A CONVENINCIA DA MORTE: OS RITUAIS FNEBRES E O CONSUMO

MORTURIO EM LIMOEIRO DO NORTE CE

RAFAELA MOREIRA DE LIMA*
Os mistrios que cercam a morte sempre nos instigaram. Mesmo que ela se faa
presente em diversos momentos da nossa vida cotidiana, muitas vezes a tratamos com
indiferena e com medo. Embora esteja ligada ao nosso dia-a-dia, a morte gera sentimentos de
pnico e de angstia principalmente porque, conforme a sabedoria popular afirma, a nica
certeza que temos na vida que um dia iremos morrer. Mas antes de vermos a morte como o
fim, temos que perceber que ela faz parte da construo social humana e de significados que
mudam de acordo com o tempo e com o espao. Dessa forma, devemos compreender a morte,
as prticas morturias, enfim, toda ao humana que a envolve numa perspectiva do processo
histrico.
De acordo com Philippe Aris (2003) como muitos outros fatos de mentalidade que se
situam em um longo perodo, a atitude diante da morte pode parecer quase imvel atravs de
perodos muito longos de tempo. Podemos compreender que, mesmo se referindo ao perodo
medieval no ocidente, o autor faz reflexes que nos instigam no tempo presente e nos faz
refletir sobre as permanncias de determinados ritos fnebres que, embora sofram alteraes
lentas, no acompanham por total as mudanas estruturais da sociedade.
Contanto, percebemos que a historiografia nos ajuda a fazer o percurso pelas
permanncias e rupturas ocorridas em relao aos rituais fnebres e o ato de morrer que vo
criando acepo em torno da morte. Segundo Joo Jos Reis (1991) no sculo XIX as pessoas
passaram a se preocupar em ter uma boa morte fazendo com que as atitudes diante da morte e
dos mortos sofressem mudanas e tomassem novos formatos e novos significados. Havia uma
grande preocupao com relao ao destino e salvao da alma fazendo com que as pessoas
se utilizassem de ritos e cerimnias que proporcionassem ao morto uma boa vida no outro
mundo. O destino da alma, o lugar do sepultamento, a maneira como se esperava a morte
eram relaes entre vivos e mortos no cotidiano dos indivduos no Brasil oitocentista.
*

Mestranda em Histria e Culturas pela Universidade Estadual do Cear, integrando a linha de pesquisa,
Memria, Oralidade e Cultura Escrita. Bolsista CAPES.

No Brasil dos oitocentos a morte no poderia acontecer de forma solitria e privada,

era indispensvel a participao dos familiares, amigos e vizinhos, padre e at desconhecidos.
Quando o moribundo1 era avisado da sua morte, atravs dos signos naturais, dava-se incio
aos preparativos para a cerimnia fnebre garantindo ao morto uma boa passagem para o
desconhecido. Depois de detectada a morte de um indivduo, tinham incio as cerimnias
fnebres que compreendiam sequncias formais no sentido de marcar, simbolizar ou
dramatizar separaes, margens ou agregaes. (MORAIS, 2009: 46). Os ritos de post
mortem eram exclusivamente domsticos e de manifestao religiosa, eles iniciavam com a
preparao do corpo; cortar o cabelo, limpar e vestir. Em seguida a vela acessa era posta na
mo do defunto como uma forma de guiar o esprito do morto aos cus. Os olhos do cadver
eram fechados com o objetivo de fazer com que o morto os fechasse para o mundo dos vivos
e os abrisse quando chegasse ao mundo espiritual. Tambm existiam as celebraes de missas
e o sepultamento dentro da igreja, que exerciam a funo de conduzir o morto ao caminho dos
cus.
Nesse perodo a morte acidental era vista como grande desventura, pois era muito
importante para o morto que seu corpo fosse preparado para o momento final da vida, eram
indispensveis os rituais que lhes garantisse uma boa morte.
Segundo Joo Jos Reis, a morte no sculo XIX tinha que ser divulgada para que um
grande nmero de pessoas participasse do funeral evitando que os maus espritos se
aproximassem do defunto. Para isso, eram distribudas comidas e cachaas para que as
pessoas permanecessem no velrio at o momento do enterro. A prtica de velar o defunto, ou
guardar o morto, era o principal momento da cerimnia fnebre. Enquanto o corpo era
velado, sua alma era encomendada aos cus atravs de oraes cantadas ou recitadas, mais
conhecidas por sentinelas.
No entanto, as pessoas sempre abominaram a morte, ela sempre foi considerada um
acontecimento pavoroso. O que percebemos que mudou foi, contudo, o modo de conviver e

