FIDENE - Fundao de Integrao, Desenvolvimento e Educao do Noroeste do Estado do Rio Grande do Sul

EFA CENTRO DE EDUCAO BSICA FRANCISCO DE ASSIS

o mundo est aberto para quem pensa

Prof. JOSEI ;-) Histria turma 211

O Apogeu de Roma
Ruas repletas de pessoas, a
maioria suja e malvestida. Casas
minsculas amontoam-se pelas ladeiras.
Crianas e mendigos esmolam por toda
parte. Muitos pobres dormem ao relento,
em frente a comrcios, mercados e fontes.
Nos muros, propagandas polticas e
declaraes de amor. A sujeira contrasta
com modernos e belssimos prdios de
mrmore, endereo de instituies
pblicas. Nas regies mais nobres da
cidade,
construes
majestosas
e
imponentes abrigam as famlias ricas e
seus escravos. Dentro dos palacetes, no
raro as festas, com fartura de comida e
bebida, evoluem para uma orgia.
So Paulo, Nov Dlhi, Cidade do
Mxico? Nada disso. Falamos de Roma,
por volta do sculo 2 d.C., a capital do
imprio mais importante e poderoso que o
mundo j conheceu. Em seu pice, ela era
quase idntica s metrpoles atuais (sem
poluio do ar). Alis, Roma era ainda
mais apinhada que os exemplos anteriores:
no ano 200 alcanou 1 milho de
habitantes e sua densidade demogrfica
atingiu 66 mil pessoas por km (hoje a
cidade mais apertada do mundo
Mumbai, na ndia, com 29.650 pessoas
por km).
Mesmo
superpovoada
e
tumultuada, Roma nunca sofreu de baixa
auto-estima. Prova disso era o costume de
comear as proclamaes oficiais com a
expresso latina Urbi et Orbi, ou seja,
cidade e ao mundo. Era como se aquele
formigueiro humano, sozinho, tivesse

tanto peso quanto o resto do planeta junto.

A cidade parecia uma miniatura do
mundo: a primeira megalpole da Histria
tinha gente de todas as etnias e lnguas,
alm de ser rica e exuberante. E um
bocado bagunada e perigosa.
Mas Roma nem sempre foi um
gigante urbano. Tudo parece ter comeado
de forma modesta l pelo sculo 8 a.C.,
quando uma ou mais aldeias foram
fundadas por tribos latinas povos indoeuropeus que falavam lnguas ancestrais
do latim) nas colinas perto rio Tibre. O
vilarejo que surgiu a tornou-se agrcola e
aparentemente logo comeou a manter
boas relaes comerciais com seus
vizinhos. No sculo 6 a.C. h sinais de
contato com os gregos e etruscos (povo do
centro-norte da Itlia), cujos nobres teriam
fundado uma dinastia, mas expulsos pouco
tempo depois. Por volta de 500 a.C.,
nascia a Repblica Romana.
Aproveitando-se da falta de um
poder hegemnico prximo e das eternas
brigas que dividiam as cidades-estado
italianas, a repblica se organizou
militarmente. Virou, nos sculos seguintes,
senhora da Itlia inteira, incorporando
cidades e cidados. Primeiro foram a
Espanha e a Siclia. Depois, a bacia do
Mediterrneo toda. No sculo 1 a.C., o
general Jlio Csar obteve a conquista da
Glia, atual Frana. A esta altura, no
havia mais nada de republicano em Roma.
Otaviano, sobrinho-neto de Csar, tornouse o primeiro imperador romano com o
nome de Augusto. At 68 d.C., o poder
ficou com sua famlia, que ampliou os
domnios, mas se mostrou corrupta,

