Revolta dos Mals revista em textos de escravos e de jornais da poca

RIO - Diz-se que, para o muulmano, Deus se revela pelas letras. tambm
atravs de sinais grficos unidos em palavras em portugus, ingls e sinais
rabes desenhados com esmero que estudiosos tm se debruado
recentemente sobre a Revoluo dos Mals. O movimento de negros
muulmanos em Salvador, que completa 180 anos no prximo dia 25, pretendia
impor a libertao dos escravos e tomar o poder local. Tendo ocorrido na
capital baiana, um dos mais importantes centros do pas poca, o levante
ganhou repercusso em jornais brasileiros e estrangeiros. Liderado por
homens que se distinguiam dos demais escravos por motivos religiosos e
consequente domnio da escrita e da leitura, ficou registrado tambm em
documentos escritos pelos prprios mals, expresso derivada de imal, que,
na lngua iorub, significa muulmano. Livros, amuletos e pequenos pedaos
de papel que continham palavras escritas em rabe foram apreendidos com os
revoltosos.
As palavras escolhidas pelos jornais da poca para descrever o levante,
analisa Fernando Resende, professor de Estudos de Mdia da Universidade
Federal Fluminense (UFF), reiteravam esteretipos em torno dos escravos
afro-muulmanos que participaram da rebelio. Resende interpretou o
preconceito em relatos de jornais breves, noticiosos e pouco esclarecedores do
problema da escravido. Na verdade, diz, a existncia de homens tratados
como propriedade de senhores no era sequer tratada como um problema. A
preocupao da imprensa, conta ele, era essencialmente comercial. O tema
explorado em sua pesquisa de ps-doutorado recm-concluda na Escola de
Estudos Orientais e Africanos da Universidade de Londres. Intitulado Poticas
da alteridade: narrativas miditicas e o processo de inveno do outro, o
estudo esquadrinhou jornais do sculo XIX, sobretudo ingleses. Para Resende,
a questo tem um vis histrico e ainda ecoa nos dias de hoje.
Eram notcias muito tomadas por uma perspectiva do Estado. Alm de falar
uma lngua que a colnia no conhecia, eles viviam em um pas extremamente
catlico. O fato de serem muulmanos aparece com fora nesses jornais, com
uma abordagem muito parecida com a que vemos hoje. Cai como uma
suspeita sobre eles, e (a narrativa) refora que aquele seria um sujeito
indesejado. Fao uma crtica a essa reiterao de uma lgica muito
homogeneizadora, que coloca todos num mesmo lugar avalia o professor.
LEITURA CORNICA, REZAS E CONSPIRAO
Referncia no assunto por ter escrito o pioneiro livro Rebelio escrava no
Brasil A histria do levante dos mals em 1835, o historiador Joo Jos
Reis detalha o desenrolar do levante que provocaria agitao na cidade por
horas. Era madrugada do dia 25 de janeiro de 1835 quando a Revolta dos
Mals se concretizou. Organizada sobretudo por muulmanos, de diferentes
etnias, com protagonismo de nags e participao de haus, o movimento
teria sido planejado em reunies possibilitadas pela relativa autonomia de
que dispunham escravos urbanos em que exerccios de leitura e escrita
cornicas dividiam tempo com rezas e conspiraes. E tomou forma ao fim do

ms sagrado do Ramad, com revoltosos munidos de roupas islmicas, anis

e amuletos protetores produzidos com cpias de rezas, escritos rabes. Mais
tarde apreendidos, eles comprovariam o conhecimento da escrita pelos
africanos, encarado poca como um sinal de civilizao. Cerca de 600
revoltosos participaram do levante, que teve tambm participao de no
muulmanos. Naquele momento, Salvador tinha cerca de 65 mil habitantes:
quatro em cada dez eram escravos, e os brancos no passavam de 20%. O
objetivo da revolta seria implantar na Bahia uma nao mal, controlada por
muulmanos.
Essa revolta as vezes superdimensionada pela historiografia porque
produziu um enorme volume de documentos, e, por isso, pode ser melhor
conhecida, ao contrrio de outras revoltas e conspiraes escravas na Bahia
da poca, que foram mais de 30. Algumas delas foram bem mais srias do que
a dos mals pelo nmero maior de africanos envolvidos, pela sua durao, por
acontecerem na regio dos engenhos, o Recncavo, pelo estrago material e
nmero de vtimas provocadas pelos rebeldes. A Revolta dos Mals, no
entanto, aconteceu no corao de uma grande cidade, onde os brancos se
sentiam mais protegidos do que no Recncavo. A ousadia do ataque, a
repercusso local, nacional e at internacional, alm de sua dimenso
religiosa, tornam esse levante sem dvida importante opina Reis.
Para Luciana da Cruz Brito, doutora em histria pela Universidade de So
Paulo (USP) e autora de estudos sobre povos negros no Brasil, a escrita rabe
tem lugar central na interpretao do levante. Ela explica que a religio
muulmana estava em expanso entre africanos na Bahia. Era dever dos
novos devotos aprender a ler o Coro.
Muitos revoltosos falavam e tinham a habilidade de escrever nessa lngua,
e, embora no seja possvel precisar quantos exatamente podiam ler e
escrever em rabe, havia um processo de expanso da religio na provncia da
Bahia conta a historiadora. Ainda nos autos do processo, muitos
acusados afirmaram no conhecer aquela lngua numa tentativa de escapar
das acusaes e posteriores penas aplicadas ao revoltosos. A lngua foi um
elemento extraordinrio do levante, uma vez que as autoridades locais
desconheciam o rabe. Portanto, quando obrigados a traduzir para o portugus
alguns desses documentos que continham informaes importantes sobre os
planos do levante, alguns suspeitos simplesmente afirmaram que no sabiam
ler ou no conseguiam fazer a traduo.
Uma rebelio delicada
Leitura, encantamento e rebelio O Isl negro no Brasil, tese de doutorado
defendida por Priscilla Leal Mello na UFF, em 2009, examina o assunto. A
historiadora estudou rabe e examinou uma srie de documentos, entre eles os
autos da devassa do levante e documentos rabes do Arquivo Pblico do
Estado da Bahia, uma coleo de amuletos e oraes. Em sua pesquisa ela
ressalta a organizao para a rebelio, da qual fizeram parte escritos cornicos
e estudos em madraais, as escolas cornicas improvisadas de Salvador e do
Recncavo baiano.

