COOPERAO CIENTFICA NA AMRICA

LATINA NO FINAL DO SCULO XIX:

OS INTERCMBIOS DOS MUSEUS
DE CINCIAS NATURAIS
MARIA MARGARET LOPES

cooperao cientfica entre os museus latinoamericanos nas ltimas

dcadas do sculo XIX1 mais um dos
reencontros com nosso passado, possibilitados pela adoo de perspectivas latinoamericanas que advertem que nossas histrias nacionais se diferenciaram menos
do que nos agradava supor h alguns
anos atrs (Halperin Donghi, 1998: 9).
Tal reencontro com nosso passado, s foi
possvel tambm, pela adoo de perspectivas que ampliando seus olhares, romperam com a crena comum no caminho de
sentido nico que levava Europa e
mais tarde aos Estados Unidos qualquer
tentativa de pensar a construo de nossas tradies de cultura cientfica (Figueira, 1998: 96).
No final do sculo XIX,
Mxico, Chile, Uruguai, Argentina, Brasil
se acreditavam providencialmente designados a realizar destinos de exceo na
Amrica Latina da poca. As sociedades
latino-americanas inseridas de forma mais
completa e complexa no mercado internacional atravessaram uma fase de crescimento econmico relacionado a essa maior integrao (e consequente dependncia) de suas economias exportadoras aos
mercados mundiais. Vivenciaram proces1

Uma verso inicial desse texto foi apresentado no XXth International Congress of History of Science, Lige, julho 1997, com o
ttulo de Latin American Museums: comparative studies and links (no prelo).

sos de modernizao conservadores, que

foram fortemente marcados por um dinamismo cientfico.
Fez parte desse processo
dinamizador econmico, cientfico, cultural, que implicou em troca de interlocutores e modelos, o curto perodo de apogeu
dos Museus enquanto instituies privilegiadas de pesquisa em cincias naturais,
entre 1870 e as primeiras dcadas do sculo XX. E nesse perodo, em que se
consolidavam atividades de pesquisa e
ensino em centros especializados em funcionamento em diversos pases latinoamericanos e, em diferentes reas disciplinares, os museus se tornaram os espaos privilegiados para abrigar especialidades profundamente baseadas em colees,
como a Antropologia, Arqueologia, Etnografia e, Paleontologia, que ainda estavam na ordem do dia.
frente dessas colees, vamos encontrar aqueles naturalistas que realmente foram alguns dos construtores das cincias dos principais museus de seu tempo. Rudolph Amando
Philippi (1808-1904) naturalista prussiano dirigiu o Museu Nacional de Santiago do Chile por mais de 40 anos entre
1853 e 1896. Germn Conrad Burmeister
(1807-1892) tambm naturalista prussiano dirigiu o Museu Nacional de Buenos
Aires por 30 anos entre 1862 e 1892. Ladislau Netto (1838-1894) naturalista brasileiro esteve frente do Museu Nacional do Rio de Janeiro, por mais de 25
anos entre 1868 e 1892.

Mas, preciso lembrar

que quando estes homens chegaram aos
seus museus, embora enfatizassem em
seus relatrios oficiais a pobreza das instituies que lhes cabia construir do
nada, na verdade, estavam chegando a
instituies com mais de meio sculo de
atividade e, que, em alguns casos, reuniam colees nada desprezveis.
Isto porque, os museus
de Histria Natural tm existido na Amrica Latina desde o final do sculo XVIII.
quela poca, um gabinete no Brasil a
Casa dos Pssaros e museus no Mxico e na Guatemala foram criados no contexto das polticas ilustradas de Portugal
e Espanha e de suas dinmicas locais na
Amrica. E, nas primeiras dcadas do sculo XIX, novos museus tambm seriam
criados associados aos processos de independncia de diversos pases: na Argentina em 1812, no Brasil em 1818, no Chile
em 1822, na Colombia 1823, no Mxico
em 1825, no Peru em 1826, no Uruguai
em 1837, entre outros (Lopes, 1998).
Dirigidos por naturalistas estrangeiros ou nacionais, sempre
subvencionados pelos governos locais,
com decretos de criao precedendo em
anos sua efetiva abertura ao pblico, esses museus sobreviveram ou no, foram
incentivados ou no, muito em funo
dos processos prolongados de lutas pela
independncia, em cada um desses pases.
Quase como as repblicas, os mesmos museus foram vrias ve-

PALAVRAS-CHAVE / Museus / Ciencias Naturais / Amrica Latina /

Maria Margaret Lopes. Geloga e Doutora em Histria, Universidade de So Paulo. Visiting
Researcher, Universidade de Louisiana, USA. Becria do Museo Etnografico Juan B. Ambrosetti, Facultad de Filosofia y
Letras, Universidade de Buenos Aires. Professora de Histria das Cincias Naturais. Endereo: Instituto de Geocincias, Universidade Estadual de Campinas, CP 6152, 13083-970 Campinas SP, Brasil. e-mail: mmlopes@ige.unicamp.br