So designados moribundos os pacientes terminais, que na evoluo de uma doena so considerados

incurveis ou sem condies de prolongamento de vida. Na atualidade esses indivduos so retirados dos espaos
familiares preservando sua individualidade culminando com a solido dos moribundos.

lidar com a morte, com o morrer e com os moribundos. Para Isabela Andrade (MORAIS
2009: 53).
O isolamento, o evitamento e a dessocializao dos moribundos faz com que
atitudes como acompanhar o agonizante, banh-lo e higieniz-lo passem a ser cada
vez mais repugnadas e esse fato contribuiu para a profissionalizao da morte.

Falando do Cear na dcada de 1920 percebemos que nesse perodo eram

indispensveis em funerais orquestras e bandas de msica evitando o silncio durante as
sentinelas, esse era um momento de sociabilidade onde as lamrias e os choros misturavam-se
aos jogos, bebidas e paqueras entre os rapazes e moas. Podemos perceber mais claramente
no texto de Cndida Galeno (GALENO, 1977: 56), que observando os velrios no interior
cearense, na dcada de 1920, faz o seguinte comentrio;
Efetivamente o guardamento do defunto, que entre ns toma o nome de
sentinela, guarda ou quarto, ocasio de mgoa, choro, lamentao
para a famlia do morto, mas para o ajuntamento de pessoas que sempre se
forma no chamado sereno, lugar para encontro de namorados, amigos que
se distraem contando anedotas, e outras vezes lugar para desavenas entre
pessoas que, excedendo-se na bebida que comumente distribuem nessas
ocasies, perdem o controle.

Os velrios analisados por Galeno eram todos acompanhados por incelncias2, pois as
pessoas acreditavam que assim afastariam os demnios de perto do defunto. As prticas
morturias enquanto um conjunto de aes e comportamentos que cercam a morte variou de
acordo com o tempo e com o espao. Isso fica mais claro com as observaes que Cndida
Galeno faz ao relatar um velrio ocorrido em 1925 na cidade de Jardim, na zona limtrofe do
Cear com Pernambuco, onde as pessoas acompanhavam o funeral ao som de uma orquestra e
o morto era enterrado em uma rede. Nesse perodo as pessoas eram enterradas com mortalhas
que variavam de acordo com o santo de devoo do morto ou com as roupas mais novas,
palet e gravata, dependendo da condio social do falecido. Muitos corpos eram velados em
2

Versos catados repetidamente em diversas letras e msicas, puxadas por cantadeiras ou carpideiras, tambm
responsveis pelas rezas e benditos.

