A FOTOGRAFIA COMO FONTE PARA A HISTRIA DA EDUCAO: QUESTES

TERICO-METODOLGICAS E DE PESQUISA
Diana Gonalves Vidal
Doutora em Educao.
Universidade de So Paulo, USP, Brasil.

Rachel Duarte Abdala

Mestre em Educao.
Universidade de So Paulo, USP, Brasil.

O artigo explora as potencialidades da fotografia como fonte para a Histria da

Educao. Analisa a atuao de dois fotgrafos, Augusto Malta e Nicolas Alagemovits,
no Rio de Janeiro, durante a reforma educacional realizada por Fernando de Azevedo,
entre 1927 e 1930. Sensibiliza-se pelos aspectos formais e de contedo das imagens,
distinguindo autorias e perscrutando as razes que levaram o educador a constituir
duas diferentes referncias estticas para os empreendimentos da reforma.
Palavras-chave: Fotografia. Histria da Educao. Augusto Malta. Nicolas Alagemovits.
Apreciar uma fotografia sempre um momento de prazer. Um deleite que no se
resume contemplao de pessoas ou lugares que conhecemos e que nos trazem
recordao aspectos de nosso passado. Vrias vezes nos vemos tomados pelo prazer
de vaguear o olhar em imagens que no possuem qualquer marca de nossa presena,
como fotografias de uma festa da qual no participamos ou retratos de lugares pelos
quais jamais passamos. Em nossa sociedade ocular (centrada nos apelos da viso e da
visibilidade), a fotografia exerce uma poderosa atrao sobre aqueles que a miram.
No entanto, a foto no esgota sua utilidade ou funo pela simples contemplao
esttica. Exceto em algumas fotos artsticas, o que prende nossa ateno imagem
no apenas a apreciao do belo, mas a possibilidade de reconhecer/ conhecer o
real. Vemo-nos transportados no tempo e no espao, tocando o passado, eternizado
pela ao mecnica da mquina fotogrfica. Nesse sentido, poderamos afirmar que a
importncia da fotografia como fonte para a histria e a histria da educao residiria
nesse seu dom de permitir visualizar o ontem e o outro em seus contornos de verdade.
Apesar de apaziguadora, essa relao entre fotografia e histria, especialmente desde
o fim dos anos 1970, vem sendo problematizada, por diferentes aproximaes
tericas.
No campo da histria da arte, as reflexes em torno da construo fotogrfica a partir
de uma matriz renascentista de objetivao do real pela perspectiva central ou
geomtrica, tomada de um nico ponto (o pintor, depois a lente) levaram percepo
de que o registro fotogrfico, mas do que espelho ou trao do real tambm sua
transformao (DUBOIS, 1994).
No campo da histria da fotografia, a compreenso de que a evoluo dos processos
fotogrficos imps (...) padres formais tpicos ao produto fotogrfico como um todo
(KOSSOY, 1989, p. 57) gerou o interesse em se reconhecer uma esttica peculiar a
diferentes perodos histricos.
Tais estudos apontaram para a necessidade de se indagar a fotografia em seu prprio
cdigo, como uma linguagem no verbal, limitada em suas opes pelos recursos
tcnicos e estticos de cada poca, o que evidencia aspectos formais do registro
(VIDAL, 1994 e 1998).

No campo da teoria da histria, os alertas de Le Goff (1984) sobre a monumentalidade

