito, 2001) e Landes (A cidade das mulheres, 2002).
1

Bacharel em Cincias Sociais, mestrando em Cincias Sociais (Universidade do Estado do Rio de

Janeiro) e mestrando em Arqueologia (Universidade Federal do Rio de Janeiro). Pesquisador na rea de
cultura e religies afro-brasileiras.

O recorte na seleo liga-se ao contedo da j referida ligao entre gnero e religio,

mas tende a explanar o tema homossexualidade. Sabe-se que todo recorte pode ser
arbitrrio ou excludente. Porm, a amostragem possibilita no apenas um sobrevo
sobre as principais correntes tericas e analticas (utilizando um termo da prpria
Birman, 2005), mas tambm sobre pesquisadores que tm se destacado nesta rea.
Desta forma, o decorrer do texto e da analise dos autores objetivar criar
comparaes, antteses, complementaes e revises entre os textos, mas tambm uma
tentativa de sntese na compreenso da homossexualidade e dos estudos de religio a ele
relacionados.
Um ltimo fato deve ser deixado claro: o presente artigo no utilizar nenhum
dado obtido por entrevistas ou em alguma casa/terreiro de candombl e umbanda. Essa
adoo baseia-se na neutralidade frente aos pontos de vistas divergente de muitos pais e
mes de santo sobre o tema, bem como o compromisso tico de no expor (mesmo que
em pseudnimos) pessoas, situaes e acontecimentos. Zela-se, portanto, pela
neutralidade acadmica e no vinculao a determinada leitura ou postura especfica de
alguma casa/terreiro de candombl ou nao.
2. O homossexualismo nas cosmologias afro-brasileiras
A sexualidade uma manifestao latente nos cultos afro-brasileiros. Seja por
meio de representaes, como as flicas ligadas a exu (Conduru, 2007; Boyer, 2007)
seja pela sexualidade inconfessa relacionada Pomba-gira (Prandi, 1996), o fato que
tais cultos tm no sexo e em suas representaes masculinas e femininas no um tabu,
mas antes uma expresso das cosmologias, da vida dos deuses 2 e da vida humana.
Contudo, o tema homossexualidade um tema controverso e, em muitos casos,
contraditrio em muitas casas. De forma geral, no h uma proibio a
homossexualidade nas cosmologias afro-brasileiras.

Nestas h duas possveis origens

mitolgicas da homossexualidade: uma ligada divindade chamada Logum Ed, filho

dos orixs Oxum ligada a gua doce e ao Rio Nger na frica e Od, tambm
2

Basta, por exemplo, citar o mito relacionado Iemanj, filha de Nan, a primeira e mais velha orix
feminina. Conforme recolhido por Prandi (2001), Iemanj teria sido estuprada por seu prprio filho,
Orung (filho de Iemanj com e seu irmo Aganju) e desta relao incestuosa entre me e filho teriam
nascido os demais orixs do panteo: Dad, Xang, Ogum, Oloss, Oi, Oxum, Ob, Oc, Od, Oqu,
Aj Xalug, Xapan, Orum, Oxu e Exu. A partir desta histria, de duas relaes incestuosas, pode-se
perceber como as vidas e cotidianos dos deuses (orixs) so quase idnticos vida humana,
principalmente quanto sexualidade, proibies e atitudes.

chamado de Oxossi orix ligado caa e as matas e, outra ligada a relao de

Od/Oxossi com Ossaim (orix masculino ligado s folhas, cura e aos remdios).
Prandi (2001) relata os mitos relacionados Logum Ed, que possui sua essncia
dividida entre as matas e a gua doce, no podendo ser separada. Para que um possvel
conflito pela criao no se iniciasse, Oxum e Od/Oxossi consentiram que cada um
cuidaria por 6 (seis) meses do filho, ficando Logum Ed associado s matas e a gua
doce, sendo um orix masculino. Conforme Prandi (2001, p. 137) um fato chama a
ateno para este orix: O filho ficaria metade do ano nas matas de Oxossi e a outra
metade com Oxum no rio. Com isso, Logum se tornou uma criana de personalidade
dupla: cresceu metade homem, metade mulher. Esta peculiaridade que possui
relevncia para este artigo.
Muitas casas de cultos afro-brasileiros imputam aos filhos de santo homem deste
orix um carter homossexual devido a esta dubiedade de essncia (masculina e
feminina). Assim, negam a masculinidade de Logum e o indicam como um orix
andrgeno. Como os filhos de santo possuem muitas das caractersticas que seus orixs
guias, os filhos de Logum Ed tendem a expressar essa androgenia via
homossexualidade.
No h consenso sobre que viso de Logum Ed est certa se a que o apenas
masculiniza ou a que o andogeniza , o fato que este orix o nico que rene em si
mesmo em seu corpo e em sua prpria essncia uma possvel ligao ou origem da
homossexualidade3.
A segunda lenda/mitologia refere-se ao rapto que Ossaim fez a Od/Oxossi
quando este foi caar nas matas. Conforme Prandi (2001, p. 120): [...] Um dia ele
[Oxossi] encontrou Ossaim, que lhe deu de beber um preparado. Oxossi perdeu a

O presente artigo est ciente de como essas histrias podem ser usadas pelas casas, pais e mes de santo
como legitimadores ou denunciadores da homossexualidade e da expresso sui generis ligadas aos
homossexuais e aos filhos deste orix. Contudo, como o objetivo do artigo no este debate, no
levaremos a frente esta discusso de qual essncia certa teria Logum Ed. Apenas nos interessa a
possibilidade de que um mito explique, em parte, a existncia de homossexuais. Outro ponto a ser
destacado que no existe nenhuma lenda equivalente para explicar o lesbianismo. Beniste (1997) aponta
somente que homens com orixs femininos tendem a desenvolverem a impotncia sexual e um
efeminismo em suas expresses, enquanto que mulheres com orixs masculinos tendem a se masculinizar
na voz, nos gestos e na expresso de seu corpo cabelos curtos e uso de calas.

