Magia no mundo antigo e prticas mgicas entre os primeiros cristos

Daniel Brasil Justi1

http://lattes.cnpq.br/2597339147062189
Resumo
O propsito central do artigo a problematizao do tema da magia em
contexto de cristianismo originrio e a relao que tiveram os autores bblicos e os
modernos no tratamento desse assunto. Aps um breve histrico da pesquisa em torno
da magia em relao com o cristianismo e a enunciao do conceito chave de
paradigma indicirio o texto observar trechos selecionados de Atos dos Apstolos.
A inteno ilustrar e apontar elementos interpretativos sobre o ambiente mgico
antigo nas comunidades crists originrias em torno da figura dos primeiros
missionrios cristos, principalmente Paulo e, por fim, extrair dados para uma
percepo de como o elemento mgico est amplamente difundido nas etapas
formativas do cristianismo.

Palavras-chave
Magia, cristianismo originrio, paradigma indicirio, Atos dos Apstolos, Paulo.

Abstract
The goal of the article is the implication of the theme of magic in the context of early
Christianity and the relationship that original biblical authors and modern treatment of
this subject had. After a brief history of research around the magic with regard to
Christianity and the enunciation of the key concept of "evidential paradigm" the article
will observe the text excerpts of Acts of the Apostles.
The intention is to illustrate and point out interpretative elements of the magic in the
ancient Christian communities around the figure of the early Christian missionaries,
especially Paul, and finally, extracting data so as to have a perception of how the
magical element is widespread in the formative stages of Christianity.

Mestrando em Teologia Bblica pela Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro com a pesquisa:
Literatura e Prticas Mgicas no cristianismo primitivo, sob orientao do Dr. Isidoro Mazzarolo.

Keywords
Magic, early Christianity, evidential paradigm, Acts of the Apostles, Paul.

I. Introduo
Deter-se no estudo do cristianismo antigo2 e suas relaes culturais trazem consigo
inmeras questes e debates do ponto de vista cientfico. Tais dificuldades e/ou
desafios situam-se no campo do acesso a um mundo antigo que ficou sob camadas
estratigrficas que a arqueologia busca determinar, nos documentos escritos ou
imagticos que a cincia se emprenha em decifrar e nas heranas ou continuidades
que essa dimenso histrica legou aos seus descendentes.
O carter fragmentrio e parcial das fontes disponveis revela sociedades
aparentemente misteriosas e desconhecidas que deixam como legado uma
documentao composta por vestgios lacunares e no idneos (CHEVITARESE et al.,
2000, p. 5-6). Lidar com esse espectro de fontes e as questes hermenuticas que
envolvem tal labor faz parte de um campo de muitas disputas, teorias diversas e
debates.
A fim de delimitar mais precisamente que culturas ou sociedades antigas esse texto
visa analisar convm, de imediato, enunciar o pressuposto fundamental para o decurso
desse esforo heurstico que ora se apresenta: o cristianismo antigo, inserido na
cultura antiga mediterrnica, esteve sujeito a interaes com uma infinidade de
prticas culturais3 (egpcia, copta, helenstica, romana, dentre outras, para deter-se
imediatamente nas que mais diretamente so percebidas e estudadas).
Portanto, sistematizando, reconstruir, pois, essa antiguidade na qual o cristianismo
antigo se insere demanda considerar aspectos desse mesmo fenmeno cultural, ou
seja, o cristianismo antigo uma grandeza cultural imersa em um ambiente de fala
grega, inserida no Judasmo de ento4 e, como j foi dito, em plena interao com os
elementos culturais de diversas sociedades presentes na bacia mediterrnica e, aps a
expanso missionria, incluindo tambm regies do mar Egeu.
2
O termo aqui definido: uma grandeza cultural de natureza religiosa que se insere no mediterrneo antigo
entre os sculos I e.c. e II e.c.. O uso desse termo quer proceder diferenciao entre um cristianismo
originrio (sculo I e.c., talvez a primeira metade ou poucas dcadas a mais) daquele que se tornou o
cristianismo como um todo, mais complexo, e que interagiu com diferentes experincias histricas e
culturais em seu processo formativo.
3
Para o modelo terico de interaes culturais mediterrnicas antigas, bem como vrios ensaios aplicando a
teoria, ver CHEVITARESE e CORNELLI, 2007.
4
Entre outros estudos que promovem a vinculao de um cristianismo antigo ao Judasmo, ver: FREYNE,
Sean. Jesus, um Judeu da Galilia: nova leitura da histria de Jesus. So Paulo: Paulus, 2008. Um
captulo esclarecedor sobre a questo: CHEVITARESE, Andr L.; CORNELLI, Gabriele. Jesus era Judeu? Ou a
Galilia esquecida. In: Judasmo, Cristianismo e Helenismo: Ensaios acerca das interaes culturais no
Mediterrneo Antigo. So Paulo: Annablume; Fapesp, 2007.

De todos os parmetros citados ento implica dizer: dado o tempo e contexto

histrico-social, a localizao espacial e as tradies culturais5 envolvidas, percebe-se,
com clareza, um caldeiro cultural diverso dentro do qual esse cristianismo comea a
ser forjado. Isso posto e considerando a experincia religiosa plural dos seres
humanos, borrar as fronteiras que delimitam o nascimento do cristianismo antigo
atestar sua pluralidade, procedendo assim a um rompimento com a idia de um
cristianismo monoltico, singular.
Dentre as inmeras hipteses e olhares distintos que se pode extrair do quadro
conceitual exposto uma pergunta sufocada, um no-dito6, passa a ser: se as culturas
antigas inscritas ao Mediterrneo estavam completamente inseridas no campo da
magia7, entre outros elementos culturais marcantes, por que no aceitar que as
comunidades crists nascentes comungavam da mesma realidade cultural?
Um interdito a essa idia poderia ser, para alguns, a realidade do Judasmo de ento,
local onde o movimento cristo teve sua gnese, com seu monotesmo radical.8 Porm,
com conceitos originalmente muito comuns na mitologia de povos vizinhos (ou seja,
interaes), os judeus de ento poderiam at experimentar a astrologia, ou crer em
mgicas mas adorar dolos, nunca! (BRIGHT, 1978, p. 609-610). Ora, de fato o
Judasmo tambm esteve amplamente inserido em um contexto mgico em suas
diversas circunstncias histricas.

II. Relao do cristianismo com a magia e a viso dos autores

Ora, a partir ento da pergunta e constatao provisria que o cristianismo antigo
esteve imerso no campo da magia e de outras culturas, com elas interagindo, que
esse texto prosseguir rumo problematizao e histrico de estudo do tema. Da
5

Alm de todos outros aspectos a considerar do ponto de vista cultural das sociedades antigas, a referncia
imediata aqui ao campo da magia.
6
Para uma discusso terica em torno da idia de um no-dito na documentao, ver: CERTEAU, Michel
de. A operao histrica. In: LE GOFF, Jacques e NORA, Pierre (orgs.). Histria: Novos Problemas. Rio de
Janeiro: Francisco Alves, 1979. p.17-48.
7
Essa afirmao est sustentada, fundamentalmente, para esse artigo, pelo que concluram CHEVITARESE e
CORNELLI, 2007, p. 80.
8
O monotesmo em Israel triunfou completamente, afirma Bright (1978, p. 609-610). A literatura do perodo
do Segundo Templo atesta que a idolatria deixou de ser uma questo fundamental. Pecados morais, sociais
ou negligncias no cumprimento da Lei ainda era tema de reprimenda e debates em meio ao Judasmo
ortodoxo, mas contra a idolatria aparecem pela ltima vez em Isaas 56 a 66 que tem data usual para 538
a.e.c.. Os cultos pagos estavam presentes em comunidades judaicas, porm a ortodoxia no considerava
fiis os judeus que deles participavam. Mesmo com as perseguies selucidas o Judasmo, enquanto
instituio permanecia inabalvel do ponto de vista do monotesmo. A resistncia a Antoco IV, Epifnio
prova contundente disso.

