t . Les PanotNIl e Ora.

Leslie Parioff

Digitalizado por:

T ra d u o
D e n i s e A v a lo n e

2000, de Les e Leslie Parrott

Ttulo do original *
edio publicada pela

Savingjour marriage before it starts,

ZONDERVAN PUBLISHING HOUSE,

(Grand Rapids, Michigan, eua ).

A primeira edio em portugus foi

publicada em 1998 com o ttulo

Como salvar seu casamento

Todos os direitos m lnguaportuguesa reservadospor

Rua Jlio de Castilhos, 280

Belenzinho, So Paulo, SP
03059-000
* 0 xx 11 6096-6833

CEP
Telefax

www.editoravida.com.br
P r o ib id a a r e p r o d u o p o r q u a is q u e r m e i o s ,
SALVO EM BREVES CITAES, COM INDICAO DA FONTE.

Impresso no Brasil /

Printed in Brazil

Categoria Casamento/Famlia
Todas as citaes bblicas foram extradas da

Edio contempornea de Almeida (eca ), 1990, de Editora Vida,

salvo indicao em contrrio.

Gerncia editorial Reginaldo de Souza

Preparao de texto Fabiani S. Medeiros
Diagramao Idia Dois
Capa Douglas Lucas

EDITORA FILIADA A

CBL
Cmara Brasileira do Livro

Jr^ ra os casais Richard Carol e

RogerMary Lou, que mantiveram
o compromisso mtuo
e demonstraram ser modelos
de maturidade no casamento.

S u m r io

Agradecimentos.................................................................

Consideraes preliminares.............................................

11

Primeira Pergunta
Voc enfrentou os mitos do casamento
com honestidade?..............................................................

17

Segunda Pergunta
Voc capaz de reconhecer
seu modo de amar?............................................................

37

Terceira Pergunta
Voc tem o hbito de ser feliz?.........................................

63

Quarta Pergunta
Voc consegue expressar o que est pensando
e compreender o que ouve?.............................................

85

Quinta Pergunta
Voc venceu a barreira entre os sexos?........................... 109

Sexta Pergunta
Voc sabe combater um bom combate? ...................... 133

Stima Pergunta
Vocs so almas gmeas?.................................................. 157
N o ta s ............................................................................................ 181

g r a d e c im e n t o s

J \_gradecemos profundamente s vrias pessoas que

contriburam para a elaborao deste livro. A equipe
Zondervan, como sempre, foi extraordinria. Ficamos
surpreendidos e confiantes com o apoio visionrio do
diretor de publicaes, Scott Bolinder. Nossa editora de
texto, Sandy Vander Zicht, e sua assistente, Lori Walburg,
alm de profissionais talentosas, so pessoas especiais.
um prazer trabalhar com elas, sobretudo acompanhados
de comida chinesa. A gerente de publicidade, Christine
Anderson, contribuiu para este projeto com a marca
registrada de seu charme, sensatez e sabedoria.
Agradecemos a Steve e Thann Moore, Dennis e Lucy
Guernsey e John e Cay Shimer, que nos ajudaram a dar
asas nossa idia de salvar os casamentos antes mesmo
de se concretizarem. O dr. Joy Hammersla, diretor de
pesquisas do Centro p a r a o desenvolvim ento d e relacio
namentos, cuidou, de modo meticuloso e competente, para
que nosso trabalho fosse eficiente, e por isso lhe somos
gratos. Nossa auxiliar de escritrio, Joyce Pipkin, foi de
grande ajuda e facilitou nossa vida de muitas maneiras. As
habilidades de pesquisa de Kari Newbell foram colocadas
prova neste projeto, mas muitas vezes ela nos descobriu
ouro em seu garimpo pelas bibliotecas. Jeff Judy, sempre
otimista e incansvel, tambm foi de grande ajuda para
que nosso projeto desse certo.

Dificilmente este projeto teria evoludo no fosse pela

bondade de John Woodyard, de Drew Anderson e dos
membros do Murdock Charitable Trust, os quais ajudaram
a estabelecer o Centro p a r a o desenvolvim ento d e rela
cion am entos no campus da Universidade do Pacfico, em
Seattle. Nossos agradecimentos a essas pessoas e a nossa
universidade, sob o comando do dr. Woody Self, que cuida
de um centro dedicado ao ensino de relacionamentos
saudveis.
Enquanto este livro era escrito, amos percebendo quanto
dependamos de grandes figuras. Foi o caso dos professores
John Gottman, da Universidade de Washington, Howard
Markman e Scott Stanley, da Universidade de Denver, Clifford
Notarious, da Universidade Catlica da Amrica em
Washington, Deborah Tannen, da Universidade Georgetown,
David Olson, da Universidade de Minnesota, Robert e
Jeanette Lauer, da Universidade Internacional de San Diego,
Robert Sternberg, da Universidade Yale e Everett Worthington, da Universidade Virginia Commonwealth, para
mencionar apenas alguns. Tivemos o apoio tambm do
jornalista Mike McManus, com sua veemente necessidade
de salvar casamentos antes que se concretizem. A todos,
nossos profundos agradecimentos.
Finalmente, gostaramos de expressar nossa gratido a
centenas de casais e orientadores matrimoniais que parti
ciparam dos seminrios sobre o tema deste livro. Foi uma
honra poder participar de suas jornadas matrimoniais.

10

C o n s id e r a e s
PRELIMINARES

H o fizemos aconselhamento pr-nupcial, mas passa

mos nosso primeiro ano de casados fazendo terapia. Uma
vez por semana, amos at um conselheiro que nos ajudava
a passar a limpo coisas que jamais havamos percebido antes
de casar. No que estivssemos com um grande problema.
Mas tnhamos aquela idia ingnua de que, aps o casa
mento, nos adaptaramos naturalmente nova vida, e, por
isso, um curso preparatrio ou de aconselhamento nunca
nos passou pela cabea. Namoramos seis anos e estvamos
casados havia nove meses. Tnhamos muito em comum
(at mesmo o primeiro nome). Simplesmente pensvamos
que bastava trocar as alianas, montar uma casa e, como
dizem os contos de fada, viver felizes para sempre.
Mas no foi isso que aconteceu. Os primeiros anos de
casados foram difceis desde o incio. Literalmente. Na
limusine, ao sairmos da igreja, quando estvamos dando
adeus nossa famlia e amigos pelos vidro traseiro do
carro, eu (Leslie) comecei a chorar.
Qual o problema? perguntou Les.
Continuei a chorar e no respondi.
Voc est feliz ou triste? Les colocou o brao sobre
meus ombros, esperando uma resposta. Quando viu que
no ia dizer nada, perguntou de novo:
O que voc est sentindo?

 No sei disse choramingando. No sei mesmo.

Les apertou-me em seus braos. Eu sabia que o estava
magoando, mas no tinha idia do que dizer nem sabia
por que estava me sentindo to triste.
Naquela tarde de 30 de junho de 1984, seguimos para o
aeroporto sem dizer nada, e o silncio s quebrado pelo
barulho das latas amarradas atrs do carro. No terminal
enfumaado do aeroporto OHare, esperamos nosso vo,
confusos sobre o que acabara de acontecer conosco.
Estvamos mesmo casados? Mas eu no me sentia casada.
ramos recm-casados, mas nos sentamos mais como
refugiados.
Depois de embarcar no avio, sentamos exaustos. Tanta
energia e tempo gastos com a cerimnia de casamento! E
tudo sara conforme planejado. Mas... e agora? Estvamos
sentados nas poltronas daquele avio, desgastados emocio
nalmente, pensando sobre o significado do casamento. O
que era, afinal, estar casado? Por que no nos sentamos
diferentes? Quem era essa pessoa com quem me casei, na
verdade?
Na

a le g ria ou n a tris te z a ?

Vamos ser francos. O voto matrimonial at que a morte

nos separe, feito na hora da troca de alianas, cada
vez mais irnico. Na dcada de trinta, um entre sete casa
mentos terminou em divrcio. Na de sessenta, a proporo
era de um para quatro. Dos 2,4 milhes de pessoas que
se casaro este ano (1995) nos Estados Unidos, provavel
mente menos de 50% delas continuaro casadas. Para
muitos casais, o casamento tornou-se at que o divrcio
nos separe.
Quem se casa hoje em dia est-se arriscando. Mais de
duzentos mil novos casamentos por ano terminam antes do
12

segundo aniversrio. Depois de jogar o buqu da noiva e

devolver o smoking alugado, os casais em geral imaginam
que sero felizes juntos. Mas um estudo sobre recm-casados
revelou que 49% tm srios problemas conjugais. Metade
dessas pessoas j duvidava se seu casamento ia durar.1
A verdade que a maioria dos casais comprometidos
prepara-se mais para a cerimnia de casamento do que
para o prprio casamento. A indstria do casamento, que
fatura vinte bilhes de dlares ao ano, pode comprovar o
fato. De acordo com especialista^, uma mdia de 200
convidados por cerimnia custa hoje entre 15 e 30 mil
dolres.2 Por ms so vendidos mais de um milho de
exemplares de revistas de noivas, abordando principalmente
a cerimnia matrimonial, a lua-de-mel e a decorao de
interiores, mas no o casamento em si.
Olhando para trs, parece tolice Les e eu nos termos
preparado tanto para a cerimnia de casamento e to pouco
para o matrimnio. Mas a verdade que menos de um
quinto dos casamentos nos Estados Unidos tm algum
preparo formal para a vida a dois.3
Imagine o que aconteceria se a mesma quantidade de
tempo, energia e dinheiro fosse investida no matrimnio.
Em geral, a organizao de uma cerimnia perfeita recebe
mais ateno do que o planejamento de um casamento de
sucesso. E a falta de planejamento o principal sabotador
da relao.
A depresso ps-casamento comum aps a agitao
de uma cerimnia elaborada. A euforia emocional de or
ganizar os convites, escolher a msica da cerimnia e o
tipo de porcelana tirou minha ateno do que realmente
estava para acontecer, contou-nos uma noiva. A cerimnia
era algo mais tangvel e menos arriscado que o casamento
em si. Voltei-me totalmente para a cerimnia e esperei que

13

tudo fosse dar certo. H muito tempo a tendncia tem si

do apaixonar-se, casar-se e esperar que tudo d certo.
Este livro oferece uma abordagem diferente.
C omo p r e v e r u m ca sa m en to f e l iz

Nas duas ltimas dcadas, especialistas em casamento

tm pesquisado os ingredientes de um casamento feliz.
Por isso, atualmente sabemos mais sobre como construir
um casamento feliz do que jamais se soube. Por exemplo,
os casais felizes tm:
boas expectativas quanto ao casamento;
conceito realista sobre o amor;
atitude e perspectiva positiva em relao vida;
capacidade de expressar sentimentos;
compreenso e aceitao das grandes diferenas;
capacidade de tomar decises e resolver discusses;
base espiritual e objetivos comuns.
Tudo o que se pode prever como fundamental para um
casamento tratado nas sete perguntas que apresentamos
neste livro. Todo casal deve levar em conta essas questes
antes (e depois) do casamento. Parar para pensar nelas
o mesmo que investir em uma aplice de seguro contra
divrcio.
Este livro baseia-se no fato de que o casamento no tem
de ser um jogo. Como psiclogo (Les) e terapeuta matri
monial e familiar (Leslie) que aconselham centenas de casais,
aprendemos que viver felizes para sempre no depende de
nenhum segredo, mas sim do domnio de certas habilidades.
Embora a vida conjugal sempre tenha momentos difceis,
voc pode melhorar seu relacionamento pronta e radical
mente se aprender alguns princpios de vida.

14

Muitos casais jogam a culpa em sogro, sogra, cunhados,

dinheiro e sexo como se fossem as causas de rompimentos
ou insatisfao conjugal. Contudo, os pontos fracos do
casamento geralmente so a falta de comunicao, as
diferenas entre os dois sexos e a falta de sade espiritual,
para mencionar alguns. Este livro vai direto ao cerne de
cada conflito conjugal. Se voc for solteiro e estiver
namorando, se tem um compromisso srio, pensa em
casamento ou j est casado, este livro o ajudar a aprender
as habilidades de que precisa para ter uma vida a dois feliz
e duradoura, antes que seja tarde demais.
No final de cada captulo, apresentamos perguntas para
meditao que servem de ponto de partida para conversas
entre casais ou grupos pequenos.
Este livro foi escrito com o corao. Sentimo-nos
emocionados por oferecer a uma nova gerao de casais a
oportunidade de nos acompanhar desde a largada e extrair
os princpios de um casamento duradouro. Durante esse
processo, voc descobrir a mais profunda e radical expres
so de intimidade que duas pessoas podem conhecer.
Les e Leslie Parrott
Centro para o desenvolvimento de relacionamentos
Universidade do Pacfico em Seattle
Seattle, WA 98119
Estados Unidos da Amrica

15

omos envenenados pelos contos de fadas.

A n a is N in

P r im e ir a P e r g u n t a :

V o c e n f r e n t o u os
MITOS DO CASAMENTO COM
HONESTIDADE?

Tom e Laura procuraram-nos com apenas nove meses

de casados. Tinham acreditado na histria do felizes para
sempre e agora passavam por maus bocados.

Antes do casamento no conseguamos ficar longe

um do outro revelou Laura. Fazamos quase tudo
juntos e pensei que o nosso casamento seria assim, e at
mais ela fez uma pequena pausa. Mas agora Tom
precisa de mais espao. Ele no parece mais a pessoa com
quem me casei.
Tom revirou os olhos enquanto Laura continuava a falar:
Ele costumava ser to atencioso e prestativo antes de
nos casarmos...
Ah, e agora eu sou o maior relaxado? interrompeu
Tom.
Claro que no, voc... ou talvez ns, somos diferentes
agora.
Tom olhou para Laura, mexendo nervosamente a aliana
no dedo:

 O casamento tambm no o que eu esperava. Eu no

achava que seria uma eterna lua-de-mel, nem nada parecido;
s pensei que voc tomaria minha vida mais fcil. Em vez
disso, quando chego do trabalho, voc s pensa em sair ou...
Eu fao o jantar toda
noite
para voc inter
E eles viveram felizes
rompeu Laura.
para sempre uma
Surpresos por no conse
das frases mais
guirem conter as emoes
infelizes da literatura.
infeliz porque
diante de ns, ficaram em
falsa. um mito que
silncio e nos olharam como
levou geraes a
se dissessem: Viram? Nosso
esperar algo
casamento no est dando
impossvel do
certo.
casamento.
Tom e Laura se casaram
JOSHIJA LiEVMAN
acreditando que a felicidade
fluiria naturalmente. Tinham
ouvido falar que o casamento exigia bastante dedicao,
mas no esperavam que essa dedicao durasse 24 horas,
sete dias da semana.
A crena na eterna felicidade aps o casamento um
dos mitos mais difundidos e destrutivos. Mas apenas a
ponta do iceberg. Todo casamento difcil atormentado
por uma grande variedade de conceitos errneos sobre
como deve ser a vida conjugal.1 Neste captulo, contudo,
levamos em conta apenas as idias mais prejudiciais e
comuns:
Nada mudar quando nos casarmos.
Tudo que temos de bom em nosso relacionamento ficar
ainda melhor.
Tudo de ruim em nossa vida desaparecer.
Meu cnjuge me completar.

18

O objetivo deste captulo desmitificar o casamento.

Por muito tempo, o casamento esteve atrelado a expec
tativas irreais e suposies errneas. Livres desses mitos,
os casais podem enxergar o verdadeiro universo do
casamento, com todas as suas alegrias e tristezas, amor e
sofrimento.
P r im e ir o m it o : N a d a m u d a r q u a n d o n o s c a sa r m o s

O que prevemos raramente acontece, e o que menos

esperamos geralmente o que acontece, sobretudo no
casamento. A resposta Sim, aceito traz consigo muitas
expectativas conscientes e inconscientes que nem sempre
se concretizam.
Neil e Cathy, casal por volta dos trinta anos de idade,
juntos h quatro, tinham uma boa idia de como seria a
vida a dois, mas nunca compartilharam seus pensamentos
um com o outro. Como a maioria dos recm-casados, cada
um acreditava que o outro tinha a mesma viso do casamento.
Entretanto, nada poderia estar mais longe da verdade.
Cathy: Achava que nossa vida de casados traria maior
estabilidade e segurana. Para mim, seria como trabalhar
no jardim juntos.
Neil: Queria que nosso casamento fosse excitante e
espontneo e no uma rotina montona. Para mim, seria
como andar de moto juntos.
J na infncia, Neil e Cathy comearam a sonhar como
seria a vida de marido e mulher. Foram educados de acordo
com um modelo de vida conjugal. Leram livros que des
creviam relacionamentos amorosos. Assistiram a programas
de t v e filmes que mostravam cenas do casamento. Por
anos fantasiaram como seria a vida depois que passassem
para o outro lado. Com um pouco de esforo, formaram
uma idia de como seria e deveria ser a vida conjugal.
19

Consciente ou inconscientemente, Neil e Cathy pintaram

quadros mentais da vida conjugal, mas nunca ocorreu a
nenhum deles que o outro pudesse usar uma paleta de
cores diferentes. Cada um simplesmente sups que o
parceiro para toda a vida trabalharia com cores que
combinassem e teria um estilo semelhante.
O primeiro ano de casamento, contudo, revelou fortes
e inesperados contrastes. O que para Cathy significava
segurana, para Neil era entediante. Eles avaliaram quase
as mesmas coisas, mas com nveis de intensidade dife
rentes. Cathy usou traos delicados em tom pastel; Neil
esboou algo mais arrojado com cores primitivas.
A maior parte das expectativas incongruentes pode ser
dividida em duas grandes categorias: regras veladas e papis
inconscientes. Quando tratamos disso abertamente, pode
mos evitar anos de desgaste em um casamento recente.

Regras tcitas
Todo o mundo vive de acordo com um conjunto de
regras raramente declaradas, mas sempre conhecidas.
desnecessrio dizer que as regras veladas revelam a fora
que tm quando um dos cnjuges as quebra. Isso ficou
bem claro para ns quando visitamos nossas famlias pela
primeira vez depois de casados.
No Natal, tomamos o avio de Los Angeles para Chicago
para passar o feriado com nossos parentes. A primeira
noite foi em minha casa (de Leslie). Como era costume l
em casa, acordei cedo para aproveitar cada minuto com a
famlia. Les, por sua vez, continuou dormindo.
Interpretei o que ele fez como uma tentativa de evitar e
rejeitar minha famlia, sentindo como se no desse valor
ao tempo que passaria com eles.

20

 Eu quase morri de vergonha disse a Les. Todo

o mundo est acordado e comendo na cozinha. Voc nem
sente vontade de ficar junto com a gente?
Les, contudo, no entendeu minha insistncia.
O que eu fiz de errado? S estou tentando me
recuperar do fuso horrio. Vou descer depois que tomar
um banho.
Como descobri mais tarde, Les esperava ter um ritmo
mais lento e descomprometido durante o feriado, pois era
assim em sua casa.
Nesse incidente, Les havia quebrado uma regra que no
sabia existir, e eu descobri outra que nunca tinha posto
em palavras. Sentimo-nos incompreendidos e frustrados.
Cada um tinha uma idia sobre o que era aceitvel, e nunca
nos ocorreu que nossas expectativas pudessem ser to
diferentes. Ficamos irritados com as expectativas no
declaradas um do outro e frustrados por no vivermos
segundo as mesmas regras.
Desde aquele primeiro Natal, aprendemos a conversar
sobre nossas expectativas interiores e expor nossas regras
veladas. Tambm esperamos que os casais a quem aconse
lhamos se tornem mais conscientes de suas regras veladas,
para evitar que coisas pequenas se transformem em grandes
problemas. Veja alguns exemplos de regras que encon
tramos entre outros casais:

No interrompa o trabalho do outro.

No pea ajuda a no ser em casos extremos.
No se vanglorie de seus xitos.
No fale sobre problemas financeiros em pblico.
Nunca chame a ateno para si.
No oferea ajuda.
No trabalhe demais, nem por muito tempo.

21

No fique doente.
Nunca grite.
No fale sobre seu corpo.
No aparea em casa tarde da noite.
Deixe a cozinha em ordem antes de ir para a cama.
No fale sobre seus sentimentos.
No dirija perigosamente.
Nunca pea sobremesa em um restaurante.
No leve tudo a srio.
No compre presentes caros.

Papis inconscientes
A segunda origem de expectativas discordantes envolve
os papis inconscientes em que voc e seu parceiro se
encontram, quase involuntariamente. Assim como o ator
segue um roteiro em uma pea de teatro, os casais tambm
tm um script para seguir. Mesmo sem perceber, o noivo e
a noiva so levados a desempenhar um papel que resulta
de um misto de temperamento, criao familiar e expec
tativas quanto ao casamento.
Mark e Jenny mergulharam em seus papis incons
cientes ao retornar da lua-de-mel e comearam a montar
a casa, a moblia, a arrumar os guarda-roupas e a pendurar
os quadros. Antes que percebessem, j estavam brigando.
Onde voc quer pr esta mesa? perguntou Mark.
No sei; onde voc acha que ela deve ficar?
Apenas me diga onde eu devo p-la! ele disse,
impaciente.
E essa cena repetiu-se muitas e muitas vezes: cada um
esperava que o outro tomasse a deciso, mas nenhum se
decidia.
Inconscientemente, Jenny e Mark estavam desempenhando
os papis que observaram em suas famlias. O pai de Jenny,

22

aquele tipo de pessoa faa voc mesmo, com bom gosto

para decorao, tinha todas as ferramentas certas e estava
sempre pronto a arrumar as
coisas. A me dela simples
Muitas pessoas no
ficam nem com a
mente ajudava-o quando neces
prata
porque queriam
srio. O pai de Mark, por sua
encontrar ouro.
vez, era um executivo ocupado
M a u r ic e S e it t e r
que mal sabia trocar uma lm
pada queimada; e era a me
de Mark quem organizava tudo. Intil dizer: Mark e Jenny
assumiram os papis reservados a eles como marido e
mulher, imaginando por que o outro no estava fazendo a
parte que lhe cabia.
incontvel o nmero de papis inconscientes em que os
maridos e as esposas se encontram. Os mais comuns so:

o
o
o
o
o
o
o
o

planejador
navegador
comprador
guardador de segredos
cozinheiro
comediante
que gosta de dar presentes
faxineiro

Se vocs forem como a maioria dos casais, tentaro seguir

os roteiros escritos nos mesmos moldes em que foram
criados. Perceber essa tendncia natural tudo o que se
precisa para evitar o drama da decepo. Depois que o
casal se torna consciente do papel que cada um tende a
assumir, fica mais fcil escrever um novo roteiro juntos.
Por causa dos papis predeterminados, Mark e Jenny
passaram o primeiro ano de casados sem pendurar um
23

CASAMENTO

nico quadro! Somente aps o aconselhamento descobriram

o motivo dos impasses e tomaram a deciso de mudar
seus papis inconscientes e predeterminados. Como disse
Jenny:

Ao escrever ns mesmos o roteiro, sentimos estar

construindo nosso casamento, no agindo como robs.
As expectativas que voc tem quanto ao relacionamento
podem moldar ou desfazer seu casamento. No desperdice
os melhores momentos da vida a dois porque seus ideais
no combinam com os de seu parceiro. No acredite no
mito de que vocs tm as mesmas expectativas em relao
ao casamento. Em vez disso, lembre-se de que, quanto
mais francamente conversarem sobre suas diferentes expec
tativas, mais oportunidades tero de criar uma viso do
casamento com a qual concordem e isso algo que
somente vocs dois podem fazer.
S e g u n d o m it o : T u d o q u e t e m o s d e b o m e m n o sso
RELACIONAMENTO FICAR AINDA MELHOR

Basta ligar o rdio e ouvir as quarenta msicas mais

tocadas para descobrir um mito comum, porm destrutivo,
segundo o qual tudo de bom em um relacionamento ficar
ainda melhor. A verdade que nem tu do fica melhor.
Muitas coisas melhoram nos relacionamentos, mas outras
se tornam mais difceis. Todo casamento de sucesso
requer que passemos por algumas perdas e, quando se
opta por casar, inevitavelmente se passar por um
perodo de luto.
Para os principiantes, o casamento um ritual de pas
sagem que geralmente significa deixar a infncia para
trs. Molly, uma recm-casada de 23 anos de idade,
lembra da sensao de perda inesperada que sentiu aps
o noivado:

24

VOC ENFRENTOU OS MITOS DO CASAMENTO COM HONESTIDADE?

Depois de anunciarmos que amos nos casar, trans

formei-me em uma garotinha. Aquela noite chorei no ombro
de meu pai e senti-me terrivelmente triste, como se fosse
deixar minha famlia para sempre. Olhei para David, meu
noivo, e pensei: Q uem esse hom em q u e est-m e levan do
em bora?.
Casar significa desistir de uma vida sem responsabilidades
e aceitar novos limites. Significa encontrar inconvenincias
inesperadas.
Mike Mason, em seu delicioso livro The mystery o f
m a rria g e[0 mistrio d o casam ento], compara o casamento
a uma rvore em crescimento bem no meio de uma sala
de estar.
algo que est bem ali, e grande. Tudo foi construdo
ao redor e para onde quer que a gente se dirija
geladeira, cama, ao banheiro ou porta da frente , a
rvore precisa ser levada em considerao. No se pode
passar por ela indiferente, mas preciso rode-la respeito
samente... linda, rara, extica: mas tambm, vamos encarar
os fatos, s vezes se torna um grande estorvo.2
O matrimnio est repleto de trocas interessantes e at
tediosas, mas nada se compara mais dramtica das perdas
experimentadas no incio do casamento: a da imagem
idealizada do parceiro. Esse foi o mito mais difcil de enfrentar
em nosso casamento. Os dois tnhamos formado uma
imagem a respeito do outro. Mas, finalmente, a vida a dois
nos obrigou a enxergar as coisas como realmente so e a
reconhecer o fato de que no casamos com a pessoa com
quem imaginvamos. E, prepare-se, voc tambm no.
A maioria dos casamentos comea com uma lua-de-mel
sentimental, um perodo de rom ance profundo e
apaixonado. Mas esse romance invariavelmente chega ao
fim. Em The ro a d less traveled [A estrada m enos p ercorrid a],
25

o dr. Scott Peck diz que no importa por quem nos apaixo
nemos, mais cedo ou mais tarde nos desapaixonaremos se
o relacionamento se prolongar o suficiente para isso. Ele
no est dizendo que deixamos de amar o companheiro.
Mas que aquele amor arrebatador, caracterstico da paixo,
se esgota. A lua-de-mel sempre termina, ele continua.
O colorido do romance fica desbotado.3
uma iluso pensar que o romance do incio de um
relacionamento durar para sempre. Pode ser difcil de
aceitar (e foi para ns), mas desmascarar o mito da paixo
eterna extremamente importante para construir um
casamento feliz.
Eis a concluso: todos construmos uma imagem idealizada
da pessoa com quem nos casamos. Essa imagem surge a
partir do esforo do parceiro em nos mostrar o melhor de
si,4 mas acaba se
enraizando no rico
A desiluso est para a alma
terreno de nossas
nobre assim como a gua fria
fantasias romnticas.
est para o metal
Ns querem os ver o
incandescente: ela o fortalece,
lado melhor do par
solidifica, engrandece, mas
ceiro. Imaginamos,
nunca o destri.
E l iz a T a b o r
por exemplo, que
ele nunca ser irri
tante nem engordar. Buscamos tudo o que achamos
admirvel e a isso correspondemos, eliminando todos os
defeitos. Ele parece mais nobre, atraente, inteligente e
talentoso do que realmente . Mas no por muito tempo.
A verdade que essa fase inevitavelmente passar.
Alguns especialistas acreditam que a vida mdia do amor
romntico de aproximadamente trs meses, e, aps
esse perodo, a pessoa sente apenas metade do roman
tismo que sentia no incio. Outros crem que o amor

26

romntico se mantm no auge por dois ou trs anos

antes de comear a regredir. Seja qual for a teoria correta,
tenha certeza de que o encantamento do romance fatal
mente decrescer. O fato que nos casamos com uma
imagem e somente mais tarde conhecemos a verdadeira
pessoa por trs dela.
Um advogado conhecido nosso que lida com vrios casos
de divrcio contou-nos que o principal motivo da separao
dos casais que as pessoas se recusam a aceitar o fato de
estar casadas com seres h u m a n o f.
Em todo casamento, a esperana mtua d lugar
tambm desiluso mtua quando se percebe que o
parceiro no a pessoa perfeita com quem se achava ter
casado. E, repito, nunca ser. Nenhum ser humano pode
realizar nossos desejos idealizados. A decepo inevi
tvel. Mas h luz por trs das nuvens negras da decepo.
Depois que voc perceber que seu casamento no a
fonte de um romance permanente, saber apreciar essa
fase romntica e passageira pelo que ela significa: uma
experincia muito especial.
Eis a boa notcia: o desencanto lhe permite buscar maior
intimidade.
T e r c e ir o m it o :
T u d o d e r u i m e m n o s s a v id a d e s a p a r e c e r

Esse mito foi transmitido por vrias geraes e seu

difundido encanto ilustrado em contos da literatura
infantil como o da C inderela. Nessa histria, uma pobre
menina que trabalha arduamente como criada de sua
madrasta e irms adotivas salva pelo belo e galante
Prncipe Encantado. Eles se apaixonam e vivem felizes
para sempre.
27

No importa que o nico contato social de Cinderela

tenha sido com os ratos da casa e que ela no tivesse a
menor idia de como se comportar diante de toda a pompa
e cerimnia da corte. No importa que o Prncipe Encantado
tenha crescido em um ambiente de todo diferente, em que
adquiriu sua cultura, seus gostos e hbitos. No importa
que os dois no tenham conhecido absolutamente nada
sobre a postura do outro em relao ao casamento. Tudo
o que tinham em comum era um sapatinho de cristal e um
pezinho que servia nele!
claro que o amor no acontece dessa maneira, voc
deve estar pensando. apenas uma histria de criana.
verdade. Mas l no fundo, esperamos um Prncipe
Encantado ou uma Cinderela que d sentido s coisas e
faa desaparecer tudo o que for ruim.
Muitas pessoas se casam para evitar coisas desagradveis
ou mesmo se livrar delas. Porm, no importa quo gloriosa
seja a instituio do casamento, ela no substituir o rduo
trabalho da cura espiritual. O casamento no elimina o so
frimento interior nem a solido. Por qu? Porque as pessoas
se casam principalmente para prolongar seu bem-estar e
no para atender s necessidades de seu parceiro. Os maus
sentimentos e caractersticas que voc detinha antes do
casamento permanecero com voc mesmo depois de sair
da igreja. A certido de casamento no um sapatinho
mgico de cristal.
O casamento , na realidade, apenas um modo de vida.
Antes dele, no espervamos que a vida fosse um mar de
rosas com eternos dias ensolarados, mas assim que
achamos que tudo vai ficar depois dele. O psiquiatra John
Levy, que presta aconselhamento a vrios casais, escreveu
que as pessoas que se decepcionam com tudo ficam
surpresas e magoadas quando o casamento no se mostra
28

exceo. A maioria das reclamaes sobre [...] matrimnio

surge no porque ele seja pior do que as outras coisas da
vida, mas porque no incom paravelm ente melhor. 5
O casamento no curar instantaneamente todas as suas
dores, mas p o d er tornar-se um poderoso agente crativo
com o passar do tempo. Se for paciente, ele o ajudar a
sobrepujar at mesmo as piores aflies.
Quando trs psiclogos de Colorado, nos e u a , publi
caram uma pesquisa sobre o casamento no Rocky M ountain
News, ficaram surpresos com a quantidade de pessoas
que passaram por experincias traumticas na infncia
[como crianas que sofreram maus-tratos e filhos de pais
alcolatras ou divorciados] e se curaram com bons
casamentos. Como explicou um dos pesquisadores, bons
casamentos superam coisas que costumamos considerar
perdas irreparveis ou tragdias de que no se pode
recuperar. Em outras palavras, mudou-se substancialmente
o enfoque, partindo-se de uma terapia do casamento para
um casam en to com o terapia.
Todos, pelo menos inconscientemente, casamos com a
esperana de curarmos nossas feridas. Mesmo que no
tenhamos tido nenhuma experincia traumtica, ainda assim
carregamos nossas mgoas e necessidades no preenchidas.
Todos nos sentimos inseguros, indignos e insatisfeitos. Por
mais protetores que tenham sido nossos pais, nunca
recebemos amor e ateno suficientes. Por isso, no casa
mento, esperamos que o cnjuge nos convena de que
temos valor e cure nossas enfermidades.6
No livro Getting the lov ey ou w ant [A lcan an d o o a m o r
d eseja d o ], o psicoterapeuta pastoral Harville Hendrix
explica que um casamento saudvel torna-se o palco para
que se desenrole o ltimo ato de assuntos inacabados da
infncia. O processo de cura comea, gradualmente, ao
29

descobrir e reconhecer as questes mal resolvidas de nossa

infncia. A cura prossegue com os anos, medida que
perm itim os que o cnjuge nos ame e conform e
aprendemos a am-lo.
Certamente, o prncipe Charles e lady Diana tinham
esperanas divergentes em seu livro de contos do
casamento. Poucos poderiam imaginar o triste desfecho anos
mais tarde. Mas Robert Runcie, Arcebispo da Canturia,
provavelmente pudesse. Ele pregou um inspirado sermo
no casamento deles. Ele disse: Eis a matria-prima para
construir um conto de fadas, o prncipe e a princesa em sua
cerimnia de casamento. Mas os contos de fadas geralmente
terminam no momento da simples expresso E viveram
felizes para sempre. Talvez isso se deva ao fato de os contos
considerarem o casamento um anticlmax em relao ao
romance do namo
ro. Essa no a
O sucesso de um casamento no
viso crist. Nossa
depende de encontrarmos a
f enxerga o dia do
pessoa certa, mas da
casam ento no
habilidade de cada um dos
como o ponto de
parceiros de se adaptar
chegada, mas co
verdadeira pessoa
com a qual se casou.
mo o momento em
J o h n F is h e r
que a aventura co
mea.
uma pena que o casal real no tenha agido de acordo
com a mensagem do arcebispo. uma pena, tambm, que
nos apeguemos a mitos e contos de fadas em vez de vivermos
a verdadeira aventura da vida real.
Q u a r t o m i t o : M e u c n ju g e m e c o m p l e t a r

