Curso de Lingstica Geral - Resumo

Introduo
Cap. I Viso geral da histria da Lingstica

A Lingstica passou por trs fases sucessivas antes de reconhecer seu verdadeiro objeto.
A primeira fase foi a Gramtica, estudo iniciado pelos gregos e continuado at hoje, principalmente pelos franceses.
uma disciplina normativa, baseada na lgica.
A seguir passou a fazer-se Filologia, que, modernamente, foi iniciada por August Wolf, a partir de 1777. Alm da
lngua, o principal objeto da Filologia so os textos, os quais pretende interpretar e comentar pelo mtodo crtico.
A terceira fase a da Gramtica comparada, quando se descobriu que as lnguas podiam ser comparadas. Iniciado
por Franz Bopp (1816), seguido por Jacob Grimm, Pott, Kuhn, Benfley e Aufrecht.
Merecem destaque, entre os ltimos integrantes da escola comparatista, Max Muller, G. Curtius e August Schleicher.
A escola comparatista constitui o primeiro perodo da Lingstica indo-europia, mas nunca chegou a delimitar seu
objeto de estudo.
A lingstica propriamente dita surgiu do estudo das lnguas romnicas e germnicas, principalmente a partir dos
neogramticos alemes, que colocaram em perspectiva histrica todos os resultados das comparaes e
encadearam os fatos em sua ordem natural.
Cap. II Matria e tarefa da Lingstica
A tarefa da Lingstica constituda inicialmente por todas as manifestaes da linguagem humana. Sua tarefa ser:
a)
b)
c)

Fazer a descrio e a histria de todas as lnguas que puder abranger, reconstituindo, na medida do possvel, as
lnguas-mes de cada famlia;
Procurar as foras que esto em jogo, de modo permanente e universal, em todas as lnguas e deduzir as leis
gerais;
Delimitar-se e definir-se a si prpria.
Cap. III Objeto da Lingstica
1 A Lngua: sua definio
O objeto concreto e integral da Lingstica difcil de delimitar.
Outras cincias trabalham com objetos previamente dados e que se podem considerar, em seguida, sob diversos
pontos de vista.
Em Lingstica tal relao no ocorre, pois o ponto de vista que cria o objeto. E seja qual for a posio que se
adote, o fenmeno lingstico apresenta perpetuamente duas faces que se correspondem e das quais uma no vale
seno pela outra:

a)
b)
c)
d)

As slabas se articulam pelos rgos vocais e so percebidas pelas impresses acsticas. No se pode reduzir a
lngua ao som, nem separar este da articulao vocal.
O som no constitui a linguagem. Ele forma com a idia uma unidade complexa, fisiolgica e mental.
A linguagem tem um lado social e outro individual, ambos interdependentes.
A linguagem implica ao mesmo tempo um sistema estabelecido e uma evoluo. A unidade que une ambas as
coisas to ntima que difcil separa-las.
Assim, o fenmeno lingstico sempre dualista, possui duas faces que se correspondem, e uma no vale seno
pela outra. Qualquer que seja o lado pelo qual se aborde a questo, o objeto no se oferece integralmente.
Entretanto, h uma soluo para todas as dificuldades: necessrio colocar-se no terreno da lngua e tom-la como
norma de todas as outras manifestaes. Dentre tantas dualidades, a lngua parece suscetvel duma definio
autnoma e fornece um ponto de apoio satisfatrio.
A Lngua parte fundamental da linguagem. um produto social da faculdade de linguagem e um conjunto
necessrio que permite o exerccio da linguagem pelos indivduos.