mesma forma como j foi dito a respeito das dificuldades em estudar a antiguidade do
ponto de vista das fontes, h que se perceber a delicadeza do tema que relaciona
magia e cristianismo antigo.
A esmagadora maioria dos intelectuais que se debruaram no tema de pesquisa
relacionando magia com o cristianismo originrio dedicou algumas linhas para
descrever o que ento comeara a fazer. A postura desses estudiosos oscilou entre
duas reaes: (a) iseno ou repulsa acerca do tema; e, (b) enfrentamento e estudo
comprometido acerca do tema. Diviso essa meramente ilustrativa, mas curiosa nos
termos em que foram expressas.
No incio do sculo XX a pesquisa acerca da magia no mundo greco-romano
causou impactos significativos nos estudos relacionados ao Novo Testamento
produzidos

por

alguns

intelectuais

germnicos

conhecidos

como

religionsgeschichtliche Schule. Porm, uma forte reao advinda do movimento de

estudiosos da Teologia Bblica (tambm alem) posicionou-se contra qualquer noo
que aceitasse que as culturas mediterrnicas pudessem ter influenciado o cristianismo
antigo de alguma maneira mais profunda.
De imediato, em um trabalho que pretendia estudar a magia e superstio no
cristianismo antigo a definio do termo magia j indica a postura que o autor9 adota:

[magia ] como uma ameaa constante de decadncia e presente em toda parte como uma
perverso da religio e da f crist.10 (BROX, 1974, p. 157 apud AUNE, David Edward,

1980, p. 1507).

Por essa definio de magia em relao ao cristianismo antigo j se observa que

nem sempre esse tema gozou de boa ndole em meio acadmico. Ainda, autores de
muitos artigos do Theologisches Wrterbuch zum Neuen Testament11, os quais se
9
importante notar que nesse trabalho Brox ocupa-se em refutar a magia baseando-se nos textos de
Orgenes, Crisstomo e Agostinho afirmando a teimosia persistente de prticas mgicas entre os cristos
(atribudo natureza do Volksglaube) apesar da oposio do cristianismo oficial. Alm de ser muito bem
referendado, o artigo deve ser lido luz de ENGEMANN, J. Zur Verbreitung magischer belabwehr in
der nichtchristlichen und christlichen Sptantike. Jahrbuch fr Antike und Christentum, 18 (1975), p.
22-48; onde as evidncias de prticas mgicas em meio aos crculos clericais so discutidas. (AUNE, 1980,
p. 1509).
10
Traduo de: als stndig drohende Dekadenz und als berall anwesende Perversion von Religion und
auch von christlichem Glauben. (traduo pessoal). Todas as tradues, doravante, presentes neste texto,
so de minha autoria salvo aquelas por mim especificadas que forem traduzidas por terceiros.
11
Editada por Gerhard Kittel (et alli.) em alemo (Theologisches Worterbuch zum Neuen Testament.
Stuttgart: W. Kohlhammer, 1966-1973.) originalmente, mas, entre outras tradues, para o ingls
(Theological Dictionary of the New Testament. Michigan: WM. B. Eerdmans Publishing Co., 1972),
italiano (Grande lessico del Nuovo Testamento. Brescia: Paideia, 1975.) e a verso resumida em

consideravam como telogos bblicos, escreveram artigos como se estivessem

envolvidos em uma conspirao para ignorar ou minimizar o papel da magia no Novo
Testamento e na literatura crist originria. (AUNE, David Edward, 1980, p. 1508).
Postura ligeiramente diferente, porm cautelosa (quase temerosa), possvel
ler na nota explicativa que aparece no captulo referente a amuletos mgicos cristos
em um dos mais completos e respeitados catlogos de cultura material ligada,
principalmente, mas no s, magia das culturas greco-egpcia:
Acredito que nenhuma ofensa ser tomada no uso das palavras amuletos cristos nesse
captulo ou em outro lugar. Cristos e pagos muitas vezes usavam sobre seus corpos objetos
feitos em formas similares e do mesmo material, o pensamento adornado com diferentes
imagens e smbolos. Entre o pensamento espiritual de ambos os campos no havia pensamento
de magia. Mas a idia de proteo derivada de uma fonte de fora sobre humana est associada
com muitas pedras-anis e pingentes, no importa se pago ou cristo. No era de se esperar
que todos os portadores de tais objetos iriam manter suas mentes claras do sentimento que tal
poder passou da coisa em si, independentemente da atitude religiosa do portador. O termo
amuletos cristos livremente usado por Dom Leclercq, o qual deu a melhor avaliao deles
12
em seu artigo Amuletos no Dicionrio de arqueologia crist. (BONNER, 1950, p. 208,

nota 1).

Chama muita ateno o cuidado do autor em se eximir da culpa por tratar do

tema, e mais, de igual forma, o cuidado em pronunciar as palavras que o que deseja
estudar no fira doutrinas crists, mas ao mesmo tempo enuncia o uso que se faz dos
amuletos mgicos bem como a crena no poder que continham. O fato de encerrar sua
justificao remetendo o leitor a outra obra (talvez mais aceita ou referendada) quer
tambm absolv-lo de possveis julgamentos.
Ora, no mesmo captulo em que Bonner justifica-se no incio, em nota, o estudo
prossegue tratando livre e amplamente do tema da magia em contexto cristo. A
leitura de tal justificativa intrigante do ponto de vista acadmico, pois uma obra de
referncia aborda a temtica de amuletos, braceletes, pingentes, anis, entre outros,
sob a ambincia da magia e, quando se depara com um meio cristo, o recuo.

portugus (COENEN, Lothar; BROWN, Colin. Dicionrio internacional de teologia do novo testamento.
So Paulo: Vida Nova, 2000).
12
I trust that no offense will be taken at the use of the words Christian amulets in this chapter or
elsewhere. Christian and pagans alike often wore upon their bodies objects made in similar forms and of the
same materials, thought adorned with different images and symbols. Among the spiritual minded of both
camps there was no thought of magic. But the idea of a protection derived from a super human force source
is associated with many rings stones and pendants, whether pagan or Christian. It was not to be expected
that all wearers of such objects would keep their minds clear of the feeling that power proceeded from the
thing itself, regardless of the wearers religious attitude. The term Christian amulets is freely used by Dom
H. Leclercq, who has given the best survey of them in his article Amulettes in the Dictionnaire
darchologie chrtienne.

