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Questo Nacional e Questo Racial

no Pensamento Social Brasileiro
Alexandro Dantas Trindade1

O objetivo do texto apresentar algumas das principais controvrsias a respeito da

formao social brasileira, atravs da leitura que intelectuais, considerados
intrpretes do Brasil, elaboraram ao longo dos sculos XIX e XX. Temos como foco
central a formao da nao e a chamada questo racial, explorando suas
dimenses intelectuais e os efeitos polticos de certas teses sobre nossa constituio
nacional.

1 INTRODUO

O objetivo deste texto percorrer algumas leituras do pensamento social

brasileiro desde o sculo XIX, tendo como foco central a formao da nao e a
questo racial no Brasil. Exploraremos como esta dimenso foi pensada por alguns
intelectuais que se colocaram como intrpretes do Brasil e da formao do povo.
Especificamente, buscaremos compreender como a chamada questo racial foi lida
ao longo do sculo XX no Brasil, tanto pelo pensamento social mais amplo como pelas
anlises sociolgicas comprometidas em entender nossa complexa formao social.
Alm disso, discutiremos as pesquisas mais recentes sobre as relaes raciais, o papel
e a trajetria dos movimentos sociais de combate s desigualdades, assim como os
efeitos das recm-implantadas polticas pblicas que visam reduzi-las, como as aes
afirmativas, por exemplo. No entanto, para que possamos comear a discutir os temas
acima propostos, acreditamos que uma breve introduo aos temas da construo da
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Professor Associado I do Departamento de Cincia Poltica e Sociologia da Universidade Federal do

Paran (UFPR). Doutor em Cincias Sociais pela Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP), em
2004, com a tese intitulada: Andr Rebouas: da Engenharia Civil Engenharia Social. Coordenador
do Grupo de Pesquisa CNPq Pensamento Social, Intelectuais e Circulao de Ideias (UFPR) e membro
do Ncleo de Estudos Afrobrasileiros (NEAB / UFPR). (E-mail: alexandrodantas@ufpr.br)

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nao, da escravido e das interpretaes elaboradas pelo pensamento social acerca
da miscigenao e da formao do povo so fundamentais para entendermos tanto o
alcance e os limites das pesquisas sobre as relaes raciais como o papel dos
movimentos sociais e as respostas do Estado frente a esse fenmeno. Assim,
esperamos que este texto possa contribuir como uma leitura preliminar para esta
tarefa.

2 PECULIARIDADES DA FORMAO SOCIAL BRASILEIRA: O BRASIL-NAO COMO

IDEOLOGIA

Para entendermos o alcance e o sentido que o tema das relaes raciais teve e
ainda tem na sociedade brasileira, no poderamos deixar de compreender um aspecto
que tem apresentado desafios s cincias sociais e historiografia contemporneas: o
processo de construo da identidade nacional. Como entender, afinal, o Brasilnao. Mais precisamente, o que entender por nao?
A rigor, no h uma definio unvoca, unnime e universalmente aceita para o
termo nao. Embora saibamos que a humanidade subdivide-se em diversas
culturas, que se diferenciam por lnguas, costumes, religies, e que comportam
unidades polticas, cujos grupos comprometem-se com a ajuda mtua e submetem-se
a estruturas de autoridade, nem por isso podemos identificar, com nitidez absoluta,
suas fronteiras culturais ou polticas - as tradies culturais, como linguagem, devoo
religiosa ou costume popular, frequentemente se entrecruzam; as jurisdies polticas
podem sobrepor-se umas as outras; e, de maneira geral, as fronteiras polticas e
culturais raramente so convergentes.
De acordo com um terico poltico contemporneo, Ernest Gellner, num verbete
para o Dicionrio do Pensamento Social do Sculo XX (1996), impossvel aplicar o
termo nao a todas as unidades que so cultural ou politicamente caracterizveis,
j que isso implicaria tanto num nmero excessivo de naes, como no fato de que
vrios indivduos teriam mltiplas identidades nacionais (OUTHWAITE; BOTTOMORE,
1996, p. 507). A pergunta sobre como um grupo que compartilha uma identidade
lingustica, cultural, religiosa, tnica etc., poderia se constituir numa nao, ou em que

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medida uma unidade poltica pudesse representar uma ou mais identidades culturais,
a rigor, s teria sentido a partir de um processo histrico especfico. Mais
precisamente, com o advento da modernidade e do Estado-nao. Isto , a sociedade
urbana e industrial, palco da mobilidade social e de um estado organizado, ao
substituir comunidades locais, tribais, baseadas em grupos de parentesco ou
desprovidas de uma autoridade central, construiu igualmente a ideia de nao como
aspecto central para garantir a legitimidade diante destas transformaes na estrutura
social.
Assim, foi na virada do sculo XVIII para o XIX que o termo nao passou a ter
uma importncia central para a vida de milhes de indivduos, a ponto de legitimar
rebelies em massa, processos de independncia poltica, domnio de outros povos,
formas de resistncia a outros grupos, e assim por diante.
Segundo a filsofa Marilena Chau, a etimologia da palavra nao remonta ao
verbo latino nascor (nascer), e de um substantivo derivado deste verbo, natio ou
nao. Originalmente significou indivduos nascidos ao mesmo tempo de uma mesma
me, e, depois, os indivduos nascidos num mesmo lugar (CHAU, 2006, p. 14). No
final da Antiguidade e no incio da Idade Mdia, a Igreja Catlica passou a usar
nationes, no plural, para se referir aos pagos e distingui-los do populus Dei, o povo
de Deus. Ou seja, enquanto a palavra povo designava um grupo de indivduos
organizados institucionalmente, obedientes a regras e leis comuns, traduzindo,
portanto, um conceito jurdico-poltico, a nao era um conceito biolgico, que
significava apenas um grupo de descendncia comum, usado para referir-se tanto aos
pagos (em contraposio aos cristos), como aos estrangeiros (os judeus, que eram
os homens da nao em Portugal, por exemplo, ou as naes indgenas que viviam
sem f, sem rei e sem lei, segundo a tica dos colonizadores).
Assim, antes da inveno histrica da nao, como fruto do processo de
unificao poltica e do advento do Estado-nao, os termos polticos empregados
eram povo e ptria. Esta ltima era derivada do vocbulo latino pater, pai,
entendido no como genitor dos filhos, mas como senhor, chefe ou aquele que
possui a propriedade absoluta da terra e do que nela existe, isto , do patrimonium.
(Idem, p. 15). A partir do sculo XVIII, com as revolues norte-americana, holandesa e
francesa, ptria passou a significar o territrio cujo senhor o povo organizado sob

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a forma de Estado independente, e este vocbulo esteve presente tambm nas
revoltas que antecederam o processo de Independncia no Brasil, quando se falava em
ptria mineira, ptria pernambucana, e no em uma ptria brasileira (Idem, p.
16).
Todavia, o significado etimolgico de palavras como nao, nacionalidade,
nacionalismo, em si mesmas, nos diz muito pouco acerca dos usos polticos, das
representaes com que foram usadas, em suma, dos processos histricos que as
tornaram uma referncia ideolgica central no mundo moderno. Contudo, a escassez
de teorias plausveis sobre o fenmeno da nao e do nacionalismo no tem sido
obstculo para que autores como Eric Hobsbawm (1990) e Benedict Anderson (2008),
para citarmos talvez os mais influentes, realizassem estudos importantes visando sua
compreenso.
Para o primeiro, alm da nfase quanto ideia de vincular a nao ao
desenvolvimento do Estado moderno, o elemento de artefato, da inveno e da
engenharia social que entra na formao das naes de fundamental importncia. A
viso da nao como algo natural, divino, ou como destino poltico de um povo,
presente em muitos discursos nacionalistas, no passa de um mito. Na verdade, o
discurso nacionalista do Estado o que cria as possibilidades para se pensar a nao, e
no o oposto. (HOBSBAWM, 1990, p. 19).
Esta ideia de construo, inveno ou artefato , digamos, radicalizada em
Benedict Anderson (2008), para quem tanto a condio nacional quanto o
nacionalismo so entendidos enquanto produtos culturais especficos do final do
sculo XVIII. Mais precisamente, o autor prope definir nao, antropologicamente,
como sendo uma comunidade poltica imaginada: ela imaginada, porque mesmo
os membros da mais minscula das naes jamais conhecero, encontraro, ou sequer
ouviro falar da maioria de seus companheiros, embora todos tenham em mente a
imagem viva da comunho entre eles (ANDERSON, 2008, p. 32). Neste exerccio de
imaginao da nao, os intelectuais desempenharam e continuam a desempenhar um
papel destacado, pois so os artfices dessa construo de imaginrios coletivos
(COSTA, 2008, p. 10).
Seguindo essa ltima ideia, cabe-nos agora indagar sobre como teria sido o
processo de constituio do Brasil-nao, sendo um caminho possvel o estudo das

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distintas representaes elaboradas pelos intelectuais. Na verdade, um tema que tem
intrigado socilogos, historiadores, economistas, cientistas polticos e outros
pesquisadores tem sido o tema do descompasso entre a criao do Estado e a
formao da Nao brasileira, ou mais exatamente, da complexidade da nossa
identidade nacional.
O fascnio pela chamada questo nacional algo que perpassa a histria do
pensamento brasileiro. Sobretudo em pocas de crise, a questo nacional mobiliza
diversos intelectuais, geraes inteiras que se voltam para tentar repensar a nao,
esboar-lhe um sentido, dar-lhe alguma coerncia.
Algumas representaes tm sido mais vigorosas, mais frequentes ou
hegemnicas, tais como o motivo ednico, isto , a viso paradisaca do Brasil. Esta
viso presente, pelo menos desde a carta de Pero Vaz de Caminha, em 1500, foi
expressa de modo exemplar por Rocha Pita, em Histria da Amrica Portuguesa,
publicado em 1730:

Em nenhuma outra regio se mostra o cu mais sereno, nem madruga mais

bela a aurora; o sol em nenhum outro hemisfrio tem raios to dourados,
nem os reflexos noturnos to brilhantes; as estrelas so mais benignas e se
mostram sempre alegres; os horizontes, ou nasa o sol, ou se sepulte, esto
sempre claros; as guas, ou se tomem nas fontes pelos campos, ou dentro
das povoaes nos aquedutos, so as mais puras; enfim o Brasil Terreal
Paraso descoberto, onde tem nascimento e curso os maiores rios; domina
salutfero clima; influem benignos astros e respiram auras suavssimas, que
o fazem frtil e povoado de inumerveis habitadores. (ROCHA PITA, 1730, p.
3-4, apud CARVALHO, 1998, p. 2).