dos documentos, fizeram recair sobre a imagem o questionamento acerca da
intencionalidade de sua produo. Indagaes sobre o qu, quem, por qu e quais os
interesses do registro de um determinado instantneo foram indicadas como
constituintes da prtica historiogrfica, na assuno de que as imagens do ontem no
so neutras, mas produzidas com o objetivo de legar ao futuro certas representaes
do presente.
Se as duas primeiras perguntas enderear-se-iam a abordar aspectos de contedo da
fotografia, as duas ltimas, associadas a importncia de se conhecer o fotgrafo, sua
produo, e, se for o caso, o contratante do servio, indicariam o desejo de tentar
recuperar aspectos ideolgicos da imagem fixada. sobre essa relao entre aspectos
de contedo e de forma que o presente artigo pretende se debruar, discorrendo
inicialmente acerca de algumas questes terico-metodolgicas para, a seguir,
demonstrar a potencialidade da abordagem no estudo de um caso: as fotografias feitas
por Augusto Malta e Nicolas Alagemovits sobre a reforma educacional, implementada
no Rio de Janeiro, por Fernando de Azevedo, entre 1927 e 1930.
1. A ANLISE DE FOTOGRAFIAS PARA OS ESTUDOS EM HISTRIA DA
EDUCAO: ALGUMAS QUESTES TERICO-METODOLGICAS
Destacando a importncia de contextualizar historicamente o registro fotogrfico, Boris
Kossoy (1989) aponta como duplo desafio ao historiador em seu trabalho com a
fotografia como fonte: a) reconstituir o processo gerador do artefato, compreendendo
seus elementos constitutivos e b) determinar os elementos icnicos que compem o
registro visual.Essas duas linhas de investigao indicam o interesse em realizar uma
anlise tcnica (informaes implcitas) e iconogrfica (informaes explcitas) do
objeto visual. Tal distino, segundo Kossoy, prende-se meramente a efeitos didticos,
porque na prtica essa dupla anlise se efetiva conjuntamente.
Quanto anlise tcnica, ressalta a importncia do historiador dispor de um
conhecimento histrico da poca estudada bem como da prpria histria da fotografia
em sua dimenso regional, nacional e internacional. O estudo da tecnologia empregada
pode auxiliar datao do material fotogrfico em anlise, da mesma maneira que a
percepo de uma esttica caracterstica de determinados perodos histricos pode
situar temporalmente o registro e indicar padres formais tpicos ao produto
fotogrfico que comparados ao fazer de cada fotgrafo concorrem para possibilitar a
individualizao de estilos pessoais.
Quanto anlise iconogrfica, ressalta que deve o historiador fazer dialogar o
documento fotogrfico com demais fontes disponveis sobre o perodo, rompendo o
carter fragmentrio da fotografia e facilitando o estudo do contedo das imagens,
bem como concorrendo para fixar datas e locais de produo dos objetos em anlise.
Finalmente alerta:
a anlise iconogrfica tem o intuito de decupar, inventariar e classificar o contedo da
imagem em seus elementos icnicos formativos; o aspecto literal e descritivo prevalece,
o assunto registrado perfeitamente situado no espao e no tempo, alm de
corretamente identificado.[...] Situa-se no meio caminho da busca de significado do
contedo; ver, descrever e constatar no suficiente. este o momento de uma
incurso em profundidade na cena representada, que s ser possvel se o fragmento
visual for compreendido em sua interioridade. Para tanto, necessria, a par de

conhecimentos slidos acerca do momento retratado, uma reflexo centrada no

contedo, porm, num plano alm daquele que dado ver apenas pelo verismo
iconogrfico (p. 65).

Partindo dos conceitos de cultura e ideologia, Ana Maria Mauad Andrade (1990) analisa
historicamente a mensagem fotogrfica como um fenmeno de produo de sentido,
como um fruto do trabalho humano de produo sgnica em associao conveno
social que a institui como cdigo. Sua anlise, portanto, recorre aos aportes tericos
da Semitica, da Antropologia e da Sociologia. Reconhece a fotografia como um cdigo
de linguagem no-verbal, produto de programas sociais de comportamento e
componente do quadro cultural de uma sociedade.
Na sua acepo, a fotografia um artefato humano e uma mensagem. Ao mesmo
tempo que resulta da incorporao de um ponto de vista social e de uma apropriao
tecnolgica, como trabalho humano, possui um carter conotativo. , portanto, uma
construo de sentido radicalmente histrica.
Ao analisar a fotografia como um sistema de signos, Ana Maria prope que sua
estrutura de significao seja percebida como fundada em um plano de forma de
contedo e um plano de forma de expresso. Em sua perspectiva, a foto contm tanto
figuras que se associam a personagens existentes na vida real (cones), como signos
que remetem ao mundo das representaes e ideologias (smbolos).
As unidades que compem os dois planos so culturais e assumem funes sgnicas
diferenciadas, apontando tanto para o contexto em que a mensagem foi veiculada,
quanto para sua construo interior. Para Ana Maria Mauad, a comunicao fotogrfica
produz, por um lado, uma relao sintagmtica, ao divulgar um significado organizado
segundo regras de produo de sentido gestadas nas linguagens no-verbais, e de
outro, apresenta uma relao paradigmtica, ao elaborar a representao final a partir
de escolhas efetuadas num rol de opes possveis.
Armando Martins de Barros (1997), partindo de uma interlocuo com a tese de Mauad
e o livro de Kossoy, prope-se a incorporar os referenciais tericos da histria cultural
no estudo das imagens fotogrficas, alargando a anlise semitica e o dilogo
fotografia/histria calcados no aporte marxista, pela incluso dos conceitos de ttica e
estratgia, bem como os de esquemas de modelizao, apropriao e formalidade das
prticas. Pretende, assim, realar a importncia da materialidade dos dispositivos na
compreenso das formas de divulgao e apropriao histricas das fotografias. Busca
em Roger Chartier o apoio para a compreenso tanto da produo quanto do consumo
de imagens pelos sujeitos como prticas criativas, que articulam disciplina, a
inveno.
Destaque-se que as preocupaes de Barros no se cingem anlise da fotografia,
mas debruam-se tambm para a relao que estabelece com a escrita, atentando
para o entrelaamento de cdigos verbal e visual. Isto se d em funo mesmo de seu
objeto de estudo: os cartes-postais. Nesses a mensagem fotogrfica entrelaada
escrita do remetente.
Partilhando do entendimento de que a identificao do sentido presente em um
conjunto fotogrfico encontra-se dependente da compreenso das relaes entre
forma e contedo, como afirmado por Ana Maria Mauad, decompem esses dois
elementos em quatro eixos complementares de anlise, a saber:

1.
fotogrfico ou plstico, subdividido em composio (vertical, horizontal e
diagonal), iluminao, enquadramento (frontal, lateral, plong e contraplong),
hierarquia de figurao e planos (geral, de conjunto, americano e de detalhe ou close);
2.

figurativo: descrio da cena;

3.

temtico ou seqencial e

4.

remetente: presena da linguagem escrita

Barros (1997) destaca que:

Mesmo com a identificao dos diferentes procedimentos tcnicos utilizados pelo
fotgrafo, respondendo com sua esttica s demandas de seu contratante, as imagens
presentes nos postais apenas adquiriram um real significado quando analisamos a sua
figurao, sistematizando-a tematicamente para, a partir da, contextualiz-la dentro da
comunidade produtora de sentido, em ltima instncia, legitimadora de sua produo,
pois criada para ser por ela prpria fruda. (p. 145-146)

A sistemtica da anlise de fotografias a partir de trs eixos - localizao, contedo e

expresso -, deslocando a leitura das fotos da centralidade de identificao de temas,
procedimento corrente em histria da educao e que leva incorporao das imagens
em trabalhos na qualidade de ilustraes, sensibilizou-nos a atentar para as
estratgias construtivas da imagem registrada. A empreitada foi particularmente
interessante para a anlise das fotografias sobre a reforma de Instruo Pblica do
Distrito Federal de 1927. Algumas delas fazem parte do acervo doado por Fernando de
Azevedo ao Instituto de Estudos Brasileiros (USP) em 1970.
2. A REFORMA DE INSTRUO PBLICA E SEUS REGISTROS FOTOGRFICOS
2.1. Os fotgrafos: Nicolas e Malta.
Apesar de endereadas a fixar instantneos da gesto de Azevedo na Diretoria Geral,
as fotografias podem ser divididas em dois conjuntos claramente identificados,
inicialmente em funo da autoria. Dois fotgrafos, Augusto Malta e Nicolas
Alagemovits, foram responsveis pelo registro de imagens do Rio de Janeiro no
perodo.
Augusto Cezar Malta de Campos ingressou na Prefeitura da cidade do Rio em 23 de
junho de 1903, como primeiro funcionrio pblico municipal com o cargo de fotgrafo.
Por mais de 30 anos, at sua aposentadoria em 1936, teve por funo registrar
a execuo e inaugurao de obras pblicas, documentar logradouros pblicos que
teriam seus traados alterados. Fotografar estabelecimentos ligados ao Municpio
(escolas, hospitais, asilos), prdios histricos que seriam demolidos, festas organizadas
pela prefeitura (escolares, religiosas, inauguraes e comemoraes pblicas e cvicas) e
ao mesmo tempo como flagrantes do momento, como ressacas, enchentes,
desabamentos (MALTA Apud OLIVEIRA Jr., 1994, p. 105).