Por outro lado, um dos aspectos que mais refletem o interesse acadmico em
pesquisar essas comunidades plurais a respeito da relao entre magia e cristianismo
antigo foi a publicao, em 1928 dos Papiros Mgicos Gregos13. Trata-se de um
conjunto de papiros referentes a prticas mgicas das regies greco-egpcias
originalmente editado por K. Preisendanz em dois volumes, um em 1920 e outro em
1931.
Posteriormente, com correes e materiais suplementares, conheceu nova edio em
1973 (primeiro volume) e 1974 (segundo volume). J o terceiro volume, em 1941,
contendo elaboradas composies para os dois primeiros tomos foi quase
completamente destrudo durante a 2 Grande Guerra em 1943. Do original alemo
veio a traduo inglesa do material j existente, bem como o acrscimo de mais
papiros gregos e a insero dos demticos14.
Considerado como fonte primria e principal corpus documental para o estudo da
magia greco-romana-egpcia, os Papiros Mgicos foram sucedidos por outros estudos
secundrios. Desses novos trabalhos15 em torno do tema destacam-se as contribuies
para o debate de intuies e novos conceitos em torno da constatao da ampla e
disseminada influncia da magia antiga em Jesus e no cristianismo antigo.
Os esforos de intelectuais contra a corrente de seu tempo contriburam
significativamente para perceber que o Novo Testamento, luz das evidncias das
tradies mgicas greco-romanas, mais bem entendido em sua totalidade. Tambm
outros estudos de menor abrangncia16 trouxeram contribuies para o estudo, muito
embora alguns deles adotavam a defensiva em tratar do assunto rejeitando as
influncias mgicas no Novo Testamento.

13

Para uma completa introduo, comentrios e extensa bibliografia anotada, ver: Brashear, W.M., The
Greek Magical Papyri: an Introduction and Survey; Annotated Bibliography (1928-1994) In: Wolfgang Haase
(Editor). Aufstieg und Niedergang der Rmischen Welt II.18.5. Berlin, New York: 1995. p. 3380-3684. E,
ainda: CHEVITARESE, Andr L.; CORNELLI, Gabriele. Convergncias apocalpticas nas esquinas da magia: o
sincretismo religioso helenstico dos Papiros Mgicos Gregos. In: Judasmo, Cristianismo e Helenismo:
Ensaios acerca das interaes culturais no Mediterrneo Antigo. So Paulo: Annablume; Fapesp, 2007.
14
Para uma descrio minuciosa da histria da descoberta dos papiros, distribuio dos mesmos nas
bibliotecas europias, primeiras tradues at a primeira edio impressa publicada, ver a Introduo de
BETZ, 1992.
15
Merece destaque aqui os textos de SMITH, M. The Secret Gospel: The Discovery and Interpretation of
the Secret Gospel according to Mark. New York: Harper &Row, 1973; SMITH, M. Jesus the Magician. New
York: Harper & Row, 1978; e, por fim, HULL, J. M. Hellenistic Magic and the Synoptic Tradition.
Naperville: Alec R. Allenson Inc., 1974.
16
MOMIGLIANO, A. The Conflict between Paganism and Christianity in the Fourth Century. Oxford:
Clarendon Pres, 1963. DOUGLAS, M. Witchcraft: Confessions & Accusations. London: Tavistock, 1970.

Em meio a todos os debates o que se pode notar com toda convico a emergncia e
cada vez mais intensa preocupao dos estudos dessa poca em debater os temas que
relacionavam o cristianismo antigo com magia. A diversidade de abordagens tambm
se fazia patente em meados do sculo XX para a anlise do assunto.
O crescimento e desenvolvimento de uma estrutura terico-metodolgica do campo da
cincia moderna ampliaram a pluralidade de olhares sobre os objetos histricos,
antropolgicos, sociolgicos, enfim, sobre os elementos de estudo que a cincia
moderna fragmentou cartesianamente para anlise, contribuindo significativamente
para concluses mais acuradas:

A ascenso do mtodo estrutural-funcional em sociologia e antropologia e o mtodo

fenomenolgico em religies comparadas tm fornecido aos estudiosos modelos tericos em que
os juzos de valor dos observadores so considerados como uma intromisso indevida na
problematizao do assunto. Por isso, cada vez menos intelectualmente respeitvel considerar,
em magia do Mediterrneo antigo (no inferior a magia das modernas sociedades primitivas),
aspectos pejorativos.17 (AUNE, 1980, p. 1509).

Uma diferena de perspectiva fundamental tambm ocorreu na forma com que os

estudos histricos e culturais dos acadmicos do Novo Testamento passaram a
interpretar o ambiente e literatura no cristianismo antigo. Dessa forma, a perspectiva
da chamada religionsgeschichtliche Schule de considerar o cristianismo antigo como
um fenmeno sincrtico inserido no contexto pago grego-romano aos poucos foi
dando lugar a um foco mais exclusivo no Judasmo como uma matriz primria do
cristianismo originrio, como a descoberta, em 1947, e posteriores estudos, dos
Manuscritos do Mar Morto comprovam.
Em seguida, uma tendncia mais intensa e irreversvel comeou a estabelecer os
estudiosos do Novo Testamento na convico de se associar sociedade greco-romana
e o contexto cultural imediato dos povos mediterrnicos no ambiente do Judasmo e
cristianismo originrio onde precisam ser compreendidos.
Mais recentemente, j no sculo XXI, um trabalho originalmente de 2004 e
traduzido ao pblico brasileiro em 2007, trata do tema sob outra perspectiva, a do
encontro. A pergunta fundamental, ento, passa a ser: Como foi que a misso crist
17
The rise of the structural-functional method in sociology and anthropology and the phenomenological
method in comparative religions have provided scholars with theoretical frameworks in which the value
judgments of the observers are regarded as an improper intrusion into the subject matter. Hence it is
becoming increasingly less intellectually respectable to regard ancient Mediterranean magic (no less than the
magic of modern primitive societies) pejoratively.

se encontrou com a cultura pag greco-romana, durante a expanso da pregao no

Imprio? Vrios textos do Novo Testamento colocam especificamente em pauta tal
face-a-face. (PRIETO, 2007, p. 5).
A definio de cultura pag oferecida pela autora indica como essa temtica
se insere no campo dos estudos das relaes entre magia e cristianismo antigo:

Entendo por cultura pag simplesmente alguns fenmenos culturais bem implantados, tais
como os santurios religiosos de cura, os santurios de adivinhao, os grandes cultos de
acentuada atividade comercial e, enfim, margem dessas grandes estruturas estatizadas, a
magia e os exorcismos. (PRIETO, 2007, p. 5). (negrito no consta no original).

O objetivo com tal anlise resgatar os fatores que levaram autores cristos a
empregar determinada retrica a fim de promover a inculturao do cristianismo no
mundo greco-romano e sublinhar quais linhas de conduta poderiam funcionar como
sinais de identidade crist.
Apesar do discurso quase proselitista da autora, o trabalho contribui significativamente
para a pesquisa, pois se vale de numerosos autores antigos gregos, judeus e romanos
para resgatar o ambiente onde circundavam as comunidades crists nascentes, bem
como situar elementos culturais especficos em cada anlise de caso proposta.
No mesmo ano, ainda, o texto de CHEVITARESE e CORNELLI, 2007 detinha-se sobre
peculiaridades em torno do tema, a partir de um ponto de vista no pejorativo. De
forma pioneira no Brasil, a obra discute o cristianismo antigo em suas bases culturais,
histricas e teolgicas prprias, vinculando, sem temeridades, nesse caso particular, a
presena do elemento mgico nas etapas formativas do cristianismo antigo. A
perspectiva transdisciplinar e o modelo terico18 se baseia no encontro entre culturas
diversas em um mesmo espao geogrfico e as implicaes desse fenmeno.
a partir desse trabalho que se percebe a importncia de discutir a presena do
elemento mgico no cristianismo antigo, onde foi ator fundamental e continua sendo
no que se refere vida social e poltica de sociedades antigas. Muito embora gere
disputas, reao extremada de fundamentalistas religiosos e dificuldades no estudo
necessrio que esse campo de debate avance tambm em um contexto brasileiro.
Como concluso preliminar acerca das tradies interpretativas no estudo que
relaciona magia com o cristianismo antigo mister uma busca pela compreenso do
18

Para compreenso do indito modelo terico ver CHEVITARESE & CORNELLI, 2007, Introduo.

porqu de to diferentes posturas relativas ao tema. Nesse sentido, esse texto visa
contribuir, atravs de uma anlise de textos neotestamentrios, a disseminao dessa
realidade na cultura mediterrnica antiga e, por conseqncia, no cristianismo antigo e
o posterior comportamento polarizado dos estudiosos em negar ou afirmar o tema.