A ideia de que o Brasil gigante pela prpria natureza, terra de um povo

pacfico e ordeiro, sem revolues, terremotos ou grandes rupturas, igualmente
parte deste grande mito sobre a identidade nacional. Da mesma forma que a ideia
de sermos um povo formado pela mistura de trs raas unidas por uma democracia
racial. Entretanto, ao lado destas, houve diversas outras representaes,
correspondentes a momentos distintos do nosso processo de formao social. Foram
vrios os smbolos e emblemas criados pelas elites intelectuais ao longo do tempo. Em
momentos de crise das instituies, de mudanas sociais intensas, ou em tempos de
incerteza, elas podem ser vistas como tentativas de se criar uma narrativa que d

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sentido e uma certa homogeneidade ao que, na verdade, catico e contraditrio,
sujeito a vrias leituras possveis.
Segundo Octvio Ianni, visto numa perspectiva histrica ampla, o Brasil revela-se
como uma formao social caleidoscpica, um arquiplago, uma espcie de

labirinto de elementos culturais e tnicos, simultaneamente s diferentes

formas de organizao do trabalho e da produo. Essa uma formao
social em que convivem formas de sociabilidade constitudas em distintas
pocas e em diferentes regies; regies que por muito tempo, at meados
do sculo 20, compunham uma espcie de arquiplago, em lugar de um pas
socialmente articulado. (IANNI, 2004, p. 160).

Uma nao em busca de um conceito - ainda segundo o autor, o Brasil ainda

no propriamente uma nao, embora possa ser um Estado nacional, no sentido de
um aparelho estatal organizado, abrangente e forte, que acomoda, controla ou
dinamiza tanto estados e regies como grupos raciais e classes sociais (IANNI, 2004, p.
199). Em suma, o Brasil revela uma vasta desarticulao, a despeito de seus
smbolos, como a lngua, a bandeira, a moeda, o mercado, seus santos e heris, etc.
Apenas aparentemente podemos pensar uma cultura brasileira. Todavia, a
identidade nacional forte o suficiente a ponto de naturalizarmos nossa condio de
brasileiros.
Este aspecto contraditrio , na verdade, produto de uma situao paradoxal
que se verificou no apenas no Brasil, mas que foi extensivo s naes do Novo
Mundo. que, diferentemente das naes europeias, cuja estratgia fora a de
estreitar os vnculos com um passado tanto mais glorioso quanto mais remoto, na
Amrica a Independncia significou o rompimento poltico com metrpoles que eram
importantes matrizes identitrias (COSTA, 2008, p. 4). Ou seja, ao mesmo tempo em
que os pases americanos rompiam com suas metrpoles, no podiam renunciar sua
ligao com o mundo europeu do ponto de vista cultural e poltico, tampouco afastarse do sistema mundial de Estados-naes, mas teriam que pertencer a ele de outra
maneira.
No caso brasileiro, o paradoxo deste processo de Independncia foi at mais
evidente, pois a manuteno da unidade territorial do domnio portugus
correspondeu muito mais a uma viso da antiga metrpole do que a uma demanda

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dos prprios colonos, ao contrrio do que aconteceu no restante do continente sulamericano. A Amrica Espanhola fragmentou-se em tantos pases independentes
quanto eram suas antigas subdivises administrativas coloniais. Alm disto, enquanto
aqueles pases experimentaram processos mais ou menos intensos de balcanizao,
caudilhismo e instabilidade poltica, embora com maior mobilizao popular, o Brasil
assistiu a um processo de reduo do conflito nacional, juntamente com a limitao da
mobilidade social e da participao poltica. O resultado foi que o Estado brasileiro se
constituiu numa espcie de flor extica no contexto latino-americano ao manter-se,
ao longo da maior parte do sculo XIX, como uma monarquia e um pas escravista ao
lado de repblicas formalmente livres.
Uma explicao para o fenmeno dada por Jos Murilo de Carvalho, para quem
tal quadro teria sido o resultado da maior unidade ideolgica da elite poltica
brasileira, em comparao com as dos demais pases (CARVALHO, 1996, p. 209).
Segundo o autor,

a maior continuidade com a situao pr-independncia levou a

manuteno de um aparato estatal mais organizado, mais coeso, e tambm
mesmo mais poderoso. Alm disso, a coeso da elite, ao reduzir os conflitos
internos aos grupos dominantes, reduziu tambm as possibilidades ou a
gravidade de conflitos mais amplos da sociedade. A ausncia de conflitos
polticos que levassem a mudanas violentas de poder tinha tambm como
conseqncia a reduo de um dos poucos canais disponveis de mobilidade
social ascendente. Em vrios outros pases da Amrica Latina, os caudilhos
eram frequentemente recrutados em camadas populares. A manuteno da
escravido, um compromisso da elite com a propriedade da terra, reforou
mais ainda o aspecto de reduo da mobilidade social. (Idem, p. 36).

exatamente sobre esta questo que Carvalho aponta um trao singular do

processo poltico brasileiro: tratar-se-ia do paradoxo de o canal de mobilidade mais
importante para os elementos no inseridos no sistema econmico agrrio-escravista
ter sido a prpria burocracia. O Estado, ao mesmo tempo em que dependia da
manuteno da grande agricultura e da escravido, tornava-se refgio para os
elementos mais dinmicos que no encontravam espao de atuao dentro dessa
agricultura. Tal quadro, entretanto, tendia a favorecer a atuao da prpria elite
poltica: Instalava-se dentro do prprio Estado uma ambigidade bsica que dava
elite poltica certa margem de liberdade de ao (Idem, p. 38). Isso permitiu a
concordncia acerca de pontos bsicos, tais como a manuteno da unidade do pas, a

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condenao dos governos militares, a defesa do sistema representativo e da
monarquia, e, sem dvida, tambm a necessidade de preservar a escravido.
Tais questes estavam no cerne da reflexo e da ao poltica de um funcionrio
de alto escalo do Imprio Portugus que, pela fora das circunstncias, acabou
ficando frente do processo de independncia do Brasil, em 1822: Jos Bonifcio de
Andrada e Silva (1763-1838). Podemos dizer que o pensamento poltico e social de
Bonifcio exemplar de um tipo de reflexo, ou de um estilo de pensamento, que tem
como pressuposto uma sociedade civil que carece de formas de auto-organizao,
dependendo por sua vez de um Estado forte. Nesta representao, a sociedade, o
povo, a nao, devem ser orquestrados, tutelados por este ator poltico fundamental
que o Estado.
Vejamos um pouco o contexto em que este autor formulou questes
posteriormente retomadas pelos intelectuais. Entre 1808 e 1821, o Rio de Janeiro fora
a capital de Portugal e das possesses portuguesas na frica e na sia. Este
acontecimento, sem precedentes na histria colonial, marcaria profundamente a
evoluo nacional brasileira. A transferncia da administrao e da Coroa portuguesas
lanava as bases da Independncia do Brasil, numa relao direta com o
enfraquecimento do sistema colonial metropolitano. Alm disto, assolada pelas
guerras napolenicas, a Dinastia de Bragana s pde ser salva mediante a interveno
da Inglaterra, e isto traria graves desdobramentos polticos, o principal deles incidindo
sobre a manuteno do trfico negreiro. Um fato at ento incomum no mundo
colonial seria responsvel por meio sculo de atritos diplomticos entre Inglaterra,
Portugal e Brasil: a internacionalizao da questo do trfico negreiro. As presses
britnicas pela sua abolio deslocariam aquele comrcio do mbito exclusivo da
poltica colonial portuguesa para um domnio internacional, sujeito covigilncia
britnica. Presses essas que levaram Portugal a coibir o comrcio de escravos, mas
que tiveram uma consequncia imprevista: sua clandestinidade. (ALENCASTRO, 1986,
p. 430). Ao longo da primeira metade do sculo XIX, e a despeito da mquina de guerra
naval britnica, a sndrome da falta de africanos do Brasil levou o comrcio negreiro
ilcito a propores jamais vistas at ento. Desde o sculo XVI, o Brasil era, de
longe, o agregado poltico e econmico que recebeu o maior nmero de escravos
africanos. Todavia, entre 1810 e 1850, o Brasil exerceu um quase monoplio na

