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2013v5n10p163
* Doutora em Histria pela Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro (PUC-Rio) e Mestre em Histria Social pela Faculdade de Formao de Professores da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (FFPUERJ). Atualmente, professora no Departamento de Histria da PUC-Rio. E-mail: jsbmello@oi.com.br
** Doutorando em Histria, Poltica e Bens Culturais pelo Centro de Pesquisa e Documentao de Histria
Contempornea do Brasil da Fundao Getlio Vargas (CPDOC/FGV) e Mestre em Histria Social pela FFP/
UERJ. Atualmente, auxiliar do Centro de Memria da Imigrao da Ilha das Flores. E-mail: felipe_ffp@
yahoo.com.br
Introduo
[...] Tudo passou, meu filho. Tudo. Voc um dia vai ser pai e vai tambm
descobrir como so difceis certos momentos na vida de um homem.
Parece que nada d certo, provocando um desespero interminvel.
Mas agora, no. Papai foi nomeado gerente da Fbrica de Santo Aleixo.
Nunca mais vai faltar nada nos seus sapatinhos na noite de Natal. [...]
No chore, meu filho. Ns vamos ter uma casa muito grande. Um rio de
verdade passa bem atrs. Grandes rvores e tantas, que sero s suas.
Voc pode fazer, armar balanos.1
Foi recebendo essa notcia que o menino Zez, personagem principal do livro
Meu P de Laranja Lima, sentiu o retorno de uma nuvem de paz sobre sua famlia,
aps severo perodo de desemprego.
A obra, considerada o maior sucesso editorial de Jos Mauro de Vasconcelos,
foi publicada pela primeira vez em 1968, chegando a ser traduzida para diversas
lnguas. Nela, o autor lana mo de sua prpria experincia de vida para discutir as
dores e as angstias da infncia diante das constantes mudanas de vida provocada pelos adultos.
Jos Mauro de Vasconcelos nasceu no bairro de Bangu, cidade do Rio de
Janeiro, onde funcionava uma importante fbrica de tecidos, a Companhia Progresso Industrial do Brasil, presente em grande parte das histrias contadas em
seu livro.
Para o personagem Zez, a fbrica trazia ms lembranas: No gostava
dela. [...] A Fbrica era um drago que todo dia comia gente e de noite vomitava o
pessoal muito cansado. No gostava ainda porque Mister Scottfield fizera aquilo
com Papai....2 O pai do protagonista havia discutido com um dos diretores da
fbrica e, por isso, acabou sendo demitido, desencadeando um perodo de muitas
dificuldades para a famlia. Toda essa angstia, porm, foi minimizada aps seu pai
conseguir um emprego na Fbrica Santo Aleixo, no municpio de Mag/RJ.
No contexto da obra, em particular, esta outra fbrica configurou-se como
uma espcie de porto seguro para a famlia de Zez, sendo, inclusive, valorizada
a beleza do lugar onde ela estava localizada, com rios de verdade e grandes rvores. O pai de Zez era gerente na fbrica e ocupava, portanto, lugar preponderante na hierarquia scio profissional. Tal diferenciao podia se constituir em fator
gerador de diferenciaes e concorrncias internas ao grupo. Ainda assim, essa
peculiar representao da Fbrica Santo Aleixo se aproxima (e muito) de diversas
outras caracterizaes construdas por meio da memria operria e de publicaes locais, que passaremos a analisar adiante.
A primeira delas refere-se ao livro Mag durante o Segundo Imprio e os
primeiros tempos da Repblica: a histria de uma abnegada mulher,3 que conta a trajetria de Francisca DAzevedo Paiva, poetisa, filha do capito Gabriel de
Azevedo Maia Lage, fazendeiro e chefe poltico local. Aps um longo perodo de
fausto e riqueza em sua famlia, Chiquinha, como era conhecida a protagonis-
1 VASCONCELOS, Jos Mauro de. Meu p de laranja lima. So Paulo: Melhoramentos, 1975. p. 187-188.
2 VASCONCELOS, op. cit., p.63-64.
3 FERNANDES, Antnio de Paiva. Mag durante o Segundo Imprio e os primeiros tempos da Repblica: a
histria de uma abnegada mulher. Rio de Janeiro: [s.n.], 1962.
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revista trazia na matria, intitulada O Tradicional Guarany x Andorinhas, a mstica que envolvia o clssico entre os dois times operrios, sendo este ltimo mantido pela Fbrica Andorinhas, tambm localizada no distrito de Santo Aleixo.
Num pequeno ponto do territrio mageense, situa-se Santo Aleixo. [...]
Suas paisagens, muitas das quais ainda desconhecidas, proporcionam
inspiraes de gratido ao nosso Senhor, por ter com sua Divina Graa,
sido to generoso em nos oferecer to simptico e atraente lugarejo.