memria. Ossaim banhou o caador com abs4 misteriosos e ele ficou no mato morando
com Ossaim. A relao entre as duas divindades s teria se encerrado com a
interveno do irmo de Od/Oxossi, Ogum e de sua me Iemanj. Apesar de no
aprofundar na relao que teria havido entre Ossaim e Od/Oxossi, vrias casas e
membros dos cultos afro-brasileiros imputam a esta relao um carter homossexual,
tendo em vista que ambos os orixs so masculinos.
Outra relao que pode, potencialmente, envolver relaes de homossexualidade
a incorporao da pomba-gira, considerada um exu mulher (Prandi, 1996). Descrita por
Contins (2009) como essencialmente violentas e sexuais, com um carter inconfesso
de resistncia feminina a imagem pietista de Maria e da Igreja Catlica (Prandi, 1996), a
pomba-gira incorpora-se tanto em homens como em mulheres. Nesse sentido, seu
arqutipo ligado a uma extrema feminilidade unida a traos de baixa moral e de
exarcebao da sexualidade. Contudo, nem Prandi (1996) nem Contins (2009) fazem
quaisquer relaes de cunho homossexual a cavalos/mdiuns masculinos que recebem
tal entidade. H um senso comum entre os vrios adeptos do culto a pomba-gira de uma
possvel efeminilizao do mdium masculino que trabalha com esta entidade.
Contudo, a diversidade de posies e a falta de uma bibliografia que analise este fato
impedem que esse artigo possa inferir quaisquer posicionamentos sobre a veracidade
disso.
Citamos, porm, a possibilidade desta incorporao da pomba-gira em homens ser
mais um foco de ligao e explicao cosmolgica entre as religies afro-brasileiras e o
homossexualismo. Contudo, no h qualquer dado, relato ou entrevista que permita
maiores correlaes.
3. Ruth Landes e A cidade das mulheres (2002)
A pesquisa realizada por Landes na dcada de 1930 na Bahia e no Rio de Janeiro
so de extrema importncia para a compreenso da relao entre homossexualidade e
religies afro-brasileiras. Num contexto de Estado Novo e ps Semana de Arte Moderna
de 1922, quando a ideia de estado-nao/nacionalismo no Brasil vinha se
desenvolvendo, Landes afirma a proeminncia das mes de santo nos candombls da

Conforme Cacciatore (1988) abs so lquidos feitos com folhas sagradas maceradas em gua.

Bahia e assinala o surgimento de homossexuais passivos5 no comando do que ela

denominou de candombl de caboclo (uma forma menor, mais simples e prxima a
atual umbanda de culto a ancestralidade) 6, surgido no prprio seio do candombl
baiano, mas que se separou em seguida.
H na obra de Landes uma descrio da luta em torno dos significados e dos
papeis nos cultos afro-brasileiros. Para Landes era predominante a presena e liderana
feminina nos cultos nags baianos, enquanto que o surgimento de homossexuais passivo
nos candombls caboclos estaria ligado a uma busca intencional destes homens por
status social e dinheiro na sociedade soteropolitana. Numa sociedade onde eles eram
estigmatizados, desprezados e sofriam sanes dos prprios homossexuais ativos, o
novo culto configurava-se como outro espao, que no o da rua e da prostituio, para
as suas vidas.
Assim, o campo dos cultos baianos estaria dividido entre o matriarcado nag
versus uma homossexualidade ritual adota por homossexuais passivos e utilizada como
agencia destes homens em busca de legitimao de sua existncia, poder e relevncia
para os cultos afro-brasileiros. Desta forma, ao indicar que tanto o nmero das mes de
santo, como os de gays passivos liderando candombls de caboclo, Landes consegue
descrever um campo em mutao. Ou seja, como uma sexualidade mais prxima a
feminina era acionada intencionalmente, e em ambos os lados, para a legitimao de
poder e status.
Objetivando sair das tradicionais leituras machistas da sociedade brasileira e
africanas, Landes tende a se posicionar a favor das mes de santo e de sua liderana nos
cultos afro-brasileiros. Dando s mes de santo o poder do matriarcado, Landes nega
veementemente a possibilidade de um machismo dominante. Durante sua obra trs
pontos merecem destaque e referncia: a anlise do status da mulher na sociedade
brasileira, o lugar da frica na interpretao da cultura negra no Novo Mundo e a
5

Por homossexual passivo entende-se aquele que, tendo uma performance mais efeminizada, prefere ser
penetrado durante a relao social. Assemelhando-se em muito com a condio feminina de submisso na
relao sexual e de poder com os homens. Por homossexual ativo entende-se o individuo que prefere o
ato de penetrar outro indivduo, tendo muitas vezes uma atitude mais masculinizada. A terminologia
atualmente no tem esse valor estrito, variando tanto as preferncias sexuais, como o comportamento e
expresso da subjetividade dentro do grupo homossexual masculino.
6
[...] Caboclo refere-se aos ndios do Brasil e esses cultos veneram espritos indgenas que acrescentam
ao rol das divindades africanas. Segundo os altos padres da tradio ioruba, os caboclos so blasfemos
porque so ignorantes e indisciplinados, porque inventaram novos deuses vontade e porque admitem
homens aos mistrios [...] (LANDES, 2002, p. 77)