228

0378-1844/00/05/228-06 $ 3.00/0

AUG 2000, VOL. 25 N 5

zes fundados e, nas ltimas dcadas do

sculo, estabelecer uma ruptura com o
passado das instituies foi fundamental,
como tambm o seria para a gerao seguinte de diretores de museus, na transio do sculo, na Amrica Latina. Embora no pudessem deixar de reconhecer os
mritos de seus antecessores, tambm seriam implacveis na crtica a suas crenas
cientficas, seus mtodos de trabalho, autoritarismo, individualismo, estrangeirismo, no sentido de demarcar um novo
campo profissional, novas prticas cientficas, quando no mesmo, para criar suas
prprias novas instituies.
Particularmente
neste
perodo de profundas mudanas de paradigmas nas cincias naturais, essas rupturas foram essenciais para que os profissionais de museus demarcassem em suas
reas de especialidade, seu novo campo
de atuao cientfica, reclassificando colees, estabelecendo slidos intercmbios
cientficos com museus e intituies cientficas por todo o mundo, publicando seus
trabalhos resultantes das anlises das colees que dispunham e se empenharam
em reunir.
Onde conjunturas sociais
favorveis permitiram, governos empenhados em processos modernizadores de
suas economias incentivaram investigaes e ensino de cincias naturais, contratando naturalistas estrangeiros, organizando expedies cientficas escrutinizadoras dos territrios, construindo museus,
comprando colees.
Novos e velhos museus
foram criados ou re-organizados refletindo condies de amadurecimento das investigaes em cincias naturais em seus
respectivos pases, como na Venezuela
em 1874, na Costa Rica em 1887, en El
Salvador em 1902, Mxico, Guiana Britnica, Guatemala, no Panam, na Repblica Dominicana ou em diversas regies de
um mesmo pas como em La Plata, Crdoba, Parana, na Argentina; Valparaso e
Concepcin, no Chile; Belm do Par e
Manaus, na Amaznia brasileira, So
Paulo e Curitiba no sul do Brasil.
Como nos museus da
Venezuela, do Mxico, de Buenos Aires,
na origem ou na reorganizao de vrios
desses museus, esto sociedades cientficas, culturais, de incentivo a indstria e
comrcio que se responsabilizaram por
sua fundao e/ou manuteno. O fato de
existirem sociedades que suportaram financeira e cientficamente museus pode
ser tomado como indicador do maior ou
menor apoio das comunidades locais a
essas iniciativas, que completavam o quadro das instituies necessrias ao desenvolvimento das Cincias Naturais, ao
lado das sociedades cientficas.

AUG 2000, VOL. 25 N 5

No caso do British Guyana Museum, a Royal Agricultural and

Commercial Society, desde sua criao
em 1844, tinha por objetivo organizar um
museu. De fato a partir de 1870, este
abriu suas portas ao pblico, duas vezes
por semana. E desde ento at 1933, esta
Sociedade manteve e ampliou suas colees e publicou seu peridico (Peberdy,
1939).
Com o fim especifico de
organizar o primeiro museu na Amaznia
brasileira, o Museu Paraense, que Emil
August Goeldi zologo suo passaria
a dirigir na transio do sculo, de 1894
a 1905 tambm havia sido criada a Sociedade Philomtica em Belm do Par
em 1866. No mesmo ano na Guatemala
seria a Sociedade Economica de Amigos
del Pas que se responsabilizaria pela dinamizao de antigas colees existentes,
abrindo ao pblico o Museu Nacional.
Com carter fortemente arqueolgico,
este museu reuniu colees zoolgicas,
botnicas e mineralgicas, que quando do
seu fechamento em 1880, passaram a integrar o Museu de Histria Natural da
tradicional Universidade de San Carlos
(Muoz, 1979).
Quanto a estas relaes
entre museus e associaes cientficas,
contrariamente s afirmaes de Capel
(1992), estas se vincularam efetivamente
a museus. impossvel, por exemplo
deixar de identificar paralelos entre a organizao em 1854, da Asociacin de
Amigos de la Historia Natural del Plata,
cuja vinculao foi estreita com o Museu Pblico de Buenos Aires, e que teve
inclusive como objetivos explcitos a recuperao do museu, com a criao da
Sociedade Velloziana, que reunindo os
diretores do Museu Nacional brasileiro,
em uma de suas primeiras sees pretendia exatamente solicitar melhorias nas
instalaes do museu (Lopes, 1999).
Ou ainda com a atuao
do Museu Nacional do Mxico, que vrias vezes re-inaugurado acompanhando as
mudanas polticas daquele pas, converteu-se a partir da dcada de 1870, em
importante foco de interesse para os naturalistas nacionais e estrangeiros. Tornouse o centro das atividades da Sociedade
Mexicana de Histria Natural criada por
seus diretores, cujos trabalhos concorreram sobremaneira para o aumento das colees e diversificao de suas atividades
cientficas e de divulgao (Saldaa, e
Azuela, 1994). Em 1909, esse museu se
tornou o Museu Nacional de Arqueologia, Histria e Etnologia e as colees de
Histria Natural, foram transferidas para
a constituio de um novo museu. Esta
separao considerada uma verdadeira expulso pelos diretores das sees de His-

