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Urna critica
economia poltica
do imaterial
ELEUTRIO F. S.

Pi&ro

PROFESSOR DA FACULDADE DE ECONOMIA, ADMINISTRAO E CONTABILIDADE DA

UNIVERSIDADE DE SO PAULO (FEA/USP)

Andr Gorz publicou O imaterial - conhecimento, valor e capital,' livro em

que trata das transformaes do capitalismo que se iniciaram aps o final da
Segunda Guerra Mundial, mas que ocorreram, especialmente, nas ltimas
duas dcadas do sculo XX. Conforme diz, elas levaram o sistema econmico atualmente existente a um novo estgio de desenvolvimento que classifica de ps-moderno. O ponto central de toda a sua argumentao que,
em virtude de urna metamorfose do prprio trabalho, o capitalismo perdeu a
sua medida reguladora interna. Se o valor era a norma do modo de produo capitalista no sculo XIX, agora ele no tem mais qualquer norma. Se
os preos no sculo XIX eram regulados pelo valor, agora, os preos se tornaram puramente relativos. E a causa dessa formidvel mudana, segundo ele,
deve ser encontrada no fato de que o trabalho se tomou "imaterial".
Como ele compreende a questo da reduo do trabalho complexo a
trabalho simples de um modo estranho ao de Marx, na primeira seo que se
segue apresentada urna crtica desse ponto, o qual, sem dvida, responsvel por algumas dificuldades de seu livro. Em seqncia, faz-se uma crtica do conceito de "trabalho imaterial" e, especialmente, do conceito de
"capital humano" que Gorz emprega e endossa, pois eles retratam, de um
modo agudo, as conseqncias ideolgicas de sua falta de compromisso com
o modo de pensar o capitalismo estabelecido por Marx. Essas duas sees
representam os momentos negativos deste artigo.
Entretanto, como o problema posto pelo livro de Gorz real e significativo, outros momentos, agora positivos, vm complet-los. Na seo que se
Andr Gorz. L'immatriel Connaissance, valeu et capital. Paris: Galile, 2003.

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segue, com o intuito de bem compreender a mutao do capitalismo discutida por esse autor contemporneo, feito um retorno aos textos dos
Grundrisse. Procura-se, em primeiro lugar, recuperar as antecipaes de Marx
sobre as conseqncias do desenvolvimento da grande indstria. Ademais,
busca-se interpret-las de um modo coerente com o conjunto da obra econmica desse autor, com o propsito de estabelecer, na seo seguinte, a
conexo entre essa mudana do modo de produo e a desmedida do prprio valor trabalho. Na ltima seo, tendo como perspectiva a passagem da
grande indstria para a ps-grande indstria, 2 procura-se examinar como
este desenvolvimento da lei do valor afeta a regulao do processo de formao dos preos - e da repartio da mais-valia entre os capitais particulares. Na concluso, indica-se como essa mutao configura-se como um novo
e final momento desse modo de produo, no qual est pressuposto, como
possibilidade, a transio - que depende da ao social dos homens - do
capitalismo para o socialismo.
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Gorz abre o seu livro com um pargrafo que anuncia o problema enfrentado, qual seja, o da compreenso de uma mutao na produo capitalista
ocorrida nas dcadas finais do sculo XX. O trecho remete-se claramente
tradio do pensamento crtico que vem de Marx, j que caracteriza o capitalismo como um modo de produo heterogneo e complexo. Aparecem,
entretanto, em seu texto, categorias econmicas que esto sendo usualmente empregadas em escritos sobre o momento atual da economia e da
empresa capitalista, os quais Marx classificaria como pertencendo economia vulgar. Para poder discutir as suas idias, preciso apresentar essa abertura, que bem representativa: "Atravessamos um perodo no qual muitos
1

Este termo problemtico justamente por causado prefixo ps; assim, ele no designa diretamente

o objeto a que se refere, o qual poderia ser mais bem caracterizado como empresa informatizada. De
qualquer modo, ele no deve ser confundido com o termo ps-fordismo, caracterstico das formulaes aparentemente crticas da escola da regulao. Em essncia, refere-se ao empreendimento
produtivo avanado tecnologicamente atual, cujo aparecimento trouxe consigo uma transformao na
subsuno real do trabalho ao capital. Esta deixou de se centrar (por fora, obviamente, do desenvolvimento das contradies e das lutas entre as classes e dentro da classe capitalista) no domnio da
atividade corporal e manual do trabalhador, para se concentrar em sua subordinao intelectual.
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modos de produo coexistem. O capitalismo moderno, centrado na valorizao de grandes massas de capital fixo material, substitudo mais e mais
rapidamente por um capitalismo ps-moderno centrado na valorizao do
capital dito imaterial, qualificado tambm como 'capital humano', 'capitalconhecimento' ou 'capital-inteligncia'. Essa mutao acompanhada de
novas metamorfoses do trabalho. O trabalho abstrato simples que, depois de
Adam Smith, foi considerado como a fonte do valor, substitudo pelo trabalho complexo. O trabalho de produo material, mensurvel em unidade
de produto por unidade de tempo, substitudo pelo trabalho dito imaterial,
ao qual os padres de medida clssicos no so mais aplicveis." 3
Esse pargrafo introdutrio de seu livro j apresenta muitos problemas
conceituais. Antes de passar a coment-lo em detalhes, preciso lembrar
que tudo o que se segue tem por referncia a mercadoria, ou seja, um produto do trabalho que se torna social por meio da troca. Na verdade, a mercadoria aqui a forma geral da relao social numa economia capitalista
desenvolvida. Como ponto de partida, preciso considerar o contexto social
do marxismo clssico. Nessas condies, a prpria existncia da mercadoria
pressupe j que o produto do trabalho possa ser reproduzido socialmente
com uma certa regularidade. Trata-se, portanto, da produo de valores de
uso reprodutveis, manifestem-se eles como coisas independentes do trabalho (bens) ou apenas como atividades (servios).
A mercadoria uma unidade de contrrios: valor de uso e do valor. O
trabalho produtor de mercadoria tambm uma duplicidade antittica:
concreto e abstrato. O primeiro responde pelo valor de uso e o segundo vem
a ser a substncia do valor. O trabalho concreto o trabalho como o conhecemos na vida cotidiana. atividade com um conjunto determinado de
qualidades capaz de gerar um objeto de uso caracterstico. J trabalho abstrato puro dispndio de fora humana de trabalho e, como tal, a substncia do valor. A sua existncia depende de um processo social de reduo
que abstrai o conjunto das qualidades constitutivas do trabalho concreto,
para que uma delas seja posta como quantidade. O trabalho concreto
simples quando ele tem poucas qualidades diferenciais e vem a ser empregado em muitas atividades sem adaptaes significativas. O trabalho sim!dem,p. II.
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pies a manifestao concreta mais prxima do trabalho abstrato. O trabalho concreto complexo quando envolve um grande nmero de qualidades
diferenciais, as quais o tornam apropriado ou produo de valores de uso
bem caractersticos ou ao exerccio de funes bem demarcadas na produo de valores de uso.
Dito isso, torna-se necessrio notar, ento, que Gorz confunde as duas
dimenses inerentes ao trabalho no capitalismo: trabalho concreto e trabalho abstrato. Para que isto aparea de um modo claro, entretanto, preciso
seguir uma rodada de argumentos.
Marx conceitua o trabalho concreto, em sua generalidade, como "dispndio produtivo de crebro, msculos, nervos, mos, etc". 4 A partir disso,
evidentemente possvel distinguir entre trabalho manual e trabalho intelectual: o primeiro atividade que materializa valores de uso mediante o
emprego, principalmente, das habilidades corporais do homem, em especial,
de suas mos. O segundo ao que materializa bens e servios que dependem, principalmente, das capacidades inerentes ao crebro humano. J o
texto de Gorz fala em trabalho material e imaterial. Essa distino, entretanto, apresenta uma primeira dificuldade j que o trabalho enquanto tal
sempre atividade material e imaterial ao mesmo tempo. Na verdade, rigorosamente, os trabalhos - assim como seus produtos, tangveis ou intangveis - tm materialidade social.
Eis que o trabalho imaterial para Gorz simplesmente aquele que produz
valores de uso que se constituem como comunicao, conhecimento, cultura, etc. Da se segue que o trabalho material aquele que produz valores de
uso que tm suporte natural. Em ambos os casos, entretanto, para que as
qualidades que definem os valores de uso possam existir preciso, obviamente, que sejam reunidos elementos naturais com elementos sociais. De
qualquer modo, quando esse autor fala em trabalho material ou imaterial
est se referindo, obviamente, a modalidades de trabalho concreto, j que o
trabalho abstrato enquanto trabalho reduzido de um modo annimo pelo
processo social , nos termos de Marx, um contedo do inconsciente social.
Sabe-se bem, ademais, que trabalhos concretos diversos, enquanto espcies
de trabalho em geral, so incomensurveis entre si. O que tem expresso
4 Karl Marx. O Capital. Crtica da Economia Poltica. So Paulo: Abril Cultural, 1983, p. 51.
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como quantidade de tempo de trabalho socialmente necessrio - e torna os

