TICA COMO FILOSOFIA PRIMEIRA EM EMMANUEL LVINAS

Emanuel Marcondes de Souza Torquato

E-mail: marcondestorquato@hotmail.com
Mestre em Filosofia pela Universidade
Federal do Cear UFC.

RESUMO
O objetivo desta pesquisa a compreenso da tese principal do pensamento
levinasiano: a tica como filosofia primeira. Investigamos esta questo a partir
da obra pela qual Lvinas mais conhecido e em que este pensamento
apresentado de forma mais elaborada: Totalidade e Ininito. Com esta
afirmao ele apresenta uma crtica filosofia nos moldes modernos a
filosofia da subjetividade , colocando a fundamentao do conhecimento na
relao com o outro, na intersubjetividade. Na base de todo o saber est a
tica que Lvinas tambm chama de relao metafsica, um acordo mnimo
necessrio, respeitoso, pautado pela justia, entre o eu e o outro. A
estruturao do seu pensamento apresenta uma complexidade desencadeada
pelo fato de que, embora partindo da fenomenologia, ele traz elementos ou
categorias alheias ao pensamento ocidental elevando-os posio de
categorias filosficas. Constri, assim, sua reflexo retomando categorias como
ontologia, metafsica e tica e introduzindo termos da sabedoria judaica como
revelao, epifania, escatologia e messianismo. Para entender sua tese se faz
necessrio compreender o significado das principais categorias utilizadas na
sua construo.
Palavras-chave: Filosofia. tica. Alteridade.

UM JUDEU E A GUERRA: RAZO E JUSTIA

Neste incio de sculo, o glorioso triunfo da razo e do saber coincidem

com uma realidade de lutas fratricidas, polticas e sangrentas, de desprezo
humano, de violncia e de explorao. No incio do sculo XXI, constata-se que
o saber, a sociedade e a histria conduziram a humanidade a uma dolorosa
experincia do humano, saldo do sculo XX, que contabiliza duas grandes
guerras mundiais, totalitarismos de esquerda e de direita, genocdios, o
holocausto do povo judeu, violao dos direitos humanos e tantos outros
crimes contra a humanidade sob as mais variadas formas de violncia e
massacres.
Dentro desse esprito de translocao, um judeu, em meio s vtimas da
guerra, manifesta a sua perplexidade, numa denncia veemente hermtica
civilizao constituda tendo como pilar a iluminao. Emmanuel Lvinas
comea a sua obra mais clebre, Totalidade e Infinito: ensaio sobre a
exterioridade, trazendo a tona o problema da guerra frente ao projeto da razo
moderna: A lucidez abertura do esprito ao verdadeiro no consiste em
entrever a possibilidade permanente da guerra? 1.
Partindo da preocupao com a justia face guerra, Lvinas se lana a
pensar o problema contemporneo da violncia e, ao mesmo tempo, insere-se
nesse movimento de des-construo da filosofia presente no sculo XX. Ele
expe uma desconfiana na potncia da filosofia, assim como em suas
grandes conquistas como a sntese, o conceito, o sistema, a objetividade e,
enfim, a maravilha da abrangncia do processo de totalizao e, ao mesmo
tempo, lana uma acusao a esta estrutura como uma filosofia do poder e da
violncia.

Partindo dessa crtica, aponta para uma reconstruo da

racionalidade a comear de fora do projeto ocidental, como lugar grego do

pensar que havia se mostrado fatigado na realidade cruel do sculo XX.
Com a tese fundamental do seu pensamento, a tica como filosofia
primeira, ele procura demonstrar em que consiste essa proposta de sada do
lugar grego. Sada para um lugar pr-originrio, o lugar da justia, a esfera da
tica como esfera fundamental. Neste tocante, a justia considerada por
1

LVINAS, Emmanuel. Totalidade e Infinito. Traduo de Jos Pinto Ribeiro. Lisboa: Edies
70, 1980. p. 9. Em outras referncias utilizaremos a sigla usual TI.