tria Natural, evidenciava a perda de

prestgio que essas reas de conhecimento j sofriam no interior das prprias instituies que as forjaram.
Na Venezuela, o Museu
Nacional de Cincias Naturais foi organizado em 1874 pelo naturalista alemo
Adolfo Ernest (1831-1899), exatamente a
partir das colees reunidas pela Sociedade de Cincias Fsicas e Naturais de Caracas e passou a desempenhar um papel
de certa importncia na poca como um
primeiro centro de referncia sobre os recursos naturais do pas (Texera, 1987).
Outro aspecto caracterstico dos museus da Amrica Latina, foi
sua vinculao s universidades, como no
caso do Museu Nacional de Santiago e
em certa medida o Museu Pblico de
Buenos Aires (Camacho, 1971). No caso
brasileiro, na ausncia dessas, o Museu
Nacional do Rio de Janeiro teve toda sua
trajetria vinculada aos cursos de ensino
superior existentes na Corte. Em Lima,
Bogot e La Plata, os museus tiveram
suas colees posteriormente incorporadas s Universidades. O que, se nem
sempre significou melhor sorte para estas
instituies, significaria sem dvida, j
no incio deste sculo profundas mudanas no papel que cabia aos museus, que
passavam a ser includos em outro sistema de instituies e de idias em vigor.
Em Lima, apesar de, no
final da decada de 1860, o Museu Nacional, ter vivido um perodo de dinamizao, suas colees foram transferidas para
a Faculdade de Medicina e repartidas entre diversas instituies. Os historiadores
dos museus do Peru afirmam que este
museu desapareceu entre 1882 e 1905, e
lastimam a espoliao sofrida, no final da
guerra com o Chile, para onde teriam ido
diversas de suas colees arqueolgicas
(Rospigliosi, 1938). Na primeira dcada
desse sculo, um novo museu de Historia
Natural se organizaria na Universidade de
San Marcos em Lima, e a partir de 1918,
seu Boletim cientfico circularia entre
os museus latino-americanos.
Em 1867, o antigo Museu Nacional foi integrado escola de
Cincias Naturais (Restrepo, 1993), com
a criao da Universidade Nacional em
Bogot. Mesmo assim, a pobreza de seus
materiais e sua disperso se mantiveram,
como ressaltava em seus relatrios Fidel
Pombo, o diretor do Museu do final da
dcada de 1880.
Marcando o fim de uma
era, o Museu de La Plata, foi incorporado ento criada Universidade Nacional
de La Plata, em 1906. Abandonando o
papel de centros irradiadores e condutores das cincias e da evoluo dos pases,
como por exemplo advogava Francisco

229

Moreno para seu Museu em la Plata, os

museus seriam substitudos nesta funo
pela universidade moderna (Podgorny,
1995). A mesma incorporao aconteceria
com o Museu Paulista e o Museu Nacional brasileiros, mas j na dcada de
1940, assim que criadas as primeiras universidades no pas nas dcadas anteriores.
Como havia sido o caso
no Peru, na Argentina, museus tambm
foram criados conjuntamente com bibliotecas nacionais e a estas se surbordinaram em perodos de menor atuo, o que
de qualquer modo garantiu a sobrevivncia de colees ou parte delas, como
tambm no Museu Paraense em Belm e
no Museu Nacional de Montevidu. Este
ltimo museu criado em 1837, depois de
alguns anos de atividade permaneceu praticamente fechado nas salas da Biblioteca
Nacional, da qual s se desvinculou na
dcada de 1890, quando foram retomados
com maior vigor seus trabalhos cientficos, sob a direo de Carlos Berg, que
tambm dirigiria o Museu de Buenos
Aires e Jos Arechavaleta, botnico uruguaio (Pena, 1897; Klappenbach, 1973).
Em termos de aspectos
comuns que se sobressaem nesses estudos
sobre os museus latino-americanos, alm
dos j mencionados, um fato merece destaque ainda. A primeira gerao de construtores de museus, na segunda metade do
sculo XIX, na Amrica Latina, seja Burmeister na Argentina, Philippi no Chile ou
Ladislau Netto no Brasil, no foram adeptos de primeira ordem do darwinismo. E
nessa posio no estavam isolados se
lembrarmos que Louis Agassiz, tambm
edificara sua fortaleza contra o darwinismo no seu Museu de Zoologia Comparada
de Harvard, em Cambridge (Winsor,
1991). Mas na verdade, Burmeister ao final de sua vida modifica sua viso antidarwinista e Ladislau Netto, em Conferncia na Sociedade Cientfica Argentina, em
1882, apresenta suas Observaciones sobre
la teoria de la evolucin, ao lado de
Francisco Moreno, o diretor do Museu de
La Plata.
O que parece ser uma
contradio construir museus zoolgicos no final do sculo, sem a incorporao das teorias darwinistas explicado
por Miranda Ribeiro, zologo do Museu
Nacional do Rio de Janeiro, que advogava a especializao dos museus por reas
disciplinares. Estava morta a definio
lineana de espcie, mas no o estava a
luta pelo processo da evoluo nem da
origem, pois era compreensvel que as
idias preconcebidas no fossem abandonadas de chofre, aps to longo perodo
de domnio. Partidrios e contrrios exigiam provas as sries demonstrativas
dos elos da cadeia da evoluo. Era na-