A linguagem fsica, fisiolgica e psquica. Pertence ao domnio social e individual ao mesmo tempo.
inclassificvel em qualquer categoria dos fatos humanos, pois no se sabe como inferir sua unidade. A lngua, ao
contrrio, pode ser considerada em si mesma e tomada como princpio de classificao.
A esse princpio de classificao, poderia objetar-se que o exerccio da linguagem natural, enquanto a lngua
conveno. Mas no est provado que nosso aparelho vocal tenha sido feito para falar, assim como as pernas para
andar.
A lngua, considerada como uma instituio social, uma conveno, e a natureza do signo convencional
indiferente. Por esse aspecto, a questo do aparelho vocal secundria no problema da linguagem.
A definio do conceito de linguagem articulada poderia confirmar essa idia. A articulao pode designar no s a
diviso da cadeia falada em slabas, mas a subdiviso da cadeia de significaes em unidades significativas. Assim,
pode-se dizer que no a linguagem que natural ao homem, mas a faculdade de constituir uma lngua: um
sistema de signos distintos, correspondente a idias distintas.
Para atribuir lngua o primeiro lugar nos fatos da linguagem pode se argumentar que a faculdade natural ou no
de articular palavras no se exerce seno com ajuda do instrumento criado pela coletividade. A lngua, ento, o
que faz a unidade da linguagem.
2 Lugar da Lngua nos fatos da linguagem
Para encontrar o lugar da lngua nos fatos da linguagem, preciso reconstruir o circuito da fala.
O circuito pressupe dois indivduos, no mnimo. O primeiro forma uma imagem mental, ou conceito, associado
representao dos signos lingsticos ou imagens acsticas a ele associados. Esse fenmeno inteiramente. Esse
fenmeno inteiramente psquico.
O crebro transmite aos rgos da fonao um impulso correlativo da imagem, atravs de um fenmeno fisiolgico.
A propagao sonora da boca de um indivduo ao ouvido de outro um fenmeno fsico. Em seguida o circuito se
prolonga de modo inverso.
O processo de linguagem ento fsico, fisiolgico e psquico.
Tal circuito possui uma parte exterior, puramente fsica, uma parte psquica, que exclui as no psquicas, e uma
parte ativa e outra passiva, em que ativo tudo que vai do centro de associao de um indivduo ao ouvido de
outro.
Na parte psquica, podemos chamar de executivo tudo que ativo (conceito imagem), e receptivo tudo que
passivo (imagem conceito).
Existe ainda uma faculdade de associao e coordenao que se manifesta desde que j no se trate de signos
isolados. Ela desempenha o principal papel na organizao da lngua enquanto sistema.
Entre todos os indivduos unidos assim pela linguagem se estabelecer uma espcie de meio termo, todos
reproduziro, aproximadamente, os mesmo signos unidos aos mesmos conceitos.
Pelo funcionamento das faculdades receptiva e coordenativa, nos indivduos falantes, que se formam as marcas
sensveis a todos, e so elas que esto na origem da cristalizao social da linguagem.
Ao separar a lngua da fala, separa-se ao mesmo tempo: 1) o que social do que individual; 2) o que essencial
do que acessrio, ou incidental.
A lngua no constitui uma funo do falante. Ela o produto que o falante registra passivamente.
A fala, ao contrrio, um ato individual de vontade e inteligncia, no qual convm distinguir: 1) as combinaes
pelas quais o falante realiza o cdigo da lngua para exprimir seu pensamento pessoal; 2) o mecanismo psicofsico
que lhe permite exteriorizar essas combinaes.
3 Lugar da Lngua nos fatos humanos. A Semiologia
A Lngua, ao contrrio da linguagem, classificvel entre os fatos humanos.
A Lngua uma instituio social, um sistema de signos que exprimem idias. Pode-se, ento, conceber uma
cincia que estude a vida dos signos no seio da vida social: a Semiologia.
A Semiologia estudar a consistncia dos signos, as leis que os regem, e a Lingstica ser uma parte dessa cincia
geral. A tarefa da Lingstica definir o que faz da lngua um sistema especial no conjunto dos fatos semiolgicos.
O signo escapa sempre vontade individual ou social, e este seu principal carter. Esse carter s aparece ntido
na lngua, mas manifesta-se nas mais diversas coisas, e so menos estudadas.
O problema lingstico antes de tudo semiolgico. Se a inteno descobrir a verdadeira natureza da lngua, ser
mister consider-la no que ela tem de comum com todos os outros sistemas semiolgicos.
Considerando os ritos, os costumes, etc., como signos, esses fatos aparecero sob outra luz e sentir-se- a
necessidade de agrupa-los na Semiologia.
Cap. IV Lingstica da Lngua e Lingstica da Fala

Com outorgar cincia da lngua o primeiro lugar no conjunto dos estudos da linguagem, situamos toda a
Lingstica. Todos os outros elementos da linguagem, que constituem a fala, subordinam-se a esta primeira cincia.
O estudo da linguagem comporta duas partes: uma tem por objeto a lngua, que social e independe do indivduo,
estudo essencialmente psquico. Outra, secundria, tem por objeto a fala, elemento individual da linguagem,
inclusive a fonao, e psicofsica.
O conjunto global da linguagem incognoscvel, ao passo que a distino entre lngua e fala, e a subordinao
desta a aquela, formam a primeira bifurcao quando se procura estabelecer a teoria da linguagem.
Cap. V Elementos internos e Elementos externos da Lngua
A definio de Lngua pressupe que eliminemos dela tudo o que lhe seja externo ao organismo, ao seu sistema:
tudo o que compe a Lingstica externa.
As relaes da lngua com a etnologia, com a histria poltica, com as instituies e com a geografia devem ser
estudadas separadamente do funcionamento interno da Lngua.
A Lingstica interna e a Lingstica externa possuem mtodos distintos. A ltima no admite uma disposio
qualquer dos objetos de anlise. A lngua um sistema que conhece somente sua ordem prpria.
Para efeito de anlise, ser considerado interno tudo quanto provocar mudana do sistema, em qualquer grau.
Cap. VI Representao da Lngua pela Escrita
1 Necessidade de estudar esse assunto
O objeto concreto da Lingstica o produto social depositado no crebro de cada um: a lngua. Mas tal produto
difere de acordo com os grupos lingsticos. O lingista est obrigado a conhecer o maior nmero de lnguas para
tirar, por observao e comparao, o que nelas exista de universal.
Geralmente, conhece-se uma lngua somente atravs da escrita. Conquanto seja estranho ao sistema interno,
impossvel irrelevar um processo pelo qual a lngua pe ininterruptamente representada.
2 Prestgio da escrita
Lngua e escrita so dois sistemas distintos de signos. O papel do segundo representar o primeiro.
A lngua tem uma tradio oral independente da escrita e diversamente fixa. Os primeiros lingistas no distinguiam
entre o som e a letra correspondente.
As causas do prestgio da escrita so inmeras:
a)
b)
c)
d)

mais fcil apreender a imagem visual de um signo que o liame natural, e nico verdadeiro, o som.
Na maioria dos indivduos as impresses acsticas so mais ntidas e mais duradouras que as impresses
acsticas.
A lngua literria aumenta a importncia imerecida da escrita, e a ortografia confere escrita uma importncia
primordial.
Quando existe desacordo entre a lngua e a ortografia, a forma escrita fatalmente prevalece.
3 Os sistemas de escrita
Existem apenas dois sistemas de escrita:

a)
b)

o sistema ideogrfico, em que a palavra representada por um signo nico e estranho aos sons de que ela se
compe.
O sistema fontico, que visa a reproduzir a srie de sons que se sucedem nas palavras, baseado em seus
elementos irredutveis.
O alfabeto grego o prottipo dos estudos. Ele reflete a lngua de maneira assaz racional. Quanto lgica, esse
alfabeto particularmente notvel. Mas a harmonia entre grafia e pronncia, que era perfeita quando da elaborao
do alfabeto, no dura ao passar do tempo.
4 Causas do desacordo entre grafia e pronncia