III. Teoria e Metodologia

Mesmo em meio a desconfianas, temeridades e cuidados ao se enveredar pelo
estudo do tema proposto, o mesmo no pode permanecer como um no-dito na
histria e muito menos em meio aos crculos teolgicos. A percepo dessa temtica
advm de um procedimento cuidadoso para desvelar a presena de tal realidade no
texto bblico, ou seja, a partir de sinais que se constituem como razes de um
paradigma indicirio19.
Quando se ocupa desse tema, ao longo do captulo, o historiador italiano
percorre, etapa por etapa, se no de maneira cronolgica tcita, mas com detalhes
minuciosos a partir de anlises de casos, o declnio da popularidade que gozava o
saber indicirio e a consecutiva ascendncia do saber cientfico em termos modernos
(GINZBURG, 1989, passim). Assim, de maneira mais voraz, desenhou-se a distino
epistemolgica entre o modelo anatmico de um lado e, em outra direo, o semitico.
A assimilao gradual, por parte das cincias humanas, do paradigma indicirio
da semitica ocorreu de forma estanque e especializada em cada disciplina. Porm, o
paradigma indicirio remete a um modelo epistemolgico comum, articulado em
disciplinas diferentes20, muitas vezes ligados entre si pelo emprstimo de mtodos ou
termos-chave. (GINZBURG, 1989, p. 170).
A metfora do tapete bem prpria (e muito cara ao professor turinense) para
compreender o sistema cultural, pois analogamente aos fios que, vertical e
horizontalmente do forma total pea, assim tambm os sinais ou indcios mnimos
da investigao histrica so assumidos como elementos reveladores de fenmenos
culturais mais gerais, entrecruzando-se para dar conta da viso de mundo de uma
classe social, de um escritor ou de toda uma sociedade.

19
Conceito enunciado e discutido em: GINZBURG, Carlo. Sinais, razes de um paradigma indicirio. In: ___
Mitos, Emblemas, Sinais: Morfologia e Histria. So Paulo: Companhia das Letras, 20072. p. 143-179.
20
Esse ponto especfico traz discusso o modelo transdisciplinar que ser empreendida mais frente e que
retrata o esforo que esse texto visa atingir.

Ao estudar o cnon cristo repleto de anos de dogmatismo e filtros de leitura

preciso no se basear, como normalmente se faz, em caractersticas mais gerais,
portanto mais facilmente enganosas. imprescindvel examinar os pormenores mais
negligenciveis, menos convencionais a fim de buscar a reconstruo complexa de
seu ambiente altamente conflituoso e plural.
Quanto ao carter mais ou menos objetivo do ponto de vista cientfico desse
modo

de

proceder

analiticamente

convm

sublinhar

que

esse

parmetro

epistemolgico se coloca na fronteira (no rigidamente definida, borrada, portanto, se

assim no for pouco sentido h!) que une o rigor cartesiano do mtodo racionalista
moderno, na base das cincias humanas, quele instintivo, por assim dizer, do
mtodo das cincias naturais que colocaram um impasse aos dois modelos
epistemolgicos:

A orientao quantitativa e anti-antropocntrica das cincias da natureza a partir de Galileu

colocou as cincias humanas num desagradvel dilema: ou assumir um estatuto cientfico frgil
para chegar a resultados relevantes, ou assumir um estatuto cientfico forte para chegar a
2
resultados de pouca relevncia (GINZBURG, 1989 , p. 178).

precisamente nesse ponto de inflexo que o saber indicirio destaca-se na sua

posio dentro das cincias humanas, ou seja, em seu rigor flexvel21, sua forma de
saber tendencialmente muda e suas regras no formalizadas nem ditas em
infindveis arrazoados tcnicos. Vale lembrar: O bom historiador se parece com o
ogro da lenda. Onde fareja carne humana, sabe que ali est a sua caa (Marc
Bloch)22.
Antes que tericos ps-modernos se arvorem em seus urros de repulsa a qualquer
objetividade cientfica, o paradigma indicirio uma tentativa de resgatar a totalidade
de processos histricos, via transdisciplinaridade, porm

a existncia de uma profunda conexo que explica os fenmenos superficiais reforada no

prprio momento em que se afirma que um conhecimento direto de tal conexo no possvel.
Se a realidade opaca, existem zonas privilegiadas sinais, indcios que permitem decifr-la.

(GINZBURG, 19892, p. 177).

21

Paradoxo creditado ao bem humorado (irnico, quem sabe) historiador italiano.

A referncia ao dito de Marc Bloch j era conhecida, mas o comentrio adicional ao dito por parte de
RIBEIRO,
2004,
disponvel
em:
<http://www.ouviroevento.pro.br/publicados/A_sarca_como_assim_queimava.htm#_edn12>. Acesso em:
12 de fev. 2010, na nota de nmero xi, digno de aplauso! Sim, Osvaldo, vida, histria, caa!.

22

IV. Os textos
A anlise proposta, aqui, na introduo desse texto e os desdobramentos no
corpo do mesmo quer, fundamentalmente, trazer tona o incmodo que certos
autores (at mesmo os neotestamentrios23!) demonstram ao se depararem com o
tema da magia em relao com o ambiente cristo primitivo. O escopo do artigo no
passa por uma exegese sistemtica, muito menos de uma anlise minuciosa dos textos
a seguir, mas apenas aponta, a partir das idias de Ginzburg, acima expressas, como o
saber indicirio aponta caminhos diversos de uma leitura generalizante ou no
preocupada com um olhar mais detalhado sobre o texto.
Indo mais alm, o texto quer propor uma forma de ler o material neotestamentrio
desvelando os filtros de leitura historicamente construdos que silenciam qualquer voz
do texto dissonante com o dogma e a Tradio. A inteno no fixar a postura
maniquesta entre a validade ou no da exegese dos textos em questo ou disputar
conceitos doutrinrios. Mas, apenas pontuar aspectos culturais pertinentes para um
alargamento das fronteiras interpretativas do texto bblico.
Essa inteno busca caminhar rumo a uma problematizao mais ampla do que se
consolidou na histria do cristianismo a partir de uma experincia plural. Nesse
objetivo, a transdisciplinaridade exerce papel preponderante. Notvel, porm, o fato
dos textos neotestamentrios, nunca alterados em mais de dois mil anos, aps sua
fixao cannica do IV sculo e.c., trazerem narrativas claras quanto a interaes
culturais das comunidades proto-crists com o ambiente mgico, mas nunca
despertarem a ateno de leitores treinados pela Tradio Eclesial em ignorar ou
minorar os efeitos dessas narrativas sob o ponto de vista cultural.
importante destacar que os sinais, em abundncia, da magia greco-romana
no texto bblico so um assunto potencialmente frutfero que pode iluminar essenciais
aspectos da religio proto-crist (AUNE, 1980, p. 1508). E mais, aplicando ao texto
bblico o tema da magia sob o parmetro de destaque dos indcios da teoria de

23

Especialmente textos compostos em fins de sculo I e.c. e incio do sculo II e.c. refletem j uma maior
hierarquizao de comunidades proto-crists e o fortalecimento de uma ortodoxia crist denotando uma
posio mais incisiva contrria presena do elemento mgico no seio de comunidades proto-crists, o
caso de Atos, por exemplo. Esse exemplo de Atos o que se poderia perceber como transio de postura
quanto presena da magia, ou seja, nos textos mais recentes (primeira metade do sculo I e outros um
pouco mais alm) a questo da magia no , ainda, um problema a ser combatido, porm, mais tarde, em
Atos, o elemento mgico est presente, mas j algo a ser suprimido. Essa tese ser demonstrada nesse
texto quando elencados os textos de Atos.