230

tural que dessa procura constante das

relaes de parentesco de uma espcie
para outra e das variaes de cada espcie, os museus entrassem numa nova fase
mais propriamente filosfica, ao passo
que o acmulo dessas provas ia gradativamente ligando entre si fatos at ento
incompreendidos
(Miranda
Ribeiro,
1919: 53).
Mas, introduzir os museus nessa nova fase mais propriamente
filosfica, garantir a sobrevivncia das
instituies centenrias ou das recm criadas, isto manter e conservar museus
cientficos na transio para o sculo XX,
significava necessariamente explorar, coletar, classificar, intercambiar e fudamentalmente publicar. E a essas tarefas, como
em todos os museus do mundo, tambm
se dedicaram as instituies latino-americanas. E no seu desempenho, formaramse significativas redes de intercmbios no
interior do continente.
Tecendo Redes
Colees foram trocadas
para preencher espaos vazios nas vitrines, de modo a completar as sries interminveis de animais plantas, minerais,
rochas, amostras paleontolgicas, arqueolgicas, antropolgicas.
No perodo final do sculo XIX, em que a lio das coisas se
colocava como condio indispensvel
para a educao da juventude e das populaes urbanas incultas, todos os museus da Amrica Latina ressaltaram a importncia dos fins educativos de suas exposies. Longas sries, peas e esqueletos completos foram fundamentais para
atrair o pblico que se supunha incapaz
de compreender o todo de um animal ou
de uma cultura, apenas pela observao
dos fragmentos, que bastavam ao especialista (Podgorny, 1995).
E embora todos os museus se esforassem em exibir o maior
nmero possvel de esqueletos montados
e peas reconstrudas, os museus argentinos de Buenos Aires e La Plata, com
suas quantidades de grandes esqueletos
montados, foram os mais invejados. Particularmente o Museu de La Plata, que
foi o nico que obteve um prdio especialmente construdo para abrigar suas colees (Teruggi, 1988). Neste contexto, o
Museu Nacional brasileiro recebeu um
presente valiosissimo. Burmeister foi pessoalmente ao Rio de Janeiro acompanhar
a montagem de um esqueleto fssil que
doara. Um testemunho eloquente das
boas relaes que mantinham os dois museus.
Mas mais do que isso,
os intercmbios de maior importncia tra-

tavam-se dos das amostras tipo e de colees de estudos. E, estas seguiam os trajetos correspondentes especialidade de
cada um dos diretores de museus ou dos
seus funcionrios.
Dos museus existentes
em Guayaquil, no Equador e de Montevidu, seguiam para o museu de Valparaso
no Chile, plantas e pssaros, onde Carlos
Porter, zologo, especialista em micrografia e diretor do museu na transio do
sculo (1897 a 1906), distribua para
classificao entre seus colaboradores,
publicando os resultados das investigaes na Revista Chilena de Historia Natural, rgo oficial desse museu. Do
Rio de Janeiro, foram borboletas para
Buenos Aires. Abelhas e insetos de todo
o tipo voavam desde So Jos da Costa
Rica at So Paulo, Buenos Aires, Valparaso e Montevidu.
Para o Museu do Mxico se dirigiam as atenes dos diretores
dos museus brasileiros da Amaznia e de
So Paulo Goeldi e Hermann von
Ihering interessados nos estudos da arqueologia americana. Para a Argentina,
se voltaram todos os interessados na busca da origem da raa americana, que foi
uma das obssesses de Florentino Ameghino o paleontlogo argentino. Assim,
nos museus argentinos chegavam de
Cuba, da Costa Rica, de So Paulo, do
Uruguai, do Chile, ossadas de mamferos
fsseis e crneos humanos para Ameghino classificar; crneos e couros de mamferos eram enviados para os estudos de
Philippi em Santiago do Chile. Conchas
de moluscos fsseis ou viventes as
obssesses de Ihering iam para o Museu
de So Paulo.
Amostras tipo, para desespero dos diretores dos museus, estavam sujeitas a toda sorte de dificuldades:
desde a mistura das etiquetas de localizao e classificao, se por ventura os pacotes eram abertos nas alfndegas, at a
troca de destinatrios. Philippi em Santiago do Chile que esperava seus crneos e
couros do Brasil, recebeu umas conchas
fsseis que Ihering classificara para Ameghino. E este ltimo, no sabia exatamente o que fazer com os caixotes de peles
que no eram para seu museu. Resolver
situaes como estas, implicavam em vrias cartas, a princpio questionando o
atraso das encomendas esperadas e depois
desfazendo os mal-entendidos. E com
isso, se punham a perder meses de trabalho, e isso muitas vezes acarretava em
o que era fundamental perdas de prioridades na corrida dos processos de classificao e denominao de espcies novas.
A maioria dos museus
latino-americanos Guiana Britnica, Guatemala, Colombia, Guayaquil, Nacional

