UNIVERSIDADE DE SO PAULO

FACULDADE DE FILOSOFIA, LETRAS E CINCIAS HUMANAS

PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM CINCIA POLTICA

Jos Fernando Andrade Costa

Proteo social e (sub)cidadania: apontamentos tericos sobre desigualdade e

reconhecimento

Trabalho final da disciplina: Novos modelos de Teoria Crtica: poltica, direito e

democracia

Docente: Rurion Soares Melo

Julho de 2015

Ttulo: Proteo social e (sub)cidadania: apontamentos tericos sobre desigualdade e

reconhecimento

Autor: Jos Fernando Andrade Costa

Nmero USP: 8857171

Resumo: Este trabalho tem por objetivo realizar alguns apontamentos tericos sobre a
desigualdade social no Brasil contemporneo e as demandas por reconhecimento recproco,
tomando por objeto o direito proteo social de Assistncia Social no horizonte da
cidadania. Aborda-se a poltica de Assistncia Social como uma das formas de enfrentamento
da questo social no horizonte da cidadania. Ademais, busca-se apresentar as contribuies
da teoria crtica de Axel Honneth em possvel complementariedade com os estudos de Jess
Souza sobre a desigualdade social brasileira. Por fim, considera-se relevante para a pesquisa
psicossocial no campo das polticas de assistncia social adotar a perspectiva da teoria do
reconhecimento atrelada crtica da produo da subcidadania nas sociedades perifricas,
como a brasileira.

Palavras-chave: Proteo Social. Assistncia Social. Subcidadania. Reconhecimento. Teoria

Crtica.

1. Introduo
O presente trabalho tem por objetivo realizar alguns apontamentos tericos sobre a
desigualdade social no Brasil contemporneo e as demandas por reconhecimento recproco,
tomando por objeto o direito proteo social de Assistncia Social no horizonte da
cidadania. Pretendo com esse exerccio aportar elementos para o desenvolvimento da anlise
da pesquisa de mestrado em andamento intitulada Proteo social e cidadania: uma anlise
de servios socioassistenciais em um bairro da cidade de So Paulo 1, que tem por objetivo
geral analisar os significados atribudos pelos participantes (trabalhadores e usurios) aos
servios da assistncia social em um determinado territrio paulistano e, de modo especfico,
conhecer o paradigma de assistncia priorizado na prtica cotidiana neste contexto (refletindo
sobre a tenso entre assistencialismo tradicional e a concepo de direito de cidadania). Para
tanto, partirei das bases tericas da tradio de pensamento social conhecida como Teoria
Crtica da Sociedade especialmente em sua expresso contempornea ligada perspectiva
das demandas por reconhecimento social , bem como me valerei das pesquisas recentes
coordenadas pelo socilogo Jess Souza, a respeito da especificidade da desigualdade social
brasileira, principalmente com relao construo social da subcidadania.
2. Questo social e Poltica de Assistncia Social
Desde a promulgao da Constituio Federal de 1988, a discusso em torno do
sistema de Social brasileiro que compreende as protees bsicas de Previdncia, Sade e
Assistncia Social necessariamente coloca em questo a perspectiva dos direitos de
cidadania e, mais especificamente, a proteo social. Enquanto Previdncia e Sade englobam
no sistema protetivo a maior parte dos segmentos sociais, o caso da Assistncia Social
emblemtico por sua ateno prioritria aos grupos mais vulnerveis da sociedade, seja
exclusivamente por flagrante insuficincia de renda, seja por vulnerabilidades de outra
natureza associada pobreza (idosos, crianas, deficientes etc).
Enquanto direito do cidado e dever do Estado, a Assistncia Social a poltica
responsvel por prover os mnimos sociais necessrios para o atendimento s necessidades
bsicas, garantindo as seguranas sociais de sobrevivncia (rendimento), de acolhida
(alimentao e vesturio, por exemplo) e de convivncia (comunitria, intergeracional,

1 Pesquisa desenvolvida no Programa de Ps-Graduao em Psicologia Social do

Instituto de Psicologia da Universidade de So Paulo, sob orientao do Professor
Dr. Luis Guilherme Galeo da Silva.

multicultural etc.). A Assistncia Social portanto uma poltica que tem em seu cerne o
enfrentamento da questo social.
Mas, que questo essa?
A questo social no se resume identificao dos assustadores ndices de pobreza e
misria em que se encontra aproximadamente um tero da populao brasileira. Segundo
Robert Castel (2003), a questo social pode ser caracterizada por uma inquietao quanto
capacidade de uma sociedade para manter-se coesa. Tal inquietao surge do reconhecimento
de grupos cuja existncia abala a coeso do conjunto, revelando ao mesmo tempo a face
sombria do desenvolvimento econmico e social. Seguindo o pensamento de Castel, Vera
Telles (2013) afirma que a questo social
a aporia das sociedades modernas que pe em foco a disjuno, sempre renovada, entre
a lgica do mercado e a dinmica societria, entre a exigncia tica dos diretos e os
imperativos de eficcia da economia, entre a ordem legal que promete igualdade e a
realidade das desigualdades e excluses tramadas nas relaes de poder e dominao
(Telles, 2013, p. 115).