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compra de escravos: do sculo XVI at 1850, perto de 10 milhes de africanos foram
transportados para o outro lado do Atlntico, sendo que desta cifra, perto de 38%
vieram para o Brasil, 17% para a Amrica espanhola, 17% para as Antilhas francesas,
17% para as Antilhas britnicas, 6% para as Antilhas holandesas, e 6% para os Estados
Unidos. No perodo entre 1810-1850, dos cerca de 1.900.000 africanos
clandestinamente desembarcados na Amrica, o Brasil captou 80% daquele conjunto
(Idem, passim).
A importncia do trfico negreiro e da escravido, mais do que simples heranas
da era colonial, repercutiriam diretamente sobre a ordem poltica da nova nao. O
projeto civilizador de Jos Bonifcio pretendia viabilizar este novo pas, e tinha que
contar com a adeso dos proprietrios de terra e de escravos e com os traficantes e
escravos, isto , a base econmica essencial de uma economia agrcola montada sobre
o trabalho escravo africano. E isso num momento em que esta mesma base de
sustentao poltica e econmica comeava a ser posta em causa pelo contexto
internacional, fator que trazia problemas para a legitimidade da soberania nacional.
Assim, de um lado, como obter o consenso dos poderosos proprietrios rurais e
dos traficantes de escravos? De outro lado, como viabilizar uma ordem poltica com a
presena de escravos africanos de diversas procedncias, escravos estes que, ao
compor a essncia das relaes de trabalho e, portanto, fator constitutivo dos
interesses da classe senhorial, isto , interesses privatistas por excelncia, punham em
causa a prpria sobrevivncia do Estado moderno e da ordem liberal, calcada na
igualdade poltica? Em suma, como fazer com que estes interesses, que se excluam
mutuamente e, mais do que isto, expressavam a mais gritante heterogeneidade e
desigualdade, constitussem uma s e mesma nacionalidade?
Assim que a reflexo de Jos Bonifcio situa-se num momento mpar da
histria do Brasil. Nos dois anos em que esteve frente dos principais acontecimentos
polticos entre 1821 e 1823, como ministro de Estado , Bonifcio teve um papel
fundamental na articulao da Independncia, da construo de um Estado nacional e
da conquista de um imprio brasileiro (DOLHNIKOFF, 1998, p. 19).
O conjunto fragmentado de seus escritos, reunidos sob o ttulo de Projetos para
o Brasil, expressam muito bem suas oscilaes e ambiguidades, mas tambm suas
convincentes certezas. Em sua Representao Assemblia Geral Constituinte e

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Legislativa do Imprio do Brasil sobre a Escravatura, escrito em 1823, Bonifcio atenta
para a essncia do que seria uma nao homognea. Sua crtica dirige-se
diretamente contra o trfico negreiro para, a partir de sua extino, ir constituindo
uma ordem social e poltica que subvertesse, gradualmente, o legado da escravido.
Afirma Bonifcio:

tempo pois, e mais que tempo, que acabemos com um trfico to brbaro
e carniceiro; tempo tambm que vamos acabando gradualmente at os
ltimos vestgios da escravido entre ns, para que venhamos a formar em
poucas geraes uma nao homognea, sem o que nunca seremos
verdadeiramente livres, respeitveis e felizes. da maior necessidade ir
acabando tanta heterogeneidade fsica e civil; cuidemos pois desde j em
combinar sabiamente tantos elementos discordes e contrrios, e em
amalgamar tantos metais diversos, para que saia um todo homogneo e
compacto, que se no esfarele ao pequeno toque de qualquer nova
convulso poltica. (ANDRADE E SILVA, 1998, p. 48-9).

O sistema colonial teria fomentado um povo mesclado e heterogneo, sem

nacionalidade, e sem irmandade porque interessava sua prpria manuteno.
Todavia, uma vez nao independente, como poderia haver uma Constituio liberal
e duradoura em um pas continuamente habitado por uma multido imensa de
escravos brutais e inimigos? (Idem, p. 48). Com efeito, Bonifcio compreende que
sem a abolio do trfico negreiro e a gradual emancipao da escravatura, no
apenas a liberal Constituio, como a prpria estrutura do Estado moderno, ficariam
comprometidos.
No entanto, o que nos parece ilustrar melhor sua argumentao, embora no se
esgote nela, est na sua perspectiva sobre a formao nacional. O incentivo
miscigenao, a proteo famlia num sentido amplo, fosse ela composta por
escravos, por negros livres, brancos ou ndios , bem como o incentivo imigrao
europeia, delineiam uma poltica populacional que deveria estabelecer os parmetros
da nacionalidade. Nesse sentido, o Estado, para Bonifcio, deveria ser uma espcie de
escultor prudente, que de pedaos de pedra faz esttuas. Misturemos os negros com
as ndias, e teremos gente ativa e robusta tirar do pai a energia, e da me a doura
e bom temperamento (idem, p. 155-6).
Esta preocupao tambm est presente nos seus Apontamentos para a
civilizao dos ndios bravos do Imprio do Brasil, apresentado Assembleia

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Constituinte em 1823. Dentre as medidas do Tribunal Conservador dos ndios, que
tambm postula, est a de introduzir nas aldeias j civilizadas brancos e mulatos
morigerados para misturar as raas, ligar os interesses recprocos dos ndios com a
nossa gente, e fazer deles todos um s corpo da nao, mais forte, instruda e
empreendedora, e destas aldeias assim amalgamadas [ir] convertendo algumas em
vilas (...) (idem, p. 119).
Bonifcio considerava que o Estado deveria ser o gerenciador dos conflitos e das
relaes de trabalho, anulando o arbtrio senhorial. Defende uma espcie de
despotismo esclarecido que daria ao governo a legitimidade da tutela de uma
sociedade que, a seu ver, era profundamente heterognea, disforme e incapaz de
guiar-se por si mesma.
Algumas reflexes de Jos Bonifcio seriam recuperadas no final do sculo XIX
por um poltico e intelectual que, comprometido em recriar o pas altura do que se
considerava a civilizao, buscou compreender as condies e possibilidades de
progresso, de industrializao, urbanizao, modernizao; em suma, buscou explorar
as diversas possibilidades de civilizar o pas. Assim, Joaquim Nabuco (1849-1910) fez
da anlise sobre os efeitos sociais e polticos da escravido seu principal tema. Em seu
livro O Abolicionismo, escrito em 1883, Nabuco percebia a necessidade de um projeto
civilizatrio nos trpicos. A escravido, segundo ele, operava uma ciso social, poltica
e jurdica entre a boa sociedade, assimilada ao modelo europeu e projetada como o
que deveria ser a nao, e sua base social real, identificada com a natureza e a
barbrie. Mais importante, Nabuco percebeu que a escravido produzia efeitos
perversos no apenas sobre o escravo, mas principalmente sobre as camadas livres da
sociedade, resultando com isso a ausncia efetiva de cidadania. Nabuco entendia a
escravido como uma instituio totalizante, e tal interpretao era, em si, uma
intuio quase sociolgica. Mais do que isso, tratava-se de uma perspectiva radical,
reveladora de um pensamento liberal democrtico: ao compreender a escravido
como um fato global, e demandando, portanto, uma reforma global, Nabuco teria
introduzido, segundo Marco Aurlio Nogueira, uma novidade poltica: considerando
com inteligncia a distino entre escravido visvel e escravido que no se v,
[Nabuco] realizou uma devastadora crtica da instituio e de seu regime social, dando

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ao abolicionismo uma consistncia doutrinria at ento inexistente (NOGUEIRA,
1984, p. 111).
Segundo Nabuco, a escravido em si constitua o principal obstculo
construo da nao. Citando Jos Bonifcio, afirmava que com a escravido no
haveria patriotismo nacional, mas somente patriotismo de casta, ou de raa. Assim,
o sentimento que serv[iria] para unir todos os membros da sociedade subverter-seia com a presena da escravido, passando a ser explorado para o fim de dividi-los:

Para que o patriotismo se purifique, preciso que a imensa massa da

populao livre, mantida em estado de subservincia pela escravido,
atravesse, pelo sentimento da independncia pessoal, pela convico da sua
fora e do seu poder, o longo estagio que separa o simples nacional que
hipoteca tacitamente, por amor, a sua vida defesa voluntria da
integridade material e da soberania externa da ptria do cidado que quer
ser uma unidade ativa e pensante na comunho a que pertence. (NABUCO,
1999, p. 188).

Entretanto, a perspectiva de Nabuco a despeito de sua plataforma poltica

liberal-democrtica, de sua esperana na difuso da cidadania e do diagnstico dos
entraves para a modernidade, recai no mesmo dilema de Jos Bonifcio: diante de
uma sociedade civil dilacerada por interesses conflitantes, amorfa e fragilizada, no
restaria seno ao Estado a incumbncia de destruir a escravido, instaurar a cidadania
e formar a nao. Na verdade, o poder da escravido era de tal magnitude que o
Governo no seria mais do que o resultado da abdicao geral da funo cvica por
parte do nosso povo. Contudo, mesmo sendo o resultado desta apatia poltica, o
Governo seria a nica fora capaz de destruir a escravido,
da qual, alis, dimana, ainda que, talvez, venham a morrer juntas. Essa
fora, neste momento, est avassalada pelo poder territorial, mas todos
vem que um dia entrar em luta com ele, e que a luta ser desesperada,
quer este pea a abolio imediata, quer pea medidas indiretas, quer
queira suprimir a escravido de um jato ou, somente, fechar o mercado de
escravos. (NABUCO, 1999, p. 211).

A representao do Brasil-nao em Jos Bonifcio e Joaquim Nabuco, para

ficarmos apenas com estes dois autores emblemticos do sculo XIX, figurava numa
perspectiva modernizadora, ainda que em compasso de espera: diante de uma
sociedade em processo de formao, de uma nacionalidade heterognea e amorfa,

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sem identidade, restava a promessa de um futuro moderno a ser conduzido pelo
Estado, Estado este tutelar para Bonifcio, civilizador para Nabuco. Apesar do
diagnstico negativo sobre a sociedade, no lhes ocorria deixar de apostar numa
perspectiva positiva de superao do atraso.

