Alimentos

41

Alimentos

Os impactos da produo

O ser humano sempre dependeu da natureza para se alimentar. Em sua fase nmade, que ocupou mais
de 90% da histria da humanidade, comia frutas silvestres, nozes, razes e a carne dos animais que caava.
Consumia-se apenas aquilo que era possvel extrair da natureza, sem destruir ou modificar significativamente os ecossistemas. H cerca de 12 mil anos, quando a humanidade passou a adestrar animais
e a plantar, homens e mulheres se fixaram terra era o incio da produo de alimentos, ainda em pequenas
quantidades, que supriam apenas as necessidades bsicas.
Com o tempo, foram surgindo tcnicas para o manejo do solo, que visavam evitar seu empobrecimento
por meio da aplicao de nutrientes. O esterco dos animais e outros materiais orgnicos (folhas, galhos,
cascas etc.) demonstraram ser bons fertilizantes naturais. A experincia tambm mostrou que era necessrio fazer um rodzio dos cultivos, isto , mudar o tipo de planta cultivada em determinado terreno, entre
uma temporada e outra.
Com o surgimento das primeiras cidades e o conseqente aumento do consumo de alimento, comearam
a ocorrer desmatamentos e surgiram as monoculturas, com conseqncias desastrosas para o meio ambiente.
O processo de industrializao, que teve incio no final do sculo XVIII e intensificou-se nos sculos XIX
e XX, alterou o relacionamento direto e prximo que existia entre o ser humano e a natureza. As pessoas
comearam a migrar em massa para as grandes cidades. Em 1800 apenas 2,5% da populao vivia nas
cidades. Hoje esse percentual de cerca de 50%.
As aglomeraes urbanas em torno das fbricas demandam alimentos para quem no os produz
diretamente, aumentando a necessidade de produo de excedentes e transformando a economia
rural. A agricultura passou a adotar caractersticas empresariais, a partir do momento em que se tornou
um negcio (hoje identificado internacionalmente pela palavra do idioma ingls agrobusiness).
Atualmente, na Amrica Latina, quase 75% da populao vive em grandes cidades, sem relao direta
nem controle sobre a produo de alimentos. No Brasil, 81,23% da populao urbana, segundo o IBGE.
Ou seja, a maior parte dos consumidores modernos encontra os alimentos nos supermercados ou armazns e, geralmente, no se preocupa em saber de onde vm ou como foram produzidos.
A agricultura transformou-se numa indstria que deve alimentar uma populao que no pra de
crescer. Para isso, passou a utilizar mtodos artificiais, como os fertilizantes e pesticidas qumicos,
a manipulao gentica, a irrigao e hormnios para acelerar o crescimento de animais. Se de um lado
tais prticas fizeram aumentar a produo, e tambm os lucros, de outro vm causando srios danos
ao meio ambiente e aos seres humanos.

O uso de fertilizantes qumicos na agricultura iniciou-se em meados do sculo XIX com a inveno do NPK (frmula
qumica contendo nitrognio, fsforo e potssio) pelo baro Justus Von Liebig. Ele sups que esses trs elementos,
por sua importncia no crescimento das plantas, fossem suficientes para manter a crescente escala da produo
agrcola. Liebig defendia a devoluo ao solo dos nutrientes retirados em cada colheita, inclusive com o uso
de fertilizantes orgnicos. A qumica industrial seria apenas um dos instrumentos dessa agricultura de restituio.
Mas o potencial econmico da nova industria ofuscou cada vez mais as alternativas orgnicas. A tecnologia
da produo qumica na agricultura tornou-a industrial, ou seja, no dependente de insumos diretamente naturais.
Depois de alguns anos, as observaes de Liebig o levaram a questionar alguns aspectos do novo modelo,
observando o empobrecimento dos solos e o surgimento de novas pragas. Tentou rever o processo, que,
no entanto, j se tornara economicamente irreversvel.

42

O circuito da energia na natureza

Todos os seres vivos precisam de energia, cuja principal fonte o Sol. Sua energia absorvida pelos vegetais
e transmitida aos animais. O processo pelo qual as plantas obtm energia a partir da luz solar chama-se fotossntese.
A fotossntese realizada por plantas que contm um pigmento chamado clorofila, que absorve a energia
luminosa do sol e a transforma em energia qumica.
Alm de captar a luz solar, as plantas absorvem gua e nutrientes minerais por suas razes e dixido de carbono do
ar. Utilizam a luz solar para combinar a gua e os nutrientes com o dixido de carbono e assim formam glicose, que
o acar mais simples. Como resduo desse processo,
eliminam oxignio. A glicose formada prov a planta de
energia para suas atividades biolgicas. A energia excedente armazenada nos tecidos vegetais em forma de
amido, produto do qual os animais, inclusive os seres
humanos, obtm energia.
As plantas proporcionam duplo beneficio aos seres vivos:
1. Convertem a energia luminosa do Sol em energia
qumica, repassada aos animais e a outros seres vivos.
2. Utilizam o dixido de carbono substncia residual
produzida pela respirao animal para gerar glicose
e oxignio, ambos indispensveis para a vida. Por isso,
diz-se que as plantas purificam o ar e fornecem oxignio.

Por isso, o consumidor deve ficar mais atento origem do alimento que consome, assim como
s tcnicas empregadas na sua produo. Deve considerar a qualidade e pureza dos alimentos,
a sustentabilidade social e ecolgica dos mtodos empregados na sua produo e os problemas
e desigualdades existentes na sua distribuio. Sabe-se que os alimentos produzidos atualmente so
suficientes para alimentar toda a populao. Porm, os cidados de baixa renda no tm acesso
adequado a eles.

Utilizao de insumos qumicos na agricultura

Para melhorar a produtividade ou tentar assegurar os ndices j obtidos de produo, os agricultores
costumam usar algum tipo de adubo ou fertilizante. Isso ocorre at mesmo em solos que, por sua
natureza qumica, no necessitariam da aplicao desse recurso, e cuja produo baixa em funo de
outros problemas no percebidos pelo produtor, tais como, problemas com a gua, a luz, o ar e o calor.
Por entender que a fertilidade est no solo e no no conjunto de relaes existentes entre todos
os componentes do ambiente em que o alimento produzido, os produtores passaram a atribuir
aos fertilizantes papel de destaque no processo produtivo. Porm, no conceito de agricultura sustentvel,
a produo de alimento deve considerar a fertilidade do agroecossistema, de modo que o foco esteja
em todas as etapas do sistema produtivo e no apenas no solo.
O adubo mais simples e natural utilizado desde os tempos mais remotos o esterco, que misturado a restos vegetais e fermentado de forma correta, resulta no composto orgnico. Esse processo,
entretanto, mais trabalhoso e requer local apropriado para que possa ser empregado em larga
escala. Por esse motivo, na agricultura moderna, passou-se a fazer uso dos fertilizantes qumicos.
Com isso, as culturas menos rentveis e as reas destinadas criao de animais para produo
de esterco foram substitudas por reas de cultivos mais rentveis. Passaram a existir os sistemas
de monocultivos, com grandes reas de cultivo intensivo, como as de cana-de-acar, soja, laranja
e caf, que dependem fortemente da utilizao de insumos qumicos, hoje chamados de agroqumicos
(principalmente, agrotxicos e fertilizantes).

