A obra de McLuhan uma anlise para a compreenso da evoluo e das

consequncias dos meios de comunicao. Ele trata sobre o impacto que as novas
tecnologias causam em nossas vidas abordando as consequncias pessoais e
sociais que estas propiciam.
A automao e industrializao que o mundo passou nas ltimas dcadas
possui tanto um lado positivo quanto um negativo. Ela fez com que aumentasse a
produtibilidade, com que os processos se tornassem mais rpidos e eficazes e que
as distncias diminussem, porm, em contrapartida, eliminou muitos empregos uma
vez que estes foram substitudos por mquinas.
At a dcada de 1970 predominava a ideia de que a mensagem passada
atravs do meio, ou seja, o meio era responsvel, s e exclusivamente por transmitir
a informao. McLuhan diz que o meio tambm carrega uma informao, ele no
meramente um transmissor. Ele tambm defende que essas tecnologias so
extenses do corpo humano, a roda a extenso do p, o telefone celular
extenso do ouvido, a cmera a extenso do olho. Isso faz com que as pessoas se
tornem dependentes dessas tecnologias e, se retiradas, sua perda seria
suficientemente pungente tal qual uma amputao.
Narciso um mito de um jovem que olhou seu prprio reflexo na gua como
sendo outro ser, essa extenso pelo espelho fez com que suas percepes fossem
enfraquecidas. Isso mostra que os homens se tornam fascinados por qualquer
extenso de si mesmos, em qualquer material que no seja o deles prprios. O
homem acabou projetando-se fora de si num modelo semelhante ao do prprio
sistema nervoso central, passou a criar seus prprios rgos e ampliar seus limites
de funcionamento, o que faz com ele possa ser considerado um Deus de prtese.
Isso exige novas relaes de equilbrio entre os demais rgos e extenses do
corpo.
Existem dois tipos de meios: Os meios quentes e os meios frios. O primeiro
aquele que prolonga um nico de nossos sentidos e em alta definio, ou seja, h
uma alta saturao de dados, uma alta taxa de informao, o que faz com que no
haja espao para que sejam preenchidos, completados pelo receptor da mensagem;
o caso do rdio e da fotografia. J o segundo fornece pouca informao e, por no

estar totalmente completo, proporciona um maior espao para ser preenchido, o

caso da caricatura e do telefone.
Na era eltrica o mundo entrou em um processo de imploso, as distncias
diminuram, o mundo se interligou de um modo que se perdeu a noo de periferia e
centro, todo ponto passou a ser um centro, todos os lugares passaram a ser
interligados atravs de uma rede. McLuhan tambm fala a respeito do limite de
ruptura, o limite no qual um meio se transforma em outro ou atravessa um ponto
irreversvel em seu processo. Uma das causas mais comuns dessa ruptura o
cruzamento entre sistemas. Um exemplo disso o aperfeioamento e a substituio
da mquina de escrever pelo computador, ela no exerce mais a mesma funo que
possua uma vez que hoje existem outros meios muito mais eficazes para executar a
mesma tarefa, isso faz com que ela seja reconfigurada dentro da sociedade.
Os meios possuem uma relao entre si, possuem uma interdependncia.
Segundo McLuhan, todos os meios andam aos pares. Podemos exemplificar essa
dependncia atravs do um lanamento de um filme. Quando um filme est para ser
lanado normalmente feita uma campanha na televiso para atrair maior pblico e
vinculado um vdeo ou trailer na internet. Alm de muitas vezes serem lanados
outdoors do lanamento nas ruas da cidade.
A traduo

entendida

como

um

desvendamento

de

formas

do

conhecimento. As tecnologias so meios de traduzir um conhecimento para outro

enquanto a mecanizao uma traduo da natureza. A escrita a traduo da
palavra oral, com ela o homem passou a poder transmitir, transformar, registrar e, de
certa forma, guardar a fala, o que faz com que ela possa ser vista depois de muito
tempo. A palavra oral passou para outro meio, o escrito, ou seja, ela estava sendo
transcrita para outro cdigo.
Uma mudana, a insero de uma tecnologia no uma ao pontual, no
tem um efeito local e individual, e sim, uma ao global, um efeito mundial. McLuhan
afirma que o efeito do rdio visual e o da fotografia auditivo. Podemos considerar
o efeito do rdio visual pois permanecemos to ligados ao meio como extenso que
acabamos nos abstendo da viso. Ao analisar uma fotografia, perdemos a
informao auditiva daquele momento para nos concentrarmos no que h de visual.
Ou seja, no radio a ao est, teoricamente, ocorrendo nos ouvidos, porm a viso

tambm est sendo afetada. Assim como na fotografia, apesar da ao estar

ocorrendo, sobretudo, na viso, a audio tambm afetada.
Por possurem uma clareza suficiente para poder entender melhor a situao,
quem deve estar atento a essas causas e consequncias das novas tecnologias e
desses novos meios o artista e o intelectual. A massa apenas recebe informao,
no produz um conhecimento, uma percepo sobre o que esto vendo. Segundo
McLuhan, o artista e o intelectual podem desmontar, fragmentar, criar um
conhecimento, uma ideia a respeito daquilo, analisar as causas e as consequncias
e, portanto, eles devem levar esses conhecimentos para a populao.