3 MOTIVOS IBRICOS E A MODERNIDADE NO BRASIL

Contudo, um outro conjunto de representaes sobre o povo e a nao

sinalizava para algo diverso ao desta perspectiva progressista. Embora tambm possua
razes nos momentos chave da construo do Estado brasileiro isto , durante a
Independncia e ao longo dos anos 1850, quando o Estado consolidou-se, viabilizado
mediante um processo de centralizao poltica e administrativa , tal representao
foi melhor exposta ao longo das primeiras dcadas do sculo XX.
Em geral, atribui-se a certas representaes que avaliam positivamente a
herana portuguesa e o legado colonial, ou ainda que os consideram como ilustrao
inequvoca de uma cultura genuinamente luso-brasileira, o nome de iberismo.
Sinteticamente, podemos entender o iberismo como sendo a valorizao ou a
recuperao das razes ibricas da nacionalidade brasileira, caminho trilhado por
autores que desconfiavam que a modernizao das relaes sociais, que o liberalismo
poltico, ou que o princpio da representao poltica e mesmo da democracia
pudessem ser adotados no Brasil, uma vez que estas instituies no corresponderiam
realidade das nossas tradies e costumes polticos. O iberismo pressupe a ideia de
que Portugal e Espanha no teriam sido formaes culturais e polticas tipicamente
europeias ou ocidentais, mas regies nas quais valores centrais do mundo
moderno, como o individualismo, o contratualismo, o mercado, a competio, o
conflito de interesses e a democracia burguesa no teriam sido importantes no
estabelecimento de suas tradies polticas. Ao invs destes valores, estabelece outros
ideais para a sociedade, tais como a cooperao, a integrao, o predomnio do
interesse coletivo e comunitrio sobre o individual, o personalismo, o patriarcalismo,
etc. Pode-se dizer que o iberismo uma tradio alternativa ao Ocidente anglo-

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saxo, puritano, calcado numa tica do trabalho de matriz protestante. (CARVALHO,
1991, p. 89). Trata-se, portanto, de uma tese antiliberal.
Um dos autores mais influentes desta linha de reflexo foi Paulino Jos Soares
de Souza, o visconde de Uruguai (1807-1866). Escrevendo e atuando politicamente em
meados do sculo XIX, Uruguai foi uma das principais figuras do ncleo duro do
Partido Conservador durante o Imprio. Partido este que tinha tambm Rodrigues
Torres e Eusbio de Queirz como os membros do que se entende por Trindade
Saquarema: este grupo se notabilizou como um rduo defensor do processo de
centralizao do Estado e da manuteno da unidade territorial, contra as ideias
federalistas e as teses liberais representadas pelas elites regionais. (FERREIRA, 1999).
Para estadistas como Uruguai, os usos, costumes, hbitos, tradies, carter nacional
e educao cvica de cada povo eram particularidades que deveriam ser levadas em
conta para a ao poltica. Isto , os povos tinham diferentes tradies polticas, e
implantar instituies de uns em outros podia ser desastroso ou, no mnimo, incuo
(CARVALHO, 1991, p. 87).
Um autor muito representativo desta tradio saquarema, j nos anos 1920,
foi Oliveira Viana (1883-1951). Pode-se dizer que sua obra revela orientaes comuns
a vrios intelectuais do perodo compreendido entre a Abolio da Escravatura, em
1888, e os primeiros anos da Repblica Velha. Em vrias interpretaes do Brasil,
embora com resultados analticos diversos, os intelectuais se debruaram sobre a
colonizao portuguesa, procurando os nexos fundamentais que constituram a
formao do Pas. A pergunta fundamental era esta: somos ou no uma efetiva nao?
A originalidade de Oliveira Viana foi a de, ante ao desafio de desvendamento colocado
acima, ter elaborado uma anlise da realidade que transcendeu os limites do discurso
de seu tempo, predominantemente de carter jurdico, debruando-se antes num
amplo leque de disciplinas que ia da Antropologia Histria, da Sociologia ao Direito e
Etnologia. Neste sentido, poderamos situar a mesma pergunta sob dois registros
diferentes: o que constitui uma nao? e, concomitantemente a ela, quais as tarefas
necessrias para a sua constituio?, de tal forma que a originalidade do autor estaria
em equacion-las e elaborar uma viso prospectiva e de conjunto do Brasil.
Ao lado de uma atitude fatalista e racialista, ponto comum do debate intelectual
daquele contexto, Viana superou alguns dos dilemas de seu tempo. De uma forma

15
geral, apontou solues mais otimistas, dadas particularmente pela eugenia e pelo
papel destinado s elites. Vem dele uma atitude nova perante a heterogeneidade da
populao brasileira. Alm disto, prescreveu uma nova ordem social que pudesse
superar o que entendia ser o divrcio entre o Brasil legal e o Brasil real, isto ,
entre as instituies e a realidade, entre a letra da Lei e a frgil e amorfa sociedade.
Para isso, Viana criticou os pressupostos do evolucionismo de cunho darwinista, que
concebia uma linha evolutiva nica para a humanidade, com povos superiores e
inferiores.
Na verdade, o autor descarta esta vertente universalista ao postular uma
pluralidade de linhas evolutivas, cujas raas se desenvolveriam a partir de um conjunto
de causas, como o espao geogrfico, a histria, as instituies, a cultura, alm do
aspecto propriamente biolgico. Deste particularismo, Vianna conclua ser impossvel
uma perfeita integrao intertnica: cada agregado humano hoje, para a crtica
contempornea, um caso particular, impossvel de assimilao integral com qualquer
outro agregado humano, e a atuao de todo um complexo causal acabaria por
promover entre eles diferenas irredutveis, mesmo entre os que vivem mergulhados
na mesma atmosfera de civilizao (VIANA, 1933, p. 19-24). que das diferenas de
estrutura social, histrica, etc., surgiriam diferenas sutis de mentalidade que o
autor denomina de complexos. Uma decorrncia fundamental desta afirmao a
crtica transplantao das ideias e das instituies. A defesa que faz do realismo
e da objetividade frente s solues idealistas e liberais desta ordem. Da ao
poderosa de uma complexidade de agentes resultaria a singularidade de um povo, e,
portanto,

no

intercambialidade

de

seus

valores

modos

de

vida;

consequentemente, de suas instituies polticas:

O grande movimento democrtico da Revoluo Francesa; as agitaes

parlamentares inglesas; o esprito liberal das instituies que regem a
Repblica Americana, tudo isto exerceu e exerce sobre os nossos dirigentes
polticos, estadistas, legisladores, publicistas, uma fascinao magntica,
que lhes daltoniza completamente a viso nacional dos nossos problemas.
Sob esse fascnio inelutvel, perdem a noo objetiva do Brasil real e criam
para uso deles um Brasil artificial, e peregrino, um Brasil de manifesto
aduaneiro, made in Europe sorte do cosmorama extravagante, sobre cujo
fundo de florestas e campos, ainda por descobrir e civilizar, passam e
repassam cenas e figuras tipicamente europias. (VIANA, 1987a, p. 19).

16
Por fim, a defesa da eugenia foi outro aspecto importante nas teses de Oliveira
Viana: atravs dela, fez consideraes sobre a potencialidade do branqueamento da
populao (via imigrao europeia), e estabeleceu uma interpretao sobre a
formao da sociedade brasileira que passava pela valorizao positiva do papel do
latifndio. Este, por exemplo, era assim concebido por Vianna, em sua obra mais
conhecida, Evoluo do Povo Brasileiro, escrita em 1923:

O latifndio cafeeiro, como o latifndio aucareiro, tem uma organizao

complexa e exige capitais enormes: pede tambm uma administrao hbil,
prudente e enrgica. , como o engenho de acar, um rigoroso
selecionador de capacidades. S prosperam, com efeito, na cultura dos
cafezais as naturezas solidamente dotadas de aptides organizadoras,
afeitas direo de grandes massas operarias e concepo de grandes
planos de conjunto. O tipo social dela emergente , por isso, um tipo social
superior, tanto no ponto de vista das suas aptides para a vida privada,
como no ponto de vista das suas aptides para a vida pblica. Da formar-se,
nas regies onde essa cultura se faz a base fundamental da atividade
econmica, uma elite de homens magnificamente providos de talentos
polticos e capacidades administrativas. (VIANA, 1933, p. 104).

Com base nestas consideraes, a identidade nacional brasileira passaria pela

prpria histria do latifndio, como organizador e selecionador dos indivduos no
brancos, de acordo com suas potencialidades. O latifndio seria assim, o grande
medalhador do povo brasileiro, cuja essncia era e permaneceria rural aos olhos de
Viana. Alm disto, em funo mesmo do papel do latifndio, o autor elabora uma
histria do Brasil na qual no existem rupturas, conflitos, revolues, e que culminaria
na fixao de uma particular psicologia poltica no povo. Ou seja, Oliveira Viana
defende explicitamente a adoo de formas autoritrias de poder poltico, com base
num suposto diagnstico de fragilidade da sociedade, das instituies liberais, da
ausncia de esprito de associao. Seno, vejamos:

O nosso homem do povo procura um chefe, e sofre sempre uma como que
vaga angstia secreta todas as vezes que, por falta de um condutor ou de
um guia, tem necessidade de agir por si, autonomamente. (...). essa
certeza intima de que algum pensa por ele e, no momento oportuno, lhe
dar o santo e a senha de ao, essa certeza ntima que o acalma, o
assegura, o tranqiliza, o refrigera. Do nosso campnio, do nosso homem do
povo, o fundo da sua mentalidade esta. Esta a base de sua conscincia
social. Este o temperamento do seu carter. Toda a sua psicologia poltica
est nisso. (VIANA, 1987b, p. 67).

17
H um aspecto importante a ser analisado aqui. As chamadas ideias
raciolgicas ou racistas, tiveram sua origem por volta de 1840, mas estavam sendo
severamente questionadas j no final do sculo XIX na Europa, de onde tambm
haviam surgido. Elas haviam exercido uma forte influncia intelectual e poltica nos
discursos nacionalistas de ento, discursos estes que fizeram dos estudos raciais
uma chave importante de legitimao para a valorizao de uns e inferiorizao de
outros povos. Mas o que dizer a respeito de autores brasileiros que escreveram ainda
em 1920, como no caso de Oliveira Viana, com base em pressupostos questionados
cientificamente?
Segundo Renato Ortiz, tais teorias raciolgicas tornavam-se precisamente
hegemnicas no Brasil no mesmo momento em que entravam em declnio na Europa,
onde a explicao sociolgica e cultural ganhava fora frente ao discurso biolgico das
raas humanas (ORTIZ, 2006, p. 29). que parte da elite intelectual brasileira
preocupava-se, na passagem do sculo XIX para o XX, em efetivamente construir uma
identidade nacional, e para isso, tinham que se reportar s condies reais de
existncia do pas, isto , a Abolio, o aproveitamento do ex-escravo como
proletrio, a imigrao estrangeira, a consolidao da Repblica, questes particulares
daquele contexto no Brasil. Se a nao vivia, por exemplo, a questo da imigrao
estrangeira, at como forma de resolver a transio para a ordem capitalista,

a questo da raa [era] a linguagem atravs da qual se apreend[ia] a

realidade social, ela reflet[ia] inclusive o impasse da construo de um
Estado nacional que ainda no se consolid[ara]. Nesse sentido, as teorias
importadas [tinham] uma funo legitimadora e cognoscvel da realidade.
(ORTIZ, 2006, p. 30).

