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Resumo: O artigo explora dados construdos em uma etnografia de uma loja de atacado, no bairro portenho de Constitucin, buscando focalizar e discutir a articulao
entre distintos valores materiais, morais, ticos e estticos adjacentes circulao
de bens e pessoas. Tomando como referncia a literatura clssica da antropologia
econmica, a narrativa busca mostrar como as operaes comerciais realizadas,
muitas vezes em contextos conflituosos, promovem a circulao de valores sociais,
os quais, cotidianamente, se atualizam e so contabilizados em um processo onde os
valores das notas, as quantidades de moedas, a presena ou no de crdito, entre outros elementos, informam muito mais do que simples intercmbios de compra e venda.
Palavras-chave: informalidade, moralidade, trabalho, valores.
Abstract: The article explores some information that had been built on an ethnography of a wholesale shop in the neighborhood of Constitucin, where it seeks to both
focus and to discuss the relationship between different values material, moral, ethical and aesthetic adjacent to the movement of goods and people. Taking as reference
the economic anthropology literature, the narrative aims to show how the business
operations undertaken, many times in contexts of conflict, promoting the circulation of
social values, in which on a daily basis are updated and recorded in a process where
the monetary values, the quantities of the coins, the presence or the absence of credit,
among others, tell much more than simple exchanges of sale.
Keywords: informality, moralities, values, work.
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Quero 22, respondeu, dez coca, oito pomelo e quatro limo. Do interior da
bolsa, sacou uma pequena caixa de isopor. Rolando agarrou-a e desapareceu
para trs de uma pilha de caixas de refrigerantes. Desviou-se do irmo, que era
mais alto, porm mais magro que ele. Acevedo arrumou o rabo de cavalo, como
se o deslocamento do irmo o desalinhara. Apoiou as duas mos sob o balco,
como se o empurrasse. Nessa posio aguardava, ora olhando para o comprador
sua frente, olha desviando o olhar at a moa que, ao seu lado, atendia outro
pedido. Quando seu irmo voltou, trazendo a geladeirinha com os refrigerantes
que fora buscar, o rapaz deixou cair sob o vidro uma pequena pilha de notas de
10, 5 e 2 pesos. Acevedo contava o dinheiro, enquanto El Cholo tirava as latinhas do interior da caixa de isopor para conferi-las. Tudo sai 26 pesos com 40.
Falta. O rapaz levou a mo ao bolso, em silncio. Em seu movimento, revolvia
algumas moedas. Dale cacho, tenho gente esperando, disse Acevedo como
quem misturasse impacincia e molecagem. E eu, o que sou?, perguntou o
que comprava. No sou gente por acaso? Olha, que se no pelo busca, voc
no existe!1
Texto elaborado a partir de extrao das notas de caderno de campo, redigido em setembro de 2007, no
bairro de Constitucin, em Buenos Aires, Argentina.
Na Argentina chamado de negocio mayorista.
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Contudo, so as consideraes dos detalhes inerentes ao plano subjetivo das relaes que podem contribuir para afinar a percepo sobre os dados construdos pela etnografia. Abordagens como a de Albert Hirschman
(1979), o qual, partindo de um exerccio especulativo, de carter filosfico,
esgrimiu argumentos bastante instigantes na tentativa de produzir um entendimento acerca da questo proposta originalmente por Weber: o que teria feito com que o capitalismo se desenvolvesse no Ocidente, tendo como base
a acumulao monetria, prtica representada enquanto negativa no perodo
histrico anterior? A proposta de Hirschman coloca o dinheiro como instrumento privilegiado num longo processo onde as sociabilidades construdas
em torno das ideias de coragem e honra, tpicas do perodo ureo do chamado Antigo Regime, so gradativamente substitudas pela noo de interesse.
Nesse diapaso, a acumulao de capital, mais do que proporcionar poder por
proporcionar melhores condies materiais para manipular nobres, constituir
exrcitos ou comprar lealdades (entre tantos outros negcios possveis), pareceu ao autor possibilitar a expresso de subjetividades, inseridas em um jogo
cujas regras foram sendo constitudas paulatinamente, contribuindo, ao fim e
ao cabo, com o refreamento das paixes. Em outras palavras, a acumulao
de capital proporcionou a substituio dos impulsos violentos, testemunhos de
valores tais como a valentia e a coragem, pela paixo pelo acmulo de dinheiro, sinalizando destreza, inteligncia e, numa ltima palavra, a inclinao pela
racionalidade moderna.
Na antropologia o dilogo com essas e tantas outras perspectivas tericas podem ser significativamente rentveis, uma vez que o etngrafo tende a
assumir como premissa fundamental a proeminncia do estudo emprico para
a anlise e construo do conhecimento. Logo, a possibilidade que se coloca
de ampliao do entendimento e renovao da teoria. o que faz Strathern
(1998), por exemplo, quando, em dilogo com a perspectiva de Simmel, chama a ateno para o fato de que na Papua-Nova Guin, na dcada de 1960,
em um contexto de aceleradas mudanas nos planos polticos e econmicos,
a utilizao de dinheiro estabeleceu novas relaes entre as trocas materiais e
relaes entre os gneros. A antroploga adverte, portanto, para modificaes
estruturais significativas nas expectativas e perspectivas dos ilhus.
A discusso comea com uma observao que tambm familiar: o dinheiro
divisvel, multifuncional e uma medida de valor, bem como um meio de troca.
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Acontece, porm, que esta uma observao nova e, pelo menos para a pessoa
que a faz, no familiar. No estou me referindo a notas para uma conferncia
sobre Malinowski ou Firth, mas quilo que disse o irmo da me de Sharleen,
Manga [uma das interlocutoras da autora, durante seu trabalho de campo],
no decorrer de vrias conversas sobre mudana social. No passado, observou
Manga, as pessoas tinham conchas de cauri ou de madreprola e no hesitavam:
se um homem chegasse e solicitasse uma concha de madreprola esta era dada
a ele; ou, em caso de divrcio, tratando-se de uma devoluo do preo da noiva,
conchas e porcos eram reunidos e entregues a ele. No havia nenhum outro
uso para essas coisas. Cada item era um todo. Era tanto uma coisa nica como
tinha uma nica finalidade ningum pensava na possibilidade de reter parte
de uma concha. Mas dinheiro diferente. H muitas coisas para se fazer com o
dinheiro. Pode-se pensar em comprar comida, ou uma passagem de nibus, ou
em contribuir para um pagamento de reparao. Quando se trata de dar dinheiro
a algum, deseja-se ficar com uma parte. Ele pediu 20 kinas, eu darei 10 kinas
porque tenho outro uso para as outras 10 kinas. Do mesmo modo, o dinheiro
pode ser dividido em pequenas quantias. Um homem tem 100 kinas, mas a uma
parte vai para isso, outra para aquilo, e a soma total j no existe mais. Idias
demais, disse Manga, acompanham seu uso. A utilidade do dinheiro encoraja
as pessoas a se agarrarem s suas migalhas. E se o dinheiro pode ser gasto em
numerosas coisas, ento numerosas coisas tambm tm um preo. Um homem
olha para uma casuarina seca e pensa: Oh, posso vend-la para algum que no
tenha lenha. Um homem com uma roa abandonada olha para o mato crescendo e pensa que algum pode quer-lo como palha. No passado, simplesmente
pegvamos o capim agora temos de comprar. (Strathern, 1998, p. 116).