O velho ditado de que os opostos se atraem baseia-se

no fenmeno de que muitas pessoas so atradas por outras

30

que as complementam, sendo capazes naquilo em que

elas no so, completando-as de algum modo.
No livro de Provrbios est escrito: Como o ferro com
o ferro se afia, assim, o homem, ao seu amigo.7 Nossas
imperfeies e diferenas conferem fora e agudeza ao
ferro. O casamento uma maneira oportuna de melhorar
e refinar nosso ser. um desafio a novas aventuras e um
apelo para darmos o melhor de ns mesmos. Mas nem o
casamento nem nosso parceiro, em um passe de mgica,
nos faro completos.
Esse mito geralmente comea com a crena de que as
pessoas que tiveram uma unio bem-sucedida foram feitas
uma para a outra e isso obra do destino. J acon
selhamos diversas pessoas que, por terem dificuldades no
casamento, acreditavam que tinham escolhido a pessoa
errada. Se tivessem escolhido o sr. Fulano de Tal ou a
srta. Sicrana, tudo teria dado certo. Ora, vamos! ridculo
acreditar que o sucesso de um casamento dependa de
descobrirmos aquela pessoa, em meio s cinco bilhes
existentes na terra, que foi feita sob medida para voc. Se
voc for solteiro, o fato de no existir uma e somente
uma pessoa no far diminuir sua procura cuidadosa de
possveis companheiros. Mas, se voc j casado e est
achando que seu parceiro no o completou instanta
neamente, isso no significa que tenha se casado com a
pessoa errada.
Os indivduos que acreditam no mito de que seu cnjuge
os completar tornam-se dependentes de seu parceiro de
uma forma no saudvel em nenhum aspecto. Esses casais
cultivam o que os especialistas chamam de relacionamento
intrincado, caracterizado por uma entrega total ao cnjuge,
em uma busca constante de apoio, segurana e inteireza.
Geralmente, isso est associado auto-estima e ao senti-

31

mento de inferioridade que pode ser facilmente controlado

pelo parceiro.
O parceiro dependente busca a felicidade, no o
crescimento pessoal. No est interessado em sustentar o
relacionamento, mas em ser sustentado pelo outro parceiro.
Acredita na mentira segundo a qual se completar auto
maticamente pelo simples fato de estar casado.
O oposto de um casamento intrincado aquele que se
caracteriza por uma forte autoconfiana, freqentemente
chamado de relacionamento desim pedido. O termo reflete
o isolamento e a independncia dos consortes que pro
curam algo que os complete sem depender de ningum,
nem de seu parceiro. Essas pessoas tambm tentam em
vo compensar seu sentimento de inferioridade.
O sentimento de plenitu de nunca poder ser conquistado
no relacionamento do tipo intrincado, nem no do tipo
desimpedido. Ambos apresentam graves defeitos e so arris
cados. Mas est presente no relacionamento in terd e
pen d en te, em que duas pessoas, com amor prprio e
dignidade, se comprometem a cuidar de seu prprio cres
cimento espiritual e do crescimento de seu parceiro.
Esses tipos de relacionamento tambm so conhecidos
como modelo-A (dependente), modelo-H (independente)
e modelo-M (interdependente).8

Os relacionamentos do modelo-A so simbolizados pelo

A maisculo. Os parceiros sentem uma forte identidade
um pelo outro, mas muito pouca auto-estima. Pensam em
si mesmos como uma unidade e no como indivduos
independentes. Exatamente como as longas linhas da letra
32

A, apiam-se um no outro. O relacionamento est estru

turado de tal forma que, se um for embora, o outro cair.
E exatamente isso que acontece quando um dos parceiros
supera o seu sentimento de dependncia.
Os relacionamentos do m odelo-H esto estruturados como
a letra H. Os parceiros permanecem praticamente sozinhos,
so auto-suficientes e pouco influenciados um pelo outro.
H pouca ou quase
Os laos do matrimnio so
nenhuma identidade
como
qualquer outro vnculo':
como casal e uma fra
desenvolvem-se lentamente.
ca ligao emocio
P e t e r D e V r ie s
nal. Se um deixar o
relacionam ento, o
outro dificilmente sentir falta.
Os relacionamentos do modelo-M fundamentam-se na
interdependncia. Cada um dos parceiros tem uma forte
auto-estima e sente-se comprometido a participar do
crescimento do outro. Eles podem manter-se sozinhos, mas
optaram por ficar juntos. O relacionamento baseia-se em
uma influncia mtua e no apoio emocional. As relaes
do modelo-M ressaltam a importncia da identidade como
casal. Se um for embora, o outro sentir a perda, mas
conseguir recuperar o equilbrio.
Como cordas separadas de um alade, mas que tocam
a mesma msica, h beleza em um casamento que respeita
a individualidade dos parceiros. Na relao interde
pendente, a alegria dobrada e a tristeza, dividida ao meio.
M a is u m a p a l a v r in h a s o b r e o s m it o s d o m a t r im n io

O objetivo deste captulo foi ajud-lo a destruir quatro

dos mitos mais comuns e prejudiciais do casamento: 1) Nada
mudar quando nos casarmos; 2) Tudo que temos de bom
em nosso relacionamento ficar ainda melhor; 3) Tudo de

33

ruim em nossa vida desaparecer e 4) Meu cnjuge me

completar. Se voc se sente desencorajado por ter acre
ditado nessas histrias, nimo. Todos casam acreditando
nessas mentiras em maior ou menor grau e todo casamento
bem-sucedido trabalha pacientemente para desafiar e demolir
esses mitos.
Nos tempos bblicos, o status especial de noivo e noiva
durava o ano inteiro. Homem recm-casado no sair
guerra, nem se lhe impor qualquer encargo; por um ano
ficar livre em casa e promover felicidade mulher que
toma.9 O incio do casamento era um perodo de apren
dizado e adaptao. E ainda assim. Portanto, permita-se
o mesmo luxo.
P ara r e f l e x o

Converse com seu parceiro sobre suas expectativas em

relao vida a dois. Que valores e expectativas cada
um de vocs trouxe para o relacionamento? De que
modo podem influenciar a qualidade de seu casamento?
Cite trs coisas importantes das quais voc desistiu
ou ter de desistir ao casar. Voc lamentou essa perda?
O que ganhou de positivo com isso?
Como os casais de namorados constroem sua imagem?
O que voc fez, intencionalmente ou no, para criar
uma impresso positiva, mas irreal para seu parceiro?
Quando surgiu a decepo?
Qual a importncia de amar a si mesmo quando se
trata de amar o parceiro? H uma correlao?
Qual sua opinio a respeito da idia de que o casa
mento pode ser um agente curativo e teraputico?
Em que reas de sua vida voc acha que precisa ser
curado? Como seu parceiro poderia ajud-lo nessas
reas?
34

 Em que medida a dependncia no relacionamento

torna-se prejudicial? E o que acha da independncia?
Como pode saber se o seu casamento baseado na
interdependncia?

35

amor um aprendizado
constante e sem fim.
K a t h e r in e A

nne

P orter

S eg u n d a P er g u n t a :

V o c ca pa z d e r e c o n h e c e r
SEU MODO DE AMAR?

Quando se pergunta Em que consiste um bom casa

mento?, a resposta de quase 90% da populao : Em
amor.1 Contudo, tentando descobrir os ingredientes essen
ciais do amor que servem de base para o casamento, uma
pesquisa com mais de mil estudantes colegiais revelou que
nenhum desses ingredientes chegou a ser mencionado
por, pelo menos, a metade dos entrevistados. Em outras
palavras, difcil chegar a um acordo sobre o que seja o
amor. Ou talvez, mais precisamente, no saibam os o que
significa. Como disse um entrevistado: O amor como um
raio a gente pode no saber do que feito, mas sabe
quando se atingido por ele.
H quinhentos anos, Chaucer disse: O amor cego.
Talvez estivesse certo, mas hora de tirarmos as vendas
dos olhos e enfrentar a realidade do amor. Neste captulo,
apresentamos trs questes importantes: 1) O que o amor?
2) Como se d e se recebe amor? 3) O que fazer para que
o amor dure para sempre? Essas perguntas sero respon-

didas ao analisarmos a anatomia do amor e as peas que o

compem. A seguir, examinaremos as diferentes formas
de amar que cada pessoa leva para o casamento. Depois,
exploraremos os caminhos que todo casal deve seguir para
manter vivo o amor que sentem um pelo outro. Na con
cluso, apresentaremos um plano passo a passo para fazer
com que o amor dure para sempre.

A ANATOMIA DO AMOR
O que o amor?, pergunta Shakespeare em Noite d e
reis. Essa pergunta ecoa h muitos sculos, e ainda no se
encontrou uma resposta definitiva. Seria o amor um desejo
egosta? William Blake o define assim em um poema: O
amor uma busca pela satisfao do ego. Ou seria a
a b n eg a o descrita pelo apstolo Paulo: O amor suporta
tudo, acredita em todas as coisas, cheio de esperanas e
a tudo resiste?
Seja o que for, no fcil defini-lo claramente, pois
uma estranha mistura de opostos. Inclui afeto e raiva,
entusiasmo e aborrecimento, estabilidade e mudana,
restrio e liberdade. O maior paradoxo do amor dois
seres se fundirem em um, mas permanecerem dois.
Descobrimos que essa qualidade paradoxal do amor
faz com que alguns casais questionem o amor que sentem.
Todos os anos, conhecemos dezenas de casais de noivos
ou cnjuges nessa condio. Scott e Courtney so um
exemplo. Trs meses antes do casamento, Scott rompeu o
noivado porque no tinha certeza se realmente amava
Courtney. Parecia que a flecha do Cupido havia errado o
seu alvo e ele estava-se dando por vencido.
Sinto uma profunda afeio por Courtney, confessou
Scott, mas no sei se algum dia fui realmente apaixonado
por ela. Nem sei o que o amor.

38

Scott, como muitos outros no precipcio do amor eterno,

estava confuso e incerto.

Como vou saber se esse o verdadeiro amor ou

apenas um sentimento passageiro?
Jennifer, outro exemplo, questionava seu amor por M}chael.
Estavam casados havia quase uma dcada, e a empolgao
do amor j se havia esvado, ou assim parecia. Depois de se
formarem na faculdade, casaram e comearam carreiras
profissionais isoladas ela era chefe contbil, e ele, assistente
social. Jennifer e Michael adiaram a deciso de ter filhos at
conquistarem uma situao melhor e, agora que estavam
bem, Jennifer achava que seu amor que no estava.
Como podemos ter um filho se no sei nem se ainda
amo Michael?, ela pensou por um momento, e depois
acrescentou: Nunca estive to prxima de Michael como
agora, mas parece que somos mais bons amigos do que
bons amantes. Ser que ainda nos amamos?.
Scott, enfrentando o casamento, e Jennifer, entrando na
segunda dcada de casada, achavam que o amor escapara
por entre os dedos ou que, na verdade, nunca nem chegaram
a amar. Lutavam com a mesma pergunta: o que o amor?
H alguns anos, era muito mais difcil responder a essa
questo. Em quase toda a histria da humanidade, o amor
fora da alada de poetas, filsofos e sbios. Os cientistas
sociais no se pronunciavam, achando que o amor era
misterioso e intangvel demais para o estudo cientfico.2
Felizmente, o estudo do amor ganhou respeitabilidade
nos ltimos anos e deixou de ser tabu. Atualmente, centenas
de estudos e artigos profissionais sobre o amor vm sendo
publicados a cada ano. E h muito que colher nessa safra
cientfica.
Robert Sternberg, psiclogo da Universidade Yale, foi
pioneiro em muitas pesquisas. Ele desenvolveu o mo39

delo triangular do amor, uma das abordagens mais

abrangentes que j se fez at hoje.3 Em seu modelo, o
amor, como o tringulo, tem trs lados: p a ix o , in tim idade
e compromisso.

Paixo
O lado motivador do tringulo a paixo, sensao de
arrepio na espinha que impulsiona ao romance. sensual e
sexual, caracterizada por estmulo psicolgico e um intenso
desejo fsico. O Cntico dos Cnticos, por exemplo, celebra o
amor fsico entre homem e mulher em uma poesia cheia de
paixo: Beija-me com os beijos de tua boca; porque melhor
o teu amor do que o vinho.4
Mas a paixo tambm pode ser possessiva, alimentando
um fascnio que beira a obsesso. Ela leva os casais a um
nvel extremo de preocupao um com o outro, a ponto
de ambos no suportarem ficar separados. Nesse estgio,
outro relacionamento nem cogitado.
Sternberg explica que, no princpio, os casais experi
mentam uma atrao fsica crescente, mas depois de algum
tempo incorporam o xtase da paixo no plano mais
profundo do amor. A paixo pura permanecer egosta at
alcanar a intimidade.

Intimidade
O lado em ocio n a l do tringulo do amor a intimidade.
Amor sem intimidade apenas uma iluso hormonal. No
se pode desejar uma pessoa durante um longo perodo
sem realmente conhec-la.
A intimidade, nesse particular, tem a qualidade de me
lhor amiga ou alma gmea. Todos queremos algum
que nos conhea melhor do que ningum e que, ainda

40

assim, nos aceite. E queremos algum que no esconda

nada de ns, algum que nos confie seus segredos mais
ntimos. A intimidade preenche o desejo em nossos coraes
de proximidade e aceitao.
As pessoas que obtiveram sucesso ao construir um
relacionamento ntimo conhecem seu poder e bem-estar, mas
tambm sabem que no fcil aceitar os riscos emocionais
pelos quais temos de passar para chegar intimidade. Sem
um cuidadoso acompanhamento, a intimidade se esvai. Em
Finding the love ofyourlife[Encontrando o a m or d a sua vida],
Neil Clark Warren identifica a falta de intimidade como o
inimigo nmero 1 do casamento. E chega a dizer que, se
duas pessoas no se conhecem profundamente, nunca
podero se fundir ou unir, tornando-se o que a Bblia chama
de uma s carne. Sem intimidade, ele diz, elas estaro
isoladas e sozinhas, ainda que vivam sob o mesmo teto.5
O amor completo depende de proximidade, participao,
comunicao, sinceridade e apoio. Nessa troca de coraes,
o casamento a expresso mais profunda e radical da inti
midade.

Compromisso
O lado cognitivo e voluntrio do tringulo do amor o
compromisso. Ele olha em direo a um futuro que no
pode ser visto e promete que estar presente... at a morte.
Se no cumprirmos nossas promessas, escreve a filsofa
Hannah Arendt, estaremos condenados a vagar desam
parados na escurido de nossos coraes solitrios.
O compromisso cria uma pequena ilha de segurana nas
guas revoltas da incerteza. Como os laos do casamento, o
compromisso protege o amor por nosso parceiro quando a
chama da paixo se enfraquece e somos surpreendidos por
momentos turbulentos e impulsos ameaadores.
41

O lema do compromisso : Eu o amo pelo que voc

e no por causa do que voc faz ou sente. O conselheiro
suo Paul Tournier classifica o voto do casamento como
uma ddiva: total, definida, sem reservas... um compro
misso pessoal e inaltervel.6 A longevidade do amor e a
sade de um casamento dependem em grande parte da
fora do compromisso.

GXfc/t
A paixo, a intimidade e o compromisso so os ingre
dientes quente, morno e frio da receita do amor. E esses
ingredientes variam porque os nveis de intimidade, paixo
e compromisso mudam de tempos em tempos e de pessoa
para pessoa. possvel visualizar a fluidez do amor
pensando em como o tringulo do amor muda de tamanho
e forma conforme o grau de cada um dos trs compo
nentes. A rea do tringulo representa a intensidade do
amor. Uma grande poro de intimidade, paixo e com
promisso resulta em um tringulo maior. Quanto maior o
tringulo, maior o amor.

Com a ajuda de Sternberg, estamos perto de descobrir

o que o amor, mas ainda h a questo tambm
fundamental: como se d e recebe amor? Para responder a
ela, primeiramente estudaremos as formas de amar e depois
examinaremos os estgios do amor.
42

AS FORMAS DE AMAR

Normalmente, achamos que amar significa para nosso

parceiro o mesmo que para ns, mas a verdade que duas
pessoas raramente querem dizer a mesma coisa com a frase
Eu amo voc. No aconselhamento matrimonial, ouvimos
repetidamente as palavras, ora queixosas, ora desesperadas:
Eu simplesmente deixei de am-la ou eu o amo, mas no
estou apaixonada por
ele. O que isso geral
mente significa que
determinada qualida
de que uma pessoa
deseja no amor est
faltando ou mudou.
Veja o caso de John e Monica, que procuraram nosso
aconselhamento depois de apenas quinze meses de
casados. Em sua primeira e tensa sesso, reclamaram da
falta de paixo de um pelo outro.
Voc quase nunca diz que me ama desabafa
Monica, lutando contra as lgrimas ao olhar para o marido.
Mas claro que eu a amo, s acho que no tenho de
dizer que a amo e sim dem on strar meu amor por voc.
Minhas aes falam mais alto que minhas palavras.
Ser que Monica e John perderam a paixo? No.
Apenas a maneira de amar de um no combinava com a
do outro, e causava uma tenso insuportvel. No raro
encontrar um marido como John, amoroso com a esposa,
mas sempre deixando a ela a impresso de no ser amada.
Contudo, esse amor no enfraqueceu; simplesmente se
apresenta de uma forma que no atende s necessidades
do cnjuge.
medida que demos prosseguimento s sesses com
Monica e John, descobrimos que as coisas que ele fazia

43

para demonstrar seu amor resumiam-se em trazer dinheiro

para casa, consertar utenslios avariados e evitar discusses.
So coisas que qualquer bom marido faz normalmente,
disse Monica. Isso no tem nada a ver com o que eu cha
mo de amor.
Monica definia amor pensando em carinho, presentes,
toques, ternura tudo o que era desagradvel para John,
pois nada disso se encaixava na sua idia de amor verdadeiro.
Para ele, o que ela queria era um mero adorno do amor.
Tanto um como o outro pensavam que a forma de
amarem atendia maneira em que o parceiro queria ser
amado, e ambos se sentiam infelizes por isso. Nenhum de
les tinha total conscincia de que esperavam que o outro
se adaptasse sozinho sua forma diferente de amar.
Quando Elizabeth
Barrett Browning per
Meu amor por ti atinge todos
guntou De que manei
os limites de minhalma.
ra te amo?, em um de
E l iz a b e t h
seus mais famosos so
B a r r e t t B r o w n in g
netos, provavelmente
nunca imaginou que
um dia a resposta seria estudada com preciso cientfica.7
Mas isso exatamente o que as pesquisas como a de Robert
Sternberg procuram fazer. Seu modelo triangular no apenas
identifica os componentes do amor, mas tambm explica
por que parceiros como John e Monica tm formas diferentes
de dar e receber amor.
O tringulo de Sternberg pode mudar de forma segundo
variem os graus de paixo, intimidade e compromisso no
relacionamento. Um tringulo com os trs lados iguais
representa o que ele chama de amor consum ado, em que
os trs componentes so iguais. Mas, quando um lado do
tringulo se torna maior que os demais, surge um tipo

44

novo e desequilibrado de amor, que pode ser: rom ntico,

infantil ou com panheiro.
O a m o r rom n tico , que se baseia na unio com
intimidade e paixo, combina a atrao fsica com um
profundo desvelo. O compromisso, porm, fica em segundo
plano nesse tipo de amor.

O a m o r infantil resulta de uma combinao de paixo

e compromisso. Mas, dessa vez, a intimidade quase nula.
infantil porque o compromisso se baseia em uma paixo
sem o ingrediente estabilizador que seria a experincia da
intimidade.

J o a m o r com panheiro envolve uma combinao de

intimidade e compromisso, tendo a paixo como segundo
plano. Trata-se essencialmente de longa e dedicada amizade.
Isso acontece no casamento quando a atrao fsica se
torna menos importante que a segurana de conhecer e
ser conhecido pelo parceiro.
s vezes, casamentos fracassados baseiam-se exclusi
vamente no amor romntico, infantil ou companheiro. Mas
os bem-sucedidos so mais exigentes: cada uma das formas
45

de amar romntica, infantil 011 companheira torna-se

predominante nesse ou naquele momento.

O a m o r con su m ado resulta da combinao de todos os

trs componentes do amor: paixo, intimidade e compro
misso. Esse amor o objetivo que o casamento se esfora
para atingir e geralmente consegue, pelo menos por algum
tempo. M anter o amor consumado, entretanto, o ponto
em que a maioria dos casamentos falha. o mesmo que
acontece nos regimes alimentares mais fcil alcanar
a meta final do que mant-la. Quando se alcana esse
amor, no h garantias de que ele durar para sempre. E
realmente no dura.

Compromisso
Os parceiros do casamento no congelam para sempre o
amor consumado, pois as formas de amar mudam.' H oca
sies em que alguns ingredientes se tornam mais fortes que
outros para um dos cnjuges e surge uma forma de amar
que no combina com a do parceiro. No caso de John e
Monica, ele valorizava o amor companheiro naquele momen
to de seu relacionamento, ao passo que ela queria o amor

46

romntico. Ele precisava de um sentimento de vnculo e

segurana mais profundo, mas a esposa desejava mais
sensualidade. Estavam atendendo s necessidades de intimi
dade um do outro, mas faltava paixo e compromisso. Por
enquanto, estavam fora de compasso.
Voltando aos nos
sos exemplos do incio
do captulo, podemos
enjender o problema
de Scott e Courtney.
Ele rompeu o noivado
porque foi pego pelo
amor romntico e se
sentiu inseguro para assumir um compromisso por toda a
vida. Embora tudo estivesse bem no plano da intimidade e
da paixo, Scott temia que a forte atrao que sentia pudesse
ser apenas uma fase. Em uma desgastante sesso de acon
selhamento, o casal decidiu no romper, mas manter o
noivado e adiar o casamento. Quatro meses mais tarde,
depois que Scott teve tempo para cultivar o compromisso
em sua forma de amar, eles marcaram uma nova data e
casaram-se no final daquele ano.
Jennifer e Michael, que estavam casados havia dez
anos, tambm sofreram com a falta de sincronia em suas
formas de amar. O amor de Michael era forte, sustentado
por paixo, intimidade e compromisso. Mas Jennifer
havia perdido a paixo. Seu amor apenas companheiro
fez com que duvidasse do verdadeiro amor por Michael
e questionasse se seria sensato ter um beb. Contudo,
depois de uma longa e esperada viagem romntica Com
Michael e atitudes deliberadas para cultivar a paixo, o
amor de Jennifer novamente entrou em sincronia com o
do marido.

47

Essa a dana do amor. Dia aps dia, desajeitadamente,

arrastamos os ps, tropeamos e at pisamos nos ps um
do outro em nossos relacionamentos. Mas isso no diminui
o doce momento em que um casal finalmente experimenta
o mesmo ritmo de paixo, intimidade e compromisso.
Anne Morrow Lindbergh escreveu sobre a dana do amor
em seu pequeno e maravilhoso livro Gift frorn the sea [O
p resen te do mat\\
Quando se ama, no se ama o tempo todo, da mesma
forma a cada instante. Isso impossvel. Seria mentira
dizer o contrrio. Mas, mesmo assim, exatamente
isso que a maioria de ns exige. Temos to pouca
f no fluxo e refluxo da vida, do amor e dos relacio
namentos, que mergulhamos na mar cheia e,
quando ela baixa, retramo-nos, apavorados. Temos
receio de que ela nunca volte a subir. Insistimos na
permanncia, na durao e na continuidade, quando
a nica coisa contnua, na verdade, tanto na vida
quanto no amor, o crescimento, a fluidez... e a
liberdade.
O S ESTGIOS DO AMOR

Ser que o apaixonado que passa o dia inteiro pensando

nas questes do amor
O amor jovem como a
acredita que jamais
chama: muito atraente,
estar fora de sin
calorosa e selvagem, mas
cronia com seu par
apenas uma luz que brilha.
ceiro, que esse seu
O amor maduro e
sentimento to forte
disciplinado como a brasa:
nunca cessar? Certa
ardente e inesgotvel.
mente nenhuma noi
H en ry W ard B eech er
va ou noivo gostaria

de ouvir dizer que a chama de seu amor enfraquecer

com o tempo. Mas, de certo modo, isso acontecer. O
amor apaixonado do incio do casamento no perdur. Os
recm-casados que buscam o verdadeiro amor baseados
apenas na paixo esto condenados ao fracasso.
O amor que voc sente agora por seu companheiro
passar por vrias mudanas e se desenvolver de dife
rentes maneiras na vida em comum. Se voc aceitar esse
fato, isso poder ajud-lo a manter seu amor vivo e a salvar
seu casamento antes mesmo de se casar. Mais importante
que isso, aceitar a natureza inconstante do amor permitir
que voc relaxe e aproveite todas as suas manifestaes.
Com o tempo, voc ver que as muitas formas de amar
fortalecem e aprofundam seu relacionamento, enri
quecendo a vida do casal com sua estranha beleza e carter
singular.
Todo casamento enfrenta momentos de tenso que
testam o nimo do casal: a fase de ajustar-se um ao outro,
o comeo de uma nova carreira, o nascimento do primeiro
e de todos os outros filhos, o momento em que as crianas
comeam a freqentar a escola e sair de casa, uma doena
sria e a aposentadoria. Esses acontecimentos marcantes
podem causar uma transformao, mesmo nas mais bemsucedidas unies. Se essas mudanas no foram planejadas
e nem eram esperadas, o amor sofrer um desvio em seu
curso. Mas, se o casamento for bom e as mudanas forem
previstas, haver um processo gradual de aclimatao, e
o amor encontrar novo sentido de realizao.
O casamento uma jornada por caminhos (ou estgios)
previsveis do amor. Esses estgios romance, luta pelo
poder, cooperao, reciprocidade e co-criatividade so
etapas seqenciais do amor no matrimnio. Cada estgio
tem desafios e oportunidades prprios, e construdo com
vi

49

base na etapa anterior, finalmente levando a vida amorosa

ao potencial mximo.8
Prim eiro estgio: rom an ce
O estgio inicial do amor no casamento o romance,
perodo em que os casais quase se esquecem de que so
pessoas distintas, com identidades diferentes. Nesse estgio
de encantamento, cada um dos cnjuges encontra o prazer
completo no outro. Buscando preencher necessidades mais
profundas de intimidade, experimentam uma espcie de
unio misteriosamente ntima e celebram o apogeu da felici
dade e da relao a dois.
Segundo estgio: luta p elo p o d e r
Esse estgio, repleto de tenso, comea quando as idios
sincrasias emergem e as diferenas se tomam inegveis.
Duas pessoas independentes que constroem uma vida em
comum, em certo momento travam uma luta pelo poder e,
por isso, devem aprender a ajustar-se uma outra. A inten
sidade e a confuso desse estgio variam conforme o casal,
mas quase todos passam por isso. Uma passagem vitoriosa
permite que cada parceiro diga: Tudo bem. Ento, a pessoa
perfeita uma iluso. Mas ainda estou fascinado pelo
mistrio de quem voc e quero que continuemos esse
romance e caminhemos juntos para um amor mais maduro.
Terceiro estgio: coop erao
Este estgio como uma 'brisa fresca para os casais que
no se desviaram da rota e venceram os desafios da perigosa
etapa da luta pelo poder. Agora, surge o sentimento de
aceitao e disposio para mudar. A intensidade da relao
renova-se medida que se descobrem novas e saudveis

50

formas da vida em co
Se voc se junta a uma
mum. Os casais come
pessoa porque no
am a perceber que o
consegue se manter de p
am or olhar para
com as prprias pernas
dentro de si, e no para
ela pode at ser um
fo ra , e assumir a res
salva-vidas, mas esse
ponsabilidade pelos
relacionamento, com
problemas pessoais.
certeza, no estar
Abandonam a iluso de
fundamentado no amor.
que seu parceiro o
E r ic h F r o m m
responsvel por sua
felicidade e redefinem o amor lutando contra seus temores
e defesas, projees e mgoas.
Quarto estgio: reciprocidade
Embora uma extraordinria mudana se inicie no estgio
anterior, ele no deixa de ser um momento em que ressurgem
velhos problemas e temores, especialmente nas horas con
turbadas. medida que o amor cresce, contudo os casais
por fim entram em novo estgio, quase inesperadamente,
em que a cumplicidade se torna a base da vida conjugal.
um perodo de descoberta um do outro, em que se experi
menta a reconfortante sensao de fazer parte de algum.
Exatamente quando os casais esto se perguntando se algum
dia conseguiro livrar-se dos velhos e prejudiciais modelos,
descobrem uma nova realidade e so surpreendidos pela
alegria da intimidade recproca.
Quinto estgio: criatividade em p a r c e r ia
No quarto estgio, a intimidade pela qual os casais
anseiam e lutam uma realidade vivenciada. medida
que envelhecem, se aposentam e enfrentam o fim da vida

51

juntos, no entanto, desenvolvem uma fora maior de

criatividade em parceria. O ritmo da intimidade floresce
novamente e pela ltima vez. O amor transborda. Seguros
de si e de seu amor, eles tem um forte fluxo de energia
para agirem no mundo. Esse perodo de amor, intenso e
calmo, transcende todos os estgios anteriores e culmina
em um sentimento mais forte e profundo do que qualquer
outro. Nesse momento, os cnjuges percebem que no
foram feitos somente um para o outro, mas tambm para
compartilhar o amor com todos. Assim, os parceiros na
criatividade desenvolvem uma rede de importantes
interrelacionamentos que sustentam o casamento e o
tornam ainda mais gratificante. Nesse estgio final, os
casais tambm podem dizer: J percorremos um longo
caminho juntos. Passamos por raiva, exaltao, momentos
terrveis e maravilhosos, retraimento e liberdade. Nosso
casamento tem sido nossa nica e maior fonte de conflito
e conten-tamento. E ainda tem muito a nos oferecer.

GXSte/)
O amor passa por mudanas no decurso de uma vida.
Mas no perde sua intimidade, sua importncia, seu valor.
Pois, conforme a paixo imatura cede terreno, o espao
preenchido por um sentimento mais profundo e estvel
de intimidade, desvelo e criatividade em parceria. medida
que a chama da paixo diminui, aumenta a incandescncia
do amor.
/
F a z e r co m q u e o a m o r d u r e pa ra s e m p r e

No h nada que comece com tantas esperanas e

expectativas e, ainda assim, fracasse com tanta freqncia
quanto o amor, disse Erich Fromm. O ttulo de sua obra

52

clssica, The art oflo v in g

Quando o amor e a
[A arte d e amat\, em si
criatividade trabalham
uma mensagem. O amor
juntos, pode contar
duradouro no acontece
com uma obra de arte.
por acaso, mas uma arte
J o h n R u s k in
que deve ser aprendida,
praticada e aperfeioada.
Toda unio bem-sucedida resultado de um trabalho
diligente e criativo de duas pessoas para cultivar o amor.
Quando elas combinam paixo com intimidade e com
promisso, so capazes de desenvolver uma relao frtil e
saudvel.
Veja agora algumas dicas para plantar voc mesmo a
semente do den conjugal.

Cultivar a paixo
O que aconteceu com o romance e com a paixo?
gritou Kelli para seu Don Juan, que, de repente, havia-se
transformado num bicho-preguia. Antes de se casarem,
Kelli e Mike faziam romnticos piqueniques e trocavam
beijos apaixonados; s vezes, at se beijavam com o carro
parado no trnsito. De vez em quando, Mike surpreendia
Kelli trazendo um buqu de flores. E Kelli agradava-o com
seu sorvete favorito de chocolate com pasta de amendoim.
Ele era o romntico em pessoa. Agora, tudo o que faz
vir para casa, pegar o controle remoto e passear pelos
canais de t v . s vezes, penso que a t v mais interessante
que eu lamentou Kelli.
A perda do romance apaixonado uma reclamao
comum em casamentos de um ou de 25 anos. Parece que,
no momento posterior ao confete e ao arroz, quando se
guarda o resto do bolo na geladeira, o mesmo se faz com
a paixo.

53

 intil confiar
que o auge da pai
xo se perpetuar.
Mas o casamento
no exige que ela
seja congelada no
tempo. O amor per
de um pouco da
empolgao, como
G e o r g e B ern a rd S haw
acontece na segun
da vez em que se
desce uma montanha-russa. Todo casal com uma unio feliz
e duradoura dir que essa erupo de emoes talvez diminua,
mas o verdadeiro prazer poder at aumentar.
A cincia concorda. Um estudo feito com um grupo de
alunos que estavam concluindo o ensino mdio e outro de
casais com mais de vinte anos de casamento descobriu
que os dois grupos tinham uma viso mais romntica e
apaixonada do amor do que casais com menos de cinco
anos de casamento.9 Os pesquisadores concluram que os
alunos no nutriam uma viso romntica do amor, ao passo
que os casais mais experientes estavam vivendo uma pai
xo bumerangue, resultado do investimento a longo prazo
no cultivo de seu relacionamento.
Qual o segredo desses felizes casais mais velhos? Como
despertaram a chama por vezes adormecida da paixo?
Aqui esto trs estratgias de casais felizes no casamento.
Quando duas pessoas se acham
sob o poder da mais violenta,
insana, mgica e transitria
paixo, precisam jurar que
permanecero nesse estado
anormal e exaustivo de
entusiasmo contnuo at que a
morte as separe.

Pratique o afeto. Os terapeutas sexuais h muito j sabem

o que os casais felizes logo aprendem. O afeto, demonstrado
pelo toque, no apenas uma preliminar do ato amoroso;
uma linguagem mais eloqente do que o discurso.
Sheldon van Auken, ao escrever sobre seu casamento com
Davy no livro A severe m ercy [Uma m isericrdia rgida],

54

ilustra o poder do toque: Davy veio engatinhando para

perto de mim e se aninhou em meus braos. Sussurramos
algo e permanecemos em silncio. Etvamos juntos,
unidos, tomados por um sentimento de grande beleza.
Tenho certeza de que ns dois nos sentamos como uma
nica pessoa: no era preciso dizer mais nada. O toque
a linguagem da paixo.
P lan eje eventos agradveis p a r a ambos. Estar casado no
significa que a diverso deva acabar. As pessoas com unies
bem-sucedidas trabalham diligentemente para proporcionar
experincias positivas ao parceiro. Jantares romnticos, pas
seios ao teatro e frias so acontecimentos sempre impor
tantes para eles. A paixo morre quando um dos consortes
comea a associar o parceiro a roupas sujas jogadas pelo
cho, ordens, gritos e reclamaes. Sobrevive e cresce
somente se o casal continua a namorar mesmo aps o
casamento.
E logie seu p a r c e ir o d ia riam en te. O elemento mais
importante da paixo, tanto para os maridos quanto para as
esposas, sentir-se especial. No querem apenas sentir-se
sexualmente atraentes, mas tambm apreciados. Os elogios
fazem bem, tanto para quem os faz quanto para quem os
recebe. E assim, parafraseando a cano de James Taylor:
D um banho de elogios em quem voc ama.
Quando se resgata a paixo no casamento, o fundamental
que a intensidade do incio da paixo seja apenas o comeo
de tudo. Sempre ilustramos essa idia dizendo o seguinte:
um avio a jato que sai de Seattle para Nova York usa 80%
do combustvel na decolagem. preciso grande quantidade
de energia para que o avio levante vo e atinja uma altitude
segura. A partida, contudo, apenas o comeo. A jornada
a parte mais importante da viagem e requer um tipo de
55

energia diferente, uma energia que seja mais durvel e at

mais forte. Se voc cultivar uma paixo de razes profundas,
poder evitar anos de turbulncia conjugal e saborear o vo
a altitudes inimaginveis.