Entre as principais causas de desacordo temos que, em primeiro lugar, a lngua evolui sem cessar, ao passo que a
escrita permanece imvel. A grafia passa a no mais representar quilo que deve representar.
Outro fator de desacordo pode ocorrer quando um povo toma emprestado outro seu alfabeto. Os recursos desse
novo sistema grfico no se prestam adequadamente a sua nova funo. Tem-se que recorrer a expedientes, como
a utilizao de duas letras para designar um s som.
Existe ainda a preocupao etnolgica, que procura a grafia correta na origem da palavra. Entretanto, o prprio
princpio errneo, pois o sistema escrito deve representar a pronncia da palavra.
5 - Efeitos desse desacordo
O resultado das diversas tentativas de fixar a lngua na escrita, ao longo do tempo, que a escrita obscurece a
viso da lngua.
Outro resultado que quanto menos a escritura representa aquilo que deve representar, tanto mais se refora a
tendncia de toma-la por base.
O que fixa a pronncia de uma palavra no a escrita, mas sua histria.
fora de impor-se massa, a letra influi na lngua e a modifica. Isso acontece nos idiomas muito literrios, em que
o documento escrito desempenha papel considervel. (fato patolgico.)
Essas deformaes fnicas pertencem lngua, mas no resultam de seu funcionamento natural.
Cap. VII A Fonologia
1 Definio
Para a substituio da escrita pelo pensamento, do artificial pelo natural, precisou-se, antes, estudar os sons da
lngua, pois, separados dos seus signos grficos, eles representam apenas noes vagas.
A fisiologia dos sons chamada Fontica. Esse termo foi substitudo por Fonologia, pois o primeiro termo designou,
no princpio, os estudos das evolues dos sons.
A Fontica pe uma cincia histrica, analisa acontecimentos, transformaes e se move no tempo.
A Fonologia se coloca fora do tempo, j que o mecanismo da articulao permanece sempre igual a si mesmo.
O primeiro parte essencial da cincia da lngua. O segundo no passa de disciplina auxiliar e s se refere fala.
2 A escrita fonolgica
O lingista exige, antes de tudo, que lhe seja fornecido um meio de representar os sons articulados que suprima
qualquer equvoco.
O princpio da escrita fonolgica representar por um signo cada elemento da cadeia falada.
3 Crtica ao testemunho da escrita
O primeiro passo, no estudo de uma lngua, traar o sistema fonolgico.

b)
1)
2)

Quando se trata de lnguas do passado, estamos limitados a dados indiretos.

O primeiro passo so os indcios externos, sobretudo o testemunho de contemporneos que descreveram os sons e
a pronncia de sua poca.
Pode-se obter mais informaes cruzando os indcios externos aos internos:
Indcios extrados da regularidade das evolues fonticas
Indcios contemporneos, como a diversidade de grafias e os textos poticos.

a)
b)

Quando se trata de uma lngua viva, o nico mtodo racional consiste em:
Estabelecer o sistema de sons tal como reconhecido pela observao direta;
Observar o sistema de signos que servem para representar imperfeitamente os sons.

a)

Introduo Apndice - Princpios de Fonologia

Captulo I As Espcies Fonolgicas

1 A definio de Fonema
A impresso acstica dos fonemas a base de toda a teoria, e no o ato de fonao a produo dos sons pelos
rgos.
A cadeia acstica no se divide em tempos iguais, mas em tempos homogneos, caracterizados pela unidade de
impresso (do som), que o ponto de partida para o estudo fonolgico.
Apesar do componente acstico dos fonemas ser primordial para a teoria, s podemos descrev-los na cadeia
falada com base no ato articulatrio.
O fonema, ento, a soma das impresses acsticas e dos movimentos articulatrios da unidade ouvida e da
unidade falada, das quais uma condiciona a outra.
Os elementos obtidos primeiramente pela anlise dessa cadeia falada so momentos irredutveis que no podem
ser considerados fora do tempo que ocupam.
Assim, pode-se falar do T, como espcie, e do t, em geral, levando-se em conta apenas o carter distintivo e
deixando de parte aquilo que depende da sucesso no tempo.
2 O aparelho vocal e seu funcionamento
So rgos imveis do aparelho vocal: a Laringe, a Boca, a Cavidade Nasal, os Lbios superiores, os Dentes
superiores, o Palato e o Vu palatal.
So rgos mveis: a Glote, a vula, o pice e o dorso da Lngua, e o Lbio inferior.
A Glote pode abrir-se ou estreitar-se passagem do ar. Se estreitar-se provoca uma vibrao passagem do ar,
que emite som. Se no estreitar-se, no emite som.
A Cavidade Nasal serve unicamente para ressoar as vibraes vocais que a atravessam. No desempenham,
portanto, nenhum papel na produo do som.
A Cavidade Bucal oferece um jogo de muitas variaes possveis, e acumula as funes de ressoar e produzir o
som.
Na produo de som, os fatores que podem entrar em jogo so: a expirao, a articulao bucal, o som larngeo e a
ressonncia nasal, dos quais os dois primeiros so fatores constantes de todos os sons, e os ltimos podem ou no
interferir na produo. De todos os fatores, somente a articulao bucal no uniforme, e se caracteriza por permitir
inmeras variaes.
O fonema fica identificado quando se determina o ato fonatrio (combinao singular dos trs ltimos fatores, que
diferenciam um fonema dos outros), e o ato fonatrio determinado, ento, pelos movimentos articulatrios da
boca, pela presena ou ausncia de vibrao larngea (sons sonoros e surdos), e pela participao ou no da
cavidade nasal na emisso do som (sons nasais).
3 Classificao sos sons conforme sua articulao bucal
Geralmente parte-se da ponto (ou zona) de articulao para definir os sons.
O ponto de partida para a classificao sos sons bucais ser a abertura (da boca), que vai da ocluso total
abertura completa. Entre estes dois extremos os sons sero classificados numa escala de 0 a 6, e somente no
interior de cada abertura os fonemas sero distribudos, levando-se em conta seu ponto de articulao.
A Abertura Zero Oclusivas
Existem trs tipos de Oclusivas: as labiais /p/ surda, /b/ sonora, /(m)/ sonora e nasal; as dentais /t/ surda, /d/
sonora, /(n)/sonora e nasal; as guturais /k/ surda, /g/ sonora, /(n)/ sonora e nasal.
As nasais so colocadas entre parntesis, pois, se sua articulao comporta um fechamento completo da boca, a
abertura do canal nasal lhes oferece um canal de abertura superior outras.