valores de uso comensurveis entre si na esfera do mercado - vem a ser o
trabalho abstrato - e no, obviamente, o trabalho concreto.
Tendo por referncia o trecho acima citado de Gorz, preciso mencionar
ainda que "o trabalho de produo" - no s "material", mas, em geral nunca "mensurvel em unidades de produto por unidade de tempo". Dito
de outro modo, vem a ser um erro pensar que o trabalho possa ser medido
pela produtividade do trabalho; ao contrrio, o prprio conceito de produtividade do trabalho, em sua formulao usual, pressupe que o trabalho possa ser medido de um modo que tenha sentido econmico. Isto est muito
claro em O capital, j que a dito que a quantidade de trabalho tem uma
medida e esta s pode ser o tempo de trabalho.
Em seu sentido usual, a produtividade simplesmente uma razo entre a
quantidade de produto e o tempo de trabalho privado efetivamente gasto
na produo desse produto. A produtividade mede a fora produtiva do
trabalho e esta ltima depende das determinaes qualitativas do trabalho
concreto, as quais mudam, aperfeioam-se historicamente - no do trabalho abstrato que indiferente passagem do tempo. por isso que Marx
pode afirmar que "uma mudana da fora produtiva no afeta, em si e para
si, de modo algum o trabalho representado no valor". 5 Assim, como a fora
produtiva depende da forma concreta do trabalho, a abstrao dessa forma
concreta no pode afetar o trabalho enquanto criador do valor. Nessa perspectiva, v-se logo que no tem sentido dizer, pelo menos sem cair em formulaes mistificantes, que "o valor tem atualmente sua fonte na inteligncia e na imaginao" - uma frase citada por Gorz, proferida por um administrador de empresa, e que ele endossa 6 - j que "inteligncia" e "imaginao" so determinaes do trabalho concreto. 7
Idem. p. 53.
6

Andr Gorz. Op. cit, p. 13.

Na verdade, Gorz est transpondo para o interior da crtica marxista formulaes vulgares de Rifkin,

autor em que largamente se baseia. deste ltimo, por exemplo, a seguinte sentena: conceitos,
idias e imagens - e no as coisas - so os componentes verdadeiros do valor na nova economia. A
riqueza no se origina mais do capital fsico mas sim da imaginao e da criatividade humana'. Ver
jeremy Rifkin. The age ofacess. The new culture of hypercapitalism where ali of life is a paid-for
experience. Nova York: J. P. Tarcher e Putnam, 2000. p. S.
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SO

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Para Marx, o trabalho simples coexiste com o complexo na economia

capitalista em toda a sua durao histrica. Para Gorz, diferentemente, ambos
so categorias histricas: o trabalho simples prevaleceu, segundo ele, na
poca de Adam Smith e por um longo tempo depois dele e o trabalho concreto passou a predominar (ou a existir?) apenas na ps-modernidade! Tendo isso em mente, afigura-se bem confuso dizer que "os padres de medida
clssicos no so mais aplicveis" quando "o trabalho de produo material
substitudo pelo trabalho dito imaterial".
Vale notar, ento, em primeiro lugar, que o trabalho complexo na forrnulao original de O Capital no representa problema algum para o desenvolvimento dos primeiros passos da teoria do valor, pois, de acordo com esse
autor, ele "vale apenas como trabalho simples potenciado ou, antes multiplicado".8 O trabalho complexo, segundo ele, constantemente reduzido a
trabalho simples pelo processo social, em propores determinadas e isto
ocorre sem que os produtores se apercebam, parecendo-lhes dadas pela tradio. Nos primeiros captulos de O Capital, os quais so os mais abstratos
de toda a obra, essa reduo pensada sob a suposio de que tanto o
trabalho simples quanto o trabalho complexo possam ser medidos apenas
pelo tempo de um modo economicamente significativo.
O primeiro pargrafo do livro de Gorz menciona j uma mutao do
capitalismo que est sendo acompanhada por uma metamorfose do prprio
trabalho.9 Ainda que essa transformao tenha sido aprendida como transformao do trabalho concreto, da ele tira conseqncias para o desenvolvimento do valor como medida. Isto far com que ele caia - como ser visto
- na chamada iluso convencionalista, a qual consiste em identificar o valor com o valor de troca. No mesmo pargrafo aparecem termos como "capital-conhecimento" e "capital humano" e eles mostram que Gorz identifica a
8

Karl Marx. Op. cit, p. 51-52.

H uma enorme resistncia entre os autores marxistas aceitao de que houve uma mudana
estrutural no capitalismo nas dcadas finais do sculo X)(. Ver, por exemplo, Alex Callinicos. Against

Postmodernism. A. Marxist Critique. Londres: St. Martin's Press, 1989, p. 121-128; Elien M. Wood.
Modernity, Postmodernity, or Capitalism? In: Capitalism and the Information Age. The Political Economy
ofthe Global Communication Revolution. NewYork: Monthly Review Press, 1998, p. 27-49; Timothy
Brennan. The Italian Ideology. In: Debating Empire. Londres: Verso, 2003, p. 97-120. Em parte porque
a compreenso dessa mutao parece escapar das anlises contidas principalmente em O Capital, mas em
grande parte porque ela aparece associada a vises apologticas sobre capitalismo contemporneo.
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forma da relao de capital com os contedos materiais que lhe do suporte, o que indica que ele cai tambm na iluso fetichista. Para que isto fique
claro, o tema discutido na prxima seo deste trabalho.
Nos pargrafos de seu livro que se seguem quele aqui transcrito, ele se
vale do prprio Marx para compreender, historicamente, essa mutao do
capitalismo. O esclarecimento da questo, pois, requer um retorno aos textos do prprio Marx. A partir da, ser, ento, possvel voltar questo do
valor para reinterpretar aquilo que Gorz chama de "crise do valor" e para
pr em questo o carter do atual momento do desenvolvimento do capitalismo.
EM Do "capital humano"

