A LEGISLAO DE 1890, MES SOLTEIRAS

POBRES E O TRABALHO INFANTIL

Maria Aparecida C. R. Papali*

Resumo
A explorao do trabalho do menor, do
ingnuo e do rfo desvalido, filhos de
ex-escravas, libertas e mulheres solteiras
pobres foi amplamente difundido entre
muitos fazendeiros e membros da elite
no final da escravido. Ao serem tutelados, tais menores eram encaminhados ao
servio domstico ou ao trabalho na lavoura. Busca-se demonstrar, neste artigo,
que o Decreto n181 de janeiro de 1890,
o qual buscou regulamentar o casamento
civil, instalou tambm, entre os magistrados, muita confuso em relao ao ptrio
poder das mes solteiras. Tal legislao
dificultou ainda mais a luta de muitas
mulheres solteiras pobres ao brigarem na
justia para terem seus filhos de volta.

Abstract
The exploitation of the work of under
aged, of the ingenuous and unprotected
orphans, children of former slaves, released and poor single women was widely spreaded between many farmers and
elite members in the slavery end. When
being tutored, such minors were directed
to the housework or the work in farming. This article searches to demonstrate
that decree number 181 of January of
1890, which searches the civil marriage
regulation, it also makes between the
magistrates much confusion relating the
fatherhood of the single mothers. Such
legislation turned harder the fight of
many poor single women when fighting
in justice to have its children in return.

Palavras-chave:
Tutela; me solteira pobre; rfos.

Keywords
guardianship; poor single mother;
orphans..

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A partir da dcada de 1880, historiadores vm demonstrando gradativo interesse

na pesquisa de gnero, com nfase em questes relacionadas ao cotidiano e trabalho de
mulheres pobres, sujeito social duplamente vulnervel na nossa sociedade. No entanto,
um recorte que ainda reclama por maiores investigaes diz respeito s relaes dessas
mulheres com o mundo do Direito, com legislaes especficas ou com brechas proporcionadas pelo universo das Leis.
Sabe-se que, durante o sculo XIX, principalmente depois da dcada de 1820, o Pas
buscou orientar-se na construo da Nao. Tal encaminhamento verifica-se em primeiro
lugar no processo de formulao de leis positivas, que o judicirio procura incrementar
gradualmente, em substituio s leis costumeiras, at ento subsidirias dos embates em
torno de questes do Direito Civil.1
Em pesquisa realizada sobre a cidade de Taubat, pde-se perceber o quanto a condio
social das mulheres solteiras e mes pobres do final do sc. XIX merece um questionamento especfico, pois foi possvel a constatao de que tais mulheres perderam alguns
direitos que lhes eram garantidos pelo direito costumeiro e tiveram suas chances diminudas com o avano da legislao positiva.2

Os filhos da escrava e a tutela

A legislao escravista de 1871 buscou orientar-se dentro das premissas do direito
positivo, sendo que uma das maiores evidncias desse teor foi a retirada do poder senhorial, at ento condio inequvoca da permanncia da escravido em solo brasileiro.
No obstante tal orientao, algumas brechas da Lei associadas a costumes enraizados
na nossa cultura, puderam garantir certa ingerncia senhorial aos rumos concedidos aos
filhos livres da mulher escrava.
Para alm de constituir-se uma legislao emancipacionista, a legislao de 1871
manteve como preocupao bastante acentuada as diretrizes a serem adotadas em relao
ao filho da escrava, o qual passou a ser chamado de ingnuo a partir da vigncia da Lei.
Inmeros debates entre parlamentares tiveram como pauta a preocupao em torno do
rumo que teria o filho livre da me escrava.3
Nesse aspecto torna-se evidente o quanto a Lei de 1871 tambm incentivou o j
impregnado costume brasileiro de se ter filhos de criao, cuja mo-de-obra no se
dispensaria mais tarde, ao dispor em seus artigos sobre a situao do filho da escrava,
nascido livre de acordo com a respectiva Lei. Como sabemos, tal legislao manteve o
ingnuo junto ao senhor de sua me at a idade de 21 anos, reforando laos tutelares j
existentes na instituio escravocrata:

