O ROMANTISMO (Por Silvio Romero)

O momento histrico aberto agora diante dos olhos dos leitores, o romantismo, representa s por si
quase toda a literatura do sculo XIX, e, todavia, ainda no tem sido bem apreciado. Distendido entre
dous inimigos, dous rivais poderosos, tem levado golpes direita e esquerda. Ns os homens do ltimo
quartel do sculo no assistimos sua luta com o classismo, pugna brilhante de que saiu vitorioso:
presenciamos em compensao seu pelejar com o naturalismo e dez outras teorias, que o pretenderam
definitivamente enterrar.
Estas em seu entusiasmo juvenil acreditam nada dever ao velho sistema Pernicioso erro histrico.
Deviam reparar que a literatura se rege pela lei da evoluo, uma verdadeira organizao de filognese
das idias. Nada existe sem antecedentes, mesmo na evoluo ceno-gentica, e os antecedentes das
doutrinas de hoje so justamente o prprio romantismo Mas que , que foi o romantismo? H vinte
respostas a esta pergunta. Apreciem-se algumas delas.
O romantismo foi uma reao religiosa contra a filosofia do sculo XVIII. Assim pensam alguns,
iludidos pelo primeiro momento da romntica francesa, a fase tolamente denominada emanulica. No
pode haver maior engano em histria literria.
A par de alguns poetas catlicos, o sistema produziu, por exemplo, poetas de um materialismo sem
mescla. O mesmo na crtica, na filosofia e no resto. Byron, Edgar Poe, Balzac, Sainte-Beuve, Baudelaire,
para no falar em Goethe, no foram catlicos. Vej-se outra.
O romantismo, se no foi uma volta ao cristianismo puro, foi certamente uma reao contra a
Renascena, um retorno s cenas e vida da Idade Mdia Existe a muito escrevinhador de momento,
que possui da literatura do XIX sculo essa msera noo e traa-lhe to acanhada caracterstica. Um erro,
uma triste vista superficialssima dos fatos intelectuais.
Que tm que ver Leopardi, Musset, Shelley com a Idade Mdia?
Os movimentos de reao e retorno em literatura e em poltica so sempre movimentos negativos, e
seria um despropsito que o sculo XIX, o grande criador dos estudos histricos, o introdutor em todas as
cincias do princpio da historicidade, viesse alentar-se de uma poesia anacrnica, emperrada, reacionria
contra as leis do desenvolvimento progressivo das idias. Impossvel.
No podendo as duas frmulas lembradas conter e explicar todos os fenmenos literrios do tempo,
imaginaram-se outras. O romantismo era o cepticismo, a dvida filosfica e religiosa levada para a poesia.
Byron, injustamente, foi inventado para simbolizar esta tendncia.
Digo inventado; porque o grande Byron, ao menos c pelo nosso mundo latino, menos o valente
poeta ingls do que um certo tipo convencional criado pela crtica francesa. Este modo de explicar o
romantismo graciosamente estril. Schiller e Vtor Hugo, Tennyson e Words-vvorth ficariam fora do
quadro.
Houve recurso a outros expedientes: o romantismo o sentimentalismo na literatura, a
continuao da melancolia de Rousseau, distendida por todo o sculo XIX. So bem conhecidos os tipos
de Werther, Corina, Adolfo, Olmpio, Ren, Jocelyn, Llia e muitos outros chamados para justificarem a
teoria. Esta explicao at a predominante geralmente no grande pblico.
Um homem romntico um tipo plido e tristonho, exibindo mgoas e desconsolos.
Uma moa romntica uma criaturinha meio fantstica, de olhos langues, descoradas faces, um todo
feito de sonhos e quimeras
Quem no v que os delrios passageiros de um tempo no podem constituir a fora, a substncia
ativa de uma literatura? No o bom ou o mau-humor dos poetas que marca a ndole das doutrinas e dos
sistemas literrios. O romantismo no possuiu somente chores reais ou afetados : teve tambm muitos
espritos equilibrados e expansivos a comunicarem entusiasmos e alegrias.
Foi preciso crtica inventar outra medida, outra toesa para marcar os poetas, romancistas e
dramaturgos.
O romantismo foi o predomnio da imaginao, o principado da fantasia.
