Os Significados Da Democracia Segundo Os Brasileiros - Jose Alvaro Moises PDF

Os significados da democracia
segundo os brasileiros
Jos lvaro Moiss
Departamento de Cincia Poltica

Ncleo de Pesquisa de Polticas Pblicas
Universidade de So Paulo
Resumo: 20 anos depois de reinstalada a democracia no Brasil, a maioria dos brasileiros apia o regime,
mas desconfia das instituies democrticas. O artigo examina os significados atribudos democracia
por pessoas comuns com base na anlise das respostas pergunta aberta "O que democracia". O
estudo se baseia em anlises bivariadas e multivariadas de dados de pesquisas coordenadas pelo autor
em 1989, 1990, 1993 e 2006. Os testes tiveram por objetivo verificar os significados mais importantes
do conceito, assim como os seus determinantes, de modo a permitir um conhecimento mais
aprofundado sobre a crescente adeso normativa dos brasileiros democracia. Os resultados mostram
que os brasileiros definem a democracia em termos tanto de liberdades como de procedimentos
institucionais; surpreendentemente, o contedo relativo dimenso social da democracia tem pouco
impacto nos resultados. Ao longo de quase 20 anos, os brasileiros confirmam a sua crescente adeso
democracia, e combinam sobre o conceito uma ideia normativa com outra de natureza pragmtica, mas
que se refere funo das instituies. Isoladas, essas dimenses dizem pouco, mas, juntas, definem a
natureza singular do processo democrtico e tm relao com a sua qualidade.
Palavras-chave: democracia; apoio poltico; instituies representativas; cultura poltica
Abstract: 20 years after democracy was reestablished in Brazil, Brazilians give support to the democratic
regime but distrust public institutions. The paper exams the meanings of democracy according to
common peoples answers to an open-end question: What is democracy?, included in surveys
undertaken by the author in 1989, 1990, 1993 and 2006. Bivariate and multivariate statistical analyses
were undertaken in order to advance the knowledge about the meanings of democracy, its determinants
and the nature of the growing normative adherence to the democratic regime in the country. Data has
shown that Brazilians define democracy in terms of liberties, freedom and institutional procedures;
surprisingly the dimension relative to social benefits has no important impact on the results. Both
definitions, related to a normative and a pragmatic perspectives, are relevant for democratic
consolidation and the quality of democracy, and are integral components of the democratic process.
Keywords: democracy; political support; representative institutions; political culture
OPINIO PBLICA, Campinas, vol. 16, n 2, Novembro, 2010, p.269-309
Introduo1
Perto de completar um quarto de sculo depois de ter sido restabelecida no
Brasil, a democracia o regime poltico preferido por mais de 2/3 dos cidados
brasileiros2. O significado desse fato para a histria poltica contempornea do pas
no pode, no entanto, ser bem compreendido se no se levar em conta que, em
mais de um sculo de regime republicano, os brasileiros experimentaram as
virtudes do regime democrtico em apenas dois perodos de duas dcadas cada, ou
seja, entre 1946 e 1964 e, mais recentemente, entre 1988 at o presente. Fora
desses curtos perodos de tempo, predominaram no pas, durante a maior parte do
sculo XX, sistemas polticos oligrquicos, autoritrios ou semi-liberais que, por
definio, no asseguravam as liberdades fundamentais, a competio poltica, a
participao popular ou os direitos de cidadania. Em uma perspectiva temporal
longa, portanto, a democracia um fenmeno poltico relativamente novo no Brasil
e, ao mesmo tempo, frgil e descontnuo na experincia poltica dos brasileiros. Por
si s, esta uma razo importante para se tentar avanar o conhecimento sobre o
que os brasileiros pensam a respeito do regime democrtico.
No presente, diferente de outros perodos de sua histria, a atitude positiva
a respeito da democracia majoritria no pas e, mais importante que isso, a
adeso dos cidados ao regime democrtico validada pela rejeio de mais de
2/3 do pblico a alternativas antidemocrticas, como a volta dos militares ao poder
ou o estabelecimento de um sistema de partido nico (Grfico 1). A relevncia do
apoio estvel dos cidados ao regime democrtico foi enfatizada por diversos
autores da literatura comparada sobre democratizao. Nesse sentido, Shin (2005)
e Linz e Stepan (1996), ao discutirem os diferentes aspectos dos processos de
consolidao democrtica, consideraram que a dimenso atitudinal uma das mais
importantes, uma vez que
1
Verso revista do texto apresentado mesa redonda Os significados da democracia na Amrica Latina e
suas medidas, IV Congresso da Associao Latino-americana de Cincia Poltica ALACIP, 5-7/8/08,
Costa Rica e ao I Seminrio Internacional de Estudos sobre o Legislativo - 20 anos da Constituio, 9-11/9/08,
Departamento de Sociologia da Universidade de Braslia.
2
Segundo o World Values Survey, da Universidade de Michigan - que cobre atualmente mais de 80% da
populao mundial - a democracia hoje o regime poltico preferido pela maioria dos consultados
(INGLEHART, 2003). O Latinobarometro, por sua vez, confirma os resultados para a Amrica Latina: em
que pesem casos especficos de alguns pases, a preferncia pela democracia supera a marca dos 50%
no
continente
ao
longo
de
mais
de
dez
anos
(Informe
Latinobarometro
2007,
<www.latinobarometro.org>).
270
MOISS, J. A. Os significados da democracia segundo os brasileiros.
um regime democrtico s est consolidado quando uma forte

maioria da opinio pblica acredita que os procedimentos e as
instituies democrticas constituem o modo mais apropriado de
governar a vida coletiva numa sociedade como a deles, e quando o
apoio a alternativas anti-sistmicas pequeno ou isolado da atitude
predominante entre as foras pr-democrticas (LINZ e STEPAN,
1996, p. 6).
Essa observao reatualiza a perspectiva predominante em parte da
literatura que tratou do tema e que, de modo geral, se apoiou nas conhecidas
formulaes de Max Weber (1974), segundo as quais, a legitimidade atribuda s
instituies pelos cidados um aspecto central do funcionamento da vida poltica
de qualquer regime e, no caso da democracia, particularmente mais relevante
porque a aquiescncia dos cidados s decises que afetam a sua vida a exemplo
das polticas pblicas - no depende da coero poltica, mas voluntria.
A despeito disso, pesquisas recentes sobre o tema demonstraram que o
crescimento da adeso normativa do pblico de massas democracia convive com
um paradoxo caracterizado por propores muito altas de desconfiana das
instituies democrticas (MOISS, 1995; 2008a; 2008b), inclusive na maior parte
dos pases latino-americanos. como se as pessoas comuns ouvidas pelas
pesquisas de opinio estivessem dizendo, por uma parte, que amam a democracia,
mas, de outra que, se no odeiam, tm sentimentos contraditrios ou ambguos a
respeito de normas, procedimentos e regras que caracterizam as instituies
democrticas, cuja funo assegurar a sua participao na competio pelo poder
e nos mecanismos pelos quais as decises pblicas so tomadas. Com efeito, sem
que os membros da comunidade poltica sejam motivados a recorrer s instituies
e referenciar a sua ao por elas, as principais promessas da democracia como a
liberdade poltica, a igualdade dos cidados perante a lei, os seus direitos
individuais e coletivos, e a obrigao dos governos de prestarem contas sociedade
de suas aes ficam limitadas s formalidades da ordem constitucional. Criadas
para assegurar a distribuio do poder na sociedade e tambm a possibilidade de
os cidados, em sua condio de eleitores, avaliarem e julgarem o desempenho dos
que governam em seu nome, o descrdito ou a desvalorizao pblica das
instituies podem provocar o seu esvaziamento e a perda do seu significado
(MOISS, 2007).
Os dados da Tabela 1 demonstram, com efeito, que, a despeito de a adeso
normativa democracia ser majoritria no Brasil, os brasileiros desconfiam das
instituies democrticas em geral e, em particular, dos partidos polticos, do
Congresso Nacional e do sistema judicirio. Os ndices mais altos de confiana se
referem a poucas instituies pblicas e privadas que so baseadas em estruturas
271
hierrquicas, como a igreja e as foras armadas; alm disso, os brasileiros tambm

se caracterizam por sua escassa confiana nas pessoas - em especial, as que esto
longe de sua intimidade ou da convivncia caracterizada por laos de sangue -,
como colegas de trabalho e estranhos em geral. Os baixos ndices de confiana
interpessoal entre os brasileiros oferecem, assim, uma alternativa para se entender
os tambm baixos nveis de participao poltica no pas. Testes de associao
realizados pelo autor (mas no apresentadas aqui) tendem a confirmar essa
hiptese, ou seja, que depositando pouca confiana uns nos outros, os brasileiros
padecem de um estmulo importante para vencer os obstculos que dificultam a
deciso de enfrentar os dilemas da ao coletiva.
Tabela 1
Confiana em pessoas e em instituies Brasil, junho, 2006
Confiana interpessoal
Nenhuma
Pouca
Alguma
Muita
Mdia
Famlia
1,5
9,9
16,0
72,5
2,59
Pessoas que frequentam mesma igreja
11,3
32,6
37,7
18,4q
1,63
Amigos
12,3
39,1
34,6
14,0
1,5
Vizinhos
21,3
42,1
29,3
7,2
1,22
Colegas de trabalho
22,3
42,3
27,8
7,5
1,21
Maioria das pessoas
22,3
54,5
21,2
2,1
1,03
Confiana nas instituies
Nenhuma
Pouca
Alguma
Muita
Mdia
Bombeiros
2,8
11,1
32,4
53,7
2,37
Igreja
6,0
18,7
34,3
40,9
2,10
Foras Armadas
9,8
28,9
40,1
21,3
1,73
Televiso
8,0
34,1
46,0
11,9
1,62
Poder Judicirio
13,7
42,0
33,4
11,0
1,42
Presidente
23,0
33,8
31,2
12,0
1,32
Polcia
18,8
43,2
29,4
8,7
1,28
Leis do Pas
20,8
41,3
30,6
7,3
1,24
Sindicatos
19,4
44,3
30,6
5,7
1,23
Governo
24,9
40,8
28,5
5,9
1,15
Congresso Nacional
26,7
45,9
22,6
4,7
1,05
Empresrios
26,9
44,3
25,7
3,0
1,05
Partidos Polticos
36,8
44,2
16,9
2,1
0,84
Nota: A tabela apresenta frequncias simples e a confiana varia de 0 a 3; as mdias foram calculadas
com base neste intervalo. As mdias mais altas so para a confiana na famlia, nos bombeiros e na
igreja, e as mais baixas para os partidos, a maioria das pessoas, os empresrios e o Congresso Nacional.
272
Uma vez que as atitudes contraditrias de adeso democracia e de

desconfiana das instituies so vistas por parte da literatura como referentes a
uma nica e mesma dimenso do fenmeno de apoio poltico, analistas cticos tm
sido levados a questionar se as expresses de apoio popular a muitas das novas
democracias no so desprovidas de sentido. Com efeito, esses cticos
argumentam, em primeiro lugar, que a despeito de convalidarem o estabelecimento
dos novos regimes democrticos atravs da sua participao em eleies para
formar governos, as populaes dos pases pobres ou em desenvolvimento esto
mais preocupadas com as suas necessidades econmicas e sociais do que com as
virtudes ou os valores da democracia. Alm disso, os que sustentam essas posies
tambm consideram que os cidados desses pases - em muitos casos
caracterizados por baixos nveis de escolaridade e de renda e, portanto, em tese,
detentores de cognio poltica insuficiente para compreender a complexidade do
sistema democrtico -, ao expressarem apoio democracia podem estar
simplesmente manifestando a sua simpatia a uma noo cercada de conotao
positiva particularmente aps o fracasso de suas alternativas em escala mundial
que, ademais, teria apenas um sentido vago para eles. Os cticos sugerem tambm
que, devido difuso internacional das imagens positivas do regime democrtico
aps os acontecimentos que culminaram com a queda do Muro de Berlim, no final
dos anos 80, a atual adeso do pblico de massas democracia representativa, sob
crescente influncia dos meios massivos de comunicao, pode estar traduzindo,
mais do que a aceitao de valores polticos, o desejo das pessoas comuns de
conquistarem os nveis de renda e de consumo usualmente associados com a
realidade das democracias ocidentais. Por outras palavras, mais do que expressar a
escolha pelos princpios de um regime poltico especfico, a preferncia majoritria
pela democracia seria, de fato, uma funo de escolhas de outra natureza
(SCHAFFER, 1998; BAVISKAR e MALONE, 2004; SCHEDLER e SARSFIELD, 2004;
DALTON, SHIN e JOU, 2007).
As implicaes deste cenrio, caso a realidade emprica viesse a confirmar
essas previses, so bem conhecidas: elas apontariam para a possibilidade de
formao de uma democracia sem democratas que, a exemplo da Repblica de
Weimar, entre 1919 e 1933 (GAY, 1978), poderia colocar em risco os novos
regimes, na eventualidade de enfrentarem crises econmicas e sociais (dficits
fiscais, quedas de investimento, inflao, desemprego, migraes em massa, etc.),
s quais os governos e as lideranas polticas do dia no fossem capazes de
responder com a eficincia e a agilidade necessrias. Assim, mesmo tendo em
conta que os ltimos trinta anos de mudanas de regime poltico mostraram alguns
pases avanando o processo de sua democratizao a despeito das crises
econmicas e sociais enfrentadas na fase final da transio, como Argentina, Brasil
e Espanha, a hiptese anterior envolve um dilema poltico e uma exigncia de
273
conhecimento: sem menosprezar o que j sabemos a respeito, preciso avanar