Gorz acredita que o conceito de capital humano j se encontra presente

no texto do prprio Marx. Ele escreve: "E interessante notar uma flutuao
da terminologia de Marx. Trata-se tanto do 'nvel geral da cincia' ('der
allgemeine Stand der Wissenschaft'), tanto dos 'conhecimentos gerais da sociedade' (das allgemeine gessellschaftliche Wissen, knowledge ", tanto de general
intellect, tanto das 'potncias gerais do crebro humano' ('die aligemeinen
Mchte des menschlichen Kopfes'), tanto da 'formao artstica, cientfica,
etc.' que o indivduo poder adquirir graas 'ao aumento do tempo livre', e
que 'retroage sobre a fora produtiva do trabalho'. Donde decorre que a
liberao do tempo 'para o pleno desenvolvimento do indivduo' possa ser
considerada 'do ponto de vista do processo de produo imediato como produo de capital fixo, sendo este capital fixo o prprio homem'. A idia de
'capital humano' encontra-se j, pois, nos Manuscritos de 18571858."10
Ora, no texto de Marx referido por Gorz a considerao do "homem
como capital fixo" algo que surge do "ponto de vista imediato do processo
de produo". Logo, para entender corretamente esse fragmento dos
Grundrisse, preciso comear pela distino entre conhecimento vulgar e
conhecimento cientfico. O primeiro se atm aos fenmenos e aos nexos
aparentes, socialmente vlidos, do modo de produo capitalista; o segundo
busca encontrar os fundamentos internos desses fenmenos e nexos, apreO Andr Gorz. Op. cit, p. 12-13.
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sentando-os como aparncias inerentes de relaes sociais estruturais e ocultas. A partir disto, pode-se conjecturar que, para o autor de O Capital, o
homem no pode ser capital fixo, mas, apenas pode aparecer como capital
fixo "do ponto de vista imediato do processo de produo". Isto sugere que o
termo "capital humano" um modo de expresso vulgar que, ao pr o homem como capital fixo, pe em circulao no mundo das idias uma aparncia prpria e fetichista do modo de produo capitalista.
Como se sabe, o fetichismo consiste em confundir a forma da relao
social com aquilo que lhe d suporte, tomando naturalmente esta ltima
por aquela. Se, pois, o homem apreendido como capital, pode-se falar do
homem como contedo corporal e espiritual do capital (assim como Marx
fala da mquina como contedo material do capital), mas no se pode dizer
que o capital humano (assim como no se pode falar em capital-mquina
ou que a mquina capital) - pelo menos no interior de uma linguagem
rigorosa. Assim, no se pode dizer tambm, nessa intensidade de conhecimento, que o homem capital. Pois, nesse segundo caso, a matria do capital, ou seja, a matria humana, identificada com o prprio capital, chegando a figurar, inclusive, no texto de Gorz, como "pleno desenvolvimento
do indivduo". Tal modo de dizer adotado sem crtica por esse autor configura-se como superficial e misterioso, j que d expresso a uma relao
social coisificada, inconscientemente.
Ademais, como se sabe, homem, para Marx, um termo filosfico que
tem um significado carregado de fortes determinaes, tais como livre, emancipado, sujeito, etc. Na pr-histria da sociedade humana e, portanto, no
capitalismo, o homem como tal ainda no existe para esse autor. Nesse sentido, respeitando o todo de sua obra, seria mais correto dizer que no capitalismo avanado o "homem" se transforma em contedo do capital - colocando o termo homem entre aspas para indicar que se trata do homem negado (do homem suporte) e no do homem-sujeito, o qual ainda no foi
posto historicamente.
Mas isso no tudo. A prpria expresso "homem-suporte como contedo do capital", sem outras qualificaes, seria bem problemtica. Sabe-se
que Marx faz uma distino entre o trabalhador e a sua fora de trabalho; o
primeiro o proprietrio privado da capacidade de trabalho e esta ltima
existe como potncia inerente corporeidade e subjetividade do trabaREVISTA OUTUBRO, N. 1 1, 2004

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lhador. No modo de produo capitalista, o trabalhador vende o valor de

uso de sua fora de trabalho para o capitalista e este o emprega, como trabalho, na produo de mercadorias. Nesse caso, a fora de trabalho enquanto
uma virtualidade trocada com o capital varivel pertencente ao capitalista e, nessa condio, torna-se propriedade dele. Diz Marx: "na base da produo capitalista o prprio trabalhador, depois de seu ingresso no processo
de produo, constitui um ingrediente do capital produtivo posto em funo e pertencente ao capitalista".' 1
O conceito de capital humano adquire proeminncia na prtica e no
imaginrio social quando a fora de trabalho tecno-cientfica aparece historicamente corno uma fonte importante da riqueza, quando o fetiche do
sistema de mquinas como capital vem a ser gradativamente substitudo
pelo fetiche do trabalhador produtor de valores de uso imateriais como
capital. E assim, ele encobre uma forma de subordinao, seja dos trabalhadores contratados de forma permanente, seja dos trabalhadores temporrios - cuja proporo na fora de trabalho, alis, tem aumentado com a
desregulao desse mercado nas ltimas duas dcadas. Seja como for, de
um modo ou outro, a empresa capitalista, hoje, precisa subsumir intelectualmente - e de urna forma totalizadora - o trabalhador ao capital, exigindo dele, inclusive, uma disposio permanente para o melhoramento
profissional de si mesmo.
Em certas empresas, por exemplo, o capitalista dispe-se a fazer investimentos na constituio da fora de trabalho contratada e que permanece
disposio como mo-de-obra qualificada. A empresa - forma jurdica do
capital particular - paga, por exemplo, o treinamento especializado, a participao em cursos, de uma parte maior ou menor da fora de trabalho a
empregada. Eis que, assim, essa fora de trabalho melhorada em sua competncia produtiva por iniciativa do capitalista institucional parece lhe pertencer no apenas como algo que emprega por certo perodo e que ele usa
at certo ponto, mas, como capital fixo da empresa.' 2 O contrato de trabaKarl Marx. Op. cit, p. 24
seguinte citao de Gorz bem ilustrativa: "O saber do indivduo conta mais [para o valor] do que
o tempo de mquina. O homem, portando o seu prprio capital, carrega uma parte do capital da
empresa". VerAndr Gorz. Op. cit, p. 13.
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lho entre o capitalista e o trabalhador parece se tornar, ainda que aberto e
sujeito a um rompimento unilateral, de longo prazo.
Esse investimento, entretanto, no vem a ser algo que faz parte do
capital constante do capitalista. Diferentemente, vem se constituir em
uma modalidade de capital varivel. Ao invs do capitalista pagar um
salrio maior ao trabalhador, do qual uma parte poderia ser despendida,
eventualmente, em treinamento especializado, o prprio capitalista que
se encarrega de gast-la em seu prprio nome na fora de trabalho do
trabalhador - no em nome do trabalhador. O capitalista, procedendo
desse modo, alm de comprometer o trabalhador com a empresa no longo
prazo, obtm uma dupla vantagem adicional: primeiro, ele faz com que
esse gasto parea uma concesso e um benefcio voluntrio que ele d
queles que emprega e, segundo, ele orienta o gasto destes ltimos no seu
prprio interesse de capitalista.
Nesse caso - e mesmo no caso em que a educao e o treinamento do
trabalhador so inteiramente feitos com recursos postos disposio do Estado -, a fora de trabalho se afigura "do ponto de vista do processo de produo imediato" e, assim, tambm, do capitalista aparentemente benemerente,
como capital fixo que pertence empresa - no, entretanto, num sentido
forte. Pois, mesmo nesse caso, esse "capital fixo" encarado como virtual pelo
empreendimento capitalista. Ele no , e no pode ser, sua propriedade integral; ademais, ele no pode tambm ser depreciado tal como o capital fixo
verdadeiro que pertence empresa (como o capital investido em mquina,
por exemplo). Apenas pode ser incorporado ao valor da mercadoria por meio
da criao de valor novo, ou seja, passando da potncia ao ato - de fora de
trabalho a trabalho - num processo que, como se sabe, reproduz o custo da
fora de trabalho e gera a mais-valia. Tem-se, assim um "capital fixo" que no
mais nada do que uma transfigurao do capital varivel.
A distino entre capital fixo e circulante diz respeito aos diferentes
modos de rotao do capital adiantado. No contexto amplamente analisado
pela Economia Clssica, o capitalista adianta capital para a compra de meios de trabalho (por exemplo, mquinas), matrias primas e para os salrios.
A anlise rigorosa de Marx mostra que ele compra o valor de uso da fora de
trabalho e paga o seu custo de reproduo. Ele se v, entretanto, como
algum que aplica o seu capital em salrios para comprar diretamente traREVISTA OUTUBRO, N. 1 1, 2004