43

Em geral, o agricultor emprega a adubao qumica convencional, com fertilizantes industriais base
de nitrognio (N), fsforo (P) e potssio (K). Esses elementos esto presentes tambm no esterco, porm,
nos fertilizantes qumicos, suas concentraes so superiores s necessidades dos cultivos. O desequilbrio
provocado pelo uso massivo de fertilizantes, aliado muitas vezes ao excesso de gua nos cultivos, principalmente em reas irrigadas, e prtica de monocultivo extensivo, tambm pode enfraquecer a planta,
tornando-a mais susceptvel ao ataque de pragas e doenas.
O nitrognio presente nos fertilizantes pode se acumular no solo e ser transformado, por processos
qumicos, em nitrato, que um composto cancergeno. O nitrato pode contaminar o solo e, pela ao da
chuva ou irrigao, ser conduzido para camadas mais profundas, chegando aos lenis subterrneos
e podendo at contaminar a gua.
Os fertilizantes qumicos geralmente contm metais pesados, como o cdmio, extremamente agressivos.
Por meio dos alimentos que comemos podemos armazenar cdmio em nosso organismo, especialmente
no fgado e nos rins, o que pode favorecer a osteoporose, doena que enfraquece os ossos.
Outra preocupao ambiental est relacionada ao uso de fertilizantes naturais provenientes dos resduos gerados pela suinocultura e pela avicultura, e falta de utilizao de mtodos de compostagem
adequados para essas formas de adubao orgnica. Embora os nutrientes presentes nas fezes (esterco)
e na urina desses animais tenham seu uso incentivado para a adubao orgnica, tambm apresentam
perigos de contaminao ambiental decorrentes de sua forma de armazenamento, distribuio e uso.
Alm disso, hormnios e antibiticos podem ser eliminados com as fezes e urina dos animais, sendo
incorporados ao solo.
De forma geral, recomenda-se a utilizao do processo de compostagem de resduos orgnicos, que,
quando conduzido de forma adequada, pode substituir a adubao qumica com menor risco de contaminao biolgica ou qumica e, conseqentemente, sem oferecer perigo sade do consumidor.
Para que esses insumos sejam utilizados de forma correta e seus resduos no acabem por contaminar
rios, lagos e costas, fundamental que os produtores recebam orientao.
Calcula-se que
aproximadamente
mil pragas agrcolas
(incluindo plantas
daninhas) adquiriram
imunidade aos agrotxicos. S nos Estados
Unidos, h 394 insetos
resistentes (no
atingidos por esses
produtos). Pesquisas
revelam que muitos
fazendeiros preferem
aplicar doses acima
das prescritas pelos
fabricantes, para evitar
o risco de perdas.
Isso causa terrveis
impactos ambientais.
Fonte: OESP 18/02/01

44

Agrotxicos
Como vimos, os agroecossistemas e monocultivos favorecem o desequilbrio nas populaes
de pragas, doenas, plantas, ervas daninhas e microorganismos, que se transformam em srios problemas
para a produo de alimentos agrcolas. Estes, freqentemente, atacam as plantaes por encontrarem
ambiente favorvel ao seu desenvolvimento e permanncia, provocando, quando nenhuma medida
de controle realizada a tempo, grandes perdas nas lavouras.
H vrios tipos de agrotxicos, mas os mais usados na agricultura so os inseticidas (para controlar
insetos), os herbicidas (para controlar plantas e ervas daninhas) e os fungicidas (para controlar fungos).
Os agrotxicos podem ter origem biolgica ou qumica.
A maioria apresenta o princpio ativo (agente de controle)
qumico e, portanto, potencial txico no s para as pragas
que devem controlar, mas tambm para o homem,
os animais e os recursos naturais. O tempo de permanncia
desses produtos no ambiente tambm varivel de produto para produto. Alguns persistem, ou seja, demoram mais
tempo para se degradar (desaparecer), e outros no. Alguns
so extremamente txicos. Mesmo quando utilizados em pequenas quantidades e curta durao, geram danos ambientais
e sade irreversveis. Por essa razo, o uso desses produtos
deve ser sempre orientado por agrnomos ou tcnicos
especializados, considerando tambm, sempre que existentes,
as orientaes do MIP (Manejo Integrado de Pragas), e as orientaes de uso correto do produto.

Alimentos contaminados
Uma pesquisa realizada pelo Instituto de Nutrio da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ) demonstrou
que 90% dos legumes e verduras consumidos pelos cariocas sofreram alguma contaminao microbiolgica ou
qumica, colocando em risco a sade dos consumidores. A contaminao foi causada por substncias provenientes da
aplicao de agrotxicos ou da gua usada na irrigao do terreno, geralmente contaminada por coliformes fecais.
Fonte: OESP 21/09/01

Os agricultores que manipulam esses produtos geralmente recebem pouca ou nenhuma informao
sobre sua periculosidade e, muitas vezes, fazem as aplicaes sem a proteo necessria e sem o uso de
equipamentos adequados. A falta de cuidado com a escolha do produto, a tecnologia de aplicao
e o descuido no preparo, no transporte, no armazenamento, no descarte das sobras de produtos e no
descarte das embalagens gera srios impactos no homem, na gua, no solo e no alimento que ser
consumido. A exposio ao produto pode provocar alergias e dermatites, perda de viso, feridas expostas,
cncer, alteraes do sistema nervoso, danos ao fgado, aos rins, problemas respiratrios e de reproduo
e, em intoxicaes agudas, levar morte. O produto tambm pode ficar presente no alimento produzido
no campo e, por essa razo, o monitoramento de resduos de agrotxicos durante sua produo
e aps a sua colheita deve ser realizado cuidadosamente e dentro de padres laboratoriais seguros
sade do consumidor final.
Os limites mximos de resduos (LMR) dos agrotxicos nos alimentos e o nvel aceitvel de ingesto
diria so alguns dos padres de referncia utilizados para o monitoramento. Alguns pases apresentam
restries mais srias para o uso de agrotxicos, aceitando apenas produtos produzidos sob srios critrios e orientados por LMR mais baixos.
Os agrotxicos podem ser transportados pela cadeia alimenta, sendo ingeridos por outros animais,
que os bioacumulam. Desse modo, o agrotxico ser mais concentrado e txico em um animal carnvoro
do que em um herbvoro. O homem, portanto, pelo seu hbito alimentar, pode ter o seu organismo bastante
afetado pelo acmulo de agrotxicos. Hoje se sabe que o uso de agrotxicos sem critrios de segurana
adequados, controle e fiscalizao eficientes e aplicado consecutivamente sobre o mesmo solo e cultivo,
produz problemas nas lavouras, pois as pragas tornam-se resistentes aos produtos. Assim, doses maiores
so aplicadas, causando, como citado anteriormente, problemas relacionados aos efeitos residuais.