A etnografia tem essa caracterstica de possibilitar a emisso de mensagens breves, porm densas, sobre as possibilidades culturais de realizao da
vida humana, dando relevo aos arranjos cognitivos particulares que vinculam os homens s instituies que criam. nessa direo que pretendo veicular minha etnografia, acerca das relaes comerciais em uma sociedade do
Ocidente perifrico, que como me ocorre chamar pases como Argentina,
Brasil, entre outros. Estados-nao que construram suas instituies formais,
e seu Direito, tomando como base valores de um liberalismo tardio, incapaz
de se refletir com densidade anloga s observadas em contextos nos quais
se originaram os ideais liberais. Assim, ideais de liberdade e, sobretudo, de
igualdade, so enunciados nas leis, refletindo interpretaes diversas e, portanto, tendo maior ou menor reflexo nas relaes entre o Estado e a sociedade.
Por conseguinte, os sujeitos de direito, capazes de estabelecer contratos, so
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diferentes. Dependendo da representao que feita deles por parte dos atores
que se ocupam das funes de Estado, ou da prpria maneira como cada indivduo se v em relao aos demais, tais contratos se estabelecem de maneira
mais ou menos simtrica.
A questo fundamental, de acordo com os dados que constru e que veiculo a seguir, que as relaes pecunirias nesses contextos fazem com que,
a exemplo do que observou Strathern (1998) na Papua-Nova Guin, o dinheiro retribua valores diferentes, assim como faa circular valores distintos, em
funo dos contextos nos quais se manifestam tais contratos. E a mobilizao
de recursos financeiros, no exato momento em que cumpre os acordos preestabelecidos, em relaes de maior ou menor simetria no plano social, pode
ser empregada tambm para sancionar negativamente determinadas prticas,
transmitindo mensagens que no podem ser enunciadas em pblico.
Durante dois perodos, nos anos de 2007 e 2009, fiz trabalho de campo
na cidade de Buenos Aires. Do total de 12 meses investidos nesse empreendimento, eu passei pelo menos trs deles acompanhando as atividades na loja
de Jorgito. Foi logo no incio da primeira temporada. Eu estava interessado
em fazer contato com vendedores ambulantes e, dessa maneira, construir dados que me possibilitassem estabelecer comparaes com os ambientes que
pesquiso no Rio de Janeiro, cidade onde vivo e trabalho. Eu estava aprendendo castelhano e a frequncia com que fui quela loja contribuiu para que
se acelerasse meu aprendizado. As conversas com Jorgito, com as pessoas
que trabalhavam para ele, assim como com seus clientes, me possibilitaram
conhecer aquele mundo onde, tal como em tantos outros, nem tudo pode ser
escrito ou verbalizado. Dessa forma, a observao direta e atenta desses movimentos, dessas idas e vindas de sujeitos, das trocas realizadas, ocuparam um
posicionamento central para o entendimento dos valores que correspondiam
aos momentos em que se engajavam os sujeitos naquelas relaes.
Penso naqueles momentos enquanto econmicos, no sentido antropolgico do termo. Isso quer dizer que eu concebo a distribuio de mercadorias
no como uma caracterstica isolada de uma dimenso em si mesma, mas,
como sugeriu Godelier ([s.d.]), enquanto a combinao de aspectos inerentes tambm s dimenses da produo e do consumo. Portanto, enquanto os
bens produzidos para o consumo na sociedade circulavam, neles se imbricavam processos complexos, nos quais se produziam valores, significados
(Geertz, 1989, 2002), os quais enunciavam sujeitos sociais variados, que os
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consumiam. Assim, as mercadorias produzidas previamente, seja em fbricas nativas ou estrangeiras, ao circularem e propiciarem o encontro de pessoas naquele ambiente ao sul de Buenos Aires, pareciam produzir lgicas e
identidades que, por sua vez, engendravam procedimentos que promoviam o
tangenciamento de distintas perspectivas do que seria adequado nas interaes
naquele contexto.
Essas ticas, no meu modo de entender, podiam ser percebidas ou mais
bem identificadas na observao dos processos de circulao de uma mercadoria particular: o dinheiro. Ali, naquele pequeno negcio de Constitucin,
me pareceu que para mais alm de seu valor de uso, indivisvel e de carter
universal, o dinheiro era manipulado, guardado e consumido a partir do que
se pode chamar de valores de troca locais e especficos. E isso se dava, penso,
em funo das perspectivas estticas compartilhadas por aqueles que o manipulavam, em funo de um conjunto de valores partilhados pelos atores. Tudo
em concomitncia com os papis sociais que desempenhavam, mas tambm
em decorrncia dos valores particulares com os quais o dono da loja onde fiz
trabalho de campo resguardava e com os quais dirigia seu empreendimento.
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naquela regio ao sul da cidade. Ele tinha 45 anos poca e era de origem
uruguaia. Ganhava a vida havia pelo menos 15 anos vendendo biscoitos para
comerciantes que eram donos de lojas de atacado, como Jorgito.
Este ltimo, por sua vez, era argentino, proveniente da provncia de San
Juan. Era casado com uma paraguaia e pai de trs filhos. Morador de Lans,
na provncia de Buenos Aires, ele abria sua loja todos os dias, s 7h, fechando
por volta das 18h. Desenvolvendo uma dinmica de negcios surpreendente,
para uma loja de to modestas dimenses, ele me ensinou bastante coisa sobre
produo e circulao de valores no bairro Constitucin.
Na primeira vez em que estive na loja de Jorgito, estava acompanhado
de Hector. Tivemos que esperar um tempo significativo at que o proprietrio
pudesse vir para onde estvamos. Alternando o olhar para mim e para Hector,
saudou a este ltimo com um Hola, como te va?, encostando sua bochecha
na de Hector, simulando um beijo. Apertou minha mo em seguida, enquanto
Hector me apresentava. Nas palavras de meu amigo, eu estudava antropologia
no Brasil e queria escrever sobre os buscas. Foi a primeira vez que escutei
esse termo. Jorgito franziu a testa e sorriu ligeiramente. Em castelhano, me
perguntou o que eu queria. Em um portunhol sofrvel, lhe expliquei que fazia
um trabalho sobre o comrcio ambulante nos trens do Rio de Janeiro e que
queria entender como se organizavam contextos anlogos em Buenos Aires.5
Expliquei que meu estudo tinha por objetivo construir dados para uma tese de
doutorado em antropologia. Franziu a testa novamente e, me olhando atentamente, perguntou o que tinha a ver os buscas com o estudo dos ossos.6
Sem entender a pergunta, fiquei assistindo os dois fazerem comentrios sobre
minha pesquisa ainda mais hermticos.