mais na anlise dos contedos atribudos pelos cidados comuns ao conceito de
democracia nos novos sistemas polticos surgidos da terceira onda de
democratizao mundial. Assim, como os entrevistados de pesquisas de opinio
definem o conceito de democracia? Essa definio permite distinguir a democracia
de outros regimes polticos? E no caso de pases como o Brasil, cujas estruturas
econmicas e sociais so caracterizadas por profundas desigualdades, os indivduos
consultados pelas pesquisas expressam preferncia por contedos relacionados
com suas carncias materiais, em detrimento de definies relativas aos valores e
aos procedimentos tpicos da democracia?
Este artigo procura responder a algumas dessas indagaes com base na
anlise de dados de quatro pesquisas nacionais de opinio e atitudes dirigidas pelo
autor entre 1989 e 20063. A anlise exploratria e o estudo examina o significado
do conceito de democracia para as pessoas comuns a partir da pergunta aberta
"Para voc, o que democracia?", includa em quatro surveys realizados em um
espao de 17 anos. A codificao das respostas foi feita com o objetivo de elucidar
os significados mais importantes do conceito, ou seja, se eles so relativos
dimenso de procedimentos, de princpios e liberdades ou de contedos
substantivos, de modo a permitir avanar o nosso conhecimento sobre a crescente
adeso dos brasileiros ao regime democrtico. A anlise emprica mais extensa
utilizou os dados do survey de 2006, comeando pela descrio de frequncias e,
em seguida, pela anlise fatorial de variveis que, em tese, poderiam estar
associadas com a respostas pergunta aberta mencionada. Por ltimo so
apresentados os resultados de uma anlise de regresso logstica com a varivel
construda com base nas respostas dos entrevistados que souberam definir o que
a democracia. O objetivo, neste caso, era entender os determinantes das respostas.
Os resultados mostram que os brasileiros associam a democracia
majoritariamente a uma noo normativa fundamental, relativa s liberdades, mas,
tambm, com os procedimentos desse regime. Embora tambm citado nas
entrevistas, o contedo relativo dimenso social ou substantivao da
democracia tem surpreendentemente pouco peso no conjunto das amostras. Ou
3
As pesquisas Democratizao e Cultura Poltica, realizadas em 1989 (setembro e dezembro), 1990
(maro) e 1993 (maro), foram elaboradas e dirigidas por Jos lvaro Moiss, e realizadas com apoio da
Fundao de Amparo Pesquisa do Estado de So Paulo FAPESP, Conselho Nacional de Pesquisa e
Desenvolvimento Tecnolgico CNPq e Fundao Ford, tendo contado, em alguns casos, com a parceria
do Datafolha. Os bancos de dados correspondentes podem ser obtidos por solicitao ao autor ou ao
Centro de Estudos de Opinio Pblica CESOP, onde esto depositados para uso pblico. A pesquisa A
Desconfiana dos Cidados das Instituies Democrticas, realizada em 2006 (junho), foi dirigida por
Jos lvaro Moiss e Rachel Meneguello (UNICAMP), com apoio da FAPESP e do CNPq. Dados da
pesquisa Cultura Poltica e Cidadania, da Fundao Perseu Abramo, realizada em 1997, tambm so
utilizados neste estudo, assim como dos surveys ESEB, de 2002 e 2006, coordenados por Rachel
Meneguello, do CESOP/Unicamp.
274
seja, desde que a democracia est vigente no pas, a partir de 1988, os brasileiros
confirmaram a sua adeso ao regime em termos que se referem, ao mesmo tempo,
s liberdades fundamentais e aos procedimentos institucionais, combinando,
portanto, uma ideia normativa ligada aos princpios democrticos com outra de
natureza prtica, relativa ao desempenho das instituies. As duas dimenses so
importantes e esto relacionadas com a qualidade da democracia que,
precisamente, supe a integrao desses fatores (DIAMOND e MORLINO, 2005).
Sobre as definies de democracia
A experincia de pesquisas de opinio e de atitudes polticas mostra que, ao
serem interrogadas sobre o que pensam do conceito de democracia, as pessoas
comuns podem mostrar-se com frequncia hesitantes ou mesmo perplexas diante
de um estimulo que no usual em sua vida cotidiana. Em tal situao, no
incomum os entrevistadores obterem como primeira reao afirmaes como Eu
no sei bem, preciso pensar mais..., para depois ouvirem um comentrio
complementar como Eu acho que uma coisa importante... ou Acho que precisamos
dela..., recebendo respostas tpicas ou incompletas. Em sentido semelhante,
Dalton, Shin e Jou (2007) lembraram, recentemente, em um texto dedicado ao
exame do entendimento da democracia em lugares improvveis, que em 1989 um
estudante chins que participava das famosas manifestaes anti-autoritrias na
praa de Tiananmen portava um cartaz com a mensagem: Eu no sei o que significa
democracia, mas sei que precisamos dela.
Que implicaes tm essas observaes? Ambas apontam para duas
questes importantes para a pesquisa do tema. Em primeiro lugar, mostram as
dificuldades que uma parte das pessoas comuns enfrenta ao serem colocadas
diante da solicitao de definir um conceito complexo como o de democracia: afora
as que se sentem vontade para responder por conta de sua formao educacional
ou de sua experincia, muitas hesitam, mencionam aspectos parciais, respondem
equivocadamente ou simplesmente no sabem responder. O problema no diz
respeito apenas aos cidados de naes pobres ou em desenvolvimento, que
estabeleceram o regime democrtico nas ltimas dcadas, mas tambm aos
habitantes de naes ricas ou mais desenvolvidas, onde a experincia democrtica
longeva e est consolidada h dcadas ou sculos. A literatura sobre a
sofisticao e o conhecimento poltico dos pblicos de massa mostrou, j h algum
tempo, que as pessoas comuns podem ter limites na sua compreenso do mundo
da poltica por fatores como o seu insuficiente interesse por ela, a pouca
centralidade atribuda s diferentes dimenses do sistema poltico e,
principalmente, os seus nveis insuficientes de escolarizao ou de educao formal
(NEUMAN, 1986). Mesmo em pases como os Estados Unidos, Inglaterra ou
275
Alemanha verificou-se a existncia de pores importantes do pblico que, no

obstante serem favorveis ao regime democrtico e terem ideias sobre ele, tm
dificuldades para defini-lo em termos precisos. Nada disso desqualifica as
convices e percepes dos entrevistados, quaisquer que sejam elas, mas sugere
que talvez no seja o caso de esperar, por exemplo, que nos pases latinoamericanos, da mesma forma que na Rssia, na Ucrnia, no Afeganisto ou na
frica do Sul, onde os nveis de desigualdades econmicas e sociais afetam a
escolarizao de importantes contingentes de suas populaes e, em consequncia,
tambm a sua cognio poltica, sejam encontradas uma maioria de respostas com
graus elevados de elaborao ou de complexidade para a indagao O que
democracia?. Uma hiptese aparentemente mais realista, neste caso,
recomendaria esperar que contingentes minoritrios dotados de nveis mais altos de
escolarizao sejam capazes de responder pergunta, mas no necessariamente a
maioria dos entrevistados; mas essa alternativa desconsidera tanto os efeitos
negativos da experincia autoritria para mudar as convices das pessoas, como a
influncia de mudanas culturais provocadas por processos de modernizao
econmica e social (SOARES, 1973; MOISS, 1995; INGLEHART e WELZEL, 2005).
Em consequncia, uma das questes relevantes de pesquisa consiste em saber
como respondem os diferentes segmentos do pblico que passaram por essas
experincias, qual a varincia das respostas e qual a relao delas com o
funcionamento do regime. Ou seja, alm de fatores contingenciais como a difuso
internacional da democracia ou sua associao com o xito econmico de governos
do dia -, outras variveis de efeito mais duradouro tambm precisar ser levadas em
conta na anlise do tema. Seu exame precisa levar em conta a sua
multidimensionalidade.
Outra questo importante refere-se ao fato de a democracia ter diferentes
significados que podem ser expressos diferentemente pelos diferentes segmentos
dos pblicos de massa. Em si mesmo, o conceito de democracia envolve diferentes
contedos, formulados e articulados no longo processo histrico de sua formao,
os quais resultaram na variedade de significaes que ele tem hoje, mas, como
evidente, eles no se opem ou se anulam. No to simples, ento, mesmo para
os segmentos mais escolarizados, oferecer de pronto uma definio capaz de
sintetizar as diversas significaes que o conceito adquiriu ao longo de sculos de
desenvolvimento da tradio democrtica. Embora pesquisas anteriores tenham, s
vezes, sugerido que existe um sentido comum na compreenso geral do termo pelo
pblico, estudos recentes envolvendo pases que se democratizaram nas ltimas
dcadas mostraram que as compreenses do conceito de democracia variam
bastante entre as naes e entre os seus pblicos, sem envolver um padro nico
ou completamente definido (BRATTON, MATTES e GYIMAH-BOADI, 2004; CAMP,
2001). Isso tambm no desqualifica as respostas, mas significa que uma hiptese
276
realista levaria a esperar uma resposta capaz de integrar as diferentes dimenses

do conceito, menes desagregadas com diferentes significaes, traduzindo vises
distintas do pblico a respeito do regime democrtico. Alm disso, qualquer que
seja o percentual de entrevistados capazes de oferecer essas vises, a segunda
questo relevante do estudo consiste em saber que fatores esto associados s
suas respostas, e quais aspectos do desempenho do regime eles reforam ou
fragilizam.
Na literatura acadmica, o significado mais usual da democracia se refere
aos procedimentos e aos mecanismos competitivos de escolha de governos atravs
de eleies, mas existem outras perspectivas que ampliam a compreenso do
conceito, incluindo tanto as dimenses que se referem aos contedos da
democracia, como tambm os seus resultados prticos esperados no terreno da
economia e da sociedade. Por uma parte, acompanhando a abordagem minimalista
de Schumpeter (1950) e a procedimentalista de Dahl (1971), vrios autores
definiram a democracia em termos de competio, participao e contestao
pacfica do poder. Assim, o estabelecimento de um regime democrtico implicaria
basicamente em condies mnimas como: 1) direito dos cidados escolherem
governos por meio de eleies com a participao de todos os membros adultos da
comunidade poltica; 2) eleies regulares, livres, competitivas, abertas e
significativas; 3) garantia de direitos de expresso, reunio e organizao, em
especial, de partidos polticos para competir pelo poder; e 4) acesso a fontes
alternativas de informao sobre a ao de governos e a poltica em geral. Essa
definio deixa claro que qualquer sistema poltico que no se baseie em processos
competitivos de escolha de autoridades pblicas, capazes de torn-las dependentes
do voto da massa de cidados, isto , do mecanismo por excelncia de
accountability vertical, no pode ser definido como uma democracia.
Mas a nfase minimalista de Schumpeter e de seus seguidores vulnervel
ao que outros autores classificaram como uma falcia eleitoralista, isto , a
tendncia de privilegiar as eleies sobre outras dimenses da democracia (KARL,
2000). De fato, ao definir a democracia essencialmente como um mtodo de
escolha de governos dentre as elites que competem pela posio, essa perspectiva
desconsidera o fato de que mesmo naes que adotam o mecanismo eleitoral
podem conviver com eleies no inteiramente livres, tornando discutveis os seus
resultados. Alm disso, a vertente minimalista d pouca importncia ao que
acontece com as demais instituies durante a democratizao. Instituies como o
parlamento, os partidos, o judicirio ou a polcia podem funcionar de forma
deficitria ou incompatvel com a doutrina da separao de poderes, mesmo
convivendo com um regime de regras eleitorais. Exemplos recentes so os casos da
Rssia, do Paquisto e, no contexto latino-americano, do Peru sob Fujimori, da
277
Bolvia e do Equador na fase de deciso sobre as suas novas constituies, e da