E tudo isso, nos d um aspecto de que seu povo vive numa verdadeira
paz entre seus irmos. No entanto, existe um dia em que tal paz e a
comunho de verdadeira amizade entre seus filhos ligeiramente estremecida. Dizemos ligeiramente pelo fato de tal estremecimento no
atingir a solidez em que foi firmado o alicerce desta amizade. Sim, meus
amigos, quando o Campeonato Mageense de Futebol assinala em sua
tabela o clssico de maior envergadura municipal: Guarany Futebol Clube x Andorinhas Futebol Clube, os habitantes desta to exaltada cidade
experimentam modificaes sensveis em sua personalidade, a qual
sobreposta pelo sentimento de amor pelas cores do seu clube. Uma
semana antes do jogo, os comentrios so inmeros [...] Os de cima
evitam mesmo de vir c embaixo. Os daqui, igualmente, se sentem desambientados em ir l em cima. E nesse clima de verdadeira tenso
que chega o dia em que no campo os times e as torcidas se defrontam
[...] Aps o jogo, ou melhor, passado ento mais ou menos uma semana, as torcidas vo assumindo novamente a sua forma. E a calma volta
a reinar em Santo Aleixo. Seus filhos vo naturalmente voltando a um
mesmo convvio. As hostilidades desaparecem, dando lugar a um outro
sentimento de maior envergadura: o do trabalho e da ajuda desinteressada ao prximo, seja do lado de l ou do lado de c.7
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Percebe-se, ainda, que a centralidade do trabalho fabril fundamenta as lembranas e, por conseguinte, a identidade coletiva de toda uma gerao, cuja vivncia de uma poca aparece como tempo ureo, que no existe mais, em que
havia solidariedade, respeito, amor e no qual as pessoas trabalhavam muito.
Raros so os depoimentos que caracterizam a Fbrica Santo Aleixo como na
metfora do drago que todo dia comia gente e de noite vomitava o pessoal muito cansado, tal como o menino Zez definiu a Companhia Progresso Industrial do
Brasil, em Bangu. Via de regra, as memrias que caracterizam queixa e conflito so
atribudas a algum elemento externo, fora de Santo Aleixo, como o comunismo,
j exemplificado anteriormente.
Da mesma forma, o tempo ureo da localidade coincide com o tempo em
que suas indstrias funcionavam a pleno vapor. Assim, o trabalho nas fbricas representou a manuteno do funcionamento do rgo gerador da prpria vida
do lugar. O mito fundador desta poca urea, formada por operrios-moradores
de Santo Aleixo, , sem dvida, a chegada ao local de dois empresrios que protagonizaram a trama responsvel pela transformao do cenrio, ento marcado
pelo refluxo econmico e social decorrente da crise que se desenrolara nos anos
anteriores. Trata-se dos empresrios Hermann Mattheis e Othon Lynch Bezerra de
Mello, que adquiriram, respectivamente, as fbricas Andorinhas, em 1935, e Santo
Aleixo, no ano de 1941, ambas no distrito. Esse marco, fortemente presente na
memria coletiva, aparece nas falas dos operrios Jorge e Maria Oneida, citadas
acima. Eles fazem meno ao refeitrio ao lado da fbrica, construdo pela Companhia Bezerra de Mello; e s pessoas [que] vinham de Mag e de outros lugares
trabalhar nas fbricas, no perodo de intensa migrao para Santo Aleixo, que
ocorreu no contexto ps-Segunda Guerra Mundial.
No entanto, no s de consenso vive a memria operria local, como tem sido
evidenciado em estudos acadmicos produzidos nas ltimas dcadas,10 grande
9 Entrevista com a ex-operria Maria Oneida Pclat, concedida a Juara Mello, em 18 de janeiro de 2007.
10 Cf.: OLIVEIRA, Snia Maria Gonzaga de. Montanhas de Pano: fbrica e vila operria em Santo Aleixo.
Dissertao (Mestrado em Antropologia Social). Universidade Federal do Rio de Janeiro - UFRJ. Rio de
Janeiro: Museu Nacional, 1992; PEREIRA, Aline Fernandes. A Fbrica Santo Aleixo: a importncia de uma
indstria txtil como exemplo de trabalho manufatureiro livre em uma sociedade escravista. Dissertao
(Mestrado em Histria Social). Universidade Severino Sombra. Vassouras, 2006; FIGUEIREDO, Joana Lima.
Fbrica Santo Aleixo: Mag, Arte e Patrimnio da Industrializao (1847-1979). Dissertao (Mestrado em
Cincia da Arte). Universidade Federal Fluminense - UFF. Niteri, 2008; MELLO, Juara da Silva Barbosa
de. Fios da Rede: industrial e trabalhadores na criao e expanso de um grupo empresarial (1920-1949).
Tese (Doutorado em Histria Social da Cultura). Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro - PUCRio. Rio de Janeiro, 2012; MELLO, Juara da Silva Barbosa de. Identidade, memria e histria em Santo
Aleixo: aspectos do cotidiano operrio na construo de uma cultura fabril. Dissertao (Mestrado em
Histria Social). Faculdade de Formao de Professores UERJ. So Gonalo, 2008; MELLO, Juara da
Silva Barbosa de. O compasso da vida no ritmo da fbrica: identidade e memria do cotidiano operrio
em Santo Aleixo. Monografia (Graduao em Histria). Faculdade de Formao de Professores UERJ.