A questo da desigualdade colocada pela autora como a chave para a compreenso

da esquizofrenia da sociedade brasileira, que por um lado promete modernidade e faz de si
mesma uma imagem de sociedade organizada e por outro se v fraturada pelo seu retrato
negativo feito de anomia, violncia e atraso. Uma caracterstica marcante da maneira como a
sociedade brasileira trata a questo do pauperismo o que a autora chama de naturalizao
da pobreza, pois esta transformada em dado bruto da natureza ao mesmo tempo em que h
o esvaziamento da funo crtica das noes de igualdade e justia enquanto valores da
regulao social. Torna-se uma marca registrada da sociedade brasileira o que Roberto
Schwarcz chama de desfaatez de classe, pois as classes sociais privilegiadas podem
conviver com os segmentos marginalizados sem se responsabilizarem. Pelo contrrio, o pobre
quem representa a pecha de incapaz ou responsvel por seu prprio infortnio. A
individualizao do pauperismo, equacionado como sina torna as relaes sociais
naturalmente excludentes e a questo social passa a ser traduzida em termos de
comiserao:
a questo social parece, assim, deixar de ser propriamente questo questo poltica,
questo nacional, questo pblica que diz respeito aos direitos como princpios
reguladores da economia e da sociedade, para fixar como problema a ser administrado
tecnicamente ou ento como problema humanitrio que interpela a conscincia moral de
cada um (Telles, citada por Kowarick, 2009, p.99).

No entanto, a figurao da pobreza como dado natural ou paisagem demolida ou ao

menos questionada quando questionada no espao pblico enquanto produto de processos

de privao de direitos. Neste sentido, a contradio entre garantia e privao de direitos de

cidadania representa um ponto relevante para o entendimento das figuraes contemporneas
da questo social. Em uma sociedade que no logrou enraizar a dimenso da igualdade e do
respeito social a todos os seus membros, a incivilidade cotidiana opera como uma espcie de
curto-circuito entre a igualdade prometida pela lei e os cdigos que ordenam a experincia
que os indivduos fazem da sociedade (Telles, 2013, p.79). Para a autora, aos pobres foi
reservado o espao da assistncia social no para elevar suas condies de vida, mas tosomente para minorar a desgraa e ajudar a sobreviver na precariedade. Por esse motivo, sua
cidadania como que invertida:
[A assistncia social] o lugar no qual a pobreza vira carncia, a justia se transforma
em caridade e os direitos, em ajuda a que o indivduo tem acesso no por sua condio de
cidadania, mas pela prova de que dela est excludo. o que Aldaza Sposati chama de
mrito da necessidade, que define a natureza perversa de uma relao com o Estado que
cria a figura do necessitado, que faz da pobreza um estigma pela evidncia do fracasso do
indivduo em lidar com os azares da vida e que transforma uma ajuda numa espcie de
celebrao pblica de sua inferioridade, j que o seu acesso depende do indivduo provar
que seus filhos esto subnutridos, que ele prprio um incapacitado para a vida em
sociedade e que a desgraa grande o suficiente para merecer a ajuda estatal. Se na esfera
dos direitos sociais a questo da igualdade e da justia ocultada pela hierarquizao na
distribuio dos benefcios sociais, aqui a prpria noo de responsabilidade pblica
que se dissolve, como se fossem naturais os azares do destino que jogam homens,
mulheres e crianas para fora da sociedade (Telles, 2013, p.26).

Este trao marcante das prticas assistenciais que celebram a inferioridade do pobre na
arena pblica vem sendo sistematicamente questionado nas ltimas dcadas, no mbito da
construo da poltica de Assistncia Social enquanto direito de cidadania. A Constituio
Federal de 1988 representa sem dvidas o maior avano na garantia formal de direitos na
histria do pas, pois resultou de um intenso debate pblico sobre a democratizao aps duas
dcadas de ditadura civil-militar e intensa represso poltica. Do ponto de vista da
institucionalidade, o desenvolvimento da proteo social de assistncia social ps-1988, pode
ser esquematicamente dividido em dois grandes ciclos, que correspondem s
transformaes ocorridas entre o final da dcada de 1980 e o comeo dos anos 2000 (primeiro
ciclo) e ao significativo processo de expanso dessa poltica a partir do incio do sculo XXI
(segundo ciclo).
De acordo com Vaitsman, Andrade e Farias (2009), o conjunto de reformas na
proteo e assistncia social brasileira ao longo dos anos 1990 foi marcado pela negao da
agenda universalista em determinadas reas sociais, a focalizao de programas e o
constrangimento ao financiamento social. Neste contexto, a prestao de servios assistenciais
era realizada principalmente por entidades filantrpicas mantidas por transferncias