Cultivar a intimidade
Teoricamente, marido
Se voc quer ser amado,
e mulher so os melhores
seja amvel.
amigos e amantes, parti
O v d io
lhando sonhos, interes
ses, temores e esperanas. Mas, de acordo com Stacey Oliker,
sociloga e especialista matrimonial, a distncia que separa
a intimidade da vida real ainda grande. Somente um seleto
grupo de pessoas experimenta uma intimidade sincera.11
Por que isso acontece? Para Stacey, cada cnjuge procura
preencher esse vcuo tornando-se mais ntimo dos melhores
amigos do que do outro cnjuge. No livro B estfrien ds a n d
m arriage [Melhores am igos e casam en to, a sociloga afirma,
por exemplo, que muitas mulheres procuram primeiro
amigos e parentes para se confessar em vez do marido.
Do mesmo modo, a maioria dos homens entrevistados citou
os amigos como as pessoas com quem provavelmente
conversariam sobre planos e ambies.
Mas isso significa que no se deve ter um amigo ntimo?
De maneira alguma. Isso quer dizer que precisamos dedicarnos mais ao cultivo da intimidade no casamento. Eis algu
mas coisas que se devem levar em conta:
Passem m ais tempo juntos. Uma das grandes iluses da
nossa era pensar que o amor auto-suficiente. No .
Segundo o especialista matrimonial David Mace, o amor
precisa ser alimentado e cultivado [...] antes de mais nada,
ele precisa de tempo. Estudos indicam que a felicidade

56

conjugal est intimamente

ligada ao tempo em que
o casal passa junto. Em
geral incentivamos os
muito ocupados a marcar
almoos juntos ou a expe
rimentar algumas noites
sem televiso. As con
versas francas no acontecem em meio roda-viva.
O amor como uma
partida de tnis: voc
nunca ter uma vitria
consistente se no
aprender a dar um bom
saque.
D a n P. H e r o d

D toda a ateno. Estudos sobre a intimidade dos casais

apontam que a falta de ateno ao outro o principal erro
no relacionamento. Temos certa tendncia a interromper o
parceiro ou a nos mostrar impacientes quando ele est
contando uma histria. Entretanto, a intimidade cultivada
quando no apenas ouvimos a histria, pacientemente, mas
tambm percebemos os sentimentos que ele est tentando
nos passar. Se voc souber fazer isso, a intimidade fluir em
seu casamento. (Apresentaremos esse assunto mais deta
lhadamente no captulo 6.)
P ratique a a ceita o total. A experincia mais ntima
somente alcanada quando no existe medo de rejeio.
Algumas pessoas pisam em ovos ao lidar com o parceiro,
temendo dizer ou fazer algo que o desagrade. Uma recmcasada contou-nos que tinha medo de cozinhar quando o
marido estava em casa porque, no importava o que estivesse
cozinhando, ele sempre achava algo para criticar. No h
nada que desgaste mais rapidamente a intimidade em um
relacionamento do que a ansiedade. E no h nada melhor
do que saber que somos completamente aceitos mesmo
com nossas imperfeies.
C on centre-se n a s sem elhan as. A intimidade cresce
quando alimentada por emoes, experincias e opinies

57

em comum. Converse com qualquer casal que tenha mais

de cinqenta anos de casamento feliz e ambos citaro suas
diferenas: Ele nunca pra, e eu adoro relaxar; Ele adora
doces, e eu, salgados; Ele democrata, e eu, republicana.
Mas revelaro tambm suas semelhanas. Geralmente come
am dizendo: Rimos das mesmas coisas; Adoramos viajar
para tal lugar; Seguramos qualquer barra juntos. Quanto
mais os casais se concentram no que tm em comum, mais
forte se torna a intimidade.
Explorem o p la n o espiritual juntos. A falta de intimidade
quase sempre remonta falta de vitalidade espiritual. Um
estudo demonstrou que a espiritualidade est entre as
seis caractersticas mais comuns dos relacionamentos
slidos.13 Quando duas pessoas tm sede de conhecimento
ou j tm uma conscincia espiritual, tornam-se almas
gmeas. Em outras palavras, a espiritualidade a alma
do casamento; sem base espiritual, os casais encontram
vazio e superficialidade, o que poder afast-los da
verdadeira intimidade. (Isso ser exposto com mais
detalhes no captulo 7.)
Aqueles que no cultivarem a intimidade tero, na
melhor das hipteses, um casamento vazio. Organizaro
os detalhes prticos da vida, como decidir quem far as
compras ou que carro compraro, mas vivero em um
vcuo emocional e espiritual, sem nunca experimentar a
verdadeira beleza do amor.

Cultivar o compromisso
Quando Tevye, de Fiddler on the r o o f [O violino no
telhado], de repente quer saber se, aps 25 anos de casamento,
a esposa ainda o ama, faz uma pergunta direta: Voc me
ama?. Seu casamento era arranjado e, quando Tevye explicou

58

a sua esposa Meus pais disseram que aprenderamos a

nos amar. E agora pergunto: GoIde, voc me ama?. Acho
que sim ela finalmente responde. Ele, ento, diz
Depois de 25 anos, como bom ouvir isso.
E mesmo. Quando as fortes emoes comeam a desa
parecer, toma lugar outro tipo de amor, fundamentado no
compromisso, trazendo paz e estabilidade ao relacio
namento.
Para cultivar esse importante elemento que o
com prom isso no incio do casamento, examine os seguintes
pontos:
Valorize o compromisso. difcil dar a nfase necessria
importncia do compromisso em uma relao duradoura.
Trs especialistas que estudaram 6 mil casamentos e 3 mil
divrcios concluram que no h nada mais importante
em um casamento do que a resoluo de que ele deve
continuar. Com isso em mente, as pessoas se foram a
ajustar-se e a aceitar situaes que, de outro modo, seriam
motivos de separao.14 O compromisso a base de sus
tentao do casamento.
A tenda s necessidades d e seu parceiro. Quem j estudou
Abraham Maslow numa aula de psicologia geral capaz
de dizer que o ser humano tem uma necessidade bsica
de segurana. Uma boa maneira de dar segurana a algum
atender a suas necessidades corriqueiras tanto quanto
possvel. Se, por exemplo, voc atender necessidade do
outro de relaxar aps o trabalho ou de sair noite uma
vez por semana, o nvel de segurana na relao aumentar.
Atender at mesmo aos pequenos desejos pode ajudar a
cultivar a segurana do compromisso.
Respeite a s prom essas m atrim oniais do outro. As pessoas
ficam to concentradas em seu compromisso e nos sacri59

fcios que fazem em benefcio do casamento que se

esquecem de apreciar a beleza da promessa daquele a
quem desposaram. Aconselhamos um rapaz que no primei
ro ano de casamento achava que a instituio matrimonial
era algo para otrios, uma farsa moral que o faria perder a
ltima chance de ser feliz. Como seu casamento no era
to satisfatrio quanto esperava, estava disposto a acabar
com a farsa e seguir em frente, embora a esposa fosse
extremamente dedicada a ele. Ele s percebeu essa devoo
ao compromisso com ele quando levantamos o assunto.
Mas, ao reconhecer a fidelidade da esposa em honrar o
voto de amor, esse jovem marido decidiu que tambm
poderia tentar praticar a arte de cumprir promessas.
Respeitar a promessa do companheiro uma boa maneira
de cultivar o compromisso.
F a a d o seu com prom isso su a m a n eira d e ser. Em uma
cena da pea de Thomas Bolt A m a n fo r a li seasons[U m
h om em p a r a tod as a s estaes], Thomas More explica
filha Margaret por que ele no pode quebrar uma
promessa que fez: Quando um homem faz uma pro
messa, Meg, ele se v nas prprias mos, como gua.
E, se abrir os dedos deixando-se escorrer, estar perdido
para sempre. Como seres humanos, criamos e definimos
a ns mesmos por meio de nossos compromissos, e eles
se tornam parte indispensvel de nossa identidade. Ao ir
contra nossos compromissos, podemos nos perder e ter
uma crise de identidade. Se voc quer fortalecer o
compromisso com seu parceiro, faa desse compromisso
parte vital de seu modo de ser e d-lhe prioridade m
xima, de tal modo que, ao viol-lo, voc estar violando a
si mesmo.

60

Todo casamento prspero est enraizado na paixo, na

intimidade e no compromisso. Se voc cultivar esses
elementos, obter xito na jornada do amor e far com
que ele dure para sempre.
P ara r e f l e x o

Qual foi a primeira vez que voc disse Eu amo voc

a seu parceiro? Relate a experincia. O que voc estava
pensando e sentindo?
Na sua vida amorosa atual, que componente do amor
parece mais forte: paixo, intimidade ou com
promisso? Por qu?
Por que importante saber que o amor se apresenta
de diferentes formas durante a vida?
A paixo geralmente o primeiro componente do
amor a enfraquecer-se no casamento. O que voc
pode fazer em preparo para esse inevitvel enfra
quecimento da paixo e para no deixar que ela
desaparea completamente?
O que voc faz para cultivar a intimidade no relacio
namento? O que mais pode ser feito a esse favor,
especialmente quando se leva uma vida muito ocupada?
O compromisso a base do amor duradouro; oferece
segurana e permite que relaxemos. Voc acha que
h momentos no casamento em que o compromisso
pode estar em perigo? Em caso afirmativo, quando
ocorre e o que pode ser feito para evitar que isso
acontea?
De que maneira seu conceito sobre o amor mudou
depois de ler este captulo?
Aps ler este captulo, faa uma lista de coisas especficas
que pode fazer para fortalecer seu amor.
61

felicidade um hbito. Cultive-a.

E lbert H

ubbard

T e r c e ir a P e r g u n t a :

V o c t e m o h b it o
DE SER FELIZ?

Tnhamos acabado de ministrar uma palestra em um

asilo de San Juan Islands quando o avio que nos levaria
para outro compromisso passou sobre nossas cabeas e
aterrissou em uma pista de pouso prxima dali. Cinco
minutos mais tarde, embarcamos em um velho Cessna com
capacidade para trs pessoas.
O piloto recebeu-nos dizendo: Vai ser uma viagem um
pouco barulhenta, mas um vo rpido at Seattle e com
uma bela vista a esta hora da noite.
Olhamos um para o outro, silenciosamente comunicando
nosso medo de viajar em um avio to frgil. timo!,
disse Leslie, tentando parecer animada.
Apertamos os cintos e colocamos o fone de ouvido quando
o piloto acionou o motor. Num piscar de olhos, estvamos
chacoalhando pelo gramado da pista de decolagem; trs
cervos corriam para a mata diante de ns. Tentando esquecer
o medo, ficamos olhando pelas janelas, observando um pe

queno facho de luz iluminar o topo coberto de neve das

montanhas Cascade. Era realmente maravilhoso.
Atravessamos as ilhas de Puget Sound e aproximamonos das luzes de um aeroporto local.
A coisa mais importante na aterrissagem a atitude
do avio disse o piloto.
Altitude, o senhor est querendo dizer? perguntei.
No. Atitude relaciona-se com o nariz do avio. Se a
atitude estiver altiva demais, o avio descer batendo
violentamente. E, se estiver muito baixa, poder perder o
controle por causa do excesso de velocidade na aterris
sagem.
Ento, o piloto disse algo que nos chamou a ateno: O
truque assum ir a postu ra correta ap esar d as con dies
atm osfricas.
Sem perceber, nosso piloto havia oferecido uma perfeita
analogia da formao de um casamento feliz o truque
assumir a postura correta apesar das circunstncias em que
nos encontramos.
No por acaso que alguns casais que encontram certa
turbulncia na jornada conjugal conseguem atravess-la,
enquanto outros, em circunstncias semelhantes, so pegos
pela frustrao, pela decepo e, s vezes, at mesmo pelo
desespero. Tambm no toa que alguns casais so
exultantes, positivos e felizes e outros desanimados, der
rotados e dominados pela ansiedade. Os pesquisadores
que estudam as diferenas encontradas nos dois grupos
apresentam vrias explicaes para a felicidade conjugal
(namoros longos, passados semelhantes, famlias compre
ensivas, boa comunicao, boa educao e assim por
diante). Mas o ponto bsico que os casais felizes decidem
ser felizes. Apesar dos problemas que a vida lhes apresenta,
transformam a felicidade em hbito.
64

J casados, Leslie e eu ministramos cursos e seminrios

sobre casamento durante vrios anos e temos, pelo menos,
duas dezenas dos compndios mais recentes sobre o
assunto em nossa biblioteca pessoal. Um de nossos
favoritos, considerado um cls
sico para muitos, diz repeti
A felicidade para
damente: A caracterstica m ais
ser compartilhada.
im portante d e quem vai casarC o r n e il l e
se o h bito d a fe lic id a d e }
Este captulo concentra-se mais na pessoa do que no
casamento, pois seu comportamento que determinar se
voc e seu parceiro vivero felizes para sempre. Come
aremos analisando como voc pode, literalmente, pro
gramar sua mente para alcanar a felicidade conjugal.
Depois, apontaremos os principais comportamentos que
podem construir ou destruir um casamento. Em seguida,
revelaremos alguns dos sabotadores mais comuns de
casamentos felizes e o segredo dos casais bem-sucedidos.
Finalmente, estudaremos se duas pessoas podem realmente
viver felizes para sempre.
C om o p r o g r a m a r sua m e n t e pa ra t e r u m c a s a m e n t o f e l i z

A felicidade no casamento no depende de sorte e sim

de vontade. Aprendi essa lio a duras penas.
Nos primeiros anos de casamento, Leslie e eu estvamos
na faculdade e morvamos num pequeno conjunto de apar
tamentos com vrios outros casais de alunos. Alguns andares
abaixo viviam Bob e Jessica, tambm recm-casados e recmchegados a Los Angeles. Tnhamos muito em comum, exceto
uma coisa: tudo parecia dar certo para eles.
O apartamento em que moravam ficava num canto
isolado e era agradavelmente decorado. Ns, ao contrrio,

65

tnhamos mveis de segunda mo, dentre os quais uma

poltrona amarelo-berrante de braos pudos e um sof de
veludo canelado, desbotado e cor de ferrugem. Jessica
trabalhava em uma elegante loja de departamentos e recebia
descontos substanciais, o que os mantinha sempre na ltima
moda. Ns ainda usvamos as mesmas roupas de quando
freqentvamos a graduao. Enquanto eu ansiava por dar
aulas ou conseguir uma vaga como assistente de pesquisas
na escola, choviam oportunidades como essas para Bob
sem que ele precisasse fazer muito esforo. Alm disso
tudo, Bob e Jessica passeavam em um carro esporte, ver
melho, novo, que haviam ganhado de seus abastados pais.
Na garagem do apartamento, ele ficava estacionado ao
lado da nossa velha caminhonete Ford cinza. Como eu
disse, parecia que tudo dava certo para eles.
Ficava chateado sempre que olhava para o carro novo
deles. L estava eu, suando em uma velha caminhonete
cinza sem ar condicionado, enquanto eles desfrutavam seu
veculo refrigerado e seus assentos de couro. Aquilo estava
realmente me deprimindo. Lembro de me sentir indignado,
pensando: P or q u e os outros conseguem tudo? P or qu e to
f c il p a r a eles? Para piorar as coisas, fiquei cada vez mais
negativo em relao a Leslie. Pequenas coisas que ela fazia
passaram a me irritar; para ser mais preciso, comecei a deixar
que pequenas coisas me irritassem. Minha autopiedade estava
criando um padro de comportamento que comeou a afetar
at mesmo meu casamento.
Depois de meses de preocupao com nosso msero
salrio e nosso estilo de vida simples, achando que tudo
parecia mais fcil para os outros, a verdade brotou de onde
eu jamais imaginaria: no curso de estatstica. Enquanto
tentava aprender algo sobre ciberntica e regresses
mltiplas, sentei-me diante de um computador e comecei

66

a inserir dados. Aps 45 minutos, finalmente acertei todas

as linhas e colunas. Dei um tapinha no monitor e recosteime na cadeira reclinvel para observ-lo trabalhar. Mas
nada aconteceu. Houve um silncio total e absoluto. Quan
do estava pronto para dar um chute na mquina, vi um
painel branco iluminado na parte superior. E l estavam os
nmeros, em uma resposta clara e precisa ao meu problema
de estatstica.
Nem podia acreditar. Achava que a mquina daria voltas
e mais voltas, piscaria com luzes coloridas enquanto
analisasse as variveis que eu tinha inserido. Mas o com
putador levara apenas sete centsimos de segundo para
me dar o resultado.
Afundei-me na cadeira, sentindo-me impotente, e foi
ento que meu professor, dr. Wallis, apareceu.
Qual o problema, Les?
Contei a ele quanto tempo havia levado para colocar
meu problema no computador e como ele rapidamente
me havia apresentado uma resposta.
Como isso pode ser possvel? perguntei.
O dr. Wallis levou minha pergunta a srio, explicando
como um computador pega uma parte nfima de um dado,
atribui a ela um impulso eltrico positivo ou negativo e a
armazena. A partir da, ele simplesmente acessa essa infor
mao em sua memria e a combina de diversas formas.
assim, basicamente, que o crebro humano trabalha.
O que o senhor quer dizer? perguntei.
Nossos crebros so programados de forma seme
lhante do computador. Antes mesmo de acrescentar
qualquer som, imagem, odor, sabor, textura ou impresso
em nossos computadores mentais, atribumos valores
positivos e negativos. Depois, armazenamos a sensao
em nossa mente e ali ela permanece para sempre. por

67

isso que, embora nem sempre lembremos o nome de uma

pessoa, lembramo-nos do que sentamos em relao a ela.
Como ele sabia que me interessava mais por psicologia
do que por ciberntica, acrescentou:

dos computadores, o ho
Se voc achar que
mem desenvolve o hbito
feliz, ser feliz.
de programar sua mente
para ser predom inante
M aoam e D e La F a yette
mente negativa ou positiva.
Foi ento que tudo ficou
claro: eu estava destruindo a mim mesmo e ao nosso
casamento porque esperava que uma oportunidade batesse
minha porta, e isso no estava acontecendo. Incons
cientemente, havia desenvolvido o mau hbito de qualificar
minha situao de negativa. Em vez de lutar para melhorar
nossa condio, mergulhei na autopiedade e fiz com que
ela piorasse.
Aquela tarde, na sala de computadores, foi decisiva
para mim. A partir daquele momento, resolvi ser feliz de
qualquer forma. Isso no quer dizer que eu seja otimista
com tudo e me sinta no topo do mundo. Mas agora me
recuso a deixar que as circunstncias afetem meus
sentimentos... e meu casamento. Tudo comeou quando
percebi quanto um comportamento negativo pode ser
destrutivo em relao a uma pessoa ou a um
relacionamento.
O PODER DO PENSAMENTO NEGATIVO

A maioria das pessoas negativas acha que seriam

positivas se tivessem um emprego diferente, um lugar
melhor para morar ou tivessem casado com outra pessoa.
Mas a felicidade no depende de circunstncias melhores.
68

Uma pessoa negativa ter sempre atitudes negativas, seja

onde ou com quem for.
Por fora do hbito, todos somos essencialmente positi
vos ou negativos. As circunstncias mudam com as con
dies do tempo, mas nossas atitudes permanecem iguais.
A pessoa negativa defende seu comportamento com o
argumento de que realista, enquanto a positiva enxerga
alm do estado atual de coisas e v as pessoas e situaes
da perspectiva das possibilidades.
Peguemos o exemplo de Ron e de Scott. Ambos esto
casados h trs anos, tm bom emprego, boa casa e
freqentam a mesma igreja. Ron basicamente uma pessoa
positiva. Olha as coisas pelo melhor ngulo, permite que a
esposa seja ela mesma e no julga as pessoas de acordo
com padres perfeccionistas. Sua vida no est livre de
decepes e problemas, mas isso no o impede de ter um
casamento feliz.
Scott, por outro lado, essencialmente negativo. juiz
e jri de qualquer falha que encontre em seu casamento.
Seu discurso um comentrio negativo da vida, e ele e a
esposa esto prontos para dar tudo por encerrado. claro
que Scott nem sempre foi assim. No incio, tinha o que
chamamos de inclinao positiva. Na poca da lua-demel, tudo que a companheira dizia ou fazia era inter
pretado sob uma perspectiva positiva, e ela no fazia
nada de errado. Mas, quando seu casamento comeou a
enfrentar dificuldades, como acontece com todo casa
mento, sua decepo e frustrao fizeram com que se
inclinasse para o lado negativo, passando a ver tudo o
que a esposa fazia de uma perspectiva negativa. Agora
ela no fazia nada certo!
Ron e Scott tinham uma vida praticamente igual. Ento,
por que essa drstica diferena de comportamento? O

69

problema para Scott no surgiu das circunstncias, mas do

modo de interpret-las at o acontecimento mais corriqueiro
era, geralmente, visto do pior modo. Por exemplo, enquanto
Ron daria esposa o benefcio da dvida se ela o
cumprimentasse friamente, Scott j tiraria concluses negativas:
Ela n o liga m ais p a r a mim. As realidades de Ron e de Scott
no eram muito diferentes, mas as comovises eram.
As interpretaes negativas certamente desgastam a
felicidade do casamento. Mas como fazer para cultivar
atitudes positivas quando nosso cnjuge faz algo de que
no gostamos? A resposta est em assum irm os ns m esm os
a respon sabilidade p o r nossos sentimentos.
Cheguei em casa um dia toda entusiasmada, ansiosa
para contar a Les as boas notcias. Agora no lembro que
notcias eram essas, mas me lembro de sua reao:
indiferena. Queria dividir minha alegria com ele, mas,
por algum motivo, ele no quis. Mais tarde, disse-lhe que
ele tinha me deixado chateada. Mas isso no verdade.
Eu que me chateei. Pode soar estranho, mas verdade.
Antes de pensar por que Les no compartilhou da minha
alegria, fui logo tirando concluses negativas: Ele nem liga
se algo bom acon teceu com igo. Ele s p en sa em si mesmo.
Enquanto isso, Les, que estava se sentindo um pouco
desanimado aquele dia por causa de um problema que
tivera no trabalho, estava pensando: Na verdade, ela n o
liga p a r a mim. Ela s p en s a em si mesma.
A partir de ento, ns dois adotamos uma postura do
tipo ningum est errado, ningum tem culpa de nada.
A idia deter nossa viso negativa em relao ao outro e
lembrar que ningum f a z o outro infeliz. Cada um
responsvel pelas prprias aes.
Victor Frankl exemplificou melhor que ningum a
capacidade humana de se colocar acima das adversidades

70

e manter uma atitude positiva. Psiquiatra judeu, aos 26

anos vivia em Viena, na ustria, quando foi preso pela
Gestapo, de Hitler, sendo levado para um campo de
concentrao. Ms aps ms, trabalhou sob as enormes
chamins que soltavam fumaa preta de monxido de
carbono dos incineradores em que seu pai, me, irm e
esposa haviam sido queimados. Todo dia, ansiava por
alguns pedaos de cenoura ou ervilhas em sua tigela diria
de sopa. No inverno, acordava uma hora antes do normal
para enrolar pedaos de pano nas pernas e se proteger do
frio cortante do inverno do leste europeu.
Quando Victor Frankl finalmente foi chamado para
interrogatrio, teve de ficar nu, iluminado por uma luz intensa,
diante de vultos com botas lustrosas que iam e vinham nas
sombras da escurido alm da luz. Por horas, eles o inter
rogaram e fizeram acusaes, tentando arras-lo com as mais
variadas mentiras. J lhe tinham tomado esposa, famlia,
trabalho, roupas, aliana de casamento e tudo o que tinha
valor material. Mas, no meio dessa enxurrada de perguntas,
ocorreu-lhe um pensamento: Eles p od em tom ar tudo, m enos
meu p o d er de decidir m inha atitude.
Felizmente, a maior parte das pessoas no teve de
enfrentar circunstncias to devastadoras quanto os judeus
na Alemanha nazista. Mas o mesmo princpio que ajudou
Victor Frankl a sobreviver nos campos da morte, escolhendo
a atitude que manifestaria, serve para qualquer situao
difcil que possamos encontrar.
Milhes de casais so infelizes porque um dos cnjuges
desenvolveu um padro de comportamento negativo e culpa
o parceiro por coisas que fez ou deixou de fazer. Esse um
dos maiores erros que algum pode cometer no casamento.
No raro ouvimos reclamaes do tipo: Ele sempre me
magoa com seus comentrios! ou Ele me deixa to brava.

71

Na verdade, observaes e comentrios no magoam as

pessoas; so elas prprias que se magoam. Obviamente,
natural ficar chateado por algo que no nos agrada, mas
essa reao pode servir para iniciar uma resposta mais
positiva e construtiva.
Quando percebemos com quem est o controle
somos ns quem controlamos os fatos externos e no o
contrrio , conseguimos reinterpretar acontecimentos
desagradveis e desenvolver um comportamento positivo.
O SEGREDO DOS CASAIS FELIZES

Por que alguns casais so felizes? O dr. Allen Parducci,

pesquisador da u c l a (Universidade da Califrnia, em Los
Angeles), fez essa pergunta e descobriu que dinheiro,
sucesso, sade, beleza, inteligncia e poder tm pouca
relao com o bem-estar subjetivo (definio cientfica
de felicidade) dos casais. Em vez disso, as pesquisas
revelaram que o nvel de contentamento de um casal
determinado pela habilidade de cada um de ajustar-se a o
q u e est alm d e seu controle.2 Todo casal feliz aprende a
encontrar o comportamento correto, apesar das condies
em que se encontram.
Imagine como seria a histria do Natal se Maria e Jos
no tivessem a capacidade de se ajustar s coisas que
no podiam controlar? Para comear, Jos teve de aceitar
o fato de que sua noiva, Maria, estava grvida. De acordo
com o Antigo Testamento, por lei, ele teria de apedrej-la
ou envi-la para uma cidade distante, como Roma, Cartago
ou feso. Antes de romper o noivado, entretanto, Deus
enviou um anjo que disse a Jos que Maria havia
concebido uma criana do Esprito Santo, a qual se
chamaria Jesus. Ento, em vez de mand-la embora, Jos
casou-se com ela.3

72

Embora o primeiro ano de casamento seja sempre difcil,

Maria e Jos enfrentaram uma rara sucesso de desafios.
Nove meses de gravidez requerem grandes adaptaes do
casal, independentemente de quanto tempo estejam juntos
e aquela no era uma gravidez comum. Alm de lidar
com as implicaes do nascimento iminente, Maria e Jos
estavam tentando construir uma casa, cuidar dos negcios
e aprender a viver juntos os sete dias da semana. Como se
isso no bastasse, tiveram de largar tudo e viajar a Belm,
um dos primeiros passos do plano romano para aumentar
os impostos. Era exatamente disso que precisavam!
Certa manh, Maria e Jos deixaram a casa em que
passavam a lua-de-mel e cruzaram os portes de Nazar
rumo a Belm. Ela viajava montando o lombo de um
jumento, o que no era nada fcil. Algumas mulheres no
suportariam nem andar em um Buick durante a gravidez,
quanto mais em um burro! Jos havia enrolado uma pe
quena corda no brao e segurava-a firmemente para evitar
que o burro tentasse derrubar a esposa, que estava com
mais de oito meses de gravidez. Durante a noite, no
paravam em hospedaria nem hotel, como se costuma fazer
hoje. Paravam na estrada, cozinhavam com panelas impro
visadas, dormiam no cho duro e tentavam tirar o melhor
de cada situao difcil que encontravam.
Finalmente, quando j podiam ver a cidade de Belm
ao longe, Maria parou. No podia dar nem mais um passo.
Podemos at imagin-la, olhando para seu marido e dizendo
algo como: Jos, no consigo andar mais. Vou sentar aqui,
embaixo dessa oliveira, enquanto voc vai cidade de
Belm e nos arranja um apartamento no Belm Hilton.
Veja se consegue um de frente, para que eu possa observar
o movimento da cidade e aproveitar o servio de quarto
at a hora de o beb nascer.

73

Maria estava longe de casa, abatida, cansada, emocio

nalmente esgotada e angustiada. Alm disso, devia estar
pensando o que faria se seu trabalho de parto comeasse
sem Jos por perto. Afinal, o beb j estava para nascer.
Seu nvel de ansiedade deve ter aumentado enquanto
esperava, observava e procurava desesperadamente o vulto
familiar de Jos. A multido que passava pela estrada nem
prestava ateno nela.
Finalmente, Jos retornou, seu constante sorriso havia
desaparecido e seus ombros estavam baixos. Ela ouviu sua
histria: Maria, fui ao hotel, mas no havia nenhum quarto
vago. Est lotado por causa de uma conveno. Na verdade,
andei por todo o centro, de hotel em hotel, mas no encontrei
nenhum quarto disponvel. Finalmente, consegui persuadir
um senhor idoso a nos emprestar o celeiro em que guarda
os animais. Ele vai cobrar caro, mas me prometeu que tiraria
todo o estrume e cobriria o cho com palha nova. O mais
importante; ele me disse que podemos ficar com o celeiro
todo, s para ns, sem ter de dividir a baia com mais ningum.
Com o corao pesado, Maria e Jos seguiram para o
estbulo, agradecidos por ter encontrado pelo menos um
abrigo contra o vento frio.
Naquela noite, o Filho de Deus nasceu.
Voc pode imaginar como a histria do Natal seria se
Maria e Jos no fossem
capazes de se ajustar s
A boa notcia que
situaes fora de controle?
voc pode
Todo casal na terra deve
transformar a m
aprender a desenvolver essa
notcia em boa... se
capacidade se quiser ter um
mudar seu modo
casamento feliz. A vida
de-agir!
cheia de reviravoltas ines
R o b e r t H . S ch uller
peradas e problemas impre

74

vistos. Talvez voc no passe pela mesma experincia de

Maria e Jos, mas encontrar dificuldades s suas, mpares
para voc. Se no puder dominar as circunstncias, nunca
conseguir cultivar a felicidade. Voc pode ser mais famoso,
belo, inteligente, saudvel e rico do que outras pessoas,
mas, se no souber cultivar o contentamento em cada
situao, certamente ser infeliz.
Os

SABOTADORES DA UNIO FELIZ

Na seo anterior, mostramos o que fazem os casais

felizes. Seria um descuido se no mostrssemos o outro
lado da moeda, ou seja, o que os fazem infelizes. Se voc
pretende cultivar o hbito da felicidade com seu parceiro,
precisar evitar o veneno da autopiedade, da culpa e do
ressentimento.

Autopiedade
Muitos casamentos j fracassaram por causa da auto
piedade. A autopiedade por parte de um dos cnjuges ou
de ambos pode anular o encanto de um relacionamento.
At os casamentos que comeam com uma unio forte
podem ser afetados permanentemente se a autopiedade
se desenvolver e tomar conta da relao.
Certa noite, mal estacionamos na entrada da casa de
alguns amigos e j vieram ao nosso encontro no carro.
Dos cumprimentos normais, passaram rapidamente para
uma histria de autopiedade sobre seu novo pastorado.
Nossa igreja horrvel!, reclamou Rick. Eles nos
enganaram; pensamos que nossa congregao seria de
gente estudada, como ns, mas de operrios! O antigo
pastor no fez nada para ajudar a igreja nessa transio, e
as pessoas no gostam de ns.

75

E voc devia ver a casa pastoral!, disse Jan, gesticulando

para a simptica casa branca, de dois andares, s suas
costas. to pequena que no cabe nem metade das
nossas coisas.
O resto da noite no foi
A alegria o negcio
mais agradvel. Rick e Jan
mais srio do cu.
contaram uma histria aps
outra sobre como sua nova
C . S. L ewis
situao era terrvel. Quando
um deles saa da sala, o outro
dizia quanto estava preocupado com o cnjuge e pedia
que orssemos pelo casamento. A autopiedade j havia
contaminado a vida deles por completo.
Mais tarde, naquela noite, no caminho de volta para
casa, ficamos imaginando o que aconteceria com um casal
to consumido por um sentimento como esse.
No foi preciso esperar muito para ver os resultados.
Depois de um ano, Rick renunciou igreja e seu casamento
chegou ao fundo do poo. Ele e Jan tentaram recuperar-se
mudando para outra cidade e tentando recomear tudo,
mas Rick no conseguiu ser um pastor de dedicao parcial.
O casamento desmoronou.
A dor da autopiedade que infligimos a ns mesmos
geralmente afeta tambm os amigos e familiares. Ento,
por que continuamos a punir a ns e aos outros quando
esse sofrimento intil? Dias difceis e experincias tristes
fazem parte da vida de todo casal, e a autopiedade em
razo dessas dificuldades no ajuda a ningum. Na verdade,
impossvel ser um parceiro eficiente tendo de agentar o
peso adicional da autopiedade. Um casamento feliz no
pode se dar a esse luxo.

76

Culpa
Desde que Ado culpou a Eva e Eva serpente, os
casais tm usado o truque de dar desculpas e fugir respon
sabilidade. A infelicidade no casamento deve-se em grande
parte tendncia comum entre os cnjuges de um jogar a
culpa no outro.
Por exemplo, Stewart estava consertando o acendimento
automtico do fogo e no conseguia achar sua chave de
fenda. Voltou-se contra Christy, acusando-a de t-la perdido.
Voc nunca guarda minhas ferramentas no lugar certo
gritou. Voc me irrita.
Eu nem usei essa sua estpida chave de fenda!
respondeu Christy. Por que voc sempre me culpa por
tudo o que voc faz de errado?
E eis mais uma briga comeando. Stewart culpava Christy
com freqncia porque ela era alvo fcil. E, ao fugir da
responsabilidade, ele se livrava da culpa pela insatisfao
de seu relacionamento. Christy era a culpada; o problema
era ela. Christy, por sua vez, jogava lenha na fogueira, fi
cando ofendida com as falsas acusaes dele. Em vez de
tomar uma atitude prpria, deixava que o marido contro
lasse sua reao.
Em muitos relacionamentos infelizes, um dos parceiros
torna-se o bode expiatrio, o responsvel pelo infortnio. O
outro o v como a origem de suas dificuldades. Na prtica, o
primeiro est dizendo: Voc o meu problema. Mas dificil
mente ele encontrar um conselheiro matrimonial que
concorde com isso. Os profissionais conhecem o assunto e
sabem que a infelicidade conjugal nunca causada por apenas
uma pessoa. por isso que os terapeutas no enfatizam quem
est errado, mas sim o que no est certo.
A culpa quase sempre resulta no fim do casamento, como
aconteceu com Stewart e Christy. Mas, depois do aconse-

77

lhamento, Stewart aprendeu a confessar suas emoes e

parar de culpar o outro. E, quando isso aconteceu, Christy
aprendeu a evitar retaliaes e a dirigir seus esforos para a
soluo do problema, em vez de optar pelo conflito.
Vamos reproduzir a situao, examinando como Christy
poderia ter mudado a forma de reagir diante da acusao
de Stewart:
Stewart: Onde est minha chave de fenda? Voc sem
pre tira do lugar e nunca devolve.
Christy: Ele est m e cu lpan do d e novo. Tenho vontade
d e dizer: N o sei o q u e acon teceu com sua
estpida chave d e fe n d a , m as assim com e
arem os a brigar e am bos fic a rem o s sentidos.
O m e lh o r s im p le s m e n t e ir d ir e t o a o
p roblem a . Espere um pouco, quando voc
usou pela ltima vez?
Stewart: (Isso desvia a ateno da raiva e faz com
que comee a pensar na resposta.) Acho que
foi a semana passada.
Christy: Voc no estava consertando alguma coisa
ontem noite?
Stewart: Hum... acho que a usei mesmo ontem noite.
Christy: Onde?
Stewart: No sei... no poro.
Christy: Ser que no est l dentro?
Como era de esperar, Stewart encontrou a chave de
fenda no poro, onde havia trabalhado a noite anterior.
Ao mudar a ateno e question-lo em vez de contra-ataclo, Christy pde evitar uma possvel briga e encontrar a
soluo do problema.
A culpa pode ser derrotada, mas, quando se permite
que ela sobreviva se os casais entrarem no jogo da

78

culpa , a felicidade inevita

velmente acabar perdendo
todos os pontos. Todo proble
ma sintomtico do casamento
(apatia, irritao, tdio, raiva,
depresso etc.) remonta a uma fuga da responsabilidade
pessoal. Se voc est irritada, a culpa no de seu marido,
mas uma escolha sua. Se est deprimido, no falha de
sua esposa, mas porque voc se permitiu ficar deprimido.
O hbito de culpar o cnjuge completamente oposto ao
princpio de assumir a responsabilidade pelos prprios atos.