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balho. Assim, como o gasto em salrios parece girar como o valor das matrias-primas, aparece para o capitalista como capital circulante. No contexto atual do capitalismo, a empresa no se enxerga como compradora de
trabalho ou de tempo de trabalho, mas se v como compradora do servio
da fora de trabalho, pelo qual paga uma remunerao fixada pelo mercado. A fora de trabalho, portadora de qualificaes teis para a empresa
aparece, ento, como um capital fixo; o trabalhador surge como detentor
de capital humano. Em ambos os casos uma mesma mistificao se apresenta: o capital varivel identificado com o capital constante, fazendo
com que o acrscimo de valor aparea como resultado do adiantamento
de capital - ou seja, retorno a maior, lucro - e no como mais-valia gerada
pelo trabalho vivo. Como se sabe, o capital varivel no circula como o
capital constante: enquanto salrio, recebido e gasto pelo trabalhador e
este, ao trabalhar, reproduz o valor do dispndio do capitalista e produz a
mais-valia, para o capitalista.
A fora de trabalho comprada como tal pelo capitalista pelo seu preo de
mercado aparece, agora, como propriedade virtual da empresa. De fato, ela
propriedade formal do trabalhador - ainda que, de fato, esteja permanentemente disposio dos capitalistas como um todo, ou seja, da classe capitalista. Por isso mesmo, a transao entre trabalhador e capitalista tem de
aparecer como uma transao entre iguais capitalistas. Seja como contratado em tempo contnuo, seja como contratado por certo perodo, a noo de
capital humano permite tratar o trabalhador como um auto-empresrio. Desse
modo, o assalariado investido do carter de no-assalariado, tomando-se
algum que deve estar sempre disposto a se lanar no melhoramento de sua
prpria fora de trabalho, correr todos os riscos inerentes manuteno
dessa fora em boas condies de uso, como condio necessria para poder
se tornar explorvel pela empresa capitalista. Tem-se aqui, no fundo, um
modo de subordinao que ultrapassa aquele dos sistemas de mquinas,
porque estes sistemas, at certo ponto, foram ultrapassados historicamente.
A produo est centrada hoje, de modo importante, em sistemas cibernticos,
informticos e inteligentes.
Assim, essa expresso, com toda a carga de engano que carrega, vem a
ser considerada como adequada do ponto de vista dos interesses capitalistas. Antes de tudo, porque ela transforma o trabalhador em figurante do
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E.

S. PRADO

capitalista. Assim, como o capitalista verdadeiro tem meios de produo tangveis e intangveis que recebem a forma de capital, o ser vivo trabalhador
aparece como algum dotado de foras produtivas tangveis, o seu corpo, e de
foras produtivas intangveis, as suas capacitaes intelectuais, os quais, sob
essa metstase expressiva, podem aparecer agora, igualmente, como detentores de capital. claro que a empresa capitalista tpica, ento, poder ser
encarada como um empreendimento coletivo na qual cooperam tipos diferentes de capitalistas: os trabalhadores que so proprietrios de capital humano e
os capitalistas que so proprietrios dos capitais materiais (ferramentas, mqui nas, equipamentos, instalaes, etc) e dos capitais imateriais da empresa (frmulas de produtos, tecnologias de processos, etc.).
Note-se que as expresses "capital material" e "capital imaterial", empregadas de um modo acrtico por Gorz, so tambm fetichistas. Elas so parentes
prximos da expresso "capital fsico", largamente empregada pela teoria
neoclssica. Como valor e, mais precisamente, valor que se valoriza, no
convm ao capital a distino entre material e imaterial - na verdade, ele
sempre objetividade social semovente que sempre se apropria de corpos para
neles imprimir as suas formas. Rigorosamente, pois, o capital no pode ser
identificado seja com os objetos econmicos tangveis seja com os intangveis,
pois uns e outros se constituem apenas em contedos do capital. Para fazer,
sem confuso, a distino visada por Gorz, preciso, simplesmente, falar em
meios de produo tangveis e em meios de produo intangveis. Lembrando
que o capital assume as formas bsicas de capital produtivo, capital monetrio
e capital-mercadoria, pode-se usar, tambm, uma expresso mais fortemente
dialtica, em que no h reflexo do sujeito no predicado: o capital produtivo, na forma de capital constante, pode ser (ou estar) meio de produo tangvel ou pode ser (ou estar) meio de produo intangvel. 13
EM Mutao e produtividade

Nos Grundrisse de 1857-58, Marx distingue duas etapas da produo capitalista, uma delas representada pela prpria realidade do sculo XIX e a outra
13

Essas crticas, obviamente, tambm se aplicam s noes de "capital-conhecimento', 'capital-

inteligncia" e assemelhados, as quais caem no fetiche porque o sujeito passa no predicado e com ele
se identifica. Por outro lado, poder-se-ia, na linguagem de Marx, empregar os conceitos "conhecimenREVISTA OUTUBRO, N. 1 1, 2004

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que viria a existir num certo momento do futuro. Elas sero aqui doravante
denominadas, respectivamente, por "grande indstria" e "ps-grande indstria". Nesse texto, Marx caracteriza o desenvolvimento da primeira delas do
seguinte modo: "O desenvolvimento completo do capital, portanto, ocorre
( ... ) somente quando os meios de produo no somente tomam a forma de
capital fixo, mas tambm quando ( ... ) o capital fixo aparece como mquina
dentro do processo de produo, em oposio ao trabalho; [ento,] o processo
inteiro de produo aparece no estar subsumido habilidade direta do trabalhador, mas [se afigura] como uma aplicao tecnolgica da cincia." 4
O grau desse desenvolvimento tambm pensado como um indicador
do grau de subordinao trabalho ao capital: "Alm disso, a extenso
quantitativa e a efetividade (intensidade) segundo a qual o capital encontra-se desenvolvido como capital fixo indicam o grau geral segundo o
qual o capital est desenvolvido como capital, como um poder sobre o
trabalho vivo (...).15
Entretanto, o capital, mediante o seu prprio evolver, pe limites para a
continuidade desse processo que tende ao infinito. Acompanhando Marx,
pode-se dizer que o capital pe o tempo de trabalho como o nico elemento
determinante da produo mas, ao faz-lo, devido ao seu prprio desenvolvimento, faz com que esse tempo tenda a desaparecer como determinante
exclusivo da produo. "[O tempo de trabalho] reduzido tanto
quantitativamente a menores propores quanto qualitativamente ( ... ) a
um momento indispensvel, mas subordinado, quando comparado com o
trabalho cientfico geral, com a aplicao tecnolgica das cincias naturais,
de um lado, e com a fora produtiva social que surge da combinao social
na produo total, de outro. ( ... ) O capital trabalha na direo de sua prpria destruio como uma forma dominante de produo." 6
to-capital" e "inteligncia-capital", nos quais essa passagem no ocorre, que "capital" figura a como
forma do conhecimento e da inteligncia.
' Karl Marx. Grundrisse - Foundations ofthe Critique of Political Economy. Londres: Penguin, 1973, p.
699. Traduo com base em Roman Rosdolsky. Gnese e Estrutura de O Capital de Karl Marx. Rio de
Janeiro: Contraponto, 2001.

' Idem. p. 699.