Ginzburg, estes sinais funcionariam como uma gota de sangue em um tanque repleto
de tubares.
lcito perceber que os indcios da magia e a interao do cristianismo antigo
com essa realidade se fazem patentes ao longo de todo texto bblico, porm,
humanamente impossvel elencar, um por um, esses elementos aqui, especialmente
por fugir ao escopo desse ensaio. Dessa forma, buscando uma delimitao mais segura
e coerente com a proposta do texto, convm estabelecer que o referencial para tal
anlise seja em torno da figura de Paulo (talvez o principal fundador de comunidades
proto-crists).
Ora, a imagem de um apstolo essencialmente racional e completamente distante de
mbito mgico, prprio das culturas do mediterrneo antigo, condiz com o que o texto
bblico revela? Em busca da demonstrao dessa hiptese, ou seja, da insero e
dilogo de Paulo nesse contexto cultural mgico far-se-, ento, um breve percurso,
pontuando apenas, e no sistematicamente analisando, atravs de relatos
selecionados da vida de Paulo, presente no texto dos Atos dos Apstolos.24
Porm, convm sublinhar, que a inteno primeva nesse procedimento no a de
analisar exegeticamente o que o autor de Atos diz sobre Paulo ou que concluses se
pode extrair das percopes destacadas em torno da histria que o autor visa
construir25, mas, sim, perceber a postura dos comentadores modernos em torno do
texto no que se refere s relaes entre Paulo e a magia de seu tempo.
Uma leitura simples do texto de Atos j estabelece em que ambiente Paulo est
dialogando, porm no importa para o texto deter-se nos relatos, mas sim observar o
comportamento dos comentaristas bblicos (em parte tambm do autor de Atos) frente
aos episdios em que o apstolo dos gentios est dialogando com o ambiente da
magia. Os textos selecionados obedecem a um critrio, qual seja, o encontro de
pregadores cristos com tradies de magia e/ou magos em destacadas regies do
mediterrneo de ento.

24

Documento datado entre as dcadas de 80-100 e.c. (a provvel data de 93 e.c. uma boa aproximao,
especialmente se o que se tem em mente a observao destacada na nota 23 acima) de autoria atribuda
a Lucas. Para questes de datao, autoria, local de composio e sobre o texto de Atos, ver: CONZELMANN,
Hans. Acts of the Apostles. Philadelphia: Fortress Press, 1987; KOESTER, Helmut. Introduo ao Novo
Testamento. So Paulo: Paulus, 2005. 2vols.
25
Para uma precisa (e quase completa) discusso sobre o peculiar carter literrio de Atos, no que diz
respeito a uma narrativa histrica, biogrfica, etc., ver: HENGEL, Martin. Acts and the History of Earliest
Christianity. Philadelphia: Fortress Press, 1980.

Captulo 8 de Atos: Samaria primeira atitude em relao a magos e magia

Embora Paulo no seja protagonista nesse contexto, assume-se aqui essa narrativa
como modelo paradigmtico da postura proto-crist em relao a contatos com
culturas diferentes daquelas de onde originalmente o cristianismo emergiu. Assim, o
captulo oitavo inicia-se com o sepultamento de Estevo e os lamentos por sua morte.
O perseguidor, Saulo (futuramente Paulo, aps a converso ao cristianismo antigo)
consentia e devastava as assemblias crists (v. 3). Assim, mesmo em meio s
perseguies, pregadores cristos permaneciam na disseminao do Evangelho. Dessa
forma procedia Felipe. Porm, como atestado inconteste de investidura divina o
pregador realizava sinais: curava e exorcizava espritos impuros (v. 7).
A narrativa subsequente, versos 9-1326, imediata informao dos sinais que
operava e pregao de Felipe, um primeiro encontro com a cultura popular
samaritana acontece: tratava-se de Simo27, que praticava magia (mageu,w28) e a
todos fascinava evxista,nwn29. A admirao e fascnio (v. 11)30 exercido por Simo no
povo vigorosamente testemunhado no verso 10: w-| prosei/con pa,ntej avpo.
mikrou/ e[wj mega,lou le,gontej\ ou-to,j evstin h` du,namij tou/ qeou/ h`
31

kaloume,nh mega,lh . o poder de Deus atribudo pelas pessoas aos atos de Simo.
Ainda, a expresso ou-to,j evstin corresponde a um implcito evgw eivmi, ou seja,
Eu sou, por parte de Simo. Provavelmente essa declarao estaria atestando a
manifestao do Deus altssimo (CONZELMANN, 1987, p.63).

26

A delimitao aqui proposta nessa percope dos versos 9-13 quer indicar que duas grandes tradies esto
aqui presentes: a) a de Felipe, que chega Samaria e prega o Evangelho; e, b) a da comunidade de
Jerusalm, liderada por Pedro que entra na narrativa como criao literria do autor para integrar as duas
tradies ou est na narrativa como acrscimo posterior ao que j se conhecia do confronto entre Filipe e o
mago. O que est em jogo uma questo de autoridade e a que comunidade estaria filiada e de quem teria
sido o mrito na evangelizao daquela poro norte da Palestina. Esse tema foge ao escopo desse trabalho,
porm sofrer anlise mais acurada posteriormente em outro trabalho. Cf. ALLEN, Clifiton J. (ed).
Comentrio Bblico Broadman. Rio de Janeiro, JUEP, 1994. Volume 10.
27
Os padres da igreja atribuam a Simo o protagonismo das heresias gnsticas, mas Atos apenas o cita
como mago. Certo que a figura de Simo amplamente conhecida nesse contexto como um elemento de
grande autoridade em Samaria, fato esse que, literariamente, o coloca como fundamental para discusses
e/ou disputas de autoridade em contexto de cristianismo nascente. Para esse tema, ver: CASEY, R.P.
Simon Magus in The Beginnings os Christianity. Baker: Grand Rapids, 1966; YAMAUCHI, E. M. PreChristian Gnosticism. London: Tyndale, 1973.
28
magia, praticante de magia. Cf. LIDDEL & SCOTT, 1997.
29
fascinar, confundir, xtase Cf. LIDDEL & SCOTT, 1997.
30
Novamente os termos so os mesmos no verso 11 que aqueles do verso 9: magei,aij (magia, praticante
de magia) e evxestake,nai (fascinar, confundir, xtase).
31
Ao qual todos davam ateno desde o menor at o maior todos diziam: Este o poder de Deus o
chamado grande.