Lvinas a questo privilegiada da filosofia enquanto questo que est na base

de todo o saber que possa ser constitudo, porque convoca toda e qualquer
tematizao a justificarse, a tornar-se justa em face a exterioridade visada
pelo conhecimento, em face ao que ele chama de outro2. A relao entre
verdade e justia torna-se, a seu ver, a questo imprescindvel para o humano
ao qual a filosofia no pode se furtar: o fazer justia ao outro.
No entanto, esse pequeno anncio do que seja toda a estrutura do
projeto levinasiano nos remete a uma srie de questionamentos pertinentes a
essa desconstruo e remontagem da racionalidade em outras bases
filosficas, diferentes das bases modernas. Em primeiro lugar, cabe perguntar
em que consistiria a interpretao que este autor faz da estruturao do
pensamento ocidental. Compreenso esta que o leva a realizar uma crtica s
bases da racionalidade propondo um mergulhar em uma anterioridade muito
mais anterior que a apresentada pela racionalidade ocidental. Concretamente,
de onde nasce essa crtica e que elementos a compem para torn-la
sustentvel

enquanto

argumentao

vlida?

Em

que

se

baseia,

verdadeiramente, a sua proposta da tica como o mais fundamental para a

prpria filosofia assumindo-a como a anterioridade de toda e qualquer
tematizao e do prprio ato de justificar? possvel uma sada da esfera
grega, como constitutiva do pensar ocidental sem ferir o prprio estatuto da
razo, sem cair num irracionalismo? Como se pode perceber, Lvinas lana-se
numa polmica que invita a filosofia a justificar-se diante do que ele chama de
fracasso do projeto da civilizao ocidental, que trouxe consequncias
dolorosas e desastrosas para a vida humana. Mas, ao mesmo tempo, polmica
que convoca o prprio Lvinas a justificar-se.
2

Susin faz meno ao uso por Lvinas da palavra Outro com letra maiscula. Lvinas
emprega sobretudo em Totalit et Infini a maiscula para realar o seu significado metafsico.
No entanto, na mesma obra e sobretudo em outras obras, flutua entre maisculo e minsculo,
pendendo, alis, para a segunda forma. (...) Mais problemtica a diferena Autre e Autrui,
que em portugus se poderia fazer entre outro e o arcaico outrem. No entanto, pode-se
suprir com o cuidado no emprego ou ausncia de artigo: Autrui no porta artigo nem em
francs e nem no seu sentido em portugs. Quanto a diferena de emprego de autre e
autrui para indicar o outro homem ou Deus, isto no est nas intenes de Lvinas.
Preferimos utilizar outro com inicial minscula e em itlico para no confundir o sentido
metafsico com o pronome outro. Da mesma forma com outrem como sinnimo de o outro.
Optamos, igualmente, por utilizar eu com letra minscula e em itlico, ao contrrio de alguns
comentadores de Lvinas, por causa da mesma distino. Cf. SUNIN, O Homem Messinico:
uma introduo ao pensamento de Emmanuel Lvinas. Petrpolis: Vozes, 1984 . p. 221, nota
83.

A crtica tradio filosfica o pano de fundo do pensamento

levinasiano. A crtica levinasiana desencadeada pela experincia que ele,
juntamente com o povo judeu, faz da guerra, alm do contato com Husserl e
Heidegger e de pensadores judeus como Rosenzweig e Buber. Com
Rosenzweig aprofunda a ruptura do esquema da totalidade hegeliana e
redescobre a especificidade do judasmo elevando-o categoria filosfica. De
Marcel e Buber influenciado com a filosofia da invocao, do mistrio, do
amor e da relao.
Sua filosofia , desta forma, fruto do itinerrio que a sua prpria vida
toma mediante os acontecimentos do sculo XX 3. Na condio de perseguido
judeu, sentiu na prpria pele as consequncias mais drsticas do triunfo da
razo ocidental.
CHEGADA RAZO DO OCIDENTE