So Gonalo, 2005; LAGE, Sofia Martins. A Indstria Txtil em Santo Aleixo: Processo de Industrializao
em Santo Aleixo e seus impactos nas transformaes do espao urbano. Monografia (Graduao em
Geografia). Faculdade de Formao de Professores UERJ. So Gonalo, 2007; LOPES, Isabela Pereira.
Sonhos em Retalhos: a creche da Fbrica Andorinhas em Santo Aleixo-RJ (1946-1970). Monografia
(Graduao em Educao). Universidade Federal Fluminense UFF. Niteri, 2006; LOURENO, Roberta
da Silva. Moscou brasileira: o Sindicato dos Trabalhadores das Indstrias de Fiao e Tecelagem de Santo
Aleixo. Monografia (Graduao em Histria). Universidade Salgado de Oliveira UNIVERSO. So Gonalo,
2005; MARINS, Geilson de Sena. Fbrica de Santo Aleixo: fundao em 1848 e memria da vila operria no
sculo XX. Monografia (Graduao em Histria). Universidade Federal Fluminense. Niteri, 2006; RIBEIRO,
Felipe Augusto dos Santos. Astrio dos Santos, o operrio: processo de acumulao poltica, memria e
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O autor destaca que, para demonstrar o quanto tais estratgias so passveis de ser generalizadas, devemos antes examinar os contextos em que as vidas
operrias so vividas: tempo e espao no como pano de fundo, mas como parte
intrnseca do processo.16 Ao mesmo tempo, Savage salienta que a historiografia
ainda carece de muitos exemplos adicionais a respeito de como essas redes de
contato podem ser objeto de estudo para a Histria do Trabalho.
No caso de Santo Aleixo, objeto do presente artigo, essa dicotomia normalmente relaciona o social ideia de uma comunidade construda a partir dos
benefcios oferecidos pela fbrica (patrocinando atividades religiosas, esportivas
e carnavalescas), mas tambm reforada pela relao de harmonia entre patres e
empregados, ao passo que o poltico visto como algo fora da ordem, opondo-se e comprometendo a ideia de comunidade.
Entretanto, ao rompermos a barreira de uma viso dicotmica, relevantes intercesses se revelam. Isso ocorre em anlises de caricaturas desses dois mundos,
que vo desde militantes comunistas que caem no samba e lideram blocos patrocinados pela fbrica at teceles evanglicos que ingressam no PCB sem abandonar
a devoo religiosa. A nfase sobre essa mediao, sem deixar de considerar que
tempo e espao so parte intrnseca do processo, possibilitou a percepo do
quanto o contexto especfico do distrito de Santo Aleixo foi capaz de intensificar
as redes entre os trabalhadores locais.
Nesse sentido, o presente artigo pretende contribuir com os debates suscitados por Savage, a partir do caso da Fbrica Santo Aleixo, particularmente durante a Segunda Guerra Mundial (1939-1945). A escolha desse contexto tornou-se
14 SAVAGE, Mike. Classe e histria do trabalho. In: BATALHA, Cludio Henrique de Moraes; SILVA, Fernando
Teixeira da; FORTES, Alexandre (Org.). Culturas de classe: identidades e diversidade na formao do
operariado. Campinas, SP: Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP), 2004. p.25-48; e LOPES, Jos
Srgio Leite. Espao, redes e formao de classe. Revista Mundos do Trabalho. v.3. n.5. jan.-jun./2011, p.06-33.
15 SAVAGE, op. cit., 2004, p. 39.
16 Ibidem, p. 44.
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Em Santo Aleixo, a situao de fbrica com vila operria, combinada ao isolamento, resultante de sua configurao geogrfica, propiciaram a concretizao
de experincias coletivas geradoras de um peculiar processo de sedimentao das
identidades sociais. A especificidade dessas experincias foi potencializada pelo
prprio modo como se caracterizou o processo de adensamento da populao.
O lugar tornou-se um verdadeiro polo de atrao de famlias oriundas de regies
vizinhas. Houve, inicialmente, uma migrao interna, quando a populao, outrora
ocupada com atividades agrcolas, passou a se concentrar ao redor dessas fbricas. Posteriormente, houve migraes externas, intermunicipais e interestaduais,
aumentando significativamente o nmero de habitantes.
Eu sou do Sana, distrito de Casimiro de Abreu. Vim pra aqui [Santo Aleixo]
com 6 ou 7 anos [na dcada de 1940]... A primeira a morar na casa da fbrica foi minha irm que casou. A depois ns chegamos. Eu, minha irm
e meus dois irmos. Primeiro ns fomos morar na casa de uma famlia.
Ns viemos pra c por causa da fbrica, porque j no dava mais pra
trabalhar na roa, a vida na roa tava muito difcil.19
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Esse intenso movimento migratrio em direo ao distrito de Santo Aleixo ligase ao contexto de incremento das atividades industriais no Brasil. Como sabido, a
dcada de 1930 foi marcada por um aumento dessas atividades no pas. Nesse perodo, a legislao social que vinha sendo objeto de lutas em anos anteriores passou
a ser efetivamente elaborada e implementada, traduzindo-se em significativos benefcios para o trabalhador industrial, sobretudo quando posto numa relao com
o trabalhador rural. Tais medidas, conjugadas aos melhoramentos proporcionados
pela abertura das estradas no municpio de Mag, possibilitaram o surgimento e o
progressivo crescimento da ocupao em torno da Fbrica Pau Grande (tambm
em Mag) e da rea circunvizinha s Fbricas Santo Aleixo e Andorinhas.