relao entre homossexuais masculinos e religiosidade afro-brasileira. Assim, na

prpria sociedade brasileira que Landes ir buscar as respostas para este aumento
gradual de mulheres e de homossexuais frente aos cultos afros.
No contexto de sua pesquisa, Landes tenta se eximir dos debates sobre as
sobrevivncias negras no Brasil e a influencia da frica nas manifestaes e
permanncias dos cultos (Rodrigues, 1977), buscando na prpria cultura brasileira (e
baiana) as respostas para o status da frica no Brasil e o movimento por ela analisado.
Ao usar o termo passivo, referindo-se ao papel sexual do homem numa relao homo
ertica, Landes abria moral e s tradies brasileiras uma parcela que, se no negada,
sempre foi estigmatizada e perseguida. Mesmo sendo contra os candombls de caboclo
e se atendo a descrever o matriarcado nag, Landes abre espao para a descrio do
homossexualismo, sua ritualizao para os cultos afro-brasileiros e, sobretudo, dando
existncia (enquanto pesquisa) a uma parcela da sociedade baiana e brasileira 7. Assim,
valido ressaltar ainda que os estudos de Landes afirmavam a preexistncia do
homossexualismo em tais lderes de candombl caboclo e no que houvera uma unio
entre ambio e religio concretizada nos pais de santo.
Dentro das descries de suas conversas com vrias pessoas em Salvador, um
relato de Martiniano Eliseu do Bonfim (grande lder no candombl e defensor do culto
puro em Salvador) traz tona no apenas a separao de papis que existia entre
homens e mulheres no candombl nag, mas tambm como os candombls caboclos
estariam destoando do culto original: [...] e os novos templos de nao de caboclo...
Meu Deus, esto acabando com tudo, esto jogando fora as nossas tradies! E
permitem que homens dancem para os deuses (LANDES, 2002, p. 70). A partir desta
afirmao fica claro que para o candombl nag baiano cabiam as mulheres as danas
para os orixs e junto a eles nos terreiros, e no cabia aos homens essa prtica. Ao
presenciar homens danando nos candombls de caboclo, Martiniano sinaliza um dos
primeiro erros ritual presentes ali.

Para este artigo a posio fixada por Landes de extrema valia, pois baseia e liga, teoricamente, os
prximos autores analisados. Assim, Fry (1982) estabelecer uma relao entre os poderes mgicos dos
pais de santo e a sua sexualidade, desviante para a sociedade, mas constitudo a partir da soma de
elementos masculinos e femininos dentro dos contextos de poder, status e de seu prprio gnero uma
possvel terceira margem (se assumirmos a perspectiva literria de Rosa, 1988) nos cultos afrobrasileiros. J Birman (1995) concentra-se, assim como Landes, em desvendar o que o gnero nos
candombls do Rio de Janeiro, tendo como base a associao entre a feminilidade e a possesso.

Em todo o seu livro Landes descreve com as atividades dentro de um

barraco/terreiro de candombl so bem delimitadas: cabe s mulheres rodantes 8 o
transe/possesso do orix, bem como as ekdis o cuidado com o orix e a casa durante
as festas. Caberiam aos homens, na funo de ogs, liderar os cantos, os sacrifcios e a
proteo e a manuteno da casa9.
Nesse sentido, pode-se afirmar que Landes realiza uma diviso social das funes
e do gnero: cabem as mulheres a liderana das casas, as danas e o recebimento dos
orixs,

enquanto

que

aos

homens

cabe

canto,

os

instrumentos

proteo/manuteno da casa. A partir deste mundo bi partido que o elemento

homossexual destoa.
No texto de Landes fica claro o no preconceito dela ao homossexual, mas a clara
acusao de exercer uma funo destinada s mulheres (seres sagrados e intermedirios
dos deuses). Na diviso observada por Landes no cabe ao homem vestir-se e agir
como uma mulher usar saias, espichar os cabelos e ter trejeitos femininos, pois
contra sua natureza (LANDES, 2002, p. 76). Os homossexuais estariam, portanto,
num limiar entre o masculino e o feminino, retirando de ambos as melhores partes e
inserindo-as no candombl de caboclo. Neste sentido, no que este tipo de culto no
tenha valia, mas ele no est de acordo com a diviso de gnero percebida por Landes
em Salvador e nas casas nag. Apesar de serem homens, a homossexualidade permitiria
nesse sentido uma efeminizao necessria ao culto.
Se somarmos a isso a constatao de Landes que homens que tenham o dom
medinico perdem a virilidade, tem-se uma resposta, dada pela prpria cosmologia
nag, ao fato de que o candombl de caboclo onde os homens recebem os orixs,
danam, se vestem como mulheres e coordenam os cantos e os instrumentos existe

Por rodante, termo nativo do candombl, entende-se aquele que tem o dom medinico de receber o orix
em seu corpo. Durante as festas, aps determinadas msicas que levam ao transe, o orix toma o corpo da
pessoa e o utiliza para danar, atender as pessoas e abeno-las. Na umbanda utiliza-se o termo cavalo
com o mesmo valor que o candombl. Maggie (2001) identifica este momento de possesso como sendo
trabalhar no santo.
9
Por ekdi entendem-se aquelas mulheres que, no tendo o dom de entrar em transe/receber o orix, so
imbudas de cuidar do rodante, das roupas do orix, enxugar o suor e auxiliar o orix a se desprender de
seu mdium. No um cargo de menor importncia nas casas de candombl, pois estas zelam pelo
terreiro e pelos seus bens durante as festas. Ogs so homens que, por no terem o dom
medinico/possesso (no so rodantes), so responsveis pela conduo dos cantos e pela organizao
e realizao das matanas. Tambm se responsabilizam pela proteo casa e seu custeio e, em casas
direcionadas ao culto de eguns (cf. Cacciatore, 1998, p. 108, espritos, almas dos mortos que voltam
Terra em determinadas cerimnias rituais [...]), somente eles podem lidar com tais entidades.