Ao longo desse tempo, desenvolveu o que Antonio Ribeiro de Oliveira Jr. denominou de
conceito de foto pblica, resultante das limitaes liberdade e subjetividade do
fotgrafo pela temtica, padres de representao social e sua compreenso de
atuao como funcionrio municipal. Malta no apenas cuidava minuciosamente da
produo das imagens, como atentava para que elas tornassem visualmente crveis

as opinies e as realizaes do poder pblico, e se possvel solenizando-as (OLIVEIRA

Jr, 1994, p. 115). Isso no implica dizer que fotgrafo restringisse suas lentes ao
registro documental. Para Antnio Oliveira Jr., em Malta uma dupla esttica podia ser
identificada.
No momento que precisa manter sua linguagem paralela ao discurso da modernizao
ou ideologia da classe dominante no poder, suas fotografias mostram, esse
compromisso. Nos outros, como no poderia deixar de ser, atua de forma diferente,
onde sua sensibilidade individual nos compartilhada na expresso visual de suas
imagens. Em ambas existe um padro de qualidade em nveis mais elevados,
demonstrando uma realizao cuidadosa e habilidade tcnica permanente. (1994, p.
116., grifos do autor.)

Alm de sua atividade na Prefeitura, Malta mantinha um ateli fotogrfico e aceitava

encomendas de famlias ilustres para registrar festas, casamentos, comemoraes ou
fazer retratos. Prestava servios a indstrias, como Sul Amrica, Light, Companhia
Telefnica Brasileira, Fbrica de Tecidos Corcovado, Aliana e Carioca, Serraria Trajano
Medeiros, Alfaiataria Almeida e Rabelo e Parc Royal, para a qual fez fotos de missas,
pic-nics, festas e at mesmo festas de Natal (OLIVEIRA Jr., 1994, p. 118). Suas fotos
circularam em jornais e peridicos como o Malho, Careta, Kosmos, Correio da Manh,
Jornal do Brasil e em cartes-postais.
Nicolas Alagemovits, imigrante romeno, chegou ao Brasil em 1923. Fixou sua
residncia no Rio de Janeiro, alcanando prestgio no meio artstico-cultural, no final da
dcada de 20, por sua atividade como retratista. Fotografou a elite carioca, artistas brasileiros e estrangeiros - de passagem pelo pas, personalidades que figuravam nas
colunas sociais e membros da Academia Brasileira de Letras. Os retratos por ele
realizados foram publicados em vrias revistas cariocas, como Cinearte lbum,
Kosmos, Para todos..., Illustrao Brasileira e Revista da Semana, circulando tambm
em cartes-postais. Como Malta, era contratado, ainda, para flagrar instantneos da
vida social, como bailes de carnaval no Copacabana Palace e no Club So Cristvo e
casamentos.
Em seu Studio ocorriam exposies e conferncias sobre arte, como a proferida pelo
artista mexicano Siqueiros, em 1933 (BATISTA, 1992, p. 83). Em 1932, chegou a
abrigar o ateli da artista Adriana Janacpulos (BATISTA, 1989, p. 75). Nicolas autoproclamava-se artista-fotgrafo nos documentos pessoais, em anncios do studio e
no logotipo que utilizava, no qual destacava-se a meno Photographie dArt. Sua
trajetria, entretanto, foi curta. Em 27 de setembro de 1940, viria a falecer na capital
da Repblica.
A discusso acerca da distino entre foto documental e foto artstica parece oferecer
indcios para a compreenso da expresso dos dois conjuntos fotogrficos e por isso
vamos estend-la aqui. Mas antes preciso um alerta. Concordamos com Walter
Benjamin, que ao analisar a evoluo das tcnicas de reproduo e sua influncia
sobre o carter da arte ressaltou que, ainda que a fotografia tenha sua origem
fortemente relacionada s tcnicas de reproduo, ultrapassa essa limitao e alcana
o status artstico a partir da percepo da subjetividade do fotgrafo ao operar a
seleo de ngulos do real. Para o autor, a fotografia configura-se como a primeira
tcnica de reproduo verdadeiramente revolucionria, pois altera o carter da arte de
forma contundente medida que conforme afirma Kossoy, estabelece a relao entre
realidade e criao, num binmio indissolvel entre testemunho e fico. Portanto, no
o debate sobre o estatuto de arte da fotografia que visamos, mas a representao
histrica e socialmente construda do que seja uma foto documental e uma foto