A aquisio da Fbrica Santo Aleixo pelos Bezerra de Mello ocorreu nesse
contexto, revelando-se como parte de uma bem calculada estratgia empresarial.
A escritura de Constituio da Companhia Fiao e Tecelagem Bezerra de Mello,
registrada num cartrio do Rio de Janeiro, em 27 de janeiro de 1941, descreve o
processo de aquisio da fbrica que pertencia Companhia Agrcola e Industrial
Magalhes, posteriormente rebatizada de Fbrica Esther, numa homenagem a
uma das filhas do empresrio e patriarca pernambucano.20
Uma srie de mudanas foi empreendida na Fbrica Esther, tanto no prdio
da produo quanto em seus arredores. A produo foi iniciada com 500 teares,
voltados para a fabricao de brins e zefires, que no contexto da guerra era de
larga aceitao nos mercados internos e sobretudo nos externos. Seguindo o modelo j adotado nas fbricas de Pernambuco,21 o Grupo Bezerra de Mello passou a
19 Entrevista com Maria Oneida Peclat, concedida a Juara Mello, em 18 de agosto de 2007.
20 Othon Bezerra de Mello pode ser considerado um tpico patriarca pernambucano. A importncia atribuda
famlia se expressa por meio de muitas de suas atitudes e aes; uma delas est no fato de que, com
exceo da que recebia seu nome em Pernambuco, a Coronel Othon, todas as suas demais fbricas
de tecidos foram nomeadas homenageando esposa e filhas: a Maria Amlia e Anita em Pernambuco, em
homenagem, respectivamente, esposa Maria Amlia e filha Ana; a Esther em Santo Aleixo, a tambm
Maria Amlia em Minas Gerais e a Carmem em Alagoas. Todos os oito filhos homens foram preparados
para administrar os empreendimentos da famlia.
21 Em matria que ocupou uma pgina inteira do jornal Correio do Cear, em maro de 1942, foram descritos
todos os benefcios sociais oferecidos nas fbricas do Grupo Bezerra de Mello em Pernambuco, e no qual
consta que estudos especiais estavam sendo feitos para que na recm-adquirida Fbrica Esther fossem
institudos os mesmos benefcios sociais de que gozam as demais organizaes do Cotonifcio Othon
Bezerra de Mello, considerado o melhor do Brasil. In: Correio do Cear, 02 de maro de 1942.
investir na criao de uma infraestrutura que contava com vila operria abastecida
de gua, luz eltrica e esgoto; construiu escola, igreja e praa. Assim, ao mesmo
tempo em que era garantida a permanncia e a formao da fora de trabalho,
tambm procurava estender o controle exercido no cho da fbrica a todas as esferas da vida social dos trabalhadores. Tais mecanismos foram progressivamente
desenvolvidos e institucionalizados, manifestando-se de forma direta no dia a dia
dos operrios e de seus familiares: na sade, mediante o fornecimento de assistncia mdico-farmacutica; na religio, com a edificao de igrejas para o atendimento espiritual; e no lazer, investindo na construo de praas e de um cinema,
patrocinando clubes esportivos, blocos de carnaval e bandas de msica, e criando
associaes operrias recreativas, que promoviam bailes, piqueniques, passeios e
jogos de futebol.
Todas essas mudanas contriburam para a construo de uma memria na
qual a administrao de Bezerra de Mello concebida como marco fundador de
um tempo ureo. Contudo, sem que se contradiga tal memria, o processo de
constituio de uma situao sociocultural especfica em Santo Aleixo, marcada
pelo trabalho fabril, teve incio em perodo bem anterior ao da chegada dos Bezerra de Mello. A instalao de fbricas txteis no lugar remonta a meados do sculo
XIX, momento em que se inicia um longo processo de constituio de uma tradio fabril, no fundada, mas redimensionada a partir das mudanas estruturais
promovidas pela nova administrao.
A modernizao das instalaes fabris e a criao de infraestrutura social
para os operrios so aes que refletem o discurso do empresrio Bezerra de
Mello, marcado, desde meados da dcada de 1920, pela defesa do progresso do
pas pela via industrial. Para o empresrio, as fbricas, alm de contriburem extraordinariamente para o aumento da riqueza pblica, beneficiam os operrios
com assistncia mdica e dentria, ensino em aulas noturnas, associaes recreativas e de beneficncia e salrios duas a trs vezes maiores do que o que lhes paga
a agricultura.22
O discurso apotetico e apologtico do empresrio revela explicita e implicitamente os interesses nele expressos. Contudo, no possvel desconsiderar o fato
de que o emprego associado moradia num momento caracterizado pela carncia de habitaes consideradas dignas , somado a toda a infraestrutura oferecida
pela fbrica em locais isolados dos grandes centros urbanos, tornaram o lugar um
verdadeiro polo de atrao de famlias camponesas oriundas de regies vizinhas.