esteiras ou at mesmo no cho, as famlias no tinham condies de mandar fabricar um

caixo e muitas vezes era preciso contar com a ajuda de arrecadaes de dinheiro para
organizar o velrio.
Podemos dizer que outro fator que possa ter influenciado no distanciamento das
pessoas com relao morte foram os discursos da literatura mdica da segunda metade do
sculo XVIII que divulgavam que os enterros nas igrejas ofereciam riscos de infeces e
doenas contagiosas. (MORAIS, 2009: 66). Fugir das epidemias e das doenas significava
adiar o momento final de nossas vidas, para isso criou-se uma noo de assepsia que no nos
permite pensar em tocar no corpo do morto.
Segundo Joo Jos Reis, no Brasil oitocentista era muito comum os sepultamentos
realizados no interior das igrejas ou em seus arredores como uma forma de garantir ao morto
a salvao eterna (REIS, 1991). Para este autor, os sepultamentos nos lugares santos
sugeriam a permanncia da necessidade de uma relao de continuidade com o mundo dos
mortos.
Para os mdicos higienistas do sculo XIX essa era uma prtica que comprometia a
sade dos vivos que tinham que respirar um ar poludo. De acordo com Joo Jos Reis (REIS,
1991: 247);
Os mdicos viam os enterros nas igrejas por uma tica radicalmente diferente.
Para eles, a decomposio de cadveres produzia gases que poluam o ar,
contaminavam os vivos, causavam doenas e epidemias. Os mortos
representavam um srio problema de sade pblica. Os velrios, os cortejos
fnebres e outros usos funerrios seriam focos de doenas, s mantidos pela
resistncia de uma mentalidade atrasada e supersticiosa, que no combinava
com os ideais civilizatrios da nao que se formava. Uma organizao
civilizada no espao urbano requeria que a morte fosse higienizada, sobretudo
que os mortos fossem expulsos de entre os vivos e segregados em cemitrios
extra-muros,

nesse contexto de tentativas de evitar as doenas e a morte que a teoria dos

miasmas3 se tornou popular no sculo XVIII e incio do sculo XIX como mais uma estratgia
de higienizar os centros urbanos, mas que frequentemente se esbarrava nos hbitos e condutas
da populao. O poder pblico brasileiro estava sempre pensando em maneiras de controlar a
populao e os espaos urbanos a partir de construes de muros e caladas, do esgotamento
de guas servidas, da eliminao do lixo e outros dejetos, alm da implantao de matadouros
e de cemitrios pblicos.
As descobertas cientficas do sculo XIX influenciaram nas discusses sobre a
conveniente localizao dos cemitrios, assim como a respeito da influncia desses
estabelecimentos no aparecimento de doenas. (ANBAL, 2010: 53). Com as normas ditadas
pela medicina o poder pblico passou a proibir as sepulturas nos espaos sagrados e
recomendaram a construo de cemitrios afastados da cidade.
A salubridade passa a ser vista como um caminho para que se consiga a sade. Os
odores e o cheiro expelidos pelos cadveres que antes eram facilmente suportados no interior
dos templos ou nas suas imediaes, em meios s oraes, passaram a ser considerados
insalubres e perigosos sade pblica, devendo ser afastados das cidades. Segundo Ana
Cludia Anbal (ANBAL 2010: 53);
Para afastar epidemias preciso afastar os cemitrios e sepultar os mortos em
locais distantes e em covas de grandes profundidades para que os vapores
malignos e contagiosos no se comuniquem populao. Caso contrrio os
cemitrios continuariam considerados como propagadores de doenas.

Diante de todas essas observaes que fizemos, percebemos que ao longo de

muitas prticas deixaram de existir ou passaram por um processo longo de transformao
assim como muitos rituais que faziam parte do cenrio fnebre dos velrios. Mesmo que
lentas, as modificaes lgubres ocorreram, nos instigando e nos fazendo pensar de que
maneira isso acontece e o que contribui para todas essas transformaes.

A teoria dos miasmas baseava-se na noo de que, quando o ar fosse de m qualidade (um estado que no
era precisamente definido, mas supostamente devido a matria em decomposio), as pessoas que respirassem
este ar ficariam doentes.

Hoje, no municpio de Limoeiro do Norte, predomina o servio de funerrias que

se insere na nossa cidade como uma instituio que se responsabiliza por todos os cuidados
que antes eram funes das famlias do morto, entre elas podemos citar o tratamento do corpo
(vestir, limpar, encomendar o caixo), a organizao do velrio e o prprio sepultamento do
defunto. Portanto, inegvel que, de certa forma, as atividades funerrias vem se
relacionando com essas mudanas, com essas transformaes e com os significados atribudos
morte.
Trabalhar as prticas fnebres nos leva a discutir, por exemplo, a associao que
as pessoas faziam entre os velrios e as festas, para as moas e rapazes que moravam no
interior do municpio de Limoeiro do Norte CE este era um momento propcios s paqueras.
Mais precisamente na zona rural deste municpio eram raros os momentos
dedicados s festividades que alegravam os moradores destes locais. Normalmente eles
podiam contar apenas com as festas religiosas organizadas pela Igreja Catlica, o que
aconteciam em um intervalo de tempo muito grande. Portanto, nesse contexto que minha
depoente lamenta-se da vida pouco movimentada que levava e afirma que um dos seus
divertimentos era ir para os velrios e passar as noites na viglia. De acordo com dona Maria
de Lourdes Maia Pitombeira
Eu me lembro que eu morando no Sap, quando algum morria eu gostava muito de
ir pro velrio s pra paquerar com os rapazes. Nem que fosse muito longe da minha
casa, mais eu ia a p s porque eu via aquilo como um divertimento. E tinha mais,
quando minha me no deixava eu ir eu chorava. (Entrevista realizada em: 15/ 05/
2012).