governamentais ou por isenes fiscais, atuando em um contexto de baixa regulao e

coordenao estatal. A pesar da fragmentao das aes de proteo social, foi nesse perodo
que surgiram espaos de ampla discusso sobre o papel do Estado no enfrentamento da
pobreza, tais como a Campanha da Fome, no correr de 1993 e 1994, e a primeira Conferncia
Nacional de Assistncia Social, em 1995, com a participao de vrios setores e organizaes
da sociedade. A partir de 1995, comeam a surgir os primeiros programas de transferncia
condicionada de renda e a se ampliar o leque de direitos assistenciais, ainda que
excessivamente focalizados e com baixa abrangncia.
A partir dos anos 2000, a assistncia social brasileira entra em um novo ciclo de
mudanas significativas do ponto de vista do financiamento e gesto pblica. De acordo com
Vaitsman et al (2009) a publicao da Poltica Nacional de Assistncia Social (PNAS) e a
criao do Sistema nico de Assistncia Social (SUAS) representam um marco para a
efetivao da assistncia social enquanto poltica de estado, pois definem a responsabilidade
de financiamento e gesto em cada esfera de governo e define o papel do setor privado com
complementar e submetido s normativas da poltica. Segundo esses autores, com a expanso
progressiva da assistncia social, os efeitos redistributivos mais evidentes so os associados
ao crescimento dos programas de transferncia de renda, ao aumento da capacidade
institucional do estado na gesto dos direitos assistenciais, e ao significado simblico dos
mecanismos de proviso fora dos padres de assistencialismo.
Se, por um lado, o desenvolvimento progressivo do financiamento e dos mecanismos
de gesto pblica do aparato estatal de assistncia representa um novo patamar da proteo
social no Brasil, por outro lado as marcas do assistencialismo, do favor e do clientelismo no
desapareceram como num passe de mgica. Euzbios Filho (2011) mostra que a percepo de
mulheres pobres sobre a recepo de transferncia condicionada de renda permanece ligada
benemerncia de polticos bem-intencionados notoriamente na figura de Lula da Silva e
no como fruto de uma poltica de cidadania. Resultados semelhantes foram apresentados na
pesquisa de Rego e Pinzani (2014), realizada com bolsistas 2 do programa Bolsa Famlia em
regies precrias do Brasil. No entanto, o autor e a autora ressaltam que a experincia regular
de pertencimento ao programa produziu algumas mudanas significativas na vida das
mulheres entrevistadas:
2 No prefcio segunda edio da publicao dessa pesquisa, a autora e o autor
argumentam que o termo beneficirio/a deveria ser abandonado e substitudo
por bolsista como uma alternativa para romper com a lgica da ddiva que
marca o principal programa de transferncia condicionada de renda brasileiro.

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A experincia do Bolsa Famlia, que fornece rendimento regular para a grande maioria
das mulheres, muito nova para a maior parte delas. Impactou-lhes a vida; contudo,
continuam pobres e carentes de inmeros direitos. Demora certo tempo para que revelem
as alteraes mais complexas, em especial as referentes a decises de ordem moral, como
separaes conjugais ou o desejo de faz-las. Um dos temas que as deixam falar com
mais desenvoltura se liga vivncia, s vezes pela primeira vez, de mais liberdade
pessoal, como ainda ao ganho de um sentimento precioso: a aquisio de mais
respeitabilidade na vida local (Rego & Pinzani, 2014, p.25).

O caminho aberto pela presena da proteo social no cotidiano de famlias pobres em

todo o Brasil coloca reflexo crtica o desafio de equacionar a relao entre cidadania e
civismo e sua no realizao como responsvel por boa parte das dificuldades para o
enraizamento da democracia nas prticas sociais e a generalizao de uma conscincia de
direitos (Telles, 2013). Faz-se necessrio adotar uma perspectiva terica suficientemente
ampla e profunda para decifrar o enigma das condies societrias que viabilizam ou
dificultam a realizao da cidadania plena. Neste sentido, o debate contemporneo em torno
da categoria reconhecimento parece indicar um caminho promissor.
3. Direitos, reconhecimento e cidadania
A lgica dos direitos pode ser pensada a partir da relao entre cidadania e civilidade.
Segundo Patrick Pharo (citado por Telles, 2000), a civilidade diz respeito s regras que
articulam indivduos em situaes concretas de interao. Neste sentido, o exerccio e
atribuio recproca de direitos passa a existir na forma de um civismo ordinrio que no
se confunde com a norma legal, mas traduz, nas dimenses prticas da vida social, as
expectativas dos sujeitos de encontrar no outro o reconhecimento da validade e legitimidade
de seus atos, opinies e razes. So portanto regras de convivncia, codificadas ou no,
informais ou mais ou menos formalizadas, construdas nas dimenses intersubjetivas da vida
social e que s existem na medida do seu mtuo reconhecimento (Telles, 2013, p.62). Assim,
de acordo com Pharo, essas regras definem critrios de legitimidade e, mesmo que no
sujeitas ao cdigo formal da lei, as relaes sociais se realizam como relaes de direitos. Isto
estabelece um vnculo civil entre os indivduos, pois os espaos civis (como trabalho, famlia,
cidade, instituies pblicas etc.) dizem respeito realizao de prticas legtimas. Desse
modo, a questo proposta por Pharo permite pensar os direitos como forma de sociabilidade,
ou mais precisamente, como elementos que estruturam a dimenso reflexiva da sociabilidade.
Nas dimenses mais rotineiras da vida cotidiana, esse reconhecimento do outro no seu
direito a ser, a dizer, a fazer, se traduz nas regras de polidez, modo prtico e rotineiro de
atribuio recproca de identidades e direitos, a partir do reconhecimento comum,
compartilhado, de um mesmo espao normativo de pertencimento. O que prprio do

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exerccio prtico dos direitos ordinrios que eles definem as regras de uma
reciprocidade regida pelo ideal de equidade: direito a ser tratado de modo equitativo,
direito a receber aquilo que lhe devido segundo uma medida construda e reconhecida
de forma comum (Telles, 2013, p.63).