B Abertura Um Fricativas ou Expirantes

Caracterizam-se por um fechamento incompleto da cavidade bucal, que permite a passagem do ar.
Labiodentais /f/ surda, /v/ sonora; as linguodentais /s/ surda, /z/ sonora; e em portugus as palatais /ch/ surda, /j ou
g/ sonora.
C Abertura Dois Nasais
As quais j foram descritas: /m/ e /n/.
a)
b)

D Abertura Trs Lquidas

Articulao lateral, em que distinguimos uma dental (alveolar) /l/ e em portugus uma molhada (palatal) /lh/.
Articulao vibrante, em que distinguimos dois /r/ dentais (alveolares) e uma gutural (velar) /R/.
E Abertura Quatro Semivogais
A partir do quarto grau entra-se no domnio das vogais. O mecanismo da fonao, entretanto, permanece o mesmo.
Passado certo grau de abertura, a boca funciona principalmente como ressoador. O timbre do som larngeo aparece
completamente e o rudo bucal desaparece.
So semivogais o /i/ e o /u/.
Com relao s outras vogais, esses sons supem ainda fechamento considervel, que as coloca bastante
prximas das consoantes, o que justifica sua classificao.
O /i/ se pronuncia com lbios arredondados e articulao dianteira; o /u/ se pronuncia com lbios arredondados e
articulao posterior.
F Abertura Cinco Vogais
Muitas lnguas distinguem vrios graus de abertura. Assim, no portugus, teremos abertas, semi-abertas,
semifechadas e fechadas. A nica aberta a vogal /a/, que enquadra-se no prximo grau de abertura.
G Abertura Seis Vogal /a/.
Captulo II O Fonema na Cadeia Falada
1 Necessidade de estudar os sons na cadeia falada

Primeira Parte Princpios Gerais

Cap. I Natureza do signo lingstico
1 Signo, significado, significante
A unidade lingstica uma coisa dupla, constituda da unio de dois termos, ambos psquicos e unidos por um
vnculo de associao: o conceito e a imagem acstica.
A terminologia utilizada Significado, para conceito, e Significante, para a imagem acstica. A totalidade dos
conceitos o que se chama Signo.
2 Primeiro princpio: a arbitrariedade do signo
O lao que une o significado ao significante arbitrrio, o que equivale a dizer que o signo arbitrrio. Como prova
dessa arbitrariedade, temos as diferenas entre as lnguas e a prpria existncia de lnguas diferentes.
Este primeiro princpio domina toda a lingstica da lngua.
Arbitrrio quer dizer que o significante imotivado, no guarda relao natural com o significado.
3 Segundo princpio: carter linear do significante

O significante, sendo de natureza auditiva, desenvolve-se unicamente no tempo, e tem as caractersticas prprias
do tempo: 1) representa uma extenso; 2) essa extenso s mensurvel na dimenso linear.
Os significantes acsticos dispem-se na linha do tempo. Seus elementos se apresentam um aps o outro,
formando uma cadeia.
Cap. II Imutabilidade e Mutabilidade do Signo
1 Imutabilidade
Se em relao ao conceito o significante arbitrrio, em relao comunidade lingstica que o emprega imposto.
Nem a massa e menos ainda o indivduo podem mudar o signo.
A lngua, em qualquer poca que a observemos, herana da poca anterior. Um dado estado de lngua sempre
produto de fatores histricos, e esses fatores explicam porque o signo resiste a toda substituio.
Em todas as instituies sociais existe um equilbrio ente a tradio imposta e a ao da sociedade. A lngua
dominada completamente pelos fatores histricos da transmisso, o que exclui toda transformao geral e
repentina.
a)
b)
c)
d)

Algumas consideraes essenciais explicam a predominncia da tradio sobre a mudana:

O carter arbitrrio do signo, que pressupem em teoria sua substituio, funciona na prtica como fator de
conservao;
A multido de signos necessrios para constituir qualquer lngua dificultam sua substituio;
O carter demasiado complexo da lngua;
A resistncia da inrcia coletiva a toda renovao lingstica, porque a lngua feita por todos e utilizada por todos
ao mesmo tempo, o que, ao contrrio de outras instituies, demonstra a impossibilidade de uma revoluo.
Se a lngua tem um carter de fixidez, no somente porque est ligada ao peso da coletividade, mas tambm
porque est situada no tempo. Os dois fatores so inseparveis.
No fenmeno total h a conjugao destes dois conceitos antinmicos: a conveno arbitrria, em virtude da qual a
escolha se faz livre, e o tempo, graas ao qual a escolha se acha fixada.
Justamente porque o signo arbitrrio no conhece outra lei seno a da tradio, e por basear-se na tradio que
pode ser arbitrrio.
2 Mutabilidade
O tempo, que assegura a continuidade da lngua, tem outro efeito, em aparncia contrrio ao primeiro: o de alterar
mais ou menos rapidamente os signos lingsticos.
O signo est em condies de alterar-se porque se continua no tempo.
Seja quais forem os fatores de alterao, quer funcionem isoladamente ou combinados, levam sempre a um
deslocamento da relao entre o significado e o significante.
Uma lngua radicalmente incapaz de se defender dos fatores que deslocam a relao entre o significado e o
significante. uma das conseqncias da arbitrariedade dos signos, que distinguem a lngua das outras instituies.
A lngua, situada na massa social e no tempo, no permite alterao, mas o carter arbitrrio de seus signos
pressupem alteraes livres, ao menos teoricamente. Disso resulta que a idia e a matria fnica, unidas no signo,
guardam uma vida prpria, numa proporo inigualvel em qualquer outra parte.
A lngua evolui sob influncia dos agentes que possam atingir quer seus sons, quer seus significados, e essa
evoluo fatal.
As causas da continuidade esto, a princpio, ao alcance do observador. As causas da alterao atravs do tempo
no esto dadas.
Cap. III A lingstica esttica e a evolutiva
1 - Dualidade interna de todas as cincias que operam com valores
O fator tempo cria para a Lingstica dificuldades particulares, e lhe coloca frente a duas retas distintas.
Na lingstica opera-se com a noo de valor. Trata-se de um sistema de equivalncias entre coisas de ordens
diferentes: um significado e um significante.
Atua-se, ento, em dois eixos: o das simultaneidades e o das evolues.

