12/03/2015

Vieira,oIncansvelRevistadeHistria

Vieira, o Incansvel
Brao direito do rei e inimigo da Inquisio, jesuta dedicouse a muitos
combates, perdeu a maioria, mas marcou o sculo
Ronaldo Vainfas
1/1/2015

No exagero dizer que Antnio Vieira foi o principal jesuta lusobrasileiro do sculo XVII. No
mnimo. Neto de mulata pelo lado paterno e filho de meia cristnova pelo lado materno, sempre
tentou esconder tais origens, mas teve pouco xito. Nos anos em que viveu na corte, seus inimigos o
acusaram de judeu e mulato em panfletos difamatrios. Em uma sociedade marcada pelo ideal de
limpeza de sangue, eram denncias graves.

Nascido em Lisboa, em 1608, ele passou a infncia e a juventude na Bahia, onde seu pai foi escrivo
do tribunal da Relao, nomeado pelo rei. Foi l que Vieira tornouse jesuta e iniciou a carreira de
orador sacro, missionrio e poltico. Acompanhou as conquistas holandesas, tanto na Bahia em 1624
quanto em Pernambuco em 1630. J era muito prestigiado em 1640, quando D. Joo IV foi aclamado
rei de Portugal em prejuzo do rei castelhano Felipe IV. A Restaurao estava em marcha contra a
Unio Ibrica, e Antnio Vieira integrou a comitiva enviada pelo governador do Brasil para jurar
lealdade ao novo rei.

Com seu carisma, logo conquistou a confiana do monarca, tornandose seu principal conselheiro.
Viveu no reino entre 1641 e 1653, atuando em misses diplomticas na Frana e na Holanda. Sua
grande obsesso foi, ento, lutar pela consolidao da monarquia, renovando suas bases de apoio e
recuperando o errio rgio. Portugal estava combalido, privado da maioria das capitanias aucareiras
do Brasil, de portos estratgicos na costa africana e de praas importantes na ndia.

O projeto de Vieira, adotado pelo rei, foi o de buscar o suporte dos cristosnovos, amparado em
Duarte da Silva, grande banqueiro, com ligaes na Bahia, que o jesuta conhecia bem. Mas o plano
ousava mais: atrair os cristosnovos que tinham regressado ao judasmo na Frana e na Holanda. E se
tratava no s dos capitais, mas tambm de incentivar os prprios mercadores e suas famlias a viver
em Portugal.

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A gravura em guaforte, de 1650, retrata o processo da guerra de Restaurao Portuguesa at a

coroao de D. Joo IV. (Imagem: Fundao Biblioteca Nacional)

claro que tal plano implicava enfrentar a Inquisio. A luta comeou em 1643, com a Proposta feita
a elrei em que se lhe representava a necessidade que tinha de admitir os judeus mercadores que
andavam por diversas partes da Europa. A conjuntura era propcia porque o Santo Ofcio estava
dividido. Parte dele seguia o inquisidor geral, D. Francisco de Castro, favorvel dinastia dos Felipes.
O prprio inquisidormor fora preso por integrar uma conspirao contra o monarca portugus, em
1641, embora libertado pouco depois.

Apoiado pelo rei, Vieira reuniuse com mercadores judeus em Rouen e Amsterd, assegurando que a
Inquisio estava nas ltimas. No estava: mandou prender homenschave da rede liderada pelo
jesuta, como Duarte da Silva e o judeu novo (portugus convertido ao judasmo) Manoel Vila Real,
que acabou queimado. Tambm morreu na fogueira, em 1647, o jovem Isaque de Castro, causando
indignao na comunidade judaicoportuguesa de Amsterd. Tais fatos abalaram a credibilidade de
Vieira entre os judeus portugueses da dispora europeia.

Mas o padre reagiu ainda em 1647, com a Proposta a favor da gente da nao sobre a mudana de
estilos do Santo Ofcio e do fisco. Defendia nada menos do que retirar da Inquisio o controle dos
bens confiscados aos cristosnovos condenados como judaizantes. O rei adotou a proposta em alvar
de 1649. No mesmo ano, surgiu a Companhia de Comrcio do Brasil, com capitais de cristosnovos,
por isso mesmo chamada de companhia dos judeus. A conexo entre o combate ao confisco de bens e
os interesses dos cristosnovos era evidente.

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No campo diplomtico, Vieira escreveu o Papel Forte, em 1649, propondo a entrega aos batavos das
capitanias aucareiras em disputa. A Insurreio Pernambucana havia azedado as negociaes com os
holandeses pela recuperao daquela capitania, e o jesuta estava convencido de que, se a Holanda
bloqueasse o Tejo como ento ameaava, a soberania portuguesa seria destroada.