AUG 2000, VOL. 25 N 5

do Chile, Valparaso, Costa Rica contou

com catlogos descritivos de suas colees na forma de Guias para orientao
dos visitantes. Estes, nos transportam
para os sales dos museus, sempre considerados insuficientes e, nos permitem
visualizar arranjos das colees em salas
e vitrines, prioridades em zoologia,
paleontologia, arqueologia e particularmente saber da existncia de museus em
funcionamento.
Alm de colees, guias,
livros de autores europeus que s um diretor de museu possua, e eram emprestados, estes diretores de museus trocaram
seus artigos cientficos publicados em outros peridicos que no os de suas prprias instituies. Francisco Campos de
Guayaquil enviava regularmente seus trabalhos entomolgicos para Valparaso. Os
artigos de Grman Burmeister, Florentino
Ameghino, Rodolfo Philippi, Hermann
von Ihering, Carlos Berg circulavam por
todos os museus. Do Museu de So Jos
da Costa Rica chegavam ao Chile, a So
Paulo e a Montevidu os artigos geolgicos e zoolgicos de Anastasio Alfaro, o
diretor do museu.
A maioria do museus
em atividade no perodo publicou regularmente seus Anais, mesmo que por
vezes, para desgosto de seus diretores estes sofressem atrasos, por conta de falta
de verbas, dificuldades de impresso de
desenhos, fotografias, quando no mudanas polticas na instituio ou no pas.
Nessas publicaes eram
divulgadas suas listas de intercmbios,
muitas vezes com pequenos comentrios
sobre novas obras ou resenhas bibliogrficas, o que significava que estes Anais
eram no mnimo, folheados. atravs da
anlise dessas revistas, que se atesta que
circularam regular e efetivamente na
America Latina da transio do sculo os
Anais do Museu do Mxico, da Costa
Rica, de El Salvador, Guiana Britnica,
Jamaica, Cuba, Venezuela, Paraense
(Belm), Nacional do Rio de Janeiro,
Museu Paulista, Nacional de Montevidu,
de Buenos Aires, La Plata, Santiago, Valparaiso.
Est por ser feito ainda
um estudo abrangente sobre as publicaes cientficas neste perodo na Amrica
Latina. Mas estes Anais, que em alguns
casos, como na Costa Rica, no Uruguai e
no Brasil so apontados como as primeiras e contnuas revistas voltadas para as
Cincias Naturais, j nos do uma amostra da vitalidade dessa produo e de sua
circulao.
Se comparamos brevemente algumas dessas publicaes, estas
evidenciam as reas de especialidades de
seus diretores e, o incremento maior ou

AUG 2000, VOL. 25 N 5

menor de cada seo de trabalho nos museus, em diferentes momentos, demonstrando o que foram aspectos comuns a
essas instituies e o que foram suas especificidades.
Os museus argentinos de
Buenos Aires e La Plata tiveram suas publicaes voltadas para Zoologia e como
no poderia deixar de ser priorizaram
tambm Paleozoologia, uma vez que todo
o territrio da Argentina convertera-se em
campo de explorao das ossadas de espcies de animais extintas, desconhecidas
em grande parte, em outras regies do
mundo.
As publicaes dos museus brasileiros do Par, So Paulo, Rio
de Janeiro, evidenciam claramente que na
transio do sculo estes se especializaram prioritariamente em Zoologia e Botnica.
Nas revistas dos museus
do Chile predominaram tambm os artigos de Zoologia, especialidades de Philippi em Santiago e Carlos Porter em Valparaiso.
Para este perodo, essas
publicaes, ao lado das colees so registros fundamentais da atuo dos museus, dado que abordam prioritariamente
a produo cientfica desenvolvida pelos
pesquisadores dessas instituies ou de
especialistas estrangeiros que determinaram e investigaram as colees existentes
nesses museus, em cujos peridicos, alguns publicaram os resultados de suas
coperaes.
Jos Arechavaleta botnico uruguaio, diretor do Museu de Montevidu publicou sobre as gramneas do
Uruguai nos Anais do Museu Nacional
de Buenos Aires; Francisco Campos de
Guayaquil publicou sobre entomologia do
Equador na Revista do Museu de Valparaiso; Florentino Ameghino publicou na
Revista do Museu Paulista brasileiro;
Hermann von Ihering tratou de seus
moluscos pampeanos nos Anais de
Buenos Aires; Anastasio Alfaro, da Costa
Rica, Ihering e Goeldi, do Brasil, Carlos
Berg, de Montevidu e Buenos Aires tiveram seus artigos publicados na Revista
do Museu de Valparaso.
Talvez um dos exemplos
mais expressivos desses intercmbios seja
a efetiva colaborao cientfica levada a
cabo por Florentino Ameghino, na Argentina e Hermann von Ihering, no Brasil.
Eles mantiveram uma extensa correspondncia cerca de 297 cartas trocadas desde 1890 at 1911 (Torcelli, 1913-1937).
Acompanhando essa correspondncia,
possivel ver como carta a carta, estudando
lado a lado conchas e mamferos fsseis,
vo sendo construdas suas teorias sobre a
antiguidade e a disposio geolgica dos

terrenos da Patagonia, e reunidos os argumentos para contestar as teorias segundo