A multiplicidade dos signos, que explica a continuidade das lnguas, nos impede de estudar-lhe ao mesmo tempo as
relaes no tempo e no sistema.
2 Dualidade interna e a histria da Lingstica
Desde que a Lingstica moderna existe, ela absorve-se completamente na diacronia. A comparao apenas um
mtodo de reconstruir o passado.
Os Gramticos, na fase anterior aos estudos lingsticos, tinham a ntida inteno de reconstruir estados. Seu
programa estritamente sincrnico.
Os mtodos dos gramticos so menos repreensveis que os dos comparatistas, j que os segundos no tinham
noo exata do seu alvo.
Aps conceder grande espao Histria, a Lingstica voltar ao ponto de vista esttico da gramtica tradicional
com seus mtodos renovados.
3 Dualidade interna ilustrada com exemplos
1)
2)
3)
4)

A oposio entre os dois pontos de vista absoluta e no admite compromissos.

Um fato diacrnico um acontecimento que tem razo de ser por si mesmo: as conseqncias sincrnicas
particulares que podem dele derivar so-lhe totalmente estranhas.
Os fatos diacrnicos no alteram o sistema. A modificao no recai sobre a ordenao, e sim sobre os elementos
ordenados. Existe aqui um princpio: o sistema nunca se modifica diretamente; em si mesmo imutvel. Apenas
alguns elementos so alterados sem ateno solidariedade que os liga ao todo.
Um estado lingstico sempre fortuito.
Os fatos diacrnicos e sincrnicos no so da mesma ordem. Os fatos da sincronia so sempre significativos. Os
da diacronia, ao contrrio, no so intencionais.
Uma lei de acentuao, por exemplo, como tudo quanto respeita ao sistema lingstico, uma disposio de
termos. Um resultado fortuito e involuntrio da evoluo.
A lngua um sistema em que todas as partes podem ser consideradas na sua solidariedade sincrnica. Como a
alterao no ocorre no bloco, mas em algum elemento, s podem ser estudadas fora do sistema.
4 A diferena entre as duas ordens ilustrada por comparaes
Os estados sincrnicos no so conhecidos estudando os acontecimentos diacrnicos.
O sistema sempre momentneo, varia de um equilbrio a outro. Os valores, no entanto, dependem de uma
conveno imutvel: a regra do jogo, que em matria de lngua, so os princpios da Semiologia.

a)
b)
c)

Na lngua, as mudanas se aplicam a elementos isolados.

O lance repercute sobre todo o sistema, causando alteraes imprevisveis.
A alterao de um elemento, causando a evoluo para um novo estado, um fato absolutamente distinto do
equilbrio precedente e do subseqente. A alterao no pertence a nenhum dos dois estados, pois os estados so
a nica coisa que importa.
5 As duas lingsticas opostas em seus mtodos e em seus princpios
A oposio entre o diacrnico e o sincrnico se manifesta em todos os pontos.
O aspecto sincrnico mais importante, pois ele constitui a nica verdade para a massa falante.

a)
b)

sincronia s pertence a perspectiva dos falantes, e seu mtodo reconhecer-lhes o contedo. A diacronia deve
distinguir sempre duas perspectivas: uma prospectiva, que acompanha o curso do tempo e a retrospectiva, que faa
o mesmo em sentido contrrio.
O estudo sincrnico tem por objeto o conjunto dos fatos correspondentes a cada lngua. Na medida em que for
necessrio, a separao ir at os dialetos e subdialetos. A Lingstica diacrnica no necessita outra
especializao. Os termos que ela considera no pertencem forosamente a uma mesma lngua.
A antinomia radical entre o fato evolutivo e o fato esttico tem por conseqncia fazer com que todas as noes
relativas a um e ao outro sejam irredutveis entre si.
6 A lei diacrnica e a lei sincrnica

Toda lei social apresenta duas caractersticas fundamentais: imperativa e geral.