artstica. Para tanto, voltar os olhos para as polmicas estabelecidas os anos 1920
pode ser esclarecedor.
A tenso que se verifica, desde os primrdios da fotografia, entre a arte e a
reproduo mecnica de imagens, foi expressa de forma polmica, desde o final do
sculo XIX, na Europa, at as primeiras dcadas do sculo XX, no cenrio mundial e no
Brasil. A discusso intensificou-se no pas justamente nas dcadas de 1920 e 1930,
sob a forma do movimento pictorialista, perdendo fora paulatinamente nas dcadas
subseqentes, de 1940 e 50, quando o debate em torno da fotografia pictorial cedeu
importncia para o sobre a chamada fotografia moderna, influenciada pelo movimento
concretista.
De acordo com Boris Kossoy (1983, p. 884), os discursos em torno da fotografia
artstica foram construdos no mbito do fotoclubismo que, em sua concepo, era
uma deturpao iniciada a partir do movimento pictorialista na fotografia originado de
um grupo de amadores irmanados no propsito de aproximar ao mximo a imagem
fotogrfica da pintura, no importando quais fossem os meios. O pictorialismo,
segundo Maria Teresa B. de Mello (1998, p. 14), constitua-se em um movimento de
oposio conceituao e valorizao da fotografia exclusivamente como tcnica,
afastada de seu sentido esttico: o pictorialismo define a imagem fotogrfica como
resultado da interpretao do sujeito-fotgrafo, que atua como intermedirio ente o
tema/objeto e o mdium.
A partir de 1903, comearam a surgir no Brasil os primeiros grupos interessados em
promover a fotografia como arte. Mas somente em 1910 foi fundado o Photo Club do
Rio de Janeiro, criado como um espao privilegiado para o aprendizado,
desenvolvimento e normatizao da tcnica fotogrfica. Congregava, sob forma de
associao, os praticantes da fotografia, promovendo concursos, exposies e
publicaes, alm de conferncias e debates sobre o carter artstico da foto. O Photo
Club Brasileiro constitudo em 1923, por um grupo de fotgrafos amadores, dentre eles
Alberto Fridmann e F. Guerra-Duval, representou a consolidao do fotoclubismo no
pas, reunindo os associados do Photo Club carioca. Os Sales Anuais de Fotografias
que passou a promover eram considerados importantes acontecimentos fotogrficos e
perduraram at o ano de 1939.
Tanto Nicolas Alagemovits, quanto Augusto Malta foram scios do Photo Club Brasileiro
e participaram com assiduidade dos concursos mensais por ele lanados. Nicolas teve
dois retratos e uma fotografia do IV Salo Anual do Photo Club Brasileiro publicados na
revista Photogramma, criada em 1926 e mantida pelo Photo Club como meio de
divulgao e de discusso acerca da fotografia at 1931. Malta teve uma cena teatral e
a paisagem da Ilha Fiscal, Rio de Janeiro, tambm editadas em suas pginas.
Os dois fotgrafos, portanto, interessavam-se pelo movimento pictorialista e, com
certeza, acompanhavam os debates acerca da fotografia como arte. A diviso entre
fotografia documental e artstica pode ter influenciado a maneira como escolheram
para fixar as imagens da reforma de instruo pblica de 1927, respondendo a
demandas do contratante, o diretor geral da instruo pblica do Distrito Federal,
Fernando de Azevedo.

2.2.

A expresso e a temtica das fotografias

No que tange s fotografias tiradas por Malta para a Diretoria Geral durante a reforma,
podemos perceber o respeito caracterizao efetuada por Antonio Ribeiro de Oliveira
Jr. de carter documental e oficial do trabalho do funcionrio. Obedeciam geralmente
ao enquadramento frontal. Eram compostas na sua maioria horizontalmente e
buscavam fixar o plano de conjunto. A nfase recaa sobre ambientes fechados (salas,
gabinetes, mobilirio) e cenas com pessoas.
Estes primados so observveis na foto abaixo, que registra a visita do Presidente
Washington Lus, do Prefeito Antnio Prado Jr e do Diretor da Instruo Pblica
Fernando de Azevedo escola Visconde de Ouro Preto, em 24 de setembro de 1927.