Jorgito tinha cerca de 40 anos, era de altura mediana, magro, cabelos
lisos, negros e aparados. Tinha algo em seus traos que remetia a um tipo
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Pelo menos essa era a minha expectativa nos primeiros meses de trabalho de campo.
Lembrei-me que j havia algum tempo que tinha percebido ser essa a representao dominante sobre
a antropologia, na Argentina. Em distintos lugares onde me apresentei como antroplogo, as pessoas
faziam referncia ao trabalho que, geralmente, desenvolvido por arquelogos. Ademais, no caso da
Argentina, h o ramo da chamada antropologia forense, muito conhecido por abrigar queles que se dedicam identificao de ossos de pessoas que desapareceram durante a ditadura militar argentina. De fato,
ao longo de minha estada no campo, o desaparecimento de 30 mil pessoas durante o perodo de 1976 a
1983 foi um tema recorrente em, praticamente, todos os lugares em que fui. Com exceo, justamente,
naquela que era a loja de Jorgito.
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indgena. Hector o apresentou para mim, em contrapartida, como um ex-busca, que chegou a dono daquele negcio atacadista depois de um significativo
perodo no qual trabalhou para um ex-cliente de Hector. Um assunto que foi
objeto de uma conversa elucidativa, tempos depois.
Aps conversarmos alguns minutos, ficou acertado que eu poderia voltar em outra oportunidade. Quando eu ia me despedir, retribuindo a saudao final de Jorgito, este ltimo passou a dar ateno a um rapaz que tentava
comprar doces, biscoitos e alguns refrigerantes para pagar depois. Era um
ambulante. Jorgito ouvia os argumentos do rapaz com certa indiferena.
Disse ao jovem que ele sabia muito bem que crdito ali no tinha pra ningum. Este, porm, insistia. Em uma certa altura da conversa, o comerciante
perguntou quanto de dinheiro ele tinha. O rapaz abriu a mo e mostrou um
conjunto de notas amassadas, o qual Jorgito lhe tirou num piscar de olhos.
Atnito, este parecia s se dar conta do que havia passado quando o comerciante j lhe entregava as mercadorias correspondentes ao dinheiro que
tinha. O rapaz pegou suas coisas e saiu, dando lugar para o cliente seguinte.
Jorgito voltou a se despedir de mim e caminhou para o fundo da loja, deixando que um de seus assistentes assumisse o atendimento. O rapaz, por
sua vez, tomou o sentido de Plaza Constitucin, que distava cerca de 300
metros. Pode ser que tenha ido tomar um nibus, o metr, o trem, ou at
mesmo se dirigir a uma das muitas ruas que se entrecruzavam na direo do
microcentro.
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a dizer que, em geral, um busca comea com uma coisa pequena assim. O
primeiro lugar que lhes ocorria, segundo ele, so os sinais de trnsito, onde
grande a circulao de pessoas e se pode tambm ter acesso queles que esto
nos carros e nas janelas dos nibus. Jorgito disse que naquele lugar se deve
falar muito rapidamente o nome do produto e o preo. No h tempo para
maiores apresentaes, nem para seduzir os clientes falando dos benefcios
e vantagens que podem conferir a aquisio da mercadoria. Isso s se torna
possvel caso um cliente o chame pela janela de um carro. Mesmo assim, tem
que ser rpido para aproveitar ao mximo o sinal fechado. Fazendo caretas,
levantando os olhos, mostrava-me como tinha sido sua tcnica quando atuava
nesses espaos.
Segundo meu interlocutor, os lugares onde mais trabalhou foram os semforos, nibus e, por pouco tempo, o metr. Nunca tinha comercializado
nos trens. Que azar, pensei. Os nibus apresentavam como vantajoso o fato
de o pblico encontrar-se imvel, passivo, o que contribua para uma melhor
explanao daquilo que era vendido. Sua tcnica, como me demonstrou, consistia em distribuir os chocolates entre o pblico que estava sentado e, a uma
certa altura da performance, olhar para trs do coletivo, fazendo de conta que
havia interessados a cham-lo. J vou, s um minutinho, representava
para mim. Essa tcnica era bastante similar quela identificada por Ostrower
(2007), como tambm por Silva (2008), entre os ambulantes que comercializavam nos nibus do Rio de Janeiro. Consistia, por assim dizer, na expresso
do que os interlocutores das pesquisadoras brasileiras denominavam de talento, a qual configurava um elemento distintivo da identidade daqueles camels em relao aos demais que se distribuam por minha cidade. Em Buenos
Aires, pelo que Jorgito me falava, no era diferente a observncia de tcnicas
especficas para lidar ora com um tipo de pblico consumidor, ora com outro.
Conversamos bastante sobre esse perodo da vida de Jorgito. Perodo de
muitas dificuldades, segundo ele, mas que foi vivido dia a dia, sempre com o
propsito de cuidar da famlia e fazer alguma poupana. Sua expectativa era
de que, em algum momento, sua sorte pudesse mudar. Nunca teve como propsito trabalhar em outra coisa que no fosse o comrcio. A educao formal,
segundo ele, no era suficiente para que postulasse outras atividades na cidade
para a qual mudara h pouco mais de 20 anos. Cidade na qual conhecera sua
mulher, com quem teve trs filhos, dois dos quais trabalhavam com ele na loja.
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Naquele dia Jorgito estava bastante chateado, pois os filhos haviam faltado ao trabalho. Teriam ficado at tarde da noite na rua,9 no reunindo foras
para irem loja. E que pensam eles da vida?, murmurava entre os dentes.
Irritado, dizia que dava de tudo a eles. Pagava-lhes a faculdade, para que no
tivessem que viver a vida inteira nos confins de Constitucin. Tambm lhes
havia dado uma casa a cada um, no mesmo bairro em que vivia na cidade de
Lans, no conurbano bonaerense. Tudo o que ele esperava em troca que
cumprissem com correo aquilo que lhes permitia ter essa vida, que inclua
ainda carros para que se deslocassem com comodidade e, claro, algum pagamento pelos servios que prestavam na pequena loja de atacado.
