PLANTES: SONO E RITMOS

Artigo de Reviso

Os plantes mdicos, o sono e a ritmicidade biolgica

S. GASPAR, C. MORENO, L. MENNA-BARRETO
Departamento de Fisiologia e Biofsica, ICB, Universidade de So Paulo, So Paulo, SP.

UNITERMOS: Plantes mdicos desempenho, sono, ciclo

viglia/sono, ritmos biolgicos, cronobiologia.
KEY WORDS: Shiftworking doctors performance, sleep,
sleep and wakefulness, biological rhythms, chronobiology.

UMA INTRODUO AO PROBLEMA

Em 1984, no New York City Hospital, uma

jovem mulher, assistida por um residente que
estava sem dormir por 32 horas, veio a falecer,
produzindo na poca um grande debate jurdico e
social sobre a responsabilidade por tal morte. A
justia considerou que a fadiga e a falta de superviso ao residente contriburam significativamente para o fato. As discusses surgidas com esse
acontecimento provocaram mudanas na organizao das jornadas de trabalho e no treinamento
dos residentes, nos EUA, alm de estimularem um
aumento do nmero de pesquisas sobre os efeitos
da privao aguda e crnica de sono no desempenho profissional, bem como sobre alteraes fisiolgicas e psicolgicas de mdicos submetidos a
regime de plantes 1,2.
Nossa sociedade , cada vez mais, uma sociedade de 24 horas, o que exige um grande nmero de
profissionais trabalhando durante a noite, ininterruptamente. O trabalho mdico, alm de ser
considerado difcil e de muita responsabilidade,
possui um carter essencial que o obriga a ser
realizado nas 24 horas do dia, atravs de um
regime de plantes, principalmente nas unidades
hospitalares e nos servios de emergncia, envolvendo um grande nmero de profissionais de diversas especialidades.
No Brasil, os regimes de planto mdico so
variados, mas o mais comum so os turnos de 24
horas semanais. Em muitos locais, estes comeam
a noite aps um dia normal de trabalho, o que
muitas vezes leva os mdicos envolvidos em tal
regime a permanecer trabalhando quase sem dormir por mais de 36 horas. Entretanto, jornadas
prolongadas com plantes noturnos mostram queda no desempenho dos mdicos, com dificuldade
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para manter um desempenho ideal para as tarefas

a serem realizadas, alm de freqentes queixas de
alteraes de estados do humor com implicaes
significativas na vida profissional e pessoal.
Estudos feitos com a populao mdica so pouco numerosos, porm os realizados com a populao em geral tm trazido importantes conhecimentos para a compreenso do estado de sade de
indivduos em situaes de trabalho, tanto em
jornadas diurnas, quando se dorme durante a
noite, como em situaes de turnos alternantes ou
plantes, quando ocorre uma dessincronizao
entre o ciclo viglia/sono e outros ritmos biolgicos
e o ciclo dia/noite e outros ciclos ambientais.
Ferreira 3 argumenta que a mais importante
contribuio da cronobiologia (ramo da biologia
contempornea que se ocupa do estudo da ritmicidade biolgica) ao estudo da atividade humana no trabalho a noo de variabilidade das
funes biolgicas ao longo das 24 horas do dia.
Isso faz com que os trabalhadores respondam ou
tendam a responder diferentemente a uma mesma
situao de trabalho, conforme o momento do dia
em que ela ocorra. Esse fato, por si s, j traz um
dado importante, que se refere variao do desempenho ao longo das 24 horas para qualquer
pessoa. Quando nos referimos a turnos irregulares
de trabalho, temos ainda outros fatores a associarmos a essas variaes de desempenho. A fadiga
aguda ou crnica produzida por muitas horas de
trabalho, associada privao ou reduo significativa das horas de sono, so os principais fatores
que influenciam o desempenho do indivduo.
A espcie humana, como muitas outras, organiza suas atividades segundo um ciclo de 24 horas.
Oscilaes da temperatura corporal, freqncia
cardaca, presso sangunea e respostas celulares
para estmulos internos, tais como hormnios, sistemas enzimticos, neurotransmissores, eletrlitos e substratos metablicos, tambm demonstram ritmicidade circadiana 4. Essa organizao
temporal resulta da atuao de fatores endgenos
(relgios biolgicos ou osciladores centrais) e de
fatores ambientais (os sincronizadores ou zeitgebers), e para a espcie humana os sincronizadores
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sociais parecem ser os mais importantes, entre