Considerado pensador judeu, Emmanuel Lvinas nasceu na Europa

Oriental, precisamente na Litunia em 1906. Filho de famlia judia, teve uma
educao voltada tanto para a cultura judaica como tambm russa. Recebeu
uma influncia particular de um tipo de judasmo presente na Europa Oriental
com um nvel de estudo talmdico elevado4, o Mithnagued, especialmente de
carter dialtico, marcado por uma rica tradio hermenutica fundada em
interpretaes talmdicas. Devido, entretanto, a esta sua condio tnica,
situada num ambiente de anti-semitismo fortemente presente na Europa da
poca, passou boa parte da sua vida em fuga.
Ameaada pela Primeira Guerra Mundial, a sua famlia refugiou-se na
Ucrnia, onde, nesse perodo, Lvinas teve uma aproximao mais estreita
com a cultura russa, principalmente atravs dos estudos da literatura no Liceu
em contato com autores como Dostoievski e Tolstoi. Nessa literatura, temas
acerca do amor e da transcendncia comearam a despertar o que o prprio
Lvinas chamaria de inquietude metafsica na forma de interrogaes
3

Como descrio do percurso da vida de Lvinas pode-se tomar como referncia resumida:
COSTA, Mrcio Luis. Lvinas: uma introduo.; BUCKS, Ren. A Bblia e a tica: filosofia e
sagrada escritura. na obra de Emmanuel Lvinas. So Paulo: Edies Loyola, 1997.; MORO,
Ulpiano Vzquez. El Discurso Sobre Dios Em La Obra de E. Levinas. Madrid: UPCM, 1982.
4
COSTA, Mrcio Luis. Lvinas: uma introduo. p. 33 e BUCKS, Ren. A Bblia e a tica. p.
18.

relativas ao sentido profundo da vida humana. E, embora no tivesse

diretamente estudos de filosofia, estes temas comeavam a despertar certa
curiosidade e inquietaes filosficas. Com condies favorveis, sua famlia
retorna Litunia anos depois, aonde Lvinas chega a concluir seus estudos
secundrios.
Estando presentes ainda as inquietaes do perodo na Ucrnia, Lvinas
dirige-se para Estrasburgo, a cidade francesa mais prxima da Litunia, com o
objetivo de realizar os estudos filosficos. Nesse perodo manteve contato com
expresses importantes do pensamento filosfico como Maurice Pradines, C.
Blondel e M. Blanchot, dentre muitos outros. Atravs do professor J. Hering,
Lvinas teve os primeiros contatos com a fenomenologia que o conduziram at
a Alemanha onde se encontrou com Husserl e Heidegger. A partir de ento, o
dilogo com a produo desses autores, em especial, acompanha Lvinas por
todo o itinerrio de sua filosofia.
Lvinas reconhece o grande mrito de Husserl e Heidegger com a
fenomenologia e a ontologia fundamental por terem resgatado a dimenso
concreta da existncia. A ontologia foi identificada com a plenitude da vida
concreta. Os fatos da realidade no so dados objetivos, fora da conscincia
com significao prpria, mas recebem o seu sentido da conscincia que os
apreende na intuio. A volta s coisas mesmas, ou seja, a compreenso do
ser, no apenas de forma conceitual, mas como um debruar-se sobre todas
as situaes existenciais, , para Lvinas, a novidade desse retorno
ontologia. Nesta atitude filosfica tudo o que diz respeito ao homem, sua
atividade cognitiva, vida afetiva, trabalho, necessidades bsicas, tudo interessa
reflexo filosfica. H um retorno s origens da filosofia grega, no por se
tratar de uma filosofia perene, mas por uma preocupao com os desafios
urgentes da atualidade, fazendo convergir, espontaneamente, a compreenso
terica e abstrata do ser e as questes relativas s situaes concretas da
vida.
No entanto, os acontecimentos anti-semitas que precedem a guerra, os
prprios acontecimentos trgicos da Segunda Guerra Mundial e a experincia
de

uma

Europa

ps-guerra

completamente

destruda,

marcaram

um

rompimento no itinerrio filosfico de Lvinas. Ele questiona Husserl,

Heidegger e toda a cultura ocidental com o escndalo da guerra e, a partir da,

sem deixar de usar o mtodo fenomenolgico, tenta superar as prprias

pretenses da fenomenologia, construindo sua filosofia em busca de um outro
sentido para alm do lugar grego.