Ressentimento
Ningum est livre de ser tratado injustamente. Podemos
sempre justificar nossa revolta contra uma situao ou algum
(at mesmo nosso cnjuge) que injustamente nos complicou
a vida. Mas, se nos mantivermos na frustrao, na dor e na
raiva, estaremos apenas alimentando nossos problemas
pois assim que o ressentimento faz seu mrbido trabalho.
O ressentimento como um cncer para os relacio
namentos; pequeno e imperceptvel no incio, cresce com o
tempo, espalhando seu veneno por toda a relao. Se pen
sarmos sobre uma injustia que cometeram contra ns e
repassarmos a cena vrias vezes em nossa mente, estaremos
provocando uma torrente de emoes negativas que servir
apenas para alimentar a dor ainda mais. Depois, uma suces
so de incidentes surge para nos convencer de que o objeto
de nosso ressentimento a origem de toda a infelicidade
que sentimos. Pode haver perodos de recesso, quando nossa
mente se ocupa com outros desafios, mas cedo ou tarde
voltaremos a remoer o assunto e o cncer do ressentimento
se alastrar como fogo.

79

Mesmo que o ressentimento no seja dirigido ao parceiro,

ser sempre prejudicial ao relacionamento.4 Trabalhamos
com vrios casais em que um dos parceiros guardava
ressentimento em relao aos pais s vezes mesmo anos
aps sua morte.
Janice, divorciada aos 31 anos, veio ao nosso consultrio
em busca de aconselhamento. Mal havamos feito as devidas
apresentaes e, abruptamente, ela despejou palavras to
venenosas que jamais havamos ouvido.
Meu pai o maior hipcrita!, esbravejou. Certamente
ele d mais dinheiro para a igreja que qualquer pessoa, mas
s porque ele tem mais dinheiro que os outros. Mas em
casa, ele banca o maior idiota comigo e com minha me.
Janice prosseguiu culpando o pai por todas as expe
rincias desagradveis por que passou, at mesmo os seus
trs tempestuosos anos de casamento que terminaram em
divrcio. Seu ressentimento em relao ao pai havia
contribudo para o colapso de seu casamento, mas, em
vez de ver que o problema era o ressentimento, continuou
culpando o pai. Embora o pai sustentasse a ela e filha
dela e pagasse as despesas com instruo para que termi
nasse a faculdade, ela o culpava pelas dificuldades em
que se encontrava.
Trabalhamos com Janice algumas semanas. Chegou um
momento em que eu (Leslie) disse: Janice, est parecendo
que mais fcil culpar seu pai e alimentar seu ressentimento
do que perdoar. Isso porque se voc agir assim, ter de
assumir as conseqncias de suas aes, e isso assustador.
Finalmente, Janice fez um esforo sincero para perdoar ao
pai, fazendo uma orao de perdo e assumindo a
responsabilidade pelos atos dela. Ela casou-se novamente e,
embora no tenha havido nenhuma mudana repentina ou
miraculosa, nunca voltou a culpar o pai por seus problemas.

80

O casamento
feliz no sobre
vive ao cncer
do ressen ti
mento. Exata
mente como a
autopiedade e
a culpa, ele
corri o espri
to e anula nos
sa capacidade
de ser felizes.
Mas, se esses poluentes forem eliminados, o casal ser
feliz para sempre... ou no?
MESMO POSSVEL QUE UM CASAL SEJA FELIZ PARA SEMPRE?

Todo casal que est prestes a casar, admita ou no, cultiva

o sonho de ter uma vida conjugal perfeita. Muitos recmcasados contaram-nos como se sentiram afortunados no
dia do casamento por terem encontrado algum que os
compreendia, que tinha os mesmos gostos, que era to
compatvel com eles.
Porm, por mais compatveis que parecessem, chegava
um momento em que percebiam que no formavam um
par perfeito. Comeavam a ver que nem sempre estavam
de acordo, que no pensavam, sentiam nem se compor
tavam exatamente da mesma maneira; percebiam que fundir
duas personalidades, preferncias e experincias passadas
muito mais difcil do que jamais imaginaram. Acordavam
do sonho e abandonavam a esperana de viver felizes para
sempre.
Mas existe uma alternativa.

81

Os casamentos nunca sero perfeitos, porque as pessoas

tambm no so. Pela prpria natureza humana, todo noivo
e noiva possui defeitos e virtudes. s vezes sentimo-nos
tristes, irritados, somos egostas ou irracionais. Somos uma
mistura de sentimentos bondosos e altrustas que se combi
nam a intenes egostas, futilidades e ambies. Unimos
o amor e a coragem ao egosmo e ao medo. O casamento
uma mistura de ouro e lato. Se esperarmos demais dele,
fatalmente ficaremos frustrados.
Ento, como um casal pode viver feliz para sempre? Se
no se basear no que externo. Muitas pessoas pensam
que o casamento como ganhar na loteria: tiraram a sorte
grande e agora tero experincias interessantes e de grande
entusiasmo. Agora sero amados verdadeiramente. Agora
estaro completos. Mas o casamento no como tirar o
bilhete premiado pelo menos, no como im aginam os
que isso seja. Uma avalanche de dinheiro certamente o faria
feliz. Mas somente por um tempo. Pesquisadores descobriram
que um fato ocasional (como ter sorte), que ocorre sem a
sua interferncia, no cria a felicidade duradoura. preciso
que se tenha o domnio, o controle, a sensao de que algo
bom aconteceu porque voc f e z com que acontecesse.5
Viver felizes para sempre somente dar certo se voc
fiz e r acontecer. Quando voc trabalha na matria bruta do
casamento a boa e a ruim que vocs trouxeram consigo
para planejar, criar e construir um lao permanente, o
resultado um sentimento duradouro e significativo de
completa realizao. Se contudo voc esperar que as coisas
aconteam por mgica para ser feliz no casamento, o
relacionamento far com que se sinta subjugado, solitrio
e derrotado, entregue ao desespero.
O hbito da felicidade um trabalho interno. Se agir
corretamente, apesar das circunstncias adversas; se pro-

82

gramar a mente com impulsos positivos e se ajustar ao que

lhe est fora de controle, descobrir que viver felizes para
sempre no necessariamente um mito.
P ara r e f l e x o

Nos ltimos anos cada vez mais pessoas pensam que

a felicidade o maior objetivo do casamento. O que
voc acha?
Parte dos votos matrimoniais diz algo como: "... para
am-lo e respeit-lo na doena e na sade. Como
possvel cultivar o hbito da felicidade mesmo quando
as coisas no esto bem?
D exemplos vividos por voc de situaes difceis
que superou e em que decidiu ser feliz. O que o
impede de fazer isso s vezes?
Cada vez mais pesquisas mostram que as pessoas que
qualificam seus casamentos como muito felizes
tambm o fazem em relao vida como um todo. O
que significa, para voc, cultivar o hbito da felicidade?
Embora a cultura em que nascemos e fomos criados
tenha uma influncia muito grande sobre nossas aes,
somos os principais responsveis pelo modo em que
decidimos enfrentar a vida. Em uma escala de 1 a 10,
diga at que ponto concorda com essa afirmao.

83

'

r-\ terrvel quando falamos claramente

*/
e somos mal entendidos.
SFOCLES

Q u a rta P e r g u n t a :

V oc co n seg ue expressa r
O QUE EST PENSANDO
E COMPREENDER O QUE OUVE?

Bem, o que voc acha? Leslie estava parada no

centro do nosso pequeno apartamento, rodopiando para
mostrar seu novo vestido. No tnhamos nem uma semana
de casados.
Ficou bem respondi. J est pronta? Estou
morrendo de fome.
Ficou bem, estou morrendo de fome? tudo o que
tem a dizer? ela nem precisava fazer essa pergunta
retrica, eu podia ler seus pensamentos.
Algum problema? perguntei (meu sentido aguado
estava apenas engatinhando).
No.
Ento vamos embora.
Espere um minuto. Vou trocar de roupa disse Leslie.
Por qu? Voc est bem assim!
Cinco minutos depois, ouvi soluos vindos do quarto.
Q ue estranho, pensei. Fui at l e abri a porta; a luz estava

apagada. Leslie estava toda encolhida na beirada da cama,

chorando.
O que aconteceu?
Nada.
Voc est bem?
Estou.
Ento por que est chorando?
Nada de resposta.
Naquele silncio, ficamos pensando no que acabara de
acontecer. Sentia-me confuso. Leslie estava magoada, mas
por qu?
Esse pequeno incidente em nossa primeira semana de
casamento foi um forte indcio de que no falvamos a
mesma lngua; pelo menos, era o que parecia.

Os casais dizem que o primeiro problema que enfren

tam no casamento uma falha de comunicao. E com
razo. Para o casamento afundar ou flutuar, depender de
como o casal envia e recebe mensagens, de como cada
um se expressa e compreende o que o outro diz. A
comunicao pode ser tanto um salva-vidas da intimidade
no relacionamento quanto um peso morto que o levar
morte.
A propsito, a melhor poca para desenvolver a
capacidade de se comunicar quando tudo vai bem
logo no incio do casamento. Pesquisas feitas h seis anos,
em que se comparava o nvel de entendimento de casais
de noivos com o de casais de cnjuges, mostram que,
quando se aprendem mtodos eficazes logo cedo, possvel
aumentar em grande parte a possibilidade de ter um
casamento feliz.1 Apenas alguns princpios, se bem apre-

86

endidos e praticados regularmente, podero decidir se a

relao sobreviver ou ir por gua abaixo.
O objetivo deste captulo ajud-lo a tornar-se mais
expressivo e mais bem compreendido. Para comear, res
saltamos a importncia de aprender a se comunicar. Depois,
falaremos sobre as causas mais comuns das falhas na
comunicao e revelaremos o princpio da verdadeira arte
de se comunicar. Finalizamos o captulo com algumas das
mais eficazes e testadas regras de comunicao no
casamento.
P o r q u e a p r e n d e r a s e c o m u n ic a r ?

Continuamente vemos rudos na comunicao estra

garem uma relao promissora: as pessoas lutam para
transmitir o que querem ou precisam no relacionamento,
sem perceber que esto falando uma lngua que o outro
no compreende. Com a decepo, levantam suas defesas
umas contra as outras e permanecem na defensiva. Perdem
a confiana no parceiro, bloqueiam partes de si mesmas e
retraem-se emocionalmente. No conseguem mais conver
sar sem culpar os outros e por isso param de ouvi-los.
Algumas vo embora, mas, se ficarem, vivero um divrcio
emocional.
difcil avaliar o grau de importncia da comunicao
no casamento. Em uma pesquisa de opinio pblica, quase
todas as pessoas classificaram a comunicao com o
parceiro como excelente (97%), afirmando que tinham um
casamento feliz, enquanto
apenas 56% classificaram
No h maior mentira do
sua comunicao como
que uma verdade mal
ruim. A concluso da pes
compreendida.
quisa foi que em uma
W illia m J a m e s
poca de casamentos cada

vez mais frgeis, a capacidade de comunicao do casal

o mais importante aliado da unio estvel e satisfatria.2
A comunicao a alma do casamento. As dificuldades
nessa rea no so um bom sinal de satisfao conjugal.
Alis, uma das mais importantes habilidades que se pode
aprender falar, para que o parceiro possa compreender,
e dar ouvidos, para que ele possa falar.
Voc pode pensar que j sabe se comunicar. Deve estar
pensando o mesmo que a maioria dos casais de noivos
que nos procuram: Ns nos amamos e conversamos sobre
tudo. Mas voc sabia que seu parceiro usa regras de
comunicao diferentes das suas? Cada um de ns possui
um conjunto nico de regras, e o casamento fora duas
pessoas com conjuntos diferentes a adapt-los.
Robert e Melissa, por exemplo, eram completamente
apaixonados. Antes de casar, conversavam at a madrugada
e passavam horas pendurados no telefone toda semana.
Mas logo aprenderam que se comunicar no to fcil
quanto parece.
Antes de nos casarmos contou-nos Melissa ,
Robert veio a uma reunio de famlia, mas mal abriu a
boca. Se algum o interrompesse no meio de uma histria
ou fizesse um comentrio, Rob simplesmente parava de
falar. Isso me deixou louca.
Levei um tempo para pegar o jeito da coisa contou
Robert. Para a famlia de Melissa, a interrupo um
sinal de envolvimento. Significa que eles esto ouvindo, e
isso era novo para mim. Na minha famlia, cada um espera
educadamente a sua vez de responder ao comentrio
anterior. Nunca entendi por que Melissa achou que minha
famlia era to chata e formal.
Depois de aprender algumas regras novas de comu
nicao e ajustar as antigas, Melissa disse:

88


Isso nos ajudou a perceber que no existe um estilo
certo ou errado de conversa; eles simplesmente so
diferentes.
Robert e Melissa resolveram vrios possveis problemas
no incio do casamento antes mesmo que surgissem.
Voc tambm pode fazer isso. A seguir, vejamos como
fcil uma conversa ser deturpada.
O QUE NO SE DEVE FAZER

Um cartum mostra um marido carrancudo lendo o jornal

e a esposa magoada diante dele, com os braos cruzados.
Ele diz: Ser que temos de salvar nosso casamento bem
na hora em que estou lendo o caderno de esportes?.
A reao dele remete para uma das reclamaes mais
comuns de pessoas infelizes no casamento: Ele/ela no
fala comigo.
Quando um casamento comea a se desintegrar, a
concluso a que se chega : Ns no nos entendemos ou
No conseguimos mais nos comunicar. As pessoas acre
ditam que a falta de comunicao a causa de seus
problemas. Mas permanecer calado no uma fa lta de
comunicao e sim uma fo rm a de se comunicar que transmite
uma carga de mensagens negativas. O silncio uma forma
poderosa de expresso. O romance de Laurens van der Post,
Thef a c e beside the fir e [Af a c e a o lado do fo g d , conta a histria
de um casal que deixou de se amar: Lentamente ela enve
nena Albert. [...] O veneno [...] encontrado no livro dos
alquimistas. [...] Consiste numa mistura de todas as palavras,
trivialidades suaves, carinhosas, fervorosas e agrados que
ela nunca fizera mas teria dito se realmente o amasse.3
Embora o silncio seja poderoso, no o que causa
uma comunicao pobre mas sim o medo de sofrer. Faz
parte da natureza humana buscar o prazer e evitar o sofri-

89

mento. Mas as pessoas,

O que difcil no
na verdade, prim eiro
apenas
dizer o que certo
procuram evitar a dor para
no lugar certo, mas
depois buscar o prazer.
sobretudo deixar de dizer
Isso fundamental para
o que errado no
compreendermos as fa
momento tentador.
lhas na com unicao,
G e o r g e S ala
porque a maioria dessas
falhas ocorre quando
tentamos desesperadamente evitar emoes dolorosas ou
um sentimento de no agradar, uma vulnerabilidade, um
medo e vrios outros sentimentos. Nessas situaes
potencialmente penosas, a comunicao deturpada. Quan
do nos sentimos inadequados, estamos dizendo: Se voc
realmente soubesse como eu era, talvez no gostasse de
mim. Quando nos sentimos insatisfeitos: Se eu contar o
que realmente estou sentindo, voc vai me magoar.
Temerosos: Se eu mostrasse a minha raiva, isso o destruiria
ou Se eu dissesse como me sinto, voc ficaria bravo.
A famosa terapeuta familiar Virginia Satir apresenta quatro
estilos causadores de desentendimentos assumidos quando
nos sentimos ameaados: 1) apaziguador, 2) acusador, 3)
calculista e 4) dissimulado.4 Cada estilo uma resposta
disfuncional dor em potencial e frustra nossas tentativas de
compreender o que nossos parceiros querem ouvir de ns.

Apaziguador
Apaziguadora a pessoa do sim, sempre querendo
cair nas boas graas de todo o mundo, ansiosa por agradar
e cheia de desculpas. Os apaziguadores dizem coisas do
tipo como voc quiser ou no se preocupe comigo, eu
estou bem. Procuram manter a paz a qualquer preo,
mesmo que o preo seja sentir-se indignos. Como as pessoas

90

desse tipo sentem dificuldade em expressar raiva e

costumam no externar muitos sentimentos, tendem a ficar
deprimidas e, como mostram alguns estudos, podem ficar
propensas a doenas. Os apaziguadores precisam saber
que no proibido discordar.

Acusador
O acusador vive procurando erros e fazendo crticas, e
fala generalizando: Voc nunca faz nada direito; Voc
igualzinha a sua me. Internamente, sentem-se desme
recidos e mal-amados, previamente zangados por no
conseguirem o que desejam. Diante de um problema, os
acusadores acham que a melhor defesa o ataque, porque
so incapazes de suportar ou expressar dor ou medo.
Precisam aprender a falar em benefcio prprio sem atacar
os outros.

Calculista
O calculista extremamente racional, calmo e retrado,
nunca admite erros e espera que as pessoas se conformem
e ajam. Diz coisas como: Chateado? No, no estou
chateado. Por que voc acha isso?. Com medo das emoes,
prefere os fatos e as estatsticas: No mostro minhas
emoes para ningum, e tambm no quero que ningum
me mostre as suas. O calculista precisa que lhe perguntem
como se sente quanto a algum assunto especfico.

Dissimulado
O dissimulado recorre a irrelevncias em momentos de
tenso, evitando o contato dos olhos e as respostas diretas.
Para mudar rapidamente de assunto, ele diz: Qual o
problema? Vamos sair e fazer umas compras. A confron-

91

tao com o problema pode terminar em briga, o que seria

perigoso. Os dissimulados precisam saber que no h
perigo, no esto desamparados; os problemas podem ser
resolvidos e os conflitos, solucionados.
Da prxima vez que falar com seu parceiro de forma
apaziguadora, acusadora, calculista ou dissimulada, lembrese de que provavelmente voc est magoado ou nervoso
por alguma coisa. Alm disso, se seu parceiro lembrar um
desses tipos, voc pode diminuir sua tenso, procurando
ser compreensivo com o que est por trs disso. A concluso
que voc precisa descobrir uma maneira de poderem
conversar com tranqilidade. E isso feito construindo-se
uma base slida para a verdadeira comunicao.

A BASE DA BOA COMUNICAO

Os casais mais felizes que conhecemos quase no tm
obstculos de comunicao: conversam livremente sobre
assuntos difceis, sentem que compreendem um ao outro,
quase no escondem nada um do outro e acreditam na
capacidade que tm de solucionar seus conflitos. Seu
segredo no est em uma lista de regras de comunicao,
antes reside no entendimento do seguinte: a b oa com u n i
c a o depende, prim eiram ente, d e com o voc - e s depois
d a q u ilo q u e f a z . Antes de praticar as tcnicas da
comunicao, esses casais procuram melhorar a si mesmos.
Voc pode ler artigos e livros, freqentar w orkshops e
consultar especialistas que o ensinaro sobre a c a p a cid a d e
de se comunicar, mas, se voc no se concentrar primeiro
nas q u alid ad es que tem como parceiro, seus esforos no
tero resultado. Para obter riqueza na comunicao e solidez
no casam ento, preciso que haja trs elem entos:
cordialidade, franqueza e empatia.

92

Cordialidade
Seu parceiro traz consigo vrias caractersticas ina
ceitveis, algumas conhecidas, outras por ser descobertas.
Entretanto, voc, como cnjuge, optou por aceit-lo como
ele . Decidiu aceitar seu parceiro apesar do mau hlito,
dos defeitos, trejeitos e das estranhas inclinaes. Esta a
essncia da cordialidade: desconsiderar um defeito a favor
da beleza que se esconde atrs dele.
A chave da cordialidade a aceitao. Em vez de analisar
ou exigir mudanas, voc simplesmente aceita os pensa
mentos, sentimentos e aes da pessoa amada.
Levei bom tempo para permitir que Leslie fosse ela
mesma. Ela tem o dom despreocupado de parar para cheirar
as rosas sempre que as encontra pelo caminho, mesmo
que isso implique deixar outros assuntos para mais tarde.
Eu tenho o dom de eliminar os obstculos e fazer as coisas
rapidamente. Logo no incio do casamento, pensei que
podia transformar o jeito de Leslie. Mas meus esforos
missionrios s nos trouxeram infelicidade. Depois que
aprendi o significado da cordialidade e passei a aceitar seu
modo de ser, nossa relao tornou-se muito mais inte
ressante e feliz.
A cordialidade no uma carta branca para tudo o que
o parceiro faz, nem uma sentimentalidade reprimida. Ela
um convite ao parceiro para que seja quem , sentindo-se
livre, vontade e em paz. Favorece a confiana e evita
que o outro tenha de mudar sua personalidade para ser o
que voc quer que ele seja.
A cordialidade incondicional tambm um convite para
que a graa de Deus esteja presente no mago de seu
casamento. Quando seu parceiro se sente seguro de que
nunca mais ser recriminado por ser quem , que nenhuma
crtica poder mago-lo, sinal de que a graa de Deus

93

penetrou na estrutura de seu casamento desfazendo o

padro conjugal sutil, mas prejudicial, de sempre procurar
a aprovao do outro.

Sinceridade
Seu parceiro tem um radar interno contra mentiras,
flagrando sentimentos inventados e intenes falsas muito
antes de serem expressos abertamente. No confiar em
voc se no o achar sincero. Sem a sinceridade, pouco
resta do casamento.
Como expressar sinceridade? No com palavras. O que
voc diz ao parceiro muito pouco comparado ao modo
em que diz com um sorriso, um dar de ombros, franzindo
a testa ou olhando fixamente. Pense nisto: a comunicao
no-verbal responsvel por 58% de toda a mensagem, o
tom de voz conta com 35% e as palavras em si representam
apenas 7% da mensagem total.
A sinceridade expressa por seu comportamento gestual
e no-verbal, pelos olhos e pela postura. E, segundo algumas
pesquisas, os maridos e as esposas so timos intrpretes
da comunicao no-verbal de seus parceiros.5 Um conhe
cido seu pode no perceber uma sbita mudana na sua
expresso facial, mas seu cnjuge certamente perceber.
Quando nos casamos, eu queria tanto ser a esposa
perfeita, que procurei pensar, sentir e fazer tudo como
achava que as esposas perfeitas fariam. Mas, em vez de
me tornar perfeita, acabei sentindo-me vazia. Estava repre
sentando um papel, no sendo eu mesma. Felizmente, um
experiente conselheiro ajudou-me quando disse: Leslie,
voc est mais preocupada com o que deveria estar sentin
do do que com o que est sentindo.
E ele estava certo. Percebi que nosso casamento no
precisava de uma pessoa perfeita, mas de algum sincero.

94

Voc pode encher seu cnjuge de amor, mas, se no for

sincero, seu amor ser vazio. Pode usar todas as tcnicas
de comunicao do mundo, mas, se no for verdadeiro,
no funcionaro. A sinceridade algo que voc e no
algo que fa z . Ela vem do corao e no das mos.

Empatia
A melhor maneira de no magoar o companheiro prse no seu lugar. Isto empatia: ver o mundo pela perspectiva
do outro.
H muitos anos eu
No saia da vossa boca
(Les) coordenava semin
nenhuma palavra torpe; e
rios de treinamento para
sim unicamente a que for
professores da escola
boa para a edificao,
primria. Para ajud-los a
conforme a necessidade,
entender melhor o mun
e, assim, transmita graa
do de um aluno do tercei
aos que a ouvem.
ro
ano, fiz com que an
E f s i o s 4.29
dassem pela classe de
joelhos.
Sempre achei que os alunos enxergavam a sala de aula
do mesmo modo que eu, disse um professor depois de
completar o exerccio. Ela parece to diferente da
perspectiva deles.
Cometemos o mesmo erro no casamento quando achamos
que nosso parceiro sabe o que estamos vivendo. Mas eles
no sabem. Cada um de ns interpreta a vida de acordo
com um misto de percepes e julgamentos singulares. A
vida parece to diferente para o cnjuge quanto para ns,
mas temos a tendncia de achar que ele enxerga a vida da
mesma forma que ns a enxergamos. Contudo, somente
depois de penetrarmos em seu mundo, de corpo e alma,
conseguimos compreender melhor seu modo de ver as coisas.

95

Olhar a vida pelo mesmo ngulo significa perguntar a si

mesmo: 1) Como meu parceiro v ou sente essa situao,
problema ou acontecimento? e 2) Qual a diferena entre a
sua e a minha perspectiva?
A empatia , talvez, o trabalho mais rduo na construo
de um casamento duradouro. Como a maioria de ns est
programada para usar ou a mente, ou o corao, sempre um
mais que o outro, preciso fazer um esforo consciente para
alcanar a empatia. No livro Loves unseen enem y [O inimigo
invisvel do amor\, Les diz que amar somente com o corao
na verdade compartilhar sentimentos e somente com a mente
simplesmente analisar. A empatia, entretanto, une as
capacidades de compartilhamento de sentimentos com as
analticas, corao e mente, para alcanar uma compreenso
total do parceiro. Ela determina: Se eu fosse voc, agiria
sua maneira; compreendo porque voc se sente desse modo.
A empatia sempre envolve risco, por isso precavenhase. O conhecimento aprofundado das mgoas e esperanas
de seu cnjuge o mudar, mas as vantagens de aceitar
esse risco so extremamente superiores s desvantagens.
Quando voc perceber conscientemente os sentimentos
de seu parceiro e compreender a forma de ele ver as coisas,
ver o mundo de maneira diferente.
A essncia da comunicao baseia-se no seu modo de
ser cordial, sincero e emptico. Mas, embora essas trs
caractersticas sejam bsicas para estabelecer a boa comu
nicao, sozinhas no garantem o sucesso. Ainda h
algumas regras a ser seguidas.
R e g r a s p a r a a b o a c o m u n ic a o

As regras mais importantes da boa comunicao resumemse em cinco atitudes bsicas. Se aprender a us-las, ser

96

capaz de demonstrar mais amor ao parceiro, e seu casamento

ser revitalizado.
So elas:
1. Use o pronome eu e no voc.
2. Experimente demonstrar que escutou.
3. Entenda e aceite as diferenas entre homens e
mulheres.
4. Pea desculpas, se necessrio.
5. Comunique-se por meio do toque.

Use o pronome eu e no voc

Quando voc est chateado com seu parceiro ou se
sente magoado, a tendncia natural o ataque: Voc me
irrita! Nunca pede minha opinio quando vai decidir algo
importante!.
Usar o voc dessa maneira cria uma barreira na relao.
Seu parceiro quase no ter alternativa seno sentir-se
culpado, acusado e criticado. muito improvvel que diga:
... tem razo. s vezes sou muito insensvel. Em vez
disso, a reao natural ser ficar na defensiva: O que quer
dizer com isso? Se voc tem uma opinio, ento diga logo.
No posso ler sua mente.
Assim, o que geralmente acontece outra acusao com
voc: voc a insensvel. J parou para pensar na presso
pela qual estou passando no momento?.
Rebater com voc o modo certo de estragar uma
noite. Essa cena seria completamente diferente se voc
usasse eu para explicar como se sentiu nessa situao:
Sinto-me magoada e rejeitada quando voc no pede
minha opinio.
Percebe a diferena? Afirmativas na primeira pessoa no
exigem que as informaes sejam compreendidas, ao

97

contrrio das acusaes que provocam a defensiva. Frases

com eu provavelmente causaro preocupao e desper
taro a ateno do parceiro: Perdo, querida. No sabia
que se sentiria assim. O eu no provoca a defensiva
porque voc no est dizendo nada sobre o mau compor
tamento de seu parceiro.
No h vantagem nenhuma em fazer seu cnjuge sentirse atacado. Em vez de dizer Voc to distrado. Como
pde esquecer que sairamos esta noite?, seria melhor se
dissesse Fico magoada e brava quando voc se esquece
de coisas que planejamos juntos. Isso permite que voc
expresse seus sentimentos dizendo que se sentiu
negligenciada, mas sem acusar seu parceiro de mago-la
intencionalmente.
Em vez de Voc faz com que me sinta um burro toda
vez que corrige o que eu digo, diga algo como Fico
muito triste quando voc corrige o que eu digo. Comece
suas frases com eu e no v o c, e evitar muito
sofrimento no casamento.
A comunicao no o que voc diz, mas o que seu
parceiro entende que voc disse. Ao falar usando voc,
tudo o que seu parceiro ouve so acusaes e crticas. O eu
muito mais eficiente, porque permite que sua mensagem
seja ouvida e compreendida.

Experimente demonstrar que escutou

Um sbio disse certa vez que, se o Senhor nos deu dois
ouvidos e uma boca, isso certamente quer dizer alguma
coisa. Bem pensado. Geralmente achamos que aprender o
dom da verdadeira comunicao significa aprender a
expressar-nos melhor, a transmitir mais claramente nossa
mensagem. Na verdade, porm, 98% da boa comunicao
resume-se em escutar.

98

Se voc ouve, est escutando, certo? Errado. Ouvir

um ato passivo. Ao escutar, voc est interagindo ativa
m en te com a mensagem e enviando-a de volta a seu
remetente. Escutar um hbito simples de ser desenvolvido,
mas aprender a fazer isso pode ser difcil porque, em
situaes importantes, normalmente estamos mais concen
trados no que vamos dizer do que em escutar a mensagem
enviada.
Veja esta tpica interao entre marido e esposa:
Esposa: ( segu ran do um vestido azu l-m arin h o com
um en orm e colarin ho branco)
Olhe para isso! O vestido est limpinho e
est com essa grande mancha cinza no
colarinho! No d para acreditar. O que vou
fazer agora? Ia vesti-lo essa noite!
Marido: Ah, querida. No d nem para perceber essa
mancha. Alm disso, voc pode usar aquele
vestido amarelo. Voc fica linda nele.
O marido nessa situao est tentando ser prestativo,
mas nem escutou. Estava mais preocupado em resolver o
problema do que em entender o que a esposa estava
sentindo. Poderia ter falado vrias coisas que fariam com
que sua esposa se sentisse ouvida e compreendida, como
Lamento muito, eu tambm ficaria furioso ou Nem d
para pensar o quanto voc deve estar chateada.
O mais importante ao demonstrar que voc escutou
permitir que seu parceiro saiba que voc ouviu o que ele
disse e compreendeu a mensagem. A propsito, fazer isso
uma tima maneira de evitar um possvel conflito. Se seu
cnjuge comear a atacar com frases do tipo voc, como
Voc est sempre atrasada, no responda No estou. Em
vez disso, m ostre sinceramente que compreende seus

99

sentim entos e
diga: Sei que vo
c fica chateado
quando me atra
so. Deve ser irri
tante. Tentarei
estar pronta na hora a prxima vez. Escute as palavras nas
entrelinhas. Por exemplo, Voc est sempre atrasada
significa Estou chateado.
Vrios casais para quem ensinamos a habilidade de
demonstrar que se escutou reclamam que sentem-se estra
nhos e acham que isso soa falso ou at tem ares de
superioridade. por isso que construmos uma base de
cordialidade, sinceridade e empatia. Se a atitude de escutar
estiver enraizada nessas caractersticas, jamais ter uma
funo mecnica; vir naturalmente, do corao. Se voc
est prestando realmente ateno e de fato se importa,
demonstrar isso a seu parceiro e no ser de forma mec
nica. Como qualquer nova habilidade que aprendemos,
escutar pode parecer estranho no incio, mas, quando voc
comear a sentir a diferena que isso far em seu casamento,
essa sensao de estranheza desaparecer rapidamente.
Lembre-se, porm, de que, se voc for realmente
emptico, ter de mudar. Infelizmente, algumas pessoas
aprendem bem a escutar, mas falham em reagir ao que
ouviram. Se o seu cnjuge est pedindo para que voc
mude seu comportamento, considere seriamente esse pedi
do e, ento, se lhe parecer razovel, trabalhe para isso.
Palavras sem aes so o mesmo que escutar sem reagir:
no significam nada.
S mais uma coisa a esse respeito. Se voc se sentir perdido
e no conseguir reagir mensagem de seu parceiro, pense
no seguinte: veja se realmente quer entender a mensagem e

100

diga algo como Fale-me mais sobre isso ou Ajude-me a

entender o que voc est dizendo. Essa tcnica faz maravilhas.
O dr. Paul Tournier, famoso conselheiro suo, disse:
Nunca demais enfatizar a grande necessidade que temos
de realmente ser ouvidos, levados a srio, compreendidos.
[...] Ningum pode viver livremente neste mundo e ter uma
vida completa sem que se sinta compreendido por pelo
menos uma pessoa.6 Ao oferecer ao parceiro o dom de
escutar, voc estar reforando o significado do casamento.