Que um livro romntico? um livro fantstico, eivado de miragens, de encantamentos, como o
Ahasvrus de Quinet. Que um heri romntico? um ente raro, miraculoso, uma espcie de arqutipo
em contraste com o mundo positivo, vivendo duma vida ideal.

Vtor Hugo criou uma galeria deles: Bug-Jargal, Jean Valjean, Quasmodo, Hernni, Cimourdin,
Lantenac, ngelo e trinta outros.
Por menos que se deseje uma literatura que seja uma expresso da realidade, uma notao da vida
mundana, no possvel desconhecer a falsidade das criaes dos romances e dramas do grande lirista
francs.
Se o romantismo tivesse ficado naquilo, teria sido um movimento insignificante, desprezvel, e o
prprio Hugo, se tivesse produzido s esses disparates, seria hoje um nome esquecido, justamente
esquecido.
Houve, porm, momentos em que os romnticos deixavam os sonhos e aproximavam-se da
realidade. Balzac foi um deles. Para esses o romantismo era a ltima palavra das criaes literrias: tinha
uma base cientfica, e seu fim era representar a vida das almas humanas, a histria natural dos
caracteres, como a biologia a histria natural da vida orgnica nos seus domnios inferiores.
Era esta uma pretenso exagerada, em desacordo com as maiores invenes do sistema.
No estavam esgotadas as doutrinas e as explicaes.
mister aprender a natureza da teoria feita pelos seus grandes representantes. Em 1830, em artigo
consagrado s poesias de Andr Dovale, artigo reproduzido no prlogo de Hernni, Vtor Hugo definia a
nova escola o domnio do liberalismo na arte. Se bem entendo o poeta espiritualista, o romantismo
no era uma questo de idias filosficas, seno uma certa franquia na escolha dos assuntos e no modo
de os tratar. Os clssicos tinham assuntos, idias e linguagem consagrados; labutavam num crculo
estreito a remexer velhos manequins duma retrica esta fada. O classismo era uma espcie de pagem da
velha realeza. As idias revolucionrias abalaram os tronos, entraram pela literatura adentro e
desconcertaram as poentas cabeleiras clssicas.
Houve um grande acordar para a vida, a liberdade penetrou em todos os recessos do pensamento.
Este o grande feito do romantismo.
a verdade em parte; no d, porm, toda a medida das novas tendncias. Bem cedo o novo sistema
teve tambm sua retrica vazia e retumbante, inanida e ftil. Vtor Hugo bem contribuiu para form-la e
difundi-la pelo mundo latino. Ao lado e ao tempo do cantor das Contemplaes, Alfredo Musset, depois
dos desvarios de 1830, ridicularizava a grande escola de que era ele um dos mais prestimosos
ornamentos.
Em 1836, em artigo inserto na Revue des Deux Mondes, satirizava a literatura corrente, mostrando
no ter ela nada avanado alm da que a precedera a no ser o emprego abusivo de adjetivos.. . O
primeiro poeta francs do sculo XIX ps o dedo em cima de uma das chagas da romntica. Espritos de
segunda e terceira classe, rbulas e mezinheiros das letras, imiscuram-se no meio dos grandes mestres e
deitaram a perder o trabalho dos prgonos.
Sem idias e sem vis criadora, apegaram-se s franjas da linguagem e esvaziaram a literatura do
sculo.
A stira do autor de Don Paez e de Porcia atinge perfeitamente o alvo; tem a sensatez da justia.
Compreende-se, entretanto, no ser suficiente o gracejo humorstico do poeta de Rolla para definir e
diferenciar um movimento literrio, que se protraiu por mais de setenta anos.
Mais profundo, ou antes, profundamente srio, foi o programa traado nova escola por Frederico
Schlegel em 1796. Sabe-se que os crticos alemes excluem da escola romntica Lessing, Klopstock,
Herder, Goethe e Schiller.
O movimento romntico alemo para eles posterior ao famoso perodo clssico em que
floresceram aqueles grandes gnios, e comeou com Schlegel no ano precitado
Ainda fazendo to grande desconto, o romantismo germnico bem anterior ao seu pretensioso
irmo francs.