PARA ALM DA RAZO OCIDENTAL

Com a Guerra e o horror nazista, Lvinas teve a mais dura experincia

de sua vida, juntamente com sua famlia, o povo judeu e toda a Europa. Este
foi um momento crucial para comear a questionar toda a sua formao
ocidental a partir de suas razes tnicas e da condio do povo judeu
perseguido 5.
Percebe-se a partir desse evento marcante em sua biografia o incio da
exposio do confronto e da crtica a toda a tradio da filosofia que se
constituiu, a partir da anlise levinasiana, como primazia da ontologia em
detrimento da tica. Para Lvinas, a guerra no um mero evento contingente,
mas, a partir da sua anlise, fruto de uma mentalidade na qual a filosofia
ocidental se tornou a expresso mais alta.
De modo especial em sua obra Totalidade e Infinito, Lvinas expe, de
uma forma sinttica, elementos trabalhados anteriormente em outras obras
como De levasion, e De lexistence lexistant.

Estes elementos, agora

reunidos e desenvolvidos, representam a culminncia da crtica estrutura

ocidental do pensar que traz a violncia e a guerra como consequncia. O
essencial das teses de Lvinas est exposto em Totalidade e Infinito. Nela, o
autor apresenta a sua proposta para a racionalidade humana num evadir-se
para um modo diferente que o da guerra e do horror 6.
Nesse momento, o esforo de Lvinas consiste em empreender um
dilogo com o ocidente grego7, com uma linguagem gestada e enriquecida
numa tradio filosfica ancorada no horizonte da busca do sentido do ser, a
ontologia. Lvinas apresenta uma suspeita de que esta linguagem seja
portadora do sentido mais originrio. A ontologia, em seu modo prprio de
compreender e de constituir o mundo, fixa-se num esforo de aproximar-se do
ser e constituir, a partir dele, o horizonte fenomenolgico de inteligibilidade dos
entes, incluindo entre estes, tambm o ente humano. A suspeita aponta
justamente
5

para

pretenso

de

possibilidade

de

fundamentao

COSTA, Mrcio Luis. Lvinas: uma introduo. p. 18

COSTA, Op. Cit. p. 43.
7
Chamo de grego, para alm do vocabulrio, da gramtica e da sabedoria que se haviam
instaurado na Hlade, a maneira como, em todas as regies da terra, se expressa ou se
esfora por expressar-se a universalidade do Ocidente, superando os particularismos locais, do
pitoresco, do folclrico, do potico ou do religioso. LVINAS Apud COSTA, Op. Cit. p.48.
6

universalizao da razo onto-fenomenolgica8, na qual toda a racionalidade

ocidental est fundamentada. A evidncia da guerra trouxe tona justamente a
fragilidade dessa estrutura, carecendo um debruar-se mais atento sobre as
suas limitaes. Emerge, com isso tudo, a desconfiana nas grandes
conquistas da razo.
PARA ALM DO SER

O grande interdito lanado pela guerra razo moderna faz Lvinas

debruar-se mais ainda sobre o projeto ocidental para investig-lo. O
confinamento no campo de concentrao de Stammlager, na Alemanha, como
prisioneiro de guerra, favoreceu, sobretudo, o contato com vrias obras
filosficas que no havia lido, caracterizando um esforo de mergulhar em toda
a estrutura da filosofia moderna, desta vez, a partir da tica das vtimas da
guerra. Ele constri, ento, toda uma anlise acerca das categorias filosficas
consideradas como fundamentais ao pensamento ocidental moderno tais como
a existncia, o mundo, o tempo, a conscincia e a intencionalidade, a liberdade
e a totalidade, problematizando essas categorias defronte violncia da
guerra.