Entenda e aceite as diferenas entre homens e mulheres

Quando o professor Henry Higgins grita em M inha
q u erid a d a m a Por que as mulheres no so como os
homens?, sabemos que ele no se refere anatomia
humana. Est apaixonado por Eliza, mas no consegue
realmente entend-la. Especialista em idiomas, ensinara a
Eliza o linguajar da alta classe inglesa, mas no conseguia
verdadeiramente se comunicar com ela.
Henry Higgins no o nico. Quase todos os homens e
mulheres tm algum ponto falho ao tentar alcanar o
sexo oposto. Os homens e as mulheres so muito diferentes.
Nossos papis mudam, mas nossa mente no. E, mesmo
que o comportamento do outro sexo seja diferente do
nosso, no est errado. Se o julgarmos errado, simples
mente estaremos sendo mopes e antiquados. preciso
aceitar as diferenas, parar de reclamar delas, mudar nossas
expectativas e aceitar um ao outro. A aceitao de nossas
diferenas vital para a boa comunicao.
A comunicao pode tanto encurtar quanto aumentar a
barreira do sexo. Em um dilogo, homens e mulheres
parecem fazer a mesma coisa: abrir a boca e emitir sons.
Mas, na verdade, usam o dilogo com propsitos diferentes.
As mulheres conversam basicamente para formar e

101

solidificar relacionamentos com outras pessoas. Os homens,

por outro lado, tendem a usar as palavras para abrir caminho
na hierarquia ao comunicarem seus conhecimentos e
capacidades e revelarem informaes.
As mulheres parecem dominar o que a especialista em
lingstica Deborah Tannen chama de discurso afetivo e
os homens sentem-se mais vontade com o discurso
informativo.7 Embora as mulheres tenham maior domnio
da habilidade verbal (testes de aptido provam essa
capacidade superior), menos provvel que a usem
publicamente. Os homens sentem-se bem apresentando
relatrios a grupos de pessoas ou interrompendo um orador
para fazer uma objeo so habilidades aprendidas na
hierarquia masculina. Muitas mulheres podem achar que
esse comportamento seria uma forma de se expor. Por
exemplo, em uma festa os homens contam suas histrias,
trocam conhecimentos e contam piadas, enquanto as
mulheres geralmente conversam em grupos menores sobre
assuntos pessoais. Ocupam-se dos contatos, enquanto os
homens se posicionam.
Que relao isso pode ter com a comunicao no
casamento? Tudo se resume no seguinte: em termos simples,
as mulheres compartilham sentimentos, e os homens resol
vem problemas. Se voc no entender essa diferena de estilos,
suas conversas sero terrivelmente frustrantes. Por exemplo:
Esposa: Voc no vai acreditar no monte de trabalho
que meu chefe est-me dando. Escute s...
Marido: Querida, eu sempre digo que voc precisa con
versar com ele sobre isso.
Esse tipo de interao acaba mandando vrios casais
para o aconselhamento por no compreenderem o modo

102

diferente de ser das mulheres e dos homens. Depois de

feita essa distino, a soluo torna-se simples e funciona
quase instantaneamente, com pouco tempo de prtica: basta
qualificar o tipo de dilogo que voc quer ter e pedir a seu
parceiro que participe. S porque os homens tm uma
tendncia para resolver problemas e as mulheres para
compartilhar sentimentos, isso no significa que um no
seja capaz de fazer o que o outro faz. Veja como a conversa
anterior poderia acontecer:
Ela: Voc no vai acreditar no monte de trabalho que
meu chefe est-me dando. Escute s...
Ele: Querida, eu sempre digo que voc precisa
conversar com ele sobre isso.
Ela: Eu sei, mas gostaria de conversar sobre o que
estou sentindo agora, est bem? Eu preciso falar
sobre isso.
Ele: Est certo, pode falar.
A partir da, ela poder relatar o incidente e ele poder
ouvir seus sentimentos ativamente, dando a ela um retomo
de vez em quando. Se voc perceber que esto atuando de
modo diferente, qualifique sua conversa como sentimental
ou racional e tudo funcionar s mil maravilhas, respei
tando-se os dois estilos no casamento e resguardando a
habilidade de comunicao de seu cnjuge.
No prximo captulo, falaremos muito mais sobre as
diferenas entre os sexos.

Pea desculpas se necessrio

Uma desculpa educada uma reverncia civilidade,
um gesto que ajuda cidados conturbados a aceitarem-se
mutuamente, uma simples cortesia para manter os nimos

103

em nveis tolerveis. Mas, no casamento, pedir sinceras

desculpas ao companheiro tem um significado muito maior
do que manter a civilidade pode ser uma ferramenta
poderosa na resoluo de questes e no estreitamento da
relao.
Algumas
Palavras! Palavras! Estou cheia de palavras!
vezes,
S o que ganho o dia inteiro so palavras.
apresen
s isso que vocs, cretinos, sabem fazer?
No fale das estrelas que brilham no cu.
tar des
Se voc me ama, prove!
culpas
E l i z a , em M in h a q u er id a d a m a
ir direto
ao pon
to. Quando um dos cnjuges perde a calma e a falta no
foi grave (ele pode ter esquecido de pr gasolina no carro),
desculpar-se educadamente o que basta para que o
incidente seja esquecido. Em outras ocasies, desculparse pode parecer espantosamente difcil.
Como muitos casais, trabalhamos com um que dava
curto-circuito em suas discusses com desculpas
precipitadas do tipo: Eu disse que sentia muito pelo que
fiz ou Agora, ser que no d para esquecer o assunto e
seguir em frente?.
Esse tipo de desculpa um verdadeiro instrumento de
manipulao, uma maneira de terminar o assunto e evitar o
verdadeiro problema. O que pior: uma desculpa antecipada
impede uma mudana real. Em um jantar, o marido foi rspido
com a esposa. Mais tarde, ele disse: Lamento, mas veja...
voc tem de entender que tenho andado sob muita presso
ultimamente. Ele est-se esquivando da responsabilidade
por seu ato insensvel. O que a esposa precisava ouvir era:
Desculpe-me. No est certo descontar em voc s porque
estou sob tenso. Isso explicaria esposa que o marido
compreende que a magoou e tentar no faz-lo novamente.

104

A desculpa sincera na relao acontece somente quando

os parceiros passam a assumir responsabilidades. Essa uma
forma de dizer que cada um de vocs assume a
responsabilidade por seus atos, entende a maneira de o outro
ver as coisas e, s vezes, reconhece coisas sobre si mesmo de
que no gosta. Finalmente, isso significa mudana. Tive de
engolir meu orgulho e assumir algo desagradvel sobre mim
mesmo, contou-nos um marido. Mas depois que fiz isso,
comecei a mudar.
Todos os casais precisam de um mecanismo de cura,
um modo de virar uma nova pgina no casamento, e saber
como e quando dizer que sente muito pode fazer grande
diferena. Pergunte a si mesmo quando e como pede
desculpas. Um dos dois costuma desculpar-se mais do que
o outro? Voc usa a desculpa para se esquivar do que est
em questo?
Uma desculpa pode no ser expressa com um sinto
muito, mas com um presente, um passeio noite ou
simplesmente uma caminhada juntos. O importante que
a desculpa sincera, seja como for, aumenta a proximidade
do casal e o deixa com a sensao reconfortante de que
tudo vai bem.

Comunique-se por meio do toque

Nos ltimos vinte anos, temos reconhecido a necessidade
da criana de ser abraada e tocada. Agora sabemos que
ela no podem crescer literalmente no se desenvolvem
sem experimentar a proximidade fsica e emocional de
outro ser humano. O que geralmente no percebemos
que, depois de crescidos, nossa necessidade de contato
fsico no desaparece, e, quando o casal capaz de suprila, a sade do casamento melhora.

105

O contato fsico um meio poderoso de comunicao e

um modo carinhoso e reconfortante de alimentar o esprito
e transmitir emoes positivas. No livro Anatom y o f love [A
an atom ia do amor], a antroploga Helen Fisher descreve
por que o toque poderoso: A pele humana como um
gramado: cada folhinha como uma extremidade nervosa,
to sensvel que, ao menor toque, pode gravar a sensao
daquele momento no crebro.8
Tecnicamente, a pele humana dotada de milhes de
extenses nervosas, chamadas receptores de toque, e,
no toque, esses receptores enviam mensagens ao crebro.
Este, por sua vez, libera elementos qumicos de acordo
com a situao.
Imagine por um momento que voc chega em casa
de um dia difcil, tenso, cansado e irritado - mas ento
seu parceiro lhe d um abrao amoroso. Esse afago
provoca o aumento da hemoglobina, substncia existente
nas clulas vermelhas que transportam oxignio como
energia pelo corpo. Incrivelm ente, aquele abrao
carinhoso ou mesmo uma simples carcia pode acalmar
os batimentos cardacos, estabilizar a presso e aliviar
uma dor aguda.
Voc deve estar pensando: O toque algo sobre o
qual no preciso aprender, e provavelmente est certo.
A comunicao por meio do toque no problema para a
maioria dos casais que esto para se casar. Normalmente
se abraam, se beijam e do as mos sempre que esto
juntos. Normalmente, tambm, acreditam que assim que
sempre ser. E, sim, em alguns casamentos os parceiros
continuam a se abraar e a dar as mos por toda a vida.
Mas, em muitos, aquele contato do incio desaparece.
Especialmente depois que uma criana entra em cena e o
ritmo da vida se acelera, o toque fica geralmente restrito

106

ao sexo. O toque puramente afetivo, exceo de pequenos

afagos e rpidos beijos, pode ficar para trs.
Para ajudar a manter a comunicao pelo toque, converse
a respeito de como isso acontecia na sua famlia. Vocs
cultivavam um contato de alta freqncia ou um contato
de baixa freqncia? As pesquisas comprovam uma relao
direta entre o modo de voc vivenciar o toque quando
adulto e a freqncia e o modo com que isso acontecia na
infncia. Vocs podem discutir a forma de se tornar mais
voltados ao toque, mesmo que tenham crescido em uma
famlia que evitava o contato fsico.
Tambm podem explorar as zonas agradveis para cada
um. Provavelmente, cada um tem gostos e preferncias
prprios em relao ao carinho. Para um de vocs, um
toque suave na mo pode significar tanto quanto um abrao
demorado. Os estudos mostram que alguns homens, quando
se sentem inseguros, interpretam o toque como uma espcie
de humilhao e no uma forma de apoio.
Depois de reconhecer a grande influncia que ele causa
em nossa vida, no de estranhar que o toque seja cha
mado a me de todos os sentidos. Simplesmente no
h melhor modo de comunicar idias como: voc no
est s, voc importante, lamento muito ou eu
amo vo c. Ento, da prxima vez que estiver sem
palavras, lembre-se: o toque pode ser a melhor maneira
de falar com seu parceiro.
P ara r e f l e x o

Quais so seus pontos fortes e fracos para estabelecer

a boa comunicao?
Voc consegue lembrar uma conversa com seu cnjuge
que tenha resultado em confuso e mgoa? Pensando
a respeito, o que deu errado? Em outras palavras, o

107

que voc faria de diferente se uma situao semelhante

acontecesse?
comum acreditar que a falta de conversa provoca
esgotamento na comunicao. Por que isso no
verdade? Qual a principal causa do problema na
comunicao?
Por que importante se concentrar primeiro no seu
modo de ser antes de praticar tcnicas de comu
nicao?
A empatia envolve pensamento e sentimento. O que
isso significa? Como ter certeza de que estamos
demonstrando empatia?
De que modo as afirmaes com eu no lugar
daquelas com voc influem na comunicao?
Responder s mensagens de seu parceiro demonstrar
que voc entende o que ele est dizendo. Antes de
praticar essa tcnica, o que se deve fazer para que
isso no seja apenas uma funo mecnica?
Estudos mostram que os homens tm um discurso
informativo e as mulheres, um discurso afetivo.
Voc concorda com isso? Pense em exemplos de sua
experincia.
Voc concorda que o contato fsico desempenha um
papel importante na verdadeira comunicao com
seu cnjuge? Por qu?

108

V-^ou homem, e voc, mulher.

No conheo combinao melhor.
G

roucho

M arx

Q uinta P e r g u n t a :

V oc ven ceu a
BARREIRA ENTRE OS SEXOS?

Voc no vai levar todas essas roupas, vai? Vamos

ficar fora apenas trs noites e no trs semanas. Alm disso,
quem vai se importar com o que voc veste em um
acampamento?
Assim que as palavras saram de minha boca, eu (Les)
me arrependi de t-las dito. Era quase meia-noite, e j
estvamos um pouco irritados. No dia seguinte, teramos
de levantar cedo para passar o fim de semana em um
acampamento rstico perto de Santa Brbara.
Leve o que voc quiser, e eu levarei o que quero
Leslie respondeu. S porque voc no se importa de
usar a mesma cala jeans trs dias seguidos, no sou
obrigada a fazer o mesmo. E, de mais a mais, como vai
fazer com o laptop? A ltima vez que fomos para o leste
voc teve de carreg-lo para todo lugar e nem chegou a
lig-lo. Ento, quem est exagerando o que levar?
Gosto de saber que tenho meu computador mo
caso precise dele.

 E eu gostaria de ter essas roupas para o caso de

querer us-las.
Est bem, voc est certa confessei. O que me
parece essencial pode no ser para voc e vice-versa. s
vezes somos bem diferentes.
Realmente diferentes. Nos ltimos anos, pesquisadores
descobriram que mulheres e homens tm realidades bio
lgicas, psicol
gicas e profissio
H trs coisas que so
nais diferentes.
maravilhosas demais para mim,
Biologicamente,
sim, h quatro que no conheo:
as mulheres tm
o caminho da guia no cu, o
mais conexes en
caminho da cobra na penha, o
tre os dois hemis
caminho do navio no meio do
frios do crebro
mar e o caminho do homem
e uma disposio
com uma donzela.
capacidade su
P r o v r b i o s 30.18,19
perior da verbali
zao. Nos ho
mens, a separao maior dos dois hemisfrios pode
contribuir para uma pequena inclinao ao pensamento
abstrato e capacidade superior de girar mentalmente
objetos no espao. Psicologicamente, as mulheres com
freqncia encontram seu senso de identidade ao rela
cionar-se com os outros; os homens costumam encontrar
sua identidade no isolamento. Profissionalmente, os homens
de modo geral se concentram mais em objetivos de longo
alcance, enquanto as mulheres ficam mais atentas ao
processo pelo qual seus objetivos sero alcanados.
As diferenas entre os dois sexos so, algumas vezes,
to gritantes que difcil imaginar como a atrao entre
eles pode ser to forte. Essa uma incgnita que o homem
tenta resolver h sculos. H um mito da Grcia Antiga

110

que relata o fato de a terra ser povoada por seres metade

homem, metade mulher. Eles eram completos em si mesmos
e julgavam-se perfeitos. Por seu orgulho, rebelaram-se con
tra os deuses, e Zeus, irado, dividiu-os ao meio, espalhando
as metades pela terra. Desde ento, diz o mito, cada metade
procura sua outra metade.
Deve haver algum fragmento de verdade nessa expli
cao mitolgica. A histria da Criao enfatiza a realidade
bsica de sentirmos necessidade de buscar um ao outro
em razo das nossas diferenas. Ado, que vivia no nico
paraso que a terra j viu, no sentia dor nem derramava
lgrimas. No entanto, mesmo estando no Paraso, a solido
cresceu de tal forma, que Deus concluiu que no era bom
o homem viver sozinho faltava algo. Deus deu sua
resposta e criou Eva e no outro Ado.
H uma interao inerente na unio entre homem e
mulher. Nosso parceiro completa nossas falhas. Quando
estamos desanimados, ele se mostra esperanoso. Quando
somos agressivos, generoso. Quando nos sentimos fracos,
eles so fortes. Quando macho e fmea se juntam, o ser
est completo. Mas nossas diferenas, se no forem compre
endidas e aceitas, passaro a ser fonte de discrdia e no
de realizao.
As diferenas entre homens e mulheres no casamento
muitas vezes so desconsideradas quando acreditamos,
enganados, que nosso parceiro exatamente como ns o que for bom para mim ser para voc. Costumamos
avaliar o comportamento do outro de acordo com padres
femininos ou masculinos, sem levar em conta a enorme
diferena entre os sexos.
Por muitos anos, as diferenas entre os sexos eram
maldefinidas. Mas agora reconhecemos, com muito mais
exatido, a barreira que separa homens e mulheres. E no

111

levar em conta essa barreira colocar o casamento beira

do precipcio.
O objetivo deste captulo ajud-lo a reconhecer que
seu parceiro, por pertencer ao sexo oposto, pensa, sente e
comporta-se de maneira diferente. Essas diferenas, se
analisadas e levadas em conta, podem tornar-se um grande
aliado da intimidade no casamento. Comeamos enfati
zando que homens e mulheres so diferentes e examinando
onde exatamente se encontram essas diferenas. Ento
mostraremos, da perspectiva masculina e feminina, como
vencer a barreira dos sexos e viver bem com o cnjuge
viver em unssono como homem e mulher.
S e r q u e so m o s t o d if e r e n t e s ?

O movimento feminista da dcada de setenta fez com

que a polmica sobre as diferenas inatas do compor
tamento masculino e feminino se tornassem ultrapassadas
ou at mesmo um tabu. Depois que a discriminao sexual
fosse abolida, essa era a argumentao, o mundo se tornaria
um lugar perfeitamente igualitrio e andrgino, exceto por
alguns detalhes anatmicos. As diferenas entre homem e
mulher no eram inatas, sustentavam as feministas, mas
simplesmente aprendidas, e, assim, poderiam ser desa
prendidas.
Porm, em vez de desaparecer, a evidncia de diferenas
inatas comeou a crescer. Os cientistas, por exemplo,
descobriram diferenas neurolgicas entre os sexos, na
estrutura e na fisiologia cerebral, forando a pessoa objetiva
a concluir que a natureza , pelo menos, to importante
quanto o desenvolvimento. At mesmo Betty Friedan,
responsvel por boa parte do movimento feminista, foi
obrigada recentemente a censurar suas colegas feministas:
Chegou a hora de reconhecer que as mulheres so diferentes
112

dos homens. O conceito de igualdade deve levar em conta

que a mulher quem d luz.1 Vive la diffrence!
Embora a cincia tenha mostrado que homens e mulheres
tm conexes diferentes que a diferena dos sexos est
muito relacionada com a biologia do crebro e com a
maneira de sermos criados , temos dificuldade em aceitar,
consideraes parte, nossas diferenas. E a que se
encontra grande parte dos problemas conjugais.
Sempre que dirigimos um retiro de casais, acabamos
dividindo o grupo em dois as esposas num crculo, e os
maridos no outro e aplicamos um rpido exerccio.
Fazemos uma pergunta que sempre gera uma acalorada
discusso dentro de cada grupo: o que os homens precisam
saber sobre as mulheres e vice-versa. As respostas so
previsveis:

Os homens dizem que

as mulheres...

As mulheres dizem que

os homens...

so muito emotivas
no sofrem tanta
presso para manter
a renda da famlia
geralmente negam
seu verdadeiro poder

so insensveis
no ajudam no trabalho
da casa
tm medo de ser
vulnerveis e de
perder o controle
no escutam

falam demais

O objetivo do nosso exerccio no atacar o sexo oposto,

mas ajudar os casais a enxergar, em primeiro lugar, que h
diferenas previsveis entre os sexos e, em segundo, que
as diferenas tidas como estritamente pessoais entre marido
e mulher em geral so partilhadas pela maioria dos casais.

113

Antes desse exerccio, achvamos que ramos os mais

anormais no casamento contou-nos um casal. Quando
descobrimos que nossas diferenas so universais, perce
bemos que somos normais e que tudo pode dar certo.
Para fazer um casamento dar certo, porm, no basta
apenas reconhecer as diferenas. preciso valoriz-las,
tambm. Conhece
mos alguns casais
Em nossa civilizao, os homens
que identificaram
tm medo de no ser homens de
suas diferenas e
verdade, e as mulheres tm
tentaram eliminmedo de ser consideradas
las. W ayne, por
apenas mulheres.
exemplo, decidiu
T h e o d o r e R e ik
que a emotividade
de Teri tinha de ser
refreada. No h necessidade de gastar energia para ser
to emocional, ele dizia. Desejando trabalhar em equipe,
Teri tentou desesperadamente conter o modo natural de
expressar suas emoes e ser mais parecida com Wayne.
Ambos se esforaram sinceramente para superar a barreira
imposta pelos diferentes sexos, mas, desde o incio, j
estavam condenados ao fracasso. As diferenas entre sexos
no podem ser amenizadas pela homogeneizao
fazendo com que homens e mulheres pensem, sintam e
faam tudo de maneira semelhante. O fato que o homem
diferente da mulher. E os casais que reconhecem
abertamente suas diferenas e as valorizam aumentam as
oportunidades de evitar uma discusso. Alm disso,
melhoram o nvel de intimidade ao se encantar com as
diferenas. A chave, claro, est em saber exatamente
quais so essas diferenas.

114

D e q u e m o d o so m o s d i f e r e n t e s ?

Sempre existe uma exceo regra, mas as pesquisas e

experincias apontam sistematicamente para uma distino
fundamental e muito marcante entre os sexos: os hom ens
p r e o c u p a m -s e com a con qu ista e a s m u lh eres com os
relacion am entos. Parece bastante simplista e talvez o seja.2
Mas, se voc se lembrar dessa regra geral, economizar
tempo e esforo para manter um bom relacionamento e
estreitar seus laos.
Leslie e eu, como outros casais, aprendemos essa
diferena bsica entre os sexos nos primeiros anos de nosso
casamento.
A P E R SP E C TIV A D E L E S L IE

Em nosso quarto ou quinto ano de casados, lembro-me

de imaginar por que Les no era mais to romntico quanto
costumava ser. Antes de nos casarmos, ele fazia planos
divertidos para sairmos noite, beijava-me quando o semforo
fechava, guardava os canhotos dos ingressos de espetculos
a que amos assistir, comprava-me flores e at escrevia doces
poemas de amor. Mas, depois que nos casamos, seu lado
romntico se acomodou. No que tenha deixado todo seu
romantismo de lado, mas havia algo visivelmente diferente.
P or qu? pensava comigo mesma. Ser que eu estava
fa z e n d o algo de errado? Ser que ele tinha dvidas quanto a o
nosso casam en to? S pude responder a essas perguntas
quando descobri as diferenas bsicas entre homem e mulher.
Les, como a maioria dos homens, pragmtico. Con
centra-se em um objetivo e procura acreditar no seu valor
prtico. Justifica uma atividade que realiza no presente
por seus resultados a longo prazo. Ele pergunta a si mesmo:
O que isso pode produzir de bom?. Gosta de palavras

115

como progresso e utilidade. Pode ser muito paciente criando

pequenos atos romnticos, contanto que, em ltima anlise,
eles se mostrem produtivos.
Eu, por outro lado, sou como a maioria das mulheres.
Estou voltada para os sentimentos e para as atividades do
presente sem nenhum motivo em particular. No preciso
de um objetivo; quero simplesmente aproveitar o momento.
A minha pergunta : O que est acontecendo e de que
forma devo entender ou sentir isso?. No preciso ser
produtiva nem ver utilidade em algo. Na verdade, a
conquista , para mim, algo frio e distante. Gosto de palavras
como vnculo e relacion am ento. Posso ser muito paciente
ao fazer pequenas coisas romnticas simplesmente porque
faz-las tem um valor prprio.
claro que Les tem uma viso diferente.

P E R SP E C TIV A D E

LES

Antes de nosso casamento, Leslie era despreocupada

e fazia de tudo para agradar. Sentia-se bem em relao
ao nosso casamento e era otimista quanto ao futuro. Mas,
logo depois que casamos, comeou a mudar, ou assim
me pareceu. Tornou-se excessivamente preocupada com
nosso relacionamento e falava sobre como melhor-lo.
Se eu no participasse, ela se sentia rejeitada. P o rq u e, d e
repente, ela se tornou to em otiva? lembro-me de ter
pensado. P or q u e ela ch ora com tan ta fa c ilid a d e agora?
Antes do casamento, parecia prtica; agora, em algumas
ocasies, mostrava-se quase irracional para mim. Com o
p o d e se p r e o c u p a r com flo r e s q u a n d o m al con seguim os
m anter-nos no oram en to? Seu desejo de conversar sobre
nosso relacionamento fez-me sentir fracassado como
marido. Ser q u e ela n o en x erg a n a d a q u e f a o p a r a
ela? pensava.

116

Eu, como a maioria dos homens, no sentia necessidade

de ter longas conversas sobre o relacionamento. Estava
satisfeito em saber que
Leslie me amava, que eu
A disposio em aceitar
a amava e que tocvamos
suas diferenas permitir
que vocs se complemen
a vida felizes. Conversar
tem e melhorem suas vidas.
sobre o qu? AprofundarC. W. N eal
nos em cada detalhe era
desperdcio de tem po
para mim.

Concluso
Reconhecer a grande diferena entre homem e mulher
permitiu que eu (Leslie) entendesse que Les me cortejou
para chegar ao casamento. bastante simples. Depois que
nos casamos, o objetivo de fazer a corte foi realizado, e
ele prosseguiu com outras atividades produtivas. Acontece
que o que eram coisinhas sem importncia no eram
coisinhas afinal, eram sussurros calculados para levarme ao altar. Isto parece ardiloso, mas no . Na realidade,
Les achava que eu era exatamente como ele e que os dois
continuaramos a ser romnticos somente at chegarmos a
uma conseqncia prtica; depois disso, esperava que
fssemos cuidar das coisas mais prticas da vida.
Eu (Les) finalmente percebi que nenhum de ns real
mente mudou depois do casamento. Mas a situao sim. O
objetivo pelo qual me tornei especialmente romntico foi
alcanado, e o romance s pelo romance, apreciado por
Leslie, deixou de ser prioridade para mim. Pelo fato de
minhas energias se voltarem para assuntos mais prticos,
como construir um lar estvel e um futuro seguro, ficou
difcil perceber que Leslie no pensava como eu. Ela queria
namorar e beijar s pelo prazer de faz-lo. E, uma vez

117

casada, esperava que esse tipo de romantismo continuasse

para sempre.
Nossas diferenas no so raras, so universais: os ho
mens so motivados pela conquista, e as mulheres, pelo
relacionamento.3 Ento, quando as diferenas entre os
sexos surgirem em seu casamento, no pense que seu
parceiro malvado. Ele no est tentando enganar;
basicamente, o que aconteceu foi que o casamento revelou
as diferenas.
As diferenas que vocs trazem consigo, como homem
e mulher, so boas e podem ser apreciadas. Como o corpo,
que tem a mente para raciocinar e o corao para sentir,
assim o casamento. Somos seres impressionantes e
maravilhosos.
Ento, como fazer para valorizar nossas diferenas?
Suprindo as necessidades especficas e inerentes do sexo
de nosso cnjuge. Normalmente, os homens tentam suprir
as necessidades que consideram importantes, e as mulheres
agem da mesma forma. O problema que as necessidades
de seu marido no so as mesmas que as suas, e voc no
poder supri-las fazendo o que faria por outra mulher. Do
mesmo modo, as necessidades de uma esposa so dife
rentes das do marido, e ele no conseguir supri-las fazendo
o que parece ser natural ao homem. O importante que
marido e mulher precisam esforar-se para ir alm de si
mesmos, levando em considerao as necessidades do outro
e depois satisfazendo-as.
Nas duas sees a seguir destacamos algumas neces
sidades especficas que talvez voc no perceba em seu
cnjuge. Ao satisfaz-las, voc vencer a barreira que os
separa e ser fartamente recompensado.

118

O QUE TODO MARIDO DEVE SABER SOBRE SUA ESPOSA

Sigmund Freud, o pai da psicanlise, disse: Apesar de

meus trinta anos de pesquisa sobre a alma feminina, ainda
no me sinto capaz de responder importante questo: o
que a mulher quer?.
Bem, parece que Freud no logrou identificar as neces
sidades mais urgentes de uma mulher, mas a cincia
moderna conseguiu.4 As necessidades mais bsicas de uma
esposa no casamento so: ateno, compreenso e respeito.

Ela precisa de ateno

No consigo entender, doutor, Doug comeou a falar
antes mesmo de se sentar no meu consultrio. Lisa tem
tudo de que precisa. Ela no precisa trabalhar, compra um
monte de roupas, temos uma bela casa, tiramos frias
maravilhosas, sou fiel, mas ela infeliz. No d para enten
der, disse, balanando a cabea.
Conversamos um pouco sobre seus sete anos de casamento
e como ele tentava demonstrar seu amor por Lisa.
No sou do tipo expansivo, doutor. Demonstro meu
amor dando a ela tudo do bom e do melhor.
Esse pobre marido no percebia que sua carente esposa
teria trocado todas as suas roupas e viagens pelo mundo
por um pouco de ateno.
Sem querer, o marido pode esquecer-se de uma das
necessidades mais importantes de esposa: ateno. Os
homens geralmente no se lembram disso por no sentirem
uma necessidade to forte de ateno quanto as mulheres.
Mas isso no desculpa. Sua esposa precisa de ateno.
Ela precisa saber que a nmero 1 em sua vida. Se chegar
um dia em que voc tiver de escolher entre sair com amigos
ou passar a noite com a esposa, ela precisa saber que voc

119

escolheria ficar com ela, no porque seu dever, mas

porque voc quer.
Certa vez, perguntei a meu pastor, Tharon Daniels, como
ele dava ateno esposa, Barbara.
H alguns anos, decidi largar o golfe. Parece tolice,
mas o golfe estava tomando todo o meu dia. Estava tirando
um tempo valioso que poderia passar com Barbara, e ela
mais importante para mim do que o esporte.
Ele continuou dizendo que isso no uma regra para
todos, mas que foi a sua maneira de dar ateno esposa.
E funcionou.
O que voc pode fazer para dar ateno sua esposa?
Pense quantas vezes voc diz Eu amo voc. Alguns homens
no sentem necessidade de declarar isso, mas toda esposa
sente uma necessidade insacivel de ouvir. A sua tambm
precisa de uma prova de que voc pensa nela durante o dia.
Um pequeno presente ou um telefonema s para dizer Estava
pensando em voc pode ser muito importante para ela.
H pouco tempo, percebi quanto era importante para
Leslie que eu lhe enviasse um carto ou bilhete. Quando
me sentei escrivaninha em seu consultrio para usar o
telefone, vi sobre a agenda um carto escrito mo que
lhe enviara cinco anos atrs.
Como homem, voc provavelmente no faz idia do
poder que exerce sobre a esposa um carinho ou uma
gentileza que voc faa, nem de quanto isso a faz sentirse apreciada. Mike, entretanto, conheceu as maravilhas
que isso pode produzir. Ele estava saindo atrasado para ir
ao trabalho quando Brenda lhe contou que seu dia seria
extremamente difcil. Perto da porta, lembrou-se de uma
conferncia em que falei sobre a necessidade de ateno
das esposas. Mike colocou sua pasta no cho e serviu
uma xcara de caf para Brenda.

120

 O que voc est fazendo? ela perguntou. Vai

chegar atrasado ao trabalho.
Imediatamente pensou: Ela est certa! Mas ento ele
disse algo que no deixaria dvidas quanto ao amor que
sentia pela esposa:
Voc muito mais importante do que o trabalho.
Depois de alguns minutos de conversa, Mike segurou a
mo dela e disse:
Vou ficar com o pensamento em voc hoje.
Brenda encheu-se de amor pelo marido. E Mike ficou
to admirado com sua sincera gratido, que ligou para o
meu consultrio aquela manh para agradecer.
Ser que dar ateno esposa significa sacrificar partidas
de golfe, o sucesso no trabalho ou noites com os amigos?
Acredite se quiser: a resposta no. Quando sua esposa
se sentir satisfeita ao saber que ela vem em primeiro lugar
na sua vida, que a coisa mais importante do mundo para
voc, passar a encoraj-lo a fazer as coisas de que gosta.
Faz parte dos mistrios do casamento: quando uma mulher
amada de forma verdadeira e sincera, sente-se livre para
estimular a independncia do marido.
Antes de Doug aprender a dar ateno a Lisa, ela reclamava
de suas pescarias. Na verdade, Lisa queria a separao porque
Ficar num barco era mais importante para Doug do que
ficar comigo. Mas, depois que ele mostrou que ela realmente
estava em primeiro lugar, depois que ele passou a demonstrar
seu verdadeiro amor por ela, Lisa chocou-o: No precisa ir
reunio da quinta-feira. Assim, voc pode adiantar sua
viagem de pescaria, se quiser.
Lisa fez essa oferta porque agora se sentia segura quanto
sua importncia.
Para amar e respeitar mais do que um voto de
casamento. uma das necessidades mais importantes da

121

esposa. Se souber atend-la, certamente construir uma

relao que s lhe dar prazer.

Ela precisa ser compreendida

Voc no est me ouvindo! eu estava quase
dormindo quando essa frase, vinda da cozinha, me
despertou num susto. Leslie esticou o pescoo pela porta
para me ver estendido em uma poltrona. Faz quinze
minutos que estou contando como me sinto e tudo o que
voc faz ficar sentado a e dar conselhos.
Exatam ente, pensei. E o qu e h d e errad o nisso?
No preciso de conselhos. Preciso ser compreendida!
Eu a compreendia. Ouvi cada palavra sobre como o seu
dia tinha sido difcil no trabalho e at dei algumas sugestes
para ajud-la a melhorar as coisas. Mas no era disso que
ela precisava. Para uma mulher, ser compreendida significa
reconhecer e aceitar seus sentimentos.
No to fcil como parece. Sou psiclogo; geralmente,
passo o dia fazendo exatamente isso com meus clientes. Sei
ser solidrio com o sofrimento dos outros, sentir seus
sentimentos e mostrar que entendo. Mas, quando se trata de
meu casamento, algo faz com que queira resolver os problemas
de Leslie em vez de entend-los. Quando ela me conta algo,
passivamente ouo at onde acho que suficiente e, depois,
como se estivesse dizendo que estou pronto para falar de
outras coisas, dou conselhos. Em vez de ouvir, fao um sermo.
Antes era preciso juntar todas as minhas foras e morder a
lngua para me controlar e poder realmente ouvi-la.
Pelo menos, no sou o nico. Pense nisso: os homens
falam mais em pblico do que em particular, enquanto
com as mulheres acontece o inverso.5 As mulheres gostam
de trocar experincias, extrair informaes umas das outras
e entregar-se nas conversas. Mas, quando se trata dos

122

maridos, muitas delas se sentem como algum que me

disse: Falar com meu marido como jogar tnis sozinha
na quadra.
Para suprir essa importante necessidade que sua esposa
sente de ser compreendida, preciso ouvi-la ativamente,
demonstrando entender o que ela est dizendo e sentindo,
desejando sinceramente compreend-la. Nunca demais
repetir: a s m ulheres p recisam sa b er q u e seus sentimentos
so recon hecidos e aceitos. Precisam que voc veja e sinta
o mundo maneira delas, em vez de dizer que elas no
deveriam ver as coisas daquela maneira.
Os homens sofrem para entender que, s vezes, tudo o
que elas precisam de algum que as oua ou de um
reconfortante abrao, uma frase gentil como: Voc est
magoada, no est?, ou: Voc est passando por um
momento de grande presso, no mesmo?. A nica
maneira de mostrar que compreende a esposa estar pronto
para ouvi-la, sem ter de apresentar solues rpidas.