Venezuela sob os governos de Chvez.
Em vista de limitaes desse tipo, Dahl (1971) ampliou e completou a
definio da democracia com sua abordagem das poliarquias, mostrando que para
que o princpio de contestao do poder esteja assegurado tambm indispensvel
que condies especficas assegurem a participao dos cidados na escolha de
governos e, inclusive, a possibilidade de eles prprios serem escolhidos para formlos; outra caracterstica central da democracia, segundo o autor, a exigncia de
responsabilizao de governos e lideranas polticas diante dos cidados. Essas
condies implicam em garantias relativas ao direito de organizao e
representao da sociedade civil, em especial, em partidos polticos, por intermdio
do que a pluralidade de concepes e interesses que constituem a sociedade pode
se expressar e se realizar. Mas elas implicam tambm na tradio do que se
designou como constitucionalismo, isto , a necessidade de que princpios
internalizados em instituies como mecanismos de pesos e contrapesos sejam
garantidos por uma constituio legitimada pela sociedade, isto , pela dimenso
jurdico-legal que envolve valores compartilhados pela maioria dos membros da
comunidade poltica. Embora essa viso faa referncia a alguns contedos da
democracia, evidente que a sua nfase mais importante so os procedimentos
democrticos, cujo funcionamento depende da existncia e do desempenho
adequado de instituies especficas.
Uma perspectiva concorrente (e complementar) com as anteriores define a
democracia em termos da sua qualidade, tornando explcito o foco nos contedos
do regime democrtico. Utilizando-se de uma analogia com o funcionamento do
mercado, o conceito refere-se qualidade do produto ou servio produzido segundo
procedimentos, contedos e resultados singulares. A qualidade envolve processos
controlados por mtodos e timing precisos, capazes de atribuir caractersticas
especficas ao produto ou servio, de modo a satisfazer as expectativas de seus
consumidores potenciais. No caso da democracia, espera-se que esse regime seja
capaz de satisfazer as expectativas dos cidados quanto misso que eles
atribuem aos governos (qualidade de resultados); confia-se que ele assegurar aos
cidados e s suas associaes o gozo de amplas liberdades e de igualdade
polticas necessrias para que possam alcanar suas aspiraes ou interesses
(qualidade de contedo); e conta-se que suas instituies permitiro, por meio de
eleies e de mecanismos de checks and balances, que os cidados avaliem e
julguem o desempenho de governos e de representantes (qualidade de
procedimentos). Instituies e procedimentos so vistos, neste caso, como meios
de realizao de princpios, contedos e resultados esperados pela sociedade do
processo poltico que envolve a governana democrtica.
278
Com base nos pressupostos anteriores, Diamond e Morlino (2004)

identificaram oito dimenses segundo as quais a qualidade da democracia pode
variar. As cinco primeiras correspondem a regras de procedimentos, embora
tambm sejam relativas ao seu contedo: o primado da lei, a participao e a
competio polticas, e as modalidades de accountability (vertical, social e
horizontal); as duas seguintes so essencialmente substantivas: de um lado, o
respeito por liberdades civis e os direitos polticos e, de outro, como consequncia
do anterior, a progressiva implementao da igualdade poltica e de seus correlatos,
como a igualdade social e econmica; por ltimo, mencionado um atributo que
integra procedimentos a contedos, ou seja, a responsividade de governos e dos
representantes, por meio do que os cidados podem avaliar e julgar se as polticas
pblicas, assim como o funcionamento prtico do regime (leis, instituies,
procedimentos e estrutura de gastos pblicos) correspondem aos seus interesses e
preferncias. Embora esta perspectiva defina a democracia fundamentalmente em
termos dos seus princpios e contedos mais importantes, fica claro que ela integra
procedimentos institucionais e contedos, sem deixar de se referir aos resultados
prticos do regime por meio do pressuposto de que a igualdade social e econmica
pode ser alcanada se e quando a igualdade poltica seja efetiva.
No obstante essas definies que focalizam procedimentos, princpios e
contedos da democracia, uma terceira abordagem enfoca primordialmente a
dimenso social do regime democrtico, enfatizando a contraposio entre a sua
substncia e a sua formalidade, segundo a argumentao de autores que
analisaram o processo de democratizao de pases pobres ou em vias de
desenvolvimento. Ou seja, em acrscimo s noes que fazem referncia aos
direitos civis e polticos, as definies inspiradas nas tradies social-democrata,
socialista e comunista europias tendem a incluir direitos sociais como servios de
sade, educao, habitao, etc. na formulao do conceito; baseada na crtica
marxista da estrutura assimtrica da sociedade de classes, essa perspectiva
argumenta que, a menos que os membros da comunidade poltica tenham
condies suficientes para atender s suas necessidades bsicas de sobrevivncia e
expresso, os princpios de liberdade, igualdade e participao poltica so
destitudos de significao para eles (HUBER, RUESCHEMEYER and STEPHENS,
1997). Por outro lado, Dalton, Shin e Jou (2007) observaram que a dimenso
substantiva da democracia enfatizada tambm pela perspectiva que tende a ver o
apoio do pblico de massas ao regime democrtico como uma consequncia da
demanda por nveis de vida identificados com aqueles vigentes nas sociedades
industriais avanadas, cuja riqueza e afluncia so associadas com a experincia da
democracia consolidada e estvel. A ideia que as respostas positivas a respeito da
democracia pressupem que, junto com a instalao do regime, vem o advento de
nveis elevados de renda e de consumo. Neste caso, longe de consideraes sobre
279
os procedimentos institucionais ou os princpios fundamentais do sistema

democrtico, as percepes do pblico estariam conformadas por uma perspectiva
essencialmente instrumental da democracia.
evidente que, ao responder espontaneamente aos pesquisadores, os
pblicos de massas podem dar outras respostas s perguntas sobre a democracia,
mas as perspectivas mencionadas acima, alm de ser parte constitutiva do debate
pblico contemporneo, referem-se a escolhas substantivas que aparecem nos
resultados de diferentes pesquisas internacionais sobre o assunto. Nesse sentido,
as trs abordagens mencionadas oferecem um enquadramento analtico til para o
exame dos nveis de apoio dos cidados ao regime democrtico, mesmo a
correspondncia entre essas abordagens e as respostas dos entrevistados no
sendo mecnica. Cada alternativa tem, de fato, implicaes diferentes para a
interpretao do apoio da opinio pblica aos regimes resultantes dos processos de
democratizao das ltimas trs dcadas. Por isso, neste estudo, considerou-se que
elas oferecem uma base til para a anlise dos dados empricos.
Opinies e atitudes sobre a democracia
Na tradio brasileira de estudos de cultura poltica, as opinies e as
atitudes quanto ao regime democrtico tm sido medidas preferencialmente por
estmulos nominais diretos, isto , por perguntas fechadas ou estruturadas que
mencionam a palavra democracia. A alternativa mais comum usada no pas
(MOISS, 1995; MENEGUELLO, 2007) a utilizada tambm na Europa e na
Amrica Latina (neste caso, pelo Consrcio Latinobarometro), e leva em conta a
memria do pblico dos regimes autoritrio e democrtico com o objetivo de
captar, ao mesmo tempo, a escolha por um deles ou a indiferena dos entrevistados
diante de alternativas que se referem a diferentes experincias histricas e legados
poltico-culturais. um teste, portanto, de envolvimento poltico e de preferncia
entre alternativas polticas antitticas. A formulao usual da pergunta a seguinte:
Com qual dessas trs afirmaes voc concorda mais?
- A democracia sempre melhor do que qualquer outra forma de governo;
- Em certas circunstncias, melhor uma ditadura do que um regime democrtico;
- Tanto faz se o governo uma democracia ou uma ditadura.
Os dados da Tabela 2 apresentam os resultados para os anos em que a
pergunta foi includa nas pesquisas relatadas. Dois aspectos mais importantes
sobressaem desses resultados desde logo: por um lado, fica claro que em um
perodo de quase 20 anos de experincia com o novo regime, independentemente
de algumas oscilaes, a preferncia pela democracia cresceu aproximadamente 28
280
pontos, ultrapassando a marca de 2/3 do pblico, mesmo se se considerar que os

resultados do survey de dezembro de 2006 foram provavelmente influenciados pela
mobilizao poltica das eleies presidenciais; de fato, observando-se os
resultados do survey de junho de 2006, quando a campanha eleitoral ainda no
havia mobilizado a opinio pblica, a diferena a favor da preferncia pela
democracia em relao pesquisa de 1989 de 21 pontos, totalizando cerca de
2/3 dos entrevistados; em dezembro, no entanto, a diferena chegou perto de 30
pontos.
Tabela 2
Preferncia por Regime Poltico no Brasil (%)
1989 2006
1989[1]
1990[2] 1993[3] 1997[4] 2006 [5] 2006 [6]
Democracia 43,6
54,7
57,9
56,1
64,8
71,4
Ditadura
19,4
16,7
13,7
12,3
13,5
14,2
Indiferena
21,3
17,1
13,7
16,9
16,9
6,9
NS/NR
15,7
11,5
14,7
14,7
4,8
7,6
Fonte: 1, 2 e 3: Pesquisas Democratizao e Cultura Poltica ; 4: Pesquisa Cultura Poltica e

Cidadania (Fund. Perseu Abramo); 5: Pesquisa A Desconfiana dos Cidados das Instituies
Democrticas; 6: Pesquisa Estudo Eleitoral Brasileiro ESEB 2006.
O segundo aspecto a se ter em conta mais relevante: o crescimento da