Uma categoria, entretanto, obtm de Lvinas uma especial ateno

em toda a sua obra: a totalidade, qual toda a racionalidade ocidental estaria

remetida. Tendo bem presente a leitura que faz de Rosenzweig, Lvinas v na
categoria totalidade a expresso mais contundente do que se tornou a filosofia
ocidental, num esforo de totalizao mostrou-se uma filosofia da violncia, do
poder e da injustia: A face do ser que se mostra na guerra fixa-se no conceito
de totalidade que domina a filosofia ocidental.10
DENNCIA DA TOTALIDADE

Em Totalidade e Infinito, Lvinas, atravs da denncia da categoria

totalidade, esfora-se por apresentar uma abordagem crtica da histria do
pensamento ocidental e da forma como a violncia instalou-se no discurso
8

COSTA, Lvinas: uma introduo.. p 49-50.

COSTA, Op. Cit. p. 41.
10
TI. p. 10.
9

filosfico. O autor mostra que, nos moldes da racionalidade ocidental, a relao

primeira com o mundo, que o constitui como tal, constri-se enquanto
conhecimento ontolgico. A filosofia, entendendo-se fundamentalmente como
ontologia, trata de pensar o ente luz do ser11, num esforo de tudo conhecer,
tudo abraar, tudo compreender, tudo identificar a uma referncia anterior, a
um termo neutro que dissolve qualquer estranhamento e diferena.
Esse esforo de totalizao, descrito por Lvinas, se d no mbito da
subjetividade

enquanto

espontaneidade do eu

se

compreende

como

cognoscente que

se

liberdade,
dirige

ou

seja,

exterioridade,

denominada por Lvinas de outro. Essa subjetividade visa um retorno a si

mesma, e , devido a este modo de ser, designada por Lvinas como o
mesmo12. Em sua compreenso, este termo significa toda a relao do eu com
o mundo enquanto uma sada de si e um retorno a si, reduzindo toda a
alteridade sua prpria interioridade. Conhecer , ento, uma atividade livre da
conscincia o mesmo que determina a coisa o outro sem ser por ela
determinado13.
Na clareza da inteligncia, do exerccio do esclarecimento, o ser exterior
ou aquilo que est fora da conscincia, ajusta-se perfeitamente ao
pensamento, perdendo a sua exterioridade. Transforma-se, nesse processo,
em objeto do pensamento pelo sentido que lhe dado. O que exterior
converte-se, dessa maneira, em interior e, sendo a conscincia que lhe d
sentido, torna-se uma criao desta. O que se pode perceber, nesse caso,
que a atividade da conscincia, como pode demonstrar a fenomenologia,
transforma a coisa em si, apreendida sua luz em coisa para mim. Esse
vnculo, nos moldes da correlao noese e noema, anula toda a diferena entre
sujeito e objeto, interior e exterior. A alteridade do objeto eliminada no interior
da conscincia, enquanto esta constitui o mundo como conhecido. A est,
dentro da estrutura da totalizao, o fundamento da verdade, a adequao do
objeto ao pensamento sem nada de excedente ou oposio: uma exterioridade
que entrega ao pensamento na clareza e sem impudor todo o seu ser, ou seja,