Controle biolgico
O controle biolgico uma tcnica para combater as pragas e as doenas, utilizando os seus prprios
inimigos naturais.
A agricultura brasileira j foi bastante atacada pelos gafanhotos. No final dos anos 80, no Mato Grosso, havia mais de
2 milhes de hectares atacados por essa praga. O problema foi reduzido radicalmente com o isolamento e introduo
de um fungo chamado Metarhizium flavoviride, que controla a praga sem causar danos ao meio ambiente e sade
humana. Outro exemplo de sucesso, entre dezenas de
outros, o controle da lagarta-da-soja pelo vrus chamado Baculovirus anticarsia. Sua aplicao provoca a morte
das lagartas sem que seja necessrio aplicar nenhum
agrotxico. S a utilizao dessa tecnologia tem evitado
que, a cada safra de soja, mais de 1,4 milho de litros
de agrotxicos sejam aplicados na cultura, melhorando
a qualidade dos gros e preservando o ambiente.
Fonte: Embrapa, 2002.

45

A Choice, associao de consumidores da Austrlia, elaborou a chamada proposta de acordo contra os agrotxicos, com
a meta de reduzir o uso dos mesmos em 75%. Os setores industriais de produo de mas, pras e arroz daquele
pas assinaram o acordo. Este um exemplo, dentre muitos, do poder que tm os consumidores organizados.
No Brasil, alm dos programas de Manejo Integrado de Pragas j difundidos, alguns produtores rurais, principalmente das cadeias de frutas para exportao, esto aderindo a programas de certificao. Nesses programas,
a grade de agrotxicos utilizada restringida e h monitoramento constante de resduos dos produtos aplicados
no pr e no ps-colheita. Um destes programas, o EUREP-GAP foi criado por varejistas para atender demanda
de consumidores europeus (principalmente os ingleses). A pesquisa agropecuria tambm vem propondo alternativas para a reduo do uso de agrotxicos, como a orientao de produtores para a calibrao dos equipamentos,
preparo de caldas e avaliao da eficincia da pulverizao, alm do desenvolvimento de equipamentos que
diminuam a deriva dos produtos aplicados para reas que no so alvo. Essas aes apresentam potencial para
a reduo imediata na quantidade de produtos aplicados e, conseqentemente, dos custos de produo e problemas de contaminao indesejadas.

O Manejo Integrado de Pragas (MIP) uma tcnica que vem auxiliando na reduo do uso de
agrotxicos. Ela emprega mtodos culturais, biolgicos e qumicos, formulados em programas que levam
em considerao as caractersticas do ambiente onde ser aplicado. Esses programas podem estimular,
por exemplo, as prticas de rotao de cultivos (no repetir o plantio da mesma espcie na safra seguinte)
e o cultivo consorciado (diferentes espcies plantadas na mesma rea) com a finalidade de controlar
a proliferao de pragas. Graas a essas prticas, em sete anos foi possvel reduzir o uso de agrotxicos
em mais de 80% na produo de feijo no Brasil.
Outro mtodo eficaz utilizado pelo MIP o controle biolgico aplicado, que introduz agentes
de controle natural (como fungos, bactrias e predadores) que se encarregam de realizar o controle
populacional das pragas na lavoura, mantendo-as em nveis aceitveis. No Estado de So Paulo,
por exemplo, usa-se a mosca Cotesia flavipes para controle da broca-da-cana, praga importante dessa cultura.
Com isso, as perdas da produo caram de 11% em 1980 para 2,5% em 1990. Tambm os feromnios de
agregao (acasalamento etc.) so compostos qumicos liberados pela prpria espcie da praga que,
depois de sintetizados, podem ser utilizados para atra-las para armadilhas que so colocadas na propriedade e, assim, diminuir sua populao no incio das infestaes. Essa prtica tambm utilizada para
o monitoramento da populao da praga, que a referncia para a utilizao dos mtodos de controle.
Tambm no MIP recomendado o uso de agrotxicos, desde que isso seja imprescindvel. Seu uso
orientado por indicadores (Limiar Econmico e Nvel de Dano Econmico) que refletem o conhecimento
da dinmica das pragas das culturas e das necessidades econmicas para sua produo, entre outros.
Assim orientadas, as aplicaes de agrotxicos so drasticamente reduzidas.
Muitos produtores j adotaram o MIP, pois perceberam que, utilizando os conhecimentos j disponveis e trabalhando com um horizonte alm do lucro imediato, podero garantir uma terra mais produtiva
para as futuras geraes.

Manipulao gentica
O aumento das colheitas tambm tem sido possvel graas aos cruzamentos de plantas da mesma
espcie ou aparentadas. No caso do trigo, conseguiu-se alterar o contedo de protenas e obter tamanhos maiores do que as variedades tradicionais, que assim aumentaram as colheitas em quantidade
e qualidade. Em alguns pases, a produtividade tem aumentado em at dez vezes nos ltimos 100 anos.
A alta produtividade desses novos tipos de trigo, assim como de outras variedades de culturas concebidas dentro do modelo de produo da revoluo verde, requer um aumento na quantidade de fertilizantes qumicos, assim como de agrotxicos para o controle de pragas, com o que se ampliam o dano
ambiental e os custos de produo. Na maioria das vezes, esses custos no so explicitados na difuso
desses pacotes tecnolgicos.

46

Alimentos transgnicos
Tcnicas modernas de engenharia gentica permitiram desenvolver novas espcies vegetais a partir
da introduo de genes de outros organismos, que na natureza no poderiam fazer esta troca gnica.
Os alimentos transgnicos so organismos geneticamente modificados em laboratrio, geralmente com
a finalidade de se tornarem mais resistentes a pragas e comercialmente mais produtivos, ou permitirem
o uso de determinados agrotxicos. Assim, um gene de peixe, por exemplo, pode ser introduzido na
cadeia de DNA de um tomate para que este resista melhor a baixas temperaturas. Em todo o mundo
j esto sendo comercializados alguns alimentos transgnicos, como soja, milho, tomate, beterraba, produtos
lcteos e leos, que contm genes oriundos de porcos, peixes, insetos, vrus e bactrias.
Ainda existe muita controvrsia em torno da disseminao dos alimentos transgnicos. Os defensores
da tecnologia argumentam que as modificaes genticas podem agregar maior valor nutritivo e at
eliminar algumas caractersticas indesejveis, como reduzir o colesterol do ovo, por exemplo. Outra
vantagem seria gerar cultivos mais resistentes ao frio, seca e ao ataque de pragas e doenas, tornando
as lavouras mais produtivas. De outro lado, os que so contra a introduo dos transgnicos na alimentao
argumentam que ainda h muito desconhecimento sobre os efeitos da manipulao gentica e que
esses alimentos podem representar um srio risco para a sade das pessoas e para o meio ambiente.
Enquanto cientistas ainda debatem sobre as vantagens e desvantagens da nova tecnologia, o governo
e organismos de defesa do consumidor defendem a rotulagem de todos os alimentos que contenham
algum ingrediente transgnico em sua composio, para facilitar a identificao desses produtos e garantir
ao consumidor o poder de decidir se quer consum-los ou no.