Ela precisa ser respeitada

Os homens geralmente no fazem idia de como as
mulheres precisam sentir-se respeitadas. Por qu? Porque,
quando eles mesmos no o so, reagem de maneira muito
diferente. Se um homem no se sentir respeitado, por
exemplo, capaz de ficar ofendido e indignado. Se no
respeitado, acha-se ainda mais digno de respeito. Ele pode
esperar at conseguir aquilo de que acha ser merecedor.
As mulheres funcionam de maneira diferente. Quando no
so respeitadas, sentem-se inseguras e perdem o senso de
identidade. Por isso to importante dar ateno especial
necessidade que a esposa tem de ser respeitada.
H vrias maneiras de demonstrar isso. Para comear,
no tente modific-la nem manipul-la, mas respeite suas

123

necessidades, desejos, valores e direitos. Conheo uma

mulher que, pela criao que teve, gostava que o marido
abrisse as portas para ela. Sabia que esse era um costume
antigo, mas significava muito para ela e, assim, pediu ao
marido que o fizesse.
Ele nunca levou seu pedido srio.
Voc est brincando, no ? Ningum mais faz isso.
por isso que os carros tm travas nas portas.
Ao ironizar o pedido da esposa, esse homem perdeu a
oportunidade de suprir uma grande necessidade dela
ser respeitada.
Respeitar uma pessoa tambm significa inclu-la em suas
decises. Sempre me espanto ao encontrar um marido que
detm todo o poder em um casamento e toma todas as
decises sem considerar a opinio da esposa. J conheci
homens que decidiram mudar para um emprego em outra
parte do pas sem mesmo consultar a esposa. No existe
modo mais rpido de destruir o senso de identidade de
uma mulher e acabar com a possibilidade de ter um
casamento feliz. Ajude a esposa a aumentar a auto-estima
e a desenvolver a sensao de segurana, pedindo a ajuda
dela sempre que possvel, mesmo nas pequenas coisas.
Quando for tomar uma deciso que possa afet-la, diga:
Estou pensando em... O que voc acha disso?, ou Acho
que deveramos... Tudo bem para voc?.
Respeitar a esposa significa apoi-la em seus sonhos e
aspiraes. Tenho um amigo em Chicago chamado Rich
Jones. Alguns anos atrs, sua esposa, Laura, queria seguir
a carreira de jornalista. Depois de concluir os estudos na
Universidade do Noroeste, Laura conseguiu seu primeiro
trabalho como reprter em um pequeno jornal do bairro
em que viviam. Dois anos mais tarde, ela recebeu uma
oferta para fazer uma matria em outro estado para a

124

televiso. Naquela altura, Rich sabia que estava em uma

encruzilhada. Havia prometido respeitar os sonhos da
esposa, mas nunca havia imaginado que isso significaria
mudar de casa! Bem, Rich poderia reclamar das aspiraes
de Laura. Afinal de contas, ele tambm tinha a sua vida
profission al.
Mas ele man
As' m ulheres desejam
teve sua pala
Ser amadas, ouvidas, desejadas,
vra e continu
respeitadas, sentir-se necessrias,
ganhar confiana e, s vezes,
ou a respeitar
apenas ser abraadas..
o sonho da es
posa, e ela fez
Os hom en s desejam
o mesmo por
Ingressos para o campeonato
ele. Hoje, vi
nacional de futebol.
vem felizes noD ave B a r r y
vam ente em
Chicago, onde
ela ncora de uma das redes da cidade.
Respeitar dizer: Eu a apio, voc importante para
mim e no precisa ser diferente do que . Em resposta, a
mulher conseguir sentir-se vontade. No sentir a
necessidade compulsiva de provar que igual; auto
maticamente, sentir e ser igual. Que jeito maravilhoso
de viver com uma mulher.
O QUE TODA MULHER DEVE SABER SOBRE SEU MARIDO

Ningum desempenha um papel to importante para o

homem quanto a esposa. As pesquisas identificaram as
necessidades dele, mas somente a esposa poder realmente
satisfaz-las. As necessidades bsicas do homem no casa
mento so: ser admirado, ter autonomia e fazer programas
juntos.

125

Ele precisa ser admirado

Puxa, Scott, isso est timo. Voc fez um bom trabalho
os olhos de Kari brilharam ao ver os canteiros que o
marido acabara de construir na varanda. Voc mesmo
talentoso.
Foi interessante faz-los disse Scott , mas no
foi nada demais.
Voc est se subestimando, querido. Voc realmente
bom.
Scott no demonstrou, mas estava exultante com o elogio
da esposa. Sentia-se timo. Ningum era capaz de faz-lo
sentir-se to apreciado e admirado quanto Kari. E ela sabia
disso. Ela havia tocado na necessidade bsica do homem
e, sempre que possvel, a supria de bom grado. A admirao
de Kari era sincera e nunca falsa ou forada. Ela era a
maior f de Scott, e seu relacionamento beneficiou-se de
infinitas maneiras por causa dessa admirao declarada.
Ser admirado uma necessidade bsica do homem. Ele
mede seu esforo por seus ganhos, grandes ou pequenos,
e precisa ser reconhecido. Embora a necessidade da mulher
de admirao e reconhecimento seja sem dvida importante,
raramente to forte quanto a do homem. Quando uma
mulher busca o reconhecimento, na verdade est querendo
ser compreendida, valorizada. Repare bem: h uma diferena
significativa entre homens e mulheres quanto ao tema
admirao. Os homens sentem-se valorizados mais pelo
que fa z em , enquanto as mulheres, pelo que so.
Veja da seguinte maneira. Quando as mulheres no
so admiradas pelo marido, ficam ainda mais motivadas
para isso. Mas, quando um homem no admirado pela
esposa, comea a perder a motivao. Sem a sensao de
ser admirado, a energia masculina se esgota. Logo ele
comea a sentir-se insatisfatrio e incapaz de dar apoio.

126

Quando no so admirados, os homens perdem a vontade

de agir.
Voc no faz idia de como uma crtica pode ser
destrutiva para o poder pessoal do homem. Ele reage a
isso do mesmo modo que voc, quando sente que seus
sentimentos no tm valor. desmoralizante.
Uma mulher procurou-me para aconselhamento porque
se sentiu confusa quando, ao criticar o marido, ele no
lutou para conquistar a admirao dela. Acreditava
equivocadamente ser capaz de lev-lo a dar mais de si se
deixasse de elogi-lo e lhe mostrar reconhecimento. Mas
isso nunca funciona com os homens. A admirao o
combustvel de que eles precisam para no desanimar. Eles
extraem foras da admirao.
Bem... mas, antes que voc comece a montar uma lista
interminvel de palavras de elogio para seu cnjuge, preciso
fazer um alerta. Nunca finja a admirao. Se voc apenas
disser coisas para lisonjear o parceiro, estar fazendo mais
mal do que bem. Para ter valor, a admirao precisa ser
sincera.6

Ele precisa ter autonomia

Em nosso primeiro ano de casamento, lembro-me de
correr at o estdio de Les para mostrar que havia chegado
em casa. Ele estava iniciando um extenuante programa
de doutoramento e eu acabara de comear em um novo
emprego.
Tudo bem? perguntei, esgueirando-me por trs da
escrivaninha e abraando-o.
Ele permaneceu quase imvel, tomando notas em um
bloco amarelo. Ento, tentei novamente:
O seu dia foi bom? e dessa vez ouvi um zumbido.
Ah.

127

 Voc no sabe o que me aconteceu hoje... comecei

a dizer, e ele interrompeu.
D-me apenas um minuto aqui, est bem?
Sa dali sentindo-me terrivelmente rejeitada. Por que
ele no gostou do meu interesse por ele?, pensei. Se ele
me recebesse dessa forma, eu pararia tudo o que estivesse
fazendo.
Somente algum tempo mais tarde entendi o que estava
acontecendo. O homem e a mulher passam por tenses
diferentes. De acordo com John Gray, autor de H om ens
so d e Marte, m ulheres so d e Vnus, os homens, quando
enfrentam dificuldades, ficam gradativamente mais con
centrados e retrados, ao passo que as mulheres sentem-se
subjugadas e emocionalmente envolvidas. Nessas horas,
eles encontram modos diferentes de sentir-se bem. Ele se
sente melhor resolvendo problemas, e ela, falando a
respeito deles.7
Depois que entendi essa diferena, pude respeitar uma
das necessidades bsicas de Les; a autonomia. Essa uma
necessidade masculina universal. Sempre que um homem
estiver sob tenso (por causa de um prazo final, presso
no trabalho etc.), precisar de um pouco de espao. Nesses
momentos, ele costuma ficar distrado, aptico, pensativo
e preocupado. Ao contrrio das mulheres, os homens
raramente querem falar sobre a situao, no querem ser
afagados nem consolados no at terem tempo para si
mesmos.
Aprendi por experincia que, se eu tentar distrair Les
de seu problema cedo demais, terei somente uma pequena
parte de sua ateno, e ele continuar a ruminar sobre seja
l o que o estiver preocupando. como se ele ficasse
incapaz de me dar a ateno de que preciso at arranjar
uma hora de encaixe em sua agenda. Agora sei o bastante

128

para dizer: uma boa hora para interromper?, e ele pode

responder: D-me mais cinco minutos ou Eu realmente
gostaria de relaxar um pouco assistindo ao telejornal
primeiro.
Como voc pode ver, em parte a autonomia implica tempo
para se recompor. Algumas esposas reclamam porque o marido
no fala sobre seu dia quando chega do trabalho. Primeiro eles
querem ler o jornal ou regar o gramado, qualquer coisa que os
ajude a relaxar a mente antes de se voltarem para o
relacionamento. coisa de homem. Mas, se voc der espao
para seu marido, entendendo suas razes ou no, ter um
marido feliz.
Essa idia de dar autonomia a meu marido foi uma lio
difcil de ser aprendida. Instintivamente, queria apoi-lo
do mesmo modo que gostaria de ser apoiada por ele. Se
eu estivesse no lugar dele, por exemplo, ia querer que me
fizesse perguntas sobre como estava me sentindo. Gostaria
de ser abraada e acariciada. Mas esse o jeito das
mulheres, no dos homens.

Ele precisa fazer programas junto com voc

Era um dia tpico de outono quando Tom convidou
Kelly para ir a um jogo dos Kansas City Chiefs.
tima idia! A que horas? disse Kelly.
Marcaram o dia, e Tom sorriu depois de desligar o
telefone. Este era seu terceiro encontro nas ltimas quatro
semanas, e ficou satisfeito com o entusiasmo dela em ir a
um jogo de futebol.
Tom e Kelly divertiram-se bastante naquele jogo e foram
em vrios outros naquela mesma temporada. Tambm
pesquisavam os novos modelos de carro juntos. No porque
fossem comprar um. Tom simplesmente gostava de estudar
o ltimo modelo, e Kelly parecia apreciar isso tambm. O

129

relacionamento tornava-se cada vez mais srio, e Tom estava

feliz por ter encontrado uma mulher que gostava das
mesmas coisas que ele.
No inverno, Tom tinha certeza de que Kelly era a mulher
certa para ele. Casaram-se na primavera e sentiam-se felizes.
Mas, j no primeiro ano de casamento, o interesse de Kelly
por futebol diminuiu. Ela e Tom iam s vezes assistir aos
jogos de domingo, mas Kelly nunca mais ficou to entusias
mada com o programa. E, quando Tom sugeriu que fossem a
uma feira automobilstica, ela implorou para no ir.
Pensei que gos
tasse de ver os carros
A menos que se aprenda a
ele reclamou.
tocar em dueto no mesmo
Ah, querido, eu
tom, seguindo o mesmo ritmo,
gosto. S que no
um lento processo de
tanto quanto voc.
separao os afastar, secreta
Isso foi uma sur
e psicologicamente a
presa
para Tom. No
princpio, e, mais tarde,
ano seguinte, Tom
aberta e dolorosamente.
descobriu que as
W a l t e r W a n g e r in J r .
coisas que gostava de
fazer no tinham
nada que ver com as que ela gostava. Aos poucos che
garam a um ponto em que raramente faziam algo juntos,
exceto ir a um jantar de vez em quando. Tom preferia
fazer um programa divertido com Kelly, mas ela parecia
estar satisfeita em deix-lo fazer seus programas sozinho.
Magoado e confuso, ele ficava imaginando por que a esposa
no queria estar com ele.
Uma das grandes diferenas entre marido e mulher a
idia que cada um tem sobre intimidade afetiva. Se voc for
como a maioria das mulheres, a intimidade significar
compartilhar segredos, falar sobre as coisas, fazer carinhos

130

etc. Mas o homem lida com a intimidade de maneira diferente.

Ele se relaciona fa z e n d o coisas junto com a outra pessoa,
(lembre-se, os homens visam conquista). Cuidar do jardim
ou ir ao cinema com a esposa proporciona a sensao de
estar prximo.
Os maridos do grande importncia companhia da
esposa em atividades recreativas. A caricatura do homem
nos comerciais, sozinho na natureza, bebendo uma cerveja
gelada e dizendo No existe nada melhor do que isso
uma mentira. Poderia ficar muito melhor se sua esposa
estivesse com ele partilhando das atividades de que ele gosta.
Recentemente, Les voltou de uma palestra no lago Tahoe.
Antes de ir, estava ansioso porque pegaria o avio logo
cedo e esquiaria sua maneira. Sentia-me feliz por ele. Ele
adora esquiar em velocidade e, quando vamos juntos,
sinto como se o atrasasse. Mas, quando voltou da viagem,
fiquei chocada com sua histria:

Bem, a neve estava perfeita e o tempo tambm, mas

no foi to bom como das outras vezes em que esquiei
com voc.
Uau! Todo esse tempo eu achava que era um peso morto,
e a verdade que ele no se diverte tanto assim sem mim.
Agora, depois de dar aconselhamento a tantas mulheres,
posso at ver voc dizendo: O que faria se as suas
preferncias tivessem pouco em comum?. A resposta :
cultive as esferas de interesse em comum. No deixe que
voc e o parceiro se separem porque no encontram algo
divertido que possam fazer juntos. J vi muitos casamentos
fracassar porque a esposa no usou as energias criativas
para criar momentos divertidos e relaxantes com o marido.
Faa uma lista dos interesses recreativos de seu marido.
Eis algumas idias para comear: colecionar antigidades,
qualquer ou todos os esportes, acampar, praticar canoa

131

gem, jogos de tabuleiro, jogos em geral, cozinhar, danar,

fazer caminhadas, andar a cavalo, fazer cooper, ir ao
cinema, esquiar na neve, velejar, ouvir msica, nadar,
viajar, caminhar, trabalhar em objetos de madeira e assim
por diante. Quanto maior for a lista, melhor. Depois,
marque as atividades que lhe paream interessantes.
Provavelmente voc encontrar uma meia-dzia de
atividades em que poderia acompanhar seu marido. Sua
prxima tarefa marcar essas atividades em seu tempo
de lazer.
Se voc souber atender necessidade de companhia de
seu marido, descobrir que vocs no so apenas marido
e mulher, mas tambm os melhores amigos.
P ara r e f l e x o

Cite as diferenas entre os sexos que primeiro lhe

vierem mente.
No que se refere s diferenas entre os sexos, a maioria
dos especialistas hoje em dia diz que o importante
no elimin-las, mas apreci-las. Por qu?
Voc concorda que a diferena bsica entre os sexos
que os homens visam conquista e as mulheres
aos relacionamentos? Cite alguns exemplos que
justifiquem sua opinio.
Os maridos, na maioria, no compreendem a impor
tncia que tem para a esposa a intimidade afetiva.
Eles dizem: Quero fazer programas com ela, e tudo
o que ela quer conversar. Quem est errado aqui?
O marido, a esposa ou ambos? At que ponto esse
desentendimento est relacionado com as diferenas
entre os sexos?

132

ernpre haver pedras no

caminho do verdadeiro amor.
S h a k espea re

S exta P ergunta :

V o c sa be
c o m ba ter u m bom c o m ba te ?

Eu no sou nenhuma boba, sabia? gritei.

S estou tentando ajudar, mas voc parece no querer
ajuda Les respondeu.
Nossas vozes pareciam ecoar pela cidade de So
Francisco inteira, onde fomos passar o fim de semana com
nossos amigos Randy e Pam. Estvamos tentando pegar o
bonde quando um de nossos maiores conflitos surgiu.
Era nossa terceira tentativa de entrar em um trolebus
lotado quando ele chegava no alto de uma subida. Eu me
agarrava no brao de Les, e ele pulava primeiro para guardar
um lugar; mas, pela terceira vez agora, eu recuei no ltimo
momento.
Isso loucura! berrei.
Confie em mim, sei o que estou fazendo ar
gumentava.
A tenso era quase fsica. Randy e Pam, que viram a
briga comear, ficaram imveis. Finalmente, constrangidos,
atravessaram a rua para fugir de nossos gritos.

 Por que voc no confia em mim?

Quando todos os passageiros do nibus torceram a
cabea para observar aquela briga conjugal, dei uma
resposta que, desde ento,, passou a ser tristemente
lembrada em casa: Eu acredito que Deus me proteger,
mas no voc!.
Parece que sempre temos nossas piores brigas em
pblico. Em outra ocasio, estvamos atrasados para uma
reunio sobre casamento em que ns seramos os oradores.
Leslie ainda estava em seu consultrio juntando um material
de que se lembrara no ltimo momento enquanto eu
esperava impacientemente no carro.
Tudo bem, Parrott, no perca a calma disse para
mim mesmo. Agente s mais alguns minutos; relaxe e
no fique bravo com ela. Os cinco minutos transformaramse em quinze. L vem ela agora; morda a sua lngua.
Comeava a chover quando Leslie veio para o carro.
Mas, ao aproximar-se, aquele monte de papis e notas
caram, alguns indo parar na poa da calada e a maioria
espalhando-se pela rua.
No pude me conter.
o fim disse seriamente. No d para acreditar!
O que vamos fazer agora? Voc no viu que...
Foi voc quem quis ir a esse evento Leslie
interrompeu.
Ah, no me venha com essa. Voc... repentinamente,
parei de gritar e engoli o resto da frase. Com a porta do carro
totalmente aberta e os papis
voando para todos os lados,
O casamento uma
longa conversa,
de repente percebi que
entremeada por brigas.
nossas acusaes eram
ouvidas por vrios de nossos
R o b e r t L o u is S t e v e n s o n
colegas que passavam por
134

ali. Andavam olhando para frente, fingindo no notar que os

especialistas em casamento estavam tendo uma pequena
discusso; mas no dava para negar que os Parrotts, sem
dvida, estavam tendo uma bela briga. Como dissemos, somos
especialistas em ter nossas piores brigas em pblico.
O desentendimento algo natural no casamento. No
importa quanto duas pessoas se amem, fatalmente um dia
entraro em conflito. ilusrio pensar que os dois sempre
vo querer as mesmas coisas ao mesmo tempo. O conflito
no relacionamento inevitvel.
Se voc ainda no se casou, talvez isso no tenha muito
sentido para voc. Mas ter. De todos os recm-casados,
37% admitem ter-se tornado mais crticos com seus parceiros
depois do casamento. E 30% relatam um aumento das
discusses.1 Estressados pelo trabalho, os casais de hoje
tm muito mais a negociar do que os de antigamente; por
isso os conflitos surgem a qualquer momento. Mas, para
aqueles que conseguem lidar com isso, um confronto pode
ajudar a conquistar mais intimidade na relao. O truque
est em sab er discutir.
Vamos explicar melhor: S aber lu tar d e m od o ju sto
fu n d a m en ta l p a r a a sobrevivncia do casalfeliz. S o amor
no capaz de sustentar um relacionamento no mundo
moderno. Amar , na verdade, um componente fraco para
um casamento duradouro. Mais importante que isso,
demonstram as pesquisas, saber enfrentar situaes de
desentendimento.2 Muitos casais no sabem lidar com o
conflito. Algumas pessoas confundem calma e tranqilidade
com harmonia conjugal, obstruindo suas diferenas sem
realmente resolv-las. Outras, que assistiram a exploses
de seus pais, aprendem a maneira errada de brigar, e suas
discusses rapidamente transformam-se em insultos e
agresses.
135

Neste captulo, mostraremos como brigar de modo

limpo e diminuir o veneno de uma discusso. Come
aremos nosso treinamento de combate explorando
assuntos que comumente afligem os casais. Em seguida,
mostraremos os quatro estilos letais de disputa que voc
deve descartar. Depois explicaremos de que maneira as
brigas podem ser construtivas para o casamento e, por
ltimo, estabeleceremos algumas regras de bom combate.
P o r q u e m o t iv o s os c a s a is b r ig a m

Ento, quais so os maiores tormentos que levam os

casais a entrar em um campo de batalha? Dinheiro? Sexo?
Parentes? Nem sempre. Geralmente, no preciso muito
para que a confuso esteja armada. So problemas
pequenos e at um pouco constrangedores que rasgam o
vu do casamento.
Aps trs dias de frias na Flrida, Mike e Becky j
estavam prontos para arrumar as malas e voltar para casa.
Em vez de relaxar e aproveitar a companhia um do outro,
passaram a maior parte do tempo brigando: a areia sujara
os culos de sol dele, ela queria ir para a praia e ele, ficar
na piscina, ela demorou demais se arrumando para sarem
noite. Quando os dois chegaram em casa na semana
seguinte, concordaram que suas frias tinham sido um
completo desastre. Por qu? Porque brigaram por questes
srias? No. Simplesmente discutiram por coisas sem
importncia.
Embora a maioria dos conflitos surja de questes
relativamente sem importncia, h tambm motivos mais
srios. Parece haver um alerta vermelho universal que
acionado em todos os casamentos quando alguns assuntos
so trazidos tona. Tanto os bem casados quanto os
infelizes no casamento brigam pelos mesmos motivos
136

(em bora as brigas sejam bem diferentes quanto

intensidade e freqncia).3
Na lista dos grandes motivos, as pesquisas mostram
que o dinheiro supera todos os outros assuntos, sendo a
rea nmero 1 de conflitos entre pessoas casadas.4 Os casais
constantem ente enfrentam situaes que os fazem
perguntar: De quem o dinheiro?. O que surpreende
muitos casais que essas brigas no acontecem por causa
da renda que tm ou deixam de ter. No importa quanto
ganhem, discutiro por dinheiro. Alguns discutem se vo
passar as frias em Barbados ou na Europa; outros, porque
no tm dinheiro para sair de frias.
O dinheiro pode diminuir a tenso, mas no evita as
brigas. A maioria dos casais, ganhe o quanto for, discute
sobre gastos e maneiras de economizar. Um sempre o
gastador, o outro, o avarento. Falar abertamente sobre
dinheiro talvez o problema mais difcil que os parceiros
tm para resolver. At que ponto sua infncia influiu em
seu modo de lidar com o dinheiro? Quais so suas
prioridades na hora de gastar? So as mesmas de seu
parceiro? No fique transtornado se descobrir que vocs
discordam quanto a isso. O propsito aqui entrar em um
acordo. Se voc deixar de pensar em certo ou errado, ficar
muito mais fcil na hora de abrir ou fechar a mo.
O QUE OS CASAIS INFELIZES FAZEM DE ERRADO

uma manh de sbado em Seattle. Dois recm-casados

esto acabando de tomar seu caf australiano enquanto
ouvem o Concerto d e Brandenburg n 4, de Bach, em um
aparelho de c d de ltima gerao. Excepcionalmente o dia
est ensolarado, e eles no conseguem concentrar-se na
leitura do jornal, j que podem observar pela janela os barcos
de passeio tansitando na paisagem do lago Washington.
137

Mas h algo estranho nessa cena idlica. Sob as roupas

desse casal h monitores pregados pele que gravam seus
batimentos cardacos. Outro aparelho mede a transpirao.
Cada movimento, expresso ou conversa est sendo
gravado por cmeras de vdeo colocadas em trs paredes
e observado por pessoas ocultas atrs de um vidro fosco.
Amanh tero de tirar amostras de sangue para mais uma
anlise.
No se trata de um apartamento com vista para o lago,
mas um laboratrio de psicologia da Universidade de
Washington, e os recm-casados so objeto de um estudo
conduzido pelo dr. John Gottman. Com a ajuda de
equipamentos de alta tecnologia, o dr. Gottman e sua equipe
de pesquisadores estudam relacionamentos de pessoas
casadas h mais de vinte anos, para identificar os que
sobrevivero e os que se deterioraro. Agora j so capazes
de prever os resultados com uma espantosa probabilidade
de acerto de 90%.
O dr. Gottman pode identificar e explicar uma separao
observando o comportamento do casal em situaes
conflitantes. Quando surgem os quatro maus pressgios
de um conflito o que ele chama de Os Quatro
Cavaleiros do Apocalipse , o perigo est iminente, pois
cada um deles prepara o terreno para o outro. Essas quatro
maneiras desastrosas de interao sabotaro os esforos
para resolver o problema de maneira construtiva. Em
ordem de perigo crescente, so elas: a crtica, o desdm,
a defesa e a apatia.5

Crtica
Comprei um videocassete de 200 dlares em uma
liquidao. Bastou Molly olhar, para me atacar contou
Steve sobre a bronca que havia levado recentemente.

138

Molly, sua esposa, disse ter percebido que cada vez

mais reclamava dos gastos de Steve. Ambos decidiram ser
econmicos, mas tinham noes diferentes de economia.
Steve esquecia-se de apagar a luz depois de sair de um
cmodo, por exemplo, e Molly gastava horas recortando
cupons para a prxima ida ao supermercado. Quando Steve
no se adequava aos padres da esposa, Molly reclamava.
Molly tinha razo de reclamar? Achamos que sim. No
porque esteja certa, mas porque tem o direito de reclamar.
Reclamar atitude saudvel para o casal. Queixar-se, em
vez de reprimir a emoo, embora no seja nada prazeroso,
pode tornar a unio mais forte a longo prazo.
Mas Molly, sem perceber, havia entrado em guas
perigosas. Com o tempo, comeou a acreditar que seus
comentrios no estavam fazendo com que Steve mudasse
seu hbito de gastar. Foi ento que algo potencialmente
ruim aconteceu com seu casamento: em vez de reclamar
de suas aes, ela passou a critic-lo.
Voc nunca pensa
nas
conseqncias. Faz
O conflito acende o fogo do
o que quer na hora que
afeto e das emoes; e,
bem entende. como
por ser fogo, tem duas
se eu vivesse com uma
caractersticas: ele
queima e ilumina.
criana de tamanho
C a r l J uno ,
gigante.
Pode parecer que
no h muita diferena entre reclamar e criticar, mas h. A
crtica implica destruir a personalidade de algum e no
seu comportamento. Em geral envolve censuras, ataques
pessoais e acusaes, enquanto reclamao um comen
trio negativo sobre algo que voc gostaria que fosse
diferente. As reclamaes geralmente comeam com a
palavra eu, as crticas, com a palavra voc. Por exemplo:
139

Gostaria que sassemos com mais freqncia uma

reclamao; Voc nunca me leva para sair uma crtica.
A crtica est um passo alm da reclamao e, embora isto
aqui parea uma discusso sobre sutilezas, com certeza
muito pior receber uma crtica do que uma reclamao.

Desdm
Em seu primeiro aniversrio de casamento, Steve e Molly
ainda no tinham resolvido suas diferenas no plano financeiro.
No calor de uma discusso, Molly comeou a gritar:
Por que voc sempre irresponsvel? to egosta.
E voc to po-duro que no abre a mo nem para
cumprimentar. Nem sei como fui casar com voc.
Eis o segundo mau pressgio, o desdm, entrando em
cena.
O desdm capaz de envenenar um relacionamento de
quatro meses ou quarenta anos. O que o distingue da crtica,
de acordo com Gottman, a inten o d e insultar c. agredir
psicologicam en te o parceiro. Devia haver uma lei contra
o desdm porque ele atinge exatamente o nosso ponto
fraco e acaba desestabilizando a relao e magoando a
todos. Quando surge, o desdm sobrepuja o casamento e
elimina qualquer sentimento positivo que se possa ter pelo
outro. Ele se expressa geralmente por meio de difamaes,
ironias e gozaes. E, depois que invade a casa, o casamento
s tende a piorar.

Defesa
Depois de agirem com desdm um com o outro, Steve e
Molly passaram a ficar na defensiva, para piorar a situao.
Ambos sentiam-se vtimas um do outro e nenhum queria
assumir a responsabilidade de tentar acertar as coisas. Quem
140

pode culp-los? Quando bombardeados por insultos, nossa

tendncia natural a defesa: A culpa no minha. Era voc
quem tinha ficado de pagar aquela conta e no eu. Um dos
motivos de esse comportamento ser to destrutivo que se
torna quase um reflexo. A vtima, numa reao instintiva,
no v nenhum mal em ficar na defensiva, mas isso tende a
intensificar ainda mais o conflito, em vez de resolv-lo.
Sempre que Steve e Molly achavam seus argumentos justos,
sempre que davam desculpas e fugiam responsabilidade,
apenas aumentavam a infelicidade no casamento.

Apatia
Steve e Molly estavam chegando ao fundo do poo.
Exausto e sentindo-se esmagado pelos ataques de Molly,
Steve finalmente parou de retrucar, mesmo defensivamente,
s acusaes.

Voc nunca diz nada

A i n ti m id a d e
ela reclamava. Apenas fica
b a s e ia -s e e m
a, sentado. como falar com
n o s s a s d ife re n a s .
as paredes.
H en ry J am es
Steve normalmente no
reagia. Em algumas ocasies,
dava de ombros, como se dissesse Isso no vai levar a
nada; ento, por que me desgastar?.
Esse comportamento mais comum entre os homens
(aproximadamente 85%). Sentindo-se oprimidos pelas
emoes, comeam a retrair-se e a agir apaticamente.
Procuram manter-se impassveis, evitar o contato com os
olhos, manter o pescoo imvel, evitam acenar com a
cabea e emitir qualquer som que possa indicar que estejam
ouvindo. Os apticos geralmente argumentam que esto
apenas tentando no piorar as coisas, mas parecem no
perceber que sua prpria reao tem uma conseqncia
141

poderosa. Ela transmite desaprovao, indiferena e

convencimento.
A apatia no marca necessariamente o fim do casamento,
mas, quando o convvio mtuo chega a esse nvel de
deteriorao, a relao torna-se bastante frgil e ser preciso
boa dose de tratamento para salv-la.
Lembre-se de que qualquer pessoa pode ficar aptica
ou na defensiva, desdenhar ou criticar. Mesmo com os
casais felizes, isso pode acontecer s vezes durante um
srio problema conjugal. O perigo est em deixar que esse
tipo de comportamento se torne um hbito.
Q u a l o b e n e f c io d e u m b o m c o m b a t e

O conflito um tabu social, considerado moralmente

errado por alguns. A suposio de que ele no deve
fazer parte de uma relao saudvel est baseada em
parte na idia de que o amor o lado oposto do dio.
Mas a intimidade sentimental envolve coisas como: amor
e raiva, vontade de estar perto e separado, cordialidade
e discrdia.
A falta da discrdia no combina bem com a maioria
dos casamentos. Se um casal se recusar a assumir seus
conflitos como parte de sua relao, cada um dos parceiros
perder a oportunidade de construtivamente desafiar e ser
desafiado pelo outro. Tambm passar a assumir conse
qncias negativas. Um conflito mal-resolvido ou negli
genciado age como um cncer que corri a paixo, a
intimidade e o compromisso do casamento. Os casais que
no se confrontam geralmente buscam substitutos para
a raiva, em vez de lidar diretamente com suas emoes.
Comeam a comer demais, tornam-se fofoqueiros, ficam
deprimidos ou doentes. Esses substitutos podem ser mais
aceitos socialmente do que a verdadeira expresso da raiva,

142

mas resultam no que os especialistas chamam de casa

mento sem vigor, em que a falsa intimidade o que pode
acontecer de melhor.6 Uma noite tpica na casa de um
casal que no discute e vem reprimindo sua raiva h anos
poderia ser ilustrada da seguinte forma:
Ele:
Ela:
Ele:
Ela:
Ele:

( bocejan do) Como foi seu dia, querida?

(am avelm ente) Diga voc. Como foi o seu?
Ah, voc sabe... como sempre.
Quer fazer alguma coisa especial mais tarde?
No sei...

Esse casal no experimentar nada mais significativo

pelo resto da noite porque a energia que usam para reprimir
sua raiva acaba com a vitalidade da relao. Evitam o
conflito juntos, camuflando-se, aprisionando secretamente
seus ressentimentos em armadilhas imaginrias que vo se
tornando cada vez mais eficientes com o tempo. E, se as
reclamaes forem abafadas e mantidas em silncio nessa
armadilha por tempo indeterminado, podero causar um
grande estrago quando vierem tona.
A questo que o conflito conjugal um desafio
necessrio: deve ser enfrentado, no evitado. Repetimos:
o conflito n atu ral em um relacion am en to ntimo. Se voc
puder entender isso, no representar mais uma crise e
sim uma oportunidade de crescimento.
David e Vera Mace, famosos conselheiros matrimoniais,
observaram que no dia do casamento todos os casais
passam a ter trs tipos de matria-prima com que trabalhar.
A primeira so as coisas em comum, das quais os dois
gostam. A segunda so as coisas em que diferem, sendo
porm complementares. A terceira so as diferenas que
no se complementam e causam grande parte dos conflitos.
143

Todo casal tem diferenas no-compensatrias, e so

muitas. A medida que a relao se torna mais ntima, essas
diferenas tornam-se mais acentuadas. Repare que o
conflito pode ser o resultado de buscar uma intimidade
maior. Como j dissemos a vrios casais que nos procuram:
o conflito o preo que se paga pela conquista da
intimidade. Mas, quando se aprende a lutar limpo, o
casamento floresce.
C o m ba ten d o o bom co m ba te

Suponhamos que exista uma receita para a felicidade

no casamento. Voc a seguiria? Mas claro, e quem no
seguiria? Ainda mais se a receita apresentasse fortes
evidncias que comprovassem seu sucesso.
Bem, a incrvel notcia que essa receita j existe,
graas pesquisa pioneira feita com milhares de casais
americanos. Os psiclogos Howard Markman e Scott
Stanley, da Universidade de Denver, previram, com 80%
de acerto, quem se divorciaria depois de seis a sete anos
de casamento. E o que esto buscando saber no se um
casal discute, mas com o discute.7
Agora no sabemos apenas o que os casais infelizes no
matrimnio fazem de errado quando discutem, mas o que
os felizes fazem de certo. Os casais felizes na vida conjugal
resolvem seus conflitos sem deixar cicatrizes, porque
aprenderam a combater um bom combate, seguindo as
regras que apresentamos aqui.

No fuja de uma discusso

Pense na histria do gnio da lmpada, que passa seus
primeiros mil anos de encarceramento pensando quele
que me libertar, concederei trs desejos, mas nos mil anos
144

seguintes, pensa:
O amor pode ser furioso...
Aquele que me li
com um tipo de raiva sem
bertar dessa lmpa
rancor,
como a da pomba,
da ser um homem
mas no como a do corvo.
morto. Muitos de
A g o s t in h o
ns, como o gnio,
parecem ficar cada
vez piores e mais violentos quando guardamos nossos
ressentimentos na lmpada por mais tempo. No esconda
quando algo o irritar. Sentimentos reprimidos apresentam
alta possibilidade de ser ressuscitados.
Os casais felizes na vida conjugal podem ter grandes
discrdias, mas no h isolamento entre os parceiros.
Quando um deles surge com uma questo, o outro ouve
atentamente. De vez em quando, o ouvinte parafraseia o
que o outro diz Voc est preocupado com nossos
gastos? para assegurar que a mensagem foi assimilada.

