ALBERTI, Verena.

A construo da grande siderurgia e o orgulho de ser brasileiro: entrevistas

com pioneiros e construtores da CSN. Rio de Janeiro: CPDOC, 1999. 11f.

A construo da grande siderurgia e o orgulho de ser brasileiro:

entrevistas com pioneiros e construtores da CSN1

Verena Alberti
CPDOC-FGV

Refletir sobre o Brasil e sobre os brasileiros tem sido uma prtica comum
nessa virada de milnio, especialmente em funo das comemoraes dos 500
anos do Descobrimento. H orgulho de sobra quando se fala da beleza e da
riqueza naturais. Quando o assunto educao, entretanto, o diagnstico
sombrio: no se investiu na formao do povo, que, agora, est despreparado
para o mercado de trabalho e para o exerccio da cidadania.
Tomando como pano de fundo o debate atual sobre as identidades do
Brasil e dos brasileiros, este trabalho discute alguns aspectos que sobressaem
de um conjunto de entrevistas de histria oral realizadas pelo Centro de
Pesquisa e Documentao de Histria Contempornea do Brasil da Fundao
Getulio Vargas (CPDOC-FGV) entre 1998 e 1999, com pioneiros e construtores
da Companhia Siderrgica Nacional (CSN), criada em 1941.2 Destacam-se, na
avaliao do Brasil de ento, a crena na construo de um pas afinado com o
progresso e a indiscutvel capacidade intelectual do trabalhador brasileiro.

1.

A fundao da CSN, em abril de 1941, e sua entrada em operao, em

1946, constituram marcos importantes na histria do pas, porque significaram
a realizao do projeto da grande siderurgia. At ento o Brasil s dispunha de
1

Trabalho apresentado no GT Trabalho, durante o V Encontro Nacional de Histria Oral,

realizado na Faculdade de Filosofia e Cincias Humanas (Fafich) da Universidade Federal de
Minas Gerais, de 24 a 26 de novembro de 1999.
2
Em 1998, o CPDOC estabeleceu um convnio com a Fundao CSN, que resultou em
diversos produtos: desde a edio da entrevista de histria de vida com o principal artfice da
CSN, Edmundo de Macedo Soares e Silva, realizada pelo CPDOC entre 1986 e 1987, at a

siderurgias a carvo vegetal, sendo a maior delas a Belgo-Mineira. Montar uma

grande siderrgica envolvia muitos desafios, principalmente tcnicos e
humanos. Os projetos de construo contaram com a consultoria da empresa
norte-americana Mc Kee, poca instituio de ponta na construo de usinas
siderrgicas. As obras foram implementadas com cerca de 130 tcnicos
brasileiros, 50 norte-americanos e sete mil operrios brasileiros, todos
trabalhando no imenso canteiro de obras em que se transformou Volta
Redonda, ento distrito de Barra Mansa. Alm de contribuir para o claro avano
da industrializao, a fundao da CSN em plena Segunda Guerra Mundial
estava associada produo de matria-prima para a indstria blica. A usina
era considerada parte do esforo de guerra, e os funcionrios que a
abandonassem podiam ser considerados desertores.
A prpria histria de Volta Redonda se confunde com a histria da CSN.
At hoje os moradores daquela poca se referem a Volta Redonda como
sendo a parte da cidade que ficava fora da rea da CSN. Porque a Companhia
tinha um terreno enorme, que inclua a Vila, o Laranjal e outros bairros, cujas
construes pertenceram CSN at meados da dcada de 1960, quando foi
criada a imobiliria Cecisa, que passou a administrar esses imveis.
Para compreendermos o que foi montar uma usina e uma cidade
naqueles tempos e o que significou isso para o desenvolvimento econmico do
pas, os testemunhos dos pioneiros e construtores so uma contribuio
inestimvel. Este trabalho baseia-se em cerca de 30 horas de entrevistas
gravadas com 11 profissionais (engenheiros, pedreiros, tcnicos, pessoal
administrativo e um mdico), que tm hoje entre 74 e 85 anos de idade e que
participaram da implantao da CSN nas dcadas de 1940 e 1950.