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Os filhos da mulher escrava, que nasceram no Imprio desde a data desta Lei, sero
considerados de condio livre. *1 Os ditos filhos ficaro em poder e sob a autoridade
dos senhores de suas mes, os quais tero a obrigao de cri-los e trat-los at a idade
de 8 anos completos. Chegando o filho da escrava a esta idade, o senhor da me ter a
opo ou de receber do Estado a indenizao de 600$, ou de utilizar-se dos servios do
menor at a idade de vinte e um anos completos.4

Em uma legislao que vinha formulando-se dentro das premissas do direito positivo
e que j havia confrontado o poder senhorial ao estabelecer que o escravo poderia formar
peclio e requerer sua liberdade independente da vontade do senhor, o item relacionado
ao futuro do ingnuo foi concebido de acordo com as leis costumeiras, ao adotar critrios
j estabelecidos pela Legislao Orfanolgica imperial, a qual baseava-se nos costumes,
tendo como respaldo as Ordenaes Filipinas.5
Outra questo que incentivou a possibilidade da tutela por outras pessoas que no
os senhores das escravas e que de certa forma colaborou com a tradio brasileira dos
chamados filhos de criao diz respeito a um adendo contido na Regulamentao da
Legislao de 1871, Decreto n. 5135 de 13 de novembro de 1872, o qual preconizava a
atuao dos Juizes de rfos sobre o destino dos filhos livres das escravas que porventura
fossem abandonados pelos senhores:
Os juizes de rfos podero entregar associaes autorizadas pelo governo os filhos
de escravas, nascidos desde a data da Lei, que sejam cedidos ou abandonados pelos
senhores, ou tirados do poder destes em virtude dos arts. 18 e 19 do presente regulamento.6

Em seguida, dois outros adendos enfatizam ainda mais a questo da tutela sobre a
descendncia da senzala, ao regulamentar sobre os filhos das filhas livres das escravas,
ou seja, a toda uma gerao livre, que no deveria, se olhado pela tica de uma legislao
positiva, estar sendo contemplada por uma legislao escravista. Nota-se tambm que o
inciso 2 da referida Regulamentao j passa a utilizar o termo menor ao referir-se a
esses jovens:
A essas associaes podero ser entregues tambm os filhos das filhas livres das mulheres escravas (...) *2 Na falta de associaes ou de estabelecimentos criados para tal fim,
os menores podero ser entregues s casas de expostos ou a particulares, aos quais os
juizes de rfos encarregaro a sua educao.7

Logo no incio de 1888 os jornais de Taubat noticiaram a grande quantidade de

alforrias incondicionais que passaram a ser concedidas pelos senhores aos seus escravos.
Em Aes de Liberdade pesquisadas sobre a cidade de Taubat, pde-se verificar que, em
1888 as Aes de Liberdade incondicionais representavam quase toda a totalidade desses

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documentos, sendo que todas as Aes incondicionais pesquisadas em Taubat foram

concedidas pelos senhores s suas cativas. Nas Aes incondicionais da mencionada cidade, referentes ao ano de 1888, s as escravas foram premiadas pelos seus senhores.8
Os filhos menores dessas escravas foram, em inmeros casos, considerados rfos,
devido s brechas permitidas pela Legislao emancipacionista de 1871, que manteve a
questo do ingnuo em bases prximas da Legislao Orfanolgica imperial, a qual preconizava serem considerados rfos e passveis de serem tutelados os filhos de mulheres
solteiras pobres e miserveis, categoria na qual se encontravam a maioria das escravas
libertas.
Muitas destas mulheres, mesmo tendo famlia e companheiro fixo de muitos anos
no eram oficialmente casadas, requisito que passou a ser cada vez mais exigido pelos
Juizes de rfos como comprovao de condio civil. Nota-se que, com o advento da
Repblica, e com a busca pela consolidao das instituies civis, tal requisito, ou seja,
o casamento oficial passa a ser mais e mais solicitado como prova de convvio matrimonial.
Segundo o Processo Orfanolgico de Pereira de Carvalho, vigente no final do sculo
XIX, as tutelas poderiam ser: tutelas testamentrias, tutelas legtimas ou tutelas dativas.
Tutelas testamentrias seriam aquelas nas quais os tutores j seriam indicados em testamento; tutelas legtimas aquelas nas quais, por falta de testamento, a lei nomearia um
tutor legtimo para o rfo (avs ou parentes prximos); e tutelas dativas aquelas que
na falta ou incapacidade de uns e outros, os tutores so nomeados pelo Juiz.9 Segundo
jurisprudncia de Pereira de Carvalho, as tutelas dativas seriam aplicadas aos incapazes,
aos rfos abandonados, aos miserveis:
Semelhantes tutores, alm de no poderem perder na administrao dos bens do pupilo
o tempo que se lhes faz necessrio para ganharem a sua subsistncia, no teriam com
que segurar a sua administrao. H, porm, um caso em que o Juiz os pode admitir, e,
quando, sendo os parentes mais prximos do pupilo, forem tambm pessoas honestas,
dignas de f e bons administradores de sua pessoa e fazenda. Ord. L.4.T.102.*5 - Bem
se v que no falamos dos pobres mendigos e miserveis, porque estes nunca podem
ser tutores.10