O manifesto literrio de Schlegel consigna como idia capital da doutrina o aproveitar-se ela dos
ensinamentos da cincia, da histria e da crtica. evidentemente um prenncio, uma antecipao ao
filosofismo ou cientificismo defendido por alguns poetas ps-romnticos. Schlegel queria apenas fornecer
poesia armas novas; aproxim-la das grandes lutas modernas, sem despi-la, porm, de seu carter
especfico. Mal compreendida a idia do romntico tedesco, pode-se tombar nas mais grosseiras

extravagncias. Em todo caso, seu programa no foi seguido; a poesia caminhou por um lado e a cincia
por outro.
A doutrina de Schlegel, incompleta e ineficaz para explicar a ndole da poesia e da literatura do
sculo, foi adotada e desenvolvida por aqueles moos, que tomaram a Heine e Bcerne por chefes, e so
conhecidos na histria com o nome de Jovem Alemanha.
Para eles o grande desidertum da literatura do tempo era lutar, pugnar pela liberdade poltica,
social e religiosa. Devia para tanto lanar de preferncia mo da prosa.
Seria isto muito bom nos panfletos polticos, nos escritos de polmica, nas obras de crtica. Na poesia
o eterno e cedio badalar contra Deus e o Cristo, contra o papa e os reis, ser de muito alcance nas mos
ou na boca dos entusiastas e propagandistas; mas como arte, como poesia, prefervel ir ali a um stio
qualquer ouvir uma sertaneja cantar algumas trovas populares.
O que alguns sonhadores novos, tomados de nsias demaggicas ou de religiofobia, julgam conquista
novssima de suas cabeas, em verdade cousa bem velha no seio do velho romantismo. No o explica,
entretanto.
Mais alentada a idia de quem, como Grimm, julga ser a notao fundamental da literatura do XIX
sculo a volta de todas e de cada uma das naes s suas criaes populares.
Foi esta certamente uma das grandes obras do romantismo. Ajudado pela crtica, pela lingstica e
pela mito-grafia, ele penetrou na regio encantada das lendas, dos contos, das canes, das crenas
populares. A nativizao, a nacionalizao da poesia e da literatura em geral foi, talvez, o maior feito do
romantismo. No o explica de todo.
Tampouco o esclarece dizer, com Zola, que sua funo histrica foi preparar a lngua para ser
empregada pelo naturalismo hodierno. Resultado inconsciente este, no constituiu jamais o programa de
uma escola.
Que foi ento o romantismo?
Tentarei explic-lo. A diferena existente entre a literatura do sculo XIX e a literatura dos outros
tempos a mesma que existe entre a cincia e a filosofia do sculo XIX e a cincia e filosofia dos outros
tempos.
A evoluo intelectual obedece lei do consensus em todas as suas faces. Filosofia nova, literatura
nova.
Ora, a filosofia dos outros sculos estava no absoluto e a nossa est no relativo; a antiga era a priori e
a nossa a posteriori. Aquela tinha um direito universal, uma gramtica universal, uma arte universal, um
modelo universal para tudo; esta ensina ser o direito uma funo da vida nacional, a lngua uma formao
nacional, a poesia uma idealizao nacional. H tantos direitos, gramticas e artes originais, quantas so
as raas que dividem a humanidade.
A poesia clssica tinha idias, linguagem, forma predeterminadas; a poesia nova quebrou o molde
antigo e vazou-se em tantos moldes novos, quantos povos e at quantos indivduos de gnio poetaram.
O romantismo foi, pois, uma mudana de mtodo na literatura; foi a introduo do princpio da
relatividade nas produes literrias; foi o constante apelo para o regmen da historicidade na evoluo
da vida potica e artstica.
Da a liberdade, a generalidade de suas criaes; ele descentralizou as letras; nacionalizou-as nuns
pontos, pro-vincializou-as noutros, individualizou-as quase por toda a parte.
Neste sentido largo o romantismo a literatura do presente e pode-se dizer que ser a do futuro,
no passando os sistemas de hoje de resultados necessrios seus.
Foi a reforma nas cincias do esprito, a reforma dos mtodos histricos, que influiu imediatamente
na literatura. [...]


ROMERO, Slvio. Aspectos gerais para o estudo da literatura brasileira. Rio de Janeiro: Jos Olympio
Editora, s/d.