2. O orgulho da usina

Em 1940, apenas 31% da populao brasileira (composta de pouco mais

de 41 milhes de habitantes) vivia nas cidades. Nossa indstria de bens de
consumo no durveis, especialmente de alimentao e vesturio, j era
elaborao de um livro sobre a histria da CSN, passando pela realizao de entrevistas de
histria oral com pessoas que tiveram atuao destacada na histria da usina.

bastante desenvolvida, atendendo a mais da metade da demanda interna. Mas

as indstrias de bens de capital e de consumo durvel praticamente inexistiam.
No plano poltico, estvamos em pleno Estado Novo, centralizado e autoritrio,
no muito distante de alguns padres de Estado ento legtimos no mundo. Em
certo sentido, a vida era mais simples e quase no havia dvidas quanto aos
benefcios do progresso. Como disse um de nossos entrevistados, a fumaa
nas cidades industriais era motivo de orgulho, ao contrrio de hoje. Nesse
contexto, a idia de uma grande siderrgica foi abraada sem hesitao e foi
vivenciada com muita razo, alis como um marco na histria do pas.
Antnio Freschi, topgrafo nascido em So Paulo em 1915, que
ingressou na CSN em maro de 1942, destaca, em seu depoimento:
A Companhia Siderrgica Nacional de Volta Redonda foi a primeira do Brasil. Do Brasil,
no, da Amrica do Sul. (...) Todos ns trabalhvamos com entusiasmo. No incio de
Volta Redonda, ns, os funcionrios de uma certa categoria, no tnhamos ponto, bater
carto, esse negcio. Mas tambm no tnhamos horrio, saamos de casa sem hora
para voltar. E todo mundo trabalhava e tinha noo de responsabilidade e de amor ao
trabalho. E o entusiasmo nosso era ver a grandiosidade da obra. ()Siderrgica
Nacional, ningum sabia o que era siderrgica. Ouvia falar em siderurgia na Itlia, na
Frana, na Alemanha, nos Estados Unidos... Ento, o pessoal queria trabalhar para
aquele negcio sair logo, para ver sair o ao da aciaria, ou sair o gusa do alto-forno. O
entusiasmo era esse: o sujeito tinha em mente a grandiosidade que estava esperando
por ele; todos ns: engenheiros, operrios, tcnicos.

O desconhecimento do que vinha a ser uma usina siderrgica fica claro

com uma deliciosa histria contada pelo prprio Freschi:
Eu vim para c em 1942, cheguei aqui em Volta Redonda em 16 de maro de 1942.
Vim para c, me apresentei ao chefe de topografia na ocasio, que era o engenheiro
Jorge Chatanier, e ele me perguntou: O senhor trabalhou onde? Eu trabalhei na
Light, no Ministrio da Guerra, na Secretaria de Educao. O senhor fala ingls?
Falo. Ento, o senhor vai para a coqueria e se apresenta ao mister Morton. Naquele
tempo no tinha muita etiqueta nem carta de apresentao. O senhor se apresenta ao
mister Morton. Eu sa e, fora do escritrio, l fora, eu pensei: Puxa vida, onde essa
coqueria? [risos] Eu j era um profissional experimentado, mas de siderurgia no
entendia nada. Onde fica esse mister Morton? No perguntei onde a coqueria! Mas,
casualmente, eu olhei para a direita e vi um coqueiral l embaixo. A eu falei: A

coqueria l, naquele monte de coqueiro. [risos] E l fui eu para coqueria, onde tinha
os coqueiros. L chegando, tinha um senhor fumando um charuto, mal encarado, e eu
procurando o tal mister Morton e ele me perguntou: What are you looking for? E eu
disse: Im looking for mister Morton. Ento, ele respondeu: I am mister Morton. Ele
era o mister Morton e l foi feita a coqueria, no coqueiral. [risos] E eu pensei que o
coqueiral fosse a coqueria.