Este cenrio comea a mudar ainda em 1920, com a ascenso do modernismo

enquanto movimento intelectual, e se cristaliza ao longo de 1930. Com a Revoluo
que levou Getlio Vargas ao poder, o Brasil viveu uma espcie de precipitao das
potencialidades das crises e controvrsias herdadas do passado, delineando mais
claramente distintas correntes de pensamento.

A marcha do processo poltico e das lutas sociais, de par com a crise da

cafeicultura, os surtos de industrializao, a urbanizao, a emergncia de
um proletariado incipiente, os movimentos sociais de base agrria, tais

18
como o cangao e o messianismo, tudo isso repunha, desenvolvia e criava
desafios urgentes para cada setor e o conjunto da sociedade nacional.
(IANNI, 2004, p. 24).

Assim, ao longo daquela dcada, algumas das interpretaes clssicas sobre a

sociedade brasileira foram desenvolvidas tendo como fio condutor um processo de
sistematizao do conhecimento sociolgico acerca da identidade nacional.
Paralelamente, aquela dcada foi decisiva para a reorientao da historiografia e das
cincias sociais. Ao lado de grandes transformaes polticas, de acelerao do
processo de urbanizao, de complexificao das relaes sociais, um Estado
centralizado procurava ento orientar o prprio desenvolvimento social e econmico.
Neste quadro, as teorias raciolgicas tornavam-se obsoletas, precisavam ser superadas
em razo de novas demandas sociais e polticas.
Precisamente naquele contexto histrico, um autor se destacava no conjunto
dos chamados intrpretes do Brasil por recuperar e revalorizar a representao da
nao nos termos do iberismo: Gilberto Freyre (1900-1987). Com a publicao de seu
Casa Grande & Senzala, em 1933, Freyre reeditou a temtica racial e a identidade
nacional, constituindo-as em chave para a compreenso do Brasil. Contudo, no as faz
a partir do critrio racista, ou raciolgico, como na abordagem de Oliveira Viana.
Tampouco elegeu o Estado como o agente central do processo de formao social. Ao
contrrio, Gilberto Freyre opera uma dupla inverso de termos: ao invs da raa,
pensa a cultura; ao invs do Estado, pensar a Sociedade.
No que diz respeito questo racial, a utilizao do conceito de cultura
permite a superao de uma srie de dificuldades anteriormente encontradas a
respeito da herana atvica negativa da mestiagem, e Freyre a transforma em valor
extremamente positivo. Na verdade, muito mais do que ter superado alguns temas
anteriores baseado em novos recursos metodolgicos, Freyre foi o primeiro a lanar
mo de uma viso positiva sobre o pas, tal qual ele era de fato. De um lado, rejeita as
consideraes de ordem racial, particularmente a sociobiologia, e introduz novos
instrumentos tericos como as anlises culturalistas. No sem razo que grande
parte de sua popularidade tenha advindo da desconstruo, ao menos em tese, do
discurso racista da inferioridade atvica por conta da hereditariedade biolgica de
negros e ndios. Ao menos em tese, porque, na verdade, h um remanejamento da

19
questo racial: Freyre adota, segundo Ricardo Benzaquem Arajo, uma noo
neolamarckiana de raa, segundo a qual se admite a hereditariedade de caracteres
adquiridos, isto , a possibilidade de raas artificiais ou histricas (ARAJO, 1994, p.
39). Por exemplo, Freyre alude experincia colonial portuguesa no Brasil atribuindo
ao brasileiro o carter de ser quase outra raa, com apenas um sculo de distncia
da pennsula ibrica (FREYRE, 2005, p. 36). Alm disto, supe uma hierarquia, no mais
racial, mas cultural, vale dizer, tendo como parmetro a maior ou menor complexidade
cultural ou grau de cultura. Assim sendo, empreendeu um estudo das etnias africanas
presentes no Brasil, tendo em vista a caracterizao deste grau cultural. Ser escravo
ladino ou boal (isto , j aclimatado ou recm-chegado) seria precisamente uma
referncia origem e ao grau desta cultura. Da a refutao do argumento racista que,
todavia, repunha a desigualdade, embora aparentemente disfarada. Diz ele,
revelando sua ambiguidade em relao a esta temtica:

Fique bem claro, para regalo dos arianistas, o fato de ter sido o Brasil menos
atingido que os Estados Unidos pelo suposto mal da raa inferior. Isto
devido ao maior nmero de fula-fulos e semi-hamitas falsos negros e,
portanto, para todo bom arianista, de estoque superior ao dos pretos
autnticos entre os emigrantes da frica para as plantaes e minas do
Brasil. (FREYRE, 2005, p. 388).

Evidentemente, permanece a distino entre maior e menor capacidade

intelectual, a meno a vocaes profissionais, a valores e orientaes religiosas como
marcas e elementos que no se alteram, mas que, postos em contato com outros
povos e etnias, resultam numa composio hbrida. Isto porque uma outra
particularidade da anlise gilbertiana acerca da miscigenao precisamente a ideia
de que no haveria uma fuso de valores e aptides entre etnias distintas: a
miscigenao seria antes de tudo um processo de hibridizao, sob a qual
permaneceriam as caractersticas e propriedades de cada agrupamento humano.
(ARAJO, 1994, p. 44).
Outra questo importante refere-se reinterpretao da eugenia. Percebe-se
que a preocupao com a mobilidade e o carter eugnico da participao do negro na
sociedade brasileira constantemente colocado. Concorreria para isso o carter

20
liberal do patriarcalismo, liberalidade esta entendida no sentido de certa frouxido
moral, promovendo o livre

intercurso sexual de brancos dos melhores estoques inclusive

eclesisticos, sem dvida nenhuma, dos elementos mais seletos e eugnicos
na formao brasileira com escravas negras e mulatas (...). Resultou da
grossa multido de filhos ilegtimos mulatinhos criados muitas vezes com a
prole legtima, dentro do liberal patriarcalismo das casas-grandes; outros
sombra dos engenhos de frades; ou ento nas rodas e orfanatos. (FREYRE,
2005, p. 531).

A miscigenao teria promovido ainda a construo de um elemento social e

eugenicamente superior que seria o mestio. Percebe-se, todavia, que a questo da
inter-relao entre etnias e culturas acompanha a caracterizao que o autor faz da
famlia patriarcal. Sua importncia concorreria para a constituio no pas de uma
democracia racial, e questes como a eugenia podem ser lidas a partir da anlise do
papel da famlia patriarcal, precisamente, do sistema patriarcal e do complexo da
casa grande. A importncia deste sistema decorreria de sua capacidade singular em,
face escravido, ter mantido a harmonia e o equilbrio sociais.
Para Gilberto Freyre, a escravido no Brasil, longe de fortalecer a desigualdade e
estabelecer um fosso intransponvel entre dominantes e dominados, teria sido
desenvolvida de maneira singular, diferenciando-se, por exemplo, daquela praticada
no sul dos Estados Unidos, alis comparao bastante recorrente. Freyre chama a
ateno para a lenincia, ou brandura, do regime escravocrata por conta da ao
eficaz da famlia senhorial em contemporizar dominantes e dominados, brancos e
no brancos, reduzindo as distncias entre a casa grande e a senzala.
Em suma, para Freyre, a histria da formao do povo brasileiro confunde-se
com a histria da famlia patriarcal. Responsvel pelo clima edulcorado do regime
escravo, teria sido a base essencial para a miscigenao em larga escala, criando
zonas de confraternizao entre vencedores e vencidos, e promoveu a eugenia dos
negros ladinos ou islmicos, bem como a das mulheres, possibilitando sua ascenso
social. A meno ao equilbrio pode ser lida aqui como a evidncia de uma cultura
poltica da conciliao: ela seria expresso da competncia da famlia senhorial em
no permitir que momentos de crise desembocassem em rupturas profundas. Alis, o
prprio mtodo de anlise de Freyre condiz com esta interpretao: foca sempre o