Eroso Gentica
Assim como o solo sofre eroso com a chuva e o vento em conseqncia do manejo inadequado
na agricultura e na pecuria e da retirada da cobertura vegetal que o protege, a manipulao gentica
de sementes e animais tambm causa perdas irreparveis, pois provoca o desaparecimento de cultivares
nativos, matrizes genticas essenciais para a segurana alimentar, a sobrevivncia e sade da agricultura.
A agricultura comercial moderna a principal responsvel pela perda de diversidade gentica.
A introduo de novas variedades, com alto grau de uniformidade, teve como conseqncia a perda das
variedades tradicionais que os agricultores cultivavam. Tais variedades, por sua uniformidade, so mais
vulnerveis a pragas e doenas, pois sua base gentica est reduzida e, com ela, sua capacidade
de resistncia ou imunidade.
fundamental, antes de iniciar qualquer manipulao gentica, garantir o estabelecimento de bancos
de germoplasma, para proteger a biodiversidade, e proporcionar a possibilidade do resgate de culturas
tradicionais, tal como foram possveis a recuperao da variedade de milho e todas as manifestaes
culturais associadas a seu cultivo e colheita pelos ndios Krahs.
Para conservar os recursos fitogenticos existem no mundo mais de mil bancos de genes, onde se
conservam mais de seis milhes de amostras. Muitos desses bancos tm dificuldades para assegurar as
condies necessrias para a conservao e manejo seguros dos genes no longo prazo. Por isso,
os pequenos agricultores tm um papel importante na manuteno da diversidade biolgica por meio
de sua prtica cotidiana conservam matrizes genticas pouco valorizadas pela atual indstria de alimentos,
mas que podero ser teis para resgatar caractersticas e melhorar a qualidade dos alimentos no futuro.

Eroso dos solos

Segundo a Organizao das Naes Unidas para a Agricultura e a Alimentao (FAO), metade do corte de rvores
em todo o mundo deve-se necessidade de substituir a terra agrcola degradada por prticas no sustentveis.
As estimativas para a perda de solo frtil no Brasil vo de 822 milhes a um bilho de toneladas por ano.

47

Impactos da produo animal

O aumento do consumo de carne e seus derivados tambm motivo de preocupao, pois a criao de animais
constitui uma importante fonte de contaminao ambiental. A forma natural de criar animais deixando-os pastar
ao ar livre. Assim, seu excremento se integra ao circuito da natureza, devolvendo nutrientes ao solo. Mas quando
so criados em confinamento, os excrementos gerados no retornam ao ciclo natural, como no caso da compostagem.
O lanamento desses resduos nos recursos hdricos tem gerado srios problemas ambientais, como os j registrados
no Estado de Santa Catarina. Nas grandes fazendas modernas, geralmente os animais so alimentados com
forragem (soja, milho etc.). A fim de prover esses estbulos com forragem, grandes superfcies de terra de boa
qualidade so destinadas produo de alimento para animais, em vez do cultivo de alimentos para seres
humanos. Em todo o mundo, cerca de 16% da demanda de cereais e 20% dos alimentos feculentos se destinam
a forragem para gado. Vrios pases pobres do nosso continente exportam forragem para pases europeus para
a produo de carne. Dessa forma, os pases europeus exportadores de produtos agrcolas (carne, leite, queijo) no
s exercem presso sobre suas terras de cultivo, mas tambm sobre as terras dos pases dos quais compram
forragem. O caso dos frangos apresenta um quadro similar. Os frangos produzidos de forma industrial so geralmente alimentados por raes a base de farinha de peixe e soja, o que implica usar como forragem um alimento
rico em protenas e outros nutrientes. Calcula-se que um tero do peixe pescado no mundo seja utilizado em
rao para produzir carne de frango, de gado, de porco e ovos. Alm disso, existem registros da presena na carne
de resduos de antibiticos, hormnios (usados para que o animal cresa melhor e mais rpido) e restos de
agrotxicos da forragem. O consumo de carne difere muito entre os pases desenvolvidos e os pases em desenvolvimento e, nestes ltimos, entre um grupo social e outro. Assim, os grupos de maior consumo precisaro rever
seus padres de consumo desse alimento. Enquanto isso, pode-se esclarecer os consumidores quanto a sua
importncia na modificao dos padres de produo.

A eroso o processo de perda de solo que pode ser causado pela gua (tanto pelo impacto da chuva
quanto do manejo da gua de irrigao), vento ou por prticas agrcolas inadequadas associadas
mecanizao. Nesse processo, as partculas que compe o solo, principalmente na camada mais superficial,
so levadas para outras reas, causando o escoamento superficial desses solos, fendas ou rachaduras,
e em alguns casos mais severos, crateras enormes (so as chamadas vossorocas). Essas partculas de solo,
quando levadas pelas chuvas, podem chegar aos rios e outros corpos dgua, causando assoreamento.
Alm da perda de solos propriamente dita, os processos erosivos resultam na migrao de matria
orgnica e de insumos qumicos (agrotxicos e fertilizantes qumicos) para outras reas.
A atividade humana acelera esse processo com o uso de tcnicas de cultivo incompatveis com
as caractersticas ambientais do local onde so empregadas, como o pastoreio excessivo de animais,
o corte de bosques ou a queima da vegetao. O domnio das monoculturas, tpico da moderna agricultura, gera condies favorveis eroso, a medida em que tende a desprezar a vegetao nativa, que
garante a firmeza do solo, e a estimular o plantio de espcies nicas em todos os espaos disponveis
de uma regio. A regio do territrio brasileiro ocupada pelo bioma Cerrado, por exemplo, que hoje
representa a grande fronteira de expanso da agricultura empresarial no pas, j perdeu 57% da sua
vegetao original (estimada em 200 milhes de hectares). E o mais grave que quase a totalidade dessa
destruio ocorreu nos ltimos 40 anos.
A degradao dos solos um dos problemas ambientais mais srios em todo o mundo. Assim, fundamental o uso de prticas agrcolas adequadas, baseadas em tcnicas de manejo correto do solo e que
levem em considerao o agroecossistema como um todo, e no apenas o recurso natural solo.

Em busca de uma agricultura sustentvel

Como vimos, no h como iniciar um processo de desenvolvimento do espao rural com base nas premissas
do desenvolvimento sustentvel se persistirmos na adoo de prticas que desconsiderem as relaes
existentes entre os fatores ecolgicos, sociais e econmicos.