Tudo isso contribuiu para um relativo consenso em torno da imagem do
bom patro, do velho Othon, como grande responsvel por todas as benfeitorias voltadas aos operrios, gerando uma espcie de pacto de reciprocidade, no
qual os trabalhadores deveriam responder com lealdade e dedicao ao trabalho.
As aes de Bezerra de Mello frente de seu grupo empresarial parecem ter sido
norteadas por um discurso cujo eixo estaria firmado na existncia, no seu prprio
dizer, de um esprito familiar envolvendo suas empresas. A declarao de que os
filhos se confundiam com operrios23 traduz bem o sentido dessa representao,
que trazia, ainda, o peso de uma retrica que buscava, consciente ou inconscientemente, uma identificao com a ideia defendida pelo Estado brasileiro da
paz social fundamentada numa harmonizao entre as classes.
22 MELLO, Othon L. Bezerra. A Evoluo da Indstria de Tecidos de Algodo em Pernambuco, op. cit., p. 56.
23 O Jornal, 05 de fevereiro de 1930.
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fbrica, as penas dos blocos e ajudava com tecidos para as fantasias.25 O carter
emblemtico dessas aes se potencializa quando posto em evidncia o fato de
que Paulo Lopes organizador e lder dessa agremiao carnavalesca participava ativamente na militncia do Partido Comunista e em aes de resistncia
organizadas pelo sindicato local, denotando o quanto a multiplicidade da experincia social deste e do conjunto dos operrios neste tempo e lugar especficos
exerceu influncia sobre as formas de conflito e sobre a mobilizao poltica. No
ano de 1945, a ttulo de exemplo, o enredo de outro grupo carnavalesco local
tambm composto por operrios foi A cobra fumando, em aluso atuao
vitoriosa da Fora Area Brasileira na Segunda Guerra Mundial:
Os bravos soldados brasileiros
que vem demonstrando seu valor
nos campos da velha Europa
dizendo que a cobra fumou.
Essa jornada gloriosa que todo mundo j sabe.
Enche de orgulho os brasileiros, o valor de nossa FAB.
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Ostentando uma faixa com esses dizeres, o Sindicato de Santo Aleixo realizou uma de suas primeiras celebraes ao Dia do Trabalho, em 1943. A manifestao ocorreu na Praa X de Novembro, no bairro de Andorinhas, reunindo cerca de
trinta operrios, formados bem em frente ao coreto da praa. Eles hasteavam a
bandeira nacional, portavam instrumentos musicais de marcao e marcialidade,
bem como demonstravam o carter cvico e ordeiro da celebrao. Meses mais
tarde, em outubro, o sindicato j inaugurava sua sede social e uma escola de ensino primrio.26
O sindicato teve origem em 1939, quando foi organizada a Associao Profissional dos Trabalhadores nas Indstrias de Fiao e Tecelagem de Mag, Santo
Aleixo e Andorinhas, como filial do Sindicato de Pau Grande. Esse seria o ncleo
que, aps concesso da Carta Sindical do Ministrio do Trabalho, deu origem ao
Sindicato dos Trabalhadores das Indstrias de Fiao e Tecelagem de Santo Aleixo
e Mag, fundado em 16 de maro de 1941.
Inseridos inicialmente em um contexto de forte enquadramento promovido
pelo Estado Novo, o sindicato tornou-se paulatinamente um importante instrumento de reivindicao e conquista do operariado santoaleixense. Seu primeiro
presidente, por exemplo, Marciano Macedo de Freitas, nas palavras do comunista Jos Rodrigues, era um homem de confiana da fbrica que havia assumido
o cargo num perodo de ditadura.27 Vale ressaltar que essa aproximao entre
indstria txtil e Estado foi se consolidando aos poucos, tendo em vista que ela
sempre demonstrou muita resistncia aplicao da legislao social difundida
pelo Ministrio do Trabalho. Contudo, desde a participao efetiva do Brasil na Segunda Guerra Mundial, instituiu-se o chamado esforo de guerra, que, do ponto
de vista econmico, configurou-se como um evidente estmulo produo.28
[...] Santo Aleixo foi um dos distritos do Brasil que mais trabalharam
pelo nosso esforo de guerra em prol da FEB. Os teares trepidavam dia
e noite, o seu rudo varava as madrugadas. Ns nos matvamos nas horas extraordinrias para que os nossos pracinhas pudessem partir logo.
Queramos que eles fossem ajudar os nossos aliados no esmagamento,
o mais rapidamente possvel, da besta nazista.29
aps redigir, com outros companheiros, uma carta denunciando essa situao. Dirigida aos jornais da capital, ao ministro da justia, ao governador e ao prefeito, a
missiva foi interceptada e entregue polcia.31
Jos Rodrigues dirigiu-se, ento, a Petrpolis, onde se tornou dirigente do
PCB, ao passo que, em Mag, despontava paulatinamente a liderana do mdico
sanitarista Irun SantAnna, que chegou cidade para combater a malria, mas
acabou envolvendo-se na poltica local, sobretudo com os teceles do municpio.