21
espao da casa, a esfera ntima, as cartas e os dirios deixados pelas grandes famlias
senhoriais. Assim, as transformaes que culminaram na Repblica so interpretadas
por Freyre tendo como referncia, no a mudana vinda das ruas, dos movimentos
sociais, das novas relaes sociais advindas com a transio para a modernidade, mas
to somente como indcios da decadncia da famlia patriarcal frente aos processos
de urbanizao. Embora profundas, tais transformaes no chegariam a romper com
esta cultura da conciliao. Pelo contrrio, para Freyre a casa grande no
desapareceu, mas continuou influenciando, como nenhuma outra fora, a formao
social do brasileiro, agora no espao urbano.
Por fim, h um ltimo aspecto em Gilberto Freyre que revela seu compromisso
com certos motivos ibricos, qual seja, a defesa da rusticidade como um trao,
aparentemente ingnuo, dos portugueses vindos ao Brasil. Atravs da rusticidade,
Freyre revela sua resistncia homogeneizao burguesa, admitindo contudo a
aceitao de inmeras formas culturais dificilmente assimilveis dentro do gabarito
estreito da civilizao (BASTOS, 1998, p. 51), conforme definida pelas sociedades
industriais. Assim, para Freyre o analfabetismo no seria um problema, na medida em
que culturas grafas, isto , sem escrita, seriam transmitidas oralmente e mesmo
beneficiadas pelo Rdio e pela TV. A rigor, o processo de alfabetizao em massa era
visto por Freyre como potencial destruidor da riqueza imaginativa de formas
culturais pr-modernas.
Por um lado, como resultado da leitura leniente da escravido e da ao sbia do
patriarcado em contemporizar dominantes e dominados, pode-se perceber o quanto
para Freyre a democracia poltica seria desnecessria, substituvel pela democracia
racial, resultado, esta sim, da sabedoria com que o patriarcalismo exerceu a
conciliao entre dominantes e dominados; por outro lado, resultante da defesa da
rusticidade, encontramos uma leitura desconfiada da modernizao, entendida por
Freyre como destruidora de formas culturais mais ricas em nome da homogeneidade e
igualdade entre os indivduos. Em suma, trata-se da formulao de que haveria certas
vantagens do atraso, tais como a conciliao e a acomodao frente a processos que
poderiam desencadear rupturas e conflitos agudos na sociedade.
Todavia, vale pena observar que tanto a tese de que o Estado seria o formador
da sociedade, presente, por exemplo, em Oliveira Viana, como a de que a sociedade

22
civil seria patriarcal, como a exposta em Gilberto Freyre, complementam-se e servemse reciprocamente. Como afirma Octvio Ianni, se a sociedade inocente, logo se
depreende que o Estado se defronta com uma misso excepcional: construir, orientar,
administrar ou tutelar a sociedade, isto , o povo, os setores sociais subalterno.
Justifica-se que o Estado seja patriarcal, oligrquico, benfeitor, punitivo, deliberante,
onisciente, ubquo (IANNI, 2004, p. 46). Em suma, so ambas manifestaes distintas
de uma mesma perspectiva iberista quanto formao do Brasil-nao, e que como tal
impem resistncias s mudanas e rupturas em direo ideia de um Brasil moderno.

4 MODERNISMO E IDENTIDADE NACIONAL

Como pudemos notar, desde as ltimas dcadas do sculo XIX, quando
importantes teorias cientficas foram incorporadas pelos intelectuais, estes se
empenharam em compreender as condies de modernizao do pas. Tornava-se
cada vez mais evidente a preocupao com as implicaes sociais, econmicas,
polticas e culturais da extino do regime de trabalho escravo, do trmino da
monarquia, da imigrao europeia, da implantao da Repblica.
As diferentes ideias de Brasil moderno tornam-se ainda mais explcitas conforme
determinadas regies do pas se industrializavam, se urbanizavam e se tornavam cada
vez mais complexas em sua estrutura social. Na passagem do sculo XIX, assiste-se ao
avano do capital nas florestas da Amaznia, com a extrao da borracha, a construo
da ferrovia Madeira-Mamor, a urbanizao de Manaus e Belm; a economia cafeeira
expande-se para alm do Vale do Paraba e do oeste de So Paulo; o Rio de Janeiro
vivencia sua primeira grande reforma urbana, expulsando do urbe a populao pobre
para dar lugar ao panorama de uma higinica e saneada capital do pas; a cidade
de So Paulo crescia a taxas galopantes, dobrando de tamanho a cada ano (20.000
habitantes em 1872, 70.000 em 1890, 300.000 em 1919, 1 milho em 1931), tornandose o destino da maioria dos estrangeiros que ingressavam no pas; tambm em So
Paulo assistem-se s primeiras greves gerais de 1917 a 1919 e emergncia da
questo social. Diversas regies do pas engrenavam na esteira da Segunda
Revoluo Industrial, ou revoluo cientfico-tecnolgica, iniciada em meados do

23
sculo anterior na Europa, em que a base eram os avanos tecnolgicos que tornaram
possvel a utilizao de novas fontes de energia, sobretudo o petrleo, o gs e a
eletricidade.
Vivenciava-se, ao menos naquelas regies do pas melhor sintonizadas com o
capitalismo internacional, um novo ritmo: ferico, galopante, cosmopolita; mas
tambm explosiva, revelando novos mecanismos de explorao da fora de trabalho e
reiterando padres histricos de desigualdades. Uma nova forma de compreenso
igualmente se fazia presente, uma atitude melhor condizente com esse esprito do
tempo. O centro da vida nacional tambm se deslocava com o avano do capital: do
nordeste, simbolicamente Recife, para o centro-sul, simbolicamente So Paulo.

Em certa medida, a realizao da Semana de Arte Moderna em So Paulo,

em 1922, simboliza a emergncia de outras inquietaes e propostas, que
passaro a predominar. Mas o deslocamento no nem rpido nem
drstico. Alguns escritores revelam dvidas, ambigidades, vacilaes, falta
de clareza. Foi complicado esse processo de deslocamento do centro da vida
nacional, desde o nordeste at o centro-sul, simbolizado por Recife e So
Paulo. (IANNI, 2004, p. 32).

O ano de 1922 uma data carregada de dramaticidade e peso simblico: ano do

Centenrio da Independncia, da fundao do Partido Comunista e do Centro Dom
Vital, de orientao catlica, do episdio do Forte de Copacabana, indicando a
ascenso do movimento tenentista, da Semana de Arte Moderna. Episdios que
demandavam aos intelectuais uma nova narrativa da nao. O movimento modernista
surge neste contexto, e de certa forma pode ser visto como a expresso de uma
ruptura histrica.

como se a sociedade como um todo, e em alguns de seus setores em

especial, estivesse entrando em outro patamar, quando se abrem outros
dilemas e horizontes. Est em curso o desafio de compreender, esclarecer
ou explicar a formao da sociedade brasileira. Procuram-se as razes do que
teria sido o Brasil Colonial, quais as peculiaridades do Brasil Monrquico
e quais as dificuldades e perspectivas do Brasil Republicano. Escritores,
cientistas sociais e filsofos buscam as origens e as transformaes, de
modo a esclarecer os momentos decisivos da formao sociocultural e
poltico-econmica do Brasil. So vrias e notveis as narrativas que
expressam e instituem o Modernismo na arte e no pensamento. (IANNI,
2004, p. 181).

24
Estar sintonizado com este esprito do tempo , na verdade, abraar a
modernidade. Esta pode ser lida como uma determinada experincia de tempo e
espao, de situaes, vivncias etc., que tm unificado a espcie humana desde o
momento em que um conjunto de grandes transformaes permitiu aos homens e
mulheres reinterpretarem o mundo, a natureza e a prpria ideia de indivduo e
humanidade. Segundo o Dicionrio do Pensamento Social do Sculo XX, a modernidade
um conceito de contraste: extrai seu significado tanto do que nega como do que
afirma, e seu dinamismo implica necessariamente conflito. Ao contrrio das
sociedades tradicionais, a sociedade moderna sente que o passado no tem lies para
ela, seu impulso constantemente em direo ao futuro, ao novo, s potencialidades
transformadoras do homem, ainda que esse mesmo movimento ponha em risco todas
as conquistas materiais, cientficas e culturais criadas em virtude da modernidade
(OUTHWAITE; BOTTOMORE, 1996, p. 473).
Este aspecto contraditrio j se manifestava nos primeiros textos dos jovens
escritores modernistas: compreender a exigncia de modernizao com uma
caracterizao mais precisa da prpria identidade nacional, ou, em suma, conciliar a
modernidade com a tradio, o universal com o particular. Tratava-se de acertar as
contas com o passado, no caso, representado pelas manifestaes artsticas
classicistas, como o parnasianismo e o romantismo, assumindo muito do que as
vanguardas estticas europeias elaboravam (futurismo, cubismo, impressionismo,
etc.). Vejamos melhor como ocorreu esta configurao.
De um lado, a exigncia da incorporao ordem moderna requisitava o acesso
racionalidade. Nesse sentido, os primeiros escritos modernistas faziam uma crtica ao
Romantismo, interpretando-o como o estgio pr-moderno da civilizao e como
sentimento irracional.
O Romantismo brasileiro pode ser lido como o incio de uma literatura nacional,
cujo trao mais marcante foi o indianismo. Por exemplo, Jos de Alencar, alicerado
no iderio romntico europeu, expunha em Iracema, de 1865, uma representao
heroicizada do ndio, sacralizando uma historiografia que, ao idealizar os tipos
formadores da nao brasileira, o alava condio de smbolo de origem do nosso
povo. Outra caracterstica do romantismo era a valorizao do amor terra,
paisagem ancestral, comunidade, em suma, a formulao de um carter nacional.