preferncia pela alternativa democrtica ao longo do tempo se d s expensas,
principalmente, da opo de indiferena quanto ao regime poltico e de diminuio
do contingente dos que no souberam ou preferiram no responder pergunta: no
primeiro caso, a escolha da alternativa Tanto faz a democracia ou a ditadura
diminui mais de trs vezes, enquanto no segundo, os que antes no tinham
condies de responder caem pela metade. Por outras palavras, embora o
percentual dos que preferem o autoritarismo tenha se mantido em torno de 15%
por todo o perodo, na resposta ao estmulo nominal direto a maioria absoluta dos
brasileiros escolheu a democracia. A se levar em conta as teorias originrias de
cultura poltica (ALMOND e VERBA, 1965), este fato seria indicador de que no Brasil
as estruturas do regime democrtico tornaram-se, no perodo considerado,
congruentes com os valores e as orientaes majoritrias na sociedade. Mas
pesquisas anteriores mostraram que a cultura poltica dos brasileiros comeou a se
transformar mesmo antes da mudana do regime poltico, sob influncia de fatores
econmicos, sociais, polticos e culturais: a modernizao da sociedade, sob
impulso do crescimento econmico dos anos 1960 e incio dos 1970, a experincia
generalizada de terror do Estado e a sobrevivncia contraditria de um sistema
eleitoral semi-competitivo durante todo o regime autoritrio (MOISS, 1995).
281
Autores como Inglehart e Welzel (2005) sustentam que a cultura poltica tem
grande capacidade de durao no tempo, mas admitem que ela se transforma sob o
impacto dos efeitos da modernizao e do prprio processo poltico. Para eles, o
fator determinante de mudana das convices polticas est associado com a
emergncia de valores ps-materialistas. No entanto, os processos de
democratizao do Brasil e de outros pases latino-americanos, do mesmo modo
que de africanos, apontam para uma direo diferente: mesmo naes que no se
modernizaram ou que conheceram processos incompletos de modernizao como
o caso de vrios pases latino-americanos - passaram pela mudana dos valores
polticos de seus cidados antes ou durante os processos de transio e
consolidao polticas. A mobilizao e a politizao da sociedade civil jogaram
papel importante para isso. Ou seja, a cultura poltica foi um fator importante,
mesmo que isso no tenha significado a emergncia generalizada de valores psmaterialistas, indicando assim que ela muda ao longo do tempo sob efeito de
condies que envolvem transformaes econmicas e sociais e mobilizao da
sociedade.
Alguns autores argumentam, no entanto, que pesquisas realizadas com
perguntas diretas sobre a democracia podem no revelar as efetivas opinies e
atitudes dos entrevistados que, em face da crescente difuso mundial de valores
democrticos que se seguiu queda do Muro de Berlim, tenderiam a responder
positivamente indagao sobre a preferncia por regimes polticos4. Por causa
das implicaes metodolgicas desses argumentos, as pesquisas mencionadas
incluram nos questionrios, em ordem de apresentao destinada a evitar a
influncia de uma questo sobre a outra, estmulos relativos a atitudes
antidemocrticas sem fazer meno direta ao termo democracia, de modo a
permitir que convices diferentes da formulao nominal direta viessem tona. Os
resultados dessas perguntas so comparados no Grfico 1 com os ndices de
adeso nominal democracia. Todos os indicadores crescem ao longo do tempo,
mas a rejeio volta dos militares ao poder, assim como o apoio a um sistema de
partido nico so significativos. Apesar disso, registrou-se um leve declnio de
ambas as tendncias em 1993, imediatamente aps a grave crise poltica que
resultou no impeachment do ex-presidente Collor de Mello; isso poderia indicar uma
restrio quanto efetividade da adeso democracia ou mesmo uma atenuao
4
Em sentido semelhante, Porto, em um artigo de 2000, argumentou que o uso da pergunta mencionada
acima produziria resultados esprios, pois as pessoas teriam que optar entre dois extremos:
democracia ou ditadura, e a preferncia pela primeira alternativa expressaria a adeso pelo lado
correto da vida. Ele desconsiderou, no entanto, o fato de a pergunta oferecer uma terceira alternativa,
Tanto faz se o governo uma democracia ou uma ditadura, alm de os entrevistados poderem dizer
que no sabiam ou no queriam responder. Por outro lado, em contradio com a sua crtica de 2000, o
prprio Porto se baseou na mesma pergunta, em um texto de 2004, para discutir o grau de apoio difuso
democracia em 17 pases latino-americanos com base em dados do Latinobarometro (PORTO, 2000;
2004).
282
da memria crtica em relao ao perodo do autoritarismo, mas na pesquisa

daquele ano a preferncia pelo regime democrtico cresceu levemente, indicando
que, mesmo divididos em face de uma situao crtica para o novo regime, os
brasileiros confirmaram a sua escolha democrtica anterior crise.
Grfico 1
Preferncia pela democracia, rejeio a governo militar e a partido nico (%)
Brasil
1989-2006
Fontes: Pesquisas Democratizao e Cultura Poltica: 1989, 1990 e 1993; Cultura e Cidadania:
1997; A Desconfiana dos Cidados das Instituies Democrticas, 2006
Ainda com o objetivo de testar a efetividade da adeso democracia, foram

includas nos surveys perguntas sobre a concordncia dos entrevistados quanto a
aes que o Estado poderia adotar em face de conflitos sociais e polticos tpicos
das sociedades complexas e desiguais. As perguntas abordaram aes adotadas
por governos militares ou no envolvendo a quebra da legalidade democrtica. A
ideia foi oferecer um estmulo antittico capaz de oferecer parmetros para
avaliao da consistncia das convices reveladas pelas respostas aos estmulos
nominais diretos. Os dados da Tabela 3 revelam que, para cinco alternativas
apresentadas sem meno palavra democracia, a maioria dos entrevistados
rejeitou a possibilidade de os governos adotarem aes antidemocrticas, embora,
no caso de conflito entre trabalhadores e empresrios, a aceitao de proibio do
direito de greve tenha passado de 32 para 50% em 17 anos. Nos outros casos,
apenas ou menos dos entrevistados concordaram que o governo pode intervir em
sindicatos, proibir a existncia de algum partido poltico, censurar os meios de
283
comunicao ou fechar o Congresso Nacional, confirmando a predominncia das

orientaes democrticas sobre as autoritrias. Ainda que os patamares sejam
ligeiramente superiores aos ndices de indicadores diretos de preferncia por um
regime autoritrio, a tendncia geral segue o sentido esperado. Duas observaes,
no entanto, so necessrias: quanto ao direito de greve, provvel que a diminuio
da rejeio dos democratas em autorizar os governos a adotarem medidas que
probam os movimentos grevistas, mais do que uma recusa do direito em si, esteja
ligada percepo dos efeitos do aumento do nmero de greves semi-legais que
afetaram servios pblicos fundamentais ao longo das ltimas dcadas. De fato,
ainda que o direito de greve seja garantido pela Constituio de 1988, do mesmo
modo como ocorreu aps a Constituinte de 1946, o seu exerccio no foi
regulamentado pelo Congresso Nacional, deixando em aberto a possibilidade de
que profissionais dos servios pblicos de sade, educao, segurana e
previdncia social, para no falar de bancos e outros servios pblicos, paralisem
as suas atividades a qualquer tempo, mesmo contrariando determinaes da
Justia do Trabalho e, assim, prejudicando o atendimento populao. Nessas
circunstncias, a aceitao da alternativa que autoriza em tese os governos a
agirem contra os movimentos grevistas pode expressar uma demanda por regulao
das condies de ocorrncia do conflito no sistema democrtico.
284
Tabela 3
Aes que o governo poderia tomar em situaes de conflito social e poltico (%)
1989/2002
Tipos de aes
Proibir greves
Intervir em
sindicatos
Proibir a
existncia de
algum partido
Censurar os
meios de
comunicao
Fechar o
Congresso
Nacional
Proibir greves
Intervir em
sindicatos
Proibir a
existncia de
algum partido
Censurar os
meios de
comunicao
Fechar o
Congresso
Nacional
Sim
No
NS/NR
Sim
No
NS/NR
Sim
No
NS/NR
Sim
No
NS/NR
Sim
No
NS/NR
Sim
No
NS/NR
Sim
No
NS/NR
Sim
No
NS/NR
Sim
No
NS/NR
Sim
No
NS/NR
Set. 1989
(1)
32,5
55,1
12,5
28,2
57,7
14,0
19,5
69,5
11,0
23,4
64,8
11,8
15,5
68,6
15,9
32,5
55,1
12,5
28,2
57,7
14,0
19,5
69,5
11,0
23,4
64,8
11,8
15,5
68,6
15,9
Dez. 1989
(2)
33,3
50,8
15,9
27,0
50,4
22,6
17,5
67,9
14,6
19,3
64,9
15,8
11,6
70,3
18,0
33,3
50,8
15,9
27,0
50,4
22,6
17,5
67,9
14,6
19,3
64,9
15,8
11,6
70,3
18,0
1990
(3)
26,5
60,8
12,7
26,5
60,8
12,7
-
1993
(4)
28,3
67,5
4,1
25,5
65,3
9,1
24,5
67,3
8,1
24,6
68,3
7,0
21,9
66,4
11,6
28,3
67,5
4,1
25,5
65,3
9,1
24,5
67,3
8,1
24,6
68,3
7,0
21,9
66,4
11,6
1997
(5)
28,6
64,5
6,9
26,0
59,5
14,4
18,2
69,1
12,8
17,3
64,0
18,8
28,6
64,5
6,9
26,0
59,5
14,4
18,2
69,1
12,8
17,3
64,0
18,8
2002
(6)
49,7
47,3
2,9
24,6
67,3
8,0
49,7
47,3
2,9
24,6
67,3
8,0
-
Fonte: 1, 2, 3, 4: Cultura Poltica e Democratizao; 5: Fund. Perseu Abramo; 6: Eseb 2002.
A segunda observao sobre o fato de que, ao longo dos quase vinte anos
considerados, para quase todas as alternativas propostas a porcentagem dos que
disseram que no sabiam ou no queriam responder diminuiu, indicando outra vez
que o crescimento da rejeio de aes antidemocrticas se deu s expensas
dessas categorias de respostas. Ou seja, ao longo do tempo, um contingente
importante de respondentes que no sabia ou no queria se pronunciar sobre o
papel do Estado quanto a importantes questes que afetam os direitos dos
cidados tornou-se capaz de definir a sua preferncia.
285
A efetividade da adeso democracia tambm transparece de outro tipo de

dados: dois dos surveys realizados no perodo considerado incluram questes
fechadas que estimulavam os entrevistados a dizer a que princpios, direitos e
valores eles associavam a noo de democracia. A ideia, neste caso, foi testar com
a meno de elementos conceituais mais estruturados a percepo do pblico
quanto a diferentes dimenses do regime democrtico. Os dados da Tabela 4
chamam a ateno para alguns aspectos importantes: em primeiro lugar, nas duas
pesquisas - separadas por um perodo de 13 anos todas as porcentagens de
respostas tem muito a ver e tem a ver para os contedos da democracia
cresceram entre 7 e 32 pontos, com exceo daquele que associa a democracia
com a igualdade de direitos para as mulheres, que teve 1,5% a menos na segunda
pesquisa; por outro lado, nos dois anos os contedos mais associados com a
democracia foram o direito de escolher governos atravs de eleies, as liberdades
de organizao e de expresso e a ideia de que cabe aos governos atender s
necessidades de emprego, sade, educao, etc. Com efeito, entre 1993 e 2006, as
alternativas que mais cresceram na preferncia estimulada dos respondentes foram
as relativas s liberdades em questes morais e sexuais (31,9% a mais), o combate
corrupo e ao trfico de influncia nos governos (31,5% a mais), o princpio de
igualdade social (26,1% a mais), a ideia de que os governos devem ser fiscalizados
pelo Congresso Nacional e pelo poder judicirio (24,5% a mais) e o primado da lei
(21,3%). Todas essas alternativas esto relacionadas com a perspectiva da
qualidade da democracia, referindo-se ao primado da lei, aos princpios de
liberdade e igualdade, e aos procedimentos destinados a tornar efetiva a
responsabilizao dos governos. Ou seja, os indicadores mostram como os cidados
conceituam o regime democrtico quando so estimulados a fazer isso. Nos treze
anos entre uma pesquisa e outra, os porcentuais dos que no sabiam ou no
queriam responder s perguntas diminuram entre 6 e 11%, tendo cado mais para
os que identificaram a democracia com o combate corrupo e ao trfico de
influncia (10,8%). Mesmo admitindo-se que a crise do mensalo, entre 2005 e
2006, tenha influenciado as respostas sobre esse aspecto, no se pode
desconsiderar o fato de que, j em 1993, 50% dos respondentes identificavam a
democracia com o combate a prticas polticas contra o patrimnio pblico; ou
seja, esses elementos formam as vises do pblico a respeito do regime. Controlar
a corrupo uma funo dos mecanismos de accountability que, por sua vez, so
centrais para o conceito de qualidade da democracia.
286
Tabela 4
Contedos Associados com a Democracia - resposta estimulada (%)
1993 2006
1993 (1)
Voc acha que a
democracia tem a
ver com
Direito de escolher
o governo atravs
de eleies
Liberdades
polticas de
organizao e
expresso (sind.,
movimentos, etc.)
Igualdade social
Igualdade perante
a lei
Fiscalizao do
governo p/
Congresso
e Tribunais de
Justia
Menos corrupo e
trfico de
influncia
Governo como
provedor de sade,
emprego,
educao, etc
Igualdade de
direitos p/ as
mulheres
Liberdade em
questes morais e
sexuais
Muito
a ver
Tem a
ver
Pouco
a ver
57,1
21,3
8,1
44,8
36,7
20,5
18,7
41,9
2006 (2)
No NS/NR
Muito
tem a
ver
a ver
5,2
Tem
a ver
Pouco
a ver
No
tem
a ver
NS/N
R
8,3
57,6 31,9
3,7
4,9
1,9
15,4 6,7
19,1 12,8
12,5
12,6
48,2 35,1
50,8 30,7
7,3
8,4
5,9
7,0
3,5
3
18,4
16,1 12,2
11,4
51,9 29,7
8,6
6,8
2,9
35,6
16,9
21,2 11,4
14,9
32
10,6
7,8
4,6
35,3
14,5
15,9 19,3
15,0
40,3 31,2
10,5
13,8
4,2
49,1
20,1
13,4
7,5
9,9
55,6 32,3
5,3
4,4
2,3
47,6
20,4
14,7
7,3
10,1
54 32,5
6,2
4,8
2,5
33,9
15,9
17,5 18,3
14,5
44,3 33,4
9,4
8,5
4,4
45
Fonte: 1: Cultura Poltica e Democratizao; 2: A Desconfiana das Instituies Democrticas
287
A democracia nas palavras dos brasileiros