eles, especialmente, a jornada de trabalho.
O equilbrio entre as influncias dos sincronizadores e da organizao temporal interna pode
ser perturbado por alteraes agudas, tais como
vos transmeridianos, ou crnicas, como o caso
dos trabalhos em regime de turnos, produzindo
uma quebra na sincronicidade dos diversos ritmos internos, visto que esses ritmos no tm a
mesma velocidade de ajuste nova realidade
externa. Ferreira 3 descreve que, a grosso modo,
dois grandes grupos de variveis vinculadas a
osciladores centrais distintos o ritmo viglia/
sono, a resposta a alguns testes de desempenho, o
nvel de adrenalina no sangue e o volume urinrio fazem parte, entre outros, daqueles que
se ajustam rapidamente s mudanas, mas o
ritmo da temperatura central, o sono paradoxal
(sono REM ), as taxas urinrias de 17-hidroxicorticosterides se adaptam lentamente no decorrer de vrios dias. Em funo dessas diferentes velocidades de ajuste, ocorre uma dessincronizao temporria, que, no caso dos trabalhadores em turno, vai sofrendo novos ajustes conforme vo ocorrendo as mudanas nos horrios de
trabalho. As dessincronizaes produzidas por
mudanas abruptas em jornadas de trabalho ou
vos transmeridianos se manifestam com o surgimento de distrbios do sono, sensao de malestar, complicaes gastrointestinais, flutuaes
no humor e redues no desempenho 4 .
Queixas relativas a problemas de sono so comuns entre aqueles que trabalham sob escalas de
planto, as dificuldades para dormir durante o dia
so muitas e os episdios de sono acabam sendo
mais curtos e no reparadores. Estudos polissonogrficos de indivduos adultos normais, adequadamente sincronizados com trabalho diurno e sono
noturno, mostram uma certa caracterstica na
composio do sono, quando, no primeiro tero da
noite, ocorre uma concentrao dos episdios de
sono profundo (fase 3 e 4 NREM ) e, no tero final,
uma predominncia do sono paradoxal ou sono
REM . O sono REM tem uma freqncia de 4 a 5
episdios por noite, com o primeiro deles ocorrendo entre 90 e 120 minutos e os prximos mantendo
uma periodicidade semelhante, porm, a cada
novo episdio de sono paradoxal, sua durao
aumenta 5; j indivduos que apresentam privaes
agudas ou crnicas mostram variaes nesse
ritmo, o sono diurno freqentemente mais curto
e no mostra a distribuio temporal tpica dos
diferentes estgios de sono, nem mantm a proporo normal desses estgios entre si, produzindo
um sono deficitrio 6.
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O sono diurno, por sua vez, afetado por vrias

condies sociais e familiares, o que pode ser analisado atravs do EEG , que mostra uma acentuada
diminuio da fase 4 do sono de ondas lentas e
mltiplos despertares de curta durao produzidos por rudos de diversos tipos 6 e tambm como
resultado da dessincronizao dos ritmos internos, particularmente os ritmos circadianos da
temperatura central e do sono; o episdio de sono
que ocorre durante a fase ascendente da curva da
temperatura produz um sono curto com alteraes
significativas na fase REM , que apresenta uma
diminuio quantitativa na durao dos seus episdios com o passar das horas de sono 6.
Desde 1920, vrios autores tm discutido privao aguda e crnica de sono, privaes totais ou
seletivas e avaliaes do desempenho ps-privao. Embora os instrumentos de anlise tenham
sido muito diferentes, produzindo resultados contraditrios, h uma concordncia entre vrios
pontos, como nos mostra Sales et al. 2:
A) Efeitos neurofisiolgicos: a) diminuio do
nvel de vigilncia, EEG de viglia com freqncias
mais baixas e reduo do ritmo alfa; b) desregulao autonmica: ativao nas primeiras fases de
privao aguda (aumento da freqncia respiratria e do pulso); nas privaes prolongadas, p. ex.,
superiores a 100 horas, a PA diastlica diminui ao
invs de aumentar como resposta a dor.
B) Efeitos sobre o desempenho: a) as tarefas que
requerem ateno e concentrao so afetadas; b)
os efeitos so diretamente proporcionais durao
da tarefa e sua monotonia; c) reduo da velocidade em tarefas nas quais o sujeito determina o
seu prprio ritmo e aumento de erros naquelas em
que o ritmo ditado pelo experimentador; d) tanto
as mudanas de conduta como diminuio do desempenho so mais pronunciadas nas primeiras
horas da manh.
C) Efeitos psicolgicos: aumentos na incidncia
de irritabilidade, bem como de condutas anti-sociais, tm sido descritos.
Embora as alteraes no sistema fisiolgico
estejam claramente demonstradas e validadas
por estudos cientficos, aspectos psicolgicos e
problemas comportamentais associados a essas
alteraes da ritmicidade so mais difceis de ser
quantificados em funo da subjetividade envolvida. Cabe ressaltar, ainda, a existncia de
diferenas interindividuais e intra-individuais;
aproximadamente um tero das pessoas sofre
significativamente com alteraes temporais,
enquanto no extremo oposto existe uma outra
tera parte, para a qual os efeitos negativos so
mnimos 4 .
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PLANTES: SONO E RITMOS

