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MTODOS DE PESQUISA
NAS RELAES SOCIAIS
E d i o Revista e n o v a traduo cie
D ANTE M O R E IR A
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assunto, ser mais capaz d- ev itar o vis que p od eriam intro'Sifzir^em sua pesquisa do qu e aquele que trab alh a com a
iluso de ser orientado apenas por consideraes cientficas.
Como o s v alo res pessoais inevitavelm ente influem n a escolha
de um assunto, o nico meio cie manter a racionalidade do
processo cientfico tei con scin cia de como e on d e inter
ferem tais valores.
No en tan to, seria errado supor que os valores pessoais so
ou podem ser o nico d eterm inante da escolha de um tpico
de pesquisa. No apenas as condies sociais sob as quais
se realiza a cincia conforinani, de mneira sutil e freq en te
mente im perceptvel, as preferncias (los pesquisadores, mas
tambm existem vrios incentivos intensos e explcitos para
que se realize pesquisa sobre um assunto e no sob re outro.
Diferentes sociedades do recom pensas a trabalho sobre dife
rentes tpicos. A pesquisa so b ie eAncer pode d ar m ais pres
tgio que a tentativa de e n co n h a r uma cura o a ra o resfriado
comum; possvel que haja mais recursos para experim entos
no-polm icos com animais q u e p ara a pesquisa d e tpicos
que podem te r repercusses polticas;, pode h av er posies
com m elhor rem unerao para o pesquisador de m ercad o que
para o psiclogo educacional. Existem poucos cientistas
sociais qu e possam dar*se ao luxo de desprezar prestgio,
recursos p ara pesquisa e rendim ento pessoal. E ssa situao
tende a p ro v o ca r uma reduo da efetiva liberdade d e esco
lher tpicos d e pesquisa, a no ser que diferentes instituies,
com diferentes interesses, opinies e valores, apiem as pes
quisas, de form a que o pesquisador possa escolher en tre elas.
Nos E stad o s Unidos, atualm ente, em bora seja b em grande o
nmero d e diferentes fontes de recursos para pesquisa, uma
grande p ro p o ro do dinheiro disponvel p ara pesquisa se
concentra em poucas agncias governamentais e algum as
grandes fundaes. Por isso, em grande parte tais organ iza
es determ in am os problemas a respeito dos quais se deve
fazer pesquisa. Isso verdade ta n to para as cincias fsicas
quanto p a ra as cincias sociais
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guintei: im ers sistemtica, atravs de observao sistem /tica, no objeto; estudo jda literatura e x is te n te : discusso com
'7 pessoas q ae acu m u laram muita e x p e rincia prtica no c a m p o
de estudo.)1 P o r mais importantes q u e essas condies sejam
para a fo im u lao de um projeto de pesquisa, co n tm um
perigo. N a ci n cia social, com o em qualquer dom nio, os
hbitos de pensam ento podem in terferir na d escob erta do
n ov o e inesperado, a no ser que a observao direta e p reli
minar, a leitura e a discusso sejam conduzidas com u m a dis^
posj^Q_ilcaJ_ de curiosidade e j e imaginao^
l/p O prim eiro passo na form ulao a descoberta de um
.proema que precisa ser ^solucionado. Sem esse passo, a
pesquisa no p od e caminhar, com o se v pelo episdio seguin
te. Todos os veres, um a^m stituio educacional n o rte -a m e
ricana rene, por seis semanas, aproxim adam ente duzentos
moos e m oas de todas as categorias sociais. So re p resen
tadas todas as regies do pas, tod as as crenas e tod as as
raas. Alguns dos jovens io operi-ios ou camponeses; outros
so em pregados de escritrio ou estudantes, So selecio n a
dos para esse cu rso de vero por ca u sa dos indcios d e lid e
rana que m ostraram em seus sindicatos, suas organ izaes
sociais ou cursos universitrios. A instituio p atro cin ad o ra
pretende d ar a esses jovens in form ao a respeito do m u ad o
cm que vivem , u m a experincia da vid a em grupo, bem com o
capacidades qu e permitam a ca d a um enfrentar, de m an eira
ainda mais eficien te, as exigncias d e um papel de lid eran a
em sua esfera de vida. Os organ izad ores desse em p reen d i
mento voluntrio convidaram um a eq u ip e de cientistas sociais
a lim de discu tir a possibilidade de realizao de pesquisa na
escola. A ra z o p ara o convite e ra a mesma que faz com
que muitas instituies procurem o auxlio de cien tistas
sociais a in stitu io desejava e s ta r' certa do valor do p ro
grama e estava convencida de que a cincia poderia v e rific a r,
isso de m aneira indiscutvel. P o rta n to , o tpico da pesquisa
prevista era, evidentem ente, o valor do empreendim ento pidtir..
caiQl. O objetivo da discusso en tre patrocinadores e
cientistas sociais e ra transformar esse tpico, etapa por e ta p a ,
num problem a d e pesquisa.
1
Ver o C aptulo 3 para, vima discusso minuciosa de p lan eja
mentos de estudo q u e envolvem tais processos. O valor fu nd am ental
do tais pesquisas exploratrias o fato de poderem conduzir propo
sio dc perguntas mais significativas que as possveis de outro modo.
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Dcf.r*-?o de Conceitos
Qualquer pesquisador, a fim de o rgan izar seus dados de
form a a perceber relaes entre eles, p recisa empregar co n
ceitos. Um conceito um a abstrao a p artir d aconteci
m entos percebidos, ou, sogundo M cC lelland (1 9 5 1 ), um a
representao resum ida de uma diversidade de fatos. Seu
objetivo simplificar o pensamento, ao co lo car alguns aco n
tecim entos sob um m esm o ttulo geral/\ Alguns conceitos
esto mito prximos dos objetos ou fatos que representam.
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R esu m o
Muilas consideraes e nmitas dificuldades surgem
na escolha de um tp ico de pesquisa e na sua form ulao
com o um projeto d e pesquisa. B asicam en te, tais processos
exigem que o c ien tis ta social tenha con scincia das escolhas
possveis e co m p re en d a as regras que governam a form ulao
do problema.
A formulao de um projeto de pesquisa passa por vrias
etapas.
Em primeiro lugar, o prvhlcnta (/iic ex ig e soluo ])recisa
scr p e r c e b id o na rea circunscrita pelo tpico escolhido.
Em segundo lugar, a tarefa d c }>cs(/uisa precisa scr r e d u
z id a a ui)i ta m a n h o c i v c l ou dividida em algumas subtarefas,
c a d a uma das q uais possa ser realizada em um nico estudo.
A seguir, existem algumas etapas to estreitamente r e l a
cionadas que sua ordem no pode ser especificada. S e h
conhecimento sign ificativ o referente ao problem a de pesquisa,
a formulao con ter h ip teses, tanto c o m o guia para a c o le ta
e anlise de dados, q u a n to como meio para relacionar o estudo
a outros estudos ou a um conjunto de teoria. Se no existe
suficiente con h ecim en to para dar uma b ase para o e s ta b e le
cim ento de hipteses* nessa etapa, a form ulao do problem a
indicar as reas em q u e um estudo exploratrio procu ra
estabelecer hipteses.
Haja ou no h ipteses estabelecidas nessa etapa, o estudo
exigir a d e fin i o d e conceitos, q u e sero usados na o r g a
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nizao dos dados. Tais definies incluiro definies formaisy destinadas a ap resen tar a natureza geral do processo
011 fenm eno pelo qual o pesquisador se interessa, bem como
PLANEJAMENTO
I.
Estudos
DE
Exploralrios
1ESQUISA
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Descritivos
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