Ainda que a perspectiva de Pharo no configure uma teoria do reconhecimento

propriamente dita, podemos notar que para o autor o reconhecimento mtuo um elemento
central para a discusso da efetivao dos direitos de cidadania. A importncia do
reconhecimento intersubjetivo na auto-realizao e construo da justia social tema de um
intenso debate nas cincias sociais contemporneas de matrizes tericas crticas. Para
Mendona (2007), o conceito de reconhecimento mostra-se um instrumento heurstico
bastante promissor para a discusso de temas como multiculturalismo, experincias de
desrespeito social, as lutas voltadas para a construo de cidadania, os possveis efeitos e
contradies de polticas pblicas entre outros. Segundo o estudo de Paul Ricoeur (2006) o
tema do reconhecimento aparece na histria da filosofia em um longo percurso que remete
dos clssicos gregos aos contemporneos. Mas principalmente com autores contemporneos
como Charles Taylor (2000) e Axel Honneth (2003) que o reconhecimento passa a ser
desenvolvido em termos de uma teoria da sociedade. No caso deste ltimo autor a teoria do
reconhecimento adquire um carter de atualizao sistemtica da tradio de pensamento
social conhecida como Teoria Crtica da Sociedade. Vejamos a seguir em traos bem gerais o
desenvolvimento desta perspectiva.
4. Teoria Crtica, do que se trata?
A expresso Teoria Crtica, tal como conhecida hoje, surgiu pela primeira vez em
um artigo de Max Horkheimer intitulado Teoria Tradicional e Teoria Crtica, publicado em
1937 na revista do Instituto para Pesquisa Social ligado Universidade de Frankfurt.
Para Horkheimer, o modelo de teoria tradicional manifesta uma crescente tendncia
formao de um sistema de sinais puramente matemticos associados particularizao das
cincias de modo a desvincular teoria e prtica a tal ponto que ambas sejam vistas como
processos independentes do todo social e do movimento da histria. Em contraposio a esse
modelo o autor apresenta a teoria crtica como teoria dialtica da sociedade, na qual a
contradio entre teoria e prtica consciente para o cientista e o horizonte de sua ao
dirige-se para a emancipao humana. Para alm da crtica teoria tradicional, Horkheimer
visava afirmar o campo de investigao de fundamentao marxista que fora por ele
designado como materialismo interdisciplinar. A Teoria Crtica, portanto, designava

simultaneamente o campo terico e o grupo de intelectuais reunidos em torno do projeto de

investigao que se desenvolvia no interior do Instituto de Pesquisa Social3.
Nobre (2011) afirma que o critrio de demarcao fundamental do campo da Teoria
Crtica nos anos 1930 era o desenvolvimento do trabalho terico a partir da obra de Marx.
Disso decorre que a teoria crtica, em sentido amplo, corresponde a um campo que j existia
antes de Horkheimer, isto , ao marxismo como um todo. Porm, dada sua especificidade, o
projeto de Horkheimer pode ser entendido como Teoria Crtica em sentido restrito. No sentido
restrito, a Teoria Crtica corresponde ao campo intelectual criado ao redor de Horkheimer e do
Instituto de Pesquisa Social e permanece at hoje designando um tipo especfico de crtica
social ligada a essa tradio.
Mas qual a especificidade da Teoria Crtica? Ela se caracteriza pelo fato de renunciar
a modelos ideais de sociedade e seus princpios bsicos so: a orientao para a emancipao
e o comportamento crtico. O primeiro princpio, a orientao para emancipao, significa que
a anlise crtica no se limita a descrever como as coisas funcionam, mas sim analisar o
funcionamento concreto delas luz de uma emancipao ao mesmo tempo concretamente
possvel e bloqueada pelas relaes sociais vigentes. No se trata de utopia, pois a crtica
efetuada interna sociedade, revelando sua incoerncia por no cumprir aquilo que ela
mesma promete (como por exemplo: a liberdade, a felicidade, a autorrealizao etc. para toda
a sociedade). O segundo princpio corresponde ao comportamento crtico relativo ao
conhecimento produzido sob condies sociais capitalistas e prpria realidade social que
esse conhecimento pretende apreender, de modo a mostrar como precisamente a realizao de
certos ideais e valores traz consigo consequncias negativas para os indivduos (como o
caso da alienao do trabalho) (Nobre, 2011, p.26; Rego & Pinzani, 2014, p.33).
De acordo com Rego e Pinzani (2014), possvel distinguir trs perspectivas de Teoria
Crtica, em sentido amplo: a primeira uma perspectiva meramente funcional, ou seja, o alvo
da crtica o mau funcionamento do sistema para poder otimiz-lo por meio de ajustes; a
segunda uma perspectiva moral que aponta para o fato de a sociedade (ou o sistema)
contradizer uma norma estabelecida por ela mesma, como por exemplo o ideal de justia; a
terceira uma perspectiva tica segundo a qual as formas de vida de uma determinada
3 Entre os nomes dos intelectuais e reas de atuao que atuaram no Instituto,
destacam-se: Friedrich Pollock, em economia; Franz Neumann e Otto Kirchheimer,
em cincia poltica e direito; o prprio Horkheimer e Hebert Marcuse, em filosofia;
Walter Benjamin, Leo Lwenthal e Theodor Adorno, na crtica da cultura; e Erich
Fromm em psicologia e psicanlise.