11

Id. Ib.p.30.
Id. Ib.p. 111.
13
TI. Ib.
12

totalmente presente sem que, com razo, nada choque o pensamento, sem
que nunca o pensamento se sinta indiscreto 14.
Nesses moldes, o conhecer se d como representao onde o mesmo,
ou o eu que conhece, perde a sua oposio ao seu objeto enquanto o traz para
si, para a conscincia, e o identifica. A oposio apaga-se para fazer ressaltar
a identidade do eu, apesar da multiplicidade dos seus objetos. Isto
precisamente o carter inaltervel do eu15, a busca de identidade, permanecer
sempre o mesmo.
A efetivao do mesmo na relao de conhecimento ontolgico na
medida que realiza a negao da alteridade do outro , para Lvinas, o esforo
do mesmo de identificar todo estranhamento e diferena absorvendo-os e
neutralizando-os na unidade geral do conceito. Nesse sentido, a viso,
enquanto postura mesma do ato de conhecer, uma adequao entre a coisa
e a ideia que se tem dela.
A relao do sujeito com alguma coisa atravs da viso no uma
relao direta, mas uma relao com uma outra coisa que a luz. A viso ,
portanto, uma relao com um qualquer coisa que se estabelece no mbito de
uma relao com o que no um qualquer coisa 16. Esse qualquer coisa a
luz ou o conceito. No vemos a luz, mas o objeto na luz. A luz esvazia o
espao para que aparea o objeto. Do nada, que o vazio, surge o objeto.
assim que a filosofia ocidental relaciona a generalidade e o conceito a esse
vazio e a esse espao, de onde surgem os entes, isto , as coisas que podem
ser vistas e tocadas. O conceito ou a luz no existe como coisa concreta mas
necessrio para que se compreendam as coisas particulares. Ele a condio
de inteligibilidade dos entes. As coisas so inteligveis no numa relao direta
do sujeito com a sua singularidade e particularidade, mas na relao com o
ser em geral, isto , a generalidade que o espao iluminado pelo qual o
objeto ultrapassado.
Dessa forma, a compreenso do ser acontece no numa relao direta
entre o pensamento e a coisa, mas na ultrapassagem do objeto pelo
pensamento. A saber, o pensamento capta o ente ou a coisa a partir de um
14

Id. Ib.p. 109.

Id. Ib.p. 111.
16
TI. p. 169.
15

horizonte onde ela est inserida, onde o objeto se apresenta no na sua

singularidade, mas como um perfil. A ideia de horizonte concebido pela
fenomenologia desempenha a mesma funo do conceito no idealismo
clssico. O ente surge num fundo que o ultrapassa, como o indivduo a partir
do conceito17. Para Lvinas, a fenomenologia, j desde Husserl, mais um
modo pelo qual a ontologia se impe claramente como a ltima palavra do
saber. Nesta crtica categoria totalidade, portanto, aparece embutida a crtica
a Husserl e Heidegger, j que Lvinas v a fenomenologia como continuadora
do esprito presente na ontologia.

Este fundo, de que fala Lvinas, o

horizonte do ser a partir do qual se compreende as coisas. A verdade do ente

est subordinada compreenso do ser, ou seja, o ser do ente que posto
como mdium18 da verdade. Na fenomenologia a luz da inteligibilidade tem
origem no sujeito e projeta o sentido no horizonte onde aparecem os objetos
que dela recebem o seu significado. A viso limita-se, pois, ao horizonte e no
ultrapassa os limites do ser. Pela viso a conscincia sai de si e retorna a si.
Esse horizonte do ser no a materialidade do existente, mas a
inteligibilidade, esta luz e claridade pela qual a conscincia se apodera da
realidade existente. Dito de outro modo, o ser da coisa, isto , o ser em geral
transforma-se em inteligibilidade e por ela que a coisa, perdendo as suas
caractersticas particulares, se entrega aos poderes da conscincia.
Todo este processo do conhecimento que se produz a partir da
inteligncia dos seres o que Lvinas toma justamente por ontologia.
justamente neste processo que se constitui a liberdade do eu: a eliminao da
alteridade do outro no interior do mesmo, uma reduo do outro ao mesmo.
Dito de outra forma, uma relao de poder e posse, o eu que conhece e se
apossa. Ao lidar com o conceito atravs da ontologia, a subjetividade solitria
est livre das intervenes dos seres particulares que poderiam impedir ou
contradizer a sua espontaneidade. O eu assume-se, assim, como liberdade
pura. Essa forma de conceber o conhecimento conduz a uma liberdade
absoluta em que, na representao, o eu particular se transforma no eu
universal19.
17

Id. Ib.p. 32.