Em que pesem os resultados apresentados acima, a validade de pesquisas
que se referem diretamente ao conceito de democracia continua sendo objeto de
controvrsia. Em vista disso, com o objetivo de oferecer uma nova alternativa para o
exame da questo, o estudo voltou-se para os significados atribudos pelos
brasileiros democracia em suas prprias palavras, ou seja, analisou as respostas
pergunta aberta sobre o assunto includa nos questionrios aplicados no perodo.
A vantagem do uso de perguntas abertas em pesquisas de opinio conhecida: elas
solicitam e garantem, ao mesmo tempo, que os respondentes definam conceitos,
categorias e situaes de vida em seus prprios termos, mobilizando a sua
familiaridade e o seu repertrio verbal a respeito do assunto com base em sua
experincia e cognio polticas. Trata-se de um teste rigoroso de captao da
opinio dos entrevistados que complementar e confirmatrio da metodologia
usual baseada em perguntas fechadas ou estruturadas sobre termos como
democracia e outros.
Ambos os procedimentos de mensurao foram utilizados neste estudo. No
caso das respostas pergunta aberta sobre o significado da democracia, elas foram
codificadas de modo a contemplar as trs perspectivas discutidas em sees
anteriores, ou seja, princpios/liberdades, procedimentos/instituies e dimenso
social e, na prtica, o procedimento mostrou que elas incluam a maior parte das
respostas dadas, para alem das inconsistentes. Princpios e liberdades incluem,
neste caso, menes a liberdades polticas, liberdade de organizao e de
expresso, liberdade de participao, direito de ir e vir e outros correlatos;
procedimentos e instituies incluem menes a governo do povo, direito de voto,
eleies livres, direito de escolher governo, regra de maioria, representao poltica,
acesso justia e fiscalizao e controle de governos; dimenso social inclui
igualdade social, acesso a servios de sade, educao, habitao, emprego,
salrios justos e desenvolvimento econmico; e, finalmente, as respostas
inconsistentes envolveram menes como a democracia boa, governo
honesto, corrupo, governo de brigas e semelhantes (vide Anexo 1 com a
lista completa de menes). Os resultados da codificao indicada so
apresentados no Grfico 2.
288
Grfico 2
Significados de democracia (%)
Brasil
40,4
29,4
32,8
37,3
Liberdades
Procedimentos/ Instituies
8,1
5,4
7,1
38,8
22,7
4,1
8,6
35,3
7,4
2,3
12,5
29,5
8,3
2,6
40,5
Fins Sociais
Respostas erradas/
Inconsistentes
No sabe/ No respondeu
26,7
1989
1993
1997
2006
Fontes: Pesquisas Democratizao e Cultura Poltica: 1989, 1990 e 1993; Cultura e Cidadania:
1997; A Desconfiana dos Cidados das Instituies Democrticas, 2006
Os dados revelam que, entre 1989 e 2006, a maior parte dos brasileiros
consultados foi capaz de definir a democracia nos termos discutidos antes; de fato,
54% fizeram isso em 1989, 65% quatro anos mais tarde, 47% em 1997 e quase
71% em 2006; ou seja, entre o primeiro e o ltimo survey a diferena de quase 18
pontos para mais, em que pese a tendncia ter oscilado para baixo em 1997,
quando nada menos que 53% dos entrevistados no souberam responder a
pergunta ou ofereceram respostas inconsistentes. Em suas respostas espontneas,
mais de 32% definiram a democracia em termos dos princpios de liberdade e
direitos correlatos em 2006. O contingente dos que definiram a democracia assim
era superior a 40% no incio do perodo, provavelmente refletindo a percepo de
falta de liberdade durante o regime militar, mas nos anos seguintes a taxa se
estabilizou em cerca de 1/3 do pblico pesquisado. Os dados tambm mostram
que um contingente de entrevistados quase igual ao anterior definiu a democracia
em termos de procedimentos e instituies na ltima pesquisa, chamando a
ateno ainda o fato de que, embora essa escolha oscile ao longo do perodo, ela
cresce no ltimo ano considerado, totalizando cerca 30% do pblico que, a esta
altura, tinha passado por vrios anos de experincia com o funcionamento
relativamente estvel das instituies democrticas. Surpreendentemente, no
entanto, levando-se em considerao o peso das desigualdades sociais e
econmicas para a maior parte da populao brasileira, a alternativa que recebeu a
menor taxa de preferncia dos entrevistados nas quatro pesquisas a que se refere
dimenso social; assim, ao final do perodo analisado, quando a taxa alcana o
289
seu patamar mais elevado, apenas 8 em cada 100 brasileiros definiram a

democracia em termos de objetivos substantivos, o que coloca em questo a
hiptese segundo a qual as pessoas comuns preferem a democracia porque
identificam esse regime apenas com o atendimentos de suas necessidades sociais;
em realidade, as anlises relatada a seguir mostram que, sem descartar
completamente esses objetivos, os indivduos definem preferencialmente a
democracia em termos de princpios, contedos e procedimentos.
Outro achado importante desse exame preliminar dos dados que, somadas
as respostas inconsistentes com as dos que no sabem ou no respondem
pergunta, o volume de brasileiros incapazes de definir a democracia diminuiu ao
longo do tempo: eles eram cerca de 46% em 1989 e so menos de 30% em 2006.
De fato, o nmero de entrevistados que responde de modo inconsistente cai de 7
em cada 100, em 1989, para menos de 3 em 2006, o que contraria uma
observao de Dalton, Shin e Jou (2007) sobre o Brasil em seu artigo sobre o
tema5. Por outras palavras, no ltimo ano do perodo considerado, depois do
regime democrtico ter completado cerca de duas dcadas de existncia no pas,
mais de 70% dos entrevistados brasileiros foram capazes de oferecer respostas
consistentes sobre o significado da democracia, uma proporo comparvel
encontrada em alguns pases de democracia consolidada e em pases do Leste
Europeu, como o estudo dos autores citados acima indica. Mas a grande novidade
dos dados sobre o Brasil est no fato de a maior parte dos indivduos consultados
definirem o regime em termos de dois dos mais importantes componentes do
processo democrtico, isto , as liberdades e os procedimentos institucionais
criados para defend-las e para realizar os seus corolrios. Isso evidencia que, ao
contrrio das suposies dos cticos e de parte da literatura, para a maioria dos
brasileiros a democracia no apenas lip service, ou seja, a suposta repetio do
lado correto da vida, mas algo que se refere a aspectos fundamentais da sua
experincia poltica recente.
Uma interpretao usual desses resultados baseia-se na premissa de teorias
institucionalistas segundo a qual a adeso dos cidados democracia decorre
precisamente da sua experincia com esse regime, ou seja, que a sua continuidade
no tempo levaria as pessoas comuns a se habituarem s suas vantagens e a
aderirem a valores democrticos como princpios, liberdades e seus procedimentos
institucionais (RUSTOW, 1970). Outros autores, no entanto, enfatizam o efeito dos
5
Dalton, Shin e Jou (2007, p. 7), depois de analisarem a srie histrica de dados do Latinobarometro
dos ltimos dez anos, observaram que a maioria dos brasileiros, em 2001, no foi capaz de dar uma
resposta pergunta sobre a democracia e acrescentaram que, em vrios outros pases da Amrica
Latina, os entrevistados se caracterizam por nveis baixos de conscincia democrtica. Os dados das
minhas pesquisas desconfirmam esse diagnstico para o Brasil, e uma explicao possvel refere-se ao
fato de o Latinobarometro no ter usado amostras representativas em todos os anos pesquisados,
envolvendo amostras reduzidas ao pblico das capitais de Estados em algumas pesquisas no Brasil.
290
valores sobre as instituies em decorrncia da modernizao das estruturas

econmicas e sociais, com implicaes para o papel da escolaridade e dos meios
de comunicao de massa (INGLEHART e WELZEL, 2005). Com efeito, adotando
uma perspectiva probabilstica em contraposio s abordagens deterministas,
esses autores ressaltam a importncia da cultura poltica para explicar o
crescimento da preferncia pela democracia. Em vista de que o atendimento de
ensino fundamental no pas ultrapassou a marca dos 95%, nos anos 1990, e de que
mais de 90% da populao brasileira tem acesso televiso, esses aspectos foram
includos na anlise. A premissa adotada neste artigo, no entanto, no considera
essas alternativas contraditrias, mas complementares como o autor argumentou
em outra ocasio (MOISS, 2008b). Alm disso, pesquisas anteriores mostraram
que a percepo da democracia pelo pblico se desdobra em duas dimenses, uma
baseada em valores e ideais, e outra apoiada em sua expresso prtica; no primeiro
caso, a dimenso da cultura e dos valores polticos importante; no segundo, o
papel das instituies e do seu desempenho decisivo para definir como os
cidados percebem o regime (SHIN, 2005; MOISS, 2007). Na perspectiva da
qualidade da democracia, as duas dimenses so relevantes porque enquanto a
primeira se refere aos contedos e princpios fundamentais do regime, a segunda
diz respeito aos meios atravs dos quais aqueles contedos se tornam efetivos; mas
essas dimenses tm expresso e mensurao empricas distintas. As respostas
dos brasileiros s perguntas estruturadas sobre a democracia, assim como
pergunta aberta sugerem que para eles princpios como a liberdade ou os
procedimentos democrticos tomados isoladamente so insuficientes para definir o
conceito: a democracia significa mais do que essas partes, e este significado est
relacionado tanto a aspectos que afetam a capacidade dos indivduos de controlar a
sua prpria vida - atravs do gozo da liberdade -, como os procedimentos atravs
dos quais isso se torna possvel pelo desempenho das instituies. Em certo
sentido, como se os brasileiros estivessem sugerindo, em suas prprias palavras,
que forma e contedo no podem ser separados na considerao sobre o
significado da democracia, pois ambos fazem parte do mesmo processo.
Os testes de associao relatados na Tabela 5 oferecem uma primeira
aproximao com a questo. As associaes apresentadas entre a varivel formada
pelos que souberam responder o que a democracia - com base na soma dos que
mencionaram as dimenses de liberdades, procedimentos e fins sociais - com
indicadores scio-demogrficos, de cultura poltica, confiana interpessoal e
institucional, memria poltica, avaliao do funcionamento do regime e de suas
instituies, so as que se mostraram significantes ao nvel de 0,01 e 0,05. As
variveis usadas no teste so binrias, a exemplo da preferncia pela democracia,
cuja escolha tomada aqui em contraposio a todos os que preferiram outras
opes (vide relao completa de variveis testadas no Anexo 2).
291
Tabela 5
Associao entre sabe o que democracia e indicadores atitudinais
Variveis Sociodemogrficas
Coef. de
contingncia
Renda mensal familiar (baixa - at R$780,00)
.086
Idade (acima de 39 anos)
.059
Regies (Sul e Sudeste)
.059
Sexo masculino
.089
Escolaridade (baixa: analfabetos e at colegial incompleto)
.195
Democracia
Preferncia por regime: democracia
.171
Democracia= direito de escolher governo
.185
Democracia= liberdades polticas
.150
Democracia= igualdade social
.135
Democracia= igualdade perante a lei
.161
Democracia= fiscalizao do governo pelo Congresso
.130
Democracia= controle da corrupo e do trfico de influncia
.069
Democracia= educao, sade, emprego, etc.