Visita de autoridades escola Visconde de Ouro Preto. Diretor de Instruo Pblica Fernando de
Azevedo, com o Presidente Washington Lus e o Prefeito Antonio Prado Jr. Fotografia de Augusto
Malta. 24 set. 1927 (IEB/USP)

O enquadramento privilegia a frontalidade. Azevedo e uma aluna com um ramalhete

de flores foram posicionados de maneira a ocupar o lugar central na fotografia,
servindo, inclusive, de eixo a dividir a imagem em duas metades. Do seu lado
esquerdo esto as crianas, sujeitos das mudanas visadas na educao primria. Tm
o corpo voltado para o educador e a cabea para o fotgrafo. Do lado direito,
encontram-se as autoridades: todas olham diretamente para a cmera, reforando a
representao da fotografia como um documento. Apenas a professora tem o corpo na
diagonal. No plano atrs dos homens pblicos, no h alunos. Deste lado direito da
imagem, apenas duas crianas aparecem segurando flores. O equilbrio da composio
assegurado pelos efeitos de claro e escuro: o contraste entre a sombra projetada no
interior do prdio e a rvore que contracena com os alunos.
O cuidado perceptvel na construo da imagem revela o apuro esttico de Malta, o
que no contradiz seu intuito em manter uma linguagem mais prxima do real,
diferente de algumas de suas fotografias como paisagista ou retratista.

Os registros de Nicolas sobre a reforma azevediana, em contrapartida, acentuam o

jogo de luz e sombra da composio, que procura sempre a vertente diagonal. O plano
, em geral, de conjunto, enquanto o enquadramento foge da frontalidade, procurando
na lateralidade sua expresso. Algumas vezes, ao enquadramento lateral associa a
visada em mergulho (plong). As fotos privilegiam ambientes externos (ptios,
fachadas, laterais) e nunca comportam pessoas. O procedimento exclui a possibilidade
de comparao com a escala humana, tornando a imagem menos realista e mais
dramtica. A fotografia a seguir, publicada em 1930 pelo Boletim de Educao Pblica,
significativa para o entendimento destas opes. Nela se pode apreciar a prgula da
escola Antnio Prado Jr.

Escola Antnio Prado, prgula. Fotografia de Nicolas Alagemovits, 1930 (IEB/USP)

O uso de dois pontos de fuga visava enfatizar a tridimensionalidade do objeto,

conferindo maior profundidade representao. O contraste de luz e sombra
acentuava o plano horizontal, projetando o olhar para o infinito, na reiterao das
colunas. Mais do que documentar o prdio escolar, a proposta era exaltar sua beleza,
equilbrio e racionalidade.
Chegamos, assim, a uma terceira distino que pode ser operada na identificao dos
dois conjuntos fotogrficos: a temtica. Enquanto a lente de Malta registrava
instantneos de solenidades, como visitas de autoridades a escolas cariocas, fases de
construo dos novos prdios escolares e as prticas educacionais renovadas; os
registros de Nicolas se restringiram aos edifcios escolares construdos durante a
administrao azevediana. Se as primeiras fotografias exibiam crianas, professoras e
homens pblicos, trazendo inclusive elementos para percepo de aspectos do
cotidiano escolar, as segundas realavam aspectos construtivos, valorizando a
arquitetura dos novos palcios da instruo.
Nas fotografias abaixo, as duas estticas podem ser comparadas. Curiosamente, os
fotgrafos registraram um mesmo local, o ptio da Escola Antonio Prado Jnior.

Escola Antonio Prado Jr. Ptio interno. Fotografia de Augusto Malta, 27 mai. 1930 (AGCRJ e MIS/RJ)

Escola Antonio Prado Jr. Ptio interno. Fotografia de Nicolas Alagemovits [1930]. Boletim da
Educao Pblica n 2, abr./jun. 1930. p. 198

As duas fotos foram publicadas no Boletim de Educao Pblica. Guardam diferenas

de expresso e composio, que refletem objetivos e escolhas de seus autores. O
primeiro aspecto a ser destacado que, em segundo plano, na fotografia de Malta, h
a presena de alunos, ao contrrio da de Nicolas, na qual no existem pessoas. Nicolas
parece ter esperado deliberadamente que a iluminao natural produzisse um efeito de
acentuado contraste entre luz e sombra, com o intuito de valorizar os elementos da
arquitetura. O limite entre a luz e a sombra cria uma linha que separa ao meio a
imagem e conduz a diagonalidade do olhar.

2.3.