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sociedade denunciam que esta no garante uma vida boa segundo seus prprios critrios de
vida boa. Um exemplo a crtica pela qual o capitalismo produz alienao, em vez de tornar
os indivduos autnomos. Enquanto as duas primeiras perspectivas aceitam a possibilidade de
realizao da crtica dentro do sistema capitalista, a terceira posio no se ilude sobre a
possibilidade de o capitalismo produzir uma vida boa (Rego & Pinzani, 2014, p.34). Na
tradio da Teoria Crtica em sentido restrito, seus representantes mais notveis assumem
normalmente a segunda ou a terceira posio. Enquanto Adorno e Horkheimer evidentemente
fazem a crtica da sociedade numa perspectiva tica, Honneth e, em parte, Habermas, se
situam prioritariamente no ponto de vista moral, uma vez que tenderam a apostar no
alargamento da esfera pblica e no progresso moral da sociedade atual como possibilidade de
construo de relaes mais justas. Se pensarmos na posio de um terico como Jess Souza,
considerando-o um representante da Teoria Crtica em sentido amplo, veremos que sua
perspectiva crtica, assim como a de Honneth, encontra-se no mbito moral de justificao do
novo esprito do capitalismo contemporneo4.
O outro do capitalismo no est apenas fora dele, mas tambm pode ser gestado no seu
prprio interior ao se problematizarem seus prprios dispositivos de justia em seus
prprios princpios de equidade e bem comum. (...) No nos interessa uma condenao
global do novo tipo de capitalismo vigente entre ns, nem tambm nos interessa
comprar ingenuamente o discurso dos vencedores sobre si mesmos. Nosso objetivo
perceber as ambiguidades constitutivas dessa nova fase do capitalismo mundial e
brasileiro e tentar compreender o potencial de chance de mudana possvel nesse
contexto especfico. assim que compreendemos o dever da sociologia e da cincia
crtica no mundo moderno (Souza, 2012b, p.31).

Para Jess Souza, a perspectiva crtica desafia os poderes institudos dentro e fora do
mundo acadmico, por conta disso ela nunca dominante. Em outros termos, a cincia crtica
caracteriza-se precisamente por opor-se s cincias da ordem, desvelando as bases de toda
injustia e violncia muda ou explcita. Desse modo, a crtica subverte o modo natural de
ver as coisas. Seu exerccio busca desvelar os mecanismos de poder que sustentam as
posies estabelecidas na hierarquia social e abre novas perspectivas de conhecimento e para
a ao. Neste sentido possvel lembrar a perspectiva da psicloga venezuelana Maritza
Montero (2004), para quem a crtica nos liberta de modos e formas estabelecidas de conhecer
4 Souza (2012) acompanha Luc Boltanski e Chiapello na interpretao de que a
justificao e legitimao simblica e moral do capitalismo depende basicamente
da assimilao antropofgica de seus inimigos e das formas de vida
expressivas. Desse modo, o capitalismo contemporneo, neoliberal, retira sua
fora no somente da reformulao econmica do modelo fordista para o
financeiro, mas tambm da dominao simblica peculiar do trabalho flexvel.

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o mundo como se fossem os nicos possveis, ampliando nosso conhecimento. Para essa
autora, la crtica es una condicin de la libertad (Montero, 2004, p.21).
Aps esta considerao inicial acerca da teoria crtica de modo geral, cabe apresentar
brevemente o histrico da Teoria Crtica da sociedade da Escola de Frankfurt, especialmente
em seu modelo atual mais promissor: a teoria crtica do reconhecimento de Axel Honneth.

5. Axel Honneth e a atualidade da Teoria Crtica da sociedade

A especificidade da Teoria Crtica da sociedade, desde os escritos de Horkheimer,
consiste na assuno da crtica da sociedade como parte intelectual do processo histrico de
emancipao e, neste sentido, a teoria deve ter em conta tanto sua origem em uma experincia
pr-cientfica como sua aplicao em uma futura prxis. Por outro lado, a teoria crtica
intrinsicamente ligada a uma determinao quase-sociolgica para a emancipao, pois
depende do grau de conscientizao e interesse dos sujeitos histricos para poder levar a cabo
seu propsito (Honneth, 2007a). Nestes termos, o diagnstico crtico da sociedade realizado
pelos principais expoentes da primeira gerao da Escola de Frankfurt, entre as dcadas de
1930 e 1960, conduziu paulatinamente a um impasse em relao impossibilidade da
efetivao emprica da teoria crtica, pois em um contexto histrico marcado pelo horror do
fascismo, do mundo totalmente administrado e da indstria cultural, os estudos de
Horkheimer e Adorno rapidamente se converteram em negativismo com relao s
possibilidades de transcendncia intramundana da dominao, exceto pela aposta na arte
como nico recurso possvel.
Honneth (1999) aponta que a fraqueza terica da teoria crtica reside no em seus
pressupostos pr-cientficos, mas na adoo, pela primeira gerao, de bases excessivamente
funcionalistas para o diagnstico das patologias sociais. Isso significa que, desde o princpio,
Horkheimer e Adorno conceitualizaram tanto o processo de formao das necessidades
individuais como o processo do exerccio da dominao de acordo com o modelo dos atos
instrumentais de dominao, de modo que, em retrospecto, eles puderam ver o processo
civilizatrio como um todo dominado pela mesma racionalidade instrumental que sublinha o
ato primevo de dominao sobre a natureza. Uma alternativa a essa fraqueza identificada
por Honneth ainda na primeira gerao da Escola, no nos estudos de seus membros
principais, ou crculo interno, mas justamente nos trabalho de intelectuais cuja contribuio
pode ser considerada externa dada sua posio tangencial ao ncleo duro do crculo interno.
Autores como Benjamin, Neumann, Kirchheimer e Fromm lograram ir alm do sistema de