48

Abandonar totalmente o uso de agroqumicos (agrotxicos, fertilizantes, entre outros) e oferecer

alimentos em quantidade populao impossvel de imediato. Primeiro porque, se realizada de imediato,
possivelmente implicaria em perdas enormes de produtividade das lavouras e faria com que os preos
dos alimentos aumentassem de forma excepcional. Isso levaria a uma insuficincia de suprimentos
e a uma excluso ainda maior das classes menos favorecidas, que no conseguiriam adquirir os alimentos.
A transio para uma agricultura sustentvel dever ser feita gradativamente, contando com a participao do consumidor, da pesquisa e de outros agentes do processo de construo de polticas sustentveis
ao sistema agrrio. Para isso, importante a definio e divulgao de conceitos que auxiliem no processo,
resgatando valores e caractersticas culturais prprias e aumentando a gerao de trabalho digno no
campo. Os processos de educao ambiental e de fomento agricultura familiar tambm devem ser
priorizados. O primeiro, estendido aos programas de formao de profissionais de nvel superior, no
somente na carreira de agronomia, enquanto o segundo, direcionado como ao de governo orientada
s necessidades de infra-estrutura, orientao tcnica e apoio financeiro.

Agroecologia: o caminho para uma agricultura sustentvel

A agroecologia o modelo de agricultura que mais se aproxima do modelo sustentvel de produo
de alimentos. Cada vez mais difundida no Brasil, leva em conta um conjunto de fatores, como a preservao da biodiversidade, o equilbrio do fluxo de nutrientes, a conservao da superfcie do solo,
a utilizao eficiente da gua e da luz e a manuteno de um nvel alto de fitomassa total e residual
na propriedade. Alm disso, inclui os fatores sociais, como a gerao de trabalho e renda, a promoo
de educao, do aperfeioamento tcnico e da qualidade de vida, alm do estmulo ao associativismo
e ao cooperativismo, de forma a reforar o enraizamento das famlias rurais. Assim entendida, a mudana
para um modelo de agricultura muito mais que apenas inserir prticas de agricultura alternativa no
sistema de produo, sejam elas relacionadas s agriculturas biodinmicas, ecolgicas ou orgnicas.
A agricultura orgnica, que no emprega insumos qumicos, j praticada comercialmente em muitos pases. Do ponto de vista ambiental, uma boa alternativa. Porm, os preos de alguns produtos ainda
so mais elevados do que os dos alimentos convencionais. A razo a demanda ser muito maior do que
a oferta, e no porque o custo de produo seja maior. Isso faz com que o consumo de alimentos
orgnicos seja ainda um privilgio das classes econmicas mais favorecidas.
Alm de basear-se em experincias internacionais realizadas em ambientes tropicais, a agroecologia
praticada no Brasil resgata o trabalho de antigos agrnomos brasileiros, que desenvolveram tcnicas
adaptadas aos trpicos antes do advento da Revoluo Verde. Um dos nomes mais importantes do
Dr. Arthur Primavesi, agrnomo gacho, cujo trabalho foi continuado por sua esposa, tambm agrnoma,
Dra. Ana Primavesi. Ela tambm inclui a introduo e adaptao no pas de diferentes tcnicas de agricultura ecolgica que foram criadas em outras regies, como a permacultura (Austrlia) e a agricultura

Agrobiodiversidade
As populaes tradicionais e locais, como os povos indgenas, remanescentes de quilombos, pescadores artesanais,
agricultores familiares, caboclos ribeirinhos e sertanejos, entre outros, acumulam um importante saber tradicional
sobre a produo de alimentos, formas de cultivo e criao mais adaptadas s condies ecolgicas, e que no
utilizam adubao qumica ou agrotxicos. Detm um conhecimento profundo sobre espcies e variedades
vegetais crioulas e raas crioulas mais adaptadas produo de alimentos e ao ambiente local. Esses conhecimentos devem ser resgatados e conservados para que se possa garantir a segurana alimentar das comunidades
locais e regionais, pois so os pequenos produtores os principais responsveis pela produo de alimentos para
a populao. A utilizao de variedades e raas crioulas, associada ao uso sustentvel de espcies silvestres de
animais e vegetais para diversos fins, como medicinal, alimentao, condimentares, leos, fibras, entre outros,
recebe o nome de agrobiodiversidade.

49

Produo Integrada de Frutas PIF

Para aumentar a qualidade e a competitividade da fruticultura brasileira foi criada a Produo Integrada de
FrutasPIF (regulamentada pela Instruo Normativa MAPA/SARC n 20 de 27 de setembro de 2001).
A PIF um sistema de produo de frutas de alta qualidade, economicamente vivel, que respeita a natureza
e a sociedade. Seu principal objetivo garantir a qualidade das frutas que chegam ao consumidor, tanto no Brasil
como no exterior.
Baseia-se na organizao da base produtiva, no uso de tecnologia adequada, que permite menor utilizao de
defensivos, e na rastreabilidade do processo produtivo para alcanar o desenvolvimento sustentvel. Com a rastreabilidade, qualquer falha no processo, da produo comercializao, pode ser identificada e corrigida.
Mais informaes sobre a PIF podem ser obtidas no site www.agricultura.gov.br.

biodinmica (Alemanha). importante que o agricultor se informe sobre as diferentes tcnicas utilizadas
por cada produtor, avaliando seus benefcios ecolgicos e sociais no contexto de cada regio. E que saiba
reconhecer o valor da produo orgnica e, mais ainda, das culturas que, alm de orgnicas, fundamentem-se no conjunto de prticas sociais e ecolgicas que possam ser qualificadas como sustentveis.
As verduras e frutas cultivadas ecologicamente so geralmente mais saborosas e durveis. Isso ocorre
por acumularem menos gua e mais substncias de alto valor nutritivo, como protenas, minerais
e vitaminas. As verduras e frutas ecolgicas crescem onde uma grande diversidade de organismos transforma a matria orgnica em nutrientes para as plantas.
No Brasil, os alimentos produzidos ecologicamente podem receber um selo de identificao, emitido
por organismos certificadores. Com o crescimento do mercado, vem surgindo a necessidade de se ampliar e aperfeioar o sistema de certificao, como forma de baratear custos e aumentar o controle de
qualidade dos produtos. Para obter o selo de produtor ecolgico, por vezes chamado simplesmente
de orgnico, deve atender s normas de produo, tipificao, processamento, embalagem, distribuio,
identificao e certificao de qualidade para produtos orgnicos de origem vegetal e animal ditadas pelo
Ministrio da Agricultura. Para a exportao dos produtos, alm das normas nacionais, preciso cumprir
as exigncias dos organismos internacionais. Em 2001, o Rio Grande do Sul foi o Estado com maior
nmero de produtores orgnicos certificados, cerca de 4.370, seguido pelo Paran, com 3.077 produtores.
Os dois Estados concentram 60% dos produtores desse tipo de agricultura. Em 2002, estimava-se
que a rea com produo orgnica no Brasil estivesse prxima de 200 mil hectares. A Lei n. 10.831,
de 23/12/2003, dispe sobre a agricultura orgnica, visando normatizar a produo de produtos
de origem orgnica ou natural.

