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Campinas, 7 a 13 de setembro de 2015

Historiador revisita
representaes
feitas por franceses
acerca da identidade
nacional brasileira

Um projeto civilizatrio
para o pas da barbrie

imagem do Brasil como um pas

tropical, abenoado por Deus e
bonito por natureza, enaltecida por Jorge Ben Jor e por
tantos outros, ganhou fora
com o pensamento social francs do sculo
19. A hiptese sustentada pelo historiador
Luis Fernando Tosta Barbato, em tese de
doutorado sobre a formao da identidade
nacional brasileira, orientada pelo professor
Edgar Salvadori de Decca. Entre preconceitos, conceitos e impresses: o Brasil e sua
condio tropical na Revue des Deux Mondes
(1829-1877) o ttulo da tese defendida
no Instituto de Filosofia e Cincias Humanas (IFCH). Considero essa pesquisa
importante para que o brasileiro conhea
melhor a histria de sua prpria formao
como povo, afirma o autor da tese.
Procurando entender as representaes
que foram feitas sobre o Brasil, especialmente naquilo que o caracteriza como um
pas tropical de natureza rica e exuberante,
Luis Fernando Barbato recorreu a uma das
publicaes mais importantes e influentes
de ento, a Revue des Deux Mondes. O uso
do peridico recorrente entre os pesquisadores do sculo 19, devido sua proposta
de enviar viajantes para conhecer as realidades de outros pases e trazer o que de melhor encontrassem para o desenvolvimento
da sociedade francesa. Suas edies alcanaram muitos leitores ao redor do mundo,
inclusive no Brasil, onde a publicao fez
muito sucesso no cenrio intelectual, sendo
citada na obra de Machado de Assis e tendo
Pedro II como leitor assduo.
Embora a Revue circule at hoje, o autor
explica que optou pelo recorte da pesquisa
de 1829 a 1877 por englobar os dois anos
iniciais de fundao e o seu tempo ureo
sob o comando do editor Franois Buloz,
que lhe deu projeo internacional. Reproduzi na tese uma imagem que ilustra as
primeiras edies da revista e embute uma
ideia preconcebida que vai guiar todo meu
trabalho: a vinheta simboliza a Frana, que
saa do lugar mais civilizado do planeta para
colocar em prtica um projeto civilizatrio
em pases perifricos, que segundo as concepes da poca mantinham um p na
barbrie, e dentre os quais se encaixava o
Brasil. Da a Revista dos Dois Mundos, que
colocava mundos distintos, em diferentes
estgios civilizacionais, frente a frente.
O formato tradicional da Revue des Deux
Mondes era de um livro denso e pesado, sem
ilustraes, com relatos longos e minuciosos dos viajantes, como desejavam os leitores que no dispunham de outros meios
para se informar sobre outras plagas. A
imagem nica (reproduzida nesta pgina)
de uma edio de 1831: retrata o encontro
de duas mulheres, uma europeia trajada
moda medieval e uma autctone marcada
pela nudez, que trocam olhares cordiais;
nativa so apresentadas inscries no tronco da rvore com grandes nomes da civilizao ocidental, como Homero, Dante, Goethe, Cames e Byron.
Na opinio de Luis Fernando Barbato, a
vinheta j mostra a assimetria desta relao,
estando de um lado a Europa com seus barcos, roupas, escritores, cientistas e desbravadores; e do outro a Amrica, com sua nudez
resignada e brbara e a natureza frondosa.
Os viajantes exaltavam a beleza natural,
mas questiono at que ponto as exaltaes
eram benficas para a imagem do Brasil, j
que pelo modelo da poca um pas representado pela natureza era um lugar onde a
civilizao ainda no havia chegado. Mesmo
naquele contato aparentemente inocente e
cordial entre os dois mundos, j se vislumbra a civilizao rasgando e apagando a natureza e a barbrie com letras, artes e cincia;
uma forma de imperialismo, no pela fora
das armas, mas com a fora das palavras.
Se o autor da tese, inicialmente, foca
sua anlise nas imagens positivas produzidas pelos viajantes franceses, com uma
profuso de descries de belas cenas tropicais em praticamente todos os textos da
Revue, o tom torna-se mais sombrio quando se trata das gentes brasileiras. O captulo intitulado A civilizao versus a barb-

para uma nova colonizao e no apenas

a elite pensadora, mas tambm agricultores, comerciantes, pescadores. E os viajantes
apontam a prpria Frana como inspirao e
soluo para aquele Brasil condenado.
Luis Fernando Barbato lembra que o sculo 19 reconhecido historicamente como
a era dos imprios, quando as grandes potncias mundiais, principalmente Frana e
Inglaterra, buscam ampliar suas zonas de
influncia poltica. Mesmo que no fosse o
imperialismo formal, em que se chega com
o exrcito para hastear a bandeira na regio,
a relao era imperialista. E, para que esse
poder se efetivasse, era preciso que os povos a ser dominados enxergassem a presena do dominador como necessria, que esta
se justificasse.
E justamente naquele momento, conforme o pesquisador, o Brasil vivia a necessidade de se mostrar ao mundo e ganhar
prestgio internacional, passando por um
processo de construo da identidade nacional. Havia um grande risco de fragmentao territorial, com uma srie de rebelies
separatistas em diversas regies do pas. A
soluo buscada pelo governo imperial foi
criar uma identidade nacional, fazendo com
que os brasileiros se vissem como membros
de uma mesma comunidade. At ento,
quem vivia na Bahia no se enxergava como
brasileiro, ou muitas vezes sequer como
baiano, pois no existia esse sentimento de
pertencimento terra.