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referncia funcionalista original do instituto ao apresentarem pesquisas crticas sobre temas

como a cultura, o direito a cincia poltica e a psicanlise.
Mas a atualizao da teoria crtica que permite falar em uma segunda gerao veio
com a crtica de Habermas ao conceito de racionalidade instrumental presente em Adorno e
Horkheimer, na qual procura mostrar que a razo instrumental no hegemnica, pois a ela
pode-se contrapor um tipo de racionalidade comunicativa voltada para o entendimento
mtuo.
A guinada lingustica operada por Habermas permitiu a sustentao do princpio de
uma crtica fundamentada na prxis pr-cientfica inscrita na realidade das relaes sociais
contemporneas. Habermas opera uma distino terica entre sistemas funcionais e mundo
da vida para distinguir formas de ao distintas, em que ao mbito do sistema corresponde a
ao-instrumental, pautada pela eficcia, enquanto ao mbito do mundo da vida corresponde a
ao-comunicativa, que visa o entendimento mtuo. Do ponto de vista metodolgico e
epistemolgico, o projeto de Habermas avana com a incluso da perspectiva do participante
e da contribuio terica do pragmatismo de G. H. Mead.
O diagnstico das patologias do presente elaborado por Habermas diz respeito ao
processo de colonizao do mundo da vida pela ao-instrumental, em que mecanismos
sistmicos suprimem formas de integrao social, mesmo nas reas em que a coordenao
depende do consenso no pode ser substituda, ou seja, onde a reproduo simblica do
mundo da vida est em questo (Habermas, citado por Mendona, 2007, p.178).
No entanto, na viso de Honneth, o projeto de Habermas limitou-se apenas a alargar o
conceito de racionalidade e de ao social, acrescentando dimenso sistmica uma outra que
lhe fosse oposta, produzindo uma concepo de sociedade dividia entre dois polos como se
nada houvesse a mediar entre eles. Este aspecto o que Honneth critica como dficit
sociolgico da teoria crtica como um todo, pois de Adorno e Horkheimer a Habermas, a
sociedade concebida em sua diviso entre estruturas econmicas determinantes e
imperativas, de um lado, e a socializao do indivduo, de outro, sem tomar em conta a ao
social como necessrio mediador (Nobre, 2003).
Honneth prope-se ento a renovar essa tradio terica sem abandonar o propsito
original de prover as pautas da crtica de um suporte objetivo na prxis pr-cientfica. Para
tanto, Honneth (2003) opta por partir dos conflitos e suas configuraes sociais e
institucionais para decifrar sua lgica na dinmica societria. A ideia fundamental para este
projeto o autor retira da intuio original de Hegel, em seus escritos de Iena, ao perceber a
luta por reconhecimento intersubjetivo como o motor dos conflitos sociais. Para o autor, as

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lutas coletivas por reconhecimento adquirem o estatuto de fora moral que se configuram
como motor das mudanas sociais e conduzem o processo histrico de evoluo moral, ou
seja, so as lutas moralmente motivadas de grupos sociais, sua tentativa coletiva de
estabelecer institucional e culturalmente formas ampliadas de reconhecimento recproco,
aquilo por meio do qual vem a se realizar a transformao normativamente gerida das
sociedades (Honneth, 2003, p.156).
Neste sentido, Honneth afirma que por meio do reconhecimento intersubjetivo que
os sujeitos podem garantir a plena realizao de suas capacidades e uma auto-regulao
marcada pela integridade. Do legado habermasiano, Honneth considera a condio normativa
prvia de toda ao comunicativa na aquisio de reconhecimento social: os sujeitos se
encontram uns aos outros no horizonte da expectativa recproca de receber reconhecimento
como pessoas morais e por seu desempenho social. Os sujeitos morais, portanto, so forjados
em suas interaes, sendo que eles s conseguiro formar uma auto-relao positiva caso se
vejam reconhecidos por seus parceiros de interao. Isto significa que a experincia de
injustia social ocorre quando os sujeitos no recebem, ao contrrio de suas expectativas, um
reconhecimento que consideram merecido, experimentando assim um sentimento de
desrespeito social (Honneth, 2007a).
Em sua construo sistemtica de uma teoria do reconhecimento, Honneth estabelece
uma ponte entre a ideia original de Hegel e a psicologia social de G. H. Mead, de modo a
traduzir a teoria hegeliana da intersubjetividade em uma linguagem ps-metafsica. Para o
jovem Hegel, a formao do indivduo se d a partir de embates intersubjetivos que ocorrem
nos mbitos da famlia, do direito e da eticidade. J para o pragmatista Mead, a formao do
self produto da interao com o outro durante o processo de socializao primria. Em
Mead, reconhecimento social aparece a partir das categorias de relaes primrias (guiadas
pelo amor), jurdicas (pautadas por leis) e a esfera do trabalho (na qual os indivduos
poderiam mostrar-se valiosos para a coletividade). A partir dos insights desses dois autores,
Honneth refina as categorias de relaes de reconhecimento social, extraindo delas trs
princpios integradores: as ligaes emotivas fortes, a adjudicao de direitos e a orientao
por valores. A esses princpios correspondem trs padres de reconhecimento e trs formas de
desrespeito (Honneth, 2003).
A primeira forma de reconhecimento corresponde s relaes amorosas, abrangendo
todas as relaes primrias que consistam em ligaes emotivas fortes entre poucas pessoas,
como as relaes erticas entre dois parceiros, as relaes de amizade ou as relaes entre
pais e filhos. As relaes de amor so as mais fundamentais para a estruturao da

