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O ESTADO DE S. PAULO

DOMINGO, 12 DE JULHO DE 2015

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Padecer.
A dor, em
especial a
crnica, um
maremoto que
arrasta tudo
sua passagem

A duras penas
Num mundo anestesiado, a dor virou escria que a medicina tem de resolver
ENTREVISTA
ARQUIVO PESSOAL

DAVID LE BRETON
ANTROPLOGO E PROFESSOR DA UNIVERSIDADE DE ESTRASBURGO, FRANA

Mnica Manir

tem seu componente de dor. Escrever

ento um compndio sobre a prpria a
dor em si, comezinha, aguda ou crnica
parece trabalho hercleo. Qual a dor
que deveras sente? O antroplogo francs
David Le Breton adiou como pde a amplitude da tarefa. Mas em 2013 juntou todos
os seus achados sobre o corpo, as emoes e a modernidade e lanou Antropologia da Dor, publicado no Brasil pela editora Fap-Unifesp.
livro de ponta para quem deseja entender algo que, como ele diz, envolve toda a
espessura do homem. Se a dor uma bssola que aponta o aparecimento de uma
doena a ser tratada, afirma Le Breton,
ela obedece a diversos polos e embaralha
a sagacidade; resplandece no dedo queimado e se cala no desenvolvimento de um
cncer que em pouco tempo ser fatal.
Acontece que o ser humano no uma
mquina nem a dor um mecanismo, continua. O elo entre o primeiro e a segunda est costurado por ambivalncias, afetividades e contextos socioculturais, que as tomografias no conseguem mapear.
Sendo a dor a principal motivao para as
consultas mdicas, Le Breton dedica parte de seus estudos cincia de Hipcrates. Percebida como intil, como estril,
a dor uma escria que o progresso tem
obrigao de dissolver. Ela se tornou um
escndalo, semelhana da morte. To
curto ficou o limiar da intolerncia que a
antalgia ultrapassou o patolgico e atingiu os partos. por a que comea esta entrevista. Numa semana em que o governo
brasileiro props travas epidemia de cesreas, muitas vezes motivadas pelo medo
da mulher de enfrentar a natureza de dar
luz, esse professor de Estrasburgo respeita, mas desconstri a dor das dores.
E se prolonga por outros vrios aspectos
dessa coisa que no raro detona a alma,
mas, uma vez superada, invariavelmente
revigora a vontade de existir.

Escrever

l O Brasil campeo em cesreas. Pesquisas atribuem esse recorde, em grande parte,

ao medo que as mulheres sentem da dor do
parto, dita a pior de todas. Pelas suas pesquisas, ela estaria no topo desse ranking?

Acho que preciso ligar essa constatao

crescente analgesia da vida cotidiana. Vale lembrar que desde a origem da humanidade as mulheres deram luz sem a ajuda
da medicina, mas tendo em compensao
o apoio de mulheres da sua comunidade.

E tudo corria muito bem. Durante o parto

a dor no est ligada a doenas ou a um
acidente, ela aguda e provisria, e a parturiente sabe que logo dar luz. Algumas
mulheres tm um trabalho de parto mais
fcil que outras. Sentem a dor, mas no necessariamente a associam a um sofrimento. Querem viver o parto como um acontecimento ntimo, traduzindo uma metamorfose interior que exige toda a sua lucidez. A dor est amplamente sob o imprio
do sentido, as diferenas se referem ao
seu grau. O sofrimento mais ou menos
intenso de uma mulher para outra de acordo com a sua histria pessoal, sua filiao
social e cultural, sua experincia num parto anterior, as representaes que tem dele, o valor que representa para ela a criana que vai nascer, a presena ou no de outras pessoas em torno, sobretudo seu companheiro. Portanto, falso afirmar que a
dor do parto a pior que existe. Milhes
de mulheres ficariam chocadas ao ouvir
tal opinio. Que algumas temem o parto e
sofrem durante o processo eu compreendo, mas isso traduz bem uma experincia
fundamental da condio humana: colocar no mundo uma criana hoje tornou-se
um processo tcnico em virtude da sua
medicalizao. Conseguimos convencer
as mulheres de que o parto uma experincia terrvel, que deve ser absolutamente supervisionada por homens.
l Homens e mulheres costumam manifestar
o sofrimento de maneira diversa?