Nesse perodo era muito comum caracterizar o velrio como o espao do bbado onde
o consumo da cachaa e a prtica de contar piadas faziam deste lugar um ambiente festivo,
enquanto outros velavam o corpo com oraes e lamrias. O senhor Jos Lopes, outro
depoente que contribuiu para a pesquisa, relata que muitas vezes as pessoas que levavam o
caixo at o cemitrio j estavam to alcoolizados que ao retornar do sepultamento vinham
cambaleando pelas estradas. Dona Maria Augusta lembra-se desse perodo e faz o seguinte
comentrio:

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Era bem animado, ali o pessoal fazia caf, fazia um ch, no tinha bolacha e
inventava o cuscuz, as vezes tinha feijo cozinhado que ficava da tarde a ns
jogava o arroz dentro e fazia aquele bocado de baio de dois para aquele pessoal
que passava a noite. Tinha deles que bebia, no era todos no. (Entrevista
realizada em: 17/07/2010).

Porm, o que percebemos que associar a morte festa algo que vem desde os
sculos passados e que Joo Jos Reis (1991) discute muito bem em seu livro intitulado: A
morte uma festa: ritos fnebres e revolta popular no Brasil do sculo XIX. Segundo Joo
Jos Reis, (REIS, 1991: 137). Thomas Lindley confirma o interesse baiano pela morte quando
ele escreve o seguinte;
...entre os principais divertimentos dos cidados se contavam os suntuosos
funerais e as festas de semana santa, celebrados com grandes cerimnias,
concerto completo e frequentes procisses, para os baianos morte e festa no se
excluam...

Atualmente os velrios se configuram de forma diferente tornando os funerais o

lugar do silncio e da tristeza deixando um clima de recolhimento entre os parentes e amigos
do morto. O silncio mantido nos velrio demonstra respeito famlia que acabara de perder
algum muito querido e que por isso merece sofrer a sua dor de forma solitria e silenciosa.
Outro hbito muito comum ainda nas dcadas de 1970 e 1980 em Limoeiro do
Norte CE e nas cidades vizinhas era o uso de mortalhas muito comum entre os cristos
catlicos, vestir o morto de acordo com o santo de sua devoo em vida, era uma garantia de
proteo e de boa morte. No imaginrio catlico as mortalhas dos santos ajudavam o morto no
dia da sua passagem para o mundo celestial e o ajudavam no dia do julgamento, no dia do
juzo final.
Preocupar-se com a vestimenta do morto fazia parte das tarefas atribudas s
famlias e aos parentes mais prximos. Logo depois da confirmao da morte do ente querido
encomendava-se a mortalha, que normalmente era confeccionada por um parente do falecido
ou algum da comunidade que j tinha o hbito dessa prtica.

As pessoas eram vestidas com mortalhas de santo porque possuam uma grande
devoo por cones catlicos e acreditavam que desta forma estariam protegidas contra os
maus espritos e que fariam uma boa passagem para a outra vida. Os trajes mais comuns
utilizados pelos mortos em Limoeiro do Norte CE eram as vestes de So Francisco para os
homens e de Nossa Senhora da Conceio para as mulheres. Segundo Joo Jos Reis (REIS,
1991: 2);
Os trajes de santos sugerem um apelo proteo dos mesmos, e sublinha a
importncia do cuidado com o cadver na passagem para o alm. Vestir-se de santo
representava desejo de graa, imaginar-se perto de Deus, a roupa morturia
protegia os mortos e promovia uma integrao bem aventurada.

