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Ideias

Um dos maiores neurologistas , Antnio Damsio

O autor de O Mistrio da Conscincia, um dos maiores neurologistas do mundo, diz que a grande
polmica, no futuro, ser o controle das emoes pelo conhecimento da mente
Por Da Redao
30 abr 2001, 22h00 - Atualizado em 31 out 2016, 19h01

Denis Russo Burgierman

No campus da Universidade de Iowa, Estados Unidos, o neurologista portugus Antnio Damsio
gasta boa parte do tempo tentando compreender uma das reas mais nebulosas do conhecimento: a
conscincia humana. difcil encontrar um desao mais instigante para um cientista, diz Damsio.
Anal, o que poderia ser mais fascinante do que conhecer o modo como conhecemos?
Em seus dois livros, O Erro de Descartes e O Mistrio da Conscincia (editados no Brasil pela
Companhia das Letras), Damsio descreve como a conscincia abriu caminho para uma verdadeira
revoluo na natureza, tornando possvel o surgimento da religio, da moral, da organizao social e
poltica, das artes, da cincia e da tecnologia. Ele tenta encontrar as respostas para as questes mais
antigas da losoa pesquisando o que h de mais novo no conhecimento do crebro. Depois da
polmica em torno da clonagem humana, ele prev que os debates mais fervorosos da cincia
estaro ligados possibilidade de manipularmos nossas emoes por meio de uma melhor
compreenso da mente.

Super Qual a origem da conscincia humana?

A conscincia fruto da necessidade bsica de nos mantermos vivos. claro que, na natureza,
existe uma srie de organismos simples que vivem de uma forma basicamente automtica. Desde
que mantenham cuidados bsicos, como evitar perigos e adquirir a energia por meio dos alimentos, a
vida desses organismos pode ser preservada. Os seres humanos so mais complexos: alm de
precisarem manter a vida de uma forma simples, eles tm que se adaptar a um ambiente cheio de
diculdades para obter energia e se expem a inmeros perigos e oportunidades. Nesse ambiente
que no apenas fsico, mas tambm cultural, precisamos de um sistema complexo de imaginao,
criatividade e planejamento. A conscincia surge dessa necessidade.

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Existe uma primeira forma de conscincia?

Uma forma de conscincia inicial aparece quando o homem sente que ele um ser em si mesmo.
difcil encontrar uma palavra, em portugus, para denir o processo. Chamo essa conscincia de self.
ela que faz que no sejamos um rob, uma mquina manipulvel. Podemos guiar a imaginao e
conduzir a criatividade por meio dessa conscincia. Para compreendermos o que a dor, o
sofrimento, e tambm o prazer das outras pessoas, precisamos antes ter uma idia de quem somos.
E a conscincia self fundamental para que possamos respeitar os outros.

Como o estudo da conscincia pode melhorar a vida das pessoas?

Grande parte do sofrimento humano causado por conitos das pessoas consigo mesmas. Quando
conhecemos mais a natureza biolgica do homem, encaramos esses problemas com outro olhar. Se
conhecemos os mecanismos que acionam a ansiedade, a tristeza e a alegria, podemos entender
melhor como cada pessoa e evitar certos problemas. Pense nos conitos religiosos, polticos e de
grupos sociais. claro que h bases econmicas para eles mas acredito que a compreenso das
emoes pode ajudar a mudar a maneira pela qual as pessoas tentam resolver essas disputas.
Entender a tendncia para a violncia, para a competio ou o funcionamento do medo
fundamental para o autocontrole. Posso soar otimista, mas acredito que, quando admitirmos que
nossa razo inuenciada por essas emoes, o mundo poder tornar-se melhor.

A compreenso detalhada da conscincia no pode nos tornar mais cticos ao descobrirmos, por
exemplo, que h, no crebro, uma regio responsvel pelo amor ou outra pela f?
Mesmo que venhamos a compreender a mente com mais profundidade, ser muito difcil desvendar
mistrios como a origem do universo ou o que faz com que nos apaixonemos por outra pessoa.
possvel que nunca cheguemos a desvendar essas questes talvez nosso crebro no tenha
capacidade para compreender certos enigmas

Como a crena em Deus

Exatamente. Acho improvvel que a neurocincia consiga, um dia, apresentar razes para que as
pessoas tenham ou deixem de ter f numa inteligncia superior. Elas podem at deixar de acreditar
em milagres. Mas a cincia no tem como concluir que o Criador existe ou deixa de existir. A f e a
origem do universo no so problemas cientcos passageiros. Mesmo assim, o conhecimento da
mente pode mudar a forma como nos relacionamos com a vida. As pessoas tendem a aceitar a
morte em funo da complexidade do universo. Acho que deveria ser o contrrio: constatando como
a vida frgil, podemos dar mais importncia a ela e trabalhar para que seja a melhor possvel
enquanto dure.

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A cada ano surgem um novo antidepressivo e drogas que provocam emoes articiais. Voc
acredita que, no futuro, teremos uma droga que possa acabar com as emoes ruins?
Acho que sim. uma questo importante, que precisaremos discutir cada vez mais. Imagine uma
superpopulao tomando Prozac diariamente. Esse grupo de pessoas alteraria um sistema natural e
poderia causar diversos problemas claro que alguns problemas seriam resolvidos, mas as
conseqncias da proliferao dessa medicao poderiam levar runa de uma sociedade. Tem que
haver mais investigao sobre como essas drogas sero usadas. claro que as pessoas deprimidas
devem ser tratadas, mas pode ser um erro tomar o medicamento apenas para inibir a timidez e
impulsionar a vida social. A cincia precisa trazer mais informaes para que esses temas no
sejam discutidos pela simples opinio ou intuio de algumas pessoas.

Chegaremos, um dia, a manipular to bem as reas do crebro que poderemos reproduzir com uma
plula a sensao de voar ou de passear numa montanha russa?
bem provvel que isso seja possvel. E, sem dvida, para a sociedade esse ser um assunto to
polmico quanto o da clonagem gentica. Vamos ter que decidir o que deve e no deve ser permitido
exatamente como na regulamentao da indstria do cinema e da televiso. H um ponto em que
tanto a criao artstica quanto a cientca precisam ser ltradas pela sociedade. Mas no podemos
deixar que um burocrata decida isso. Quanto mais informaes forem divulgadas no futuro, inclusive
por meio desta revista, mais condies a sociedade ter para tomar suas decises.

Que outro tipo de realidade virtual poder ser criada, no futuro, manipulando o crebro?
Prero no especular, tudo ainda no passa de teoria.

O estudo da conscincia humana um campo da cincia espera de um novo Newton?

O problema da conscincia um tema complexo, que tem sido mal abordado. evidente que
necessrio avanar muito mais. Acho que meu livro O Mistrio da Conscincia traz alguns avanos
importantes sobre o assunto, mas no devemos ter a ingenuidade de acreditar que tudo est
resolvido. H imensos problemas espera de mais investigao e trabalho. Nos prximos dez ou 20
anos, talvez seja possvel resolver boa parte deles.

Como escrever sobre assuntos to complexos para o pblico leigo?

Os temas sobre os quais escrevo so importantes demais para carem restritos aos cientistas.
Escrever sobre o pncreas ou o fgado pode ser atraente apenas para os mdicos, mas o pblico tem
interesse quando falamos da mente, do pensamento, da emoo e do sentimento. fantstico o
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retorno que tenho recebido dos leitores dos meus livros em todo o mundo. Interessados em arte,
literatura e cinema dizem que essa pesquisa os ajuda a compreender melhor o que fazem nas suas
prprias reas.

drusso@abril.com.br

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