O valor da arte reside em si mesma

Oscar Wilde
Intenes: Quatro Ensaios Sobre Esttica, Cotovia, Lisboa, 1992, pp. 50-52
Disponvel em: http://aartedepensar.com/leit_valorarte.html
Acedido a 10/02/2010
A Arte no expresso de nada, a no ser de si mesma. Tem uma vida independente, tal como o
Pensamento a tem, e desenvolve-se estritamente por caminhos prprios. No necessariamente
realista numa poca de realismo, nem espiritual numa poca de f. Longe de ser uma criao do
seu tempo, est normalmente em posio frontal a ele, e a nica histria que preserva para ns
a histria da sua prpria evoluo. Por vezes, retrocede sobre si mesma, e faz reviver alguma
forma antiga, como aconteceu como o movimento arcaizante da arte grega tardia, ou no
movimento pr-rafaelita dos nossos dias. Noutras alturas, antecipa por completo a sua poca, e
produz num dado sculo obras que exigiro um outro sculo para serem percebidas, apreciadas e
frudas. Em circunstncia alguma reproduz a sua poca. Passar da arte de uma poca poca em
si o grande erro que todos os historiadores cometem.
A segunda doutrina esta. Toda a m arte nasce de um retorno Vida e Natureza, e da
elevao destas a ideais. A Vida e a Natureza podem por vezes ser usadas como parte da matria
prima da Arte, mas, antes de constiturem um benefcio real para ela, tm de ser traduzidas em
convenes artsticas. No momento em que a Arte abandona o seu meio imaginativo, abandona
tudo. Como mtodo, o Realismo um fracasso completo, e as duas coisas que todo o artista
dever evitar so a modernidade da forma e a modernidade de assunto. Para ns, que vivemos no
sculo XIX, qualquer sculo, excepto o nosso, assunto adequado arte. As nicas coisas belas
so as coisas que no nos dizem respeito. Para ter o prazer de me citar a mim prprio,
exactamente porque Hcuba no nos nada que os seus infortnios so um tema to adequado a
uma tragdia. Para alm disso, s aquilo que moderno poder, alguma vez, passar de moda. O
Sr. Zola senta-se para nos dar um retrato do Segundo Imprio. Quem quer saber hoje do Segundo
Imprio? Passou do prazo. A Vida anda mais depressa do que o Realismo, mas o Romantismo anda
sempre frente da Vida.
A terceira doutrina que a Vida imita a Arte muito mais do que a Arte imita a Vida. Isto resulta
no apenas do instinto imitativo da Vida, mas do facto de o fim confesso da Vida ser o de
encontrar expresso, e de a Arte lhe oferecer algumas forma belas atravs das quais poder
realizar a sua energia. Esta uma teoria nunca antes exposta, mas que extremamente frtil, e
lana uma luz inteiramente nova sobre a Histria da Arte.
Segue-se como corolrio disto que tambm a natureza exterior imita a Arte. Os nicos efeitos que
capaz de mostrar-nos so efeitos que vramos antes na poesia, ou em pinturas. este o segredo
do encanto da Natureza, bem como a explicao da sua debilidade.
A revelao final que Mentir, o enunciar de coisas belas e falsas, o verdadeiro fim da Arte. Mas
disto creio ter dito que chegue. E agora vamos at ao terrao, onde "cai o pavo branco de leite
como um fantasma", enquanto que a estrela da tarde "deslava de prata o entardecer". Ao
crepsculo, a natureza adquire um efeito maravilhosamente sugestivo, e no desprovida de
encanto, embora, talvez, a sua funo principal seja a de ilustrar citaes dos poetas. Anda! J
falmos que chegasse.