Porm, o verso 12 subverte a lgica de sempre naquele local ao afirmar que os

homens e mulheres (a;ndrej te kai. gunai/kej), os mesmos fascinados por Simo,
comearam a crer na pregao de Filipe (evpi,steusan

tw/|

Fili,ppw|

euvaggelizome,nw| peri. th/j basilei,aj tou/ qeou/32). E, j no verso 13, o

prprio Simo cr e batizado (auvto.j evpi,steusen kai. baptisqei.j33) e passa
a ficar fascinado (evxi,stato) pelos sinais e grande poder (duna,meij mega,laj) de
Felipe34.
Est completa a funo retrica do texto, qual seja, demonstrar a superioridade de
Filipe e sua pregao sobre Simo, o mago. De forma esquemtica, o possvel
quiasmo, ajuda a esclarecer:
Evento
Segmento
A
Simo (mageu,w) a todos fascinava (evxista,nwn)
B

Verso
9

Todos afirmavam ser Simo a manifestao do poder de Deus

(h` du,namij tou/ qeou/) ignorncia do povo

10

Por muito tempo Simo os fascinava (evxestake,nai) com

suas artes mgicas (magei,aij).

11

homens e mulheres creram na pregao de Filipea respeito do

tw/|
Fili,ppw|
Reino
de
Deus
(evpi,steusan
euvaggelizome,nw| peri. th/j basilei,aj tou/ qeou/)

12

Simo (no mais mageu,w) cr e batizado (auvto.j

evpi,steusen kai. baptisqei.j) passa a ficar fascinado
(evxi,stato) pelos sinais e grande poder (duna,meij
mega,laj) de Felipe.

13

O quiasmo35 desenhado pelo autor de Atos reflete, em seu centro (segmento

C), a questo fundamental a ser resolvida: o fascnio pelas artes mgicas. A parte
mais externa do paralelismo mostra que Simo deixa de ser mago e passa a ser
fascinado pelos sinais e grande poder (outrora atribudos a ele) de Felipe. E, por fim, a

32

creram no evangelho de Filipe a respeito do Reino de Deus (traduo pessoal).

ele mesmo cria e era batizado (traduo pessoal).
34
Ao fim da percope, Conzelmann defende que a informao sobre a converso e batismo de Simo no
histrica, pois reflete apenas um desejo de Lucas e a suposta autoridade do cristianismo sobre a magia.
Alm do mais, esse desfecho quer fazer a transio entre esse episdio e o que vem em 18-24. Em
nenhuma outra fonte do perodo esse desfecho se repete e sequer Felipe desempenha papel importante na
Samaria, talvez o que houvesse fosse alguma histria sobre o sucesso de Felipe no episdio e a posterior
reviso da tradio com novo final tivesse sido reelaborada mais tarde (CONZELMANN, 1987, P. 64).
35
Conzelmann defende a idia do verso 11 ser uma explicao acrescida por Lucas ao texto. Esse acrscimo
corrobora a idia desse artigo de que a percope 9-13 constitui-se em um quiasmo criado por Lucas.
33

camada interna do paralelismo mostra como o poder de Deus transforma homens,

mulheres para o seu Reino.
A partir dessa leitura primria do texto, convm agora observar o que os
comentaristas do texto vm no relato. Morton Smith36 defende que essa percope faz
parte de uma propaganda crist cuja inteno mostrar que o culto de Simo
inferior ao de Jesus. Susan Garret37 entende que a passagem reflete uma disputa de
autoridade entre Simo e a pregao apostlica. De semelhante ponto de vista, Florent
Heintz38 assume que o que est por trs do episdio promover a descrena na figura
de Simo para enaltecer as figuras de Felipe, primeiramente, e de Pedro e Joo em
segundo plano.
Por fim, para ilustrar a posio dos autores frente narrativa, l-se em PIETRO, 2007:
Todos esses pontos visam a esclarecer que o ministrio evanglico estruturado
diferentemente da magia. Filipe, portanto, se instala no terreno do seu adversrio e prope seu
prprio esprito invocado (Cristo), seu prprio rito (batismo), seu prprio objeto eficaz (milagres)
e que ele um simples mediador de uma outra autoridade. A pregao de Filipe provoca, como
a magia de Simo, uma adeso global, mas indispensvel que o fenmeno de converso no
seja apenas a passagem de uma crena a outra, e que Jesus no seja apenas um esprito entre
outros, que se invocaria em funo de uma necessidade especfica. (PIETRO, 2007, p. 78).

Do texto de Atos possvel perceber os seguintes elementos: (i) prticas mgicas

sucumbem em confronto com a pregao crist; (ii) muito embora o elemento mgico
seja rechaado, faz parte da vida cotidiana da comunidade em questo. Porm,
diferentemente do olhar do autor de Lucas em sua construo narrativa e da viso de
alguns comentaristas bblicos, tm-se: (i) o segmento C, centro do paralelismo,
portanto, ponto nevrlgico da narrativa um acrscimo explicativo bem posterior
tradio primeira da qual Lucas se serviu (CONZELMANN, 1987, p. 64); (ii) a
converso e batismo de Simo, quando visto por outras fontes da poca, jamais
aconteceu.
Assim, a narrativa que parece ser paradigmtica para o autor do texto, de fato, o ,
porm, faz parte de uma construo literria, o que compromete a leitura histrica do
episdio. Muito embora essa construo de que a magia deva ser suprimida, por esse
36
SMITH, M. "The Account of Simon Magus in Acts 8". In: Harry Austryn Wolfson Jubilee Volume. Jerusalem:
American Academy for Jewish Research, 1965, 2.735.
37
GARRET, Susan. Demise of the Devil: Magic and the Demonic Lukes Writings. Minneapolis:
Augsburg-Fortress, 1989.
38
HEINTZ, Florent. Simon le magicien Ac 8,5-25 et laccusation de magie contre les prophtes
thaumaturges dans lAntiquit. Paris : Gabalda, 1997. Cahiers de la Revue Biblique 39, p. 102-142. Apud
PIETRO, 2007.

episdio e pelos prximos ilustrados a seguir, fato que a presena do elemento

mgico continuou a existir. A questo aqui no sobre a validade ou no de prticas
mgicas, mas sim a de demonstrar a postura de determinados autores frente a
presena cultural da magia em contexto de comunidades proto-crists. Enquanto que
aqui o personagem cristo, por oposio ao mago, no faz parte desse ambiente, nas
narrativas a seguir o personagem assume atos mgicos para fundamentar sua ao.
Eis o porqu do texto de Atos ser entendido por esse artigo como de transio, pois
antes desse livro a associao de personagens cristos magia no era
desconfortvel, agora, em alguns momentos, o .

Captulo 13 de Atos: Chipre primeiro passo de Paulo em misso

O captulo 13 de Atos39 passa a relatar o comissionamento e envio de Barnab e
Saulo (recm convertido) para uma misso no Chipre. Ao chegarem, passaram a
pregar nas sinagogas e atravessaram toda ilha at a cidade de Pafos. Nessa localidade
havia um homem chamado Bar-Jesus (Barihsou/) a quem o autor de Atos chama de
mago falso profeta (ma,gon yeudoprofh,thn) verso sexto. O episdio acontece
devido ao convite do procnsul local a Barnab e Saulo, pois estava desejoso de ouvir
a mensagem dos pregadores40.
Sem muitos detalhes mais, o conflito se estabelece polarizando os missionrios
e Elimas (traduo de Barihsou/ v. 8). A informao do autor que este impedia
que o procnsul entendesse e aceitasse a mensagem que estava sendo-lhe pregada
por Paulo (momento que Lucas aproveita para sacramentar a transio entre os nomes
de Saulo e Paulo) e Barnab. Sem hesitar, Paulo, repleto do Esprito Santo, fixa o
olhar (avteni,saj) em Elimas e lana-lhe uma maldio que causa a cegueira no
mago. O resultado da ao de Paulo a imediata crena perplexa do cnsul a respeito
do ensino do Senhor (evpi,steusen evkplhsso,menoj evpi. th/| didach/| tou/
kuri,ou).
39
A partir desse captulo que Lucas estabelece uma jornada fictcia da misso crist. As misses tm incio
em Antioquia, subordinadas ao centro dogmtico Jerusalm. Barnab segue como mediador da autoridade
petrina (Jerusalm) e Paulo, mas o protagonismo acentuado na figura de Paulo (CONZELMANN, 1987, p.
98-99). O modelo de jornada desenvolvido por Lucas uma construo literria dos treze anos de misso
apostlica ao redor do mediterrneo, assim, destaca-se nessas narrativas as questes de autoridade e as
questes referentes aos encontros entre os missionrios cristos e as comunidades ditas pags.
40
A viagem de Paulo e Barnab uma criao literria, provavelmente sequer Barnab estava nesse
episdio. possvel que Lucas tivesse em mos duas tradies distintas uma sobre Bar Jesus e outra sobre
Elimas apenas a presena do procnsul como fato comum entre elas fez com que o autor as unisse.