Um dos filhos, porm, teria reunido foras e comparecera na parte da
tarde. Mostrava-se resignado, enquanto ouvia a queixa do pai, ajudando na
embalagem das muitas caixas de pedidos dos clientes que ali estavam. Eram
buscas, em sua maioria, mas tambm tinham donos de kioscos, de pequenos
armazns, cafs do bairro, entre outros tipos de comerciantes que constituam
a clientela de Jorgito. Gente que, segundo ele, estava sempre sua porta, mas
tambm flutuando em torno a muitos negcios atacadistas, procura de oportunidades e melhores preos para as mercadorias oferecidas.
Passou-se mais um tempo e passamos a comer as pizzas que chegaram
por volta das 16h30. A essa altura Hector havia se unido a ns, pois passara pelo bairro para fazer algumas cobranas a clientes. Enquanto comamos
pizza e tomvamos mate quente, eu observava os poucos clientes que acessavam a loja naquele horrio. Pelo que pude entender do que falavam entre
eles quela altura, alguns compravam mercadorias para o dia seguinte; outros,
para melhor proverem as demandas prprias do horrio do rush nos trens.
Perguntei a Jorgito se ele conhecia um dos buscas que trabalhava no trem.
Ele disse que no, mas que tinha curiosidade de saber como era a venda l.
E agregou que caso eu conseguisse acompanhar a dinmica, gostaria que eu
contasse para ele.
Na ocasio Jorgito me disse que seus filhos cometeram boludezes. Essa palavra deriva do termo castelhano boludo. Este signo, de carter polissmico, pode se referir a algum que seja considerado bobo,
otrio, tonto, engraado. Em outros contextos, um boludo pode ser algum sacana: Que boludo que es.
Ficar de boludez, nesse caso, me soou como ficar de sacanagem sendo sacanagem um termo que,
entre os cariocas, tem distintos significados como falamos no Rio de Janeiro, em aluso a algum que
no cumpre um compromisso agendado.
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Correspondentes a vendedores que utilizavam bancas fixas numa localidade e postos de venda,
tambm fixados no espao pblico.
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Em outro lugar enfatizo as diferenas com prticas anlogas que observei no Rio de Janeiro.
Resumidamente, estas me pareceram apontar para um quadro de menor assimetria nas relaes entre
policiais e vendedores ambulantes. O arreglo me pareceu resultar de um padro de negociao entre as
partes, a qual tomava como referncia a existncia de uma lei existente sobre convivncia urbana, com
artigos voltados para uma regulao detalhada da venda ambulante. A coima, inclusive, guardava certa
correspondncia com o valor das multas. No Rio de Janeiro, diferentemente, a exigncia de pagamento
me pareceu resultar do estabelecimento unilateral por parte dos agentes policiais, sem tomar como referncia um padro socialmente conhecido, seja por lei, seja por um decreto governamental. Essa prtica
conhecida enquanto a exigncia do arrego. Logo, no uma coisa que duas partes contratem, mas que
uma parte impe a outra. Sobre o assunto ver Pires (2010, 2011b).
Que incluram, principalmente, a interlocuo prolongada com Victor, um busca que atuava como msico nos trens que ligavam a capital federal argentina s cidades ao sul do chamado conurbano bonaerense.
Sobre esta experincia ver Pires (2010), especialmente o captulo 5.
O Ministrio Pblico da Cidade Autnoma de Buenos Aires uma instituio criada em meados dos anos
1990 e tem como objetivo atuar na preveno e sano das prticas classificadas como contravencionais
e de falta. Ele se ocupa, por exemplo, de fiscalizar as atividades no legalizadas envolvendo a venda ambulante, sendo auxiliado pela polcia. Estas instituies, em suas atividades, volta e meia se deparavam
com as chamadas mfias, ou seja, redes de atores que envolviam comerciantes formais, agenciadores de
imigrantes ilegais, representantes de comrcio varejista, atravessadores e contrabandistas, entre vrios
outros, que se consorciavam na estruturao de determinados aspectos relacionados a venda ambulante.
Em outro texto (Pires, 2011b) eu explico com maior detalhamento essas relaes.
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Nesse aspecto, trata-se de um ator similar ao hobo, do qual nos deu testemunho Nels Anderson (1923)
em uma das mais representativas etnografias da chamada Escola de Chicago.
Um busca cantante um msico que desenvolve suas habilidades nas composies dos trens de Buenos
Aires, solicitando contribuies aps executar algumas canes em cada um dos vages. Pelas regras
estabelecidas entre os buscas, naquele contexto, ao mesmo tempo em que s admitido um busca por
vez, comercializando em cada vago, igualmente s possvel um busca cantante por trem. Ou seja,
para que um segundo busca cantante possa executar suas musicas, necessrio que outro se dirija a outra
composio, e no outro vago. Esse acordo entre os buscas ou arreglo se deve ao tempo que um
msico se demora em um vago, superior a outros buscas que vendem mercadorias.
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Gerenciamento e representaes
Um fato que me pareceu relevante ao longo das semanas em que compareci ao negcio de Jorgito que seu gerenciamento era feito com observncia
a duas regras fundamentais. Em primeiro lugar, o dono tinha que estar sempre
presente, acompanhando as operaes de venda; em segundo lugar, as mercadorias deveriam ser entregues somente mediante o pagamento em dinheiro.
Caso Jorgito tivesse que se ausentar para algum compromisso, seu filho mais
velho era o encarregado de conduzir o gerenciamento. Isso significava basicamente gerir o caixa. Compras no agendadas com fornecedores era deciso
exclusiva de Jorgito. Caso ele no estivesse, os interessados em vender suas
mercadorias ao atacadista deviam passar em outro momento ou esperar. Outra
coisa importante: no estava autorizada, sob nenhuma hiptese, a operao de
vendas a crdito para quem quer que fosse.
Como referi, acorriam quela pequena loja comerciantes de diferentes
tipos: donos de armazns, kioscos, maxikioscos, minimercados, entre outros
estabelecimentos, e, principalmente, vendedores ambulantes. Como j frisei,
assim como existiam estabelecimentos de diferentes tipos, em funo do tamanho dos mesmos, ou da rea da cidade em que estavam instalados, igualmente
existiam ambulantes de diferentes envergaduras. O que era significativo, porm, que em funo dessas distines se podiam operar, a partir da perspectiva de Jorgito, formas diferenciadas de reconhecimento dessas condies ou,
melhor dizendo, status. Uma das maneiras de se verificar isso se dava atravs
da observao das negociaes que tinham seus cursos nas possveis localidades na loja de Jorgito, o balco de vendas e o interior da loja, como tambm
na calada em frente a mesma.
O balco de vendas era o ponto de recepo de todos os interessados
em adquirir ou fornecer mercadorias. Fossem conhecidos ou no, o primeiro
contato era sempre ali, onde no havia mais que 6 m2 de espao para transitar.