Em Taubat, das 330 Aes Tutelares pesquisadas para o perodo, apenas 29 so

Tutelas legtimas. A grande maioria, mais precisamente 91,2% dessas Aes so Tutelas
dativas, nas quais ficava a cargo do Juiz de rfos a escolha de um homem idneo do
lugar para servir de tutor aos rfos pobres e desvalidos da cidade.
Na cidade de Taubat, foi possvel verificar que em 1888, ano da Abolio, deu-se
uma verdadeira disputa em torno da tutela sobre o filho da ex-escrava. Tais jovens, com
o endosso legal, eram tutelados como filhos de mulheres solteiras miserveis, portanto
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necessitados de amparo. No entanto, verificou-se tambm que no obstante o discurso

contido em tais tutelas, o qual preconizava a educao que deveria ser endereada a esses
desamparados, tais crianas e jovens foram, em sua maioria, encaminhados lavoura e ao
servio domstico. Outras pesquisas existentes sobre o tema, indicam situao semelhante acontecendo em outras cidades do sudeste cafeeiro no ps-Abolio.10
A legislao de 1890 e a me solteira pobre
Aps a Abolio uma das questes que comeam a aparecer nos Processos de Tutela, diz respeito a cor da pele das mes pobres, cujos filhos estavam sendo tomados
tutela, numa evidente demonstrao de sinnimo de pobreza que a simples meno a cor
preta ou mulata de tais mes poderia indicar. Outra referncia que passa a ser uma
constante em tais documentos a que diz respeito ao tipo de maternidade. Por exemplo,
nos documentos de Tutela anteriores a 1889 os filhos menores de mes solteiras pobres
e ou ex-escravas, candidatos tutoria, so citados em tais Processos apenas como filhos
de tais mulheres, sendo que aps essa data, passam a ser citados como filhos naturais,
indicando a nfase dada condio civil da me:
Diz Joo Tertuliano que tendo trazido de Minas o menor Candido Rodrigues da Silva,
filho natural da preta Maria Antonia que lhe havia entregue como seu tutor, tendo ento
o referido menor ano e meio e h quatro ou cinco dias fugiu do poder do suplicante,
comentando-lhe que fora para So Paulo, e como tem o dito menor a idade de 13 anos,
e por isso necessitando de um tutor que cuide de sua pessoa, assim pois requer a V.S
se digne nome-lo tutor, expedindo carta precatria para o Juiz de rfos de So Paulo
afim de ser ali apreendido o referido rfo.11

A legislao utilizada pelo Direito brasileiro na concesso de tutela a rfos considerados desvalidos embasava-se tanto no Direito Romano como nas Ordenaes Filipinas,
nos quais mulher no era concedido o ptrio poder.
Segundo Clvis Bevilaqua, na legislao anterior ao Cdigo Civil de 1917, a questo referente ao ptrio poder materno permanecia ambgua, possibilitando interpretaes
mltiplas:
Foi questo longamente debatida entre ns se a me natural podia exercer o ptrio
poder, em fase do Decreto n181, de 24 de janeiro de 1890, que, alterando o direito
civil ptrio, concedera essa autoridade s mes legtimas, o que no fazia a legislao
anterior, e chamava a me natural a dar ou negar consentimento ao matrimnio do
filho, direito reservado aos que exerciam poder jurdico sobre os nubentes. As opinies
dividiram-se, adotando uns a doutrina liberal favorvel me, desde que fosse digna
dessa prerrogativa, que outros achavam que apenas podia competir me legtima.12