Id. Ib.
19
Id. Ib.p. 111.
18

Firmada na razo, a liberdade garante seu senhorio e seu poder sobre

tudo. Nada a limita. Como no mito de Giges20, o mesmo define o outro sem ser
por ele determinado, sem ser acusado, invisvel a qualquer julgamento 21.
Nessa estrutura, Lvinas interpreta a razo universal de Spinoza, o esprito
hegeliano e o ser do ente de Heidegger como formas de sublimao do eu.
Esse eu que tudo sabe e que tudo pode, escondendo-se por trs das vrias
formas da universalidade da razo, que resultam numa filosofia impessoal que
fala em primeira pessoa qual devem ser reduzidas todas as vontades que,
pelo sentir seriam demasiado animais pouco racionais22. Eis o imprio da
razo cujos resultados se mostram patentes, como bem expressa Lvinas:
Neste fim de milnio em que o glorioso triunfo da Razo e do Saber
coincide com um fim de milnio de lutas fatricidas polticas mas
sangrentas, de imperialismo tomado como universalidade, de
desprezo humano e de explorao e, at este sculo de duas guerras
mundiais, da opresso, dos genocdios, do holocausto, de terrorismo,
do desemprego, da misria sempre incessante do Terceiro Mundo,
das cruis doutrinas do facismo e do nacional-socialismo e at ao
supremo paradoxo em que a defesa da pessoa se inverteu em
23
stalinismo .

Aps a descrio, dessa estrutura ontolgica, a pergunta colocada,

neste momento, por Lvinas se, verdadeiramente, a razo foi capaz de
sempre convencer as vontades no sentido de se tornar razo prtica para que
no reconhea a sua culpa diante de uma cultura e de uma histria em que a
Razo triunfante das cincias produziu tantas falcias 24.

CONCLUSO

Com esta composio da categoria totalidade apresentada at agora, o

ponto focal da crtica de Lvinas, cabe perguntar o que est, de fato, em jogo

20

Giges era, segundo uma lenda, um pastor que tomava conta do rebanho do rei da Lbia.
Certo dia encontrou um anel com o poder de fazer invisvel o portador. Assim, Giges conseguiu
entrar no palcio, seduzir a rainha e com a cumplicidade dela matar o rei, apoderando-se do
reino. (...) Lvinas usa a figura de Giges para simbolizar a posio soberana do eu
transcendental que a tudo v sem ser visto, que a tudo experimenta sem se comprometer. Cf.
nota 12 em BUCKS, A Bblia e a tica. p. 107. e TI p. 48.
21
TI, p. 110.
22
SUSIN, Luis Carlos. O Homem Messinico. p. 99.
23
LVINAS, Emmanuel. Entre Ns. 2. ed. Petrpolis: Vozes, 2005. p. 242.
24
Id. Ib.p.

na estrutura da razo. A partir de Lvinas, est em questo o poder violento

exercido na civilizao ocidental tendo por fundamento e referncia os
conceitos de liberdade e autonomia firmados pela elaborao filosfica.
O que Lvinas se prope , justamente, colocar a liberdade em
questo25, fazendo com que a filosofia assuma esta como a sua tarefa primeira.
A filosofia deve, antes de qualquer esforo de totalizao, tornar-se
fundamentalmente crtica da liberdade. A essncia da razo no consiste em
assegurar ao homem um fundamento e poderes, mas em p-lo em questo e
convid-lo justia.