Um fornecedor contumaz, em geral, no demorava mais que cinco minutos
para tomar o pedido e combinar a entrega. s vezes, quando os preos se
alteravam, essa conversa poderia durar um pouco mais, pois poderia levar
reformulao das quantidades demandadas pelo dono da loja. J um comprador, via de regra, apresentava sua solicitao de mercadorias e quantidades,
se certificando, ao final da apresentao de sua lista, se os preos continuavam sendo aqueles observados na vez anterior. A dinmica dos negcios, em
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termos dos valores materiais e contbeis, era essa. O que podia alterar, porm,
eram as conversas em funo de uma maior ou menor proximidade pessoal de
Jorgito para com aqueles que adentravam seu negcio.
Como referi, os atendimentos eram feitos, via de regra, pelos dois filhos
de Jorgito Acevedo e Rolando e os dois funcionrios. Salvo, evidentemente, os fornecedores, que negociavam diretamente com o dono da loja. Havia,
porm, situaes onde Jorgito atendia diretamente um cliente, particularmente
os donos de armazns e kioscos. Os ambulantes, ou buscas, em geral, no
eram atendidos diretamente pelo comerciante. Havia em Jorgito uma espcie
de evitao do contato com estes ltimos. Mas havia alguns poucos para com
os quais tinha apreo e, nesses casos, como mnimo, os saudava quando se
dirigiam caixa registradora e a se demorava um pouco mais para perguntar
como andavam as coisas nos negcios e na famlia.
Assim, o balco no era lugar para negociaes de crdito a possveis
compradores. Seja um busca, ambulante ou dono de algum estabelecimento
comercial, embora isso fosse tentado por vrios compradores, particularmente
os mais antigos. Como demonstrei mais acima, o usual era que fosse vendida
a mercadoria na quantidade que o dinheiro existente alcanava para comprar.
No entanto, para determinados buscas, era possvel sugerir a aquisio de
mercadorias outras, por preos diferenciados.
Por exemplo, um busca que costumasse vender biscoitos de uma determinada marca, e que quisesse comprar uma caixa da mercadoria por um
preo mais baixo, poderia ser convencido a adquirir maior quantidade de uma
outra, similar. Essa possibilidade era oferecida em funo da quantidade de
mercadoria no estoque da loja, confrontado com a data de validade da mesma.
Afinal, se a mercadoria estava por vencer, se priorizava a possibilidade de sua
rpida venda, e quem melhor podia fazer isso, na viso de Jorgito, eram os
vendedores ambulantes em suas incurses pelas ruas. No entanto, essa oportunidade16 no era dada a qualquer um, mas a determinados ambulantes ou
buscas que Jorgito entendia partilhar de algum compromisso com o trabalho.
16
Era como Jorgito representava, em lugar de uma mera possibilidade. Para ele, conforme anotei em meu
caderno de campo, era um tipo de negociao que interessava sua loja, mas que deveria, ao mesmo
tempo, ter como contrapartida a capacidade de trabalho do ambulante para no prejudicar a si mesmo,
empacando mercadoria, como tambm em no lesar o consumidor vendendo mercadoria com data
vencida.
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Em geral, Jorgito caracterizava um busca como um tipo avesso ao trabalho. Para ele, os buscas eram pessoas que viviam de acordo com uma lgica
imprevidente. Saam de suas casas com o propsito nico de dobrar o capital
investido em uma compra, no menor prazo de tempo possvel. Eu sei por
que vivi a, costumava me dizer. Um busca, segundo Jorgito, comeava o
dia vendendo biscoitos, balas, doces, refrigerantes, ou o que fosse, pelo dobro
do preo que pagava pela aquisio. Assim, se tivesse comprado 20 pesos em
mercadoria, a meta era chegar a 40 pesos. Feito isso, retornava sua casa,
ou para o bairro. Poderia reservar os 20 pesos para o dia seguinte e gastar o
excedente. Caso fosse casado, poderia dar um dinheiro para a mulher comprar
um bife milanesa ou fazer um puchero.17 O restante gastaria com os amigos,
tomando cerveja ou consumindo outra sorte de coisas. Os solteiros, segundo
ele, gastariam diretamente todo o dinheiro e, muitas vezes, ficariam mesmo
sem recursos para adquirir novas mercadorias e voltar para as ruas. Isso, normalmente, gerava pedido de emprstimo a terceiros, os quais nem sempre
eram honrados no devido tempo.
Jorgito, assim, parecia dispensar, em relao a esse pblico que constitua parte de sua clientela, um juzo particular sobre os valores que pareciam
estruturar suas vidas. Elementos e conceitos que se opunham queles que estruturavam sua viso de mundo e que podiam ser sintetizados em uma palavra: trabalho. E o que seria trabalho para Jorgito? Na minha maneira de ver,
se expressava na disposio de um indivduo em manejar seu trajeto de vida,
combinando os esforos de produo e reproduo da vida material em um
mosaico de dimenses onde variveis como espao e tempo eram pontos que
coordenavam as possibilidades de trnsito social. Em outras palavras, o comparecimento dirio a um mesmo local, por um horrio prolongado, construindo
uma previsibilidade de sua localizao no tempo e no espao. Contrariamente,
um busca, na representao de meu interlocutor, era potencialmente um ser
errtico, incgnito em termos fsicos pois nunca se sabia ao certo onde comercializava suas coisas mas tambm em termos sociais. Estava sempre
margem, consequncia da inaptido para o trabalho e inclinao para escolhas
equivocadas.
Resgato, assim, o prlogo a esse texto, no qual o jovem busca faz lembrar a Acevedo qual o lugar que pessoas como ele ocupam naquela rede de
17
Uma espcie de cozido que feito com legumes e carnes de vaca de segunda linha.
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relaes. Relaes tensas, onde se sistematizam conjuntos de interdependncias inexorveis, numa intrincada rede na qual se entremeiam quantidades de
mercadorias, oscilao de preos, valores morais, fazendo com que representaes e performances detenham a capacidade de marcar distanciamentos sociais, mas no possibilitam um grau de alienao onde as identidades vividas
nessas tramas, e nesses dramas, sejam borradas em funo da perspectiva de
uma moral especfica.