6

Idem, p. 700.
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58- ELEUTRIO F. S. PRADO

Segundo Marx, o desenvolvimento da grande indstria conduz o modo
de produo capitalista para uma fase de transio (aqui denominada, como
j se disse, ps-grande indstria). Nessa etapa, a gerao de valor deixa de
depender inteiramente do tempo de trabalho, passando a se sujeitar tambm ao emprego de recursos sociais de produo que o ato de trabalhar
mobiliza durante o tempo de trabalho:
"A troca de trabalho vivo por trabalho objetivado, ou seja, a posio do
trabalho social na forma de contradio entre o capital e o trabalho assalariado, o ltimo desenvolvimento da relao de valor e da produo baseada no valor. O pressuposto dessa produo , e segue sendo, a massa de
tempo de trabalho imediato, a quantidade de trabalho empregada como
fator determinante na produo de riqueza. Todavia, medida que a grande indstria se desenvolve, a criao de riqueza real se torna menos dependente do tempo de trabalho e da quantidade de trabalho empregada, passando a depender mais da capacidade conjunta dos agentes postos em ao
durante o tempo de trabalho, capacidade cuja eficcia (poweiful effectiveness)
no mantm nenhuma relao como o tempo de trabalho imediato que sua
produo exige; depende do estado geral da cincia e do progresso tcnico,
ou da aplicao da cincia produo." 7 "A riqueza efetiva se manifesta
mais - e isto a grande indstria revela - na enorme desproporo entre o
tempo de trabalho empregado e seu produto, assim como na desproporo
qualitativa entre o trabalho, reduzido pura abstrao, e o vigor do processo produtivo que ele vigia. ( ... ) Nessa transformao, o que aparece como
pilares fundamentais da produo e da riqueza no so nem o trabalho imediato executado pelo homem nem o tempo em que este trabalha, mas sim
sua fora produtiva geral, sua compreenso da natureza e seu domnio sobre
ela graas sua existncia como corpo social; em uma palavra, o desenvolvimento do indivduo social." 5
Essa mutao do capitalismo apresenta muitos aspectos importantes. Aqui
se considera apenas a questo da produtividade. O tempo gasto na produo, assim como a produtividade do trabalho, interessou ao homem em todas as pocas histricas. Entretanto, somente a partir do momento em que o
' !dem. p. 704-705.
8

Idem. p. 705.

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UMA CRTICA ECONOMIA POLTICA

-59

trabalho foi submetido relao de capital que a produtividade e o aumento incessante da produtividade se tornaram uma preocupao central
na atividade produtiva. A paixo pela economia de tempo na produo de
mercadoria, assim como a paixo pela acumulao de tempo de mais-trabalho, so duas caractersticas importantes do modo de produo capitalista.
Se o tempo de trabalho perde relevncia na gerao de riqueza na passagem
da grande indstria para a ps-grande indstria, o que muda no esforo
incessante para o aumento da produtividade?
Note-se que no numerador da razo de produtividade costuma entrar
sempre uma quantidade de um determinado valor de uso (ou de uma
cesta de valores de uso) reprodutvel. Se isto no ocorrer, a prpria produtividade do trabalho deixa de ser, ento, uma expresso quantitativa da
fora produtiva para se transformar em algo qualitativo. Assim, para considerar um caso limite, no se pode medir a produtividade de uma equipe
de engenheiros de informtica contando o nmero de programas de computador que faz e pe em operao num perodo, por exemplo, de um ano.
A produtividade dessa equipe se mostra como capacidade de produzir bons
programas e no como capacidade de gerar muitos programas num certo
perodo de tempo. Ademais, note-se que, nesse caso, o produto no
homogneo e que o resultado alcanado depende pouco do tempo de trabalho - a sua eficcia como produto depende da competncia cientfica e
tecnolgica da equipe de engenheiros, assim como do desenvolvimento
da cincia da computao.
Considerem-se, agora, produtos mais ou menos homogneos, mas que
sejam reprodutveis. Nesse caso, primeira vista, a produtividade parece
manter o seu sentido quantitativo, sob quaisquer circunstncias. Eis que no
denominador da razo de produtividade entra, ento, o tempo gasto na produo da quantidade de produto inserida no numerador e isto parece ser
tudo o que interessa do ponto de vista da produo capitalista. Ora, se na
grande indstria observa-se um ardor para reduzir a magnitude do tempo de
trabalho (dados certos nveis padronizados de qualidade), na ps-grande
indstria esse ardor se arrefece e surge uma preocupao maior com o melhoramento da qualidade do tempo de trabalho (dadas certas disponibilidades de tempo). E, assim, o trabalho de produo aproxima-se do trabalho
artstico e do trabalho intelectual.
REVISTA OUTUBRO, N. 1 1, 2004

60- ELEUTRIO F. S. PRADO

Deve ser notado nesse momento que, por fora do prprio desenvolvimento da relao de capital, foi alcanado no capitalismo contemporneo
um altssimo grau de produtividade do trabalho. Com pouco de tempo de
trabalho passou-se a produzir uma quantidade enorme de produtos. Ora,
este resultado histrico surgiu como resultado de um progressivo emprego
de conhecimentos cientficos e tecnolgicos na produo, os quais foram
sendo incorporados nos sistemas de mquinas, nos processos de fabricao,
na organizao das empresas, nos prprios produtos, etc., com o propsito
central de economizar tempo de trabalho. Segundo Marx, tal desenvolvimento quantitativo de reduo do tempo de trabalho tinha de acabar gerando uma mudana qualitativa. Conforme se reduziu o tempo necessrio
para produzir uma determinada quantidade de produto, elevou-se o volume
dos meios de produo utilizados e processados no processo produtivo; assim, mudaram tambm as caractersticas de complexidade dos sistemas de
produo que passaram a exigir um grau crescente de coordenao administrativa. A hierarquia rgida e de comando centralizado, assim como o
trabalho repetitivo, maante e desqualificado, tornaram-se ento incongruentes com essa complexidade. Em conseqncia, as diminuies do tempo
de trabalho deixaram de ser um objetivo sempre dominante na produo de
riqueza. O que, ento, tornou-se importante para o crescimento da fora
produtiva do trabalho foram as determinaes qualitativas que informam o
prprio trabalho e que advm do prprio progresso da cincia e da tecnologia.
O prprio tempo de trabalho perdeu relevncia em relao ao tempo fora do
trabalho porque a que o trabalhador ganha as determinaes qualitativas
que se tornam cruciais para o aumento da produtividade. Dito de outro
modo, o trabalho complexo - que, agora, tecno-cientfico -, enquanto
gerador de valores de uso, no pode mais ser medido apenas pelo tempo de
um modo socialmente significativo.
Pode parecer notvel, mas tudo isto no pode ser encarado como uma
novidade em relao prpria exposio terica de Marx.
Para este autor, rigorosamente, o mpeto quase exclusivo para aumentar
a produtividade do trabalho com base na reduo do tempo de trabalho s
veio acontecer na grande indstria. Isto no podia ocorrer na manufatura
que, historicamente, veio antes da grande indstria, porque a h, de fato,
processo de trabalho, de tal modo que o processo de produo coletivo
REVISTA OUTUBRO, N. 11,2004

UMA CRTICA ECONOMIA POLTICA

-61

ainda regido pelo princpio subjetivo. na grande indstria, quando este se

transforma em processo de produo de massa governado de modo autocrtico pelo sistema de mquinas - e regido por um princpio objetivo -, que o
trabalho pode se tornar meramente repetitivo e o tempo de trabalho pode se
transformar num fator homogneo e regular na produo de mercadorias.
Esta uma das razes pelas quais Marx chama a grande indstria de modo
de produo especificamente capitalista. Ora, a ps-grande indstria emerge quando a produo capitalista passa a ser mais e mais dependente de um
princpio conceitual, ou seja, vem a ser caracterizada por crescente interveno de conhecimentos durante o tempo de trabalho. Este, ento, deixa
novamente - ainda que por razo diferente daquela vigente na manufatura
- de ser algo que pode ser reduzido pelo processo social cego a tempo de
trabalho socialmente necessrio. Agora, aquilo que socialmente necessrio enquanto trabalho, contm, tambm, elementos qualitativos.