violenta e autoritria. Depois da morte de

Nero, os imperadores passaram a ser
pessoas escolhidas por mrito, e no por
parentesco.
Coincidncia ou no, a estratgia
deu
certo. As
disputas
internas
enfraqueceram e, sob o comando de
Trajano, ex-general que reinou de 98 a
117, Roma alcanou o auge de seu poderio
militar e econmico. Ele liberou presos
polticos, tratou com respeito o Senado,
anexou a Dcia (atual Romnia, no leste
Europeu) e chegou, com seus exrcitos,
at Susa (no Ir de hoje). O segredo do
sucesso do imprio Romano deve-se em
grande medida ao seu carter assimilador.
Mesmo os povos vencidos acabavam
includos como aliados romanos. Assim,
as pessoas ou pelo menos as elites
participavam do imprio. Alm disso, a
sade financeira dele dependia do
comrcio, que era favorecido pela criao
de mercados conectados por seu domnio.
Mesmo to cosmopolita, Roma
enfrentava problemas inerentes a sua
poca. Nascer no imprio, mesmo em seu
auge, no era tarefa fcil. Por volta do
sculo 2 d.C., a taxa de mortalidade
infantil era de 400 para cada 1.000 bebs
(hoje a pior taxa do mundo a do pas
africano Nger, com 150 mortes para cada
grupo de 1.000). num lugar onde as
mulheres
eram
encaradas
como
propriedade de seus pais ou esposos, a que
conseguisse dar luz trs filhos vivos
ganharia independncia legal. O ndice de
abandono das crianas recm-nascidas
tambm era altssimo: ultrapassava os
20% entre os sculos 1 e 3 d.C. Os

motivos para abandonar um filho

variavam de algum defeito fsico ao
simples fato de ele ser do sexo feminino,
j que os filhos homens eram mais
valorizados por manterem a linhagem da
famlia. preciso separar o que bom do
que no pode servir para nada, escreveu o
filsofo Sneca, no sculo 1 d.C. As
crianas chegavam a ser abandonadas at
por razes polticas: conta-se que, quando
o imperador Nero matou sua prpria me,
Agripina, algum abandonou um beb
com um bilhete: No te crio com medo
de que mates tua me.
Passado esse primeiro e duro
desafio, a criana livre de nascimento e de
boa famlia tinha sua educao entregue a
um par de escravos. O disciplinador
pedagogo, geralmente um escravo idoso e
severo, no hesitava em usar o chicote.
Uma escrava de origem grega (para
ensinar a lngua cultural desde o bero), a
maternal nutriz, amamentava o beb. Os
escravos ensinavam meninos e meninas a
ler e os educavam at a puberdade, quando
s os garotos continuavam seus estudos
com literatura clssica, mitologia e
retrica: o ideal da educao no era
aprender uma profisso, mas ser capaz de
impressionar em debates pblicos ou
disputas judiciais.
Entre os romanos no existia
maioridade aos 18 anos, e o rapaz s era
emancipado aps a morte do seu pai. A
rigor todos os bens de um romano com
genitor vivo podiam ser administrados por
seu pai, segundo a lei, mesmo que ele se
casasse. O casamento, por sua vez, no
tinha nada de romntico: costumava ser

um acordo entre famlias. Os rapazes

uniam-se por volta dos 20 anos e as
meninas, entre os 12 e 14. Livrar-se do
cnjuge, por outro lado, era simples:
bastava um dos dois querer. Havia maridos
que nem sabiam que estavam divorciados,
suas esposas simplesmente voltavam para
a casa dos pais e no avisavam. Assim
como a taxa de separaes, o ndice de
amantes era elevadssimo.
A expectativa de vida durante o
Imprio Romana era muito baixa: girava
em torno dos 30 anos. As pssimas
condies de higiene contribuam para a
transmisso de doenas, e mortes por
enfermidades
ou
ferimentos
hoje
considerados simples eram bastante
comuns. A medicina era to precria que,
nos primeiros anos do imprio, os chefes
de famlia acreditavam deter todo o
conhecimento necessrio para curar seus
parentes usando ervas medicinais. E,
diferentemente
dos
gregos,
que
valorizavam os mdicos, para os romanos
a profisso era considerada inferior e
relegada a escravos, libertos ou
estrangeiros.
Como vrias das metrpoles
atuais, a capital do Imprio Romano era
cheia de contrastes. Os aristocratas viviam
em verses luxuosas da domus, a
tradicional casa da nobreza romana, que
possua gua corrente e piscinas
aquecidas. Os vrios cmodos da
residncia, como salas de jantar e
escritrios, ficavam em torno de um ptio
central, o atrium. Era nos escritrios que o
rico romano antenado estudava os
filsofos da moda, como Epicteto ou
Epcuro. Um hbito difundido entre os