Lembro-me de uma outra tarde, quando um outro busca era igualmente
atendido por um dos filhos de Jorgito. Na minha maneira de ver, aparentava
uns 30 anos, embora s tivesse 23, como me dissera momentos depois, numa
conversa na calada. O rapaz comprava uma quantidade considervel de mercadorias, o que obrigava Rolando a organizar e amarrar vrios conjuntos de
caixas. Jorgito o olhava de longe, queixo inclinado, como se olhasse por cima
de culos imaginrios. Ficou um tempo significativo naquela posio, at que
o rapaz perguntou o que olhava. Dirigindo-se para mim, como se ignorasse a
pessoa sua frente, disse que no tinha dvida que era capaz de vender aquilo
tudo no dia seguinte ou at naquele dia mesmo. O problema, segundo Jorgito,
que ele ia gastar boa parte do seu lucro com cocana, fazendo com que nunca
deixasse de se dirigir sua loja na condio de um busca e no de um kiosquero, por exemplo.
Meu interlocutor era implacvel em suas anlises. Para ele, desejos e divertimentos tinham momentos certos. Citou, por exemplo, que suas frias eram
muito curtas, e sempre aconteciam acompanhando os momentos em que a cidade se esvaziava em funo das frias de fim de ano, quando muita gente ia para
a costa, ou em meados de julho. Nessas ocasies, agarrava a famlia e ia por
alguns dias a localidades como Mar del Plata, Villa Gesel ou, no perodo de inverno, a Bariloche. Tambm conhecera localidades no Brasil, como Cambori,
Bzios e mesmo o Rio de Janeiro que, segundo ele, no pde conhecer muito,
pois o tema da insegurana o obrigou a andar na van do hotel ou em txi. E tudo
isso tinha que ver com os ingressos obtidos com o trabalho em sua loja. Algo
inconcebvel nos tempos em que era busca, onde eram escassos os recursos.
Perodo, porm, em que no cedeu s falsas iluses e aos vcios.
Um exemplo mais pode contribuir para demonstrar o quanto Jorgito era
crtico dos comportamentos possveis desse segmento de sua clientela. Um
homem que tinha um ponto fixo em frente estao de Retiro era um cliente contumaz. Tinha aproximadamente 50 anos e pelo menos duas vezes na
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semana ia at sua loja para repor mercadorias. Este trabalhava com sua mulher
e eu mesmo, inmeras vezes, o encontrei em frente ao terminal Mitre, em
Retiro, do outro lado da cidade. Era, segundo o negociante sanjuanino, um fijo
que sabia ganhar dinheiro. Seu lucro lquido, diariamente, seria algo em torno
de 500 pesos. Uma quantia considervel, poca, se considerarmos o valor
da cesta bsica de alimentos, divulgada pelo governo argentino para aquele
perodo: 850 pesos por ms. No entanto, segundo Jorgito, o homem tinha um
incorrigvel vcio pelo jogo, o que fazia com que perdesse, diariamente, somas e somas em um cassino que estava situado em um barco, nos arredores
do bairro La Boca. Com isso, o homem jamais ascendia de sua condio de
vendedor das mercadorias que adquiria na loja de Jorgito, sendo prisioneiro,
por um lado, dos arreglos com os funcionrios da prefeitura e da polcia e, por
outro, das roletas do chamado Casino Flotante.
Em funo de histrias como essa, Jorgito tinha uma certa reserva quando
o assunto era busca ou vendedor ambulante em geral, como demonstrou logo
no primeiro momento em que nos conhecemos. Parecia inconcebvel que um
pesquisador de uma universidade brasileira tivesse interesse em um universo
to problemtico, segundo seu ponto de vista. A mesma atitude, no entanto,
no tinha com relao aos donos de estabelecimentos com quem igualmente
negociava. E isso fazia com que os demais espaos da loja tivessem uma outra
configurao, em termos materiais e simblicos.
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A calada em frente loja se constitua em um espao tambm importante para discutir aspectos anlogos compra e venda das mercadorias, como
tambm para a manuteno dos negcios. Particularmente, no que se relacionava ao atendimento de kiosqueros e donos de pequenos armazns, muitas
vezes vidos por novidades rentveis. Essa localidade era destinada tambm
ao pagamento dos arreglos que eram pagos pelos comerciantes da zona.
Geralmente, um outro comerciante ia at a porta da loja com um policial e
coletava o valor que cabia loja de Jorgito para que a polcia deixasse a mercadoria escoar de Constitucin at outra parte da cidade o arreglo, de carter
ilegal ou simplesmente para se pagar a cota do chamado servio adicional,
um servio previsto legalmente.18
A entrada da loja era, assim, um lugar que podia ser considerado discreto
porque, geralmente, havia uma grande mobilizao de caixas e embalagens,
que eram embarcadas desde a loja de Jorgito para o porta-malas de carros, para
o ba de pequenos furges ou caminhes, triciclos, entre outras formas de locomoo utilizadas pelos clientes. Mas havia situaes em que Jorgito se prostrava para observar o movimento e conversar com um cliente. Nessas conversas,
em algumas ocasies, se negociavam os preos de algum produto em funo da
quantidade pedida. Eram raras as situaes em que era concedido algum crdito, mas podia acontecer, dependendo do tempo que se conheciam e a credibilidade do cliente frente a Jorgito. Tratava-se de uma deciso exclusiva do titular
da loja e tomada em contextos que no podiam, de forma nenhuma, tornar-se
pblicos, ou seja, reverberar para o pequeno espao frente do balco.
A partir das negociaes comerciais na loja de Jorgito, se podia perceber
a veiculao de estratgias de negcio, para as quais correspondiam diferentes
tticas no inter-relacionamento com clientes e fornecedores. No interior da
loja, particularmente no espao frente do balco, a circulao de palavras,
gestos, como tambm a imposio dos insistentes silncios, eram capazes de
veicular as representaes do dono da loja conhecida de seus funcionrios
e de parte dos clientes acerca da estratificao da clientela que buscava o
18
Trata-se de uma modalidade de contratao de servio policial que donos de estabelecimentos comerciais, industriais, representantes de clubes de futebol, entre outros possveis empreendedores, podem
recorrer conforme dispe a lei em Buenos Aires. Isso significa que, a rigor, um policial pode fazer horas
extras, patrulhando particularmente uma determinada rea ou guardando uma propriedade. Nesse caso, o
contrato feito entre a comisaria em que o policial est lotado e o requerente, ficando o pagamento sob
a responsabilidade da iniciativa privada.
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atendimento de suas demandas por mercadorias naquela loja. Em outras palavras, isso resultava no compartilhamento de determinados cdigos que atualizavam a valorao a princpio, por Jorgito destes muitos sujeitos que
se dedicavam, em diferentes formas, ao comrcio de biscoitos, doces, balas,
refrigerantes, refrescos, cervejas, entre outros produtos ali comercializados.
A promoo de distintas formas de tratamento comercial nesses distintos espaos, por parte do dono da loja, se dava em funo no s de uma amizade
ou conhecimento mais longevo, mas fundamentalmente em relao ao tipo de
estabelecimento que o interlocutor representava.