Tambm fazia parte da crena e das prticas religiosas neste municpio vestir
com os trajes de santos as crianas. De acordo com Ana Cludia Anbal Ribeiro, ao trajar as
criancinhas com as roupas dos santos os pais imaginavam garantir que seu rebento no ficaria
desamparado no outro mundo, estando guardados sob os cuidados dos seus santos.
(ANBAL 2010: 31).
Ainda falando dos velrios desse perodo e elementos que faziam parte do
cenrio fnebre podemos fazer referncia aos caixes em que eram enterrados os mortos.
Depois da confirmao da morte do moribundo a famlia logo providenciava a confeco da
urna funerria, que era confeccionada de forma artesanal. Normalmente os moribundos
morriam na prpria residncia j que o acesso ao hospital pblico era muito difcil.
Enquanto isso o corpo ficava em uma esteira no cho ou sobre uma cama at que
estivesse pronto o caixo. Vestir o morto e prepar-lo para o sepultamento era de
responsabilidade das pessoas mais prximas do defunto que tinham a preocupao de
amortalhar e limpar o fretro. Isso fica mais evidente quando dona Maria de Lourdes faz o
seguinte relato;
Eu mesmo ajudei muito a vestir os defuntos, a minha me fui eu quem vestiu ela com
uma roupinha melhorzinha. O tio de Danlo eu tambm ajudei, as vezes quando a
roupa no cabia a gente rasgava um pouquinho porque ia ficar atrs mesmos,
ningum ia ver. Quando o corpo j tava duro as pessoas levantavam o defunto pra
vestir ele. (Entrevista realizada em: 15/05/2012).

De acordo com os depoentes os caixes eram feitos de madeira com formato de

grades cobertos por um pano preto. Devido a pouca resistncia do material as pessoas
colocavam uma escada de madeira ou uma esteira debaixo do caixo para carreg-lo at o
cemitrio. Como podemos observar na imagem abaixo.
Conforme as pesquisas, ouvimos relatos de pessoas que vivenciaram o perodo em
que na sua cidade exista o caixo comunitrio4 doado pela prefeitura ou pela parquia. Na
entrevista realizada com dona Maria Jos, natural do municpio de Potiretama, a depoente
relata que no tempo de menina as pessoas que no podiam pagar por caixo utilizavam-se
daquele que estava na igreja do cemitrio fazendo parte do cenrio deste ambiente. De acordo
com Maria Jos;
Cansei de ver aquele caixozo preto, me lembro que quando a gente ia arrumar a
igreja aquele caixo... e ainda era guardado dentro da igreja. L no tinha capela,
no cemitrio de l, e era guardado dentro da igreja esse caixo. (Entrevista
realizada em: 17/07/2010).

Apreendemos que esse objeto permanecia nos espaos sociais e no cotidiano das
pessoas como algo natural sem causar estranheza aqueles que frequentavam a igreja. Porm,
na sua fala ficam claras as percepes que dona Maria adquiriu no presente quando ela faz
referncia ao caixo utilizando o termo caixozo preto, demonstrando o aspecto tenebroso
que aquele cenrio representava.
Continuando com a conversa, dona Maria Jos nos relata suas lembranas de
criana onde os mortos ainda eram velados e enterrados em redes, segundo a mesma;
Eu lembro que quando no tempo de menina a quando morria uma pessoa ia
costurar de noite aquela mortalha, tinha que fazer de noite pra enterrar o
defunto. Muitos cantos no tinham cama pra botar o defunto, botavam era no

O caixo comunitrio funcionava da seguinte forma: acontecendo o falecimento de um ente querido a famlia
do morto se dirigia a Igreja para levar o caixo at a casa do defunto. Terminado o velrio e o sepultamento o
cadver era colocado na sepultura e o caixo retornava para poder ser utilizado por todos aqueles que no
podiam pagar por caixo.