A lei sincrnica geral, mas no imperativa. Impe-se aos indivduos pela sujeio do uso coletivo. Mas na lngua,
fora alguma garante a manuteno da regularidade quando ela reina em alguma parte.
A diacronia supe um valor dinmico. Mas tal carter imperativo no basta para que se aplique a noo de lei aos
fatos evolutivos. No se fala de lei seno quando algum conjunto de fatores obedece mesma regra, e os
acontecimentos diacrnicos tm sempre carter acidental e particular.
Portanto, nem os fatos sincrnicos nem os diacrnicos so regidos por leis no sentido estrito. Se quiser se falar de
lei no sentido lingstico, esse termo abranger significaes diferentes.
7 Existe um ponto de vista pancrnico?
Pode-se estudar a lngua a partir de um ponto de vista pancrnicos delineando certas leis naturais, ou seja, relaes
que se verificam em toda parte.
Assim, visto que existem transformaes fonticas, pode-se considerar este fenmeno como um dos aspectos
constantes da linguagem. uma de suas leis.
Em lingstica existem leis que sobrevivem a todos os acontecimentos. So, entretanto, leis gerais, que independem
de fatos concretos. Quando se considera fatos particulares e tangveis, j no h ponto de vista pancrnico.
8 Conseqncias da confuso entre sincrnico e diacrnico
a)
b)

A verdade sincrnica parece ser a negao da verdade diacrnica. Entretanto, uma das verdades no exclui a
outra.
A verdade sincrnica concorda de tal modo com a verdade diacrnica que se costuma confundi-las ou julgar
suprfluo desdobra-las.
9 Concluses
Assim, a Lingstica se acha aqui ante sua segunda bifurcao.
Tudo quanto seja diacrnico na lngua, no o seno pela fala. na fala que se acha o germe de toda modificao.
Mas as modificaes, enquanto permanecem individuais, no so levadas em conta. S entram no campo de
observao no momento em que a coletividade as acolhe.
Na histria de toda inovao encontram-se dois momentos distintos: 1) aquele em que ela surge entre os indivduos;
2) aquele em que se tornou um fato de lngua, exteriormente idntico, mas adotado pela comunidade.
A Lingstica diacrnica se ocupar das relaes lgicas e psicolgicas que unem os termos coexistentes e que
formem sistema, tais como so percebidos pela conscincia coletiva.
A Lingstica diacrnica estudar as relaes que unem termos sucessivos no percebidos por uma mesma
conscincia coletiva e que subsistem uns aos outros sem formar sistema entre si.
Segunda Parte Lingstica Sincrnica
Cap. I Generalidades
O objeto da Lingstica sincrnica geral estabelecer os princpios fundamentais de todo o sistema idiossincrnico,
os fatores constitutivos de todo estado de lngua.
sincronia pertence tudo o que se chama gramtica geral, pois somente pelos estados de lngua que se
estabelecem as diferentes relaes que incumbem gramtica.
De modo geral, mais difcil fazer a Lingstica esttica que a histrica, pois os fatos de evoluo so mais
concretos.
Um estado da lngua um espao de tempo durante o qual a soma de modificaes ocorridas mnima.
Em lingstica esttica, nenhuma demonstrao possvel sem uma simplificao convencional dos dados.
Cap. II As entidades concretas da lngua
1 Entidades e unidades. Definies.
Os signos de que a lngua se compe no so abstraes, mas entidades concretas da Lingstica, que se ocupa
de suas relaes.

1 A entidade lingstica s existe pela associao do significado e do significante.

2 A entidade lingstica no est completamente determinada enquanto no esteja delimitada. So
estas unidadesque se opem no mecanismo da lngua.
A lngua no se apresenta como um conjunto de signos delimitados de antemo. uma massa indistinta, na qual s
a ateno e o hbito nos podem fazer encontrar os elementos particulares. A unidade no tem nenhum carter
fnico especial, e a nica definio que dela se pode dar a seguinte: uma poro de sonoridade que, com
excluso do que precede e do que se segue na cadeia falada, significante de um certo conceito.
2 Mtodo de delimitao
Um mtodo correto de delimitao das unidades lingsticas colocar-se no plano da fala e representar a lngua a
partir de duas cadeias paralelas: a dos conceitos e a das imagens acsticas, nas quais cada idia corresponde a um
som.
Entretanto, se colocamos dada poro fnica em diversos contextos, temos que, outra representam o mesmo
conceito e formam unidade entre si -, ora representam outra idia e constituem uma unidade diferente da
anterior.
3 Dificuldades prticas da delimitao
Este mtodo correto se considerarmos que as unidades a serem delimitadas so as palavras. Entretanto, a noo
de palavra incompatvel com a noo de unidade concreta.
Outra teoria difundida diz que as nicas entidades concretas so as frases. Entretanto, se a frase exclusividade da
Fala, no poderia passar por unidade lingstica. As frases apresentam grande diversidade, e se procurarmos o que
as une atravs dessa diversidade, voltamos palavra, com seus caracteres gramaticais.
4 Concluso
Na maioria das cincias as unidades so dadas de antemo. Quando uma cincia no apresenta unidades
concretas imediatamente reconhecveis porque elas no so essenciais.
A lngua tem o carter de um sistema baseado completamente na oposio de suas unidades concretas. No
podemos deixar de conhece-as, e sua delimitao, no entanto, um problema to grande que nos perguntamos se
elas existem de fato.
Cap. III Identidades, Realidades, Valores
Em Lingstica esttica, qualquer noo primordial depende da idia que faa da unidade, e depende dela.
A Identidade sincrnica
Trata-se, aqui, da identidade entre o mesmo elemento em contextos distintos.
Se a correspondncia entre a poro fnica e o conceito forma a identidade, pode, tambm, haver identidade sem a
mesma correspondncia. Uma palavra pode exprimir idias diferentes sem que sua identidade fique comprometida.
A entidade no puramente material; funda-se em certas condies a que estranha sua matria ocasional.
O vnculo entre dois empregos da mesma palavra no se baseia nem na identidade material nem na exata
semelhana de sentido, mas em outros elementos.
B Realidade sincrnica
A distino das partes do discurso que deve servir para classificar as palavras da lngua. Mas a distino das
palavras em classes como substantivos, adjetivos, verbos etc., no uma realidade lingstica inegvel.
Realidade sincrnica algo que tenha seu lugar no sistema da lngua e que seja condicionado por ela.
Fora os conceitos forjados pelos gramticos, as entidades concretas da lngua no se apresentam por si mesmas
nossa observao. Deve-se depreende-las para tomar contato com o real e elaborar todas as classificaes
necessrias Lingstica.
C Valores sincrnicos
Todas as noes versadas anteriormente correspondem a valores.
Nos sistemas semiolgicos, os quais os elementos se mantm equilibrados de acordo com regras determinadas, a
noo de identidade se confunde com a de valor, e reciprocamente. Este o motivo pelo qual a noo de valor
recobre as de unidade, de entidade concreta e de realidade.