Filiado ao PCB desde 1935, o mdico comeou, aos poucos, a influenciar as lideranas operrias que encontrou em Mag, aproximando-as da ideologia do PCB e,
simultaneamente, conquistando respeito e admirao da comunidade, onde suas
atividades mdicas e comunistas se confundiam. Dr. Irun um grande homem,
ele ainda est vivo, aquele era dos vermelhos mesmo.32
No perodo em que Dr. Irun SantAnna chegou a Mag, em 1940, no auge do
Estado Novo, o PCB encontrava-se na clandestinidade, sob forte represso. No
prprio Sindicato de Santo Aleixo, todas as reunies eram assistidas por um investigador policial, que, de praxe, era convidado a compor a mesa diretora durante
as sesses.
Tinha um famoso investigador [da Diviso de Ordem Poltica e Social
(DOPS)] chamado Machado. Pra voc ter uma idia da represso Getuliana nesse primeiro perodo... [...] Ele ia para todas as reunies do
Sindicato abertamente como investigador. Era convidado para sentar
mesa, como representante da polcia estadual. Isso em 40, 41. Ento
nossas reunies [do PCB] tinham que ser ultraclandestinas, pois as reunies oficiais [no sindicato] eram monitoradas pelo investigador e com
dirigentes ligados a Getlio.33
Para alm de sua ligao com os trabalhadores txteis no cotidiano, o mdico comunista tambm fomentou diversos movimentos ligados ao contexto internacional. A partir de 1942, sob sua orientao, foram realizadas em Mag campanhas contra o fascismo, pela declarao de guerra do Brasil contra o Eixo, pelo
envio da Fora Expedicionria Brasileira (FEB) para os campos da Europa e pelo
apoio a esse contingente brasileiro guerreando na Itlia. Chegou at a participar
da criao do Comit Democrtico Progressista de Santo Aleixo, reunindo trabalhadores, sindicalistas, empresrios, comerciantes, religiosos e polticos. Alm disso, se envolveu ativamente no desporto da cidade, ao participar da fundao do
Nacional Futebol Clube, na sede do municpio, formado por guardas sanitrios do
Servio Nacional de Malria, chegando a disputar o campeonato mageense, promovido pela recm-fundada Liga Mageense de Desportos (LMD): por influncia
minha, a bandeira do time tinha que ser vermelha e ter uma estrela, j que a Unio
Sovitica, alm da foice e do martelo, tinha uma estrela dourada.34
Como se v, a partir de um discurso patritico e nacionalista, o mdico
contribuiu para uma efervescncia poltica bastante significativa na cidade. Desse
modo, sua atuao em Santo Aleixo no perodo da guerra nos remete s reflexes
de Savage, de que no apenas as interligaes entre lugares distintos devem ser
examinadas, mas tambm como os mediadores espaciais pessoas capazes de
31 Entrevista concedida por Jos Rodrigues, op. cit.
32 Entrevista concedida por Paulo Lopes a Juara da Silva Barbosa de Mello, em 2005.
33 Entrevista concedida por Irun SantAnna, mdico comunista, a Felipe Augusto dos Santos Ribeiro, em 06
de abril de 2006.
34 Idem.
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se moverem entre as escalas espaciais podem vir a ter um papel-chave na gerao de formas de mobilizao poltica.35 E, a partir dessa rede de contato face a
face, outros instrumentos importantes foram se consolidando com os teceles da
Fbrica Santo Aleixo, como a imprensa.
O jornal Tribuna Popular, por exemplo, fundado em 22 de maio de 1945 pelo
PCB, serviu como um importante instrumento de agitao operria e de difuso
das ideias do partido. Em suas edies, mantinha uma pgina exclusiva para assuntos esportivos, alm de colunas permanentes para a prestao de contas das
ajudas ao Movimento de Auxlio Imprensa Popular (MAIP) e seu plano financeiro,
divulgao de livros e congressos do partido, anncios e classificados. Publicava
periodicamente notcias sobre o movimento operrio brasileiro e internacional, as
vitrias comunistas em diversos parlamentos pelo mundo e a cobertura da atuao dos parlamentares comunistas no pas. Artigos de Luiz Carlos Prestes e outros
lderes do partido tambm eram frequentemente publicados. Dando incio a uma
estratgia bastante eficaz na conquista de maior reconhecimento entre os trabalhadores e na demonstrao da fora de suas ideias, comearam a ser publicadas
diversas reportagens sobre o ambiente operrio em Santo Aleixo. Uma delas, inclusive, chegou a publicar sobre uma festa em Santo Aleixo pr-Imprensa Popular,
organizada pelos comunistas. O evento foi realizado ao ar livre, em estilo junino,
com baile e barraquinhas, e contou com a participao de um conjunto regional
de Santo Aleixo, promovendo um concurso de calouros e distribuindo vrios
prmios. Alm disso, houve um espetculo teatral com artistas trazidos do Distrito
Federal pelo prprio MAIP.36
No contexto especfico da guerra, o Tribuna Popular fez a cobertura da inaugurao da sede do PCB em Santo Aleixo, em 1945, tendo os dirigentes locais do
partido tratado dos problemas mais sentidos pelos trabalhadores, tais como a falta de leite (que prejudicava o combate mortalidade infantil e s enfermidades da
criana); a quantidade escassa de escolas para a juventude; as fbricas de tecidos
no possuem refeitrio, obrigando muitos operrios a se alimentar sentados na
calada; as precrias instalaes eltricas e sanitrias; at a construo de pontes
no distrito. Destaca-se que nesse momento o grupo Bezerra de Mello j estava
frente da fbrica h quatro anos.