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cho, no cho limpo, numa esteira, eu me lembro, eu menina me lembro. Outros
levavam numa rede. (Entrevista realizada em: 17/07/2010).

Nas dcadas de 50 e 60 ainda era muito comum, na ausncia do caixo, o uso de

redes para sepultar o defunto. Durante o velrio o corpo do morto ficava em cima de uma
esteira ou de uma porta no prprio cho batido para que todos pudessem velar o corpo e fazer
as ltimas oraes ao morto. A rede era amarrada a um pedao de madeira segurada por duas
pessoas que se encarregavam de levar o defunto at o cemitrio. Para dona Maria Jos esta
cena era horrvel, era uma assombrao ver os defuntos se balanando na rede causando
espanto e medo.
Outra preocupao que fazia parte do imaginrio catlico era a realizao do
sacramento da extrema-uno naqueles indivduos moribundos que estavam prestes a morrer.
De acordo com o trabalho de pesquisa de Ana Cludia Ribeiro (ANBAL, 2010: 19);
A extrema-uno um sacramento que se fundamenta do Evangelho Mateus, que
diz: A ordem do Senhor... os apstolos expeliam muitos demnios e ungiam com
leo a muitos enfermos, e os curavam (Mc: 6,13). Para o catolicismo, o
sacramento da Extrema-Uno ministrado para aqueles cristos que esto em
perigo de morte, o propsito do sacramento restaurar a sade da pessoa e
absorver o indivduo de qualquer pecado remanescente.

A primeira providncia tomada pela famlia de uma pessoa que estava na

iminncia da morte era pedir que o padre da parquia mais prxima se dirigisse at a sua
residncia para preparar o moribundo para a morte. Com a utilizao do leo, que
representava a alegria e o perfume do Esprito Santo, este era para os cristos,... a imagem da
misericrdia, do amor e da compaixo divina e eles so os smbolos da beno (ANBAL,
2010: 20). Todo esse ritual faz parte dos sacramentos usados pela Liturgia da Igreja Catlica
como uma forma de possibilitar a cura corporal e de restaurar a alma do indivduo de todo
pecado.
Percebemos a memria como uma das fontes da produo do conhecimento
histrico podendo assim, conhecer a histria do cotidiano e conhecer os sentimentos do que

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muda e do que permanece. Preocupar-se com a boa morte e com os rituais fnebres que
garantiriam isso ao indivduo eram sentimentos que faziam parte do imaginrio de uma
sociedade religiosa que via a morte como uma passagem para outra vida, mesmo
desconhecida esta poderia ser um lugar de descanso. Velar o corpo na prpria casa do
falecido, fazer a viglia e oraes para afastar os maus espritos eram prticas que faziam parte
do cenrio fnebre e do luto das pessoas. Isso fica mais claro quando Ana Cludia Anbal
(ANBAL 201: 45) escreve que;
O luto se apresenta, portanto, como trabalho de perda, um mecanismo que busca
elaborar o choque daquilo que foi perdido, retirado e possibilitando ao fim desse
processo eleger um outro objeto no lugar daquele que foi perdido. O luto insere a
morte na cultura, ele ressignifica o morto, o luto seria o ato de simbolizao do
morto.

Vestir-se de preto tambm era um costume muito comum entre aqueles que
frequentavam os velrios demonstrando seu luto e respeito ao falecido. Deixar explcito
publicamente o sofrimento sentido pela perda de um amigo ou parente fazia parte dos
significados do luto, esta era uma manifestao social que se caracterizava pelo o uso do
preto.
Os cortejos a p tambm eram muito marcantes nesse perodo. Eles eram
acompanhados por cnticos e oraes at a chegada do caixo no cemitrio chamando a
ateno daqueles presenciavam este ritual. No Brasil do sculo XIX era muito comum que
nessa tradio fnebres fossem contratadas mulheres conhecidas como carpideiras para chorar
e rezar pelo morto. Segundo Joo Jos Reis ... a multido em volta do caixo do morto tinha
como objetivo afastar tanto os maus espritos do morto como a alma do morto de perto dos
vivos. (REIS, 1991: 114).
O que percebemos que a sociedade da assepsia e do individualismo vem se
constituindo e se consolidando ao mesmo tempo em que as pessoas se afastam da morte e
daquilo que ela representa. Portanto, inegvel que as atitudes diante da morte tenham
sofrido modificaes e que os sentimentos que cercavam este evento ganham novas
configuraes.