Em termos prticos seria interessante comear por decupar as unidades, subunidades e as unidades maiores.
Cap. IV O valor lingstico
1 A lngua como pensamento organizado na matria fnica
As idias e os sons, os dois elementos que entram em jogo no funcionamento da lngua, bastam para entender
porque a lngua um sistema de valores puros.
Nosso pensamento uma massa amorfa e indistinta. Sem o recurso dos signos seramos incapazes de distinguir
duas idias de modo claro e constante.
O som, a substncia fnica, nada mais que uma matria plstica que se subdivide em partes distintas para
fornecer os significantes de que o pensamento tem necessidade.
A lngua uma srie de subdivises contguas marcadas simultaneamente sobre o plano indefinido das idias
confusas e o plano indeterminado dos sons (A/B).
O papel da lngua frente ao pensamento servir de intermedirio entre o pensamento e o som, em condies tais
que uma unio conduza a delimitaes recprocas de unidade. Trata-se do fato de o pensamento-som implicar
divises, e de a lngua elaborar suas unidades constituindo-se entre duas massas amorfas.
A lingstica trabalha no terreno limtrofe onde os elementos dessas duas ordens se combinam. Esta combinao
produz uma forma, no uma substncia.
No s as idias e os sons so massas amorfas, como a escolha da poro acstica para tal idia arbitrria. No
existe elemento imposto de fora. E por causa da arbitrariedade, os valores continuam a ser inteiramente relativos.
O fato social serve, por si s, para criar o sistema lingstico. Estabelece os valores cuja nica razo de ser est no
uso e no consenso geral.
2 O valor lingstico considerado em seu aspecto conceitual
O valor, sob o prisma conceitual, constitui um elemento da significao, e difcil saber como a significao se
distingue do valor, apesar de estar sob sua dependncia.
O conceito a contraparte da imagem acstica no interior do signo, e este signo , igualmente, a contraparte dos
outros signos da lngua.
A lngua um sistema em que todos os termos so interdependentes e o valor de um resulta da presena
simultnea de outros.
Temos que: 1) o valor constitudo por uma coisa dessemelhante, suscetvel de ser trocada por outra; 2) o valor
constitudo por coisas semelhantes, que podem ser comparadas com o valor do signo que se leva em conta.
Esses dois fatores so necessrios para a existncia de um valor.
No interior de uma lngua, todas as palavras que exprimem idias vizinhas se limitam reciprocamente.
Inversamente, existem termos que se enriquecem pelo contato com outros. Assim, o valor de qualquer termo est
determinado por aquilo que o rodeia.
O que ocorre com as palavras se aplica a qualquer termo da lngua.
Se as palavras fossem encarregadas de representar conceitos dados de antemo, cada uma delas teria, de uma
lngua para outra, correspondentes exatos para o sentido. Ento, ao invs de idias dadas de antemo, so os
valores que emanam do sistema.
3 O valor lingstico e sua parte material
Se a parte conceitual do valor constituda por relaes e diferenas com os outros termos da lngua, pode-se dizer
o mesmo de sua parte material.
O que importa na palavra no o som em si, mas as diferenas fnicas que permitem distinguir uma palavra de
todas as outras, pois so elas que levam a significao. Arbitrrio e diferencial so duas qualidades correlativas.
O som no pertence lngua. secundrio. Todos os valores convencionais apresentam esse carter de no se
confundir com o elemento tangvel que lhes serve de suporte.
O significante lingstico no fnico, mas incorpreo. constitudo unicamente pelas diferenas que separam sua
imagem acstica de todas as outras.
Esse princpio se aplica aos fonemas. Eles so, antes de tudo, entidades opositivas, relativas e negativas.
4 O Signo considerado na sua totalidade