Escolha suas batalhas com cuidado

O amor pode ser cego, mas para muitas pessoas
funciona como uma lente de aumento. Os casais que esto
sempre a ponto de brigar e se separar j no conseguem
encontrar um modo simples e razoavelmente eficaz de
resolver diferenas to insignificantes como a que filme
assistir ou que amigos visitar. A incapacidade de entrar em
acordo acaba por liquid-los, no importando quanto se
amem. Ento aceite o conselho dos especialistas e escolha
suas batalhas com cuidado.
Voc provavelmente j viu em placas ou psteres uma
orao que diz D-me sabedoria para aceitar as coisas
que no posso mudar. bastante conhecida, mas
verdadeira: uma difcil tarefa no casamento aprender o
que pode e deve ser mudado (hbitos irritantes, por
145

exemplo) e o que deve ser desconsiderado (o modo de

seu parceiro apertar o tubo de pasta de dente).
Geralmente dizemos aos casais que 90% das questes pelas
quais brigam provavelmente poderiam ser desconsideradas.
Sabemos como fcil criticar um ao outro. Fazemos nossa
parte denunciando as pequenas infraes, mas tambm
aprendemos a no praguejar por pequenas coisas. Esse
conselho bsico pode evitar que voc estrague uma noite de
sexta-feira ou mesmo suas frias. Por isso, antes de implicar
com o jeito de seu parceiro arrumar a cama ou tirar a mesa,
pergunte a si mesmo se isso vale a pena.

Defina o motivo da briga claramente

Shari e Ron pareciam viciados em atritos. A ltima ex
ploso deles aconteceu durante uma reunio de amigos
em casa. Todos estavam divertindo-se, aproveitando a con
versa e saboreando o jantar. Quando Shari comeou a servir
a sobremesa, Ron ofereceu-se para servir o caf. Shari
aceitou a oferta e foi cozinha buscar mais pratos. Ao
retornar sala de jantar, Ron ainda estava conversando e
no tinha servido o caf. Chateada, ela fez um comentrio
desagradvel, e os dois comearam a discutir.
E l vo eles de novo, disse um dos convidados.
Constrangidos, imediatamente os dois pararam de brigar.
Depois que os convidados foram embora, Shari questionou:
Ser que ns brigamos tanto assim?.
Ron, seriamente, fez um aceno com a cabea. Os dois
sabiam que brigavam muito, mas no sabiam por qu.
Muitos casais se vem em meio a freqentes brigas por
qualquer motivo nenhum assunto insignificante ou
srio demais em uma briga. Quando Shari e Ron nos
procuraram, demos a eles uma pequena tarefa que reduziu
a freqncia de suas discusses quase imediatamente:
146

quando sentir que a tenso est aumentando, pea ao outro

que defina com clareza o motivo da briga at que ambos
entendam o que est em questo. As batalhas conjugais
tornam-se freqentes quando a origem do conflito no
identificada; depois de defini-la, os parceiros podem atacar
melhor o que realmente os incomoda. E, quando o conflito
definido com essa nitidez, no raro ele se resolve por si
mesmo.
No incidente do jantar de Ron e Shari, por exemplo, ela
no estava reclamando por ter de fazer tudo sozinha. Shari
estava brava com Ron porque ele tinha ido jogar basquete
aquele dia em vez de cumprir a promessa de ficar em casa
com ela. E discutir na frente dos amigos foi um modo de
revidar. Quando Ron percebeu a verdadeira questo, pde
entender a frustrao de Shari e tentar reparar seu erro.
Para identificar a verdadeira origem de um conflito,
pergunte a si mesmo Por que motivo estamos brigando?
e Qual o verdadeiro estopim de nossa discusso?.
Quando um casal no capaz de se questionar quanto a
isso, a briga geralmente encontra outros motivos (E tem
outra coisa: por que voc sempre...?). Ento, antes de brigar,
procure descobrir o motivo da briga.

Fale o que est sentindo abertamente

Snia, casada h um ano, vivia brigando com o marido
por causa das viagens constantes e inesperadas que ele
fazia. No posso entender por que o trabalho deve ter
prioridade sobre nosso relacionamento, disse, certa noite,
pelo telefone. Quando ele comeou a explicar a presso
que sofria em virtude dos prazos e por que tinha de viajar
tanto, Snia de repente percebeu que no estava chateada
por ele estar longe e trabalhar tanto; tudo o que ela queria
ouvir era: Estou com saudades. No gosto de ficar longe
147

de casa. E voc tima por cuidar de tudo quando estou

fora. Depois que expressou seus sentimentos abertamente,
conseguiu o que queria.
Normalmente, damos aos casais a frmula do x , y , z para
ajud-los a exprimir seus sentimentos. Pense nisso como
um exerccio de completar os espaos em branco com suas
prprias queixas: Na situao x , quando voc faz y , sintome z. Por exemplo: Quando voc est viajando ( x ) e no
diz que sente saudades ( y ) , sinto-me s e desamparada (z).
Ou: Na noite de quinta-feira passada ( x ) , quando voc fez
uma ligao interurbana para a sua me e ficou falando
meia hora ( y ) , fiquei chateado porque no podemos gastar
tanto com telefonemas (z). Essa frmula ajudar a evitar
insultos e desfiguraes da personalidade, permitindo que
voc simplesmente diga ao parceiro de que maneira o
comportamento dele ou dela afeta seus sentimentos.
Outro exemplo seria: Quando voc est dirigindo ( x ) e
muda a estao do rdio sem me perguntar primeiro ( y ) ,
fico magoada porque meus desejos no tm importncia
para voc ( z ) . Isso muito mais construtivo do que dizer:
Voc nunca pensa no que eu gosto quando se trata de
msica. Embora seja exatamente isso o que venha de
imediato sua mente, provvel que provocasse uma
resposta defensiva que no levaria a nada.

Analise a intensidade de seus sentimentos

Temos observado em nosso aconselhamento que um dos
integrantes do casal sempre mais expansivo que o outro.
Em outras palavras, um deles capaz de articular sentimentos
de forma mais rpida e intensa que o outro. E constatamos
que esse desequilbrio causa problemas constantes porque
o que pode p a re c e r muito importante para uma pessoa po
de no ter importncia alguma para outra.

148

Quando James e Karen estavam decorando seu primeiro

apartamento, Karen queria pintar as paredes da cozinha
de azul-claro. Ela trouxe amostras da cor para o marido
ver, mas ele no sentiu o mesmo entusiasmo:
Encontrei a cor perfeita disse Karen, animada,
segurando amostras da tinta contra a parede.
No me parece to incrvel assim ele comentou.
Ah, mas voc vai gostar quando a parede estiver
toda pintada. Vai ficar timo.
No sei...
O telefone tocou no meio da discusso e essa foi a
ltima vez que tocaram no assunto. Trs dias mais tarde,
James nem podia acreditar quando chegou em casa e
encontrou uma cozinha azul-clara.
O que significa isso? exclamou. Pensei que
tnhamos concordado em no usar essa cor!
Voc disse que no se importava; ento, mandei pintar.
Eu nunca disse isso!
Eles passaram o resto da noite discutindo sobre senti
mentos trados e negligenciados. Mas toda essa confuso
poderia ter sido evitada se eles soubessem exatamente qual
a importncia (ou no) de pintar a cozinha para cada um
deles. Naquele momento, James no soube expressar-se
bem, mas sabia que no queria a cozinha pintada de azulclaro. Karen, por sua vez, estava animada e ansiosa para
decorar a casa. Ela poderia ser facilmente convencida de
usar outra cor. Seus sentimentos e a forma em que foram
expressos eram quase completamente opostos.
Existe uma tcnica simples que poderia ter evitado todo
o ressentimento de um para com o outro. H muitos anos,
temos usado centenas de Cartes de Conflitos, como os
chamamos. Esse pequeno carto plastificado, do tamanho
de um carto de crdito, permite que os casais estabeleam
149

uma base segura para ambos quando precisarem expressar

a intensidade de seus sentimentos. No conseguimos
lembrar de onde surgiu essa idia, mas ela nos ajudou a
resolver vrios conflitos em nosso casamento e tem
funcionado para centenas de outras pessoas.
O que existe no car
to? bastante simples.
No se ponha o sol
sobre a vossa ira.
O carto contm um n
E f s io s 4.26
mero de um a dez, quan
tificando a intensidade
de seus sentimentos:
1. No estou muito entusiasmado com isso, mas tudo bem.
2. No concordo com voc, mas posso estar errado.
3. No concordo, mas posso conviver com isso.
4. No concordo, mas voc pode fazer do seu jeito.
5. No concordo e no d para ficar calado sobre isso.
6. No aprovo e preciso de mais algum tempo para
pensar a respeito.
7. Desaprovo completamente e no posso aceitar isso.
8. Posso ficar to irritado que nem sei qual ser minha
reao.
9- De jeito nenhum! Se voc fizer isso, estou fora!
10.
S sobre o meu cadver!
Quando o assunto se tornar mais acalorado, simplesmente
pegue essa lista e quantifique a intensidade de suas
divergncias (Para mim, isso vale trs, Para mim cinco).
Nisso, o casal poder fazer um jogo equilibrado mesmo
quando uma das pessoas for mais expansiva que a outra.
A propsito, sempre dizemos aos casais que usam o
Carto de Conflitos que, se ambos atriburem a uma questo
um valor superior a seis, devero buscar a ajuda mais eficaz
de um teraupeuta matrimonial.
150

Parem de se depreciar
Lembra-se de quando era criana e respondia: Sou bobo,
mas sou feliz; mais bobo quem me diz? mentira, um
comentrio depreciativo no deixa ningum feliz; eles
magoam sim, e alguns casais podem confirmar isso.
Infelizmente, algumas pessoas so verdadeiras destruidoras
de personalidade ( Voc no quer ser promovido porque
sabe que no tem capacidade para isso).
A depreciao letal sobretudo quando se vai direto ao
calcanhar de Aquiles. Se o seu parceiro contou que os
maldosos colegas da faculdade o apelidaram de cabea
de ovo e, mesmo agora, ele ainda teme o escrnio, esse
nome ser algo proibido. Dois pontos fracos universais,
sempre mencionados, so o desempenho sexual e os pais.
J bastante difcil, nos estgios mais avanados da vida,
falar sobre a satisfao sexual com o parceiro; mas usar
isso como ataque uma pssima idia. E, mesmo que
critiquemos nossos pais, no aconselhvel ao n osso
companheiro fazer o mesmo.
Um dos tristes fatos dos relacionamentos mais ntimos
que acabamos tratando a pessoa que amamos pior do que
a um desconhecido. bem provvel que insultemos mais
nosso parceiro do que qualquer outra pessoa que
conhecemos na vida. Somos at mais educados com
con h ecid os d o que com eles. Eis algumas dicas para que
cultivemos o respeito mtuo no casamento:
Cumprimentem-se com satisfao e com uma saudao
calorosa, e marquem a despedida com um carinhoso
adeus.
Quando o seu parceiro fizer uma tarefa difcil, sempre
mostre admirao por seu trabalho mesmo que o
modo de faz-lo no esteja de acordo com seus
151

padres (diga Obrigada por ter lavado o carro e

no Puxa, mas voc se esqueceu de lavar essa parte).
Cultivem uma conversa saudvel durante as refeies.
Desligue a t v e preste ateno em seu parceiro.
As pesquisas mostram que basta um comentrio
depreciativo para destruir horas de gentilezas que voc
fez ao parceiro. Ento, a maior expresso do respeito que
voc pode ter por seu parceiro parar completamente de
depreci-lo.

No relembrem os maus momentos

Se voc est brigando por causa do tempo que seu
parceiro passa no trabalho, podemos jurar que no ajudar
em nada se disser que ele ou ela tambm sacou alm do
limite permitido pelo banco e que sempre deixa o carro
sem gasolina. Atenha-se aos assuntos pertinentes e p ro cu re
d a r um fim nessa briga. Volte ao ponto principal quando a
discusso se desviar: Olha, vamos decidir primeiro quem
vai passar na tinturaria para levar essas roupas. Depois a
gente decide como a lavagem de roupa vai funcionar em
casa. Procure acalmar o parceiro: Vamos dar um tempo.
Estamos muito nervosos para discutir o assunto racio
nalmente agora. Os casais infelizes transformam toda
pequena discusso em uma bola de neve, dizendo coisas
cada vez mais desagradveis:
Ele: Acho que meu erro foi achar que teramos um
belo jantar.
Ela: Se voc chegasse na hora, talvez tivesse. Voc se
preocupa mais com seu trabalho do que comigo.
Ele: Algum aqui tem de sustentar a casa.
152

Ela: E no seria voc se eu no tivesse dado duro

enquanto voc terminava seus estudos!
Esse tipo de avalanche de acusaes um grande passo
para o divrcio. Esses casais voltam-se para discusses
acaloradas e improdutivas sobre assuntos superficiais ou
antigos que no foram resolvidos. Alm de isso no servir
para nada, afloram os sentimentos negativos.
Em relacionamentos estveis, o outro nem sempre
revidar quando for provocado injustamente. Em vez disso,
encontrar uma maneira de diminuir a tenso:
Ele: Esperava que fssemos ter uma refeio decente
hoje.
Ela: Seu horrio to imprevisvel que fica difcil
fazer planos.
Ele: No tenho escolha. Tenho sofrido muita pres
so no trabalho.
Ela: Bem que tal dessa vez pedirmos uma pizza?
No se trata de como se comea a discutir, mas de como
se acaba uma discusso. Se vocs remexerem demais na
terra, fatalmente sero engolidos por ela.

Vamos encarar os fatos: nem tudo vlido no amor e

na guerra. Obviamente, uma briga justa e construtiva
melhor que uma injusta e desonesta. Embora ningum esteja
isento de escorregar de vez em quando, as regras que
apresentamos serviro para que se combata um bom
combate.
153

P ar a

reflexo

O que voc normalmente faz ao enfrentar um conflito

interpessoal? O que funciona e o que no funciona
para voc?
Voc j percebeu algum sinal que possa alert-lo
sobre a crescente tenso antes de ela ser liberada?
Pense nos motivos pelos quais voc e seu parceiro s
vezes discutem. Voc consegue detectar algum
padro? Pode identificar algum tema especfico? O
mesmo tema repete-se com freqncia?
Se tivesse a negao do conflito de um lado e a
confrontao do outro, de que lado voc ficaria? E
seu parceiro? Como suas diferenas afetariam suas
discusses?
O que voc faria para evitar o erro comum de
transformar suas reclamaes em crticas? Por que
importante evitar cair nessa armadilha?
O que voc pensa sobre a frase O conflito o preo
que se paga pela conquista da intimidade? Como
voc explicaria esse conceito a outra pessoa?
Que exemplo seus pais lhe deram de como lidar com
conflitos? Pense em comportamentos como gritar,
acusar, emburrar, usar de sarcasmo, esquivar-se,
chorar e ameaar.
Um dos motivos de o dinheiro ser o nmero 1 da lista
de motivos de discusso entre os casais que eles
enfrentam decises na rea financeira diariamente.
Que outras razes, na sua opinio, fazem do dinheiro
uma questo to problemtica no casamento?
No que se refere a observaes depreciativas, voc
sabe o que proibido dizer a seu parceiro em uma
discusso? Seu parceiro tambm sabe o que no deve
dizer a voc?

 Qual o seu ponto mais forte e mais fraco, particu

larmente, quando se trata de uma boa briga?
Todo problema que voc e seu parceiro superam s
tende a fortalecer o casamento. Pense, por alguns
minutos, nos conflitos com que lidaram constru
tivamente. O que isso lhe ensinou sobre a sua
capacidade de enfrentar questes difceis junto com
seu parceiro?

155

e se tornaro os dois uma s carne.

E f s io s 5.31

S tima P ergunta :

V o c s so a l m a s g m e a s ?

Somos exatamente iguais disse John repentina

mente. Ele e Nancy eram um dos mais de vinte recmcasados que estvamos instruindo. Eu (Leslie) tinha acabado
de pedir que cada um deles falasse sobre suas diferenas,
quando John orgulhosamente expressou sua opinio. Os
outros casais pareciam espantados.
Les, como qualquer psiclogo faria no seu lugar, disse:
Fale-nos sobre isso, John.
Nancy assentia enquanto seu marido dizia:
Simplesmente ns no temos nenhuma grande
diferena, isso. Gostamos das mesmas coisas e nunca
discordamos.
Uau! exclamou Les, em tom de sarcasmo.
Senti vontade de comear a elogiar, pois sabia o que
Les estava pensando e temia que ele fosse diz-lo. E ele
disse mesmo.
Vocs so o primeiro casal que conheo que
exatam en te igual.

A classe soltou risinhos, e John revirou os olhos.^

No somos exatam en te iguais admitiu.
Alguns casais procuram copiar um ao outro para
encob rir suas diferenas. Os recm -casad os, por
exemplo, freqentemente impem uma falsa semelhana
em seus gostos, opinies, prioridades e hbitos. Fazem
isso com a melhor das intenes, mas essa semelhana
no mais real do que a de Ado e Eva, que cobriram
suas diferenas com folhas de figueira. Deus criou cada
pessoa para que fosse diferente, e negar essa sin
gularidade no tem nada que ver com unio, e sim com
presuno.
Outro membro do mesmo grupo disse:
Sharon e eu dividimos tudo.
Os outros casais concordaram. Dividir a carga, meio a
meio, uma maneira bem melhor de criar uma unidade.
disse Sharon , mas nossas metades nem sempre
se encaixam.
Ela est certa. Uma relao meio a meio funciona
somente se cada uma das partes for uma frao. Mas no
. Cada um de ns uma pessoa completa e nada
subtrado quando nos casamos. Permanecemos um todo e
queremos ser amados como um todo, e no ser cortados
ao meio para encaixar um no outro.
Conhecemos alguns casais que tentaram construir um
casamento na base do meio-a-meio, revezando-se para
decidir isso ou aquilo, dividindo seus bens, pesando as
partes, cortando privilgios. Mas ainda estamos para
conhecer um casal que viva sob esse princpio e no ache
que revezar lesar seus direitos. Geralmente, aquele que
tm a personalidade mais forte, consciente ou incons
cientemente, quem manipula a faca para dividir as
metades e tornar uma delas mais igual outra.
158

Ento, como homem e mulher conseguiro tornar-se

um? Em outras palavras, como poderiam ser almas gmeas?
A resposta est exatamente onde voc suspeita no fundo
da alma. H bem pouco tempo, as pesquisas cientficas
reforaram o que o bom senso nos diz h anos: que,
essencialmente, a inclinao dimenso espiritual do
casamento o que mantm os casais unidos.1 A relao
floresce quando se alimenta a alma.
Neste captulo exploraremos o aspecto mais importante
e menos abordado de um casamento saudvel: a dimenso
espiritual. Primeiro, exploraremos a necessidade que
sentimos de uma intimidade espiritual e o seu significado
no casamento. Depois, mostraremos como Deus se revela
no seu relacionamento conjugal e como o casamento est
mais prximo da natureza divina do que de qualquer
outro aspecto da vida. Tambm ensinaremos maneiras
prticas de despertar o lado espiritual do casamento.
Concluiremos com um lembrete final.
I n t im id a d e e s p ir i t u a l : o v e r d a d e ir o sig n ific a d o d o c a s a m e n t o

No dia 12 de fevereiro de 1944, Anne Frank, aos trinta

anos, escreveu em seu famoso dirio:
Hoje o sol est brilhando em um cu de
azul profundo, uma suave brisa est soprando
enquanto eu fico aqui querendo... querendo
tudo. Conversar, ser livre, ter amigos e estar
sozinha.
E tambm quero... chorar! Sinto como se
fosse explodir por dentro e sei que ficaria
melhor se chorasse, mas no consigo; fico
ansiosa, andando de um lado para outro,
respirando pela brecha de uma janela que-

159

b ra d a , c o m o c o r a o a c e le r a d o , c o m o s e e le
d is s e s s e : S e r q u e v o c n o p o d e r ia a te n d e r
a o m e u d e s e jo fin a lm e n te ?.
A c h o q u e p rim a v e ra e m m im , s in to q u e
a p rim a v e ra d e s p e r ta , s in to -a e m to d o m e u
co rp o

a lm a .

d ifc il m e

co m p o rta r

n o r m a lm e n te . S in to -m e to ta lm e n te c o n fu s a .
N o se i o q u e le r n e m e s c r e v e r o u fa z e r; s
se i q u e fic o a q u i s o n h a n d o .

Em todos ns, bem no fundo de nosso ser, existe tenso,

um desejo, um fogo no corao, intenso e inesgotvel. Na
maioria das vezes, um querer sem nome nem forma, um
desejo que no pode ser claramente definido nem descrito.
Como Anne Frank, s o que sabemos que estamos
ansiosos, com um desejo ardente na alma.
A maioria das pessoas espera que o casamento sacie
seu desejo espiritual, e isso normalmente acontece por
algum tempo. Mas, para muitos, o desejo intenso e
inesgotvel volta a ecoar. Foi o que certamente aconteceu
com Roy e Pauline. Fizeram todo o possvel para construir
uma base forte para seu casam ento. Passaram por
aconselhamento pr-conjugal, ajustaram suas expectativas
distorcidas, aprenderam a comunicar-se de forma eficaz,
aprenderam a resolver seus conflitos e assim por diante.
Leram livros sobre casamento, foram a seminrios, ouviram
fitas e ainda arranjaram para que outro casal fosse seu
guia no primeiro ano de casamento. Roy e Pauline levaram
o casamento a srio, e seus esforos no foram em vo,
pelo menos at aquele momento. Agora estavam no
dcimo ano de casamento, e, ao que tudo indicava,
estavam bem. Mas, apesar de tudo isso, algo estava
faltando.
160

 Somos muito apaixonados disse Pauline , mas s

vezes parece que estamos passeando pelas emoes.
verdade completou Roy. Somos mesmo muito
apaixonados, mas algumas vezes parece que o relacio
namento fica... no sei... vazio, eu acho. Como se devesse
xistir uma ligao maior.
Roy e Pauline, em mui
tos aspectos, eram um
Agora podemos reconhecer
modelo de casal. Faziam
que o destino da alma o
tudo o que os casais
destino da ordem social;
saudveis no casamento
que, se o esprito que h
fazem. Eram psicologi
em ns definhar, assim
tambm todo o mundo
cam ente sagazes, eque construmos ruir
mocionalmente equili
ao nosso redor.
brados e mantinham o
T h e o d o r e R o sza k
relacionamento em boas
condies. Mas seus
coraes ainda se sentiam ansiosos, querendo algo mais,
algo mais profundo. Sabendo ou no, desejavam ser almas
gmeas.
O que ainda era preciso aprender que o bom
casamento no se resume na boa comunicao, na soluo
de conflitos e em atitudes positivas. Todos esses
componentes so extremamente importantes para que um
relacionamento seja duradouro e significativo, mas no
o bastante. O casamento no uma mquina que precisa
de manuteno constante para mant-lo em funcio
namento, mas um acontecimento sobrenatural apoiado
na troca mtua de votos sagrados. Acima de tudo, o
casam en to um e sfo ro ntim o, m isterioso e
imperscrutvel.
At mesmo os casais felizes no relacionamento, como
Roy e Pauline, acabam descobrindo um desejo inato de
161

unir-se pessoa amada no apenas pelo bem-estar, no

apenas pela paixo, mas tambm para en con trar sentido.
Nossa vida segue dia aps dia; pode ser um sucesso ou
um fracasso, prazerosa ou atormentada. Mas qual seu
sig n ifica d o ? A resposta est em nossa alma.
Para os casais unidos pelo casamento, a busca de sentido
espiritual deve ser conjunta.2 Cada pessoa deve descobrir
o significado da vida, mas os cnjuges tambm devem
encontrar juntos o sentido do casamento. Vocs no so
somente marido e mulher. Os dois juntos deram luz um
casamento, que como um ser vivo, e a alma desse novo
ser deve ser alimentada.
O verdadeiro sentido da vida a dois o chamado
espiritual para ser almas gmeas, e todo casal deve atender
a esse chamado ou arriscar-se a ter um casamento estagnado
e maldesenvolvido. Como o fermento no po, a espiritua
lidade determinar se o seu casamento crescer, chegando
ao sucesso, ou atrofiar, dando no fracasso.
A dimenso espiritual do casamento uma fonte de
alimento para o crescimento e para a sade conjugal.
Nenhum outro fator to responsvel pelo fortalecimento
da unidade e por um profundo sentido de propsito no
casamento do que o comprometimento mtuo da descoberta
espiritual. Essa a verdadeira nsia de nossas almas.
C o m o d e s c o b r ir d e u s e m s e u c a s a m e n t o

Uma das histrias

de amor mais emo
cionantes de nosso
tempo envolve duas
pessoas que, no in
cio, viviam separa
das pelo oceano. Ele

Pois tu fizeste o homem

para ti, e assim nosso corao
s ter paz em ti.
A

g o s t in h o

era um velho e desleixado solteiro de Oxford, apologista

cristo e autor de best-sellers para crianas. Ela, americana,
era muito mais jovem, e divorciada, com dois filhos.
Depois do pri
m eiro encon tro,
Festejamos o amor: cada
em uma visita dela
manifestao sua, solene e feliz,
Inglaterra em
romntica e realista, s vezes
1952, C. S. Lewis e
to dramtica quanto um
Joy Davidson ali
trovo, outras cmoda e suave
mentaram seu rela
como vestir nossos pijamas. Ela
cionam ento por
era minha aluna e minha
correspondncia. A
professora, meu servo e
soberano, minha fiel colega,
afinidade intelec
amiga, companheira de viagem
tual entre os dois
e de guerra. Minha amante,
despertou a estima
mas,
ao mesmo tempo, tudo o
e o respeito m
que nenhum amigo
tuos. Quando Joy
jamais
foi para mim.
mudou-se para a
C. S. L ew is
Inglaterra com os
filhos, o relacio
namento deles recebeu os benefcios da proximidade.
Quando ia partir por falta de recursos e pelo prazo de
expirao do visto de permanncia, C. S. Lewis tomou
uma deciso: se Joy concordasse, eles se casariam.
J no incio do casamento, o corpo de Joy revelou um
segredo que mantivera guardado todo esse tempo: ela
estava com cncer, e era irreversvel. A vida bem organizada
do professor Lewis estava se desintegrando. Mas, no
decorrer dos acontecimentos, aquele ingls que escrevia
as cartas descobriu a intensidade de seu amor por Joy.
Dando prosseguimento vida, o casal buscou e recebeu a
bno da igreja para seu casamento, que anteriormente s
havia sido formalizado em um cartrio de registros. Joy recebeu
163

o melhor tratamento que existia na poca. E, ento, ele a

trouxe para casa, comprometendo-se a cuidar de seu bemestar. No de espantar que o corpo de Joy correspondesse
a isso. Porm, essa recuperao no durou muito.
Perto da morte, Joy disse ao marido: Voc me fez feliz.
Estou em paz com Deus.
Ela morreu s 10hl5 daquela noite de 1960.
Ela estava sorrindo, lembrou mais tarde Lewis, mas
no era para mim.
A grande lio dessa maravilhosa histria de amor
que, se duas pessoas no estiverem unidas por um lao
espiritual de identidade, nunca podero competir com a
plenitude de amor que as almas gmeas possuem.
O casamento, quando brota de uma relao saudvel,
tem um modo mstico de revelar Deus, capaz de trazer a
paz serena a nossos coraes inquietos.
Quando os pesquisadores examinaram as caractersticas
dos casamentos felizes h mais de vinte anos, uma das
qualidades mais importantes que encontraram foi a f em
Deus e o comprometimento espiritual.3 A religio,
comprovadamente, proporciona aos casais o sentimento
de partilhar valores, ideologias e propsitos que enriquece
o relacionamento.
O casamento est mais perto da natureza divina do que
qualquer outra experincia humana. Deus usa a metfora
do casamento para aludir a seu relacionamento com a
humanidade: como o noivo se alegra da noiva, assim de ti
se alegrar o teu Deus.4 Deus ama a igreja, sua noiva, diz
Paulo, no como um grupo de pessoas externas a ele com
as quais se entende, mas como parte de seu prprio corpo.5
E, de maneira semelhante, quando o marido ama a esposa
e ela o ama, sendo um a extenso do outro, vivem como
uma s carne, como almas gmeas.
164

Finalmente, por meio do casamento, Deus tambm se

mostra de duas maneiras: em primeiro lugar, revelando
sua fidelidade; em segundo, seu perdo.

O casamento revela a fidelidade de Deus

O que seria do casamento sem a fidelidade? E se o
mximo que nosso companheiro pudesse nos dizer fosse
Tentarei ser sincero, mas no conte com isso? claro
que o casamento no poderia sobreviver. Ficaramos loucos
com a incerteza se no pudssemos contar com a fidelidade
de nosso parceiro. O sustento de nosso relacionamento
depende da fora da fidelidade dele, nossa e, em ltima
instncia, de Deus.
Isso mesmo, a fidelidade de Deus essencial para a
sobrevivncia de nosso casamento. Pense nisso. Como ns,
pessoas fracas e limitadas, poderamos olhar de frente para
todas as incertezas da vida e dizer: Uma coisa certa:
manterei sempre a minha fidelidade a meu parceiro? Ns
no podemos fazer isso, pelo menos no sozinhos.
Robertson McQuilkin um marido conhecido por crer
na fidelidade de Deus. Quando ele era diretor de uma
faculdade crist e sua esposa, Muriel, era apresentadora de
um famoso programa de rdio, ela comeou a ter falha de
memria. O diagnstico mdico deu uma reviravolta em
seu casamento de 42 anos: Muriel sofria do mal de Alzheimer.
No parecia doloroso para ela, disse Robertson, mas
para mim foi como uma morte lenta ao observar uma pessoa
criativa e articulada, a quem eu conhecia e amava, ir
vagarosamente se apagando.
Robertson consultou os membros do conselho de sua
faculdade e pediu que comeassem a procurar seu sucessor,
argumentando que chegaria o dia em que Muriel precisaria
dele em tempo integral.
165

Como Robertson teria frente ainda oito anos de carreira

antes que pudesse aposentar-se, seus amigos tentaram
persuadi-lo a internar a esposa em uma instituio. Ela
rap id am en te se aco stu m a r a o novo am biente, diziam.
Ser? perguntava ele a si mesmo. Ser qu e algum l
p o d er am -la? Um a m o r sem interesse com o o meu? Muriel
no conseguia articular uma frase, apenas palavras, e quase
sempre palavras soltas no fazem muito sentido. Mas havia
uma frase que ela conseguia formar e que dizia com
freqncia: Eu amo voc.
O Conselho arrumou uma acompanhante que ficasse
com ela enquanto o dr. McQuilkin estivesse no trabalho.
Nessa poca, era extremamente difcil manter Muriel em
casa. Quando Robertson saa, ela ia atrs dele. Era preciso
uma caminhada de um quilmetro e meio para chegar
faculdade, e Muriel percorria essa distncia quase dez vezes
por dia.
s vezes, noite, quando ia ajud-la a trocar a roupa,
eu encontrava sangue em seus ps, contou Robertson.
Quando contei ao mdico da famlia, ele disse com a voz
embargada: muito amor.
Em 1990, por acreditar que ser fiel a Muriel na doena
e na sade era uma questo de carter, Robertson
renunciou ao cargo de diretor para cuidar da esposa em
tempo integral.
Diariamente, encontro novos indcios do tipo de pessoa
que ela era. Tambm posso ver a pura manifestao do
amor de Deus, o Deus que aprendi a amar ainda mais.
Passaram-se vrios anos depois que Robertson parou
de trabalhar, e Muriel continuou piorando at mal poder
falar. Agora ela passa a maior parte do tempo sentada,
enquanto ele escreve; porm, ela parece satisfeita e, com
freqncia, solta uma risada.
166

Parece que ela ainda tem alguma afeio por mim. O

que mais poderia pedir? Tenho uma casa cheia de amor e
risadas; muitos casais, em seu pleno juzo, no tm isso!
Muriel adorvel e a amo como jamais a amei. Quando
ela me procura no meio da madrugada ou sorri satisfeita e
afetuosa quando acorda, agradeo ao Senhor por sua graa
e peo a ele que a deixe ficar comigo.
A fidelidade como uma jia multifacetada que exibe
uma com b in ao com p lexa de dim enses in ter
relacionadas confiana, compromisso, sinceridade,
lealdade, estima, ateno. Mas nossa fidelidade de um
para com o outro s pode ser sustentada pelo exemplo
da fidelidade de Deus para conosco. Quando homem e
mulher se unem, Deus promete fidelidade a eles. E isso
ajuda os casais a manter a f.
Jamais exageramos quando dizemos que a felicidade
est no prprio mago do carter de Deus. Ela est em
cada passagem da Bblia do Gnesis, quando Deus inicia
sua promessa de fidelidade, at Apocalipse, em que Joo
tem a viso de um cavalo branco cujo cavaleiro chama-se
Fiel e Verdadeiro. Grande a fidelidade de Deus. Mesmo
quando somos infiis, Deus permanecer fiel, pois de
maneira nenhuma pode negar-se a si mesmo.6
A fidelidade pactuai de Deus para com os homens, na
forma de nosso parceiro, o descanso para o nosso corao
aflito. Ela aceita nossa alma dizendo: Acredito em voc e
estarei ao seu lado para o que der e vier. Sem fidelidade
e a confiana que ela gera, o casamento no teria como
resistir. Pois nenhum casal alcanar a profunda confiana
na fidelidade de cada um dos parceiros se no reconhecer
a fidelidade de Deus por eles.

