Deriva continental o nome de uma teoria, mais

tarde "incorporada" na Teoria Tectnica de Placas,

que trata do movimento dos continentes pelo globo
terrestre. Afirma tal teoria que as terras emersas do
nosso planeta vm se movimentando desde sua
consolidao, e continuam tal deslocamento, em
grande parte influncia da ao no ncleo
incandescente da Terra. Assim, as posies que os
continentes e ilhas do planeta ocupam hoje no mapa
eram e sero bem diferentes da configurao que
apresentam hoje, ou seja, os continentes esto
deriva pelo oceano, em movimento sem direo
determinada.

A ideia da deriva continental formalmente

reconhecida quando o gegrafo Antonio SniderPellegrini publicou em 1858 um mapa unindo os
litorais ocidental da frica e o oriental da Amrica do
Sul, dando a entender que a Amrica do Sul

"descolou-se" do continente africano para seguir uma

rota prpria. Em 1910 o gelogo americano Taylor
publica uma teoria sobre a formao das cadeias de
montanhas ligando a sua ocorrncia mesma ideia de
deriva dos continentes. Assim, como se fosse uma
folha de papel amassada, o terreno em movimento, ao
encontrar uma resistncia qualquer, iria redobrar-se
em inmeras falhas causando
protuberncias
destacveis.
Logo a seguir, em 1915, o meteorologista alemo
Alfred Wegener publica seus estudos acerca da ideia
de deriva continental, que tinha por base a
justaposio dos continentes (observao dos
"recortes" de cada litoral e os determinados locais
onde estes combinam), magnetismo, paleoclimas
(climas de eras anteriores) e evidncias fsseis.
Wegener mesclava assim conceitos e evidncias de
vrias disciplinas, como a geologia, geofsica,
paleoclimatologia, paleontologia e biogeografia.
Infelizmente
seus
estudos
permaneceriam
desconhecidos do pblico em geral e do grosso da
comunidade cientfica por quase 50 anos, sendo
aceita somente na dcada de 60 devido ao
sistemtico mapeamento das guas profundas,
descoberta das fossas abissais, paleomagnetismo das
rochas ocenicas, entre outros progressos em reas
relacionadas. Vale mencionar que o aperfeioamento
do submarino, dos sonares e do fatmetro poca da
Segunda Guerra Mundial ajudaria no melhor
conhecimento dos pisos ocenicos, comprovando
vrios pontos da teoria de Wegener.
Enfim,

com

progresso

dos

equipamentos

de

explorao e medio, elaborou-se uma teoria para a

movimentao dos continentes, que relaciona o
movimento das placas ocenicas e os geossinclismos,
chamada de "Teoria de Expanso do Assoalho
Ocenico" de 1961, formulada por Dietz, que
estabelece que a medida em que uma placa tectnica
desloca-se de seu ponto de origem, esta sofre
esfriamento, tornando-se mais densa at encontrar-se
com as placas continentais, formando as fendas,
incorporando-se assim ao manto por ser mais densa,
em um ciclo constante. Estas fendas recebem o nome
de zonas de subduco.
Os estudos de paleomagnetismo, ou seja, estudo da
orientao de cristais de rochas atravs do tempo, sua
formao e seus padres, fez com que a teoria da
deriva continental deixasse de ser uma teoria para
tornar-se fato comprovado.
Bibliografia:
http://zoo.bio.ufpr.br/diptera/bz023/tectonica.htm
http://ciencias3c.cvg.com.pt/deriva_continental1.htm
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