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As pessoas constroem ao longo do tempo significados e sentidos para todos os

setores da vida social. Com relao a maneira de como vemos a morte e de como nos
relacionamos com ela tambm uma construo humana e que, por este motivo, deve ser
objeto de estudos acadmicos.
Na nossa sociedade contempornea, inmeras vo ser as transformaes ocorridas
nos rituais de passagem da vida para a morte, prticas que serviam para possibilitar uma boa
morte agora deixam de existir ou simplesmente se transformam.
Percebemos que muitas foram as transformaes ocorridas em torno dos rituais
fnebres em Limoeiro do Norte CE quando analisamos os processos sociais das prticas
morturias e as representaes a respeito da morte, principalmente a partir a atuao da
empresa funerria Assistncia Familiar Anjo da Guarda, a partir do ano de 1989. Analisar o
processo histrico das prticas morturias nos leva a conhecer muitos hbitos e crenas em
torno da morte e como as pessoas se relacionavam com a ideia de morrer.
O uso de mortalhas agora passa a ser substituda por vestimentas padronizadas
oferecidas pelas funerrias que no mais oferecem em seus servios os trajes de santos. Estar
protegido pelos santos no fazem mais parte das preocupaes que se tinham quando algum
morria.
Com a atuao das casas funerrias j na dcada de 1990 o cenrio fnebre vai
ganhar novos apetrechos oferecidos por essas empresas como o caso dos castiais, tapetes e
coroas de flores. Agora no vemos mais o caixo preto feito em forma de grades, os materiais
utilizados pelas funerrias para a confeco desse produto so mais reforados e firmes.
Percebemos o distanciamento da morte quando algumas pessoas optam por velar
seus mortos em centros de velrios oferecidos nos servios das funerrias. Na cidade de
Limoeiro do Norte-CE vemos essa prtica cada vez mais frequente entre as famlias do morto
como uma forma de evitar abrir as portas de suas casas para o pblico. O hbito de fazer a
viglia se restringe apenas a alguns familiares tornado o cenrio ainda mais triste e silencioso,
dona Augusta nos relata de forma queixosa as poucas pessoas que ficaram durante a
madrugada no velrio do seu vizinho;

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Sabe quantas pessoas passou a noite? Eu, minha cunhada, meu irmo que
chegou 2 horas da madrugada e quando chegou outro 3 horas. Pronto, foi esse
pessoal e a nora da finada e uma filha foram dormir e nois de fora passemos a
noite. Mudou de mais, antigamente era mais animado. ( Entrevista realizada em
17/07/2010).

Os velrios repletos de cntico e oraes agora do lugar ao silncio. Muitas

vezes as pessoas apenas fazem uma orao ou rezam o tero para abenoar o esprito do
morto que agora deixa a vida terrena para viver no mundo espiritual, segundo a crena
popular.
Nesse contexto de modificao sofridas nos rituais fnebres fica claro o papel
fundamental das funerrias no que diz respeito as mudanas ocorridas nas prticas morturias.
As casas funerrias passam a oferecer na sociedade do consumo no mais apenas os materiais
que compunham o velrio (caixo, velas, castiais, flores, etc.), agora elas oferecem um
servio especializado que requer o trabalho de vrios profissionais que a cada dia so
capacitados para melhor desempenhar tais servios.
Percebemos que ao longo dos anos o mercado funerrio vem se especializando e
ampliando sua cartela de servios como uma forma de manter-se na sociedade de consumo
em que vivemos. Pensar estratgias de mercado umas das preocupaes das grandes
empresas funerrias que cada vez mais vm inserindo uma lgica comercial em torno das
cerimnias fnebres tornando-as mais luxuosas e personalizadas.
Atingir as cidades do interior , contudo, criar estratgias de mercado que j esto
consolidadas nos grandes centros urbanos. Compreendemos que a cidade de Limoeiro do
Norte - CE est passando por transformaes polticas, sociais e econmicas nas ltimas
dcadas do sculo XX. Esta cidade comea a perder seu carter rural, a imagem da cidade
pequena vai perdendo espao para o desenvolvendo das atividades urbanas. Conforme
Isabela Andrade, no Brasil, o empresariar da morte e do morrer ocorreu a partir da
modernizao dos espaos tanticos5 que possibilitaram o surgimento dos Grupos no final
5