 O estudo da lngua rabe surgiu por encantamento, mas tambm por

respeito queles mals. Quis percorrer as escolas cornicas, como eles o
fizeram. Hoje, depois de anos de estudos, trabalho com o que no momento
estou chamado de delicadeza mal. H uma delicadeza na rebelio, que todo
o preparo espiritual para o levante. O rabe uma lngua muito delicada para
aprender. Ao perceber isso, comecei a tecer, muito recentemente, olhares
outros sobre a escrita das oraes e dos amuletos, em busca dessa delicadeza
afirma a historiadora. No conseguiria avaliar a participao dos que
escreviam em caracteres rabes em termos numricos ou percentuais. A
documentao muito entrecortada. H escritos sem autores. E certamente h
autores sem que tenham sobrevivido os escritos. Mas a documentao clara
acerca da relao dos revoltosos com as letras.
De acordo com a historiografia sobre o tema, a Revolta dos Mals foi
fortemente reprimida. Das seis centenas de revoltosos, 73 foram mortos em
enfrentamento, alm de dez oponentes ao levante. Os derrotados foram
condenados a penas de aoite, priso, banimento e at morte. A partir dali, a
populao africana passou a ser submetida a uma vigilncia e represso
abusivas.

A represso ao Levante dos Mals foi to violenta que difcil

afirmar se esta revolta deixou heranas para a Bahia e para o Brasil e
que possam ser facilmente percebidas. Os acusados de envolvimento
foram punidos com pena capital, aoites e at mesmo deportao,
em alguns casos. Portanto, qualquer sinal de envolvimento no levante
e suspeita de associao com a religio muulmana podia implicar
retaliaes conta Luciana da Cruz Brito. Dali por diante, tornouse ainda mais importante para a populao africana que vivia na
Bahia se afirmar como praticante da religio catlica, uma vez que as
religies vistas como prticas africanas foram duramente
perseguidas. Alguns estudos afirmam que existia na poca uma
ligao entre o culto a Al e a Oxal, e que os praticantes de ambas
as religies compartilhavam a prtica de se vestir de branco para
reverenciar as divindades.
EPISDIO REFERNCIA NA LUTA POR LIBERDADE
A historiadora defende a continuidade dos estudos do episdio
histrico, inclusive em escolas. De acordo com ela, o levante diz
muito sobre o comportamento dos escravos naquele perodo.
De forma mais contempornea, o movimento negro brasileiro v o
Levante dos Mals como referncia da autonomia, poder poltico e
luta pela liberdade dos povos africanos no Brasil, e este um
importante legado. Portanto, esta pgina importante da histria do
Brasil deveria estar presente em todos os livros do ensino
fundamental e mdio. Embora derrotado, o Levante dos Mals foi um
episdio importante que, a longo prazo, foi enfraquecendo o sistema

escravista e a noo de que povos africanos e afro-brasileiros

estavam contentes com sua condio. A resistncia fazia parte do seu
cotidiano, e a liberdade era mais que um sonho, era um projeto, um
objetivo a ser alcanado.

---:> em inmeros textos de historiadores espalhados pela

internet, possvel encontrar informaes contraditrias a
respeito da revolta dos mals.
Ex: O plano de ao dos mals se constituiu a partir das experincias de
combate que tiveram anteriormente na frica e consistia em propostas
como o fim do catolicismo, o assassinato e o confisco dos bens de todos os
brancos e mulatos, a implantao de uma monarquia islmica e a
escravizao de todos que no fossem muulmanos, independentemente de
sua raa. (Portal Brasil Educa)