O engenheiro metalrgico Renato Azevedo, nascido em So Gonalo do

Sapuca, MG, em 1916, funcionrio da companhia a partir de 1941, quando foi
para os EUA trabalhar durante dois anos no projeto de construo da usina,
teve a oportunidade de observar o orgulho pelo trabalho em todo o corpo de
funcionrios:
Havia muito entusiasmo. Volta Redonda era muito importante para o Brasil, todo
mundo, de modo geral, estava orgulhoso. O sujeito enchia a boca quando falava:
Trabalho em Volta Redonda, sou de Volta Redonda. Era um nome que o Brasil inteiro
respeitava, admirava. Era um servio pesado, mas que se fazia com satisfao, com
interesse e satisfao. Tinha o lado profissional e tinha o lado patritico. () Eu me
lembro que, quando diretor industrial, ns tivemos a oportunidade de criar um servio
psicotcnico aqui, e uma das atividades era fazer uma entrevista quando a pessoa se
desligava da companhia, para saber o que ela pensava da companhia, o que ela
achava de bom e de ruim. Isso era feito com pessoas de qualquer categoria: operrios,
tcnicos Naturalmente as opinies eram bastante diferentes, individuais, elogiando
algumas coisas, criticando outras... Mas um fato era permanente pelo menos na
poca em que eu fui diretor, em que tinha contato e sabia dos resultados: todos eles
diziam que se orgulhavam de ter trabalhado na Companhia Siderrgica Nacional.

Entre os demais entrevistados, essa opinio tambm compartilhada.

Paulo Gomes Ribeiro, nascido no Rio de Janeiro em 1923, que ingressou na
CSN em 1942 e fez a carreira de auxiliar de escritrio a superintendente,
concorda integralmente:
Eu acho que a Siderrgica e no por mim, no, mas por todos aqueles que foram
da fundao da companhia, de 42 em diante , a Siderrgica teve o sucesso que teve
porque foram esses pioneiros que fizeram a companhia. E eu tenho orgulho em dizer
que fui um deles. Tenho orgulho e digo isso at com vaidade. A Siderrgica Nacional
foi uma escola para mim. Foi ela que formou toda a minha personalidade profissional.
Eu tenho grata lembrana e chego at a me emocionar quando falo da minha vida na
Siderrgica Nacional. Foram 25 anos da minha vida toda.

O engenheiro eltrico Jos Moraes, de Braspolis, MG, nascido em 1922, que

comeou sua carreira na CSN em 1952, j em plena operao da usina,
resume:
A Companhia Siderrgica para mim foi uma grande empresa na qual eu me projetei e
me realizei, porque eu amava muito a companhia, assim como todo o funcionrio da
minha poca. Tambm tinha-se aquele esprito de trabalho e de patriotismo, porque
estava-se no s trabalhando para a Companhia Siderrgica Nacional, mas tambm
para o Brasil.

Seu Juca, na verdade Jos Henrique Dias, nascido em Lavras, MG, em 1914,
pedreiro no departamento de construo civil e trombonista da banda de
msica da CSN desde 1942, sentencia:
Esta companhia, a cidade de Volta Redonda, vou dizer com franqueza, uma das
pioneiras do progresso do nosso pas. Esta usina maravilhosa, grandiosa, d trabalho
para muitos operrios, muitas famlias, de maneira que eu gostaria que existissem
outras do mesmo porte desta, uma dezena de siderrgicas do porte desta.