eles pr-concebidas dos paleontlogos
norte-americanos, que se caracterizavam
por preconceitos de quem sem suficiente
conhecimento de causa, transferia para o
sul conceitos forjados em situaes geolgicas caractersticas do norte (Lopes e Figueira, 1994).
Na verdade Florentino
Ameghino foi um polo referencial particularmente para a paleontologia e a antropologia fisica latino-americanas. O sbio argentino que tem uma obra monumental sobre paleontologia, particularmente de mamferos, manteve correspondncia com museus, naturalistas e diversas instituies em praticamente todos os
pases latino-americanos. Goeldi lhe enviou ossadas de Megatherium da Amaznia e, as determinaes de Ameghino
sobre mamferos e espcies extintas do
gnero Homo de Cuba, foram essenciais
para confirmar tanto as antigas conexes
geolgicas que a ilha teria mantido com
o continente, como suas teorias sobre as
migraes de mamferos e sobre a origem
americana da espcie humana (Pelayo,
1994).
Alm de colees e publicaes, correspondncia, interesses e
amabilidades cientficas foi prtica usual
entre esses diretores de museu nomearem
espcies novas com o nome dos colegas, os prprios diretores de museus circularam. Para visitar museus, participar
de reunies cientficas e exposies ou
realizar estudos de campo, vrios diretores viajaram pela Amrica Latina. Ladislau Netto e Joo Batista de Lacerda, seu
sucessor no Museu Nacional do Rio de
Janeiro estiveram na Argentina. Lacerda,
que era mdico, tambm participou de
congressos no Chile e Peru. Ihering esteve na Argentina pela primeira vez em
1907. Ameghino viajou a Santiago e Valparaso, por ocasio do Congresso Latino
Americano de 1909, e outras vezes ao
Uruguai por conta de seus estudos paleontolgicos. Carlos Porter realizou estudos de campo no Peru. Everard Im
Thurn, diretor do Museu de Histria Natural da Guiana Britnica (1877-1883),
estendeu seu estudos botnicos s regies
limtrofes da Venezuela e Brasil.
Na busca de espaos
profissionais para o desenvolvimento de
suas carreiras e na ausncia de um mercado ainda altamente competitivo, como
na Europa, de onde a maioria dos diretores estrangeiros dos museus latino-americanos vieram, eles prprios se intercambiaram na direo de instituies, quer
em um mesmo pas, ou transferindo sua
experincia de um pas para outro. Assim
que Goeldi e Ihering, a princpio natu-

231

ralistas viajantes do Museu Nacional Brasileiro, tornaram-se diretores de seus prprios museus na Amaznia e em So
Paulo. Emilia Snethlage ornitloga alem, que foi a primeira mulher a dirigir
um museu na Amrica Latina, seguiu um
caminho inverso. Deixou o Museu Paraense que dirigiu durante o perodo da
Primeira Guerra Mundial e tornou-se naturalista do Museu Nacional do Rio de
Janeiro. Ameghino colaborou na organizao de praticamente todos os museus
argentinos La Plata, Crdoba, Paran,
antes de conseguir se tornar o diretor do
Museu Nacional de Buenos Aires. No
Chile, o zologo ingls Edwyn Reed dirigiu o Museu de Valparaso fundado em
1876. Foi entomlogo do Museu Nacional do Chile e posteriormente criou e dirigiu o museu de Concepcin (1903).
Carlos Porter de Valparaso, foi para Museu Nacional de Santiago, at a reorganizao do Museu de Valparaso que havia
sido destrudo por um terremoto em
1906. Carlos Berg, que j era funcionrio
do Museu de Buenos Aires, dirigiu por
dois anos o Museu Nacional de Montevidu, Uruguai, antes de se tornar o sucessor de Burmeister e voltar a Buenos
Aires. O suo Henri Pittier participou da
organizao de museus na Costa Rica e
na Venezuela.
Na verdade, esses intercmbios foram em muitos casos determinados pelas prprias relaes que se estabeleciam entre os pesquisadores europeus
que viviam na Amrica Latina; pelos ambientes naturais de estudos que as fronteiras polticas entre os pases no dividiam,
bem como, pelos interesses cientficos que
partilhavam. Os alemes de So Paulo,
Buenos Aires, Santiago mantiveram-se em
contato constante. A flora, a fauna e a mineralogia andinas uniram pesquisas no
Equador, Peru e Chile. A paleontologia
das antigas conexes faunsticas fortaleceu
os laos entre os museus Paulista, de
Montevidu, Buenos Aires e Santiago.
Invertendo perspectivas
Estas relaes no interior do continente, sem dvida, foram utilizadas pelos naturalistas latino-americanos
e estrangeiros que desenvolviam suas carreiras na America Latina, em reforo as
suas carreiras na Europa e nos Estados
Unidos. Mas tambm sem dvida, integraram a dinmica regional latino-americana do processo de mundializao da cincia, ao lado das Exposies e Congressos Cientficos que se iniciaram no final
do sculo e, de outras formas de intercmbios que se consolidaram.
Entre estas, a realizao
de exposies e congressos latino-ameri-

232

canos foi um de seus marcos mais evidentes. Inclusive, novos museus se organizaram na Bolvia, no Brasil, no Peru,
na Venezuela, em Honduras exatamente a
partir da participao desses pases em
Exposies latino-americanas de agricultura e indstria que implementavam relaes comerciais e, onde no faltaram as
exibies dos museus j constitudos.
Vrios diretores de museus participaram tambm dos Congressos Cientficos Latino-Americanos que se
realizaram em Buenos Aires em 1898;
Montevidu, 1901; Rio de Janeiro, 1905;
Santiago, do Chile, dezembro a janeiro
de 1908/1909. Jos Arechavaleta, o diretor do museu uruguaio presidiu o Comit
Executivo de organizao do II Congresso Latino-Americano de Montevidu.
Ameghino foi o presidente de honra do
Congresso de 1910, na Argentina. As relaes forjadas por estes museus fizeram
parte dos esforos das comunidades cientficas nacionais nas quais os diretores
europeus de museus se inseriam, tanto
quanto os nacionais, com maiores ou menores contradies, em prol de uma
maior articulao cientfica na regio.
Em suas cartas a Ameghino em 1898, 1901, 1908, Hermann
von Ihering pede informaes detalhadas
sobre os Congressos Latino-Americano e
lastimando no ter sido escolhido para
integrar a delegao oficial brasileira para
o Congresso de Montevidu, por no ser
suficientemente latino. Pede ao amigo
que o convide oficialmente para o Congresso da Argentina em 1910 (Torcelli,
1913-1937).
Estes Congressos que j
foram considerados como um primeiro
intuito de se conformar uma comunidade
cientfica em mbito regional na Amrica
Latina (Sagasti e Pavez, 1989), talvez sinalizem mais do que isso. Redes de intercmbios j consolidadas, atravs de
museus, escolas, revistas cientficas, participaes em exposies e congressos cientficos internacionais viabilizaram suas
realizaes e, evidentemente, as fortaleceram.
Nos processos modernizadores que implementaram na transio
do sculo, as elites latino-americanas buscaram novas identidades, se viram s voltas com problemas comuns e apontaram
para uma possvel integrao latino-americana. Integrao esta, que na prtica, rapidamente se converteria em panamericana, sob a hegemonia norte-americana.
Emblematicamente, o IV
Congresso Cientfico Latino-Americano
de Santiago, de 1908/1909 o primeiro
panamericano, do qual uma delegao
norte-americana participou, decidiu que
o prximo congresso, no mais apenas