Segundo Gorz, o desenvolvimento da produo capitalista desqualifica

cada vez mais a medida clssica de produtividade do trabalho, donde resulta a impossibilidade de continuar concebendo o trabalho abstrato como substncia do valor: "A crise da medida do trabalho acarreta inevitavelmente a
crise da medida do valor. Quando o tempo socialmente necessrio produo de algo se torna incerto, esta incerteza no pode deixar de repercutir
sobre o valor de troca daquilo que produzido. O carter mais e mais qualitativo, menos e menos mensurvel do trabalho, pe em crise a pertinncia
da noo de mais-trabalho e de mais-valia. A crise da medida do valor pe
em crise a definio da essncia do valor. Ela pe em crise as regras das
transaes mercantis. No sentido econmico, o 'valor' designa hoje o valor
de troca de uma mercadoria contra outras mercadorias." 9
Este modo de compreender o problema tem conseqncias: a primeira,
como bvio, a queda na iluso convencionalista; a segunda que o
trabalho concreto no apenas tem de responder pelo valor de uso, mas tem
tambm de dar conta do valor e do valor de troca, com o qual o primeiro
' Andr Gorz. Op. cit, p.
34-35.
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11, 2004

62- ELEUTRIO E. S. PRADO

coincide. por isso que Gorz chega concluso que "o cerne da criao do
valor o trabalho imaterial". 20 preciso examinar isto de um modo melhor.
Esse autor separa o conhecimento cientfico da inteligncia e coloca
junto desta ltima a imaginao, a criatividade e a sabedoria. O primeiro,
segundo ele, passvel de formalizao e tem existncia objetiva, abstrata e
social; j a inteligncia existe para ele como disposio subjetiva, concreta
e pessoal de cada indivduo na sociedade, ainda que a sua fonte ltima seja
a cultura. Essa distino parece duvidosa, j que existe uma inteligncia
coletiva e esta tambm capaz de criar, de inventar e de tomar decises
prticas de bom senso.
claro que a mobilizao do conhecimento cientfico na produo, a qual
no pode ser feita pelo trabalhador isolado, mas, apenas por um corpo de
trabalho social, requer o empenho da subjetividade, a participao ativa e a
motivao de cada trabalhador. A fuso dessas dimenses constitui, certamente, o trabalho na atual fase do capitalismo: o conhecimento cientfico
pertence dimenso abstrata do trabalho - note-se que isto se infere dos
textos mencionados de Marx - e a inteligncia ou subjetividade atua em sua
dimenso concreta. Gorz denomina o trabalho contemporneo de imaterial
afirmando que ele constitudo antes pela inteligncia do que pelo conhecimento cientfico. Assim, ele anula a dimenso especificamente social do trabalho na ps-grande indstria - aquilo que Marx chama de intelecto geral e se livra com muita pressa e ligeireza da noo de valor trabalho. Ora,
verdade que essa mutao do trabalho concreto implica que ele no pode ser
medido apenas pelo tempo. Sobre isto no h dvida. O problema, entretanto, que recebe uma resposta no conceito de valor como trabalho abstrato no
apenas o da mensurabilidade de cada trabalho concreto em si mesmo, mas
o da comensurabilidade pelo processo social cego de diferentes trabalhos concretos - o que requerido para resolver de uma forma logicamente consistente o problema da forma relativa e da forma equivalente, ou seja, do valor de
troca e dos preos. Isto se perde no caminho seguido por Gorz.
evidente, por um lado, que se o valor no mais dado pelo tempo de
trabalho socialmente necessrio, isto tem conseqncia para a formao do
valor de troca. Parece mais correta, porm, a interpretao de Ruy Fausto
20

Idem, p. 17.

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UMA CRTICA ECONOMIA POLTICA

-63

que no prescinde da dialtica: se a criao da riqueza "escapa do tempo

como medida" - pondera -, ento, "o 'valor' passa a ser qualitativo, e, nesse
sentido, a 'riqueza efetiva' no mais valor (trabalho abstrato cristalizado,
medido pelo tempo), mas, 'valor negado'." 2 ' O termo"valor negado", entretanto, parece excessivo, j que a negao do valor o valor de uso - pois,
valor e valor de uso, como se sabe, so contraditrios. O termo "valor desmedido" parece, por isso, melhor. De qualquer modo, se o "valor" deixa de
ser um quantum de tempo de trabalho abstrato, porque ele sofreu um abalo
significativo. A sua existncia, entretanto, no pode ser contestada no interior da lgica de O Capital. Continua a existir, portanto, uma avaliao e
esta, mesmo sendo qualitativa, requer necessariamente expresso na forma
quantitativa, a saber, na forma preo. A medida interna do modo de produo capitalista torna-se desmedida, sem que haja restaurao da medida possibilidade que est contemplada na Lgica de Hegel. Frente lgica do
prprio sistema econmico como um todo, ento, as propores que regulam
as relaes sociais de produo capitalistas e que aparecem em sua superf cie como propores em que se trocam as mercadorias, tornam-se, at certo
ponto, arbitrrias. Em conseqncia, os preos ganham um elemento convencional - possibilidade esta, alis, que no pode ser considerada estranha
lgica de O Capital.22
Tambm no deve surpreender que uma avaliao qualitativa possa ser
traduzida de um modo quantitativo. Passando do plano do inconsciente
social para o plano da mediao consciente ou subconsciente, v-se que
21

Ruy Fausto. Marx: Lgica e Poltica - Investigaes para uma Reconstituio do Sentido da Dialtica.

So Paulo: Editora 34, 2002, p. 130.

22

Em O Capital, no contexto do capitalismo competitivo em sua forma pura, Marx considera a

possibilidade de que um elemento convencional atue na equalizao das taxas de lucro: to logo a
produo capitalista atinja certo grau de desenvolvimento, a equalizao das diversas taxas de lucro
das esferas individuais numa taxageral de lucro j no se opera mediante o jogo de atrao e repulso,
em que os preos de mercado atraem ou repelem capital. Depois que os preos mdios e de os
preos de mercado que lhes correspondem terem se fixado por algum tempo, aparece na conscincia
dos capitalistas individuais que nessa equaiizao determinadas diferenas so compensadas, de modo
que eles as incluem logo em seu clculo recproco". (Ver Karl Marx. O capita! ..... Op. cit, p. 160). A
conveno, entretanto, ao contrrio do que pensa Gorz, no pode ser vazia de contedo - pois,
conceber a forma s como forma vem a ser uma iluso complementar do fetichismo. Ver Ruy

Fausto. Dialtica Marxista, Dialtica Hegeliana: A Produo Capitalista como Circulao Simples. Rio de
janeiro: Paz e Terra, So Paulo: Brasiliense, 1997, p. 75-85.
REVISTA OUTUBRO, N.

I, 2004 .