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Em Ao de Tutela de 1890, na qual existe uma grande demanda em torno da menor

Luiza, foi possvel verificar claramente como a utilizao do Decreto n181 de janeiro de
1890, o qual preconizava o ptrio poder s mes legtimas, prejudicou a ex-escrava Clemncia em sua luta para obteno da companhia de sua filha, que at ento encontrava-se
sob a tutoria do Sr. Jos Marcondes Resende.
Em sua narrativa, a ex-escrava Clemncia explica que logo aps Ter sido libertada,
em 1888, deixou sua filha Luiza com o senhor Jos Marcondes e foi ao Rio de Janeiro
para encontrar com suas outras filhas, que l haviam permanecido, quando havia sido
vendida para fazendeiros do Vale do Paraba. Aps conseguir seu intento, Clemncia
retorna a cidade de Taubat para reaver sua filha Luiza e a encontra sob a tutela do senhor
Marcondes. No conseguindo convenc-lo a entregar Luiza, Clemncia empreende uma
Ao de Tutela em outubro de 1890, buscando ganhar na justia a tutela de sua filha.1 3
Em um primeiro momento, e como Clemncia havia conseguido comprovar sua maternidade e idoneidade, o parecer do Curador de rfos de Taubat foi-lhe favorvel. No
entanto, com uma mudana repentina de Juiz, o mesmo Curador de rfos modifica seu
parecer, afirmando que havia interpretado mal o Decreto n181 de 1890, supondo ser sua
disposio extensiva me natural, quando na verdade o ptrio poder conferido apenas
s mes vivas e s mes solteiras teria sido concedido apenas um poder para a concesso
de casamento. Com essa nova interpretao judicial, Clemncia v seu pedido negado
em relao a sua filha Luiza.1 4
Aps 1890, outra questo que passa a ser recorrente nos Processos de Tutela, so os
casamentos devidamente oficializados sendo utilizados como respaldo para a tentativa de
recuperao dos filhos tutelados, tarefa empreendida por muitas famlias que tiveram seus
filhos dados tutoria. Nesses casos, so os pais os autores dos Processos. Uma Tutela de
1889 diz o seguinte:
O escrivo Manoel Vaz indica o menor Cristovo, filho natural de Severina Preta, para
ser tutelado por Jos Carlos Landsmann, porque o menino j se encontra em sua companhia.15

No entanto, no mesmo Processo, em continuidade, consta um requerimento datado

de 1890, feito pelo ex-escravo Nicolau de Castro, que se apresenta como pai de Cristovo:
Diz Nicolau de Castro, liberto, que tendo um filho de nome Cristovo, em estado de
solteiro, com sua atual mulher Severina de Castro, legitimou o menino por subsequente
matrimnio, como mostra a certido e escritura, mas sucede que Jos Carlos Landsmann, subdelegado da Vila de Redeno, conserva o dito seu filho em sua companhia

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e recusa-se a entreg-lo, dando, alm disso maus tratos a seu filho, sob pretexto de ser
tutor do mesmo menor. Requer, pois, o suplicante a V.S, que se digne destitu-lo do
cargo e mandar entregar o menor ao suplicante seu pai.16