Vieira abriu frentes de combate que no tinha condies de vencer. No caso pernambucano,
contrariou os conselheiros do rei que apostavam, com razo, na vitria dos rebeldes. A proposta sobre
o confisco de bens dos cristosnovos desencadeou um conflito com o papado, o que levou os
inquisidores a recorrer para anular o alvar real. D. Joo IV, cuja legitimidade no era reconhecida
por Roma, negouse a cumprir a deciso papal. Vieira apoiou o monarca nesta deciso, para no dizer
que o aconselhou, mas foi longe demais: contrariar o papa significava atropelar os estatutos da
Companhia de Jesus, cujo voto solene era justamente o de lealdade incondicional ao Sumo Pontfice.

O alvar foi confirmado, mas os jesutas

portugueses se dividiram. O grupo de inacianos
que apoiava o papa triunfou, e o padre portugus
quase foi expulso da Companhia, o que s no
ocorreu graas interveno do rei. Na soluo
negociada, Vieira continuou jesuta, mas foi
afastado da corte. Realizou sua ltima misso
diplomtica em Roma, em 1650, propondo aos
delegados castelhanos o plano de casar a filha do
rei espanhol com o herdeiro do trono portugus,
D. Teodsio, incluindo a mudana da corte de
Madri para Lisboa. Unio Ibrica portuguesa.
Gravura do Padre Veira pregando na Igreja de
Desastre total.
Santo Antnio da Bahia. (Imagem: Fundao

Biblioteca Nacional)
Ele no teve sada seno partir para So Lus, em
1653, no cargo de Superior das Misses. Por algum
tempo caiu em total melancolia. Escrevendo a um velho companheiro, contou que andava vestido com
um pano grosseiro da terra, mais pardo do que preto, dormia pouco e no saa de sua palhoa por
nada. No tardou, porm, a recobrar o nimo, percebendo que ali havia inimigos poderosos a
combater: os apresadores de ndios. Antes de tudo, treinou os padres e organizou os aldeamentos.
Percorreu vasto territrio, visitando Belm do Par, a serra de Ibiapaba, no Cear, e diversas partes
do Maranho. Viajava em comboio de canoas pelos rios amaznicos.

Arrancou do rei leis favorveis aos ndios e combateu os apresamentos arbitrrios. Pregou sermes
contra os escravistas e interveio em vrias causas especficas com o apoio do governador, conseguindo
provar muitos cativeiros ilegais. Mas no primava por tentar compreender os ndios, como Anchieta no
sculo anterior. Pregando a missionrios, chegou a chamlos de selvagens terrveis. Que os padres se
acautelassem! Vieira no amava os ndios, mas a catequese da Companhia de Jesus. De todo modo, os
colonos o odiavam. E em 1661, deram um basta: expulsaramno, e aos demais jesutas.

Durante o exlio amaznico ele tambm se dedicou s letras, varando noites ensimesmado com o
futuro da monarquia portuguesa. Escreveu, em 1659, a famosa Carta ao Bispo do Japo, dando
continuidade a um escrito iniciado dez anos antes, a Histria do Futuro. Neste ltimo, previa a
ascenso de Portugal como a cabea do Quinto Imprio do Mundo, reflexo inspirada pelo encontro
com o principal rabino portugus de Amsterd: Menasseh Ben Israel. Outra influncia foram as Trovas
do Bandarra, consideradas a Bblia do sebastianismo. No texto de 1659, sustentou que o advento do
Quinto Imprio estava prximo com a ressurreio de D. Joo IV, falecido em 1653, herdeiro de D.
Sebastio, desaparecido (morto jamais!) em Alccer Quibir, no norte da frica, em 1578.

Vieira mostrouse ancorado em dois sistemas de conhecimento. De um lado, tinha conscincia da

decadncia portuguesa no sculo XVII. De outro, parecia convencido de que a glria eterna daquela
monarquia era vontade de Deus. Buscava a ligao invisvel entre os atos polticos e os desgnios
divinos, combinando o clculo maquiavlico com o modelo providencialista da histria, moda de
Santo Agostinho.
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Expulso do Maranho, passou anos terrveis em

Portugal. Intimado pela Inquisio de Coimbra, em
1663, presumiu que o acusariam pelas atitudes
antiinquisitoriais dos anos 1640. Nada disso. O
problema residia em seus escritos profticos e
herticos. Em 1665, foi preso e redigiu sua
defesa, base de outro escrito indito, a Clavis
Prophetarum (Chave dos Profetas). Nele Vieira
recua, deixando Portugal de lado para realar o
Reino de Cristo como cabea do Quinto Imprio.
Detalhe da biografia de Vieira por Andr de Barros,
Medo da Inquisio? Talvez. Em 1667, foi
publicada em 1746. (Imagem: Fundao Biblioteca
condenado recluso em alguma casa inaciana,
Nacional)
privado do direito de pregar e proibido de votar
ou ser votado para cargos na Companhia de Jesus.
Mas a Inquisio no conseguiu anular Vieira: um golpe palaciano no mesmo ano resultou na suspenso
de sua pena. O rei D. Afonso VI foi destronado pelo irmo, D. Pedro, apoiado por amigos do jesuta
na corte: o duque de Cadaval e o conde da Ericeira. Amparado na nova ordem, ele recuperou a
liberdade e os seus direitos como jesuta e pregador.