uma primazia de homossexuais passivos. Poderia-se concluir, portanto, que a prpria

condio em que o homem se coloca que o torna homossexual.
O texto de Landes d indcios que a populao com menor renda e com pouco
acesso s casas tradicionais logo passaram a se utilizar dos servios destes pais de santo.
Assim, fica claro que tanto abriu-se uma brecha/nicho de mercado, quanto a prpria
viso do matriarcado nag, intocvel, poderoso e tradicional, dava indcios de estar em
crise.
O que fica claro nas concluses de Landes a situao liminar em que os
homossexuais passivos esto: no tm a fora da tradio do matriarcado das mes de
santo nags, no esto em casa tradicionais e com relevante peso na sociedade baiana e
exercem atividades que agregam o arqutipo masculino e feminino da humanidade.
Contudo, via as suas casas de candombl caboclo que conseguem legitimar suas
aes, seus postos e conseguir uma forma de renda. A casa e a agncia que esta move
permitem a este grupo social uma rpida ascenso e notoriedade dentro dos cultos afrobrasileiros, bem como uma expresso aberta de sua homossexualidade e de sua situao
passiva frente aos homossexuais ativos, obtendo assim, como resultado final, uma
compensao pelo status passivo e homossexual na sociedade baiana.
4. Roger Bastide e O candombl da Bahia (2001)
Bastide tem uma leitura da cultura e da religio africana (entenda-se culto nag)
como sendo mais pura e menos contaminada que a umbanda. H a busca de uma
antropologia africana na cultura nag/ioruba, sendo este postulado uma das crticas
feitas a Bastide.
Em sua obra O candombl da Bahia (2001) Bastide busca deliberadamente
encontrar uma frica, ou a ideia de frica, dentro do Brasil, dando nfase na cultura em
detrimento questo racial (como foi feito por Rodrigues, 1977). Sua obra, assim
estabelecida, passa a expressar um tom potico ao descrever os smbolos e as
representaes de espiritualidade dos cultos de candombl nag:
Produzida a crise de possesso, as equedes, encarregadas de velas pelos filhos e
filhas de santo, retiram-lhe o casaco se se trata de um homem, ou, em se tratando de
uma mulher, o xale que a poderia estrangular no caso de convulses, e , antes de
mais nada, os sapatos. O gesto altamente simblico: trata-se de despojar o
individuo de sua personalidade brasileira para que retorne condio de africano. Os
sapatos tiveram importncia capital na vida do negro americano. Forma o sinal de
sua libertao; quando um escravo era alforriado, seu primeiro cuidado era comprar

um par de sapatos para igualar-se ao branco, embora muitas vezes no os calasse,

pois seus ps, habituados a andar nus, no os suportavam. Trazia-lhes, porm,
suspensos no pescoo pelo amarilho, ou levava-os na mo; em casa, colocava-os
bem vista sobre um mvel, em lugar de honra. Quando o orix baixa, o negro
recolocado na condio de africano, de participante da vida tribal de seus pais; ento
pisar com seus ps nus a terra que tambm uma deusa [...] (BASTIDE, 2001, p.
36-37).

Sabendo de sua atrao por diversas reas, entre elas, a psicanlise, pode-se dizer
que na descrio dos rituais, Bastide faz uma correspondncia entre as fronteiras entre o
mundo material e o espiritual/sobrenatural, corpo e alma, coletivo e individual,
natureza e cultura, o cu e a terra e consciente e inconsciente (Bastide, 2001).
Contudo, o que mais nos interessa para este artigo a posio de exceo que este
autor tem sobre o fenmeno de homossexuais no candombl. Ele classifica a
homossexualidade passivo (tal como utilizada por Landes, 2002) como incomum nas
casas da Bahia e sendo um fenmeno de cunho patolgico, sendo, portanto, descartveis
tais situaes.
Portanto, em Bastide, a homossexualidade vista como algo secundrio e sem
importncia, no havendo como fazer maiores leituras ou concluses devido mnima
relevncia que isto tem para o autor. Talvez se aproximando mais de Landes (2002),
Bastide pense num matriarcado nag como smbolo ideal de pureza africana no Brasil e
no em raros casos de homossexualidade pblica.

5. Peter Fry e Para ingls ver: identidade e poltica na cultura brasileira (1982)
Ao realizar seus estudos em Belm (Par), buscando uma melhor compreenso da
percepo de homossexuais e os cultos afro-brasileiros, Fry lana luz sobre a relao
entre o mdium e a entidade, destacando a separao da vida secular da pessoa e a sua
vida dedicada ao culto, a entidade no teria motivos para se intrometer na vida pessoas
de seu mdium se este cumprisse com suas obrigaes rituais e com a casa/terreiro 10.
Assim, Fry parte de informaes de campo que expressam a no ligao entre a vida
pessoal e a vida de culto dentro dos terreiros para compreender ambas as esferas de
sociabilidade e poder. Ao separar estas duas vidas/ethos, Fry percebe como uma
culpabilidade pelo fato de se ser homossexual tende a sumir nos debates sobre aceitao