Democracia= fiscalizao do governo pelo Ministrio Pblico e
Justia
.133
.141
Democracia= igualdade de direitos para as mulheres
.105
Democracia= liberdades em questes morais e sexuais
.131
Democracia= multipartidarismo
.114
Partidos so indispensveis democracia
.125
Presidente pode tomar decises sem ouvir o Congresso
.075
O pas funcionaria melhor se os militares voltassem ao poder
.-164
O Brasil seria melhor se existisse apenas um partido poltico
.-155
S uma ditadura daria jeito no Brasil
.-130
Cidadania
Votaria mesmo que o voto no fosse obrigatrio
.133
Existe igualdade perante a lei
.058
As leis trabalhistas protegem os cidados
.065
Entrevistados no compreendem a poltica
.069
Prestam ateno a notcias polticas na TV
.149
Tm interesse por poltica
.181
Confiana
.062
Avaliao / Satisfao
As eleies no Brasil so limpas e honestas
.083
Apesar de problemas, democracia a melhor forma de governo

.081
Fonte: Pesquisa A Desconfiana dos Cidados das Instituies Democrticas (2006).
NB As variveis consideradas so binrias, sendo o seu atributo = 1, e o contrrio = 0.
292
Os dados indicam que, alm da escolaridade, existe associao entre as

respostas de quem sabe o que a democracia e diferentes indicadores atitudinais
como preferncia pelo regime e aos contedos da democracia, valores polticos,
interesse por poltica, participao eleitoral, percepes da cidadania e ateno s
informaes polticas atravs da televiso. Vrios indicadores de avaliao de
desempenho do regime ou de governos includos na anlise no se mostraram
significantes, a exemplo da satisfao com a democracia, avaliao da economia e
outros (excludos da Tabela 5). Os poucos indicadores de avaliao do regime que
so significantes apresentaram, no entanto, coeficientes de associao muito
baixos. Os resultados sugerem que a opinio dos que sabem o que a democracia
se associa tanto com indicadores de cultura poltica e valores polticos como de
percepo sobre o papel reservado s instituies democrticas. Esses resultados
so parcialmente diferentes dos que foram encontrados por Meneguello (2007) em
um estudo sobre as bases da adeso democrtica no Brasil entre 2002 e 2006, em
que a avaliao do governo de Luiz Incio Lula da Silva e da situao econmica
surgiram como fatores explicativos daquela adeso. Alguns testes apresentados a
seguir retomam a questo a partir do ngulo adotado neste captulo.
Fatores associados com a definio de democracia
Uma anlise fatorial da varivel formada pelos que souberam responder a
pergunta sobre a democracia e de outros indicadores (Tabela 6) foi feita em seguida
(vide Anexo 3 para a relao completa das variveis includas no modelo). O teste
serviu para a averiguao do sentido de agregao de variveis relativas a duas
abordagens concorrentes, a institucionalista e a culturalista, a respeito das
percepes do pblico sobre a democracia.
293
Tabela 6
Fatores formadores das vises da democracia no Brasil- 2006
Rotated Component Matrix(a)
Component
1
Significado de democracia
,406
Ateno s notcias sobre

poltica na TV
,681
Confia na maioria das pessoas
,304
Confia no Poder Judicirio
,718
Confia no Congresso Nacional
,794
Confia nos Partidos Polticos
,766
Confia no Governo
,661
Partidos Polticos so
necessrios ao pas
,812
Deputados e Senadores so
necessrios ao pas
,808
Tribunais de Justia so
necessrios ao pas
,733
Orgulho de ser brasileiro
10
,746
Igualdade perante a lei
,642
Os brasileiros cumprem as leis
,713
A lei deve ser obedecida sempre
,388
Sente-se protegido pelas leis

trabalhistas
,453
,700
Viveria em outro pas

Satisfeito com a democracia
,540
Democracia pode funcionar sem

partidos
,833
Democracia pode funcionar sem

Congresso
,835
No importa que o governo

passe por cima de leis,
Congresso e instituies, em
situao de crise
,782
294

Prefere a democracia a um lder
salvador que no seja
controlado pelas leis
,615
Em crise, o presidente pode

deixar de lado o Congresso e os
Partidos Polticos
,779
O pas funcionaria melhor se os

militares voltassem ao poder
,842
S uma ditadura pode dar jeito

no Brasil
,842
Avaliao positiva do governo

Lula
,756
Avaliao positiva da situao

econmica do pas
,715
Interessado por poltica
,755
Sente-se prximo aos partidos

polticos
,532
Os partidos so indispensveis
democracia
,394
Votaria se no fosse obrigatrio
,359
Avaliao positiva do Poder

Judicirio
,633
Avaliao positiva do Congresso

Nacional
,826
Avaliao positiva dos Partidos

Polticos
,779
Avaliao positiva do Governo
,609
Extraction Method: Principal Component Analysis. Rotation Method: Varimax with Kaiser
Normalization.
Fonte: A Desconfiana dos Cidados das Instituies Democrticas, 2006.
O modelo incluiu variveis binrias relativas a valores, contedos e

instituies da democracia - particularmente, relativas participao eleitoral e os
partidos - e variveis de avaliao da poltica, do governo Lula e da economia do
pas6. Com capacidade de explicao da varincia acima de 54%, a matriz
resultante formou 10 fatores, o que sugere certa disperso das categorias
6
As variveis includas no modelo so binrias; aquelas cujos pesos so maiores que .50 esto grafadas
em negrito.
295
analticas: a) o primeiro fator ficou formado pelas variveis de confiana em

instituies (com peso entre .60 e .70) e confiana interpessoal (neste caso, com
um peso bastante mais baixo, de .30); b) o segundo fator agrupou as variveis de
avaliao de instituies como o governo, partidos, congresso e o judicirio (com
peso entre .60 e.80); c) o terceiro fator revelou a agregao de variveis que se
referem a instituies consideradas necessrias para que o pas siga em frente,
como partidos, o congresso e o poder judicirio (com peso variando entre .70 e
.80); d) o quarto fator agrupou duas variveis de avaliao, uma do governo Lula, e
outra da economia do pas e, alm disso, uma varivel sobre a submisso lei e
outra sobre a disposio de participao no processo eleitoral (enquanto as duas
primeiras tiveram pesos em torno de .70, as duas ltimas ficaram em torno de .30);
e) o quinto fator foi formado pela varivel relativa aos que sabem o que a
democracia e mais as variveis de exposio informao poltica atravs da
televiso, o interesse pela poltica e proximidade com os partidos polticos (estas,
com peso variando entre .50 e .70, enquanto a primeira ficou abaixo de .50); f) o
sexto fator agregou duas variveis sobre a necessidade de partidos e do Congresso
para que a democracia possa existir (com peso superior a .80); g) o stimo fator
ficou formado por duas variveis que expressam orientaes autoritrias (com peso
superior a .80); h) o oitavo fator agregou outras variveis relativas escolha entre o
autoritarismo e a democracia (com peso entre .60 e .70); i) o nono fator mostrou
que variveis relativas satisfao com a democracia, a percepo sobre o
princpio de igualdade perante a lei, assim como de cumprimento da lei e proteo
das leis trabalhistas esto juntas (com peso variando entre .50 e .70, mas a ltima
no chegou a .50); j) finalmente, o ltimo fator foi formado por duas variveis
relativas ao sentimento de pertencimento comunidade poltica (com peso variando
em torno de .70).
Algumas observaes importantes derivam da anlise apresentada. Prima
faciae, as respostas dos entrevistados sobre a democracia se agregam apenas com
a sua exposio s notcias sobre poltica na televiso, ao seu interesse geral por
poltica e, de forma notvel, sua proximidade dos partidos polticos; em princpio,
isso pareceria dar razo, por uma parte, s hipteses que se referem ao efeito da
difuso internacional da democracia, mas tambm identificao deste regime
com uma das mais importantes instituies de representao, isto , o partido
poltico. Chama a ateno ainda que fatores como confiana poltica, avaliao de
instituies, escolha de instituies necessrias para o pas seguir em frente e
indicadores de pertencimento comunidade poltica apaream distribudos em
fatores distintos. Isto confirma as hipteses de Pippa Norris (1999), baseadas na
contribuio de David Easton (1963), de que o fenmeno de apoio poltico no pode
ser considerado em bloco, mas tem de ser visto a partir da distino de diferentes
dimenses que funcionam com lgica prpria, s vezes separando-as e outras
296
indicando a existncia de pontos de conexo entre elas. Esse parece ser o caso das
dimenses que se referem comunidade poltica, ao apoio a valores polticos e,
finalmente, avaliao do desempenho de governos e de instituies. Note-se ainda
que a participao em eleies e o reconhecimento da importncia de partidos, do
parlamento e do judicirio esto agregados em um mesmo fator, mas aparecem
separados de indicadores atitudinais semelhantes. Por outras palavras, enquanto h
aparentemente mais coerncia na percepo em torno de variveis que envolvem as
liberdades, a perspectiva a respeito dos procedimentos institucionais da
democracia revela-se bastante mais dispersa. Meneguello (2007) tambm relatou
alguma disperso dos fatores institucionais ao tratar da adeso democrtica no
texto mencionado antes.
Determinantes dos significados atribudos democracia
Os resultados relatados at aqui mostram que, ao contrrio das expectativas
pessimistas, a maior parte dos entrevistados brasileiros tem ideias definidas sobre
a democracia como um ideal, mas os testes anteriores no permitiram identificar os
determinantes dessas convices. Por essa razo, o passo seguinte do estudo
consistiu na realizao de uma anlise de regresso logstica da varivel
dependente formada pelas respostas dos que sabem o que democracia e, como
explicativas, um conjunto de indicadores scio-demogrficos, de cultura cvica, de
confiana interpessoal, de participao poltica, de avaliao de instituies e de
avaliao do desempenho do governo do dia (vide Anexo 4 para a relao completa
de variveis testadas). O procedimento teve por objetivo testar o efeito de
indicadores associados com hipteses concorrentes, ou seja, tanto com as
sustentadas por este artigo, como as relativas ao papel da difuso internacional em
torno da democracia, o efeito da modernizao econmica e social, a influncia do
desempenho do governo especialmente da economia -, a influncia das crenas
religiosas, do capital social e de diferentes modos de participao poltica. O
modelo no parcimonioso; o seu R quadrado ajustado est perto de .30. As linhas
em negrito indicam as variveis que no so significantes e que, portanto,
descomprovam as hipteses correspondentes discutidas pela literatura (Tabela 7).
297
Tabela 7
Regresso logstica de sabe o que democracia 2006
VARIIVEIS EXPLICATIVAS
Intercept
Sig.
Exp(B)
-2,752
.000
Homens
Escolaridade mdia ou mais
0,298
,014
1,347
0,651
.000
1,917
Renda familiar + de R$ 1.300
0,312
,071
1,366
Integra a PEA
0,344
,006
1,410
Cidades + 500 mi habitantes
0,022
,869
1,022
Regies Sudeste e Sul
-0,539
.000
0,583
0,322
,025
1,380
Catlicos
0,109
,372
1,115
Brancos
0,410
,001
1,507
Ateno s not. Polticas na TV
0,423
,003
1,526
Tem interesse por poltica
0,620
,001
1,859
Gov. tem de respeitar leis e instituies, mesmo na

crise
Rejeita retorno dos militares
0,315
,007
1,371
0,688
.000
1,990
Rejeita sist. De partido nico
0,507
.000
1,661
Votaria se voto fosse obrigat.
0,264
,027
1,302
Conversa sobre poltica
0,534
,001
1,706
Assinaria abaixo-assinado
0,359
,005
1,432
Participaria de boicotes
0,302
,047
1,353
Participa de grupo religioso
-0,225
,093
0,798
-0,273
,054
0,761
Partidos representam populao e eleitores
0,271
,040
1,311
Eleies so limpas no Brasil
0,321
,007
1,378
Gov. dev. intervir + na economia
0,319
,015
1,376
0,283
,061
1,327
0,229
,046
1,257
-0,205
,130
0,815
0,248
,095
1,282
Prefeituras so necessrias
-0,290
,126
0,748
Avalia bem habitao
-0,259
,033
0,772
Avalia bem previdncia social
Funcionrios levam em conta o q. cidados