No caso especfico dessa Ao de Tutela, quando Nicolau, pai de Cristovo, apresenta a documentao de seu casamento oficializado com Severina, o Juiz de rfos encerra
a questo, concedendo a Nicolau a tutela sobre o filho.
Consideraes finais
O avano da modernidade no Brasil, em finais do sculo XIX e comeo do sculo
XX, trouxe consigo um aparato institucional que buscou incrementar as instituies civis,
conferindo aos aspectos formais e legais, um status social at ento desconhecido pelas
camadas populares.
inegvel que a construo da legitimao de nossas elites, no sculo XIX, d-se
em torno do Judicirio, as amarras jurdicas mobilizaram esforos no sentido de conter
toda uma camada social que ameaava fugir do controle, com o final da escravido. Uma
pobreza itinerante que buscou naquele momento reorganizar espaos e reagrupar suas
famlias.
Em 1890, com o Decreto n181 as mes solteiras pobres passam a sofrer ainda mais
com a crescente ingerncia do poder pblico sobre suas vidas e famlias. Se os filhos de
mulheres solteiras pobres, ex-escravas ou no, passaram a ser cada vez mais disputados
como mo- de- obra, tendo como respaldo o judicirio, atravs do procedimento da tutela,
com o advento da Repblica, com as presses em relao ao casamento civil e formalizado, o Decreto n. 181, ao introduzir a dubiedade em relao ao ptrio poder da me
solteira, induz a um questionamento no raras vezes nefasto a essa me, como pde ser
visto no caso da liberta Clemncia.
Como requisito para que essas mes recuperassem seus filhos, a certido de casamento passou a ser cada vez mais exigida como comprovao de vida conjugal. Tais mulheres, alm da luta pela posse de seus filhos, teriam ainda que se submeter boa vontade
de seus companheiros, nem sempre dispostos a contrair matrimnio no sentido oficial.
Muito provavelmente, somente as fugas constantes de crianas e jovens das casas de
seus tutores, fato que passou a ser cada vez mais comum a partir de 1889, pde conter
um pouco a crescente demanda pela mo-de-obra do jovem desvalido. As mes solteiras
e pobres no puderam contar com a fora do aparato legal em suas reivindicaes, ao
contrrio, foram vtimas de um judicirio que se organizava em bases cada vez mais
excludentes.
Recebido em abril/2009.
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Maria Aparecida C. R. Papali

Notas
*Doutora e Professora da UNIVAP (Universidade do Vale do Paraba) coordenadora do Curso de Histria.
E-mail: papali@univap.br
1
CASTRO, Hebe Maria Mattos de. Das Cores do Silncio: os significados da liberdade no sudeste escravista: Brasil, sculo XIX. Rio de Janeiro, Arquivo Nacional, 1995.
2
Este artigo busca retomar e refletir sobre questes constantes em meu livro: PAPALI, Maria Aparecida
C.R. Escravos, Libertos e rfos: a construo da liberdade em Taubat (1871-1895). So Paulo, Annablume, 2003.
3
PENA, Eduardo Spiller. Pajens da Casa Imperial: jurisconsultos e escravido no Brasil do sculo XIX.
So Paulo, Campinas: UNICAMP, 2002.
4
NABUCO, Joaquim. Um Estadista do Imprio. 5 edio. Rio de Janeiro, Topbooks, 1998, pg. 1229.
5
CARVALHO, Jos Pereira de. Primeiras Linhas sobre o Processo Orphanologico. Rio de Janeiro, Jacinto Ribeiro dos Santos, 1915.
6
NABUCO, op.cit, captulo VIII.
7
Ibid.,
8
PAPALI, op.cit,, cap. III.
9
CARVALHO, op. cit, p. 215.
10
Ver, entre outros: ALANIZ, Anna Gicelle Garca. Ingnuos e Libertos: estratgias de sobrevivncia familiar em poca de transio (1871-1985). Campinas, SP: CMU/UNICAMP, 1997/ AZEVEDO, Gislaine
Campos. De Sebastianas e Geovanis: o universo infantil do menor nos processos dos juizes de rfaos da
cidade de So Paulo (1871-1917). Mestrado em Histria, PUC/SP, 1995.
11
Tutela de rfos/ 1890. Arquivo Pblico de Taubat.
12
BEVILAQUA, Clvis. Cdigo Civil dos Estados Unidos do Brasil. Rio de Janeiro, Livraria Francisco
Alves, 1936, p. 332.
13
Tutela de rfos/1890. Arquivo Pblico de Taubat.
14
Id., ibid.,
15
Id., ibid.
16
Id., ibid.

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