26

A crtica clara: o discurso ontolgico sucumbe

tentao de se fechar sobre si mesmo27. A preocupao levinasiana consiste,

consequentemente, em por prova as armadilhas do discurso que absorve,
sem remorsos, a alteridade que lhe resiste. Recorrendo-se novamente a
Souza28, poder-se- perceber melhor essa suspeita levinasiana com relao
liberdade. O projeto de Lvinas aponta para uma nova concepo de liberdade
que comea justamente com a crtica da legitimao da liberdade em sua
dinmica. Essa negao da liberdade como ltima instncia de sua prpria
legitimao se pe como ultrapassagem de uma liberdade na totalidade. Para
tanto, um acontecimento externo capaz de evocar essa transformao na
liberdade, a presena do outro-que-ser.
A justia, enquanto posicionar-se respeitosamente frente ao outro,
quem conduz, a partir desse ponto, a liberdade. Uma filosofia que no
questiona

mesmo

para

Lvinas,

uma

filosofia

da

injustia29.

Consequentemente, a questo da justia torna-se a questo privilegiada da

filosofia. Desta forma, a filosofia precisa, ela mesma, assumir-se como justia.
Na verdade, o apelo de Lvinas que a subjetividade, caracterizada por
liberdade e espontaneidade, se reconhea limitada. A moral comea quando a
liberdade, em vez de se justificar por si prpria, se sente arbitrria e violenta

30

Por isso, torna-se importante repetir, Lvinas prope uma resignificao de

termos. A liberdade no pode ser entendida nos moldes modernos, mas, em
25

TI. p. 72.
Ib. p. 75.
27
FABRI, Marcelo in VV.AA. ticas em Dilogo: Lvinas e o pensamento contemporneo:
questes de interfaces. Porto Alegre: EDIPUCRS, 2003. p. 11.
28
SOUZA. Sujeito, tica e Histria. p. 151.
29
TI. p. 33 e 70.
30
Id. Ib.p. 71.
26

face a justia, deve ser questionada, transformada em uma liberdade que se

abre ao justa. Todo o movimento de sua obra, como se pode perceber,
apresenta-se como um esforo por justificar a liberdade. E justificar, para
Lvinas, no demonstr-la como poder, mas torn-la justa 31.
Apresentar esta sua tese, no entanto, suscita muitas questes. Lvinas
no um autor fcil, principalmente pela forma como estrutura a sua
argumentao. A sua proposta da tica como filosofia primeira implica,
justamente, nesse assumir a justia como primazia de toda relao de
conhecimento. Mas preciso compreender como Lvinas estrutura essa nova
relao do conhecer pautada pela justia. Conhecer o mesmo que justificar.
Dessa forma, no prprio ato de conhecer j interfere a noo de justia, o
conhecer sofre o apelo da justia. Dito de outro modo, a liberdade deve
subordinar-se ao bem supremo, justia, constituindo uma nova relao com o
ser.
ABSTRACT
The purpose of this article is the comprehension of the fundaments of Lvinas
thought: the ethics as the first philosophy. Our approach is based on his most
known and elaborated work about the matter: "Totality and Infinity", in which he
presents some criticism on the modern concerns of philosophy - the philosophy
of the subjectivity. He states that the constitution of knowledge happens in the
relationship with the other, in the intersubjetivity. The basis of all knowledge
contains the ethics that Lvinas calls metaphysical relationship - a respectful,
basic necessary agreement, ruled by justice, between the self and the other.
Although developing his thought from the phenomenology, he brings elements
or categories strange to the Western philosophy elevating them to the position
of philosophical categories, what makes his theory in a certain way complex.
Then he starts his reflections taking into consideration categories as ontology,
metaphysics and ethics as well introducing concepts from the Jewish wisdom
as revelation, epiphany, eschatology and salvation. To better understand his
theory it is necessary to know the meaning of the main categories he considers.
Key-words: Philosophy. Ethics. Otherness.
REFERNCIAS

OBRAS DO LVINAS:

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Id. Ib.p. 70.

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LVINAS, Emmanuel. tica e infinito. Lisboa: Edies 70,1982.
LVINAS, Emmanuel. Humanismo do outro homem. Traduo Pergentino
Stefano Pivatto. Petrpolis, Vozes, 1993.
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Lisboa: Edies 70, 1980.
OUTRAS OBRAS:
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