[...] A coletividade obreira e o povo no desfrutam dos benefcios que
lhes deviam caber na riqueza criada por todos [...] Convm dizer que
os industriais de Santo Aleixo tem aceitado algumas reivindicaes da
massa operria e prometem estreitar daqui por diante os entendimentos para resolver as questes de interesse comum, como a que se faz
no momento referente a melhoria dos salrios. Estamos certos, de qualquer modo, de que a nossa atitude, estendendo a mo burguesia progressista, h de ser compreendida pelos industriais das fbricas de tecidos do lugar. Da nossa parte, continuaremos a pregar de acordo com as
diretrizes do Partido e de nosso dirigente mximo Luis Carlos Prestes,
a poltica de cooperao entre as classes e as correntes democrticas
para resolver pacfica e unitariamente os grandes e complexos problemas locais, estaduais e nacionais. [...] E na realidade somos uma fora. O
Partido em Santo Aleixo cresce como uma planta de ramos largos [...].37
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Aps um perodo de organizao provisria, foi empossada a primeira diretoria eleita do comit de Santo Aleixo, tendo como presidente o ento subdelegado de polcia, Georgino Ferreira de Mesquista, que mais tarde seria tachado pelos
comunistas como perseguidor de operrios. J o PCB obteve duas vagas na direo, com Jos Muniz de Melo e Pompeu Hortncio Pereira na Comisso de Finanas. Como orador na cerimnia de posse, destaca-se o Juiz de Paz lvaro Teixeira
Pinto, que era membro do Partido Social Democrtico (PSD).41
Em seguida, o comit realizou uma espcie de sabatina com o prefeito Ivan
Mariz no sindicato dos txteis, estando tambm presente o gerente da Fbrica
Santo Aleixo. De acordo com o Tribuna Popular, o prefeito sentiu-se bem em tratar
face a face com o povo, discutindo os problemas que mais afligiam a populao, e
logo surgiram do prprio seio da massa vozes que falavam ao prefeito das mais
sentidas reivindicaes locais.42
Para os trabalhadores, particularmente, a reunio de diversos setores da sociedade dedicados a discutir poltica foi essencial para as transformaes que
estavam por vir, como o fim do longo perodo ditatorial do Estado Novo, o retorno
do processo eleitoral no pas e a incorporao de parte significativa dos trabalhadores neste novo eleitorado. Nesse sentido, a fala do tecelo comunista Germano
Narciso bastante interessante:
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[...] Convm dizer que os industriais de Santo Aleixo tm aceitado algumas reivindicaes da massa operria e prometem estreitar de aqui
por diante os entendimentos para resolver as questes de interesse comum. [...] Estamos certos [...] de que a nossa atitude de estender a mo
burguesia progressista, h de ser compreendida pelos industriais de
fbricas txteis do lugar.43
Logo em seguida, o comunista Pompeu Hortncio Pereira sofreria um atentado ao sair do sindicato, sendo agredido a pauladas e ferido com canivete, episdio bastante explorado pela imprensa do partido.48 Em seguida, foram registradas
pelo jornal iniciativas que seriam interpretadas como uma tentativa de acabar
com os comunistas: a chegada de um promotor pblico para fixar residncia
nas proximidades do sindicato, a criao do Centro Pr-Melhoramentos de Mag
repleto de integralistas em concorrncia ao comit, e a perseguio empreendida pelo subdelegado a muitos operrios ligados ao partido.
Nas comemoraes do Dia do Trabalho pelo Sindicato de Santo Aleixo, em
1947, quando tambm eram celebrados os quatro anos de funcionamento da
Escola Sindical 1. de Maio, l estava no palanque o ento candidato a prefeito de
Mag, Jos Ullmann Jnior, do PSD. Ele j havia ocupado o cargo de prefeito em
1936, tendo permanecido nele por nomeao do interventor estadual aps o Estado Novo, e agora buscava estabelecer ligaes com os sindicatos do municpio.
Mais tarde, a prpria direo da Fbrica Santo Aleixo iria se aproximar e apoiar a
atuao de lderes pessedistas, com destaque para o comerciante Waldemar Lima
Teixeira, que se tornou o principal lder do partido no municpio.
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Concluso
A teoria das redes proposta por Savage, aplicada a pesquisas empricas sobre
os operrios-moradores de Santo Aleixo, possibilitou uma breve reflexo sobre o
quo complexa a anlise de formao da classe, sobretudo quando se busca superar os tipos ideais ainda em voga nas discusses acadmicas.