Existe uma diferena de gnero, mesmo

que seja difcil, obviamente, penetrar na
intimidade fsica de cada um. Mas resistir
dor, no caso do homem, ainda tem um
relativo valor de virilidade. Encontramos
isso em muitas culturas. Ser homem implica resistir s provaes, sob pena de ser
mal reputado. Um homem delicado no
, de modo nenhum, um homem. Socialmente, a mulher mais livre para exprimir sua dor, sua feminilidade no questionada. Ao contrrio, os esteretipos sociais apreciam essa fragilidade da mulher,
que leva o homem a ter uma atitude protetora em relao a ela. Claro que o mundo
vem mudando. As feministas mostraram a
importncia das mulheres como profissionais da sade, sua proximidade da dor e
do sofrimento dos outros, ao passo que os
homens, mdicos, por exemplo, so cada
vez menos mulheres. Com frequncia
se mantm a distncia, como puros tcnicos.
l Mdicos ainda desenvolvem uma carapaa? Ou a medicina est se humanizando?

A carapaa existe, e muitas vezes produz

desumanidade, incompetncia, impossibilidade de se identificar com a angstia da
pessoa e, portanto, de trat-la. Trabalho
h muito tempo na questo da dor e conversei com numerosos pacientes. A experincia mostra que o mdico fixado no organismo s se interessa pela dor, e no pelo sofrimento. Ou seja: a experincia vivida por seu paciente, ele nem mesmo a escuta. Seus olhos esto fixados nas ima-

gens ou nos exames. Para mim, o trabalho

do mdico implica capacidade de criao,
de inveno, de recuperao, um jogo entre o conhecimento e o que ele sente, e
que o leva a retomar uma conversa ou um
sintoma. O mdico que se entedia sem o
saber e se refugia num parecer tcnico,
acadmico, que torna os pacientes intercambiveis e os transforma em puros organismos, corre o grande risco de decepcionar os atendidos em busca de refrigrio
ainda que esteja em ressonncia com
aqueles que, sem se darem conta, se agarram a seus sintomas a fim de continuarem a existir. Penso que a eficcia teraputica implica um mnimo de empatia.
l Ento o senhor valoriza o efeito placebo?

Todo dispositivo mdico, do local da consulta ou tratamento qualidade humana

do mdico ou das pessoas encarregadas
de prestar os cuidados, somado ao crculo de pessoas chegado ao paciente e seu
prprio desejo de sarar, tudo isso constitui uma frmula alqumica que interfere
no processo da cura. A consulta no significa apenas coletar dados para estabelecer um diagnstico e definir o tratamento. Ela j uma orientao, um dispositivo de influncia, que transparece nas palavras e gestos do mdico, no tom da sua
voz, nas feies do seu rosto. Queira ou
no, para o melhor ou o pior, tudo o que
o paciente presume nas entrelinhas do
que o especialista diz duplica o enunciado por ele. esse o efeito, a eficcia simblica, o impacto material de uma palavra, um gesto, um ritual.
l Drogas psicodlicas voltaram a ser

estudadas para alvio do sofrimento, num

primeiro momento apenas em pacientes
terminais. O que o senhor acha dessa retomada depois de um perodo de ostracismo?

A importncia social da dor crnica, que

afeta centenas de milhes de pessoas,
mostra como so imensos os avanos a serem feitos para se conseguir verdadeiramente alivi-la. Como nenhuma panaceia
possvel diante da multiplicidade de dados implcitos a cada tipo, um paciente deve recorrer a um uso razovel de tratamentos conjuntos e a competncias diversas e
jamais esperar passivamente o alvio ou a
cura. preciso ajudar os tratamentos a
nos ajudarem. As pesquisas sobre os analgsicos so bastante ativas, mas outros
tratamentos esto disposio: acupuntura, homeopatia, osteopatia, etc. H tambm o que chamo de tcnicas de sentido.
Apoiadas numa disciplina do corpo, permitem exercer um controle daquilo que
se sente: relaxamento, visualizao de imagens mentais, hipnose, auto-hipnose, meditao, massagens. Toda digresso propcia para o alvio. Deixando de pensar no
seu sofrimento, ou seja, no investindo
mais nele, o indivduo corta a sua energia.
O envolvimento no trabalho ou em outra
atividade que considere importante tambm possui impacto analgsico. O sentimento de controle faz com que a pessoa
fique menos focada no incmodo.

l Como uma pessoa que foi

torturada encara a existncia?