aristocratas era o de promover enormes

festas em suas casas, uma forma de medir
o prestgio de um nobre. Nelas, comia-se e
bebia-se muito e costumava-se servir
pratos
exticos.
Esses
banquetes
costumavam ter motivos religiosos. Para
os romanos, cuja religio era uma mistura
de mitos gregos, etruscos e latinos, alm
de crenas dos povos conquistados, era
normal essas festas terminarem em orgias,
j que deuses como Baco, do vinho,
simbolizavam o desregramento.
Do lado de fora das manses, o
sossego era quebrado por bandos de
jovens conhecidos como collegia juvenum.
Filhos de famlias ricas, adoravam uma
arruaa e, para se divertir, invadiam e
quebravam lojas, montavam violentas
torcidas organizadas e at realizavam
estupros coletivos de prostitutas. Volta do
teu jantar o mais cedo possvel, pois um
grupo muito excitado de jovens das
melhores famlias saqueia a cidade, dizia
o texto de um personagem de teatro da
poca.
Por outro lado, a grande massa de
pobres
da
cidade
desempregados,
pequenos comerciantes e imigrantes
vivia em apertados insulae (ilhas em
latim), prdios de apartamentos com at
nove andares feitos de materiais frgeis
como madeira e tijolos secos ao sol. O
trreo normalmente era ocupado por
quitandas ou outras lojas. As diferenas
sociais em Roma no foram maiores que
em outras sociedades. Mas havia aes do
governo que visavam os mais pobres.
Milhares deles recebiam trigo a preos
subsidiados e existia um ministrio
voltado ao abastecimento da populao.

Nos bairros populares, lixo e

dejetos, feitos em penicos, era despejados
na rua, da janela. Quem preferisse poderia
usar uma latrina pblica, onde as pessoas
ficavam sentadas, com a tnica arriada,
vista de todos. No fim, a chuva carregava
tudo para a cloaca mxima, sofisticado
sistema de esgotos subterrneos que usava
a gua que saa dos banhos e fontes
pblicas para carregar os detritos at o rio
Tibre.
Roma era uma cidade insalubre.
Mas os romanos se esforavam para
manter a prpria higiene. A prtica dos
banhos era amplamente difundida, e tanto
ricos como pobres freqentavam as
termas. Nelas, havia piscinas de gua fria,
banheiras de gua quente, salas de vapor e
ambientes para prtica de ginstica. Nos
imensos complexos, relaxava-se, faziamse negcios e discutiam-se poltica e
filosofia.
A nobreza e a grande massa
popular tambm se misturavam nas
famosas corridas de biga do Circo
Mximo ou nas populares lutas de
gladiadores, que se enfrentavam na arena
(areia, em latim). O principal palco
dessas lutas, o Coliseu, foi concludo pelo
imperador Tito no ano 80 d.C. e possua
uma organizao de fazer inveja aos atuais
estdios de futebol brasileiros: tinha um
sistema de coberturas retrteis contra a
chuva e o sol excessivo e os vomitria,
sadas que davam acesso direto aos
assentos ou ao exterior e permitiam
esvaziar o local em minutos.
Os jogos eram patrocinados pelos
imperadores ou por outros membros
endinheirados da nobreza. A entrada era

paga, mas os preos, mdicos. Os

espetculos podiam ter um objetivo
poltico de angariar votos, mas eram mais
do que isso. Eram lugares de encontro
entre as pessoas comuns e expressavam a
identidade do povo romano, seus valores
culturais, como a relao com os deuses,
com a vida e a morte, suas idias de
virtude, de guerra, de combate. As brigas,
porm, no eram to sangrentas. Os
gladiadores eram profissionais valiosos, os
derrotados eram poupados da morte com
grande freqncia.
Em Roma, era comum homens
trocarem beijos como demonstrao de
amizade. O cio era praticado pelos ricos
durante a tarde inteira. Viver de renda era
mais glamoroso que trabalhar. A propina
era praticada em todas as escalas sociais e
o
enriquecimento
de
polticos,
absolutamente normal. H crticas ao
imperialismo romano e ao fato de sua
economia ter sido sustentada por moobra-escrava. O que ningum pode
contestar que a civilizao o bero das
naes europias e diversos outros pases
colonizados por elas, inclusive o nosso. E
que foi com Roma que aprendemos, bem
ou mal, a ser como somos.
Adaptado de:
- Revista Aventuras na Histria, n 62
set/2008
- SILVA, Kalina Vanderlei. Dicionrio de
Conceitos Histricos. 2 ed. So Paulo:
Contexto, 2006.