Verifica-se que, ao orgulho em relao usina juntam-se elogios com

relao s condies de trabalho, que contrastavam com as anteriores. No
caso de seu Juca, assim como no caso de muitos tcnicos e operrios que
foram parar em Volta Redonda, a construo da usina e da cidade significava
possibilidade real de trabalho e remunerao acima da mdia. E claro que
todas essas vantagens passaram a ser associadas instituio dos direitos
trabalhistas. Como diz claramente Bergonsil de Oliveira Magalhes, natural de
Ub, MG, onde nasceu em 1925, e secretria na CSN desde 1943 at 1975:
Volta Redonda apareceu para mim como uma sorte na minha vida, porque foi em uma
fase muito dura da nossa famlia. Eu havia perdido meu pai e encontrei essa maravilha
de Getlio Vargas ter construdo esta grande usina, que a paixo de todos ns que
estamos aqui at hoje. () Para a histria do Brasil, a CSN foi uma grande vantagem,
porque ela fez crescer muito o nosso pas com a indstria siderrgica. Para mim foi
uma realizao que fez o meu grande futuro. No sou uma pessoa rica, mas tudo devo
CSN.

Seu Juca considera Getlio Vargas um divisor de guas no que diz

respeito s condies do trabalhador:
Olha, Getlio Vargas, para mim, foi um grande presidente. Para ns ento, operrios
vou falar , ele foi um deus. Eu me lembro que antes do Getlio, meus antepassados,
meus avs, passaram por essa situao: o operrio no tinha garantia nenhuma. O
sujeito trabalhava tantos anos, conforme eu vi, o camarada trabalhava, ficava velho,
adoecia Se no tivesse um familiar em condies para ajud-lo, ia para uma esquina
pedir esmola com o pires na mo. A entrou o Getlio Vargas e logo criou o INPS.3 A
pessoa ento j tinha as condies de aposentar, se adoecesse j tinha assistncia
mdica, criou as leis trabalhistas, ento foi um deus do pessoal pobre. E aumentou o
servio, com essa usina e outras mais. Ele foi um grande presidente e que Deus o
tenha no reino da glria.

O engenheiro Renato Azevedo deixa claro o papel que cabia CSN

como modelo de instituio dos direitos trabalhistas: O Getlio queria que
Volta Redonda fosse um exemplo de como uma indstria deve tratar o
operariado. No raro a cidade recebia o chefe de Estado nas celebraes do
1 de Maio, especialmente nos anos 1950, durante o segundo governo Vargas.
Nessa poca, a primeira pesquisa de padro de vida realizada em mbito
nacional pelo Ministrio do Trabalho, Indstria e Comrcio, tendo como objeto
mais de trs mil famlias de operrios em cerca de 60 cidades e vilas, apontava
Volta Redonda como a quarta cidade de maiores recursos mdios entre os
operrios, superada apenas por Porto Alegre, Santos e So Paulo. Cada
famlia recebia ento aproximadamente o dobro do maior salrio mnimo em
vigor, o do Distrito Federal, tabelado em Cr$ 1.200,00. Das cidades mais bem
situadas, Volta Redonda era a nica em que as despesas dos operrios eram
inferiores s receitas, o que revela que era possvel ao operrio da CSN formar
um pequeno p-de-meia.4

Refere-se certamente aos Institutos de Aposentadorias e Penses (IAPs), e no, nesse

momento, ao INPS.
4
Para a pesquisa de padro de vida, ver Comisso Nacional de Bem-Estar Social. Ministrio
do Trabalho, Indstria e Comrcio. Pesquisa de padro de vida. Sinopse preliminar de
resultados. Rio de Janeiro, MTIC, 1953, 5 v. (mimeo.), e Fundao Instituto Brasileiro de
Geografia e Estatstica IBGE. Anurio Estatstico do Brasil 1953. Rio de Janeiro, IBGE,
Publicao anual.

A posio privilegiada da CSN no que diz respeito aos direitos sociais

no significava, contudo, que todas as determinaes da Consolidao das
Leis do Trabalho fossem seguidas pela companhia. o que afirma, por
exemplo, o primeiro presidente eleito do Sindicato dos Metalrgicos de Volta
Redonda, Allan Cruz, nascido em Sap de Ub, MG, em 1923, que ingressou
na CSN como servente em 1942. Segundo Allan Cruz, sua gesto, entre 1951
e 1953, consistiu basicamente em reivindicar aquilo que j estava legalmente
reconhecido:
Eu estudava a Consolidao dia e noite, gravei aquilo tudo, citava aquilo de cor. [riso]
O artigo tal, eles esto deixando o artigo tal, e assim eu fui. A comecei a catequizar e a
filiar... (...) Porque a Siderrgica no pagava hora noturna, no pagava frias em dobro
Ento as reivindicaes que eu fiz foram todas dentro da Consolidao.