64- ELEUTRIO F. S. PRADO

isso ocorre freqentemente. O sucesso de um corredor de maratona, por
exemplo, se expressa precisamente no tempo que ele leva para percorrer os
42.195 metros dessa prova; j a habilidade e a beleza da exibio de uma
ginasta olmpica representada, por meio de uma conveno adotada pelos
jurados esportivos, numa escala cardinal de pontos. No primeiro caso, a
medida se d em termos estritamente quantitativos; no segundo, entretanto, a qualidade transformada em quantidade por uma operao que envolve regras de converso tacitamente aceitas.
De acordo com Marx, o valor uma norma reguladora das relaes sociais
no modo de produo capitalista porque, nesse sistema altamente complexo e
que opera de modo descentralizado, elas se do por meio das trocas, de modo
independente da conscincia dos agentes que se tornam, por isso mesmo, seus
suportes. Nesse sistema, o produto do trabalho assume, necessariamente, a
forma mercadoria e, sob essa forma, tem necessariamente de ser valorado,
seja por meio do valor simplesmente ou do valor desmedido. Na grande
indstria, o valor resolve-se em tempo de trabalho socialmente necessrio.
Entretanto, na ps-grande indstria, como j se disse, o tempo de trabalho
direto empregado na produo perde importncia na produo da riqueza.
Por um lado, o tempo de trabalho concreto gasto na produo perde expresso como fonte da fora produtiva. Por outro, em conseqncia, o tempo de
trabalho em si mesmo deixa de ser a fonte exclusiva do valor, de tal modo
que o valor deixa de ser estritamente um quantum de trabalho socialmente
necessrio medido pelo tempo.
Porm, no se trata de dizer que a cincia e a tecnologia em si mesmas,
independentemente do trabalho, so agora as produtoras do valor. Quem
produz valor ainda o trabalho, mas este, agora, enquanto trabalho concreto, transformou-se, em parte, em trabalho criativo, inteligente, cognoscitivo,
etc., ou seja, atividade produtiva que exige a mobilizao de conhecimentos, os quais, por sua vez, so partes da fora produtiva social - do intelecto
coletivo da sociedade. Em conseqncia, dada a relativa irrelevncia do
tempo de trabalho e a proeminncia da qualidade desse tempo, a cincia e
a tecnologia atuam na produo de valor por meio de trabalho. Assim, mesmo se o tempo de trabalho socialmente necessrio suprimido como medida
da riqueza capitalista, esta tem ainda de ser medida. O valor desmedido
continua dependente de um processo social de reduo - mas este no
mais urna operao puramente quantitativa.
REVISTA OUTUBRO, N. 11,2004

UMA CRTICA ECONOMIA POLTICA

IIII!I1 Valor e

-65

regulao

Se o valor transforma-se em "medida desmedida", a mais-valia tem de

se transformar em "mais valia desmedida". Como a lei do valor, segundo
Marx, domina o movimento dos preos de mercado, como o valor (transformado em preo de produo) o centro de gravidade em torno do qual
oscilam esses preos, como ficam, ento, as leis de regulao do capitalismo? Essa uma questo chave que demanda um amplo esforo de investigao. Aqui no ser possvel adiantar mais do que os delineamentos de
uma possvel resposta.
Em O Capital, Marx analisa o capitalismo competitivo em sua forma pura.
Nessa perspectiva, a equalizao das taxas de lucro entre as diversas esferas
de produo no interior de uma nao pressupe tanto a plena mobilidade
do capital quanto a plena mobilidade da fora de trabalho, a qual j est
totalmente submetida ao modo de produo capitalista. A primeira, por sua
vez, pressupe a completa liberdade de comrcio no espao nacional e a
inexistncia de monoplios (exceto a propriedade fundiria) - assim como o
desenvolvimento do sistema de crdito. A plena mobilidade do trabalho
pressupe no s a inexistncia de impedimentos migrao, mas tambm
mobilidade ocupacional. Marx menciona, nesse sentido, que deve haver
"indiferena do trabalhador em relao ao contedo do trabalho; reduo
mxima possvel do trabalho (...) a trabalho simples; eliminao de todos os
preconceitos profissionais entre os trabalhadores". 23 Eis que fcil perceber
que essas condies nunca existiram plenamente na prtica, de tal modo
que a lei da equalizao das taxas de lucros sempre enfrentou, mesmo nos
pases em que mais se desenvolveu a grande indstria e o capitalismo competitivo, frices e obstculos.
Ademais, difcil no dar razo a Mandel quando ope, como tendncias opostas, a concorrncia e o crescimento desigual dos capitais no processo de acumulao por meio da reproduo ampliada. Se a primeira tende,
de modo constante, a limitar o segundo, este ltimo tende, permanentemente, a contrari-la. Como resultado, "o processo de crescimento real do
modo de produo capitalista" - diz ele - "no acompanhado por um niveKarl Marx. O capital. Op. cit, p. 150.

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- - 66-

ELEUTERIO F. S. PRADO

lamento efetivo das taxas de lucro". 24 Decorrente da lgica do capital global e de sua inerente multiplicidade, a concorrncia dita que cada capital
deve absorver da massa global de mais-valia uma parte proporcional ao seu
tamanho. Se isto ocorre, os preos de mercados esto nivelados aos preos
de produo. Essa tendncia, entretanto, contraditada pela lgica dos
capitais particulares que almejam e no podem deixar de almejar obter
superlucros. E o fazem de vrios modos, mas aqui preciso enfatizar aquele
que advm da explorao de urna vantagem tecnolgica que, nas condies da grande indstria, resulta sempre numa diferena de produtividade.
Nesse caso, a taxa de lucro obtida pelo capital que avana na acumulao
superior, temporariamente, taxa de lucro mdia.
De qualquer modo, em condies de concorrncia, prevalece uma forte
tendncia para a igualao das taxas de lucro entre as diversas esferas da
produo, assim como, simultaneamente, para os preos de produo funcionarem efetivamente como centros de gravidade em torno dos quais giram
os preos de mercado. Esse processo de nivelamento que ocorre entre as
esferas da produo tem como pressuposto que dentro de cada esfera se
estabelea, como tendncia, que o preo de mercado venha a coincidir
com um valor social - que nada mais do que a expresso, nesse nvel de
agregao, do tempo de trabalho socialmente necessrio. E, ademais, que a
quantidade de produto oferecida em cada ramo seja capaz de atender ao
montante da necessidade social solvente, quele valor social. Essas duas
condies so desenvolvimentos das duas condies das transaes mercantis em geral, ou seja, M - D e D - M: primeiro, que cada uma das
mercadorias transacionadas tenha valor de uso, ou seja, que atenda a uma
necessidade social; segundo, que o quantum de trabalho contido em cada
uma delas represente tempo de trabalho socialmente necessrio. Ora, essas
duas condies prevalecem aproximadamente na grande indstria competitiva, mas, so modificadas na grande indstria monopolista e ultrapassadas na ps-grande indstria.
Para Marx, no contexto abstrato dos primeiros captulos de O Capital, os
valores de uso so especialmente coisas que atendem necessidades humanas dadas, as quais se formam e se transformam socialmente, de um modo
Ernest MandeI. O capitalismo tardio. So Paulo: Abril Cultural, 1982, p. 5 1 -52.
REV!STA OUTUBRO, N. 1 1. 2004

UMA CRTICA ECONOMIA POLTICA

-67 -

exgeno ao processo econmico enquanto tal. Ao tratar do fetichismo das

mercadorias, menciona que as relaes sociais no se do diretamente no
modo de produo capitalista, mas "seno corno relaes reificadas entre
pessoas e relaes sociais entre coisas". 25 Porm, o que ocorre se essas relaes envolvem servios? Quando os valores de uso existem como atividades
diretamente teis, constituem-se por meio de relaes diretas entre produtores e consumidores e no prprio ato dessa relao - ou seja, como relaes
de prestao de servios -, isto, de algum modo, abala a aparncia
mistificadora objetivamente inerente s relaes sociais nesse modo de produo? Note-se, em primeiro lugar, que, nesse caso, os produtos do trabalho
no so perfeitamente adequados forma mercadoria, tal corno ocorre quando eles vm a ser coisas - pois coisas so objetos que tm uma existncia
concreta apartada do prprio trabalho. Eis que o fetiche da mercadoria
consiste precisamente no fato de que o carter social do trabalho figura
como caracterstica natural nos produtos do trabalho.
Note-se, em segundo lugar, que em toda a fase da grande indstria, seja
ela competitiva ou monopolista, o modo de produo capitalista dedicou-se
principalmente produo de coisas, ou melhor, de coisas-mercadorias. J
no perodo monopolista, porm, as empresas que se transformavam em
corporaes gigantes descobriram que a ampliao em grande escala da
produo requeria no apenas uma certa homogeneizao dos produtos, a
produo em massa, mas tambm a recriao constante das necessidades
por meio da propaganda, do marketing e da indstria cultural. Assim, criouse historicamente, como uma necessidade imperiosa, todo um modo de produzir que foi denominado, de modo mais descritivo do que terico, de
taylorista e fordista 26 . Neste, as necessidades, as quais anteriormente vinham se originando num mundo da vida social e cultural reproduzido de
modo autnomo, e que eram premissas no-econmicas da produo capitalista, passaram, elas mesmas, a serem criadas em funo do crescimento
Karl Marx. O capital. Op. cit, p. 71.
26