O presente estudo visa rever esse tema, dentro

da literatura mdica atual, analisando trabalhos
publicados entre l985 e 1996, encontrados nas
fontes Medline e Current Contents/Life Sciences,
que discutem os fatores que interferem no alerta e
no desempenho dos mdicos que trabalham sob o
efeito da privao de sono, visto que reconhecido
o fato de que a perturbao do ritmo circadiano,
associada com a reduo do sono, tem um papel
importante no desempenho humano, no alerta e no
bem-estar.
ANLISE DAS RESPOSTAS PSICOMOTORAS
E NEUROPSICOLGICAS

Em funo dos problemas para medir o desempenho clnico, muitos dos estudos tm-se baseado
em testes neuropsicolgicos. Isso traz, contudo,
dificuldades, visto que difcil a comparao de
resultados em funo da ampla variao das condies experimentais. Outro aspecto a ser avaliado
que a maioria dos testes tem durao inferior a
trs minutos, no permitindo comparaes com as
situaes clnicas de trabalho, que so mais longas
e muitas vezes montonas e repetitivas. Vale ainda lembrar que o desempenho humano varia durante as 24 horas do dia, mesmo para pessoas no
sujeitas a privao de sono.
Orton e Gruzelier 7 analisaram 20 residentes (14
homens e 6 mulheres), com 25 anos de idade, em
mdia, aplicando uma bateria de testes em duas
situaes, ambas no meio da tarde, uma delas aps
uma noite de planto seguida de um dia normal de
atividade que se iniciava s 8:30 horas, e a outra
na tarde de um dia normal de trabalho sem planto
na noite anterior.
Os testes usados no experimento foram: a) tempo de escolha (choice reaction time); b) teste de
vigilncia (vigilance reaction time); c) teste de
discriminao ttil (haptic test).
Nos testes de vigilncia, que requerem manuteno da concentrao, e no teste de discriminao ttil, aps uma noite de planto, observam-se
movimentos mais lentos, assim como um aumento
significativo no tempo de resposta dos testes.
Em artigo de reviso, Samkoff e Jacques1 no
encontraram, aps uma noite de sono reduzido,
deteriorao da destreza manual e do desempenho
no teste de escolha, em testes curtos. Esse o
mesmo achado de Bartle, citado por Sales et al. 2,
no qual no aparecem mudanas nas provas que
valorizam concentrao, clareza do pensamento e
soluo de problemas em testes com menos de trs
minutos de durao. J Deaconson, tambm citado
por Sales et al. 2, em seu trabalho com 26 residentes
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testados durante 18 dias, mostrou que a privao

de sono afeta o desempenho cognitivo e motor.
ESTUDOS DO HUMOR, AFETOS OU ATITUDES