No h dvida, entretanto, que o funcionrio da CSN gozava de um

padro de vida acima da mdia. Como a companhia necessitava dos
funcionrios e em Volta Redonda no havia condies de habitao, a moradia
era fornecida pela CSN: os alojamentos ou os hotis, para solteiros, e as casas
de alvenaria, distribudas para os casados ou arrimos de famlia. Naturalmente
os funcionrios mais especializados tinham prioridade, como bem registra Joo
Siqueira Lopes, tcnico de tijolo refratrio, o tijolo usado em fornos de altas
temperaturas, cuja capacidade de trabalho foi reconhecida por outros
entrevistados. Nascido em Conselheiro Lafaiete, MG, em 1916, Joo Siqueira
Lopes trabalhava havia 12 anos na Belgo-Mineira, j em sua especialidade,
antes de transferir-se para a CSN, em 1944. Alm de dobrar de salrio, logo
recebeu uma casa da companhia:
Na poca eles dependiam muito de gente. Ento eles davam toda a prioridade ao
pessoal que era especializado, conforme deram para mim e para muitos outros. Estava
na poca de construo de casa, aquela coisa toda, ento era problema, porque todo o
mundo queria casa. Ento as prioridades eram sempre para os profissionais, e eu
tambm fui um dos felizardos, porque com um ms, acho que um ms e pouco, eu
ganhei uma casa.

Jos Moraes, que j encontrou o cenrio urbano erguido, em 1952,

lembra de suas primeiras impresses:
A impresso de Volta Redonda era uma impresso muito boa, era completamente
diferente das cidades do interior do Brasil. Eu achava tudo muito limpo, as casas no
tinham muro, era tudo estilo americano, tudo ajardinado. Ento, sade, a condio
sanitria da cidade era tima, tudo muito bem organizado e, pela vida assim, uma
rotina saudvel e de trabalho. O pessoal vivia para o trabalho. Era aquela comunidade
que vivia para o trabalho, vivia para a usina, e eu gostei daquilo, sabe? Achava a
cidade muito limpa, a cidade era nova

Os funcionrios da CSN e seus familiares tinham sua disposio um

hospital da Companhia. Olzio Galotti, nascido em So Joo da Boavista, SP,
em 1920, ingressou no hospital da CSN em 1946, como ortopedista e
traumatologista e, mais tarde, cirurgio plstico e reparador. Sobre a rotina do
hospital, ele conta:
A rotina do dia-a-dia era para atendimento da famlia siderrgica e com especial
ateno para a parte de acidentes do trabalho. E havia um ambulatrio especialmente
para atender acidentes de trabalho. Nesse ambulatrio tinha at um enfermeiro
fabuloso, o Otaclio Clementino de S, que foi um dos homens mais excepcionais que
j vi na vida o mtodo, a eficincia dele para trabalhar era uma coisa de louco. O
nosso atendimento de acidentados era uma coisa to bem feita que no usvamos
soro antitetnico como preventivo de ttano. Chegava um ferimento, ns lavvamos
com gua e sabo, desbridvamos direitinho, costurvamos, fazamos tudo e nunca
tivemos um caso de ttano. Esse Otaclio era um sujeito formidvel por causa disso.
Era um sujeito caprichoso. Ele entrava no ambulatrio s sete em ponto e fazia o ritual
de montagem das coisas do ambulatrio, que era uma verdadeira missa, era todo dia a
mesma coisa. Perfeito! () No hospital tinha tudo: o raio X, laboratrio, tudo. Para a
poca, era um hospital mais equipado do que o comum. Basta dizer que as
enfermeiras eram enfermeiras Ana Nri, e tinha muitas enfermeiras Ana Nri. O
primeiro prdio da rua 46, direita de quem vai para a Escola Tcnica, era o hotel das
enfermeiras. Ali, s tinha enfermeira.