Agricultura Orgnica
Considera-se sistema orgnico de produo agropecuria todo aquele em que se adotam tcnicas especficas,
mediante a otimizao do uso dos recursos naturais e socioeconmicos disponveis e em que h respeito integridade cultural das comunidades rurais, tendo por objetivo:
a. a sustentabilidade econmica e ecolgica;
b. a maximizao dos benefcios sociais;
c. a minimizao da dependncia de energia no-renovvel;
d. empregar, sempre que possvel, mtodos culturais, biolgicos e mecnicos, em contraposio ao uso de
materiais sintticos;
e. a eliminao do uso de organismos geneticamente modificados e radiaes ionizantes, em qualquer fase do
processo de produo, processamento, armazenamento, distribuio e comercializao;
f. a proteo do meio ambiente.
Fonte: Lei n. 10.831 de 23/12/2003 n. 10.831 de 23/12/2003, dispe sobre a agricultura orgnica

50

Iniciativas de apoio produo de alimentos mais seguros

Alm das tcnicas j mencionadas ao longo desse captulo, tais como a de elaborao dos programas
de MIP, por exemplo, outras recomendaes e iniciativas tambm devem ser consideradas.
Muitos consumidores, por exemplo, comearam a consumir verduras e outros produtos cultivados
sem fertilizantes qumicos nem agrotxicos. Com isso, eles no apenas esto cuidando da prpria sade
como tambm incentivando a produo sustentvel de alimentos e a preservao do meio ambiente.
Os consumidores, por meio de associaes e cooperativas de consumo, podem ter um papel fundamental
no estmulo produo sustentvel em nvel regional, fortalecendo os produtores agroecolgicos que
vivem prximos ao mercado local de forma a reduzir a ao dos atravessadores e o desperdcio de energia
provocado pelo transporte de alimentos por grandes distncias. Sem negar a importncia do comrcio
internacional de comida, que possui a sua funo especfica para o bem-estar da humanidade, preciso
garantir a segurana alimentar em escala local e regional, pois o direito ao alimento bsico no deve ser
colocado em risco ao sabor dos conflitos e crises internacionais.

O alto consumo de
carne no sustentvel no longo prazo:
para obter 1 quilo
de carne de gado
se requer entre
6 e 9 quilos
de protena
de forragem.
para obter 1 quilo
de carne de frango
se necessita de 3
a 5 quilos de protena e forragem.

Agricultura familiar
A escala de produo da agricultura familiar favorece a implantao de sistemas agroecolgicos.
Como a administrao e o manejo da propriedade esto a cargo do proprietrio, se ele for orientado e apoiado
pela poltica de governo de forma correta, os sistemas agroecolgicos tero grande xito, aumentando
a gerao de empregos, a fixao do homem no campo, e promovendo a melhoria da renda dos pequenos
produtores, aumento do nmero de propriedades com diversificao de cultivos, entre outros benefcios.

Boa alimentao sinnimo de sade

O estilo de vida atual caracteriza-se por um padro alimentar rico em alimentos industrializados, com excesso
de gordura, sal e acar e pelo sedentarismo. Atualmente, as principais causas de doenas e mortes esto
relacionadas s doenas crnicas no transmissveis como obesidade, hipertenso, diabetes, doenas cardiovasculares,
dislipidemias e at alguns tipos de cncer. Para incentivar e valorizar a produo e o consumo de alimentos
saudveis como verduras, legumes e frutas, culturalmente referenciados e produzidos em nvel local, o Conselho
Nacional de Segurana Alimentar e Nutricional (CONSEA) articula a Iniciativa Nacional de Incentivo ao Consumo
de Verduras, legumes e frutas. As polticas direcionadas promoo da alimentao saudvel devem contemplar
as duas faces da insegurana alimentar e nutricional: a desnutrio e a obesidade, alm de estimular o desenvolvimento sustentvel e a gerao de renda para pequenos produtores e agricultores familiares.

Recomendaes da Agenda 21

Adotar prticas de manejo de solo que satisfaam aos trs princpios bsicos de controle de eroso: evitar
o impacto das gotas de chuva, dificultar o escoamento superficial e facilitar a infiltrao de gua no solo;
Instituir mecanismos polticos, legais, educacionais e cientficos que assegurem programas de monitoramento
e controle de resduos de agrotxicos nos alimentos, inclusive importados, e no meio ambiente;
Identificar e sistematizar um conjunto de pesquisas necessrias transio para a agricultura sustentvel,
contemplando aspectos relacionados ao manejo sustentvel dos sistemas produtivos, entre os quais se inclui
a reduo do uso de agrotxicos e de outros poluentes;
Estimular a capacitao dos profissionais de sade que atuam na rede pblica para a realizao de pesquisas
regionais que levem a um adequado balanceamento da dieta da populao rural, como forma de suprimir
a desnutrio.

51

Uma das principais causas da fome e da m alimentao a falta de emprego. O Brasil conta com
aproximadamente 6,5 milhes de estabelecimentos rurais familiares (que ocupam 25% da rea cultivada)
e 500 mil estabelecimentos rurais patronais. Os estabelecimentos familiares superam as propriedades
patronais na oferta de 15 produtos: carnes (suna e de aves), ovos, leite, banana, tomate, feijo, algodo,
mandioca, batata, trigo, cacau, caf, milho e laranja. A agricultura familiar s no atinge as mesmas
condies de oferta para o abastecimento de carne bovina, cana-de-acar, arroz e soja. Assim, o fomento
da agricultura familiar mostra-se uma das iniciativas que devem ser priorizadas pelo governo para a
transio para sistemas sustentveis.
Fonte: Ehlers, E. Agricultura sustentvel origens e perspectivas de um novo paradigma. Guaba: agropecuria, 199. 157p.

Sistema de plantio direto

O sistema de plantio direto uma forma de manejo que conserva o solo e o equilbrio da paisagem,
ao mesmo tempo em que garante o aumento da produtividade. Ele est fundamentado na ausncia
do revolvimento do solo, em sua cobertura permanente com matria orgnica e na rotao de culturas.
Com o sistema de plantio direto e a conseqente reduo das prticas mecanizadas sobre o solo, so
economizados anualmente no Brasil mais de 20 milhes de barris de leo diesel. O sistema tambm evita
a perda anual de quase 100 milhes de toneladas de solo por eroso. Mas fundamental que o sistema seja
implantado de forma correta. Se incorporado de forma isolada, pode levar formao de canais preferenciais no solo, que facilitam o escoamento de adubos qumicos e agrotxicos para o lenol fretico.