Alguns estudos apontam para alteraes dos

estados do humor, afetos ou atitudes. No estudo
realizado por Smith-Coggins et al. 8, na Universidade de Stanford, com seis socorristas, analisando
cinco tipos de estados subjetivos (sonolncia, felicidade, tenso, clareza de pensamento e irritao),
encontraram aumento da sonolncia, diminuio
da felicidade e da clareza do pensamento, quando
os mdicos trabalham noite.
Orton e Gruzilier 7, utilizando questionrio do
perfil dos estados subjetivos, com seis escalas (tenso-ansiedade, depresso-desnimo, ansiedadehostilidade, atividade-vigor, fadiga-inrcia e confuso-desorientao), encontraram, aps planto
noturno, aumento em todos os valores nas diversas
escalas, exceto na de atividade-vigor, que estava
substancialmente diminuda.
No trabalho de Samkoff e Jacques1, no qual dez
estudos foram revisados, vale ressaltar os achados
de Friedman com 14 residentes, com plantes em
dias alternados, mdia de 1,8 hora de sono ao dia,
que encontrou mais tristeza, menos egotismo e
afeto social, usando o questionrio modificado de
Jarvic, alm de pequenas entrevistas seguidas de
testes padronizados que mostraram: dificuldade
em pensar, depresso, irritabilidade, despersonalizao, afetos inapropriados e prejuzos de memria. Ford e Wentz, num estudo longitudinal, avaliaram, durante um ano, mdicos em quatro momentos: quatro de um total de 27 tiveram episdio
de depresso maior, segundo os critrios do DSM
III, 11 afirmaram ter sentido depresses clnicas.
Raiva, fadiga, tenso e confuso foram encontradas no estudo de Sharp como tendo aumentado
significativamente aps seis meses de trabalho em
plantes noturnos, num grupo de residentes. Seis
outros estudos mostram que os residentes referiram diminuio na eficincia do pensamento e
importantes distrbios do humor, com mais depresso, mais fadiga, mais ansiedade e menos
motivao que o grupo-controle, aps privao do
sono.
Bartle et al., citado por Sales et al 2., avaliando
42 residentes de cirurgia fatigados (menos de 4
horas de sono nas ltimas 36 horas), e no fatigados (mais de 4 horas de sono em 36 horas), concluram que a privao de sono produz diminuio do
vigor e sintomas de fadiga, depresso, angstia,
tenso e confuso mental, ainda que a diferena
seja estatisticamente significativa apenas quando
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se considera o subgrupo de residentes que tinham

dormido menos que duas horas.
Estudos com medidas de estados de humor tm
demonstrado que sujeitos privados so mais afetados quando comparados com sujeitos no privados.
Embora significativos, esses resultados devem ser
entendidos como indicativos, pois foram obtidos
atravs do procedimento de auto-avaliao, mtodo no qual os sujeitos podem, eventualmente, superestimar os efeitos da privao de sono sobre o
humor 9 .
ESTUDOS EM ATOS MDICOS REAIS
OU SIMULADOS

Estudos com atos mdicos reais ou simulados

tm grande importncia, pois permitem uma anlise mais precisa do trabalho de fato realizado
pelos mdicos durante suas atividades habituais,
podendo, desta forma, comparar o desempenho no
trabalho diurno e nos plantes noturnos, assim
como num dia de trabalho aps uma noite com
privao de sono.
Smith-Coggins et al. 8 descrevem o desempenho
de seis mdicos socorristas, num exerccio simulado de intubao de manequim, quando foram avaliadas a preciso e a rapidez. Ocorreu um aumento
no tempo gasto para tal procedimento quando os
mdicos trabalharam a noite toda (42,20 seg x
31,56 seg, p=0,04). Por outro lado, a preciso do
teste era a mesma tanto quando os avaliados dormiam durante o dia e trabalhavam noite, ou, ao
contrrio, dormiam noite e trabalhavam durante
o dia. Observou-se, tambm, que os mdicos, durante o trabalho noturno, no cumpriam parte dos
procedimentos necessrios.
Cristensen et al., citados por Samkoff e Jacques 1
e Sales et al. 2, num estudo de 14 residentes sob
condies de fadiga, numa prova de reconhecimento de ndulos pulmonares em radiografias, concluram que a fadiga no deteriorou a capacidade
de busca e identificao dos ndulos, quando se
compararam os resultados do grupo no incio de
um dia de trabalho com os resultados desse mesmo
grupo aps 15 horas de trabalho ininterrupto.
Em testes mais montonos, como os realizados
por Friedman, tambm citado por Samkoff e Jacques 1 e Sales et al. 2, que observou residentes privados de sono lendo registros de ECG por 30min,
encontra-se um nmero duas vezes maior de erros
do que em situaes sem privao.
Samkoff e Jacques 1 e Sales et al. 2 referem-se ao
trabalho de Goldman, que analisou 33 cirurgias
usando um circuito fechado de TV, e observou que
os residentes que tinham dormido menos que duas
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horas na noite anterior tinham uma condio de

desempenho inferior aos demais residentes, e gastavam em mdia 30% a mais de tempo nos mesmos
atos cirrgicos.
ESTUDOS FISIOLGICOS