10

[...] As nicas restries que o culto impe sobre a sexualidade so as atividades sexuais antes e
depois dos rituais e no o tipo de atividade sexual, nem o sexo das pessoas envolvidas [...] (FRY, 1982.
p. 70) [grifo do autor]

ou reprovao e tendo, contudo, a ser valorizada e utilizada em benefcio prprio por

alguns pais de santo.
Fry destaca que o erro de Landes (2002) teria sido inferir aos homossexuais uma
categoria psicologizante de ativos e passivos sexualmente falando, sem ouvir o
prprio grupo sobre sua auto-identificao. Landes (2002) teria falhado ao prever ou
atrelar que homossexuais passivos aos cultos de candombls de caboclo.
Ao buscar explicaes sobre a conduta de homossexuais serem to extravagantes
nos rituais afro-brasileiros, Fry destaca como o espao de culto danas e roupas
pode funcionar: 1) espao de sociabilidade entre homossexuais 11, 2) espao para a
promoo de sua imagem (em busca de possveis parceiros) e 3) local de liberao dos
traos de personalidade mais efeminizados no culto (ligados, por exemplo, a mdiuns
que preferiam incorporar apenas entidades femininas para dar vazo sua sexualidade
e condutas reprimidas socialmente). No h, porm, nenhuma comprovao, conforme
Fry, que tais indivduos desejassem ser mulheres.
Tal como Landes (2002), Fry v apenas uma suposta ligao/tendncia dos
homossexuais com entidades femininas como uma possvel causa religiosa para a
presena homossexual. Esse fato ficou apenas em especulaes entre seus entrevistados
na pesquisa. Contudo, essas mesmas entrevistas sinalizam como os terreiros agiam
como um espao de liberdade e de oportunidade pra determinados homossexuais: ao se
decidirem por desenvolver a mediunidade, tais pessoas encontravam nessas casas um
refgio contra o preconceito e a desaprovao familiar sobre sua sexualidade.
As religies afro-brasileiras, desta forma, possuiriam um carter proftico (Fry,
1982, p. 74): um local de afirmao e espao dos homossexuais assumidos onde se
pode, abertamente, acusar aqueles que no assumem tal condio ou no partilham dela.
A progresso no culto e na casa seria uma concretizao religiosa deste status liminar
dos homossexuais entre as caractersticas masculinas e femininas numa s pessoa.
Ao observar os pais de santo homossexuais, Fry conclui que h uma clara ligao
entre a sexualidade destes, o uso de seus poderes mgico-religiosos e a sua afirmao
como um gnero masculino-feminino manipulados para seu prprio bem e interesse
11

Fry (1982) utiliza o termo bicha para referir-se ao homossexual assumido socialmente. O presente
artigo, a fim de manter a unidade textual, manter o uso do termo homossexual em seu desenvolvimento,
mas sendo sinnimo do termo bicha adotado pela perspectiva de Fry (1982).

(uma terceira margem como indica a obra de Rosa, 1988). A instrumentalizao

destes trs pontos gera no apenas uma aceitao social, mas como percebe Landes
(2002), gera um status e um campo de influencia e de poder em torno da figura do pai
de santo. Tal instrumentalizao masculino-feminina invocada ainda por estes pais
e filhos de santo como fonte dos poderes mgicos destes homossexuais.
Novamente percebe-se como a imbricao entre gnero e religies afro-brasileiras
acionada para legitimar um espao de aceitao aos homossexuais. Assim, a religio
passaria a normalizar uma posio antes excluda e criticada pela sociedade. Se
somarmos a isso a circulao de bens, dinheiro e favores entre os pais de santo, os seus
filhos e os seus clientes pode-se perceber que esta circulao de ddivas (para
pensarmos conforme Mauss, 2001) acabar reforando e retoalimentando os laos entre
estas pessoas e solidificando uma imagem de prestgio, status e aceitao social da
homossexualidade.
Conclusivamente pode-se dizer que Fry utiliza trs argumentos para proceder com
esta anlise: Os homossexuais so atrados para estes cultos por serem um espao de
homossexualidade; Os espaos dos cultos so considerados desviantes e/ou marginais
na sociedade, tanto quanto a homossexualidade, da a busca por um local adequado ao
desvio homossexual; Estar a margem ou ser desviante permite ao indivduo uma
liberdade de ao fora das regras de moral, pureza e costumes vigentes o estar fora
permite aos sujeitos um campo de ampla ao.
6. Patrcia Birman e Fazendo estilo criando gnero: estudo sobre a construo
religiosa da possesso e da diferena de gnero em terreiros de umbanda (1995)
Birman defende que os gneros produzidos nos terreiros so inerentes e
especficos quelas realidades, no havendo como utilizar categorias externas
homossexuais, heterossexuais, ativos, passivos e bichas para rotular e
compreender as relaes de classificao ali presentes.
Birman desloca o eixo de explicao para o grupo, de forma que este possa
expressar a si mesmo e s suas caractersticas. Neste sentido, at mesmo a generalizao
cultos afro-brasileiros seria falha, pois a autora percebe diferenas entre o candombl
e a umbanda.
Assim, na possesso e na arquetipia que esta traz ao sujeito que Birman encontra
o marco divisor do gnero no candombl. Os homens que recebem o santo

(denominados de ads) passam a operar num mundo eminentemente feminino, sendo

esperado deles toda uma performance roupas e danas com extremo requinte e
perfeio, diferentemente das yas (mulheres que recebem o santo) e que representam
uma feminilidade natural. Assim, espera-se dos ads uma efeminizao quase
obrigatria (o que aproxima Birman de Landes, 2002, com a homossexualidade
ritualizada).
A tese defendida por Birman que estes ads tendem a buscar maior status na
casa, trilhando o caminho como pais de santo ou como ogs. O status e o prestgio
seriam o objeto final e, de certa forma, a compensao por abdicaes durante os anos
de preparao e dedicao ao santo. Esta perspectiva no deixa de ser correlata s
observadas por Fry (1982), por Landes (2002) e por Maggie (2001) em contextos de
conflitos e disputas por legitimidade dentro dos grupos.
Birman pergunta se o candombl e a umbanda so religies to diferentes a ponto
de o candombl possuir maiores acusaes sobre a homossexualidade que a umbanda. A
questo : a natureza do culto to diferenciada a ponto de aceitar mais ou menos esta
sexualidade? A autora conclui que sim e que isto deve ser bem explorado (Birman,
1995, p. 14).
Assim, fica claro a necessidade de se observar como o mundo do sagrado toca o
mundo profano e como estes momentos tendem a ser diferenciais tanto no culto, quanto
na observncia da homossexualidade. Nesse sentido que Birman pode afirmar a
presena de um ethos no candombl que liga as prticas mundanas a um conjunto de
prticas referentes ao orix. Esse ethos, identificado por ela como masculino, opera no
sentido em que
[...] trata-se de valorizar uma esttica de difcil acesso assumindo, por vezes, sem
qualquer constrangimento, a mxima explorao possvel em termos de riqueza e
luxo e do seu candombl, da aparncia do seu santo. [...] A tradio, enquanto
ethos masculino, no admite nada alm de uma maliciosa explorao de valor da
diferena e o desprezo manifesto por todos que, diferentemente dessa vanguarda
mundana, se pegam a atribuir tradio vnculos com certos valores morais, com
certas exigncias que escapolem da nica verdadeiramente fundamental para a
manuteno de suas identidades. (BIRMAN, 1995, p. 53) [grifos da autora]