pensam
rgos pblicos prestam informaes aos
cidados
Confia na policia
Confia no Congresso Nacional
-0,294
,023
0,745
Avalia bem transportes pblicos
0,411
,002
1,508
Corrupo problema srio
0,905
,011
2,473
Polticos usam caixa dois em campanhas eleitorais
0,511
,007
1,666
Brasileiros usariam caixa dois (no lugar de polticos)
-0,534
,002
0,586
0,369
,020
1,446
Brasileiros faturariam obras pblicas (no lugar de

polticos)
298

Sit. econmica familiar boa
-0,105
,372
0,900
Votou em Lula em 2004
-0,176
,146
0,839
Sit. econmica do pas melhorou com Lula
-0,108
,382
Fonte: A Desconfiana dos Cidados das Instituies Democrticas, 2006
Nagelkerke R Square: .286; as variveis do modelo so binrias.
0,898
No modelo adotado, os determinantes mais importantes das respostas

capazes de definir a democracia em termos de liberdades, procedimentos
institucionais e fins sociais so pela ordem derivada dos coeficientes de
significncia e das odds ratio das variveis explicativas a percepo de que a
corrupo um problema srio (duas vezes e meia mais de chance), a rejeio ao
retorno dos militares ao poder (99% mais de chance), a escolaridade de nveis
mdio e superior (91% a mais de chance), o interesse pela poltica (85% a mais de
chance), o hbito de conversar com amigos a respeito (70% mais chance), a
rejeio a um sistema de partido nico (66% mais chance) e a percepo pblica
de que os polticos brasileiros se utilizam do caixa dois em suas campanhas
eleitorais (66% mais de chance tambm). notvel, por outro lado, que diferente
de suposies de parte da literatura especializada, na interao produzida pelas
variveis includas no modelo adotado, em comparao com os habitantes de
cidades mdias e pequenas, a varivel correspondente resposta dos habitantes
das cidades de mais de 500 mil no interfere nos resultados, nem aquela relativa
aos que tm renda familiar superior a R$ 1.300 ao ms mostra-os como mais
propensos a definir a democracia. Ou seja, controlando-se pelas demais variveis,
esses fatores no so definidores da capacidade das pessoas de responder
pergunta, essa possibilidade est espalhada entre os entrevistados de renda inferior
e tambm entre os que vivem em cidades pequenas e mdias, o que pode indicar
que mudanas na cultura poltica dos brasileiros no dependem diretamente desses
fatores. A percepo crtica de que os funcionrios do governo no prestam a
ateno ao que pensam os cidados no significante, mas de que os rgos
pblicos no do as informaes necessrias ao pblico sim (25% mais de chance).
A confiana na polcia e no Congresso Nacional, a convico de que as prefeituras
so importantes, da mesma forma que as crenas religiosas no exercem influncia
para a definio da democracia; neste caso, alis, os dados desconfirmam uma das
hipteses de Inglehart, segundo a qual o Brasil como parte da Amrica Latina faria
parte do mapa cultural caracterizado pela tradio ibrica e catlica. Ser catlico
ou professar outra crena no influi nos resultados.
Os resultados mais surpreendentes, no entanto, referem-se s hipteses a
respeito da influncia da avaliao positiva do desempenho do governo do dia, em
especial, da situao da economia do pas e da situao econmica da famlia dos
entrevistados: nenhuma dessas variveis se revelou significante no modelo rodado,
nem mesmo aquela relativa ao voto no presidente Lula em 2002. Ou seja, diferente
299
de uma das concluses de Pippa Norris (1999), os vencedores do jogo poltico, no

caso brasileiro, no so os mais propensos a saber definir a democracia. So os
cidados crticos quanto ao desempenho das instituies no que se refere
corrupo e quanto a alguns servios pblicos, os que tm maior chance de saber o
que a democracia. Diferente, nesse sentido, de achados de Meneguello (2008), as
variveis de avaliao positiva dos resultados da ao do governo, pelo menos, no
que se refere economia do pas ou ao governo de modo geral, no ajudam a
explicar a varivel dependente. Isso sugere que precisamos de mais pesquisa sobre
a relao entre o desempenho de governos e da economia com os indicadores de
adeso ou de preferncia pela democracia.
Chama a ateno ainda que, com odds ratio mais prximas de 1, entre as
variveis scio-demogrficas, estar integrado populao economicamente ativa
(41% mais de chance) ou pertencer ao sexo masculino (34% a mais) so
indicadores de capacidade de responder pergunta; entre as variveis de cultura
poltica, ser branco (50% mais de chance), prestar a ateno s notcias polticas
na TV (52% mais), confiar na maioria das pessoas (38% mais) e acreditar que o
governo no est autorizado a desrespeitar as leis e as instituies do pas, mesmo
em situaes de crise (37% mais), so fatores favorveis capacidade de responder
a pergunta. Um aspecto importante tem de ser destacado aqui: as razes de chance
da varivel relativa ao papel da mdia (e, portanto, da difuso internacional da
democracia) no apresenta nenhum resultado espetacular, indicando que embora
ela conte quando considerada em conjunto com os outros fatores includos no
modelo, a sua capacidade de explicao no tem a fora suposta por parte da
literatura discutida antes. Saber o que democracia est ligado tambm a outros
fatores como indicado a seguir. Entre as variveis de avaliao do funcionamento
das instituies, a crena de que os partidos representam a populao e os
eleitores (em contraposio noo de que eles representam basicamente os
prprios polticos) e de que as eleies no pas no esto sujeitas a fraudes so
fatores determinantes das respostas sobre a democracia (nos dois casos, essa
percepo aumenta em mais de 30% a chance das pessoas saberem o que a
democracia). Mas a percepo de que os polticos brasileiros usam o caixa dois
(66% mais de chance) e de que superfaturariam as obras pblicas, como a maioria
acredita que fazem os polticos (44% a mais), so fatores determinantes da
capacidade de responder o que democracia, embora no a crena de que os
brasileiros, no lugar dos polticos, usariam o caixa dois. H nisto uma clara conexo
entre a democracia vista como um ideal e as funes normativas atribudas s
instituies. No que se refere avaliao dos servios pblicos, so os que avaliam
negativamente a habitao e a previdncia social os que tm mais chance de saber
o que a democracia, enquanto no caso dos transportes so os que tm uma
avaliao positiva dos servios. Aparentemente, os resultados so contraditrios,
300
mas no impossvel que os mais crticos em relao a reas de atendimento

consideradas mais deficitrias habitao e previdncia social so os que
esperam mais do regime democrtico, enquanto os que esto satisfeitos com os
servios de transportes pblicos de mais fcil acesso, em que pesem dficits
existentes podem manifestar-se assim porque acreditam que a situao
relativamente positiva do setor deriva do funcionamento da democracia.
Em conjunto, os fatores listados dizem respeito tanto tradio das teorias
de cultura poltica, como s que enfatizam o desenho e o desempenho das
instituies democrticas. O modelo adotado neste artigo mostra, ainda, que os
preditores dos significados escolhidos pelos entrevistados para definir a democracia
supem o envolvimento das pessoas comuns com o mundo da poltica e com os
mecanismos de escolha de governos: os que conversam sobre poltica com os
outros (70% mais chance) os que assinariam abaixo-assinados de peties ou de
protestos (43% mais de chance), os que participariam de boicotes se necessrio
(35% mais de chance) e os que votariam mesmo se o voto no fosse obrigatrio
(aproximadamente metade da amostra, com 30% a mais de chance) tm mais
chance de saber o que democracia. Os resultados sugerem que a memria do
regime militar e a velha tradio brasileira de pouca participao na vida pblica
podem estar perdendo fora na atualidade. Ao mesmo tempo, confirmando algumas
hipteses de Putnam (1998), a confiana interpessoal tem importncia para os
resultados relatados. Nos termos das anlises de Linz e Stepan (1996), esses
resultados sugerem que a adeso democracia no Brasil - alm da transformao
das prprias instituies polticas -, est baseada em atitudes favorveis ao regime,
expressas na rejeio de alternativas que poderiam coloc-lo em risco, mas tambm
em uma viso que reflete uma demanda quanto qualidade da democracia: a
preocupao com a situao da corrupo sugere ainda que existe na sociedade
brasileira uma demanda por maior eficincia dos mecanismos de accountability.
Breves concluses
O estudo sugere algumas concluses. Em primeiro lugar, os dados mostram
que, diferente do que pensam os cticos, a maior parte dos brasileiros capaz de
definir a democracia em termos que envolvem duas das mais importantes
dimenses do conceito, isto , por um lado, o princpio de liberdade e, por outro, os
procedimentos e estruturas institucionais. Essas definies da democracia
distinguem, claramente, este regime de suas alternativas concorrentes, ou seja, no
so ideias vagas e imprecisas que, sob influncia da difuso internacional, apenas
reproduzem a imagem positiva adquirida pela democracia. Os testes mostram que
as respostas majoritrias sobre a democracia, envolvendo as liberdades e os
procedimentos do regime, so influenciadas pela ateno dos entrevistados s
301
notcias polticas na TV, mas ao mesmo tempo, por valores polticos como a
rejeio de alternativas autoritrias, o reconhecimento do papel das instituies de
representao, o interesse pela vida pblica e a participao poltica. Neste sentido,
os dados confirmam os achados de Dalton, Shin e Jou (2007) sobre os
entrevistados do Leste Europeu, da sia, da frica e de outros pases da Amrica
Latina: pessoas comuns, mesmo em ambientes no inteiramente favorveis, sabem
definir a democracia e essa definio est associada, por uma parte, com o seu
apoio normativo ao regime, isto , aos ideais que ele envolve e, por outra, com as
expectativas que ele suscita a respeito do desempenho prtico de suas instituies
como meio de realizar aqueles ideais.
As definies de democracia dos brasileiros so influenciadas por alguns
valores da cultura poltica e por sua percepo a respeito do desempenho das
instituies, mas chama a ateno que, includas nos modelos de anlise, as
variveis de avaliao do desempenho da economia e do governo do dia no se
mostrem importantes para explicar as respostas dos entrevistados. As definies
envolvendo as duas dimenses mais importantes do conceito de democracia liberdades e procedimentos - so determinadas basicamente por valores e outros
fatores polticos, como a avaliao da situao da corrupo e das instituies em
geral, a escolaridade e a influncia das informaes transmitidas pela mdia. Da
perspectiva da abordagem da qualidade da democracia isso significa que, no Brasil,
a democracia vista sim como expresso de procedimentos institucionais - a
exemplo da participao em eleies, mas ao mesmo tempo como uma construo
referida tambm a princpios e valores do regime, como as liberdades, que
distinguem claramente o processo democrtico das alternativas autoritrias. Como
chamaram a ateno Inglehart e Welzel (2005), essas dimenses so fundamentais
para a percepo do regime como causa e efeito do desenvolvimento humano, ou
seja, como uma perspectiva que concebe os indivduos como capazes de definirem
os rumos e o sentido de suas vidas, o que implica que se reconheam como livres e
iguais para faz-lo.
Uma nota final de cautela, no entanto, necessria. Como observaram
Dalton, Shin e Jou (2007), saber definir o que a democracia muito importante,
mas insuficiente per se para consolidar o regime porque o processo democrtico
exige mais do que a sua simples definio. O funcionamento do sistema
democrtico, assim como a sua qualidade, exige o envolvimento pblico com as
instituies e o acompanhamento dos cidados atravs da mdia, de partidos e de
associaes da sociedade civil - do desempenho de governos e do poder pblico. No
caso brasileiro, o paradoxo representado por nveis elevados de contnua
desconfiana dos cidados das instituies polticas poderia se constituir em um
fator desfavorvel para isso, uma vez que a desconfiana est associada com os
dficits de funcionamento das instituies democrticas (MOISS, 1995; 2008b).
302
Neste sentido, o fato de as definies comuns de democracia envolverem, no

perodo de quase 20 anos de pesquisas, significados que se referem a valores
humanos fundamentais como as liberdades polticas e individuais, e os meios que
permitem torn-los efetivos, como os procedimentos assegurados pelo
funcionamento das instituies democrticas, sugere uma possibilidade de sada do
paradoxo. Os resultados sugerem que pode estar emergindo um novo padro da
cultura poltica dos brasileiros: diferente dos sinais apontados por estudos sobre
pases de tradio democrtica frgil (ALMOND e VERBA, 1965), as vises da
democracia das pessoas comuns no Brasil mostram-se mais complexas do que no
passado e envolvem, ao mesmo tempo, valores humanos e os meios de sua
realizao, oferecendo uma base potencial de apoio poltico para a superao das
atuais distores e dficits institucionais. A percepo sobre a corrupo, por um
lado, e sobre o papel dos partidos e instituies de representao, de outro, so
exemplares nesse sentido. Nos significados atribudos democracia pelos
brasileiros, pode estar contida a base do que Pippa Norris (1999), analisando casos
de democracias consolidadas, chamou de cidados crticos. Com efeito, ao mesmo
tempo em que os partidos so reconhecidos como indispensveis democracia, o
seu desempenho concreto severamente avaliado, como exemplifica a atitude de
desconfiana dos cidados dos mesmos; mas mais do que querer elimin-los, a
maioria dos cidados parece estar dizendo que deseja que eles funcionem
efetivamente como mecanismos de representao. A percepo razoavelmente
sofisticada dos cidados brasileiros sobre a democracia pode servir de base para
iniciativas de presso sobre o sistema poltico no sentido da reforma das
instituies de representao. Por ltimo, a preocupao com a corrupo tambm
mostra que existe uma demanda sobre o desempenho das instituies
encarregadas da responsabilizao de polticos e governos. Para um pas cuja
experincia democrtica relativamente recente, esses sinais no so de pouca
importncia.
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ANEXO 1
Recodificao das respostas pergunta o que democracia - 1989 a 2006
Liberdades menes a:
Direitos e deveres legislados e aplicados
Liberdade de criticar o governo
Punir Polticos que roubam o povo
Direito de ir e vir
Fins Sociais Meno a:

Direito sade pblica independente de raa, sexo,
cor
Liberdade de expressar-se
Poder lutar por melhores salrios
Todos podem exercer seus direitos
Liberdade para organizar-se
Direito a um transporte digno
Liberdade sem represso
Direito a trabalho
Governo dar melhores condies de vida para as
pessoas de baixa renda
Liberdade de informao
Pas com muito trabalho, onde no falte emprego
Governo garantir a segurana do povo
Direitos iguais entre os povos
Direito de opinar
Igualdade entre os cidados
Conscincia de direitos e deveres
Igualdade entre homens e mulheres/direitos iguais
Pas livre onde no se vive como escravos
No ter discriminao de cor/raa
Procedimentos/Instituies menes a:
Inconsistentes/NS/NR
Cidado exercer seus direitos e deveres
violncia
Obrigao de votar
Falta de respeito ao cidado
Necessidade de leis severas
bom
Governo no ser corrupto

Partidos polticos c/ igual espao nos meios
de comunicao
Brigas entre polticos / Brigas na poltica
Governo com leis atravs de um parlamento
No cumprimento das leis
Pas com poltica honesta
Pas governado pelo Congresso
Presidente corrupto no governo / polticos
Cumprimento da Constituio
Diferena entre ricos e pobres / desigualdade social
Povo poder fiscalizar o governo
Discriminao entre raas
Organizao do povo respeitando as leis
Falta de honestidade
Governantes impor leis no compatveis com as
necessidades do povo
Governo cumprir com suas obrigaes

Forma de governo
Governo com participao de todas as classes
sociais
Regime dominado por polticos da elite
Governo onde vence a maioria
No sabe/ No repondeu
saber exigir seus direitos, cobrar seus direitos
Regime dominado por polticos da elite
Pas onde leis para ricos e pobres so as mesmas
Sistema onde todo mundo manda
Sistema onde todo mundo manda
Direito dos cidados serem reconhecidos por lei

Mesma lei para ricos e pobres
Equilbrio entre trs poderes: judicirio, legislativo
e executivo
Respeito ao cidado
307
ANEXO 2
Variveis binrias utilizadas na anlise bivariada, mas na Tabela 4 foram
includas apenas as variveis que significantes. Atributo=1; outros=0.
O Brasil seria melhor se existisse apenas um
partido poltico
Renda mensal familiar (baixa - at R$780,00)

Idade (acima de 39 anos)
S uma ditadura daria jeito no Brasil
Regies (Sul e Sudeste)
Votaria mesmo que o voto no fosse obrigatrio
Sexo masculino
Cidades com mais de 500 mil habitantes

Escolaridade (baixa: analfabetos e at colegial
incompleto)
Preferncia por regime: democracia
Democracia est associada com:
Os brasileiros so cumpridores das leis

A lei deve ser obedecida sempre
Os brasileiros fazem valer os seus direitos
Direito de escolher governo
Os brasileiros so conscientes de suas obrigaes
Liberdades polticas
Os brasileiros so conscientes de seus direitos
Igualdade social
Sente-se prximo de partidos polticos brasileiros
Igualdade perante a lei
Votou nas ltimas eleies presidenciais (2002)
Fiscalizao dos atos do governo pelo Congresso

Menos corrupo e controle do trfico de
influncia
Confiana no Poder Judicirio
Educao, sade e emprego

Fiscalizao do governo pelo Ministrio Pblico e
Tribunais de Justia
Confiana no Congresso Nacional

Confiana nos Partidos Polticos
Igualdade de direitos para as mulheres
Confiana no Governo
Liberdades em questes morais
As eleies no Brasil so limpas e honestas
Multipartidarismo
Nos ltimos 5 anos a corrupo no aumentou
A democracia no pode funcionar sem partidos

A democracia no pode funcionar sem Congresso
Nacional
No ltimo ano a corrupo no aumentou
Os partidos so indispensveis democracia

O Presidente da Repblica deve ser identificado
com um partido poltico
Avaliao positiva da situao poltica do pas

Apesar de problemas, democracia melhor forma
de governo
O governo pode passar por cima das leis e das
instituies do pas para resolver uma situao
difcil
A situao econmica melhorou durante o
governo Lula
A situao econmica melhorou durante o
governo FHC
A situao econmica melhorou durante a
Ditadura Militar
Est satisfeito com a democracia
Partidos polticos so necessrios para o

progresso do pas
Deputados e Senadores so necessrios para o
progresso do pas
Tribunais de Justia so necessrios para o
progresso do pas
Prefere a democracia a um lder salvador no
controlado por leis
Se o pas enfrenta dificuldades, o presidente pode
tomar as decises sozinho independentemente do
Congresso e das leis
O pas funcionaria melhor se os militares
voltassem ao poder
Daria um cheque em branco a um lder salvador
que resolvesse os problemas do pas
Os Direitos Humanos melhoraram durante o

governo FHC
Os Direitos Humanos melhoraram durante o
governo Lula
Os Direitos Humanos melhoraram durante a
Ditadura Militar
308

ANEXO 3
Variveis utilizadas na anlise fatorial (Tabela 5)
Interesse por poltica; At 2 horas de TV por dia; Ateno em notcias polticas na TV;
Baixa escolaridade; Cidades + 500 mil habitantes; Democracia melhor forma de governo;
Preferncia
por
regime
Democracia=liberdades
democrtico;
polticas;
Democracia=direito
Democracia=igualdade
social;
de
escolher
governo;
Democracia=igualdade
perante a lei; Democracia=fiscalizao do governo pelo Congresso; Democracia=controle da

corrupo e trfico de influncia; Democracia=atendimento necessidades sade, emprego e
educao; Democracia=fiscalizao do governo p/ tribunais de justia e Ministrio Pblico;
Democracia=direitos das mulheres; Democracia=liberdades morais e sexuais; Partidos so
necessrios p/ democracia; Congresso necessrio p/ democracia; Proximidade de partidos;
Partidos indispensveis p/ democracia; Presidente deve ser identificado com partido;
Partidos so necessrios ao pas; Deputados e Senadores so necessrios ao pas; Tribunais
so necessrios ao pas; Votou nas ltimas eleies; Votaria se o voto no fosse obrigatrio;
Sabe o que democracia.
ANEXO 4
Variveis utilizadas na regresso logstica (Tabela 6)
Sexo (homens), Escolaridade (mdia ou mais), Renda (+ de R$ 1.300), PEA (integra),
Cidades (+ 500 mil habitantes), Regio (sul e sudeste), Confia na maioria das pessoas,
Religio (catlicos), Cor (brancos), Presta ateno s notcias polticas na TV, Tem interesse
por poltica, Acha q. Governo deve respeitar leis e instituies em crises, Rejeita o retorno
dos militares, Rejeita sistema de partido nico, Votaria se voto no fosse obrigatrio,
Conversa sobre poltica, Assinaria abaixo-assinados, Participaria de boicotes, Participa de
comunidades religiosas, Existe igualdade perante a lei, Partidos representam a populao e
os eleitores, Eleies so limpas, Acha q. governo deve intervir + na economia, Funcionrios
no levam em conta a opinio dos cidados, rgos pblicos no prestam informaes aos
cidados, Confia na policia, Confia no Congresso Nacional, Prefeituras so necessrias ao
pas, Avalia bem habitao, Avalia bem previdncia social, Avalia bem transportes, A maioria
dos polticos usam caixa 2 em campanhas eleitorais, Brasileiros, no lugar dos polticos,
usariam caixa dois, Brasileiros, no lugar dos polticos, superfaturariam obras pblicas,
Situao econmica familiar boa, Votou em Lula, Situao econmica do pas melhorou
com o governo Lula.
Jos lvaro Moiss jamoises@gmail.com

Recebido para publicao em fevereiro de 2010.
Aprovada para publicao em maio de 2010.
309

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Os significados da democracia

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OPINIO PBLICA, Campinas, vol. 16, n 2, Novembro, 2010, p.269-309

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MOISS, J. A. Os significados da democracia segundo os brasileiros.

um regime democrtico s est consolidado quando uma forte

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hierrquicas, como a igreja e as foras armadas; alm disso, os brasileiros tambm

Pessoas que frequentam mesma igreja

Maioria das pessoas

Confiana nas instituies

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Uma vez que as atitudes contraditrias de adeso democracia e de

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conhecimento: sem menosprezar o que j sabemos a respeito, preciso avanar

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Alemanha verificou-se a existncia de pores importantes do pblico que, no

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realista levaria a esperar uma resposta capaz de integrar as diferentes dimenses

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Bolvia e do Equador na fase de deciso sobre as suas novas constituies, e da

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Com base nos pressupostos anteriores, Diamond e Morlino (2004)

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os procedimentos institucionais ou os princpios fundamentais do sistema

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pontos, ultrapassando a marca de 2/3 do pblico, mesmo se se considerar que os

1990[2] 1993[3] 1997[4] 2006 [5] 2006 [6]

Fonte: 1, 2 e 3: Pesquisas Democratizao e Cultura Poltica ; 4: Pesquisa Cultura Poltica e

O segundo aspecto a se ter em conta mais relevante: o crescimento da

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da memria crtica em relao ao perodo do autoritarismo, mas na pesquisa

Ainda com o objetivo de testar a efetividade da adeso democracia, foram

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comunicao ou fechar o Congresso Nacional, confirmando a predominncia das

MOISS, J. A. Os significados da democracia segundo os brasileiros.

Fonte: 1, 2, 3, 4: Cultura Poltica e Democratizao; 5: Fund. Perseu Abramo; 6: Eseb 2002.

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A efetividade da adeso democracia tambm transparece de outro tipo de

MOISS, J. A. Os significados da democracia segundo os brasileiros.

Fonte: 1: Cultura Poltica e Democratizao; 2: A Desconfiana das Instituies Democrticas

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A democracia nas palavras dos brasileiros

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seu patamar mais elevado, apenas 8 em cada 100 brasileiros definiram a

MOISS, J. A. Os significados da democracia segundo os brasileiros.

valores sobre as instituies em decorrncia da modernizao das estruturas

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Renda mensal familiar (baixa - at R$780,00)

Idade (acima de 39 anos)

Regies (Sul e Sudeste)

Escolaridade (baixa: analfabetos e at colegial incompleto)

Democracia= direito de escolher governo

Democracia= liberdades polticas

Democracia= igualdade social

Democracia= igualdade perante a lei

Democracia= fiscalizao do governo pelo Congresso

Democracia= controle da corrupo e do trfico de influncia

Democracia= educao, sade, emprego, etc.

Democracia= igualdade de direitos para as mulheres