Essa prtica, por fim, alterava lgicas supostamente naturalizadas como,
por exemplo, as configuraes entre o que podia ser considerado espao pblico e privado. O interior da loja tinha uma maior dimenso pblica, onde se
tornavam conhecidos e praticados os cdigos sociais ou no que orientavam as transaes. Em algumas situaes, porm, o espao da rua, protegido
pelo rudo dos nibus e automveis que passavam intermitentemente, podia
transformar-se em ambiente de privacidade, ainda que episodicamente. Nele a
particularizao das regras poderia ser exercitada por Jorgito, no comprometendo a manuteno de sua estratgia comercial.
Em meu trabalho de campo na loja de Jorgito, no fui muito feliz em
fazer contatos significativos, que viessem a permitir minha insero entre os
ambulantes ou buscas. Isso eu s consegui fazer utilizando uma outra rede. No
entanto, me foi possvel acompanhar a relao entre o dono da loja e os mais
variados clientes que buscavam prover-se de mercadorias para seus negcios
Nessas observaes, me foi possvel conhecer o temperamento do comerciante e parte de sua percepo sobre as coisas. E se a forma como a loja se dividia
permitia vislumbrar alguns aspectos dessa percepo, do mesmo modo a anlise das tcnicas de gerenciamento podia revelar no apenas as lgicas imanentes sua viso de mundo, mas mesmo alguns dos valores que circulavam
naquele meio como um todo.
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a maior, em funo do preo das mercadorias. Todas essas operaes com dinheiro eram supervisionadas atentamente por ele, que tambm controlava os
estoques, cuidava do fluxo de pedidos dos estabelecimentos, negociava com
fornecedores, entre outras atividades que tinham que ver direta ou indiretamente
com o desembolso de recursos financeiros. Logo, eram de sua responsabilidade
as orientaes de como se devia atuar com a manipulao daquilo que era o principal objetivo em torno das trocas que se produziam naquele estabelecimento.
Uma das orientaes de Jorgito que a caixa registradora fosse mantida
todo tempo fechada e com as notas de pesos arrumadas. Ao longo do dia ele ia
recolhendo os valores e guardando no fundo da loja, at que por volta das trs
da tarde pudesse ser depositado. Havia dias em que, dependendo do movimento, ele dispensava o depsito. Nesse caso, as somas eram reunidas e levadas
para sua casa. Como regra na maioria dos estabelecimentos comerciais, no
se deixava dinheiro no interior da loja de um dia para o outro.
O dinheiro era arrumado na caixa registradora de maneira que as notas
ficassem separadas por valor. Igualmente, essa a forma de se arrumar o dinheiro na maioria dos estabelecimentos comerciais, assim como nos bancos.
Assim, as notas de 2, 5, 10, 20, 50 e 100 pesos eram arrumadas em pilhas e
acondicionadas no interior da caixa registradora. Com o passar do dia as notas
de 10, 20 e 50 podiam ser combinadas a formarem montes no valor de 100
pesos. As de 100 eram empilhadas e caso somassem 500 ou 1000 pesos eram
retiradas da caixa registradora. As que ficavam a maior parte do tempo soltas
nos estribos correspondentes eram as notas de 2, 5 e 10 pesos, as quais, junto
com as moedas, tinham maior circulao em virtude de serem bastante requisitadas como troco. Contudo, havia uma lgica para arrumao dessas e outras
notas que chamou minha ateno.
medida que as notas iam sendo entregues, Jorgito ou outra pessoa que
operava a caixa registradora observava se a nota no era falsa e, em seguida, em
lugar de deposit-la diretamente sobre a pilha j arrumada, buscava arrum-la
como se estivesse embaralhando cartas. Na verdade, o que se procurava fazer
era colocar em ordem decrescente de qualidade. Dessa forma, as notas mais
gastas e usadas ficavam por cima e as notas mais novas por baixo. Acevedo me
disse uma vez que dessa forma o dinheiro rasgado, amassado, sujo ou rabiscado
era posto em circulao, evitando problemas de recusa para possveis pagamentos de fatura ou quaisquer outros que tivessem que ser feitos na loja. Eu mesmo
experimentei inmeras vezes, durante o perodo que vivi em Buenos Aires, ocasies em que os estabelecimentos recusavam notas em mau estado.
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Segundo Hutchinson (1998), at meados da dcada de 1960 os nuer no aceitavam fazer suas transaes
em papel moeda. Isso tinha que ver, por um lado, com a percepo nuer de que o metal seria dotado de
maior materialidade. Por outro lado, a vida ordinria nuer fazia com que no se pudesse guardar as notas com segurana, pois podiam queimar-se, voar com o vento, ser comidas por formigas ou dissolvidas
pelas chuvas.
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seus rebanhos que homens e mulheres construam suas relaes e manifestavam seus desejos de possuir. Esse processo foi sistematizado em trs perodos distintos,20 tendo como sntese a percepo de que gado e dinheiro nunca
chegaram a ser bens totalmente intercambiveis. Ainda que essas formas de
intercmbio tenham adquirido, com o passar do tempo, maior dinamismo, em
funo da forma como tais processos foram outorgando distintos valores ao
gado, ao dinheiro e relao entre estes. O dinheiro, nesses contextos, no
era um objeto que podia ser utilizado universalmente para o intercmbio, e
o gado, por sua vez, nem sempre podia ser alienvel. Fazia-se necessrio,
portanto, estar atento s distintas categorias de riqueza: o gado das mulheres,
o gado do trabalho, o dinheiro do trabalho, o dinheiro do gado e o dinheiro
de merda.21 Em outras palavras, maneira como os nuer concebiam a ideia
de dinheiro ou, melhor, como concebiam as relaes sociais e os valores que
circulavam nas transaes que envolviam o dinheiro.
