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1, Marco, 1999
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Departamento de Fsica
Centro de Ci^encias Exatas
Universidade Federal do Esprito Santo
Av. Fernando Ferrari, s/n
29060-900 - Vitoria, ES, Brasil
E-mail: barata@cce.ufes.br
I Introduc~ao
E bastante comum a apresentac~ao, em centros de
ci^encias, feiras e livros textos, de um experimento constitudo por uma serie de esferas rigidas de mesma massa
suspensas adjacentes (gura 1). A experi^encia consiste
em provocar a colis~ao de uma esfera (a esquerda, por
exemplo) com as outras. O resultado e que apenas uma
das esferas, a ultima, a direita, adquire a mesma velocidade da primeira esfera que se chocou, e levanta-se a
mesma altura em que esta foi largada.
Se duas esferas s~ao suspensas a esquerda e soltas,
apenas duas se levantam a direita, e sobem tambem a
mesma altura. E, assim, sucessivamente. Se os choques
fossem perfeitamente elasticos e se n~ao ocorressem os
diversos efeitos dissipativos, os movimentos alternados
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Pela conservac~ao do momento:
m1~v1i = m1~v1f + m2~v2f + m3~v3f + :::
(1)
(2)
(4)
(5)
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Das innitas soluc~oes das equaco~es algumas s~ao topologicamente impossveis. Por exemplo: uma esfera
n~ao pode ter velocidade nal positiva menor que a velocidade nal positiva de uma esfera a sua esquerda;
nenhuma esfera pode ter velocidade nal negativa se
alguma a sua esquerda tem velocidade nal positiva,
etc. Esses casos est~ao assinalados com "X" nos quadros. Mesmo desconsiderando essas soluc~oes, topologicamente n~ao realizaveis, ainda sobram diversas soluc~oes
sicamente possveis, marcadas com "P" nos quadros.
Com o modelo de choque usado, que nos levou a
aplicac~ao das leis de conservac~ao como expressas pelas
equac~oes (1) e (3), as diversas soluc~oes marcadas com
"P" s~ao todas perfeitamente aceitaveis.
O que deve causar espanto e o fato de que apenas
A velocidade inicial da 2a. esfera no 2o choque (v2i ) e igual a v2f obtida no 1o choque, que e igual a v1i. Assim:
A velocidade inicial da 3a. esfera no 3o choque (v3i ) e igual a v3f obtida no 2o choque, que e igual a v1i.
Portanto:
Obtivemos, desta maneira, apenas uma soluc~ao, que e aquela que se realiza experimentalmente: a quarta esfera
adquire todo o momento e toda a energia da primeira esfera.
IV
d
choques consecutivos entre as esferas.
E aqui comeca outro problema. Porque a hipotese
correta e a de considerar choques sucessivos e n~ao o
choque de uma esfera com as (N , 1) restantes? Este
n~ao e, de fato, um problema trivial. Do ponto de vista
conceitual, no que respeita a aplicac~ao das leis de conservac~ao, n~ao e nem mesmo simples. Bem, coloquemos
o problema assim: Um fsico (voc^e, leitor), sem nunca
antes ter entrado em contato com esse experimento, e
colocado na situac~ao (excitante e desconfortavel) de de-
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propagar ate o lado posterior da esfera.. E isso invalida
nossa primeira hipotese.
Figura 2. Diagrama da tela do osciloscopio (TDS 640 Tectronics) mostrando o tempo de duraca~o de um choque entre
esferas de aco de 2" (50,8 mm).
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Z t+Ti
t
F12dt =
Z t+Ti
t
c
,F21 dt ) P1(Ti) = ,P2(Ti) ) P1(Ti) + P2(Ti) = 0
d
V Conclus~ao
As leis de conservac~ao (momento e energia) aplicam-se
em cada innitesimal intervalo de tempo durante uma
colis~ao. A diculdade em medir as grandezas envol-
Bibliograa
1. LIDE, David R. Handbook of Chemistry and Physics. 72na Edition, pg 14-35, CRC Press, Inc.,
1991-1992.
2. ROTHMAN, Milton A. Discovering of Natural
Laws. Dover Publications, Inc., New York (1989).
3. HERRMANN, F. e SCHMA LZLE, P. \Simple explanation of a well-known collision experiment".
Am. J. Phys. 49, 761 (1981).
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6. HERRMANN, F. e SCHMA LZLE, P. Response
to \Comments on `Simple explanation of a wellknown collision experiment' ". Am. J. Phys. 52,
84 (1984).