O termo deriva de tanatologia, que segundo a definio do dicionrio Aurlio, refere-se teoria sobre a
morte, e na medicina legal, a parte que se ocupa da morte e dos problemas mdico-legais com ela relacionados.

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da dcada de 1980, o que significa que todo o processo do morrer ficou centralizado em
empresas. Os Grupos so, portanto, empresas completas que agregam vrios
empreendimentos fnebres com o objetivo de dar conta de todo o processo do morrer: o
antes (com o servio de preveno do funeral), o durante (com servio funeral), e o depois
(com os servios de assistncia ao luto). (MORAIS, 2009: 96).
Na relao comercial entre a empresa funerria, com a venda de artefatos e
servios morturios e seus consumidores a uma tentativa dessas agncias de sobressair num
mercado competitivo. Desta forma, percebemos que h uma preocupao dos empresrios em
est modernizando seus servios oferecendo aos clientes cerimnias personalizada que
refletem o aspecto da pessoa morta, da sua personalidade e da sua individualidade enquanto
estava viva.
Acompanhando as modificaes ocorridas em uma sociedade capitalista, as
empresas funerrias criam estratgias para combater a concorrncia garantindo um nmero
ainda maior de clientes adeptos aos novos servios fnebres. Especializar-se, modernizar-se e
oferecer servios diferenciados uma das formas que as funerrias encontraram para se
manterem no mercado.

Toda a preocupao em torno da modernizao das empresas

funerrias insere a morte em uma lgica comercial quando compreendemos que acoplado aos
seus aparelhos de atendimento esto a publicidade, vantagens e concorrncias em relao
oferta de servios funerrios.
Os meios de comunicao de massa e o mundo do anncio em que vivemos
transformam tais servios fnebres necessrios e indispensveis. As pessoas acabam sentindo
o desejo de consumir os produtos a partir de um discurso disseminado pela publicidade e
criado pela prpria funerria de que para viver de forma tranquila com relao a morte temos
que pagar planos funerrios. Para Isabela Andrade (MORAIS, 2009: 140).
Anncios em jornais, revistas e internet so estratgias de marketing que tem como
principal funo a transmisso de informaes para determinados pblicos,
comunicando a sociedade os cdigos culturais que esto presentes nos bens de
consumo.
Portanto, em nossa pesquisa entendemos por espao tantico todo o ambiente e atos relativos aos servios e
cuidados relativos morte.

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No h dvidas de que o sistema empresarial vinculado a morte se tronou algo

lucrativo e rentvel atravs de uma relao comercial mantida entre a empresa e o
consumidor. Com isso, o distanciamento entre vivos e mortos se concretizam na medida em
que as pessoas deixam de preparar os rituais que seguem o evento da morte.
Restringir as mudanas nas prticas fnebres apenas ao comrcio vinculado a
morte seria uma grande falha. Temos que perceber que os processos socioculturais e a
maneira como a sociedade se relaciona com seu cotidiano tambm passa por transformaes
refletindo em vrios aspectos da vida.

Nesse sentido, apreendemos que as mudanas

ocorridas na cultura fnebre esto relacionadas com a modernidade, o individualismo e,

sobretudo, com o consumo.
Sabemos que o consumo de servios fnebres est em constante desenvolvimento e
transformao possibilitando o levantamento de outras discusses. Compreendemos que
muitas questes ficaram abertas para que pesquisas futuras possam respond-las
possibilitando maiores debates acerca da morte e do comrcio vinculado a ela.

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