No custou a perceber, porm, que jamais teria a influncia poltica de antes. Partiu para Roma em
1668, para tentar anular mais do que suspender a sentena que recebera do Santo Ofcio. Mas seu
projeto, como sempre, era mais ambicioso. Apoiado pelos cristosnovos portugueses, liderou
campanha para desmoralizar a Inquisio portuguesa e, quem sabe, obter do papado a extino do
tribunal. Em 1673, revisou as Notcias recnditas do modo de proceder da Inquisio, escritas por um
exnotrio patrocinado pelos cristosnovos. O texto trucidava a Inquisio como tribunal. Um ano
depois, escreveu o Memorial a favor da gente de nao hebreia, condenando a limpeza de sangue
como critrio para separar cristos velhos e novos. Usou, ento, argumento indiscutvel: o prprio
Cristo era judeu. A campanha deu certo. A Inquisio portuguesa foi suspensa no mesmo ano e, no
ano seguinte, a sentena contra Vieira estava anulada.

Em 1680, retornou a Lisboa com assento no Conselho de Estado. Voltou a atuar nas questes
coloniais, conseguindo a aprovao de nova lei contra o cativeiro dos ndios e a jurisdio exclusiva da
Junta das Misses sobre os aldeamentos. Em 1682, foi criada, sob a inspirao do jesuta, a
Companhia de Comrcio do Maranho, com capital de cristosnovos. Entre outros, ela recebeu o
monoplio de vender africanos no Maranho. A companhia resumia uma antiga convico de Vieira e
dos jesutas, em geral: incentivo escravido negra e combate ao cativeiro indgena.

quela altura, o religioso vivia novamente no Brasil. Deixara Lisboa em 1681, inconformado com a
restaurao da Inquisio, e voltou sua terra de formao, a Bahia de Todos os Santos. J
septuagenrio, dedicouse publicao do vasto sermonrio pregado durante dcadas. Recluso na
casa do Largo do Tanque.

Nem por isso ficou quieto. Apoiou o irmo Bernardo Ravasco, secretrio de Governo do Estado do
Brasil, contra o governador Antnio de Sousa Meneses. Era uma disputa poltica com ares de caso
policial, pois Bernardo fora acusado pelo governador de ser o mandante do assassinato de Francisco
Teles, alcaidemor de Salvador, em 1683. Ravasco foi preso e teve seu patrimnio embargado. Em
1687, porm, recuperou bens e cargo por gesto de Vieira junto ao conde de Cadaval, velho aliado.

Nos ltimos anos de vida, ainda teve flego para esgrimir suas posies sobre assuntos coloniais.
Posio rebelde em 1694, ao criticar o acordo feito pelos jesutas com os administradores de ndios
em So Paulo. Posio conservadora em 1691, quando condenou a alforria dos quilombolas de
Palmares em troca da paz. Esta mesma liberdade, escreveu, seria a total destruio do Brasil.

Zumbi morreu em 1695, decapitado. Vieira em 1697, com quase 90 anos. Alquebrado mas lcido,
faleceu de morte natural. Seu maior bigrafo, Joo Lcio de Azevedo (18551933), qualificou o Vieira
da ltima fase como vencido, derrotado nas lutas que enfrentou ao longo da vida. Mas a opinio
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inexata. Primeiro, porque perdeu algumas batalhas, mas venceu outras. E sobretudo porque, mais do
que vitrias, o que ele mais apreciava era o combate. Soldado de Cristo, jesuta do rei.

Ronaldo Vainfas professor da Universidade Federal Fluminense e autor de Antnio Vieira, jesuta do
rei (Companhia das Letras, 2011).

Saiba Mais

AZEVEDO, Joo Lcio. Histria de Antnio Vieira (original de 1921). So Paulo: Alameda, 2008.
AZEVEDO, Silvia Maria & RIBEIRO, Vanessa Costa. Vieira: vida e palavra. So Paulo: Loyola, 2008.
LIMA, Lus Silvrio. Padre Vieira: sonhos profticos, profecias onricas. So Paulo: Humanitas, 2004.

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