O trabalho realizado na Unidade de Emergncia

do Centro Mdico da Universidade de Stanford 8 foi
o nico encontrado em nossa reviso da literatura
em que aparecem dados polissonogrficos de mdicos. Nesse estudo, demonstrou-se que, quando os
mdicos dormem durante o dia, permanecem menos tempo na cama (378min x 564min) e tambm
dormem menos (328min x 496min). A anlise da
arquitetura do sono revelou que a fase de sono REM
estava significativamente diminuda durante o
sono diurno, comparado com o sono noturno, principalmente na segunda metade do sono (37,4min x
90min). Em contraste, no foram encontradas diferenas nas fases de sono de ondas lentas (SWS) e
na composio total do sono.
A anlise de outras quatro variveis tambm
mostrou diferenas consistentes entre as duas
condies. Mdicos que dormem durante o dia,
aps uma noite de planto, adormecem mais rapidamente do que quando trabalham durante o dia e
dormem noite (8,7min x 27,4min, p = 0,08). O
incio do estgio 3 NREM ligeiramente mais tardio
em mdicos que dormiram durante o dia (18,40min
x 11,36min, p = 0,08). Mdicos que dormem durante o dia tendem a ter menor durao de estgios 1
e 2 de NREM ; para o estgio 1 (29,1min x 46,5min,
p = 0,13) e para o estgio 2 (163,1min x 241,5min,
p = 0,06).
Do ponto de vista da anlise das variaes fisiolgicas, citamos o trabalho de Bortkiewicz et al. 10 ,
que avaliaram 25 mdicas (oito cirurgis e 17
clnicas) lotadas no Pediatric Institute Medical
Academic, de Lodz, na Polnia. Alm de estudar
caractersticas como as variaes de parmetros
fisiolgicos, esses autores tambm estudaram
essas variaes relacionadas com a idade, comparando profissionais com at 40 anos (15 mdicas)
com outros com idades entre 41 e 59 anos (dez
mdicas). Neste estudo foram observadas variveis como a presso arterial, o eletrocardiograma
e a fora de contrao voluntria das mos. As
medies foram realizadas em trs momentos:
antes de um dia de trabalho s 8:00 horas; aps um
planto noturno e um dia normal de trabalho s 14
horas e aps uma noite de planto s 8:00 horas.
Os autores observaram reaes fisiolgicas distintas, comparando-se o trabalho diurno com o noturno. A mudana nas reaes consistiu de um pequeRev Ass Med Brasil 1998; 44(3): 239-45

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no aumento da PA , uma diminuio da freqncia