Os funcionrios da CSN sentiam-se portanto duplamente orgulhosos: de

um lado, participavam da misso de construir uma grandiosidade que mudaria
a cara da economia do pas e, de outro, trabalhavam em uma empresa
reconhecida por garantir um bom padro de vida a suas famlias. No toa,

portanto, que a lembrana dos primeiros tempos de CSN vem misturada a um

sentimento de que era ento possvel construir o pas, por maiores que fossem
os desafios. Como diz o topgrafo Freschi:
A importncia da CSN para o Brasil que mudou inteiramente o pensamento do
brasileiro de que ele no era capaz de fazer isso, uma coisa to grande. E fez a coisa
to grande. E quando eu olho para a usina, o orgulho que eu sinto difcil de explicar.
Quando eu vim para c, no tinha nada. Isso aqui, por exemplo, onde eu moro, era um
laranjal. L embaixo, na Vila, tambm um laranjal, um brejo cheio de mato. Do outro
lado do rio, o Retiro, hoje uma cidade maior do que isso aqui, na margem esquerda
do Paraba. Ento, eu olho para isso aqui, vejo e digo: Puxa vida, em 1927, quando eu
comecei a minha vida, quando que se podia imaginar que ns, brasileiros, seramos
capazes de fazer uma coisa to grande como ns fizemos aqui em Volta Redonda?
Isso foi a cidade que mais cresceu no Brasil porque de uns tempos para c ela
parou, mas em 52, 53 j era uma grande cidade, j era grande isso aqui. E foi feito tudo
s pressas, correndo, foi muito rpido. Ento eu sinto essa alegria.

Estamos, pois, falando de uma poca em que trabalho e progresso

caminhavam juntos. Sob o pano de fundo da situao atual, em que vigoram a
globalizao, a desindustrializao, o desemprego, a privatizao tudo isso
temperado com o esprito de incerteza da a virada do milnio , o xito de Volta
Redonda e da CSN nos anos 1940 e 1950 ganha um realce especial.

3. O orgulho do trabalhador

Na rememorao da epopia que foi a construo da usina, quase

sempre aparece uma profunda admirao pelo trabalhador brasileiro, que
superou as adversidades de sua formao e mostrou grande eficincia.
Igualmente despreparado como hoje, e at analfabeto, o trabalhador brasileiro
dos anos 1940 e 1950 apontado por muitos dos pioneiros da CSN como o
verdadeiro responsvel pelo sucesso da empreitada. Alguns depoimentos so
comoventes e podem servir de alento e de alerta, hoje em dia, diante da
depreciao geral de nossa mo-de-obra e da dvida sobre nossa capacidade
de competir na economia globalizada.

O secretrio Clio Ramos, nascido em Cachoeiro do Itapemirim, ES, em

1915 e funcionrio da CSN a partir de 1944, faz questo de destacar:
Eu acho que falei dos operrios que vieram em 1942, 43, que nunca viram siderrgica,
nunca viram nem cidade, nunca viram nem automvel. (...) Ento esses americanos
pegaram assim a nossa turma... 70% tudo analfabeto, analfabeto que nem falar como
gente eles sabiam. Eles pegaram esse pessoal, transformaram esse pessoal
analfabeto nos melhores tcnicos da Amrica Latina. Eu s vezes conversava com os
americanos a, e eles diziam assim: Ns nunca vimos nos Estados Unidos um operrio
ser tcnico como o brasileiro . Porque nos Estados Unidos nenhum operrio entra
para a fbrica sem ter ginsio naquele tempo era ginsio; aqui nem professores eles
conhecem e tem tcnico maravilhoso aqui. Eles se entusiasmavam demais. O grande
percentual do nosso operrio, dos nossos tcnicos famosos procurados pela Usiminas,
pelas firmas que foram se formando, comeou sem saber nada. Eu fico muito
orgulhoso com isso. O brasileiro uma coisa fora de srie! E os elogios que eles
faziam! Tanto que eles levaram alguns para l, levaram para os Estados Unidos. (...)
Ento eu queria alertar para esse caso do pessoal americano e dos nossos tcnicos:
que talvez sejam poucos os casos no mundo em que tenham pegado pessoas
completamente fora do ramo, e transformaram essas pessoas em grandes tcnicos.
Hoje a usina siderrgica famosa em toda a Amrica Latina, mas s pode dever a
esse pessoal analfabeto, entendeu?