duo
Foto: Divulgao/Repro

LUIZ SUGIMOTO
sugimoto@reitoria.unicamp.br

UM LUGAR ESPECIAL

Capa da Revue des Deux Mondes, cujo contedo foi analisado para
a elaborao da tese: ilustrao reveladora de uma relao assimtrica

rie aborda o momento em que o estupor

causado pela natureza cede espao para
vises mais concretas. Em suas andanas
pelo Brasil, os franceses da Revue se depararam com as estradas precrias, a falta de
conforto, a ignorncia na qual grande parte do povo estava imersa e outros cenrios
caticos. Nesse ponto, eles comeam a
questionar a viabilidade de uma civilizao
no Brasil, pelo menos se continuasse a ser
conduzido da mesma maneira.
Segundo o historiador, ficava evidente
para os franceses que o Brasil tinha um p
na barbrie e que sua sociedade precisava se
espelhar cada vez mais no padro europeu
para que pudesse progredir como civilizao. Dentro dessa lgica, os viajantes repararam na colonizao portuguesa, que seria
em parte responsvel por esta sociedade
imperfeita, mas tambm pelos resqucios de
civilizao aqui encontrados a dicotomia
interessante por mostrar o poder do eurocentrismo no sculo 19. Ainda assim, os
franceses deixavam implcito que os portugueses tinham parado no tempo, representando a velha Europa que no se modernizara e, portanto, no eram os europeus mais
aptos a conduzir o processo civilizatrio.

RAAS TROPICAIS
Entre os empecilhos civilizao no Brasil, segundo os autores que publicaram na
Revue, estavam as gentes tropicais indgenas, negros, mestios que compunham a
maior parte da populao brasileira, ao passo que os viajantes, vindos de climas temperados e calcados nos ideais de trabalho e
progresso, relacionavam o calor preguia,
indolncia e prazeres da carne. Vale lembrar que, nessa poca, a questo racial era
muito importante para se pensar os destinos de uma nao. As impresses, imagens
e representaes sobre a populao brasileira levam concluso de que, na viso dos
correspondentes da revista, a configurao
racial impedia ou muito dificultava - que
o pas fosse civilizado.
diante deste contexto que o autor da
tese desenvolve um captulo sobre A Europa como redeno, ou seja, o caminho a ser
seguido pelo Brasil enquanto modelo de civilizao superior. Para os viajantes franceses, a nica chance de o pas superar o atraso estaria em estreitar os laos e absorver o
quanto pudesse das caractersticas da sociedade europeia, inclusive importando pessoas
Foto: Divulgao

O historiador observa que dentro deste projeto lanado pelo governo aparece a
questo dos trpicos, na busca por caracteres capazes de mostrar as singularidades do
pas e de alavancar os brios de se pertencer
a um lugar especial. As belas paisagens, o
clima quente e agradvel e as riquezas da
terra natureza que provocaria inveja nos
visitantes, sendo assim um elemento de orgulho formam um dos principais alicerces
sobre os quais se fundaram a identidade nacional brasileira. Mas sem nunca esquecer
que na Europa estava o modelo a ser seguido, caso o pas almejasse de fato prestgio
internacional.
Avaliando as relaes entre Brasil e Frana no sculo 19, Barbato demonstra como a
cultura francesa foi significativa para o desenvolvimento da cultura brasileira, a ponto de se tornar um modelo de civilizao
no apenas pela alta-costura, bons modos
e bom gosto, mas principalmente pela fora
das ideias. No ltimo captulo da tese podemos observar que dentro da Revue surgiram noes que dividiam o pas em espaos
dicotmicos, como o Norte e o Sul, o litoral
e o serto, sendo sempre um marcado pela
civilizao em oposio ao outro marcado
pelo atraso. E, assim, o Brasil era analisado pelos franceses como o outro, extico e,
por ser diferente, passvel de inferiorizao
e interveno.
Luis Fernando Barbato afirma que a
anlise dos escritos sobre o Brasil publicados na Revue des Deux Mondes permite
perceber quo importante foram esses viajantes franceses para a formao da prpria noo de Brasil um pas belo e rico,
mas alheio ao progresso e que precisava se
modernizar se aproximando da Europa e
contornando a questo racial. So noes
que, por virem de um lugar considerado
como matriz cultural e grande difusor
da cincia, letras e cultura, acabaram por
serem muito lidas e consideradas pelos
prprios brasileiros que se engajaram no
processo de construir uma identidade nacional para o Brasil no sculo XIX.

Publicao
O historiador Luis Fernando
Tosta Barbato, autor da tese:
O Brasil era analisado pelos
franceses como o outro, extico
e, por ser diferente, passvel de
inferiorizao e interveno

Tese: Entre preconceitos, conceitos

e impresses: o Brasil e sua condio tropical na Revue des Deux Mondes
(1829-1877)
Autor: Luis Fernando Tosta Barbato
Orientador: Edgar Salvadori de Decca
Unidade: Instituto de Filosofia e Cincias Humanas (IFCH)