cardaca e da atividade do sistema nervoso simptico e parassimptico e apenas uma pequena diminuio da fora de contrao voluntria das mos.
Plantes, por sua vez, constituem uma maior
sobrecarga com aumento da freqncia cardaca,
grande atividade do sistema nervoso simptico e
uma considervel diminuio na fora de contrao voluntria das mos, observando-se que ocorre
uma diminuio mais acentuada nesse item nas
mdicas mais jovens, pois elas, ao iniciarem um
dia de trabalho, apresentavam ndices bem maiores que os encontrados nas mdicas com idade
superior a 40 anos. Contudo, observa-se que, aps
uma noite de planto e um dia regular de trabalho,
as mdicas com menos de 40 anos apresentam
valores semelhantes aos apresentados pelo outro
grupo analisado.
Vrios estudos com a populao no-mdica tm
demonstrado os efeitos deletrios da privao de
sono, evidenciando-se a presena de dois fatores
diferentes: a fadiga aguda e os efeitos crnicos que
produzem uma dessincronizao dos ritmos biolgicos. Samkoff & Jacques1 citam um declnio nos resultados de testes psicolgicos e de desempenho aps
uma noite de perda de sono; esse declnio maior
com a cronicidade dessa reduo. Os mesmos autores citam, ainda, que o desempenho pode ser bom em
pessoas privadas de sono, em funo do aumento do
esforo mental, particularmente em questes interessantes; se elas envolvem habilidades motoras ou
se incentivos so providenciados, contudo, testes
mais prolongados, enfadonhos ou repetitivos podem
ser mais sensveis privao do sono.
Por outro lado, devemos ressaltar que o desempenho humano nas atividades profissionais, relacionadas ou no com o trabalho de turnos ou
plantes, freqentemente repetitivo, e as medidas de tal desempenho podem sofrer pelo menos
trs influncias: 1) a repetio das tarefas, certamente, mobiliza processos ligados motivao dos
indivduos, seja a novidade do incio, seja o tdio
da repetio; esses processos podem ser causas das
flutuaes observadas nos resultados; 2) a repetio pode causar fadiga, fato que tenderia a produzir resultados piores ao longo do tempo; 3) a repetio pode funcionar como um treinamento intensivo, o que tende a produzir resultados melhores
ao longo do tempo 11. Tais fatos so importantes, se
levarmos em conta que a maioria dos testes freqentemente usados para medidas de desempenho
so provas neuropsicolgicas de curta durao que
representam, tambm, uma novidade para o examinando, e so, normalmente, diferentes das atividades profissionais exercidas 2.
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A eficincia do trabalho mdico noturno, no qual

o sujeito est privado de sono, sofre os efeitos da
fadiga, o que se evidencia no aumento do tempo
para realizao de atos teraputicos, bem como na
queda da sua qualidade, com negligncias para
uma srie de procedimentos conforme o planto
prossegue. A fadiga talvez seja, assim, um elemento com maior poder de comprometimento das aes
mdicas do que o efeito deletrio que a privao de
sono causa sobre as funes cognitivas 8.
Um achado compartilhado por diversos pesquisadores de sono, descrito por Pilcher e Huffcutt 9,
refere-se ao fato de que o desempenho cognitivo
est mais afetado pela privao do que o desempenho motor, e que o humor est muito mais afetado
que o desempenho cognitivo e motor analisados
separadamente.
H um consenso na literatura quando se analisa
os efeitos da privao aguda ou crnica de sono
sobre o humor na populao em geral e em populaes mdicas. So comuns o aparecimento de hostilidade, angstia, ansiedade, tenso, confuso,
fadiga, depresso e um crescente aumento dos
sintomas depressivos 2,4,7,8.
Samkoff e Jacques 1, em reviso de estudos com
mdicos, relatam que os estados de humor sofrem
claras mudanas com a diminuio do sono, encontrando um aumento da hostilidade e raiva aps
apenas uma noite de reduo de sono. Observam,
porm, que esse fato se agrava conforme aumentam os meses de trabalho com regime de planto
intercalado com jornadas diurnas regulares.
Dados referentes aos estados de humor, embora
subjetivos, so especialmente relevantes, em funo da importncia que a relao mdico-paciente
tem para o desenvolvimento da profisso, e o humor pode desempenhar um papel significativo na
percepo dos cuidados de sade, afetando a habilidade dos mdicos e prejudicando o funcionamento satisfatrio da equipe de sade, por vezes com
efeitos deletrios para o paciente.
importante reconhecer que a deteriorao do
desempenho noturno pode ser afetada, tanto pela
reduo aguda e crnica do sono como pela perturbao dos ritmos biolgicos, quando o trabalho
realizado na fase errada destes. Vrios so os
estudos mostrando que o desempenho mental
noite comparvel com o desempenho aps consumo de lcool ou com o desempenho durante o dia
aps privao de sono 12 .
Dormir durante o dia para repor o sono perdido
durante uma noite de trabalho pode ser uma necessidade para muitas pessoas, mas o sono diurno
apresenta diferenas com relao ao sono noturno,
as pessoas permanecem menos tempo na cama,
243

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efetivamente dormem menos, alm de apresentarem uma reduo no sono REM . Esses fatos, alm
de fatores sociais, relacionam-se tambm com o
ritmo circadiano da temperatura. Estudos mostram que um sono mais prolongado ocorre quando
deitamos noite, quando a temperatura central
est baixando; por outro lado, um sono mais curto
ocorre quando este comea de manh, momento no
qual a temperatura central est subindo.
CONCLUSES