Latino-Americano, mas j o II Panamericano, se realizaria em Washington, o que

de fato aconteceu em 1915.
Inseridos nesse contexto
os museus estavam tambm profundamente envolvidos nos dilemas que se referiam definio dos papis sociais que
lhes caberiam no sculo que se iniciava.
Seus diretores com a autoridade que
suas pesquisas cientficas lhes conferiam
colocaram suas instituies disposio
da formao de novos smbolos de identidades nacionais.
No Mxico, a exuberncia e a importncia das colees arqueolgicas levaram no incio do sculo separao das colees do Museu de Histria Natural, constituindo-se um outro Museu Nacional de Arqueologia, Histria e
Etnologia. Este ltimo constituiu suas exposies, homenageando um passado nativo mistificado, ignorando a situao
contempornea dos povos indgenas.
Reinventou a tradio histrica do pas,
em um contexto nacionalista, anti-imperialista e pr-mestio. Foi atravs dessas
relquias que o estado-nao adquiriu um
esplendor histrico. Suas exposies,
mostrando as relaes entre museu, arqueologia e poder, foram fortemente imbudas com o mesmo esprito positivista
partilhado por outros pases latino-americanos (Morales-Moreno, 1996: 182)
No Brasil, ao contrrio
do Mxico, os diretores do Museu Nacional do Rio de Janeiro no foram adeptos
do positivismo. As vises universalistas
de museus nacionais inspiradas nos
grandes museus europeus do sculo XIX
impediram a diviso do Museu Nacional,
como o reivindicavam alguns de seus diretores que almejavam a modernizao da
instituio e uma maior especializao
dos trabalhos. O Museu Nacional continuou a musealizar os conceitos de agregao de todo o vasto territrio, e de incorporao ao nacional de toda a diversidade das singularidades culturais regionais. Continuou tentando exibir de forma
unificada sua viso do paraso. As palavras do bem conhecido historiador brasileiro, Srgio Buarque de Hollanda so
tomadas aqui no sentido atribudo por Figueira (1997: 234). Significam na nossa
interpretao para o caso dos museus, a
tentativa de preencher as distncias entre
o sonho e a realidade na representao
do pas. Pas esse, sempre exibido como
uma cornucpia de ilimitados recursos
naturais um verdadeiro paraso espera de quem o explorasse.
Em que pesem as especificidades, de cada museu, de cada pas,
a valorizao do nico, do prprio, do
peculiar, mas que caracteriza todo um
conjunto a definio biolgica de uma

AUG 2000, VOL. 25 N 5

nova espcie a partir de uma amostra

tipo, princpio bsico da taxonomia foi
a essncia dos Museus em todo o mundo.
Essa perspectiva uniu os
museus do Mxico ao Chile. Em seus estudos antropolgicos e arqueolgicos buscaram e valorizaram a origem da raa
americana quer no Mxico, na Amaznia
ou na Argentina; construiram a unio geolgica da ilha de Cuba recm-independente ao resto do continente.
E, invertendo perspectivas, traaram os caminhos das migraes
faunsticas que uniam os pases desta
vasta Amrica, do sul at o norte, como
queria Ameghino. Talvez, o museu projetado para o futuro que Francisco Moreno
construiu em La Plata expressasse o ideal
almejado no todo ou em partes para vrios museus e pases latino-americanos, no
incio do sculo. Nas palavras de Podgorny, o museu de La Plata, como centro
explorador del territorio hizo argentinos a
los fsiles, a los sitios arqueolgicos y a
varias colecciones privadas. Los gliptodontes, sin saberlo fueron parte del esplendor argentino (...) era este lo
museo de exhibicin de la grandeza argentina, una grandeza que, al igual que
el Museo, estaba en continua expansin y
rivalizaba desde Sudamrica con la expansin norteamericana (Podgorny, 1995: 95).
REFERENCIAS
Anales del Museo Nacional (1888) Repblica de
Costa Rica. Tomo I. Ao de 1887. San Jos.
Tipografia Nacional. A partir do Tomo II
Anales del Instituto Fsico Geogrfico y del
Museo Nacional de Costa Rica.
Camacho HH (1971) Las Ciencias Naturales en la
Universidad de Buenos Aires. Estudio histrico. Buenos Aires. EUDEBA. (Temas
Ciencias Naturales).