Assim, adequar-se a seu santo adequar-se a uma vida especfica, mesmo se esta
possuir um tom alternativo ou libertrio sexualmente falando. De qualquer forma,
elementos da tradio negra africana sero acionados para compor este ethos. Na
umbanda, diferentemente,
O que estabelecido como valores moralmente corretos compreendido como
sendo a realizao de que o significante tradio exige. A fidelidade ao modo
como as pessoas so feitas corresponde a um determinado contedo que aquele

conhecido por seus guias e de acordo tambm com responsabilidade que as pessoas
moralmente corretas detm diante da vida [...] (BIRMAN, 1995, p. 56).

Neste sentido, o ethos umbandista teria, para Birman, um carter mais feminino
em sua composio ligado a manuteno de uma tradio imutvel. Frente a estes dois
ethos possvel traar um senso que os terreiros de candombl [...] so lugares em que
h uma particular concentrao de indivduos que so referidos como bichas ou como
dito nos textos acadmicos, homossexuais [...] (BIRMAN, 1995, p. 58).
A autora levantar a hiptese de que o prprio candombl tenha permitido a
criao de modos de viver, que desejos existissem e se apresentassem como reais. O que
se coloca em questo, portanto, como a instituio candombl permite que desejos e
pulses de certo grupo social (homossexual) fossem reconhecidos como verdadeiros e
pudessem buscar formas de concretizao a possesso, o uso de roupas e adereos,
danas e trejeitos?
Partindo disto, torna-se nulo o argumento de homossexuais passivos utilizados
por Landes (2002). No se toma uma preferncia de ao sexual, mas sim um grupo
todo, que tende a se expressar pelos meios da organizao do culto aos orixs. No h
como aceitar, conforme props Landes (2002) uma suposio neutralizadora
(BIRMAN, 1995, p. 73). Assim,
[...] toda a discusso entre Landes e os outros autores pode ser compreendida como
uma tentativa subreptcia de colocar na mesa de negociaes algumas percepes
dos gneros, apontando, por esse mtodo, as inmeras (e quase impossveis de ser
serem escondidas) dvidas a respeito das classificaes utilizadas pelos
pesquisadores [...] (BIRMAN, 1995, p. 73-74).

O que, portanto, deve-se concluir nos estudos de Birman como a possesso est
associada feminilidade. Para chegar a este ponto, a autora recorre prpria
cosmologia do candombl: a possesso e a feitura da cabea podem causar problemas
masculinidade, pois o uso de determinadas folhas, como a catioba que possui
caractersticas andrgenas em sua anatomia, podem alterar o estado da masculinidade.
A leitura uma interpretao de uma magia por contato (Fraser, 1982) e,
portanto, torna-se possvel que a feitura de uma cabea possa alterar, no contato com o
ax12 da folha em questo, a natureza biolgica do homem. Assim, com a prtica da
possesso, a masculinidade estaria seriamente prejudicada.

12

Conforme Cacciatore (1988, p. 56) o ax a fora dinmica as divindades, poder de realizao,

vitalidade que se individualiza em determinados objetos, como plantas, smbolos metlicos, pedras e
outros que constituem segredo [...].

Para amarrar este argumento, Birman recorreu sua bibliografia a respeito dos
cultos afro-brasileiros (Birman, 1995, p. 88) e como elas indicam uma relao
obrigatoriamente feminina na possesso, e como isto est ligado a um conceito de
maternidade (feminino, portanto). Tambm a partir da analise bibliografia realizada por
ela pode-se concluir que o og, dentro do contexto do candombl, representa o lado
masculino do culto custear, proteger e manter, tal como um pai/figura masculina o faz.
Assim, a feitura e a possesso so fcies femininas das mes de santo que so
complementadas pelo lado masculino dos ogs. Dessa forma, obtm-se o que Birman
identifica como uma famlia-de-santo, ou seja, uma organizao complementar e vital
de duas partes interdependentes que, em conjunto, tornam o terreno funcional.
Faz-se necessrio, portanto, entender como vista a homossexualidade dentro dos
terreiros de candombl. Birman destaca a competncia em incorporar o santo como
uma caracterstica amplamente difundida e altamente competitiva nos terreiros. Quem
incorpora com melhor competncia, com um arqutipo bem prximo ao do orix e
tem as melhores roupas e movimentos, tende a ser invejado pelos que no viram no
santo (ogs e ekedis) e pelos demais rodantes da casa.
nessa competncia que Birman percebe que se insere a mudana de gnero nos
homens. A competncia liga-se ao princpio feminino da incorporao e da feitura,
passando a ser balizada pela feminilidade. Desta forma, quanto mais explcita for a
identidade de gnero do filho de santo na assuno de aspectos femininos, ou seja,
quanto mais exibido, mais ele tender a no ser visto do lado dos homens e ser
colocado do lado das bichas, tendo menos respeitabilidade [...] (BIRMAN, 1995, p.
103). Portanto, a possesso masculina transitaria num espao que requer extrema
performance/empenho para lidar e para expressar um principio que no seu, mas que
se torna seu constituinte.
Birman deixa claro, ento, a diferena entre filhos de santo que seriam
constantemente inquiridos e vigiados quanto a essa efeminizao e os ads que se
reconhecem como homossexuais e reivindicam para si o prprio termo ad13 que tem
valor de bicha.
A possesso, portanto, d ao ad uma forma de sublinhar e dar notoriedade a estas
identidades, explorando claramente os elementos femininos da possesso. Assim, trata13