O contratante

A existncia dos dois conjuntos e a longevidade do trabalho de Malta na Prefeitura

apontam para uma questo: se havia um fotgrafo oficial, pago pela municipalidade
para registrar as obras pblicas, por que contataria Fernando de Azevedo um outro
fotgrafo para flagrar os prdios escolares? Essa indagao torna-se mais interessante
se a ela acrescentamos o depoimento de Paschoal Lemme, quando afirma que o tema
da edificao escolar era a menina dos olhos de Azevedo.
Relembra-se Lemme [...] do carinho com que [Azevedo] acompanhava a construo e
do entusiasmo com que reunia seus colaboradores para lhes mostrar e comentar as
plantas e as fotografias que documentavam o desenvolvimento da magnfica obra, cuja
concluso s foi possvel graas sua viso e tenacidade, tal a soma de dificuldades
que teve que enfrentar (1988, p. 201-202, grifos nossos).
Apesar de Oliveira Jr. avaliar Augusto Malta como um fotgrafo que em suas fotos
pessoais revelava-se expressivo, acentuando-se suas intenes estticas e sua
intencionalidade criadora, e do prprio Malta reconhecer-se como integrante do
movimento pictorialista, participando de concursos de Foto Arte, Azevedo procurou em
um artista consagrado pela elite carioca, que se auto-proclamava como artistafotgrafo, a lente que iria registrar os novos edifcios pblicos. O que pretenderia o
reformador ao contratar Nicolas? Fugir da foto pblica documental de Malta? Ao buscar
uma outra esttica de registro estaria desejando emprestar sua obra na Diretoria
uma nova aura, rompendo com o cristalizado olhar fotogrfico de Malta nos
instantneos oficiais cariocas?
Atentar para as maneira como as fotografias produzidas foram veiculadas parece
esclarecedor, acolhendo a lio de Jacques Aumont (1995, p. 78):
a produo de imagens jamais gratuita, e, desde sempre, as imagens foram
fabricadas para determinados usos, individuais ou coletivos. Uma das primeiras
respostas nossa questo passa, pois por outra questo: para que servem as imagens
(para que queremos que elas sirvam)?

As fotografias de Nicolas foram divulgadas principalmente no Boletim de Educao

Pblica, rgo oficial da Diretoria de Instruo Pblica do Distrito Federal, em seus
quatro nmeros, publicados no ano de 1930. As fotos de Malta, em contrapartida,
tingiram com maior nfase as pginas dos dirios cariocas. preciso dizer, entretanto,
que flagrantes dos dois fotgrafos circularam nas duas publicaes.
A diferena na veiculao destes dois conjuntos de imagens era patente. Nos jornais,
no raro, as fotos eram recortadas nas margens, impressas em baixa resoluo, em
papel de pequena gramatura. No Boletim, o tratamento acentuava a qualidade da
fotografia. O uso de papel especial (couch brilhante) assegurava a reproduo
cuidadosa da imagem. O fato chegou a constatado pela imprensa carioca. Um artigo
sado n A Esquerda, do Rio de Janeiro, em 11 de abril de 1930, destacava: Logo
primeira vista, impressiona a perfeio do trabalho typographico, sobretudo a
clicherie, alis magistralmente coadjuvada pela photographia de Nicolas.
Apesar de mais numerosas, as fotos de Malta recebiam menor destaque nas pginas
do Boletim. Eram publicadas em dimenses reduzidas, por vezes duas em cada pgina.
As fotografias de Nicolas, entretanto, ocupavam sempre a extenso completa da
pgina.