25
Nesse sentido, o romantismo de Jos de Alencar aproveitava essa valorizao do
passado mtico para fundamentar o sentido de identidade do brasileiro, que, assim,
poderia se orgulhar de sua ascendncia (nobre e bela) (BALBO, 2006, p. 2). Tambm
Silvio Romero e Euclides da Cunha podem ser inscritos neste contexto romntico, ao
elegerem, respectivamente, o mestio e o sertanejo como smbolos da nao.
J em seus primeiros desdobramentos, o movimento modernista propunha
construir uma outra narrativa, no mais a da valorizao deste passado mtico e
paradisaco, mas a captao do prprio fluxo desconexo, catico e intenso da vida
moderna. Estar sintonizado com a modernidade enquanto o esprito de uma poca
era captar a vida em movimento, marcada de forma impressionista pelo ritmo da
cidade onde se abrigam desordenadamente os mais variados elementos. Velocidade e
variedade so atributos da vida urbana e moderna e como tal positivamente
qualificada (MORAES, 1988, p. 225). Assim, num primeiro momento, o modernismo
se propunha a estabelecer uma literatura que pudesse inscrever o Brasil no concerto
das naes, al-lo altura das exigncias da condio moderna, da a crtica ao
passadismo, ao romantismo, etc.
Contudo, no podemos entender o movimento modernista como uma corrente
de pensamento homognea, sem conflitos internos. Havia inmeras polmicas acerca
do sentido da modernidade, assim como da misso que deveria ser empreendida pelos
intelectuais, e aos poucos, o modernismo foi ganhando novas dimenses.
Na tica de Mrio de Andrade, um dos expoentes do movimento modernista, o
que estava em jogo era a necessidade de dessacralizar ou desconstruir, sobretudo, o
olhar estrangeiro com que se imaginava o Brasil e os brasileiros. Por exemplo, ao
escrever Macunama, em 1928, Mrio de Andrade retratava o brasileiro como sendo o
heri sem nenhum carter, criado a partir da integrao entre os mitos indgenas e
africanos e a presena do colonizador branco. Na verdade, a ausncia de carter do
heri brasileiro indicaria um carter ainda em formao, que representaria a cultura
brasileira e seu carter inacabado. Em Macunama inexistem, portanto, traos
inalterveis de carter, nele, como na mentalidade cultural brasileira, o escritor v
inmeras possibilidades de mudana (BALBO, 2006, p. 10). Enquanto o ndio, o
mestio

ou

sertanejo

eram

concebidos

como

personagens-modelo

exclusivamente virtuosos, o anti-heri modernista possua virtudes, mas, igualmente,

26
defeitos, pois, supostamente livre de ideologias, no precisaria se restringir a nenhum
modelo pr-concebido. Esta destruio de modelos ritualizados foi uma das primeiras
propostas do movimento modernista, caracterizando a Antropofagia:

termo utilizado pelos modernistas, cujo sentido metafrico consistiu em

devorar e digerir os valores culturais herdados dos colonizadores, ou seja,
sob uma viso crtica, assimilar ou rejeitar estes valores e ainda destacar os
valores nacionais anulados pela situao de dependncia cultural do Brasil.
(BALBO, 2006, p. 10).

Entretanto houve, ao longo da dcada de 1920, uma reorientao do movimento

modernista. Recuperava-se aos poucos um iderio nacionalista e uma proposta de
brasilidade, mantendo, contudo, o reconhecimento da dimenso moderna da ordem
mundial. Era como se o ingresso do Brasil nesta ordem exigisse uma produo cultural
prpria, tornando sua literatura um caso particular e especfico de modernidade. Era
assim que se expressava Mrio de Andrade em 1924, numa carta a Joaquim Inojosa:

(...) ns temos que criar uma arte brasileira. Esse o nico meio de sermos
artisticamente civilizados. (...)
Veja bem: abrasileiramento do brasileiro no quer dizer regionalismo nem
mesmo nacionalismo = o Brasil pros brasileiros. No isso. Significa s que o
Brasil pra ser civilizado artisticamente, entrar no concerto das naes que
hoje em dia dirigem a civilizao da Terra, tem que concorrer pra esse
concerto com a sua parte pessoal, com o que o singulariza e individualiza,
parte essa nica que poder enriquecer e alargar a Civilizao.
(...) ns teremos nosso lugar na civilizao artstica humana no dia em que
concorrermos com o contingente brasileiro, derivado das nossas
necessidades, da nossa formao por meio da nossa mistura racial
transformada e recriada pela terra e clima, pro concerto dos homens
terrestres. (MRIO DE ANDRADE apud MORAES, 1988, p. 232-3).

Este impulso levou escritores, artistas, cientistas sociais e historiadores a

elaborarem uma srie de retratos do Brasil, valorizando a dupla sensibilidade:
quanto ao sentido de modernidade e quanto releitura da nossa histria cultural. Era
preciso, portanto, desvendar os prprios fundamentos da nacionalidade, e atingir o
pas para alm das aparncias, da superfcie, e da viso calcada na importao de
ideias estrangeiras. Como prova da impossibilidade de concebermos o modernismo
como uma corrente homognea de pensamento, possvel perceber que, apesar de
suas diferenas explcitas, autores como Oliveira Viana e Gilberto Freyre podem ser
entendidos como beneficirios desta produo de retratos do Brasil. Todavia, talvez

27
o autor que em 1930 pode ser considerado um representante tardio do modernismo
seja Srgio Buarque de Holanda (1902-1982).
Em seu livro Razes do Brasil, publicado em 1936, Srgio Buarque procurou
identificar quais traos arcaicos e tradicionais estavam sendo superados, e quais as
perspectivas de mudana avistavam-se no horizonte. Srgio Buarque no reconstruiu
historicamente a sociedade brasileira, mas examinou, em cada perodo histrico
distinto, formas de sociabilidade, padres culturais, inquietaes intelectuais,
instituies e mentalidades, que tiveram continuidade e/ou foram ou estavam sendo
superados. Buscou compreender a cultura personalista, presente nas sociedades
ibricas (Portugal e Espanha), e como elas foram difundidas atravs da colonizao nas
Amricas; os efeitos da ausncia de uma tica do trabalho e o predomnio de uma
tica da aventura sobre as relaes sociais, originando com isso formas de
associao extremamente frgeis entre os indivduos; o peso que o patriarcalismo
teve na cristalizao de nossas heranas rurais; o valor dado pelos brasileiros s
relaes pessoais em detrimento dos valores tipicamente burgueses, tais como o
princpio da impessoalidade, do individualismo etc., os quais tinham pouco a ver com
uma sociedade tipicamente liberal e burguesa. Srgio Buarque preocupava-se com a
implantao efetiva e segura de uma ordem social e poltica plenamente democrtica.
No Brasil, afirma o autor, a democracia sempre foi um mal entendido, visto
predominarem traos personalistas, clientelistas, autoritrios e, portanto, ibricos,
distantes de um padro ideal anglo-saxo democrtico e universalista. Em terra onde
todos so bares no possvel acordo coletivo durvel, a no ser por uma fora
exterior respeitvel e temida (HOLANDA, 2006, p. 21), dizia o autor.
Contudo, uma lenta revoluo acontecia. Propiciada pela independncia poltica,
pelo contnuo processo de urbanizao, pela substituio da aristocracia aucareira
pela cultura empresarial da cafeicultura, pela abolio da escravatura, Srgio Buarque
percebia uma nova mentalidade emergindo, deixando para trs as

[...] sobrevivncias arcaicas, que o nosso estatuto de pas independente at

hoje no conseguiu extirpar. Em palavras mais precisas, somente atravs de
um processo semelhante teremos finalmente revogada a velha ordem
colonial e patriarcal, com todas as conseqncias morais, sociais e polticas
que ela acarretou e continua a acarretar. (HOLANDA, 2006, p. 199).

28
Em suma, pudemos notar o quanto a temtica da identidade nacional tem sido
no apenas uma construo simblica, mas, igualmente, uma questo poltica,
implicando tanto no passado quanto no presente, perspectivas que remetem a
distintas formas pelas quais possvel conceber formas de solidariedade ou conflito,
manuteno ou mudana. O prximo item tem como objetivo, de um lado, concluir
este texto, e de outro, iniciar nossa discusso sobre o alcance das pesquisas sobre as
relaes raciais, entendendo que elas no podem ser desvinculadas do debate acerca
da identidade nacional e do processo de modernizao por que passou a sociedade
brasileira.

5 OS DILEMAS DO BRASIL MODERNO E A GNESE DAS PESQUISAS SOBRE AS

RELAES RACIAIS

Acompanhamos nos itens anteriores o seguinte fato: entre o incio do sculo XIX
e meados do ano de 1930, um conjunto de representaes, ideias e teorias sobre a
sociedade brasileira foram formuladas por escritores dos mais distintos campos do
conhecimento (Direito, Medicina, Engenharia, Histria, Geografia, etc.). Esses
indivduos no tinham preocupaes puramente intelectuais, mas tambm polticas.
Tambm vimos as primeiras reflexes de carter scio-histrico ou pr-sociolgico
presentes nas grandes snteses sobre o Brasil no incio do sculo XX. Em todas elas, os
dilemas a respeito da formao da sociedade, da identidade nacional e das
expectativas de um futuro a ser construdo cruzavam-se com as cogitaes que se
faziam a respeito do processo de modernizao do Brasil.
Esse processo de modernizao foi acelerado entre o final de 1930 e 1970. Neste
perodo, o Brasil passou por vrias transformaes polticas: a ditadura do Estado
Novo (1937-1945), a redemocratizao a partir de ento, os sucessivos governos com
perfil industrialista e modernizante (segundo governo de Vargas, governo JK) e a
instaurao de uma ditadura militar em 1964. Nessa mesma temporada, sofremos
profundas modificaes em nossa dinmica demogrfica, duplicamos nossa populao
e nos tornamos urbanos em pouco mais de 30 anos: em 1940, ramos 41,2 milhes de
habitantes, j em 1970, 93 milhes; em 1940, 28 milhes de pessoas (68,7%) viviam no

29
campo, contra 12,8 milhes nas cidades (31,2%); J em 1970 a populao urbana
ultrapassaria em 11 milhes a populao rural (55,9% urbana, 44% rural). Alm disso,
vivenciamos um intenso processo de migraes internas, principalmente do Nordeste
para o Sudeste, mas tambm do Sul para o Centro-Oeste.
No plano econmico, o Brasil diversificou sua produo deixando de ser uma
economia exclusivamente agrria: no final de 1950 completou-se o processo de
substituio de importaes de bens de consumo no durveis e uma infraestrutura de
transportes e energia foi construda. Durante o governo JK (1956-1961), intensificou-se
a produo industrial, que cresceu a uma taxa mdia de 10% ao ano e ramificou-se em
setores como produo de ao, petrleo, metais, celulose, papel, qumica pesada, etc.
Esse processo se desacelerou no incio de 1960, e foi retomado de forma intensa entre
os anos 1969 e 1973, quando se assiste ao que ficou conhecido como o milagre
brasileiro, perodo em que o PIB cresceu a uma mdia anual de 11,2%.
Podemos refletir aqui no tanto sobre essas mudanas em si (assunto
preferencial da economia, da demografia, ou da geografia urbana), mas sobre a
compreenso sociolgica que se construiu sobre elas.
A anlise sociolgica foi uma das formas privilegiadas para a compreenso desse
processo todo de modernizao. A partir dos anos 1930, a Sociologia passou a ter um
discurso prprio, no mais comprometido com preocupaes filosficas, morais,
jurdicas ou polticas. A Sociologia brasileira converteu-se num tipo de anlise crtica,
realizada atravs de instrumentos metodolgicos de alcance universal. O que ela
buscava era, basicamente, explicar as dimenses estruturais do processo de mudana
social do pas.
Neste sentido, cabe a pergunta: como a Sociologia acadmica interpretou o
processo de modernizao capitalista do Brasil? A partir da obra de Florestan
Fernandes (1920-1995), pode-se dizer que um novo estilo de pensar a realidade social,
bem como os dilemas da mudana social, inaugurado entre ns.
Seus primeiros estudos, ainda em 1940, so reveladores desse interesse: ao
pesquisar o papel do folclore na cidade de So Paulo, Florestan preocupava-se com a
funo social dos antigos costumes, trocadilhos, brincadeiras infantis, cantigas,
prticas de cura numa cidade que se urbanizava rapidamente e congregava imigrantes
das mais distintas nacionalidades (italianos, japoneses, srio-libaneses, etc.).