14

personalidade, a partir das relaes me-filho na primeira infncia. Segundo Honneth, o

amor representa a primeira etapa do reconhecimento recproco, porque em sua efetivao os
sujeitos se confirmam mutuamente na natureza concreta de suas carncias, reconhecendo-se
assim como seres carentes: na experincia recproca da dedicao amorosa, dois sujeitos se
sabem unidos no fato de serem dependentes, em seu estado carencial, do respectivo outro
(Honneth, 2003, p.160). Carncias e afetos para serem confirmados dependem de serem
satisfeitos ou correspondidos. Por isso, o reconhecimento possui o carter de assentimento e
encorajamento afetivo, ou seja, essa relao de reconhecimento est ligada existncia
corporal de outros concretos que demonstrem reciprocamente sentimentos de estima. o
que Hegel chamou de ser-si-mesmo em um outro (Honneth, 2003, p.160).
Para os fins de uma fenomenologia da relao de reconhecimento do tipo do amor,
Honneth vale-se da teoria psicanaltica das relaes de objeto de modo a ilustrar o processo
especfico pelo qual o sucesso das ligaes afetivas depende da capacidade, adquirida na
primeira socializao, do indivduo equilibrar sua dependncia simbitica inicial do outro e o
impulso para a autoafirmao de si. Seguindo os estudos de Donald Winnicott, Honneth
mostra como o processo de interao entre me e beb ainda no estado de fuso simbitica
pode ser identificado como um momento de intersubjetividade primria. O processo de
diferenciao entre me e beb decorre dos conflitos que vo surgindo nesta etapa primria de
dependncia e preparam o caminho para autonomia de ambos. Se este processo for
acompanhado de condies suficientemente boas de diferenciao, em que o beb possa
reagir me com impulsos destrutivos e ainda assim receber dela a ternura que o afirma como
ser independente, ento o indivduo poder formar em si o sentimento de autoconfiana que
corresponde ao tipo de coragem que Winnicott denominou capacidade de estar s.
Essa primeira relao de reconhecimento o amor precede e prepara o caminho para
todas as outras formas de reconhecimento recproco: aquela camada fundamental de uma
segurana emotiva no apenas na experincia, mas tambm na manifestao das prprias
carncias e sentimentos, propiciada pela experincia intersubjetiva do amor, constitui o
pressuposto psquico do desenvolvimento de todas as outras atitudes de autorrespeito
(Honneth, 2003, p.177).
A forma de desrespeito correspondente a essa esfera do reconhecimento so os maustratos e violao da integridade fsica. Estas formas de violncia representam um tipo de
desrespeito que fere duradouramente a autoconfiana dos sujeitos, de modo que estes perdem
a confiana em si e no mundo.

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O segundo padro de reconhecimento diz respeito s relaes de direito que, por sua
vez, pautam-se pelos princpios morais universalistas que o sistema jurdico garante a toda a
sociedade. O tipo de reconhecimento inscrito na relao jurdica distingue-se daquele do
amor, pois responde a uma evoluo histrica 5. Contudo, Honneth afirma que o amor e o
direito so duas etapas do mesmo padro de socializao.
Ele mostra como tanto Hegel como Mead j haviam percebido que s podemos chegar
a uma compreenso de ns mesmos como portadores de direitos quando possumos,
inversamente, um saber sobre quais obrigaes temos que observar em face dos outros:
apenas da perspectiva normativa de um outro generalizado, que j nos ensina a reconhecer
os outros membros da coletividade como portadores de direitos, ns podemos nos entender
tambm como pessoa de direito, no sentido de que podemos estar seguros do cumprimento
social de algumas de nossas pretenses (Honneth, 2003, p.179).
A estrutura do direito moderno se define por uma forma de legitimao na qual os
sujeitos esto dispostos a obedecer na medida em que so capazes de se reportarem ao
assentimento livre de todos os indivduos includos na mesma ordem jurdica. Desse modo,
preciso supor a capacidade de decidir racionalmente, com autonomia, sobre questes morais:
toda comunidade jurdica moderna, unicamente porque sua legitimidade se torna dependente
da ideia de um acordo racional entre indivduos em p de igualdade, est fundada na assuno
da imputabilidade moral de todos os seus membros (Honneth, 2003, p.188). Assim, o
reconhecimento jurdico, como relao de reconhecimento recproco entre os membros de
uma mesma comunidade moral e poltica, possibilita a cada sujeito desenvolver uma relao
de autorrespeito consigo. Quando os sujeitos so proibidos de reclamarem direitos, seja na
dimenso cognitiva da adjudicao formal dos direitos, ou na dimenso relacional do
reconhecimento de sua dignidade, ocorre no somente uma limitao da autonomia da pessoa,
mas tambm o sentimento de no possuir o status de um parceiro de interao com igual
valor, moralmente em p de igualdade. Nesse sentido, para o indivduo, a denegao de

5 Dos trs padres de reconhecimento, Honneth apresenta potenciais evolutivos

para as esferas do direito e da solidariedade, porm, com relao dimenso do
amor ele no mostra possibilidades de desenvolvimento no sentido de novas
formas de vida. Este fato parece supor que a categoria das relaes ntimas que
caracterizam o reconhecimento na esfera afetiva pode ser tomada como uma
condio ontolgica do desenvolvimento da personalidade. Se for este o caso,
estaria a esfera privada das relaes erticas imune s transformaes
histricas?