Nlson Muniz, engenheiro nascido em 1924, que ingressou na CSN j

na fase de expanso, em 1954, depe, em relao funo de pedreiro
especialista em tijolo refratrio:
No Brasil no havia pedreiro refratrio fcil; era muito difcil voc formar o pedreiro
refratrio, porque ele era especificamente de uma indstria siderrgica, e aqui no Brasil
praticamente no tinha indstria siderrgica. Indstria siderrgica em escala industrial,
a primeira foi essa. Ento, o que a companhia teve que fazer? A companhia
praticamente teve que roubar operrios l de Minas Gerais para vir para c, que
aprendiam s na experincia, mais nada, quase tudo analfabeto, mas tinham grande
experincia, e s vezes pessoas inteligentssimas.

Paulo Ribeiro outro que enaltece a capacidade do trabalhador

nacional:

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Os nossos, brasileiros, l na usina, eles que comandavam tudo, faziam tudo. O

americano simplesmente explicava como era e da para a frente deixava nas mos
deles. A usina de Volta Redonda foi construda sob a orientao da Mc Kee, mas na
verdade foi construda pelos brasileiros. De resto, o brasileiro extremamente
competente em tudo que do para ele fazer, no tenho dvida disso.

Sempre em contraposio capacidade dos americanos, Antnio

Freschi fornece um exemplo:
Os americanos no acreditavam que ns seramos capazes de fazer o que ns
fizemos. O brasileiro eu falo isso com autoridade, credenciado mesmo a raa
mais inteligente do mundo. Sabia disso? Por exemplo, o americano veio para c e ficou
aqui quatro, cinco anos, ou ficou dois anos, trs Uns ficaram mais tempo e outros
foram embora logo. Mas os que ficaram na construo da usina de 42 a 45 O
sistema deles o ingls, p e polegada: um p tem 12 polegadas. Ento, eles no se
familiarizavam de jeito nenhum com o sistema mtrico. E os brasileiros, inclusive os
operrios, carpinteiros, o pessoal que fazia concreto, mestres-de-obras, todos eles num
instante se familiarizaram com o sistema ingls. Ns, os brasileiros, pegvamos os
desenhos americanos e interpretvamos aquilo com a maior facilidade. Ns, que eu
digo, ramos os tcnicos. Mas os operrios tambm, os ajudantes l sabiam fazer. Ns
temos um pessoal inteligente. Ento, de tudo isso eu me lembro. Hoje difcil encontrar
um tcnico bom, porque tudo muito fcil. Naquele tempo tudo era feito na unha.

A comparao com hoje em dia traz uma relao curiosa: quanto mais desafios
a vencer, maior a capacidade do trabalhador brasileiro. Como hoje tudo
muito fcil, no se coloca mais o trabalhador prova.
De um lado, os depoimentos dos pioneiros so declaraes de f na
capacidade inata do brasileiro, comprovada por pelo menos dois dados
objetivos: a comparao com os americanos e o xito da usina de Volta
Redonda. O brasileiro eficiente e bom por natureza. De outro lado, contudo,
por contrastarem com as avaliaes atuais, os mesmos depoimentos revelam
que esse culto do bom brasileiro vem caindo em desuso.

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