Q taylorismo e o fordismo so entendidos aqui como formas de desenvolvimento da grande

indstria que em sua origem eram francamente totalitrias. j as formas concretas da ps-grande
indstria parecem gerar um totalitarismo hipcrita e disfarado. Ver Ferrucio Gambino. Crtica ao
fordismo da escola regulacionista. Outubro, n. 4, 2000, p. 25-44.
REVISTA OUTUBRO, N. 1 1, 2004

68- ELEUTRIO F. S. PRADO

da prpria produo capitalista. As necessidades de consumo foram, ento,
funcionalizadas pela acumulao de capital.
Tudo isso sofre uma nova mudana na ps-grande indstria. No apenas
amplia-se notavelmente a produo de servios, sob o mando da reproduo
de capital, mas tambm a prpria fabricao de coisas transformada, gradativamente, em algo prximo da prestao de servios. E isso ocorre justamente
porque a produo de massa substituda mais e mais pela produo aparentemente personalizada, que apela aos gostos e desejos de indivduos postos objetivamente como pessoas despersonalizadas, meramente contemplativas e manipulveis. Por criao e recriao geram-se cada vez mais necessidades imaginrias de indivduos cada vez mais narcisistas, de tal modo que as prprias
coisas se transfiguram em imagens e representaes de que as prprias coisas
enquanto tais so apenas suportes. assim que a produo capitalista em estgio avanado repe o fetiche da mercadoria, fazendo com que o carter social
do trabalho deixe de se apresentar como naturalidade de coisas, para passar a
figurar como artificialidade de um mundo de criaes "intelectuais" e "artsticas" da prpria indstria cultural. 27 Chega-se, assim, quilo que Debord chamou de sociedade do espetculo, que "no um conjunto de imagens, mas
uma relao social entre pessoas, mediada por imagens". 23
Por outro lado, o segundo pressuposto de base acima referido tambm foi
abalado no curso do desenvolvimento do capitalismo. A passagem do capitalismo competitivo para o capitalismo monopolista vem contrariar o processo
cego por meio do qual se impe socialmente, nas transaes de mercado, o
tempo de trabalho necessrio. Sob condies competitivas, no plano do processo global da produo capitalista, o preo de venda da mercadoria tende a
coincidir com o seu valor social na forma do preo de produo. 29 Ora, isto
"O que constitui o fetiche a aparente autonomia das coisas e dos eventos frente conscincia
alienada do "agente' econmico. Essa autonomia decorre do processo social cego, mas ela aparece
porque relaes sociais assumem seja uma forma natural seja uma forma naturalizada.
28

Guy Debord. A sociedade do espetculo. Rio de Janeiro: Contraponto, 1997, p. 14.

29

Pois, "o processo real de formao de preo no ocorre em dois estgios, sendo o primeiro aquele

em que h transformao dos valores individuais

que h transformao dos preos de produo
individuais so diretamente transformados em

(...)

(...)

em preos de produo e o segundo aquele em

em preos de mercado. Ao invs disso, os valores

(...)

preos de mercado, ou seja, em valores sociais

efetivos". Guglielmo Carchedi. Non-equilibrium market prices. ln: Marx and Non-equilibrium Economics.
Cheltenham: Edward Elgar, 1996, p. 164.

REVISTA OUTUBRO, N. 1 1, 2004

UMA CRTICA ECONOMIA POLTICA

-69

no pode ocorrer em geral no capitalismo monopolista. Pois, a existncia de

monoplios significa que certas empresas e mesmo certos ramos da produo
capitalista vo poder obter urna taxa de lucro acima da mdia e isto s
possvel, nesse caso, se o preo de mercado for superior, em mdia, em relao ao preo de produo. O capitalismo monopolista contraria e distorce,
pois, a medio da riqueza pelo tempo de trabalho mas no a suprime. Isso s
vai ocorrer quando surge, tal como j foi visto anteriormente, a ps-grande
indstria. ento que o prprio valor se torna desmedido.
Em sntese, pode-se dizer que o modo de produo capitalista pe o valor
e as suas leis como normas objetivas e inconscientes da formao dos preos
de mercados, de remunerao da fora de trabalho e de gerao de maisvalia, de regulao da apropriao de mais-valia pelos capitais particulares,
mas, em seu desenvolvimento, vem dep-las, seja primeiro, por transgresso,
seja, depois, por meio de sua supresso dialtica. Assim, o capitalismo cria a
sua prpria regulao, mas, no tem outro caminho histrico seno tornarse um capitalismo desregulado, cada vez mais anrquico, sempre mais irracional, at que deixa de ser um modo de produo progressivo para se tornar um modo de produo regressivo e destruidor. Nessas condies, as
taxas de lucros efetivas dependero do poder de mercado que varia no tempo e segundo a circunstncia, em funo do custo de produo, penetrao
da marca, grau de novidade, vantagem tecnolgica, etc. Elas se tornam, por
isso, casuais. Seria errneo pensar, entretanto, que elas se tornam totalmente arbitrrias, pois, ainda esto limitadas, dada a massa total de lucros, pela
concorrncia dos capitais.
i1uiILF11 Concluso
Ainda que por um caminho que se afasta do legado de Marx, certas
concluses de Gorz mostram-se corretas. O seu ponto principal que "o
capitalismo chamado de cognitivo" - e por isso deve se entender que este
modo de produo entrou j numa fase em que o conhecimento se torna
mais e mais o principal contedo do capital - " j a crise do capitalismo". 30 Pois, a economia baseada no trabalho conceitual e no conheci Andr Gorz. Op. cit, p. 53.
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70- ELEuTRIO

F. S. PRADO

mento cientfico e tecnolgico avanado incongruente com a relao

de capital.
Corno se sabe, a justificao histrica do modo de produo capitalista,
ou seja, do sistema baseado na coero do trabalho vivo pelo trabalho morto, vem a ser o aumento de produtividade e a acumulao de riqueza. As
suas condies bsicas so a propriedade privada dos meios de produo e o
trabalho assalariado. Ora, isto atinge o seu apogeu na grande indstria,
pois, com o desenvolvimento da grande indstria, "o mais-trabalho da massa deixa de ser condio para o desenvolvimento da riqueza social, assim
corno o no-trabalho de uns poucos [deixa de s-lo] para o desenvolvimento
da potncia geral do intelecto humano". 31 O que se torna, ento, uma necessidade histrica, a abolio da relao de capital e tambm do trabalho
assalariado, ou seja, o advento de um novo modo de produo no qual possa
ocorrer o pleno desenvolvimento das capacidades intelectuais, cientficas e
artsticas de todos os homens. Com ele, vir a eliminao da penria em que
vive grande parte da massa de trabalhadores e o fim do antagonismo de
classe, de tal modo que a produo da riqueza possa estar baseada na cooperao voluntria de trabalhadores livremente associados.

Karl Marx. Grundrisse. Op. cit, p. 705.

REVISTA OUTUBRO, N.

1 1, 2004