A tortura o exerccio de uma crueldade

absoluta do carrasco contra algum incapaz de se defender. Tcnica de aniquilamento da identidade por meio da combinao de violncias fsicas e morais, ela satura a vtima de sofrimento com tal ferocidade que o nico limite a morte. A conscincia de que so outros homens que torturam, e com toda a tranquilidade, acaba
com a confiana no mundo. Uma dor infligida de maneira traumtica e deliberada
deixa um trao de sofrimento mesmo
aps a libertao e a cicatrizao das feridas. O sobrevivente no consegue esquecer, a sua existncia no mais que a sombra da tragdia vivida. A clnica dos sobreviventes de tortura implica inumerveis
acondicionamentos para no reavivar o
terror. Entretanto, mesmo nos piores casos, alguns sobreviventes retomam uma
existncia mais ou menos propcia. Um
exemplo, entre outros: durante o longo
tempo de tortura nas prises da ditadura
militar, o escritor uruguaio Carlos Liscano tinha a convico de que, se denunciasse seus amigos, os carrascos lhe arrebatariam qualquer possibilidade de olhar esses amigos no rosto e um dia retomar o
fio da sua existncia. O remorso seria avassalador. Diante dele, a dor infligida pelos
carrascos pequena, mesmo pagando o
preo de exaes suplementares. Liscano
se aferra apaixonadamente quilo que chama de dignidade. Talvez no seja a dignidade do militante poltico, mas uma outra, mais primitiva, feita de valores simples, apreendidos no se sabe quando, talvez na mesa da cozinha de casa quando
criana ou nos bancos da escola. O sofrimento, sempre, uma questo de sentido.
l Sob a perspectiva da dor, qual a marca de
uma sociedade cada vez mais envelhecida?

O prolongamento da vida devido ao aprimoramento das condies de existncia

resulta em inmeras patologias que no
existiam antes ou pelo menos no com
tamanha fora estatstica. No basta acrescentar anos vida, importante somar vida aos anos. Muitos idosos vivem hoje
uma velhice feliz. Mas para outros o preo
paradoxal a pagar por uma existncia
mais longa se traduz num crescente confronto com a dor, a doena, a incapacidade, a solido, o sofrimento. Essa ser nossa sorte comum. fundamental que nossas sociedades reflitam sobre como cuidar de uma populao que envelhece quase sempre afetada por dores crnicas.
l O emprego de cuidados paliativos pode,
ao poucos, diminuir o nmero de pessoas
que requerem a eutansia, por exemplo?

Estudos mostram que a demanda pela eutansia nasce do abandono de um doente

enfrentando um fim de vida sem significado, sem o reconhecimento dos outros,
sentindo a indiferena ou a reprovao
dos que cuidam dele. Mais nada confere
valor a uma existncia que ele considera
residual, at indigna. No entanto, o acompanhamento, os cuidados paliativos podem arrancar o indivduo da sua solido,
neutralizando o seu desejo de morrer e
restaurando o valor da existncia. A experincia na cabeceira do doente atesta a
modulao assim exercida sobre o sofrimento, s vezes a sua suspenso. O alvio
da dor, se possvel, reforado pela qualidade da presena daqueles que o cercam,
uma ateno serena. No momento ltimo
da existncia, o tratamento mdico no
suficiente se o indivduo se submete apenas a tratamentos de rotina. Somente
uma fisionomia amiga d o prazer de habitar as ltimas horas da vida preservando o
valor do mundo.
l No captulo que trata da cultura esportiva,
o senhor destaca o boxe, que representaria
uma figura exemplar do uso social da dor.
Mas muitos analistas no o consideram uma
prtica esportiva, justamente por esse aspecto violento. Como o senhor o classificaria?

Uso exemplar da dor no quer dizer necessariamente violncia. Um combate um

ritual, que controlado. A troca de golpes
no feita s cegas. E, se um boxeador
ferido, o juiz pode parar o combate. O boxe consiste no s do nocaute, mas da fragilizao do adversrio, por meio da intensidade fsica da luta e da srie de golpes.
Os boxeadores precisam saber encaixlos, da os constantes rostos contundidos,
as cicatrizes que marcam seu corpo.
l A dor dimensiona a felicidade?

Sim, a dor, especialmente a crnica, arruna a vida. Ela torna irreconhecveis os pacientes, que sentem que sua existncia
lhes foi arrebatada. Impe uma vida rompida, destroada. um maremoto que arrasta tudo sua passagem. Nada mais como antes, e cada lembrana anterior instalao da dor est envolta na nostalgia de
um nunca mais. A antiga segurana, as
familiaridades dos comportamentos so
suspeitas. O indivduo coloca em xeque a
evidncia do seu prprio ser. Da a felicidade sentida, a sensao de renascimento
quando a dor diminui, se torna tolervel
ou desaparece completamente. / TRADUO
DE TEREZINHA MARTINO