Merecem ateno especial os mdicos que trabalham em plantes noturnos e, freqentemente, fazem jornadas superiores a 30 horas, especialmente nos dias em que acumulam um planto
noturno intercalado entre dois perodos diurnos
de trabalho. Esses esquemas de trabalho, razoavelmente comuns na comunidade mdica, produzem fadiga e favorecem o aparecimento de erros
difcil manter um alto nvel de desempenho
no fim de um turno longo de trabalho. Na Inglaterra e nos Estados Unidos, essa discusso tem
provocado alteraes na carga horria dos mdicos residentes, estes por sinal, entre os mdicos,
as principais vtimas institucionais das longas
jornadas de trabalho. O relato de um professor
da Universidade de Manchester, James Waterhouse 13 (comunicao pessoal), constitui um
exemplo dessa discusso: Jornadas excessivas
de trabalho de mdicos recm-formados eram
relativamente comuns, na Inglaterra, antes da
divulgao da recomendao do limite de 80 horas semanais, em 1988. Nessa poca, um mdico
apresentou problemas neurolgicos e responsabilizou o hospital onde trabalhava, atribuindo
seu estado jornada excessiva. A direo do
hospital contestou a reclamao inicialmente,
mas em seguida aceitou a responsabilidade atravs de acordo com o mdico. Esses fatos ilustram
bem a mudana de mentalidade que est ocorrendo em nossos dias.
No Brasil, essa discusso ainda muito incipiente, mas importante que os mdicos tenham
clareza da necessidade de cuidados no sentido de
uma melhor preservao de sua sade, mesmo
quando esto sob regime de plantes.
A Fundao Europia para Melhoria das Condies de Vida e de Trabalho 12 recomenda que todos
os envolvidos no trabalho (no apenas os mdicos)
sejam consultados no estabelecimento de uma
nova escala de turnos. Uma das recomendaes
dessa Fundao para o trabalho mdico a sobreposio de plantes, o que garante melhor qualidade do atendimento.
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Embora existam diferenas individuais na

adaptao ao regime de trabalho em turnos h
sujeitos que toleram melhor esses esquemas ,
inegvel o desgaste produzido pelos plantes, tanto nas esfera profissional como na vida pessoal e
familiar. Os efeitos causados pela privao aguda
podem ser mais fceis de ser corrigidos, podendo os
mdicos se preparar previamente, dormindo um
sono curto nas horas que antecedem o trabalho, ou
ento no trabalhando na manh seguinte ao
planto. O acmulo de plantes com poucas oportunidades de recuperao agrava os efeitos numa
dimenso que nem sempre perceptvel pelo indivduo. Sabe-se, hoje, que a exposio crnica a
horrios irregulares de trabalho afeta a ritmicidade biolgica, com conseqncias diversas, desde distrbios de humor e problemas de sono, at
desordens gastrointestinais e cardiovasculares
(hipertenso).
A privao crnica de sono e a perturbao da
ritmicidade associada a ela provocam um aumento
do risco de acidentes de trabalho. Acidentes com
caminhes so mais provveis de ocorrer nas primeiras horas da manh; o desastre nuclear de
Three Mile Island ocorreu por volta das 4:00 horas
da madrugada; a fadiga foi um dos principais
fatores citados pelo National Transportation Safety Board no acidente do Exxon Valdez. Esses
fatos apontam para uma necessidade cada vez
maior de se estudar, compreender e propor solues que permitam um melhor planejamento e
organizao das escalas de trabalho, existindo,
hoje, profissionais especializados que cumprem
essa funo, facilitando no s a organizao do
trabalho como, tambm, contribuindo para uma
melhor sade daqueles que trabalham em turnos.
Numa poca em que se discute muito a qualidade dos produtos e servios, cabe pensar criticamente sobre os esquemas de horrios e freqncias
de plantes dos servios de sade. Nessa organizao do trabalho mdico, quase sempre feita por
colegas de profisso, encontramos jornadas e escalas de trabalho que nem sempre respeitam os
princpios biolgicos dos prprios mdicos, assim
como existem muitos profissionais que, por vrias
razes, fazem um grande nmero de plantes.
fundamental uma ao preventiva para evitar sobrecargas e intensa fadiga com suas conseqncias para a relao mdico-paciente e para a qualidade de vida desses trabalhadores.
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