52

O que voc pode fazer

Como produtor:
Adotar e apoiar prticas de cultivo que minimizem o uso de insumos qumicos;
Usar as partes no aproveitadas das plantas como adubo orgnico;
Consorciar a criao de animais e o cultivo de plantas, utilizando o excremento dos primeiros
na compostagem;
Fazer igualmente a compostagem a partir de resduos agrcolas e domiciliares, para que sejam aproveitados como fertilizante;
Aplicar sistema de rotao dos cultivos, a fim de no empobrecer a terra e aumentar a incidncia de
pragas e doenas;
Diversificar o sistema produtivo, introduzindo espcies consorciveis a partir de princpios de alelopatia
(estudo que estabelece que plantas se adaptam presena de outras);
Preservar a biodiversidade, as fontes de gua, as reas de preservao permanentes e reservas legais
da propriedade;
Associar o cultivo de rvores e alimentos;
Contribuir com a gerao de empregos, renda e educao para a populao rural, especialmente
os mais jovens;
Estimular o associativismo e o cooperativismo, de maneira a facilitar a converso coletiva dos produtores de uma regio para a agricultura sustentvel.
Como consumidor
Informar-se sobre a importncia da agricultura sustentvel e seus benefcios para a produo de
alimentos, inclusive em relao sade dos indivduos e ambientes;
Apoiar propostas de produo regional, especialmente a familiar e associada, com o objetivo de fortalecer a segurana alimentar local e reduzir o desperdcio de energia no transporte;
Exigir que os produtores respeitem as leis ambientais, assim como a legislao trabalhista, e que
utilizem mtodos menos impactantes ao meio ambiente, adquirindo produtos elaborados com
esse diferencial;
Demandar que os vendedores de alimentos estimulem a produo ecolgica, inclusive solicitando
a certificao dos produtores por um organismo independente, para que se possa ter certeza de que
os mesmos cumprem todas as exigncias ambientais;
Organizar-se em cooperativas de consumo que estimulem a produo sustentvel local e regional.

53

A t i v i d a d e s

Alimentos
1. Introduo ao tema
Voc pode introduzir o tema perguntando
aos alunos (e escrevendo as respostas no quadro):
Que tipo de alimentos consumimos?
Voc consome alimentos transgnicos?
Como se produzem hoje nossos alimentos?
Temos algum controle sobre esse processo?
Que informaes tm sobre as relaes
de trabalho e as tecnologias utilizadas na
sua produo, conservao e distribuio?
Qual a histria da produo agrcola na
nossa regio? Quais e como so produzidos os alimentos? Quais os efeitos ambientais ao longo da histria (linha do tempo
do uso e ocupao pela agricultura)?
Qual o papel do consumidor na promoo
da agricultura sustentvel na nossa regio?

1.1 Construindo conceitos

Para esta atividade sugerimos um jogo
bem divertido, em que se constroem conceitos
de forma criativa e descontrada. Inicie dividindo
a turma em grupos e distribua papel e caneta
colorida para que os alunos anotem as respostas.
Escolha um dos itens abaixo e pea para que
cada grupo reflita sobre o conceito a fim de
descobrir o seu significado, utilizando a
seqncia do Ver Julgar Agir e observando
os seguintes aspectos:
Adubao qumica
Agrotxicos
Eroso
Monocultura
Adubao orgnica
Agroecologia
Estimule-os a chegar o mais prximo possvel da resposta correta por meio da seqncia:
identificar a atividade agrcola na paisagem e aspectos citados acima;

54

Objetivos
Dar subsdios para que os alunos se conscientizem que:
a alimentao fundamental para a sobrevivncia
da humanidade e que o desenvolvimento sustentvel depende tambm do tipo de agricultura que se
pratica hoje e daquela que se praticar no futuro.
a qualidade de vida de todos depende da oferta
e acessibilidade a alimentos seguros, que depende
do tipo de sistema de produo.
o consumidor co-responsvel pelo estabelecimento ou no de uma agricultura sustentvel.
os setores pblico e privado so fundamentais
para o estabelecimento ou no da agricultura
sustentvel, uma vez que definem as polticas
pblicas, as prioridades de pesquisa (e conseqentemente as prticas alternativas do futuro),
estimulam crdito para o setor privado iniciar
o processo de converso para a adoo de prticas
mais sustentveis, entre outros.
os insumos qumicos (agrotxicos, fertilizantes,
entre outros) ocasionam efeitos diversos no ambiente, potencializando o risco de contaminao
da gua, do solo, do ar e das lavouras.
a prtica do monocultivo ocasiona a reduo da
diversidade de espcies, o aumento dos processos erosivos do solo , o uso intensivo de insumos
qumicos, entre outros;
preciso estimular o uso das alternativas j disponveis e fomentar o seu aprimoramento
e a descoberta de novas tcnicas para alcanar
uma agricultura sustentvel ;
a rotulagem um instrumento que garante ao
consumidor acesso a alimentos seguros;
os consumidores organizados podem contribuir para o desenvolvimento de uma agricultura sustentvel;
a participao do consumidor nos mbitos pessoal e comunitrio contribuem para fiscalizar
a produo sustentvel de alimentos e fortalecer
a agricultura local.

 refletir sobre os efeitos de melhoria e degradao associados a cada alimento produzido considerando esses aspectos;
identificar quais alternativas o cidado ou consumidor possui para defender sua segurana alimentar.
Em seguida, voc recolhe as respostas dos grupos e as fixa na parede, agrupando-as separadamente
em trs grupos: Ver, Julgar e Agir. Revise as respostas em conjunto com os alunos e comente-as.
Aproveite para assinalar algum dado bsico sobre cada conceito. Concluda a reviso, distribua para
os grupos o significado correto do conceito. Pea aos alunos que analisem suas respostas. Como se saram?
Suas respostas se aproximaram do sentido correto do conceito? Siga o mesmo procedimento para
os demais itens listados.
importante que os alunos compreendam que h efetivamente uma relao entre consumo,
produo de alimentos e meio ambiente. Portanto, questione se cada um, enquanto consumidor, exige
que os alimentos sejam produzidos de forma segura, se so acessveis a todos, se esto contribuindo
para criar uma agricultura sustentvel no longo prazo. Explique, caso a resposta seja negativa, sobre
a importncia do rtulo dos produtos na diferenciao desses alimentos para sua aquisio e, conseqentemente, para a oportunidade de escolha pelo consumidor. Estimule a turma a dizer quais informaes deveriam constar no rtulo do alimento para que possam exercer efetivamente a sua
co-responsabilidade na produo agrcola.

2. Entrega de informao bsica e leitura

Os textos deste manual tambm podem ser lidos por seus alunos. Voc decide em que momento
e como us-los.