Se na narrativa do oitavo captulo os eventos acontecem de forma gradual e

cuidadosa, esse texto semelhante, do ponto de vista do encontro de um missionrio
cristo e um mago, no deixa dvidas da impetuosidade de Paulo e demarca sua
postura frente a um primeiro encontro com um mago.
A partir desse texto o que se percebe so os seguintes elementos: (i) o mago uma
autoridade reconhecida na regio, uma vez que estava na presena do procnsul; (ii)
os missionrios cristos so colocados pelo narrador em igualdade de condies com o
mago; (iii) Paulo lana mo de um ato mgico (olhar e lanar maldio) contra o
mago; (iv) a ao mgica de Paulo provoca a converso do procnsul.
Sobre o propsito desse texto, diz Prieto:

A condenao [magia] fcil de apoiar, graas personagem antiptica de Elimas, mas talvez
seja toda a adivinhao oficial grega e romana que esteja sendo visada por Lucas. (PRIETO,

2007, p. 84).

O que chama bastante ateno a nota que a autora agrega ao fim do pargrafo
supracitado:

O relato do esprito pitnico exorcizado em At 16 poderia estar mostrando a mesma

condenao: por trs de uma escravinha, est o orculo de Delfos que foi por muito tempo
consultado para resolver os problemas polticos e blicos gregos. (PRIETO, 2007, p. 84, nota

13).

A proposta aqui no fazer interpretaes teolgicas da narrativa, mas demonstrar

duplamente que: (a) quo incompatvel com esse relato a imagem de Paulo como
um intelectual racional e puramente dogmtico frente a questes legais da f crist e,
(b) patente a presena do indcio interativo do nascente cristianismo com questes
ligadas ao campo da magia; e, por fim, (c) o comentrio de Pietro com a inteno de
demarcar nitidamente a desqualificao de Elimas e da escravinha frente ao apstolo
por conta de suas aes mgicas. Como se o ato de Paulo nada tivesse a ver com o
mesmo campo mgico.

Captulo 16 de Atos: Macednia primeiro passo em direo Europa

Nesse trecho, a misso crist direcionada a outra regio de destaque do
mundo antigo. A motivao desse percurso est relacionada viso (o[rama) que o

apstolo teve, em sonho, de um homem pedindo ajuda. Chegando em Filipos, principal

cidade daquela regio da Macednia (v.12) e colnia romana, a pregao tem incio em
direo a uma negociante de prpura (porfuro,pwlij)41, chamada Ldia, a qual foi
prontamente batizada.
Na cena a seguir acontece o encontro entre Paulo e uma mulher escrava
(paidi,skhn) portadora de um esprito pitnico (pneu/ma pu,qwna), ou seja, ligado
aos rituais divinatrios de Apolo, que proclama incessantemente, por vrios dias (v.
18), a misso dos pregadores Paulo e Silas. O resultado dessa atitude da escrava a
irritao de Paulo e o imediato exorcismo que este efetua em relao ao esprito que
possua a escrava. O ato intempestivo de Paulo o leva priso, depois de muitos
aoites.
Convm destacar que a ao de Paulo ao exorcizar o esprito indita, porm o
faz participar de uma dimenso ligada ao ambiente mgico. Sobre essa passagem,
comenta Smith:

De acordo com Plutarco, os Puthones (homens de Pitom) eram ventrloquos. A escrava de

Filipos havia sido treinada, por seus senhores, para fazer alocues oraculares, por meio de
ventriloquismo. Usavam-na desta maneira para obter lucro. Por muitos dias a jovem escrava
seguiu Paulo e os outros, gritando como uma endemoniada. Ela dizia que os estrangeiros eram
servos do Deus altssimo e que eles proclamavam um caminho de salvao. (...) Os clamores
contnuos da jovem perturbaram Paulo, e ele confrontou o esprito de adivinhao da mesma
forma como a uma pessoa endemoniada. Exorcizou-o em nome de Jesus Cristo, e a jovem
recuperou a sua sade. (SMITH, 1994, p. 120).

A leitura do comentarista para o texto de Atos a de entender o esprito da jovem

como ao de um ventrloquo, logo, uma ao premeditada do homem que nada tem a
ver com magia. Ainda, atribui atitude de Paulo como a de um exorcista, porm
estranha o fato de essa atitude no ser pertencente a um ambiente mgico de ao. O
que o comentrio parece indicar que o exorcismo uma atitude lcita e no
pertencente ao campo da magia. De semelhante forma parece ser a leitura do autor
bblico, porm permanece a questo do exorcismo pertencer, ou no, ao ambiente
mgico.
Para esse texto, outro comentrio:

41
Importante referncia ao comrcio, pois atesta no somente a regio cosmopolita em que estavam os
missionrios, bem como a intensa circulao de comerciantes das mais diversas culturas e que, certamente,
debatiam e partilhavam experincias culturais diversas.

o encontro de Paulo com a escrava um combate de deuses (Jesus e Apolo), bem diferente da
estrutura dos exorcismos dos sinticos (RICHTER REIMER, I. 1995, p. 170-173).

A leitura de Reimer para o episdio parece estar em consonncia com a criao

literria de Lucas, uma vez que a narrativa pretende, antes de ser histrica ou
minuciosamente precisa, estabelecer a autoridade da pregao crist sobre a ampla
presena do orculo pitnico na regio de Delfos. Destarte, seja pela narrativa de Atos,
seja pelos comentrios atribudos ao texto, o que continua em pauta a ao de Paulo
enquanto exorcista (diversa daquela dos sinticos, ou no, algo necessrio a ser
investigado posteriormente), esse elemento, por si s, j no indicaria alguma
referncia a um ambiente mgico?

Captulo 19 de Atos: feso - Misso consolidada42. Paulo, o exorcista?

