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Cirurgio-Dentista
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Doutora em Odontologia; Prof. de Odontogeriatria, PUCRS.
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Mestre em Sade Bucal Coletiva; Professor substituto do Departamento de Odontologia Preventiva e Social, UFRGS.
Rev. de Cln. Pesq. Odontol., v.1, n.2, out./dez. 2004
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Artigo Cientfico
Introduo
A populao de idosos no mundo vem
aumentando sistematicamente, fruto da
melhora das condies de vida e do acesso aos
avanos da Medicina. Estima-se que teremos
cerca de 22 milhes de idosos no Brasil no ano
de 2020, o que significar cerca de 10% da
populao total (1).
Enquanto os estudos odontolgicos
mostram a importncia da Gerontologia,
necessrio convencer os cirurgies-dentistas
deste fato para a sua prtica individual. Nos
Estados Unidos, a maioria dos cirurgiesdentistas reluta em aceitar a importncia do
tratamento de idosos. Acredita-se que isto
ocorra devido a alguns esteretipos negativos e
incorretos a respeito dos idosos: teriam pouca
sade ou so institucionalizados, teriam
limitaes econmicas, teriam altos ndices de
edentulismo e no procuram cuidados
odontolgicos. Os idosos realmente possuem
mais doenas crnicas, como artrite,
hipertenso, deficincias auditivas e alteraes
cardacas. Isso no significa, entretanto, que os
idosos no possam ter funo na sociedade (2).
Segundo Levy (3), h mitos sobre os
idosos que precisam ser superados. Considerar
todas as pessoas com mais de 65 anos como
um grupo homogneo chamado "os idosos"
como agrupar borboletas e pssaros somente
porque ambos tm asas. Rotular grupos dessa
maneira causa prejuzos para o indivduo e para
a sociedade. Pessoas que esto ou estavam
contribuindo ativamente, durante seus anos
tardios, e aqueles idosos frgeis ou com doena
terminal no constituem uma classe.
Por causa da grande variabilidade em
relao aos aspectos mdicos, fsicos e mentais
da sade dos pacientes acima dos 65 anos,
inapropriado usar a idade como critrio de
identificao de "pacientes geritricos" (4).
O significado da velhice nada mais do
que uma construo social. A idia que ns
temos hoje de velhice provavelmente originouse na sociedade industrial, perodo que ocorreu
sob
um
enfoque
cronolgico.
Essa
cronologizao da existncia permite-nos saber
a idade que temos e o que devemos fazer em
cada etapa da vida. Ou seja, as crianas devem
ir escola, os adultos devem trabalhar, casar,
ter filhos. Os idosos? No h funo
estabelecida socialmente (5).
Rev. de Cln. Pesq. Odontol., v.1, n.2, out./dez. 2004
Produtividade e velocidade so
requisitos importantes no mundo do trabalho e
esto associados a caractersticas da juventude.
A velhice, em contrapartida, caracteriza-se por
um perodo de ausncia do trabalho formal.
Essa situao alimenta uma quantidade de
termos aplicados aos idosos: aposentados,
inativos, improdutivos, entre outros e acaba
aposentando essas pessoas para a vida. O
roteiro da excluso do idoso no contexto
urbano teve incio com o advento do
capitalismo, no qual o sujeito passa a ser
definido pela funo que exerce no mundo do
trabalho. por isso que, quando algum nos
pergunta o que somos, respondemos
inevitavelmente dizendo o que fazemos. A
linguagem tem um importante papel na
formao das idias na sociedade. Os livros
infantis, por exemplo, apresentam as avs
tricotando, cabelos presos num coque, culos
na ponta do nariz; o av aparece de bengala e
chapu. Os avs, na literatura infantil, no
exercem uma atividade no mundo do trabalho.
Podemos inferir que eles interagem com as
crianas porque j no tm uma funo no
mundo dos adultos. Essa percepo social
estereotipada nega aos idosos a possibilidade de
viver dignamente como cidado (5).
O estilo de vida ativo passou a ser
considerado fundamental na promoo da
sade e reduo da mortalidade. Os maiores
riscos para a sade e o bem-estar advm do
prprio comportamento individual, resultante
tanto da informao e vontade da pessoa, como
tambm das oportunidades e barreiras sociais
presentes. Hoje a inatividade tornou-se um
fator importante de debilidade, de reduo da
qualidade de vida e morte prematura nas
sociedades contemporneas (6).
Mesmo quando a vida se aproxima do fim,
imprescindvel para a pessoa conservar a autoestima e poder se interessar por propsitos que
lhe proporcionem significado, e o sentimento
de ainda ser til a algum ou a alguma causa (7).
A pessoa idosa uma complexa combinao e
expresso de sua predisposio gentica
individual, estilo de vida e ambiente, os quais
podem influenciar nas suas crenas e,
conseqentemente, seu comportamento em
relao sade (8).
Neste contexto entra a responsabilidade
do cirurgio-dentista de compreender os
pacientes idosos e no ser um profissional
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Artigo Cientfico
Artigo Cientfico
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
Cautley AJ.
Current Issues in
Gerodontology. N Z Dent J 1992; 88:8894.
11.
12.
Concluso
Sendo o envelhecimento uma fase to
importante da vida de um indivduo,
importante que se oferea um tratamento
especializado para o idoso, com profissionais
capacitados a compreender melhor os seus
aspectos psicolgicos, odontolgicos e
comportamentais.
A qualidade de vida representa
dignidade para a pessoa que envelhece. A
capacidade de se movimentar, quando possvel,
proporcionada por um estilo de vida ativo,
permite
autonomia.
Isso
significa
independncia para as suas atividades dirias, o
exerccio do direito de ir e vir, a interao social
e a participao ativa na comunidade.
Referncias:
1.
2.
Montenegro
FLB,
Brunetti
RF,
Manetta CE. Odontogeriatria: Noes de
Interesse Clnico. So Paulo: Artes
Mdicas; 2002.
Meskin L.
The Changing Face of
Dentistry the Future of Gerodontology.
Bull Tokyo Dent Coll 1998; 39:1-5.
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