Conforme Cacciatore (1988, p. 38) ad um diadema de metal ou seda e bordados, com franjas de
vidrilhos, arrematado atrs por um lao de oj de cabea. Paramento usados pelos orixs Oxum, Yemanj,
Ians e Nan quando, incorporados, vm danar em festa pblica no terreiro. um feito de metal ou cores
especiais do orix, sendo uma reminiscncia das coroas dos reis iorunabas.

se de uma apropriao consciente, voluntria e altamente rentvel de traos femininos.

Num certo sentido poderamos dizer que a utilizao destes traos femininos exarceba o
que seja a feminilidade e coloca o ad em uma situao de destaque no grupo. As
possveis perdas ou constrangimentos relacionados homossexualidade so apagados
ou diminudos frente a uma boa performance e apropriao do principio feminino
fundante do candombl.
Conclui-se, ento, que em Birman essa associao entre possesso e feminilidade
nos ads tende sempre a ser acionada como fonte de legitimao, carisma e poder junto
aos demais membros da casa, sendo a feminilidade instrumentalizada no mbito
sagrado, mas exarcebada/demonstrada em momentos profanos dos homens. Em ambas
as instncias da vida humana, interesses de status esto acionados e operantes.

7. Yvonne Maggie e Guerra de orix: um estudo de ritual e conflito (2001)

Centrando seu estudo num conflito entre membros e entidades de um terreiro de
umbanda na zona norte do Rio de Janeiro, Maggie tem neste conflito a fonte de sua
etnografia e das analises que fez sobre o surgimento, o desenvolvimento e o termino
deste local de culto afro-brasileiro. A sua obra no refere-se, diretamente, ao
homossexualismo, mas ao relatar a trajetria de vida e das entidades recebidas por
Mrio (o presidente do terreiro e seu aluno de graduao em cincias sociais), temos
uma indicao da imbricao entre o gnero da entidade e o gnero de Mrio.
A relevncia desta obra, portanto, est nesta imbricao e nas consequncias dessa
na vida de Mrio. No h uma referncia clara a uma possvel homossexualidade em
Mrio, mas os processos de efeminilizao trazem uma srie de informaes de como
a conduta deste cavalo foi modificada por sua pomba-gira. Interessa-nos, portanto,
perceber como a entidade utiliza o seu cavalo como agncia de promoo de sua
identidade, desejos e aes e como estas tem um reflexo negativo na auto-percepo de
Mrio sobre sua masculinidade e, consequentemente, sobre seu prprio gnero e sobre o
novo gnero desenvolvido com a entidade.
Tal como Landes (2002), Maggie tambm observa uma diviso de tarefas e de
prescries pelo gnero: a hierarquia espiritual e a hierarquia material. Contudo, tais
papis so menos fixos que no caso dos candombls nags da Bahia. O que nos
interessa, porm, que Mrio ocupava o cargo de presidente do terreiro e como tal,

[...] zelava pelos problemas que surgissem na casa, como pagamento de contas,
arrumao, consertos de pequenas coisas quebradas etc. Tinha tambm de arrecadar
dinheiro para o pagamento do aluguel, e era o locatrio da casa (MAGGIE, 2001, p.
28). Portanto, pode-se supor que, nesse cargo, a cobrana por seriedade para com Mrio
seria extrema e uma transformao/adaptao de sua imagem mais prxima de
Pomba-gira poderia ser prejudicial (fato que tem menor importncia se considerado o
conjunto total de conflitos que resultaram no fim da casa)14.
Maggie descreve como era comum ao grupo receber entidades masculinas e
femininas, tanto orixs como entidades (exus, pretos-velhos, caboclos, pombas-giras,
ciganas, entre outros). Mrio aparece no inicio da pesquisa recebendo mais
corriqueiramente seu boiadeiro, que ele mesmo ligava a uma expresso de sua
subjetividade que no conseguia trabalhar, mas que era acionada pelo boiadeiro:
Como sou um indivduo de grande sensibilidade, quase uma sensibilidade
feminina, acho que interiormente tenho uma fora bem mscula. Ento ele se
exterioriza atravs do boiadeiro. Como acho que no consegui exteriorizar essa fora
mscula por causa de vrios processos de condicionamento, ento ela se exterioriza
atravs do boiadeiro e me sinto melhor com o boiadeiro [...] (MAGGIE, 2001, p.
90)

Com o transcorrer da pesquisa e do desenvolvimento do terreiro, o prprio Mrio

comeou a destacar a presena constante de pomba-gira e como ela, com o
desenvolvimento do conflito, passava a ter maior importncia como entidade e para a
situao conflituosa da casa. O prprio Mrio, quando questionado sobre ela, relatava o
processo de efeminizao que a pomba-gira exigia dele, e que aos seus olhos e aos
dos membros da casa, poderia lhe trazer problemas quanto sua liderana e a como
seria visto: automaticamente, se ela feminina eu fico efeminado e o problema
justamente esse. Que a maioria das pessoas nunca vo me ver como homem. Vo me
ver como efeminado depois que ela for embora... e causa uma srie de transtornos [...]
(MAGGIE, 2001, p. 91).
O que pode ser percebido no estudo de Maggie que o plano material acaba
sendo um reflexo do plano espiritual. Assim, se a pomba-gira extremamente feminina
(como a de Mrio se tornou), logo seu cavalo/mdium se tornar to feminino quanto