Na lngua s existem diferenas. E diferenas sem termos positivos, porque o que haja de matria fnica ou de
idia num signo importa menos do que o que existe em redor dele nos outros signos.
Mas dizer que na lngua tudo negativo verdade somente em relao ao significado e ao significante tomados
separadamente: desde que consideramos a totalidade do signo estamos perante uma coisa positiva em sua ordem.
Um sistema lingstico uma srie de diferenas de sons com uma srie de diferenas de idias, e essa
confrontao engendra um sistema de valores, e tal sistema que constitui o vnculo efetivo entre os elementos
fnicos e psquicos no interior de cada signo.
Alguns fatos diacrnicos elucidam a questo: h casos em que a alterao do significante provoca a alterao da
idia, e a soma das idias distinguidas a soma dos signos distintivos.
Inversamente, toda diferena percebida pelo esprito busca exprimir-se por significantes distintos, e duas idias que
o esprito no mais distingue, tendem a se confundir no mesmo significante.
Quando se comparam os signos positivos j no se pode falar de diferenas, mas de oposio. Todo mecanismo
da linguagem se funda em oposies desse tipo e nas diferenas fnicas e conceituais que engendram.
O que verdadeiro do valor tambm o da unidade. Ela , pois, diferencial.
Outra conseqncia desse princpio que o que se de chama fato de linguagem (como a formao do plural, por
exemplo) , em ltima anlise, a definio de unidade, pois exprime sempre uma oposio de termos.
Unidade ou fato de gramtica servem somente para expor as oposies lingsticas.
Assim considerada, a lngua uma forma, e no uma substncia. Todos os erros da nossa terminologia provm da
suposio involuntria de que haveria uma substncia no fenmeno lingstico.
Cap. V Relaes sintagmticas e associativas
Num estado de lngua, tudo se baseia em relaes.
As relaes e diferenas entre termos lingsticos se desenvolvem em duas sries distintas, cada uma das quais
geradora de certa ordem de valores. Correspondem a suas formas de nossa atividade mental, ambas
indispensveis para a vida da lngua.
De um lado, no discurso, os termos estabelecem entre si, em virtude do seu encadeamento, relaes baseadas no
carter linear da lngua, que podem ser chamadas de sintagmticas, compostas sempre de duas ou mais unidades
consecutivas. Num sintagma, um termo s tem valor porque se ope ao que se segue ou ao precedente.
Fora do discurso, as palavras que oferecem algo de comum se associam na memria e assim se formam grupos
dentro dos quais imperam relaes diversas. Elas no tm por base o exterior; sua sede est no crebro. So
chamadas de relaes associativas, de carter arbitrrio, oposto ao carter presencial das relaes sintagmticas.
2 As relaes sintagmticas
As relaes sintagmticas no se aplicam somente s palavras, mas aos grupos de palavras e s unidades
complexas de toda espcie, inclusive as frases.
A frase o tipo por excelncia de sintagma. Mas a frase pertence fala, e o sintagma lngua. H que se
questionar, ento, o grau de liberdade dos sintagmas, em comparao com a liberdade de combinaes que permite
a fala.
As frases feitas, as expresses idiomticas, as palavras caracterizadas por anomalias morfolgicas, pertencem
lngua. Esses torneios no podem ser improvisados. So fornecidos pela tradio.
Cumpre atribuir lngua e no fala todos os tipos de sintagmas construdos sobre formas regulares. Tanto as
palavras compostas que seguem um tipo determinado (anarquia, anacoluto etc.), como as frases e grupos de
palavras estabelecidos sobre padres regulares.
Entretanto, no domnio do sintagma, no h limite categrico entre o fato da lngua e o fato da fala.
3 As relaes associativas
Os grupos formados por associao mental no se limitam a aproximar os termos que apresentam algo em comum.
O esprito capta tambm a natureza das relaes que os unem em cada caso e cria com isso tantas sries
associativas quantas relaes diversas existirem.
Os termos de uma cadeia associativa no se apresentam sem em nmero definido, nem numa ordem determinada.
Ensinamento
Ensinar aprendizagem elemento
Ensinemos
educao
Etc.
etc.

lento
etc.

Cap. VI Mecanismo da Lngua

1 As solidariedades sintagmticas
O conjunto das diferenas fnicas e conceituais que constituem a lngua resulta de duas espcies de comparaes;
as aproximaes so ora associativas, ora sintagmticas. Estes agrupamentos so estabelecidos pela lngua. E
esse conjunto de relaes usuais que a constitui e que lhe preside o funcionamento.
A primeira coisa que chama ateno nessa organizao so as suas solidariedades sintagmticas, pois quase todas
as unidades da lngua dependem seja do que as rodeia na cadeia falada, seja das partes sucessivas de que elas
prprias se compem.
Via de regra, no falamos por signos isolados, mas por grupos de signos, que so eles prprios signos. Na lngua,
tudo se reduz a diferenas, mas tudo se reduz, tambm, a agrupamentos.
2 Funcionamento simultneo de duas formas de agrupamento
Entre os agrupamentos sintticos existe um vnculo de interdependncia. A coordenao no espao contribui para
criar coordenaes associativas, e estas so necessrias para a anlise das partes do sintagma.
Tomando por exemplo desfazer, podemos organizar a palavra na cadeia falada, e simultaneamente, por outro eixo,
existiro no subconsciente uma ou mais sries associativas compreendendo unidades que tm um elemento comum
com o sintagma.
na medida em que estas outras formas flutuem ao redor de desfazer que a palavra pode ser decomposta em
subunidades: ou seja, construir um sintagma. Assim, desfazer no seria analisvel se des e fazer no existissem
na lngua.
Nossa memria associativa possui tipos de sintagmas dos mais simples aos mais complexos, e no momento de
emprega-los, fazemos intervir os grupos associativos para fixar nossa escolha.
Assim, nessa operao de eliminar mentalmente tudo quanto no conduza a diferenciao requerida no ponto
requerido, os agrupamentos associativos e os tipos de sintagmas esto ambos em jogo.
Inversamente, esse procedimento de fixao e escolha governa as mnimas unidades e at mesmo os elementos
fonolgicos, quando esto revestidos de um valor.
3 O arbitrrio absoluto e o arbitrrio relativo
O mecanismo da lngua pode ser apresentado sob outro ngulo particularmente importante.
O princpio da arbitrariedade do signo no impede distinguir, em cada lngua, o que radicalmente arbitrrio
(imotivado) do que relativamente arbitrrio (relativamente motivado).
Assim, vinte imotivado, mas dezenove no o no mesmo grau, porque evoca os termos dos quais se compe e
outros que lhe so associados, com dez, nove, vinte e nove, setenta.
A motivao tanto mais completa quanto a anlise sintagmtica seja mais fcil e o sentido das subunidades mais
evidente.
Portanto, a noo do relativamente motivado implica uma relao sintagmtica e uma relao associativa.
At aqui, as unidades no apareceram como valores, como os elementos de um sistema, e foram consideradas
sobretudo nas suas oposies; agora reconhecemos as solidariedades que as vinculam: so de ordem associativa e
sintagmtica, e ambas limitam o arbitrrio.
Tudo quanto se refira lngua quanto sistema exige que a abordemos do ponto de vista da limitao do arbitrrio.
Em certo sentido, as lnguas em que a imotivao atinge o mximo so mais lexicolgicas, e aquelas em que se
reduz ao mnimo, mas gramaticais. Os exemplos mais extremos dos dois exemplos so, de um lado, o chins, e do
outro, o indo-europeu e o snscrito.