Os registros fotogrficos veiculados nos Boletins tinham a funo de exaltar e

consagrar principalmente a realizao do projeto arquitetnico da reforma. Compostos
por flagrantes, que parecem ter sido cuidadosamente escolhidos, produzidos por dois
fotgrafos gabaritados e por textos escritos por Fernando de Azevedo e demais
educadores envolvidos com a instruo pblica, tais como: Frota Pessoa, Francisco
Venncio Filho, Jnathas Serrano e Carlos Werneck, entre outros; os Boletins foram
produtos do esforo em construir e divulgar uma representao positiva da reforma
educacional.
As fotografias disseminadas nos jornais nem sempre atendiam aos interesses da
Diretoria Geral. Uma mesma imagem poderia servir para ilustrar um artigo de apoio ao
reformador ou de crtica reforma. O controle das formas de veiculao era assumido
pela imprensa. Apoiavam a administrao azevediana O Jornal, em que o sobrinho de
Jos Getlio Frota Pessoa, secretrio-geral da Diretoria de Instruo Pblica, Carlos
Alberto Nbrega da Cunha atuava; O Jornal do Brasil, em que o prprio Frota Pessoa
escrevia; O Imparcial, que contava com a colaborao de Carlos Sussekind de
Mendona, irmo de Edgar Sussekind de Mendona, que assumiu a direo da Escola
Profissional lvaro Batista; A Noite e A Ptria. Os jornais de oposio, como O Globo,
onde era publicada a coluna de Brcio Filho, professor aposentado por Azevedo, Dirio
Carioca e O Correio da Manh, ensaiavam crticas cujo tom era o questionamento da
grandiosidade de propostas e volume de recursos pblicos envolvidos na
implementao do plano. Neles, as fotografias dos novos prdios escolares ofereciam o
flagrante do desperdcio.
Prestar ateno s fotografias destinadas a um e outro veculo importante em uma
poca em que a imprensa jornalstica raramente dispunha de fotgrafos prprios,
apropriando-se das imagens feitas pelos poderes pblicos. Helouise Costa (1993, p.
78) nos lembra que foi apenas a partir de 1925, na Alemanha, com o lanamento da
cmera Leica, de formato e peso reduzido, com objetivas intercambiveis, filme de rolo
de 36 poses e possibilidade de supresso do uso do flash; e do trabalho do fotgrafo
Erich Salomon, considerado um marco no processo de especializao da fotografia de
imprensa, que surgiu o fotojornalismo. At ento, de acordo com Costa, a fotografia
era um apndice do texto. A partir deste momento, ela passa a apresentar um ponto
de vista prprio sobre os acontecimentos relatados (p. 79). Essa alterao s vai
emergir no Brasil nos anos 1940, transformando o ofcio dos fotgrafos de imprensa,
presos concepo de foto-documento.
Nesse universo, a noo de foto pblica de Malta parecia mais adequada. Distribuda
aos jornais, servia como testemunho tanto dos progressos da instruo oficial carioca,
quanto do descaso dos poderes pblicos. A sofisticao das imagens de Nicolas, por
outro lado, era mais apropriada s pginas do Boletim. Com elaborao controlada
pela Diretoria Geral de Instruo Pblica e veiculao restrita ao corpo docente carioca
e permuta a congneres no pas e no exterior, a revista oficial da educao carioca
escolhia a imagem que pretendia compor da reforma educativa em implantao,
almejando, com isso, angariar apoio de seus principais vetores - o professorado da
capital da Repblica-, e o reconhecimento de educadores nacionais e internacionais.
Para se ter apenas uma idia de sua difuso, possvel encontrar exemplares do
Boletim de Educao Pblica na Biblioteca Nacional da Frana e no Instituto JeanJacques Rousseau, na Sua, ao qual Ad. Ferrire estava associado.

COMENTRIOS FINAIS
A preocupao em entrelaar a anlise dos elementos internos e externos da fotografia
ao estudo de um momento histrico determinado, fez-nos perceber os vrios modos
como a imagem fotogrfica foi apropriada pela reforma Azevedo na estratgia de
difuso dos ideais e propostas renovadoras para a capital brasileira.
A contratao de Nicolas, associando sua notoriedade diferenciao na apresentao
grfica das fotografias dos dois fotgrafos nos Boletins, indicava o objetivo de criar
uma imagem persuasiva, ultrapassando a funo documental do registro sistemtico
de Malta.
Tomar as fotografias como fonte e como objeto de pesquisa, como no caso aqui
examinado, implicou em reconhecer sua produo na confluncia de vrios fatores: a
subjetividade do fotgrafo, as determinaes do contratante e o momento social e
histrico de sua materializao. As fotos, assim, oferecem-nos um fragmento
selecionado da realidade.
A despeito das dificuldades inerentes ao trabalho com a imagem, mais especificamente
com a fotogrfica, tanto como fonte documental quanto como objeto de investigao,
o campo pleno de possibilidades. Esta proficuidade vem sendo percebida pelos
historiadores da educao h mais de uma dcada, tendo proporcionado o surgimento
de instigantes anlises e novos temas de estudo. Um rpido olhar sobre a produo
apresentada nos Congressos Brasileiros de Histria da Educao demonstra o
crescimento de interesse que a rea vem manifestando sobre a problemtica e a
agudeza das interpretaes efetuadas.
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