30
Os estudos anteriores sobre o folclore valorizavam costumes e prticas
ancestrais como se esses fossem representativos apenas de pessoas analfabetas e das
reas rurais. Para Florestan, ao contrrio, o folclore era parte do conjunto maior da
sociedade, e deveria ser analisado a partir de suas funes para o processo de
socializao dos indivduos. Assim, atravs de pesquisas sobre o folclore na cidade de
So Paulo, de urbanizao recente e de populao heterognea, Florestan
demonstraria que sua presena tinha uma funo precisa: garantir a ordem social.
Numa sociedade cuja estrutura social no correspondia mais aos laos de
parentesco, vizinhana e identidades locais, mas que se abria para novas formas de
convivncia (maior individualismo, racionalizao, secularizao, etc.), o folclore
permitia, por exemplo, integrar os imigrantes, reproduzir certos esteretipos, manter
e recriar hierarquias sociais. Longe de ser uma mera sobrevivncia do passado, um
resto cultural, ou se restringir s pessoas pobres e analfabetas, o folclore perpassava
todas as classes sociais, embora com funes diferentes em cada uma delas. Um dos
aspectos do folclore que mais tarde receberia um tratamento aprofundado por
Florestan Fernandes seria o preconceito racial.
A sociologia da mudana social no se restringiu ao estudo das cidades. Alm de
Florestan Fernandes, autores como Antonio Candido (1918-) e Jos de Souza Martins
(1938-) tambm focaram as transformaes por que passava o mundo rural.
No caso de Antonio Candido, seu livro Os parceiros do Rio Bonito, publicado em
1964, mas reunindo pesquisas feitas entre 1948 e 1954 no interior do estado de So
Paulo, um estudo clssico sobre o lugar ocupado pela cultura tradicional camponesa,
mais precisamente caipira, no processo de modernizao. Segundo Antonio
Candido, a sociedade caipira caracteriza-se por sua estrutura simples, pela
precariedade dos recursos materiais, pelo cunho coletivo das invenes, pela
obedincia estrita a certas normas religiosas. A sociedade caipira tradicional no Brasil,
tendo assimilado traos culturais indgenas e portugueses, havia elaborado tcnicas
que permitiam estabilizar as relaes do grupo com o meio, atravs do conhecimento
satisfatrio dos recursos naturais, de sua explorao sistemtica e de uma dieta
compatvel com o mnimo vital, formando em seu conjunto uma economia de
subsistncia de tipo fechado, isto , sem trocas com o exterior. A convivncia, o auxlio

31
mtuo e as atividades ldico-religiosas (festas, principalmente) eram componentes
fundamentais da sociedade/cultura caipira.
Essa cultura caipira de subsistncia, contudo, convivia em graus diversos de
contato com as primeiras vilas e, sobretudo, com as grandes fazendas de cana, gado e,
depois, caf, cujos proprietrios tinham uma relao mais direta com as cidades e seus
circuitos de troca. A grande agricultura mercantil, embora predominantemente de
base escravista ao longo da Colnia e do Imprio, abrigava tambm essa categoria de
sitiantes, posseiros e agregados que define a economia caipira de subsistncia. O
caipira, vivendo sem garantias jurdicas mnimas quanto ocupao da terra, tambm
no conseguiu desenvolver uma cultura que o predispusesse ao progresso e
mudana. Ou seja, o acesso terra era fundamental para a manuteno da cultura
camponesa em seu estado tradicional de isolamento, trabalho domstico, cooperao,
lazer, etc. Com a expanso da lavoura cafeeira e mais tarde das cidades mdias em seu
entorno, e diante da impossibilidade da posse ou ocupao de fato da terra, o caipira
ou se tornava agregado nas grandes fazendas, ou era empurrado para as reas
despovoadas do serto, ou ainda se tornava retirante, vivendo nos subrbios das
grandes cidades. Tais condies eram responsveis pela desestruturao social que,
em linguagem sociolgica, se conhece por anomia social.
No imaginrio social, a figura do caipira preguioso, desleixado, morando em seu
casebre precrio, desconfiado e ressentido em relao ao comrcio do turco, ou a
operosidade do italiano, uma representao forjada pela literatura de Monteiro
Lobato (1882-1948), particularmente em seu livro Urups (1918), e ganha ampla
repercusso nos filmes de Amncio Mazzaropi (1912-1981).
Ao longo dos anos 1950 e 1960, o pensamento sociolgico paulista
problematizou as razes, o perfil e os efeitos do atraso no Brasil. Em linhas gerais, as
vrias pesquisas dessa escola tinham como pressuposto a recusa da viso dualista. A
viso dualista concebia o processo de modernizao a partir da oposio entre
princpios bsicos: o tradicional e o contemporneo; o atrasado e o adiantado; o rural
e o urbano; o industrial e o comercial, etc. Esses princpios dessemelhantes seriam
essencialmente antagnicos e o desenvolvimento de um (da economia industrial, por
exemplo) implicaria na decadncia de outro (da economia rural, no caso).

32
Segundo a viso dualista, haveria dois Brasis, um atrasado e outro moderno.
Para a escola sociolgica paulista, tal distino era incorreta: as transformaes
afetavam de maneira desigual as classes, os grupos sociais e as diferentes regies do
pas, e isso tanto no espao urbano como no rural. Assim, a reproduo da
desigualdade social mesmo num contexto de mudana estrutural intenso era o x da
questo.
Em A integrao do negro na sociedade de classes (1964), Florestan Fernandes
voltou a um tema caro aos intrpretes do Brasil que escreveram na dcada de 1930: a
questo racial. Nessa obra, Florestan entende que a integrao do negro um
problema numa sociedade de classes como a brasileira. O autor busca explicar o
porqu a prpria sociedade de classes no Brasil foi, ela mesma, problemtica. Para
isso, analisa o entrelaamento entre a sociedade de castas e a sociedade de classes,
pois uma no teria sucesso sem a outra. Assim, a integrao precria dos ex-escravos
na sociedade de classes se deu em funo de obstculos estruturais plena vigncia
daquilo que Florestan denomina de ordem social competitiva, isto , uma ordem
social que contemplasse as virtudes da meritocracia, da igualdade de oportunidades,
da competio justa, etc. Ao contrrio, o que o Brasil conheceu logo aps a Abolio
da escravatura foi a completa desateno ao antigo contingente de trabalhadores
cativos que, sem condies materiais e morais para competir com os trabalhadores
imigrantes j acostumados tica do trabalho, tiveram o pior ponto de partida no
contexto de emergncia da sociedade capitalista. Segundo Florestan:

Evidencia-se, a, como a modernizao tem ocorrido, na esfera das relaes

raciais, como um fenmeno heterogneo, descontnuo e unilateral,
engendrando um dos problemas sociais mais graves para a continuidade do
desenvolvimento da ordem social competitiva na sociedade brasileira. Por
conseguinte, a anlise converte-se em um estudo da formao,
consolidao e expanso do regime de classes sociais no Brasil do ngulo
das relaes raciais e, em particular, da absoro do negro e do mulato.
(FLORESTAN, 2008, p. 22).

O verdadeiro dilema do processo de transio para a modernidade no Brasil

que, para Florestan, nossa sociedade nunca chegou a se constituir, efetivamente,
como uma sociedade de classes. Isto , a ordem social competitiva enfrentou
obstculos quase intransponveis. No caso da pesquisa, ela revelou que o negro

33
encontrou pela frente toda sorte de dificuldades em seu processo de ascenso social.
Entre tais dificuldades, talvez a principal fosse o preconceito racial, que se traduzia em
resistncias abertas ou dissimuladas para sua admisso em p de igualdade com os
brancos. Em outras palavras, o preconceito de cor e a discriminao racial atuaram
como elementos impeditivos, verdadeiros obstculos formao de uma sociedade de
classes. Na verdade, tais manifestaes eram indicadores de padres socioculturais
tradicionalistas, conservadores, muitas vezes opostos racionalidade capitalista.
Contudo, atuavam como mecanismos sutis de reproduo de desigualdades em meio
ao processo de modernizao.

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INDICAES DE FILMES
Histrias Cruzadas
Quase Dois Irmos (Lucia Murat, 2004)
5 vezes Favela (as duas verses)
Relao com Integrao do Negro na Sociedade de Classes
Cadillac Records
Para discutir mobilidade social
Hans Staden
Como era gostoso meu Francs
Para discutir a questo indgena, inclusive a partir do texto de Jos Bonifcio
O Som ao Redor
Para discutir o patriarcalismo, as relaes entre classe media e pobres, etc