Capel H (1993) Associativismo cientfico en

Latinoamrica. Em: Lafuente, A, Elena, A.
Ortega, ML. Mundializacin de la Ciencia y
Cultura Nacional. Madrid. Univ. Autnoma
de Madrid. p .287-296.
Gonzales AL (1980) El Museo de Ciencias Naturales de Buenos Aires. Su Historia. Buenos
Aires. Min. Cult. Y Educ. Ed. Culturales
Argentinas.
Halperin Donghi T (1998) El espejo de la
Historia. Problemas argentinos y perspectivas
latinoamericanas. (2a. ed. Ampliada). Buenos
Aires. Ed. Sudamericana.
Figueira, SF de (1997) A formao das cincias
geolgicas no Brasil: uma histria social e
institucional. So Paulo: HUCITEC.
Figueira, SF de M (1998) Mundializao da
cincia e respostas locais: sobre a institucionalizao das cincias naturais no Brasil (de
fins do sculo XVIII transio ao sculo
XX). Madrid, Asclpio, v.50, n.2, p.95-111.
Klappenbach MA (1977) El Museo Nacional de
Histria Natural Resenha histrica. Boletin
del Museo Nacional de Histria Natural.
Montevidu. Octubre, (18): 5-7.
Lopes MM (1997) O Brasil descobre a pesquisa
cientfica: os museus e as cincias naturais
no sculo XIX. So Paulo. Ed. Hucitec.
Lopes MM (1998) A construo de Museus
Nacionais na Amrica Latina Independente.
Anais Museu Histrico Nacional. Rio de
Janeiro, v.32, p. 40-61.
Lopes MM (1999) Sociedades cientficas e museus
na Amrica Latina, no sculo XIX. Saber y
Tiempo, Buenos Aires, 7 vol. 2, 51-72.
Lopes MM, Figueiroa SFM de (1994) Horizontal
Interchanges in Geological Sciences. Useful
and Curious Geological Enquiries beyond the
world. The 19th International INHIGEO Symposium. Sydney, Australia, p.1-6
Miranda Ribeiro A de (1945) A Comisso Rondon
e o Museu Nacional. (Conferncias realizadas
pelo Professor, no Museu Nacional do Rio de
Janeiro, em 1916). 2 ed. Min. da Agricultura.
CNPI. Publicao 49. Rio de Janeiro.
Morales-Moreno LG (1996) History and Patriotism
in the National Museum of Mexico. Em: Museums and the Mankind of Ourselves: the
role of objects in National Identity. Ed. Flora
ES Kaplan. Leiscester Univ. Press, p.171
177.
Muoz LL (1979) El Primer Museo Nacional de
Guatemala (1866-1881). Museo Popol-Vuh.

Universidad Marroqun. Guatemala.

Peberdy PS (1939) Report on the organization
and progress of the British Guiana Museum.
Georgetown.
Pelayo F (1995) La conexin terrestre entre Cuba
y el continente americano: una alternativa paleontolgica a la deriva continental. Antilia.
1995. vol. I. articulo 4.
Pena CM (1897) Por va de introduccin. Anales
del Museo Nacional. Montevideo. vol. I,
pp.III-XLVII.
Philippi RA (1908) Boletin del Museo Nacional
de Chile, Santiago, vol. I.
Podgorny I (1995) De razn a faculdad: ideas
acerca de las funciones del museo de la Plata
en el perodo 1890-1918. Runa. XXII, p. 89104.
Porter C (ed.) (1897-1917) Revista Chilena de
Histria Natural. rgo oficial do Museo de
Valparaso.
Restrepo FOF (1993) Naturalistas, Saber y
Sociedad en Colombia. Em: Historia Social
de la Ciencia en Colombia. Tomo III.
Colciencias. 1993: 17-299
Rospigliosi CV (1938) Histria de los Museos en
el Per. Boletin Museo de Histria Natural.
Lima. 4, 1938: 5-15.
Sagasti FR, Pavez A (1989) Ciencia y
Tecnologa en Amrica Latina a principios
del siglo XX: Primer congreso cientfico
panamericano. QUIPU, v.6, n.2, mayo-ago,
p.189-216
Saldaa JJ, Azuela LF (1994) De amateurs a
profesionales. Las sociedades cientficas
mexicanas en el siglo XIX. QUIPU, vol. 11,
n. 2, mayo-ago, 1994, p.135-172
Teruggi ME (1988) Museo de La Plata 18881988. Una centuria de honra. Fundacin
Museo de La Plata. La Plata. Avellaneda.
Texera YA (1987) Tras la huella perdida: la
Botanica en Venezuela durante el siglo XIX.
Em: Vessuri, H.M.C. Instituiciones cientficas
en la Historia de la Ciencia en Venezuela.
Caracas. Fundo Editorial Acta Cientifica, p.
13-41
Torcelli AJ (org.) (1913-1937) Obras Completas y
Correspondencia Cientfica de Florentino
Ameghino. La Plata. Taller de Impresiones
Oficiales. 23vols.
Winsor MP (1991) Reading the Shape of Nature.
Comparative Zoology at the Agassiz Museum. Chicago and London. The University
of Chicago Press.

La ciencia es la progresiva aproximacin

del hombre al mundo real
Max Planck

AUG 2000, VOL. 25 N 5

233