O presente artigo longe de esgotar este debate apresenta as experincias dos teceles de Santo Aleixo como interessante objeto para a anlise de
redes de contato, particularmente durante a Segunda Guerra, quando ocorreram
intensas transformaes no local de trabalho e na vida fora das fbricas. Para alm
das experincias locais anteriores, outros fios so incorporados a essa rede, como,
por exemplo, as trajetrias do empresrio Bezerra de Mello e do PCB, que desembocaram simultaneamente naquele lugar, fundindo-se e concorrendo com outras
trajetrias e identidades.
No perodo ps-guerra, ao passo que o grupo empresarial Bezerra de Mello
progredia, adquirindo novas mquinas, ampliando o prdio da Fbrica Santo Aleixo,
apresentando uma srie de benefcios sociais aos seus trabalhadores e at incorporando boa parte dos operrios demitidos por outra empresa que mantinha uma
fbrica de tecidos em Mag,51 o PCB, por sua vez, conseguiu formar um considervel
49 Dados compilados do 1. Livro de Atas do Apostolado de Orao de Santo Aleixo. Acervo: Ademir Calixto
Oliveira.
50 Tribuna Popular, 17 de fevereiro de 1946, p. 8.
51 Certa ocasio, a Fbrica Itatiaia [localizada no centro de Mag] parou de funcionar e as duas fbricas de
Santo Aleixo mantiveram mais de 50% dos funcionrios daquela fbrica. Entrevista concedida pelo exoperrio e jogador de futebol Casimiro Virgnio da Rocha a Felipe Augusto dos Santos Ribeiro, em 1999.
contingente de teceles ligados ao partido, elegendo muitos deles como dirigentes sindicais e tambm como vereadores em todos os pleitos municipais, entre
1947 e 1962, por meio da legenda de outros partidos.52
Tudo isso gerou um complexo de redes muito bem tecido, no qual concepes como a da nuvem de paz e a do drago que comia gente do Meu P de Laranja Lima esto ali, sem determinaes a priori, confrontando-se, imbricando-se
e revelando-se de maneiras diversas, ora evidenciando o consenso, ora o conflito.
Nesse sentido, significativa a constatao de que o perodo entre as dcadas de
1940 e 1960 se configura para os teceles da Fbrica Santo Aleixo (Esther) como
um lugar de memria, no qual a valorizao de uma harmonia social entre trabalhadores e patres convive com um certo orgulho do lugar ter sido conhecido
como um Moscouzinho, devido s lutas operrias.
De fato, o compasso da vida dos trabalhadores txteis santoaleixenses normalmente seguia o ritmo das fbricas e, quando elas deixaram de funcionar, era
como se suas vidas tivessem parado de rodar. Por isso mesmo, quando a Fbrica
Santo Aleixo fechou definitivamente suas portas, no final da dcada de 1970, uma
nostalgia daqueles tempos ureos passou a ser recorrente e permanece at hoje.
No imaginrio de alguns trabalhadores, a expectativa de que a fbrica possa voltar a rodar talvez signifique que, com a volta do trabalho fabril, volte tambm
todo aquele tempo passado de certo modo ainda presente, pois mantido vivo pela
memria. Um dos smbolos dessa expectativa a prpria sede do Sindicato de
Santo Aleixo, que, apesar da falncia das indstrias txteis no municpio, ainda
est l de p e em funcionamento, como se estivesse espera de novos embates,
novas greves em prol do operariado.
Em suma, o processo da formao de classe dos operrios-moradores de
Santo Aleixo foi marcado pela formao de densas redes comunitrias, forjadas
nas relaes de parentesco e vizinhana que caracterizam as identidades locais,
mas tambm pelos vnculos criados em torno da centralidade do trabalho fabril, a
partir das experincias no cho da fbrica e do cruzamento com outras redes de
solidariedade, de longo alcance. Essa constatao traz tona muitas questes e
nos faz vislumbrar muitas evidncias, das quais citamos ao menos uma: que o estudo da histria de grupos operrios de locais especficos, afastados dos grandes
centros, apresenta outras possibilidades e novas densidades para a Histria do
Trabalho no Brasil como um todo.
Recebido em 25/04/2013
Aprovado em 20/10/2013
52 Em 1947, foram eleitos pelo Partido Trabalhista Brasileiro (PTB) o mdico Irun SantAnna, o comerciante
e ex-operrio txtil Jos Muniz de Melo (licenciado durante o mandato), os teceles Feliciano Costa e
Agenor dos Santos, e o ex-operrio da Fbrica de Plvora Argemiro da Cruz Arajo (suplente empossado
durante o mandato). Esses vereadores tiveram seus mandatos cassados arbitrariamente em 1948 e os
teceles que militavam no partido foram duramente perseguidos, inclusive com presena policial dentro
das fbricas. Em 1950, elegeram-se pelo Partido Trabalhista Nacional (PTN) o eletricitrio Jos Aquino de
Santana, o tecelo Petronilho Alves (diplomado e empossado somente no final do mandato) e a tecel Ilza
Gouvea (suplente empossada no incio do mandato). Em 1954, foi eleito pelo Partido Socialista Brasileiro
(PSB) o lder campons e ex-operrio txtil Manoel Ferreira de Lima. Em 1958 e em 1962, foram eleitos e
reeleitos pelo PSB os operrios Astrio dos Santos e Darcy Cmara.
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