O captulo 19, em sua percope inicial, versos 1-7, se inicia com o batismo de
Paulo, no Esprito Santo, aos discpulos de Joo, cognominado o Batista. A questo do
autor de Atos inserir essa passagem est fundamentada na necessidade de reafirmar a
primazia do movimento de Jesus sobre aquele do Batista43. A seguir, na percope dos
versos 8-10, narrado o estabelecimento da comunidade dos efsios44 na regio, pois
dito que por dois anos ali houve a pregao de Paulo.
A percope seguinte, versos 11-20, passa a narrar o incio do dilogo e/ ou
conflitos de Paulo com os autctones. A primeira polmica gira em torno de exorcismos
e prticas mgicas na regio. Portanto, um primeiro passo, segundo o autor de Atos,
de um encontro entre a nascente f crist e as tradies religiosas estabelecidas na
sia Menor.
O conflito estabelecido entre os judeus que praticavam exorcismos (v.13) e os
milagres de Paulo (v. 11 e 12). relatado que, apenas tocando nos lenos e aventais45

42

Aqui se d o fim da jornada missionria de Paulo. Tal como aconteceu na primeira, um encontro de Paulo
com personagens relacionados ao ambiente mgico curioso, no mnimo.
43
Para discusses acerca de Joo em relao com Jesus, ver: CROSSAN, J. D. O Jesus Histrico a vida
de um campons judeu do Mediterrneo. Rio de Janeiro: Imago, 1994. p.266-274.
44
Para uma pequena introduo importncia e caractersticas gerais da cidade de feso, bem como
comentrio e referncias de documentao antiga sobre a cidade ver PIETRO, 2007, p. 34-36.
45
Essa narrativa de Lucas, talvez, queira estabelecer um vnculo entre Paulo e Jesus medida que coloca
em paralelo duas tradies aparentemente comuns ao que experimentaram quanto a (i) a relao com o

usadas por Paulo, kai. avpalla,ssesqai avpV auvtw/n ta.j no,souj( ta, te
pneu,mata ta. ponhra. evkporeu,esqai46. Somente esse fator no texto j
suficiente para causar mal estar nos comentaristas bblicos para explicar tal evento
sem dissociar Paulo de sua imagem essencial e excessivamente racional forjada pela
tradio crist.
Para ilustrar tal mal estar, basta ver o que comenta PRIETO, 2007 sobre a
passagem:

Apesar da mudana de cenrio, a pregao de Paulo continua sendo uma palavra sobre o
Reino, e nesse quadro que se devem compreender os milagres realizados. So sinais da
presena de Deus, e Paulo apenas o intermedirio dessa ao divina. O esclarecimento pelas
mos de Paulo [v.11] insistindo no aspecto fsico, criou a possibilidade de um mal-entendido:
destaca-se a pessoa do curandeiro e prepara a idia de um carisma ligado a objetos pessoais.
Ainda mais, como Lucas precisa, no comuns: a porta est escancarada para o fascnio e a
imitao. (PRIETO, 2007, p. 107).

Ainda segundo a autora, o que Paulo faz no exorcismo ou prtica mgica,

mas cura de doenas. A idia representar o apstolo como um mdico (!), muito
embora no seja exatamente a conotao que o texto quer revelar. Mais adiante, dado
o fracasso dos exorcistas judeus em obter xito em seus rituais tal como Paulo (versos
13-17), o povo se submete autoridade de Paulo e se convertem sua pregao. O
efeito que Lucas quer dar que o uso do nome de Jesus no pode ser entendido como
uma frmula automtica, mas depende da ao de quem o usa (CONZELMANN, 1987,
p. 163).
Ato contnuo converso, os que a fizeram, h;rconto evxomologou,menoi
kai. avnagge,llontej ta.j pra,xeij auvtw/n47 (v. 18). O termo pra,xeij no
quer imediatamente se referir prticas ou atos de magia em sentido literal, mas
algumas tradues assim entendem. Tal compreenso pode ser por uma extenso de

ministrio de Joo Batista; e, (ii) a cura atravs do toque nas vestes de Jesus em Marcos 5,25-34 e Paulo
nessa passagem.
Cf. o estudo de LEARY, T. J. The aprons of St Paul Ac 19,12. In: Journal of theological studies 41.
London: Clarendon Press, 1990. Apud PRIETO, 2007.
46
e eram curadas (saam) de doenas de si mesmos e os espritos maus eram projetados para fora
(saam). Traduo pessoal.
47
vieram pblico confessando e anunciando as prticas prprias. (traduo literal).

sentido da expresso ta. peri,erga48 praxa,ntwn que vem a seguir no verso 19,
i`kanoi. de. tw/n ta. peri,erga praxa,ntwn49.
Desses quatro textos citados e, brevemente50 analisados, convm estabelecer algumas
observaes: (i) Apesar do autor de Atos rejeitar prticas mgicas, os seus
personagens lanam mo desse recurso (exorcismo, maldio, fascnio) frente a sua
audincia; (ii) Os episdios referem-se a, pelo menos, quatro importantes regies do
mundo antigo (Samaria, Chipre, Macednia e feso). Esse fato demonstra a ampla
disseminao desse ambiente mgico nas culturas antigas; (iii) recorrente o
encontro dos pregadores do Evangelho com magos nas regies em que direcionam sua
misso, como patente elemento de afirmao de autoridade frente s prticas locais.

VI. Concluso
Diante das exposies textuais e o foco principal que se quis imprimir ao que os
comentaristas bblicos entendem das passagens que relacionam magia e cristianismo
antigo, duas dimenses distintas emergem: (a) em contexto de sculo I, o
personagem Paulo associado ao ambiente mgico; (b) como consequncia da
primeira observao, se a imagem do apstolo facilmente associada magia, porque
o desconforto dos comentaristas atuais em retificar tal relao?
Dessa breve exposio, como concluso, v-se a imagem construda do apstolo Paulo
no perodo ps-iluminista e refletida nos comentrios bblicos. A operao se deu
quando a antropologia moderna, servio de potncias imperialistas europias e
norte-americanas, passou a distinguir entre o que civilizado (religio) do que
primitivo (magia). O resultado foi a forja de um mosaico interpretativo da figura de
Paulo com uma viso verdadeira: um homem douto, comprometido com a causa crist
(muito embora tenha nascido, vivido e morrido judeu!) e amplamente capaz de
arrazoados a respeito da crena e doutrina crista.
Porm, percebe-se que o mosaico pra por a, um ou outro elemento que escapa a
esse contorno racionalista se faz ausente graas ao cnone da antropologia moderna
48
A acepo literal desse termo indica obras acima da capacidade e domnio do homem, aquele que
indiscreto, no se deve ou pode saber, algo em torno da curiosidade ou superstio cf. LIDDEL & SCOTT,
1997. Assim, por extenso de sentido, atribui-se a traduo de artes ou prticas mgicas.
49
muitos tambm os quais praticavam das artes mgicas. (traduo pessoal).
50
Convm sublinhar que a anlise dos quatro textos selecionados baseiam-se essencialmente no relato
bblico, de forma a introduzir e apenas enumerar indcios que levam percepo da completa insero e
dilogo de Paulo com o contexto mgico.

que estabeleceu as fronteiras entre o que aceito como civilizado e o que deve ser
desprezado com primitivo. Esse procedimento em relao figura reconstruda do
apstolo modelar para perceber os filtros interpretativos que a modernidade
estabeleceu no estudo de sociedades antigas e, fundamentalmente, nos estudos
bblicos.

VII. Referncias Bibliogrficas

7.1. Textos Antigos

BBLIA. Novo Testamento. Atos. Portugus. Bblia de Jerusalm. Nova Edio,
Revista e Revisada, So Paulo: Paulus, 2002.
NOVO TESTAMENTO. PRAXEISJ APOSTOLWN. Grego. Novum Testamentum Graece,
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Martini, Bruce Metzger. Editione Vicesima septima revisa. Stuttgart: Deutsche
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7.2. Bibliografia
AUNE, David Edward. Magic in Early Christianity. In: HAASE, W. (ed.) Aufstieg und
Niedergang der rmischen Welt. II.23.2, Berlin: 1980. p. 1507-1557.
BETZ, Hans Dieter (ed.). The Greek magical papyri in translation including the
demotic spells. Chicago & London: The University of Chicago Press, 1992.
BONNER, C. Studies in Magical Amulets, Chiefly Graeco-Egyptian. Ann Arbor: The
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