167

O casamento revela o perdo de Deus

Quando morvamos em Los Angeles, uma amiga convidou-nos para um passeio no estdio cinematogrfico de
Hollywood, onde trabalhava. Atravessamos o local em um
carrinho de golfe e, silenciosamente, descemos em palcos
de som para tentarmos encontrar algum rosto famoso nos
bastidores. Um dos pontos altos foi assistir filmagem de
um episdio de uma famosa srie da t v americana. Nossa
amiga, percebendo nosso interesse nessa srie em particular,
mais tarde enviou-nos um script autografado. Na histria,
Nancy e Elliot, um casal briguento, participavam de uma
violenta sesso de aconselhamento. Por fim, Elliot diz: No
sei se ainda amo Nancy... E no importa o que ela faa,
no creio que lhe poderei perdoar o que fez.
O perdo mora no corao do relacionamento. Duas
pessoas que vivem juntas, dia aps dia, esbarrando uma
na outra, esto fadadas a se magoarem, algumas vezes
sem querer, outras no. E, se o perdo no for dado para
aliviar a alma do casamento, a condenao pairar sobre o
relacionamento. mgoa aps mgoa, at que um dia
culpamos nosso parceiro no somente porque tenha feito
algo de errado, mas tambm porque no somos mais
capazes de lhe perdoar.
Essa uma zona de perigo. O perdo do homem nunca
foi absoluto. O perdo no casamento s tem poder curativo
quando se concentra no que nossos parceiros fa z em , no
no que so. Os casais so mais capazes de perdoar atos
especficos. Tentar perdoar de forma absoluta tolice.
Ningum, a no ser Deus, capaz disso.
Sobrecarregam os os circuitos do perdo quando
tentamos perdoar a nossos parceiros o fato de no serem
o tipo de companheiro que gostaramos que fossem. Mas
h outras maneiras de enfrentarmos isso: com coragem,
16S

empatia, pacincia e esperana. Entretanto, para meros seres

humanos, o perdo supremo deve ser deixado para Deus.
Pois o perdo dele que nos permite perdoar coisas
relativamente pequenas o que no nenhum mistrio.
Todo casal deve perdoar. Eu (Leslie) passei maus pedaos
para aprender isso. Por que deveria perdoar a Les, o homem
que havia jurado amor por mim at a morte? De certo modo,
achava que, se o perdo fosse necessrio, nosso
relacionamento estaria fracassando. Era orgulhosa demais para
admitir que Les poderia me magoar. Mas, s vezes, ele me
magoava. E, claro, eu o magoava. Na verdade, aprendi que
o perdo no casamento no envolve uma ovelhinha inocente
e um lobo malvado. Na maioria das vezes tenho de perdoar
e tambm ser perdoada se no por meu marido, por Deus.
Ao perdoarmos ao parceiro, estamos revelando para
ele o amor de Deus, sem culpas. O perdo do homem
ilumina o perdo divino.
Amar o parceiro como a voc mesmo provavelmente
o passo mais srio que voc jamais dar para cumprir o
amor de Deus. Esse passo, claro, nunca poderia ser dado
sem a graa. Embora muitos casamentos aconteam e
consigam perseverar sem a confiana consciente na ajuda
de Deus, no existe nenhum relacionamento que seja
significativo sem o permanente e misterioso toque da graa
de Deus na alma de seu casamento.
C o m o c u id a r d a a l m a d o s e u c a s a m e n t o

A superficialidade o destino de um casamento

insatisfatrio. A necessidade desesperada da maioria dos
casamentos no de mais entusiasmo, ostentao ou
atividade. A alma do casamento anseia por intensidade.
Pelo menos trs prticas comuns da vida espiritual cha
mam as almas gmeas a mover-se para alm da superfcie
169

da vida, rumo a um
Aquele que no tem uma
plano mais p ro
alma amiga como um
fundo: freqentar a
corpo sem cabea.
igreja, ser caridoso
D it a d o C elta
e orar juntos. Em
meio a nossas ativi
dades dirias normais, essas prticas tm um poder
transformador de acalmar o esprito e alimentar o casa
mento.7 A propsito, essas prticas no so para nenhum
gigante espiritual e no tm a inteno de ser um trabalho
rduo e maante, inventado para acabar com todo o prazer
de sua vida. A nica coisa necessria para execut-las o
desejo de que Deus torne o seu casamento feliz.

Freqentar a igreja
Temos uma ilustrao de Norman Rockwell que mostra
uma famlia em uma manh de domingo. O marido, com a
barba por fazer, os cabelos desgrenhados e vestindo um
robe sobre o pijama, est esticado em uma cadeira com
partes do jornal de domingo espalhadas ao seu redor. Atrs
dele est a esposa, usando um vestido feito sob medida e a
caminho da igreja. A figura um divertido lembrete da
importncia que o culto tem para a alma de nosso casamento.
Ns dois fomos criados freqentando a igreja. Fazia parte
de nossa herana. To certo como o sol nasce no Oriente,
nossas famlias iam igreja na manh de domingo. Ir
igreja no era questionvel. Era simplesmente algo que se
fazia e ponto-final.
Mas, quando nos casamos e mudamos para longe de
casa, ir igreja repentinamente tornou-se uma opo. Em
uma nova cidade, tivemos a oportunidade de estabelecer
nossas rotinas, nossos costumes. Pela primeira vez, ir igreja
era algo que no tnhamos de fazer. Ningum ia nos chamar
170

e perguntar onde estvamos.

Como o cervo anseia
Ningum ia procurar por ns.
pelas correntes das
Poderamos, agora, ficar em
guas, assim suspira a
casa aos domingos, fazer
minha alma por ti,
uma caminhada, sentar sob
Deus. A minha alma
o sol, ler um livro. Ou... po
tem sede de Deus...
deramos ir igreja. E foi o
S a lm o s 42.1,2
que fizemos.
Desde o incio de nosso
casamento, ir ao culto juntos como uma hora marcada
para o sossego e a restaurao de nosso relacionamento.
Dedicarmos um dia da semana igreja estabiliza nosso
casamento e nos libera da tirania da produtividade que
preenche todos os outros dias.
A igreja que freqentamos um lugar de apoio social
e renovao espiritual. Cantar os hinos, aprender os
ensinamentos da Bblia, adorar a Deus e encontrar amigos
que partilham de sua busca espiritual reconfortante e
inspirador. Ir ao culto juntos estimula o nosso relacio
namento e torna a nossa semana mais significativa.
De vez em quando, a pesquisa cientfica refora nossa
deciso de ir igreja como um meio de nutrir a alma de
nosso casamento. Um estudo recente mostrou que os casais
que freqentam a igreja juntos, mesmo que s uma vez
por ms, aumentam suas chances de permanecer casados
por toda a vida. Os estudos tambm mostraram que os
freqentadores sentem-se melhor quanto a seus casamentos
do que aqueles que no vo igreja juntos.8
Ir igreja uma forma de transformar relacionamentos.
Ficar diante do Santo e Eterno crescer e mudar. Na igreja,
o poder de transformao de Deus encontra seu caminho
no santurio de nossos coraes e aumenta nossa
capacidade de amar.
171

Servio
Nunca tinha percebido como eu era egosta at que
me casei, disse Gaiy.
Depois de seis meses de casamento, ele nos contou
que Paula, a esposa, fazia um trabalho voluntrio em uma
clnica geritrica uma vez por semana.
A princpio, fiquei ressentido por ela no estar comigo.
Mas, dois meses atrs, ela precisou de ajuda e ento fui
com ela.
Ele foi com Paula mais uma vez, depois outra e
repetidamente, at que descobriu que ajudar as pessoas
idosas da clnica tinha trazido mais vida sua semana.
bom ajudar os outros e isso faz com que eu e Paula
nos tornemos mais prximos; como se, juntos, fssemos
necessrios.
J ouvimos dezenas
de relatos semelhan
Amor no olhar um para o
tes de casais. H algo
outro, mas olharem juntos
de bom em trabalhar
para a mesma direo.
em equipe. Quase
. A n t o in e d e S a in t - E x u p r y
por milagre isso se
torna um vnculo.
Estender a mo para os outros promove humildade, doao,
compaixo e intimidade no casamento. Fazer o bem aos
outros ajuda o casal a transcender a si mesmo e tornar-se
parte de algo maior.9
H literalmente centenas de maneiras de incorporar o
servio social no casamento. O segredo encontrar algo
que combine com seu estilo pessoal. Por exemplo, temos
dois casais vizinhos nossos que praticam o auxlio
ativamente, mas de maneiras diferentes. Steve e Thanne
Moore moram na casa do outro lado da rua e so casados
h quinze anos. Sustentam uma criana pobre, Robert
172

Jacques, que mora no Haiti. Todo ms mandam cartas e

cartes, alm de dinheiro para estudar, se vestir e se
alimentar. Em ocasies especiais, Steve e Thanne enviam
desenhos de seus trs filhos para Robert. J duas vezes
estiveram no Haiti para ficar com Robert no orfanato. Um
dia, esperam v-lo na faculdade.
Duas quadras adiante vivem Dennis e Lucy Guernsey.
Esto casados h 25 anos e desde o incio tomaram uma
deciso: manter a porta aberta para quem precisa. Quem
conhece o casal sabe de sua hospitalidade. Fizeram de sua
casa um centro de comemoraes e jantares deliciosos.
Algumas vezes, informal e espontneo, outras, planejado
e elegante, mas sempre especial. Eles do festas de
formatura, aniversrio, boas-vindas. Fazem homenagens
especiais e recepes. E no Dia das Mes convidam as
mes solteiras para um almoo de domingo.
Se voc perguntar a qualquer um deles por que ajudam
as pessoas dessa maneira, diro como recompensador
fazer os outros felizes. Mas tambm contaro sobre o forte
vnculo que esse servio em conjunto trouxe para o
casamento deles.
Conhecemos vrios casais que so testemunhas do valor
que uma mo estendida traz para seu casam ento.
Sustentando uma criana pobre, abrindo a casa para os
outros, dando cobertores aos pobres ou fazendo doces para
prisioneiros, fazer o bem aos outros sempre bom para o
casamento. Para as almas gmeas, servir com o corao
no tem o objetivo de conquistar justia aos prprios olhos,
nem serve para ganhar recompensas. Tambm no nada
excepcional. um chamado, um mpeto divino que vem
bem do fundo da alma de seu casamento.
Mais uma coisa sobre esse servio social. Se tudo o que
vocs fazem para ostentar aos outros, isso no ajudar a
173

aprofundar nada. A caridade, s vezes, feita em segredo,

longe dos olhos de todos, somente sob a guarda de vocs
dois. Acreditamos que a alma de nosso casamento fica mais
satisfeita quando fazemos algo, mesmo uma pequena coisa,
anonimamente. Observar em segredo os resultados de nosso
servio fortalece a devoo e a intimidade.
Cuidar da alma do casamento requer ateno constante.
Pois, se vocs se descuidarem, restaro apenas laos super
ficiais, como ondas de emoes e paixes, fazendo seu
casamento encalhar. Mas, se na sua jornada juntos vocs
cuidarem da alma indo igreja, servindo aos outros e
orando , vocs apaziguaro as tempestades do casamento.

Orao
O socilogo Andrew Greeley pesquisou pessoas casadas
e descobriu que os parceiros mais felizes eram aqueles
que oravam juntos. Muito provavelmente, os cnjuges que
oram juntos com regularidade tm o dobro de chance
daqueles que no oram juntos com tanta regularidade de
ser altamente romnticos. Eles tambm relataram grande
satisfao sexual e um xtase mais intenso!
H uma velha histria sobre um casal que decidiu
comear a lua-de-mel ajoelhado ao lado da cama orando.
A noiva sorriu quando ouviu o jovem marido orar:
Agradecemos ao Senhor todas as graas que recebemos.
Por estranho que possa parecer, existe um forte vnculo
entre a orao e o sexo. Por um lado, a freqncia da orao
um indcio mais poderoso da satisfao conjugal do que a
freqncia da intimidade sexual. Mas veja isso: os casais
que oram juntos tm 90% de chance de ter uma vida sexual
mais satisfatria do que os que no oram. Alm disso, as
mulheres que oram com o marido tendem a obter o orgasmo
com mais facilidade. Isso no soa bem, no mesmo? Afinal,

174

os casais que freqentam a igreja so retratados pela mdia

como puritanos que acham que o sexo sujo. Bem, deixe
que a mdia diga o que quiser, mas os casais que oram
juntos que tm a resposta.
Poucas pessoas que vieram a nosso consultrio eram to
consagradas quanto Tom e Kathleen. Freqentavam a igreja
regularmente. Kathleen cantava no coral, Tom dava aulas
na escola dominical; alm disso, ela fazia parte de um grupo
feminino de estudos da Bblia, e ele, de um grupo masculino
de contabilidade. Todos na igreja os consideravam lderes
espirituais dedicados e vibrantes. Mas, quando os dois vieram
nos ver, seu casamento de cinco anos estava em pedaos.
Contaram-nos uma histria que j tnhamos ouvido vrias
vezes. Estavam muito envolvidos com tudo menos com o
casamento e, por isso, estavam sofrendo de falta de paixo.
Apesar de todo fervor espiritual, Tom e Kathleen permitiram
que a alma de seu casamento definhasse.
Quando foi a ltima vez que vocs oraram juntos?,
um de ns perguntou.
Quando eles se entreolharam, a resposta se mostrou
evidente: fazia muito tempo.
Conversamos mais um pouco e demos a eles uma tarefa
simples, uma experincia, na verdade. Na semana que
estava por vir, fariam uma breve orao juntos antes de ir
para a cama.
Cinco dias mais tarde recebemos um telefonema.
Oi. Kathleen. Sei que parece loucura, mas nosso
relacionamento mudou completamente.
Ela contou como aquele momento que passavam juntos
orando rejuvenesceu o esprito deles e o casamento.
Nenhuma religiosidade capaz de compensar o tempo
que os casais passam juntos em orao. Mas voc deve
estar-se perguntando: se a orao to boa para o casamento,
175

por que mais casais no fazem isso? Porque no fcil. O

ato de orar nos torna vulnerveis, e, sempre que abaixamos
a guarda, mesmo com nosso companheiro, assustador
(especialmente para os homens). Afinal de contas, nosso
parceiro sabe, em primeira mo, como somos de fato. Ele
nos v quando ningum mais est vendo. Ento, como fazer
para ser de todo sincero com Deus quando meu parceiro
est ouvindo tudo? Como posso expressar meus verdadeiros
desejos e receios, minha dor, os pecados que me afligem?
No de espantar que muitos casais optem por no orar. O
preo dessa vulnerabilidade parece muito alto.
Orar juntos como casal, devemos confessar, nem sempre
foi natural ou fcil para Leslie ou para mim. s vezes, camos
na armadilha de fazer sermes em nossas oraes, sutilmente
atacando um ao outro com nossas boas intenes. Mas
com o tempo aprendemos alguns princpios que nos
ajudaram a orar com maior eficincia. Primeiro, fazemos
uma orao de agradecimento. Isso tudo. Em vez de falar
sobre nossas necessidades ou dificuldades, simplesmente
agradecemos a Deus. s vezes oramos o pai-nosso juntos
(Mt 6.9-13). E algumas vezes um de ns simplesmente inicia
um momento de orao silenciosa, qual o outro se junta,
ou um momento para ouvir a Deus, ou talvez um momento
de oraes breves. O importante orar. No existe um jeito
certo ou errado de faz-lo. Cada vez que entramos em
comunho com Deus orando juntos, alimentamos a alma
de nosso casamento.
E n t o , no se esq u ea

Como a maioria dos casais perdidamente apaixonados,

desejamos ser almas gmeas mesmo antes de nos casarmos.
Parte do mpeto de nossa viso veio do livro A severe m ercy
[Uma severa misericrdia\, a histria verdica de amor de
176

Sheldon e Davy Vanauken, duas pessoas que se amaram e

no apenas sonharam em construir uma unio espiritual,
mas planejaram uma verdadeira estratgia para conquistar
a chamada Barreira de Luz. O objetivo: tornar seu amor
invulnervel. O plano: partilhar tudo. Tudo! Se um deles
gostasse de algo, concluram, deve haver uma razo para
apreciar aquilo, e o outro deve descobrir o que . Fosse
poesia, morangos ou interesse por navios, Sheldon e Davy
comprometeram-se a partilhar cada coisa de que gostassem.
Desse modo criariam milhares de laos, grandes ou
pequenos, que os manteriam atados. Argumentavam que,
se partilhassem tudo, se tornariam to ntimos que seria
impossvel, impensvel para qualquer um deles supor que
conseguiriam algum dia desfrutar dessa intimidade com outra
pessoa. A participao total, acreditavam, era o maior segredo
do amor eterno.
Para zelar por sua Barreira de Luz, Sheldon e Davy
estabeleceram o que chamaram de Conselho dos Nave
gantes. Tratava-se de uma pesquisa sobre o estado da unio
deles. Ser que estavam compartilhando tudo? Havia algum
sinal de rompimento? Mais de uma vez por ms eles
intencionalmente falavam a respeito de seu relacionamento
e avaliavam suas atividades perguntando: isso bom para
o nosso amor?
Havia algo nessa Barreira de Luz um escudo que
protegia o amor de algum e construa um vnculo forte
que nos atraiu. Queramos nos resguardar contra a perda
da glria do amor. No temamos o divrcio, mas um
inimigo mais sutil: a separao gradual. nossa volta,
vamos casamentos que esmoreciam porque os casais
achavam que seu amor estava garantido. Ao pararem de
fazer coisas juntos por descobrir que tinham interesses
diferentes, os casais que conhecamos, com o passar do
177

tempo, passavam a usar mais o pronome eu do que o

ns. Observamos uma suave separao surgindo no
casamento deles que mal dava para notar cada um indo
para trabalhos diferentes em mundos diferentes, enquanto
seu distanciamento ia, silenciosamente, destruindo sua
unio. Por que deixar isso acontecer conosco? Por que
no construir uma Barreira de Luz como a de Sheldon e
Davy?
Estvamos inspirados.
No fim da primavera, apenas alguns dias antes do nosso
casamento, sentamo-nos em um banco, conversando sobre
nosso amor e comprometimento, e chegamos concluso
de que havia algo frio num acordo contratual, um com
promisso obrigatrio de ficarmos juntos. No queramos
cumprir os deveres conjugais por obrigao, por estarmos
ligados externamente. Buscvamos um vnculo mais
profundo que transcendesse at mesmo os vestgios
idealizados da Barreira de Luz. Foi quando a verdadeira
lio da histria de Davy e Sheldon se mostrou com clareza:
tornar-se almas gmeas requer muito mais do que recorrer
ao amor, mais do que um compromisso com a participao
total. Requer recorrermos a Deus.
O impulso ardente e urgente que voc e seu parceiro
tm de estar ligados alma com alma s poder ser
satisfeito quando seus espritos se unirem em um Esprito
maior, o de Jesus Cristo a verdadeira Barreira de Luz.
Ento, lembre-se: o mistrio sagrado de tomar-se almas
gmeas buscar a mtua comunho com Deus.
P ara r e fl e x o

Alguns casais confundem ser exatamente iguais e

dividir tudo ao meio com ser almas gmeas. Por
que esse pensamento no exato?

178

 Existe um impulso de suas almas que anseia por

sentido ou conexo maiores na relao com o parceiro
e com Deus. De que modo voc v as pessoas
tentando satisfazer a sede espiritual? Quais os meios
positivos e negativos que usam para alcanar isso?
De que forma Deus se revelou em seu casamento?
Orar juntos pode ser difcil para os casais. s vezes,
um dos parceiros se sente mais vontade e ansioso
por faz-lo do que o outro, e esse desequilbrio pode
fazer com que o outro no queira passar pela
exposio da orao. Como voc pode fazer para
que essa prtica espiritual se torne parte de seu
casamento?
Como os parceiros podem cuidar da alma do
casamento servindo s pessoas juntos? Voc conhece
algum casal que faa isso regularmente? De que
maneira voc incorporaria o servio de auxlio s
pessoas em seu casamento?

179

o ta s

Consideraes preliminares
1. Essas constataes baseiam-se em um estudo feito
nos Estados Unidos com 455 recm-casados e 75 pessoas
com casamentos de longa data que recordam o primeiro
ano de casamento. A pesquisa foi publicada no livro de
Miriam Arond e Samuel L. Pauker The first y e a r o f m arriage
(New York, Warner, 1987).
2. A. C o o k , The $60,000 Wedding, M oney M agazine,
maio, 1990.
3. Esses dados baseiam-se em entrevistas telefnicas com
1037 adultos com idade acima de 17 anos. A pesquisa foi
feita entre 24 de setembro e 9 de outubro de 1988. Os erros
atribuveis amostragem e outros efeitos aleatrios podem
variar em 4 pontos percentuais para mais ou para menos.

Primeira Pergunta: Voc encarou os mitos do

casamento com honestidade?
1.
J. H. L a r so n , The marriage quiz: college students beliefs
in selected myths about marriage, Fam ily Relations, 37, n.
1, 1988: 43-51. Um estudo sobre casais casados h um ano
em mdia mostrou que todos tiveram uma grande decepo
depois de alguns meses de vida conjugal em virtude das
idias errneas que nutriam sobre casamento. Esses
resultados refletem as descobertas de W. Lederer e D.

Jackson, demostradas em The m irages o f m arriage (New

York, Norton, 1968).
2. Portland, Multnomah, 1985, p. 31.
3. M. Scott P e c k , The road less traveled: a new psychology
of love, traditional values, and spiritual growth, New York,
Simon e Schuster, 1978, p. 84-5. O dr. Peck tambm diz:
De todos os conceitos errados sobre o amor, o mais
vigoroso e incisivo a crena de que paixo amor [...]
um grande erro. A paixo est intimamente ligada
experincia sexual. Apaixonamo-nos somente por quem
estamos atrados sexualmente, estejamos ou no conscientes
disso.
4. Todos os amantes brincam de faz-de-conta, tentando
parecer mais saudveis emocionalmente do que de fato
so. Como disse Harville Hendrix: Afinal de contas, se
voc no demonstra que tem muitas necessidades, seu
parceiro pensar que seu objetivo na vida cuidar de
algum e no ser cuidado, e isso o torna muito desejvel.
(Getting the love y o u want, New York, HarperCollins, 1990,
p. 45).
5. John L e v y & R. M u n r o e , The happy fam ily, New York,
Knopf, 19596. J. F. C r o s b y , Illusion a n d disillusion: the self in love
and marriage, 2. ed., Belmont, Wadsworth, 1976. Tb. O.
K e r n b e r g , Why some people cant love, Psychology Today
12 (junho, 1978): 50-97. Provrbios 27.17.
8. J. F. Crosby, op. cit.
9. Deuteronmio 24.5.

182

Segunda Pergunta: Voc capaz de reconhecer

o seu tipo de amor?
1. Isso no um fenmeno novo. Uma pesquisa feita
em 1966 registrou que 76% dos casais entrevistados citaram
o amor como a razo mais importante do casamento.
Dez anos mais tarde, em 1976, quando um psiclogo pediu
a 75 mil esposas que avaliassem os motivos que influram
na deciso de se casarem, elas citaram: Amor, amor, amor,
sem sombra de dvida estava em primeiro lugar. Paul
C h a n c e , The trouble with love, Psychology Today (fevereiro,
1988): 44-47.
2. L. W r ig h tsm a n & K. D e a u x , Social psychology in the
eighties, Monterey, Brooks/Cole, 1981, p. 170. Durante os
34 anos entre 1949 e 1983, apenas 27 artigos sobre o amor
foram publicados em jornais especializados de sociologia e
psicologia, e cada um desses artigos foi um risco para o
autor. Quando o socilogo Nelson Foote, por exemplo,
publicou um curto documento em 1953 intitulado Amor, foi
ridicularizado e bombardeado com cartas de catedrticos
que o consideravam sentimentalista demais.
Um dos participantes da mesa-redonda na Convention
of the American Psychological Association declarou: O
cientista, ao tentar interpor o amor em uma situao de
laboratrio, est, pela prpria natureza da proposta,
desumanizando o estado a que chamamos amor.
3. Robert S t e r n b e r g , A triangular theory of love,
Psychological Review 93 (1986): 119-35.
4. Cntico dos Cnticos 1.2.
5. Colorado Springs, Focus on the Family, 1992.
6. The m ean in g o f gifts, Atlanta, John Knox Press, 1963.
7. A psicloga Marcia Lasswell e seus colaboradores
analisaram milhares de respostas a um questionrio sobre
183

amor e identificaram as seguintes formas de amor: amor

de melhor amigo, amor do tipo jogo, amor lgico,
romntico, possessivo e generoso. Essas formas, contudo,
no se aplicam ao amor numa parceria como a do
casamento.
8. Esses estgios so tratados mais detalhadamente por
vrios autores, como James Othuis, em K eeping ou r troth
(San Francisco, Harper & Row, 1986), Susan Campbell, em
The cou p les jou rn ey: intim acy as a p a th to wholeness (San
Luis Obispo, Impact Publishers, 1980) e Liberty Kovacs,
em M arital developm ent (1991)9. D. K n o x , Conceptions of love at three developmental
levels, The Fam ily C oordinator 19, n. 2 (1970): 151-7.
10. Para obter mais dicas de como cultivar a paixo
romntica, consulte o livro de Norman Wright, H olding on
to rom an ce (Ventura, Regal Books, 1992).
11. Uma pesquisa apresentada no livro de John Cuber
The significant a m erican s (New York, Appleton/Century,
1966) revelou descobertas semelhantes.
12. Stacey O l ik e r , Best frien d s a n d m arriage, Los Angeles,
University of California Press, 198913. Nick S t i n n e t t , Strengthening Families. Preleo
apresentada no National Symposium on Building Family
Strengths, University of Nebraska, Lincoln, Nebraska.
14. Alfred K i n s e y , Wardell P r o m e r o y & Clyde M a r t i n ,
Sexual behavior in the hu m an male, Philadelphia, W. B.
Sanders, 1948, p. 544.

184

Terceira Pergunta: Voc tem o hbito de ser feliz?

1. Mary L a n d is & Judson L a n d is , Building a succesfull
m arriage, Englewood Cliffs, Prentice Hall, 1958.
2. Allen P a r d u c c i , Value judgments: toward a relational
theory of happiness, in J. Richard E is e r , org., Attitudinal
judgm ent, New York, Springer-Verlag, 1984.
3. Para compreender o problema de Maria e Jos, temos
de conhecer algo sobre os costumes do casamento naquele
tempo. O contrato de casamento foi o precursor do noivado
dos romances modernos. O casal ficava legalmente
comprometido e no poderia ser separado, exceto por
divrcio. Poderia levar anos at se casarem, e mesmo a
cerimnia de casamento levava vrios dias ou at uma
semana. Os parentes que viajavam catorze quilmetros no
lombo de um burro queriam algo mais que um pedao de
bolo antes de retornar para casa! Ento, ficavam por perto
para saber das notcias da famlia, cultivar o relacionamento
uns com os outros e regojizar-se com o noivo e a noiva.
Somente quando os dias de ritual do casamento ter
minavam, os casais comeavam a viver juntos. Maria, um
pouco depois do contrato e antes da cerimnia de
casamento, ficou grvida. Isso exigiu um entendimento
maior tanto de Maria quanto de Jos.
4. O ressentimento e a culpa s vezes combinam com
os sabotadores da felicidade do casamento. Por exemplo,
quando voc evoca a culpa por acontecimentos passados,
est ativando uma dinmica que o psiquiatra Ivan
Boszormenyi-Nagy classifica como o livro-razo giratrio.
Em certas pocas da vida, algum ou alguma coisa o magoa,
provocando uma srie de dvidas emocionais. O tempo
passa, voc atravessa a porta giratria e, agora, apresenta
a conta ao cnjuge. E mantm duas expectativas escondidas.
185

A primeira: Prove que voc no a pessoa que me

magoou. Em outras palavras, Arrume meu passado. Pague
a dvida. E a segunda: Se voc fizer algo que me lembre
essa mgoa do passado, ser punido. A transferncia
emocional est completa.
extrem am ente im portante entender que essa
transferncia emocional geralmente no acontece no incio
do relacionamento. Ela s aparece depois que o casal j se
conhece um pouco quando voc fica magoado e
descobre que o que esperava e desejava no est
acontecendo.
5.
David M y e r s , The pursuit o f happiness: who is happy
and why, New York, Morrow, 1992. George G a l l u p Jr. & F.
N e w p o r t , Americans widely disagree on what constitutes
rich, Gallup PollM onthy (Julho 1990): 28-36.

Quarta Pergunta: Voc consegue expressar o que est

pensando e compreender o que ouve?
1. H. J. M a r k m a n , Prediction of marital distress: a fiveyear follow-up, J o u r n a l o f C on su ltin g a n d C lin ic a l
Psychology 49 (1981): 760-62.
2. Registrado em uma Pesquisa Gallup realizada entre
24 de setembro e 9 de outubro de 1988.
3. New York, William Morrow and Company, 1953, p. 268.
4. The new peoplem akin g, ed. rev., Mountain View,
Science and Behavior Books, 1988.
5. R. M. S a b a t e l l i , R. B u c k & A. D r e y e r , Nonverbal
communication accuracy in married couples: relationship
with marital complaints, Jo u r n a l o f Personality a n d Social
Psychology, 43, no. 5 (1982):1088-97.
6. To u n derstan d each other, Atlanta, John Knox Press,
1967, p. 29.
186

7. Youju st d o n t understand, New York, Ballantine, 1990.

8. New York, W. W. Norton and Company, 1992.

Quinta Pergunta; Voc venceu a barreira entre os sexos?

1. The secon d state, New York, Summit Books, 1986.
2. Essa distino simplista resulta na verdade do estudo
de um grande grupo de diferenas biolgicas, hormonais,
anatmicas, neurolgicas, psicolgicas e sociais. Consulte
a obra de Julia Wood, G en dered lives: com m unication,
gender, a n d cu ltu re (Belmont, Wadsworth Publishing
Company, 1994), e de Susan Basow, Gender, stereotypes
a n d roles (3. ed., Pacific Grove, Brooks/Cole Publishing
Company, 1992).
3. H vrias maneiras de dizer essas diferenas bsicas.
Walter Wangerin Jr., em As f o r m e a n d my house [Quanto a
m im e a m in ha casa], diz que os homens tendem a ser
instrumentais, e as mulheres, expressivas. John Gray,
em H om ens so d e Marte, m ulheres so d e Vnus, diz que
os homens contraem-se, as mulheres expandem-se.
4. H. J. M a r k m a n & S. A. K r a f t , Men and women in
marriage: dealing with gender differences in marital therapy,
The B ehavior Therapist 12 (1989): 51-6.
5. Deborah T a n n e n , You ju st d o n t understand: w om en
a n d m en in conversation, New York, Ballantine, 1990.
6. Segundo um estudo com 130 casais de relacio
namentos saudveis e felizes, quase todos os maridos
disseram que sua companheira sabia faz-los sentir-se bem
com eles mesmos. M. L a s sw el l & T. L a s s w e l l , M arriage a n d
the fa m ily (Lexington, Heath, 1982).
7. John G r a y , H om ens so d e Marte, M ulheres so d e
Vnus, So Paulo, Best-seller.

187

Sexta Pergunta: Voc sabe combater

um bom combate?
1. H . J. M a r k a m a n , Constructive marital conflict is not an
oxymoron, B ehavioral Assessment 13 (1991): 83-96.
2. M . J. M a r k m a n , S . S t a n l e y , F . F l o y d , K. H a h l w e g & S .
B l u m b e r g , Prevention of divorce and marital distress,
Psychotherapy Research (1992).
3. E. B a d e r , D o m arriage p rep aration prog ram s really
help? (tese apresentada no National Council on Family
Relations Annual Conference, Milwaukee, 1981).
4. E. L. B o r o u g h s , Love and money, U. S. News & World
Report (19 de outubro, 1992): 54-60. G. H u d s o n , Money
Fights, Parents (fevereiro de 1992): 75-795. Para obter informaes sobre essas maneiras desastrosas
de interao, consulte Why m arriages su cceed o r fa il, de
John Gottman (New York, Simon & Schuster, 1994).
6. F. D. Cox, H u m an intimacy: Marriage, the family,
and its meaning (New York, West, 1990).
7. C. N o ta r iu s & H . M a r k m a n , We can work it out: making
sense of marital conflict (New York, Putmam, 1993).

Stima Pergunta: Vocs so almas gmeas?

1. E. F. L a u e r , The holiness of marriage: some new
perspectives from a recent sacramental theology, The
fo u r n a l o f Ongoing Form ation 6 (1985): 215-26.
2. D. R. L e c k e y , The spirituality of m arriage: a
pilgrimage of sorts, The Jo u r n a l o f O ngoing F orm ation
6 (1985): 227-40.
3. D. L. Ff,nf.lt., Characteristics of long-term first marriages,
Jo u r n a l o f M ental Health Counseling 15 (1993): 446-60.
4. Isaias 62.5.
188

5. com freqncia que Deus chamado Deus

ciumento (x 20.5, 34.14; Dt 4.25; 5-9; 6.15). Essa expresso
pode soar estranha aos ouvidos do homem de hoje, mas h
uma bela idia por trs dela. O retrato de um Deus
apaixonado por nossa alma. O amor sempre exclusivo;
ningum pode estar totalmente apaixonado por duas pessoas
ao mesmo tempo. Dizer que Deus ciumento dizer que
ele o amante dos homens e das mulheres e que seu corao
no aceita rivais, mas que ele deve ter a devoo total de
nosso corao. O relacionamento humano com o divino
no como o de um rei e seu sdito, nem de um mestre e
seu criado, mas o de amante e amado, um relacionamento
que s pode ser comparado ao relacionamento perfeito do
casamento entre homem e mulher.
6. 2Timteo 2.13.
7. L. M. F o e r s t e r , S p iritu al p r a c tic e s a n d m a rita l
adjustm ent in lay chu rch m em bers a n d g rad u ate theology
students, Dissertao, Graduate School of Psychology, Fuller
Theological Seminary, Pasadena, California, 1984.
8 . S. T. O r t e g a , Religious homogamy and marital
happiness, Jo u r n a l o f Fam ily Issues 2 (1988): 224-39.
9. D. A . A b b o t t , M . B e r r y & W. H. M e r e d it h , Religious
belief and practice: a potential asset in helping families,
Fam ily Relations (1990): 443-48.

189

O casal Parrott tem uma maneira singular de oferecer novas revelaes de

pesquisas e, ento, mostrar as implicaes prticas a partir de sua experincia
pessoal. Este um dos poucos livros "obrigatrios sobre casamento.
D r . D a v id S t o o p

Psiclogo clnico

Passei os ltimos vinte anos produzindo material para ajudar casais.

Gostaria que Casamento tivesse sido escrito anos atrs.
Este programa prtico, til e para todas as pocas.
H . N o rm a n W r ig h t

Pastor e autor

Pouca ateno se d ao preparo pr-nupcial. Nossa pesquisa na Universidade

de Denver no deixa dvidas sobre o valor de se intervir na relao do casal
antes que ocorram desgastes. Acredito seriamente na mensagem deste livro.
S c o t t M . S ta n le y

Centro Para Estudos M atriny/niais, Universidade de Denver

O casal Parrott est dando um presente aos casais de todas as idades que
querem ter um bom casamento. Seu livro profundo, criativo e divertido,
criado com base em teorias comprovadas a partir do seu aconselhamento,
ensino e seminrios. H vrias publicaes sobre matrimnio, mas este livro se
destaca por oferecer novas revelaes sobre nosso prprio casamento.
Jim e S a l l y C o n w a y

Autores e diretores de M id-Life Dimensions

O casal Parrott fala constantemente sobre questes crticas do casamento.

Sua sabedoria e experincia prtica sempre trazem esperana aos casais.
Eu os parabenizo e recomendo seu livro.
D r . J o h n C. M a x w e ll

Pastor e Fundador do Instituto de Liderana IN JO Y

Durante quatorze anos, minha esposa e eu demos nossa contribuio com aulas
de preparao pr-nupcial em nossa igreja. Q ual o nosso manual de
instrues? No prximo semestre, ser o livro que voc est segurando em
suas mos. leitura obrigatria aos casais que pretendem fazer de seu
casamento um compromisso para toda a vida.
J

ohn

T r e n t , P h .D .

Autor e presidente da Encouraging Words

ISBN 85-7367-507-1

9 788573 675078

Categoria: Casamento/Famlia