Eu acredito que possvel pensar que tambm Jorgito tinha uma forma de
utilizar o dinheiro que, ainda que no fosse calcado em uma lgica socialmente instituda, no deixava de reverberar acmulos e conhecimentos para mais
alm de suas concepes individuais. Como disse, no de todo um equvoco
20
21
Com o fim do colonialismo e o isolamento dos nuer em relao aos dinka, dos quais saqueavam constantemente novos exemplares de gado, alm de lhes roubar as mulheres e crianas, os mercadores de origem
rabe passaram a querer comprar com dinheiro o gado dos nuer. Como esses no aceitavam dinheiro, a
sada foi comprar vacas dos dinkas para serem oferecidas em troca pelos bois dos primeiros. Os nuer valorizavam as vacas, porque com elas poderiam multiplicar as cabeas de gado que possuam. O dinheiro,
com essa operao, no entrava no crculo nuer. Por isso a autora definiu essa primeira fase pela equao
G-D-G (Gado-Dinheiro-Gado). As experincias vividas pelos nuer mais jovens, a partir de meados da
dcada de 1950, faz com que o trabalho em plantaes, mediante o pagamento de salrios, insiram novos
sujeitos naquele mercado consumidor de gado, alterando em parte sua lgica de funcionamento: []
se estableca una nueva relacin entre ganado y dinero: ya no era necesario que un hombre entregara
una vaca para obtener otra. El dinero poda dar de s, directamente, ganado: D-G [] (Hutchinson,
1998, p. 137). Com o recrudescimento da guerra civil no Sudo, a partir de 1963, a atividade econmica
na regio ocupada pelo povo nuer sofreu forte reduo, s se estabilizando a situao em 1972 com o
tratado de Addis Abeba. O conflito deixou como saldo a reduo dos rebanhos de gado e fome. Com
a reestruturao da sociedade nuer, baseado em novas regras de convivncia, centenas de nuer foram
incorporados em postos civis, na polcia e, dessa forma, injetou-se mais dinheiro, retomando o comrcio
entre dinheiro e gado. Por outro lado, as mulheres nuer obtiveram maior independncia e, ao comear
a trabalhar, tambm passaram a formar seu prprio gado, sendo mais um elemento para distanciar os
contratos de casamento das regras impostas pelas tradies familiares. Assim, o gado valorizado como
capital e o dinheiro como intercmbio.
Era assim classificado pelos nuer o dinheiro ganho por aqueles que viviam de lavar as latrinas de determinados estabelecimentos e moradias. No podia ser utilizada para a compra de gado ou, no caso dos
homens, para compra do dote de uma noiva. Era dinheiro de merda, de forte potencial poluidor, sendo
utilizado especificamente para o consumo de bebidas, segundo Hutchinson (1998).
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pensar na possibilidade de que utilizar o dinheiro de busca para meu interlocutor podia ter, como lgica, a conjurao das identidades busca e policial. Sendo
que o distanciamento social com relao a esta ltima identidade no algo
partilhado apenas por buscas, mas por muitos e distintos segmentos sociais.
Entretanto, considerando a hiptese para este ltimo caso, penso se
Jorgito tambm no acionava um pouco de seu conhecimento enquanto busca
ao qual, avesso ao pagamento da coima, recorria para expressar, com a entrega das notas em mau estado, a contrariedade com aquelas regras que, afinal,
eram impostas pelas agncias policiais para permitir que os negcios flussem.
Tratar-se-ia, assim, de utilizar dinheiro para realizar uma troca originada em
contextos de relaes assimtricas, em funo da posio social dos sujeitos.
A entrega daquelas notas, assim, teria como sentido no se submeter lgica
policial e, desse modo, no praticar a reciprocidade.
Basta pensar uma possvel cena na qual um policial, com um volume
considerado de notas nessas condies,22 se dirija a um negcio para consumir, ou mesmo a um banco para troc-los por notas em melhores condies.
possvel que seu interlocutor, observando o estado precrio dos bilhetes,
faa conexo com a representao social negativada da corporao policial,
conforme pude testemunhar em diferentes contextos, em Buenos Aires. Nesse
caso, o que percebi como uma certa inteno de Jorgito, em termos de comunicao, pode obter algum xito.
Concluso
A loja de Jorgito, bem sei, era um lugar muito particular. E isso tinha
que ver com sua origem social, sua histria, que envolvia um passado como
busca e a superao dessa identidade pela de um comerciante que assumiu os
valores da classe mdia portenha. Movimento esse que ele dizia ser compensador do ponto de vista financeiro, mas que significava tambm, como afirmava, a escravido do dono pelo seu negcio. Para Jorgito, sua vida tinha
mudado muito nos ltimos anos e as pessoas s viam alguns aspectos disso:
o carro importado que usava, as casas dele e de seus filhos, suas matrculas
22
Como aprendi em meu trabalho de campo, o dinheiro arrecadado com o chamado arreglo encaminhado
sede policial de uma regio a comisaria e l ele acumulado para ser destinado a diferentes operaes. Desde a compra de utenslios, pagamento de informantes, at a remessa de quantia significativa
para os escales superiores. Ver Pires (2011b).
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universitrias, entre outras coisas. No entanto, sua vida tambm havia mudado
em termos da liberdade.23 Ele se via como um homem aprisionado entre aquelas paredes, atento ao movimento de cada moeda, cada nota, cada mercadoria,
em prol do progresso da famlia.
Caso eu tivesse feito trabalho de campo em outros estabelecimentos em
Constitucin, provavelmente teria tido a possibilidade de visualizar outras
formas de processar os negcios, combinando de maneiras diferenciadas aspectos comuns, como o tratamento aos clientes, o uso dos espaos da loja,
entre outros elementos. No entanto, o que mais me chamou a ateno em
relao circulao de determinados valores naquela loja correspondia ao
que eu identifiquei como sendo prprio a uma certa classe mdia portenha.
O que foi observado no s na loja de Jorgito, mas em variados contextos da
vida em Buenos Aires: a conquista de uma vida melhor mediante o trabalho;
o compartilhamento de metas e objetivos em famlia; a formao escolar, particularmente universitria, como forma de engajamento a valores sociais mais
amplos; a casa prpria logo, a propriedade como base de insero do indivduo na sociedade, entre outros. Em outras palavras, a opo por uma vida
calcada em requisitos que dotassem os percursos de alguma previsibilidade,
ainda que combinados com o gosto por certos riscos.
Nesse fluxo onde discursos, contas, pesos e centavos iam e viam, me parecia que a partir da loja de Jorgito as pessoas (e ele, particularmente) se apresentavam e se representavam, fazendo circular mercadorias e, com elas, seus
valores. O conjunto de situaes vividas e tambm as histrias ouvidas naquele
estabelecimento me permitiram um conhecimento sobre a organizao daquele
negcio em particular. No entanto, possibilitaram tambm, em certa medida,
transcender para um conhecimento sobre a maneira como podem se organizar
e se relacionar os distintos estabelecimentos responsveis pela circulao de
mercadorias, do atacado ao varejo, e as relaes entre os indivduos nesses
contextos. E, mais intensamente, que valores podem circular juntamente com
as mercadorias, a partir das distintas perspectivas que possuem os sujeitos responsveis pelo mundo dos negcios em lugares como Constitucin.
23
Em 2009, quando retornei cidade de Buenos Aires por trs meses, para dar continuidade ao meu trabalho de campo, tomei conhecimento por Hector que Jorgito estava frequentando, havia algum tempo,
sesses de psicanlise. Segundo a percepo de meu interlocutor, que era ntimo de Jorgito, essa iniciativa buscava interagir com suas dificuldades de assumir definitivamente as mudanas de base identitria,
produzidas nos ltimos 15 anos de sua vida.
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