3. Pesquisa
Os temas aqui sugeridos podem ser distribudos entre grupos de alunos. Quando no for possvel
pesquisar todos os temas, determine quais so os de maior interesse. A prxis VerJulgarAgir facilita
o desenvolvimento da percepo socioambiental sobre os temas.

a) Comparando a monocultura e o cultivo diversificado

O importante nesta atividade que os alunos percebam as diferenas entre essas prticas. relevante
que entendam que a diversidade biolgica fundamental para o equilbrio ambiental. O ideal nesse tipo
de pesquisa poder visitar um local onde se pratique a monocultura e depois visitar uma propriedade que
trabalhe com diferentes produtos. H diferenas entre os mtodos utilizados? Qual a demanda de mode-obra? Ambos esto usando agrotxicos e adubao qumica? Se for o caso, esto conscientes de seus
efeitos negativos sobre o meio ambiente? Estariam dispostos a adotar prticas que agridam menos
o meio ambiente?

b) Agroqumicos e contaminao
Um grupo de alunos pode concentrar-se na busca de informao sobre os agroqumicos e seu uso
no Pas. Podem dirigir-se Secretaria de Agricultura e Meio Ambiente de seu Estado ou pesquisar
na internet, no site dos Ministrios da Agricultura (www.agricultura.gov.br), da Embrapa Meio Ambiente
(www.cnpma.embrapa.br), Ministrio do Meio Ambiente (www.mma.gov.br ), nas organizaes de defesa
do consumidor (www.idec.org.br), grupos ecolgicos e ambientalistas, ou recorrer a jornalistas especializados na rea ambiental. Estimule-os a refletir sobre:
Os agrotxicos e os adubos qumicos so em sua maioria importados ou existem fbricas desses
qumicos no Pas? Quais so e qual a origem das matrias-primas para a sua produo? Quanto de
energia se utiliza para sua produo (principalmente os nitrogenados)?

55

 Que tipos de agrotxico so usados no Brasil? Foram proibidos em outros pases?

Que informaes existem sobre sua toxicidade?
Que estudos foram realizados com relao contaminao de alimentos, das guas, dos solos
e do ar pelo uso de adubos qumicos e agrotxicos na agricultura?
Quais as conseqncias dessa contaminao para a nossa sade?
Quais so os planos das autoridades com relao ao uso de agrotxicos no futuro? Pensa-se em
limitar seu uso? Que tipo de tecnologia est em desenvolvimento para atender a essa demanda
futura? H outras que estimulam o uso de agrotxicos? Em caso positivo, uma contradio. Ento,
vamos verificar qual a proporo de investimento para um e outro tipo de pesquisa? Quais so
as fontes de recursos para a pesquisa? Estudam-se alternativas de adubao e controle de pragas?
Pensa-se em limitar seu uso?
Em seguida, pode-se tambm aplicar um pequeno questionrio nos locais onde as verduras so
vendidas, como sacoles, feiras livres ou em algum supermercado prximo. Os comerciantes so informados por seus fornecedores sobre o uso de agrotxico no cultivo das verduras e frutas? Os comerciantes
esto conscientes dos efeitos negativos desses agroqumicos sobre o meio ambiente e a sade das
pessoas? Estariam dispostos a comercializar verduras e frutas cultivadas com base nos princpios
da agricultura orgnica?

c) Agricultura ecolgica
Procure saber se na sua regio existem agricultores que produzem segundo os princpios da agricultura ecolgica. O ideal que os alunos faam uma visita de investigao a uma propriedade e vejam
na prtica como funciona. Que alimentos produzem? Qual a demanda de mo-de-obra? Que tcnicas so
usadas como alternativa para os agroqumicos? Que tipo de adubo usado para agregar nutrientes
ao solo? Como feito o controle de pragas? Como a qualidade de vida e a capacidade associativa
dos produtores? Existe feira de produtores orgnicos em sua cidade? Mais informaes sobre o assunto
podero ser pesquisadas no site: www.planetaorganico.com.br.

d) Alimentos transgnicos
Averiguar, nos Ministrios da Agricultura e da Sade e nas organizaes de consumidores, se no Pas
se produzem e/ou consomem esses alimentos.
Tm-se realizado estudos referentes a seus efeitos sobre a sade e o meio ambiente? A informao
sobre os resultados destes estudos est suficientemente difundida na opinio pblica?
Existem normas legais que regulem os alimentos transgnicos? Estas normas esto sendo respeitadas na produo e consumo destes alimentos em sua regio?
Existem, em supermecados prximos a sua casa, produtos com rtulos informando que contm
componentes transgnicos?
Mais informaes sobre o assunto podero ser pesquisadas nos sites: www.agricultura.gov.br,
www.saude.gov.br, www.greenpeace.org.br e www.idec.org.br.

e) Produo de carne
Visitar, se possvel, criadores de bovinos, sunos ou aves para pesquisar que tipo de alimentao oferecido
aos animais. Quantos quilos de rao so necessrios para produzir um quilo de carne? O que contm
a rao e onde produzida? O que se faz com o esterco? Os animais recebem hormnios e antibiticos?
Buscar informaes junto Secretaria de Agricultura e Sade de seu Estado ou no site dos Ministrios
da Sade (www.saude.gov.br) e da Agricultura (www.agricultura.gov.br) sobre resduos de antibiticos e hormnios
na carne. Que normas existem? Como posso estar seguro de que os antibiticos e hormnios presentes
nas carnes no afetam minha sade? Estimular uma visita a matadouros e frigorficos de aves, sunos e bovinos.

56

f) Agricultura local
O aluno ter maior capacidade de incorporao dos conceitos a partir da prtica, que por outro lado,
fortalece sua capacidade de exercer sua cidadania e seus direitos de consumidor. Aps a compreenso
dos termos, recomenda-se a construo do conhecimento contextualizado ao ambiente local, pesquisando
e sempre fazendo uso do mapa atual da cidade e da linha do tempo da histria da agricultura local.
Estimular visita a hortas prximas a sua casa.
questes de ordem tcnica: sistemas de produo, cadeia produtiva, rede institucional do setor
produtivo (arranjos produtivos), legislao, estmulos creditcios etc..
questes de ordem socioeconmica: grandes e pequenos agricultores, fluxo de mo-de-obra, qualidade de vida (educao, sade, moradia etc.), divisas e distribuio de renda etc..
questes ecolgicas: perda de solo, assoreamento, perda do potencial pisccola etc..

g) Encerramento das pesquisas

Os alunos trocaro com seus colegas de curso as informaes que levantaram e as concluses que tiraram.

4. Concluses
Para concluir o tema dos alimentos, discuta com a classe quais as principais caractersticas de uma
produo de alimentos sustentvel no longo prazo. Em conjunto com os alunos, sintetize a informao
num papel grande a ser fixado na parede.

5. O que podemos fazer?

Como consumidor, que mudanas posso realizar em meus hbitos para contribuir para uma produo
sustentvel de alimentos?
Que iniciativas coletivas podemos empreender na comunidade para contribuir para uma produo
sustentvel de alimentos?
Que mudanas devemos sugerir s autoridades para ter uma produo sustentvel de alimentos?
Todas as respostas devero ser discutidas entre os alunos. Os resultados e as possveis propostas
devero ser escritos em papel a ser fixado na parede.

6. Qual a nossa contribuio formao de sociedade sustentvel?

A turma deve discutir meios de difundir os resultados de suas pesquisas para todos os atores sociais
locais e realizar campanhas de sensibilizao da comunidade, para fortalecer a cidadania na defesa
do consumo sustentvel e na produo do alimento seguro do campo mesa. Elabore uma exposio
com os dados recolhidos nas pesquisas e organize um debate sobre o tema. Convide a comunidade local
(pais, alunos, professores, comerciantes de alimentos, polticos, autoridades, organizaes de consumidores,
ambientalistas e especialistas no assunto) para participar do debate.

57

58