14

Pode-se somar a isso o fato de ser estudante de cincias sociais e aluno de Maggie. A prpria autora
relata situaes em que o papel de estudante e seu aluno foram acionados na busca por legitimidade
dentro do grupo.

ela. Assim, as imagens tendem a se fundirem numa nica representao arquetpica e de

status no grupo.
No caso analisado por Maggie, o lado composto por Mrio ganhou a disputa
contra o pai de santo. Observando como o prprio discurso de Mrio indicava uma fora
maior em pomba-gira e no arqutipo que ela traz consigo, fica fcil perceber como esses
traos efeminados, que poderiam ser ligados a homossexualidade, foram acionados no
intuito de ganhar espao, status e poder dentro do conflito instaurado. Longe de ser uma
manifestao pejorativa, como eram os homossexuais passivos em Landes (2002), o que
se percebe a valorizao destes traos, ou um reforo do arqutipo da entidade
feminina, na busca por legitimao e por poder no desenrolar dos fatos.
Aqui, portanto, tais traos que tambm tendem a ser ritualizados e somados
conforme o desenvolvimento da entidade so valorizados pela pessoa e pelo grupo,
sendo, portanto, meio de expresso no apenas do religioso, mas da agncia do sujeito.

8. Concluses
Aps esta reviso dos autores e de como cada um deles trabalha com a
homossexualidade em cultos afro-brasileiros cabe perguntar, ento, como este tema tem
aparecido na literatura de gnero e religio? De que forma a cultura afro-brasileira e as
suas atualidades, por exemplo, os conceitos de dispora negra (Heywood, 2009), de
histria tnica e religiosa (Pars, 2007), de identidade territorial (Nascimento, 2010),
tm sido influenciados ou influenciam a percepo da homossexualidade?
Caberia a produo de outro artigo para dar conta de todas essas questes.
Contudo, algumas concluses podem ser descritas, tendo como base a percepo que, a
partir da bibliografia escolhida e analisada aqui, os autores mantm um nvel de
correlao e de continuidade entre as suas ideias e os seus textos.
Inicialmente, a homossexualidade aparece como um meio de agncia desses
sujeitos. Aquela e suas caractersticas tm sido acionadas no intuito de legitimar
espaos, status social, carisma e influncia sobre os demais membros das casas/terreiros
e sobre a sociedade em geral.
Toda a bibliografia analisada foi unnime em destacar o tom de reprovao social
da homossexualidade. Nesse sentido, o culto, a preparao e a performance dos

homossexuais tendem a atuar como mediadores dessa reprovao e como meio de

reinsero ou aceitao dessas pessoas na sociedade.
Assim, a religio passa a ter uma caracterstica integradora e aditiva sobre essa
classe social historicamente negada, excluda e violentada, fsica e ideologicamente,
pelo senso comum. Tal fato passou despercebido a Bastide (2001) ou no era o foco de
sua leitura potica do candombl baiano.
A anlise tambm permitiu perceber de que forma esse grupo trata as fronteiras
entre o masculino e o feminino como sendo mais fluidas e como no sendo to fixas. A
utilizao de traos mais ou menos masculinizados ou feminilizados acionada no
apenas no mbito do sagrado, mas tambm, no mbito do profano para, novamente,
direcionarem uma mudana no status do sujeito. Basta, por exemplo, atermos as
observaes de Landes (2002) de como a direo de uma casa de candombl de caboclo
permitia aos homossexuais uma renda maior e um trnsito social em classes acima as
das suas. Esse um fato que no ocorreria se eles se mantivessem na prostituio e na
prtica de pequenos roubos.
Tambm Fry (1982) destaca a imerso nos cultos afros como sendo uma soluo
para os problemas de moradia, de alimentao e de proteo para muitos homossexuais,
tendo em vista a sua no aceitao familiar. O terreiro, assim, aparecia como uma
possibilidade de independncia atrelada ao desenvolvimento medinico.
Se observarmos o caso estudado por Maggie (2001), veremos como a religio tem
a capacidade de movimentao de pessoas na autoajuda, na fundao de um local de
culto e na obteno e na manuteno da renda para os prprios membros da casa.
Mesmo com a descrio do conflito entre Mrio e seu pai de santo, possvel perceber
como um grupo de pessoas se mobilizou para a efetivao de um local de culto e de
renda.
Ainda em Maggie (2001) fica relativamente claro observar como a religio pode
moldar a forma com que os homens, para nos atermos ao tema estudado, sofrem uma
manipulao e uma ressocializao com a entrada em cultos afros. Em Birman (1995) e
em Fry (1982), percebemos mais claramente a fora que as religies afro-brasileiras tm
de darem conta da forma e da existncia de um grupo social, bem como de criarem

meios em suas cosmologias de abarcarem essas diferenas e de as trabalharem, mesmo

que numa perspectiva de conflito (Turner, 1964), essa integralizao.
Assim, reforamos, conclusivamente, o carter agencial que essas religies
exercem sobre os sujeitos, podendo as possibilidades de ganho serem maiores e, assim,
compensadoras de um ato de auto indicao/identificao de homossexualidade. Talvez
isso aponte para dados no confirmados do aumento atual do nmero de homossexuais
em religies com essas matrizes e possa explicar a busca dessa classe social por locais
de culto, seja por filiao, pela feitura da cabea, pela iniciao na gira.

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