16

pretenses jurdicas socialmente vigentes significa ser lesado na expectativa intersubjetiva de

ser reconhecido como sujeito capaz de formar juzo moral (Honneth, 2003, p.216).
A terceira forma de reconhecimento recproco, a solidariedade, ou estima social,
tambm j estava presente tanto em Hegel como em Mead. Ela refere-se ao nvel de um
horizonte de valores intersubjetivamente partilhado por uma determinada comunidade moral.
A estima social determinada por concepes de objetivos ticos que predominam numa
sociedade. Quanto mais essas concepes se abrem a diversos valores e quanto mais a
ordenao hierrquica cede a uma concorrncia horizontal, tanto mais a estima social
assumir um trao individualizante e criar relaes simtricas.
A autocompreenso cultural de uma sociedade predetermina os critrios pelos quais se
orienta a estima social das pessoas, j que suas capacidades e realizaes so julgadas
intersubjetivamente, conforme a medida em que cooperam na implementao de valores
culturalmente definidos; neste sentido, essa forma de reconhecimento recproco est
ligada tambm pressuposio de um contexto de vida social cujos membros constituem
uma comunidade de valores mediante a orientao por concepes de objetivos comuns.
(Honneth, 2003, p.200).

Para Honneth, nas sociedades modernas a solidariedade est ligada ao pressuposto de

relaes sociais de estima simtrica entre sujeitos individualizados (e autnomos). Neste
sentido, estimar-se simetricamente significa considerar-se reciprocamente luz de valores
que fazem as capacidades e as propriedades do respectivo outro aparecer como significativas
para a prxis comum (Honneth, 2003, p.210). Vale ressaltar que simtrico aqui no
significa estimar-se mutuamente exatamente na mesma medida, pois o horizonte social de
valores permanece sempre aberto: desse modo, todo sujeito recebe a chance de sentir-se
valioso para a sociedade em suas prprias realizaes e capacidades.
A autorrelao prtica decorrente desse modo de reconhecimento social para o
indivduo corresponde autoestima (em paralelo autoconfiana e ao autorrespeito),
enquanto o desrespeito nessa esfera est ligado experincia de rebaixamento social, no
sentido de degradao valorativa que se expressa por meio da ofensa ou degradao. Este
tipo de desrespeito incide sobre o sentimento de desvalorizao social de determinadas formas
de vida e de auto-realizao que poderiam adquirir um significado positivo no interior de uma
coletividade.
(...) por isso, para o indivduo, vai de par com a experincia de uma tal desvalorizao
social, de maneira tpica, uma perda da autoestima pessoal, ou seja, uma perda de
possibilidade de se entender a si prprio como um ser estimado por suas propriedades e
capacidades caractersticas. Portanto, o que aqui subtrado da pessoa pelo desrespeito
em termos de reconhecimento o assentimento social a uma forma de autorrealizao que
ela encontrou arduamente com o encorajamento baseado em solidariedades de grupos.
Contudo, um sujeito s pode referir essas espcies de degradao cultural a si mesmo,

17
como pessoa individual, na medida em que os padres institucionalmente ancorados de
estima social se individualizam historicamente, isto , na medida em que se referem de
forma valorativa s capacidades individuais, em vez de propriedades coletivas...
(Honneth, 2003, p.218).

Do ponto de vista da atualizao da Teoria Crtica, Honneth entende que a dinmica

dos conflitos intersubjetivos por reconhecimento contm todos os pressupostos que hoje
precisam estar preenchidos para que os sujeitos possam se saber protegidos nas condies de
sua auto-realizao. Tal perspectiva aponta no sentido da construo de um horizonte
emancipatrio fundado na ideia de uma eticidade formal, para manter o princpio hegeliano
de realizao da razo, mas que esteja alicerada no amor, no direito e na estima social dentro
do quadro das interaes sociais.
O ambicioso projeto de reconstruo de uma teoria crtica de teor normativo elaborado
por Honneth, e que aqui s foi esboado em traos muito gerais, tem sido objeto de um
intenso debate nas cincias sociais contemporneas. Por um lado, a teoria do reconhecimento
lana nova luz sobre a dinmica social dos conflitos atuais, em especial as demandas de
polticas de identidade; por outro, essa teoria submetida a questionamentos crticos com
relao a alguns pontos. Vejamos alguns deles.
O primeiro e mais conhecido se refere ao debate estabelecido entre Honneth e Nancy
Fraser sobre a relao entre reconhecimento e redistribuio no horizonte da justia social. O
argumento de Fraser o de que Honneth prioriza demasiadamente seu olhar para as lutas na
esfera da cultura em detrimento do campo econmico, de modo que as demandas por
reconhecimento pudessem ser interpretadas apenas como lutas por reconhecimento de
identidades e no como reconhecimento da necessidade de condies de participao
igualitria no espao pblico, o que pressupe a redistribuio bsica no nvel material. A
proposta de Fraser alargar o diagnstico de Honneth incluindo as duas esferas de lutas: o
reconhecimento (cultura) e a redistribuio (economia). Desse modo, a autora entende ser
possvel pensar em condies efetivas de participao paritria no espao pblico. A posio
de Honneth nesse debate ser a de defender a primazia do reconhecimento como condio
para as lutas em ambos os campos, cultural e econmico, sendo essa distino mais um
elemento de confuso do que de clarificao:
Os conflitos sobre distribuio, contanto que eles no estejam meramente preocupados
apenas com a aplicao das regras institucionalizadas, so sempre lutas simblicas pela
legitimidade do dispositivo sociocultural que determina o valor das atividades, atributos e
contribuies. Desta forma, as lutas por redistribuio, ao contrrio da hiptese de Nancy
Fraser, esto travadas em uma luta por reconhecimento (Honneth, 2007b, p.92).

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Na esteira da polmica sobre o ressurgimento com maior fora da noo de

reconhecimento no final do sculo XX nos pases do capitalismo central para responder s
demandas sociais de reconhecimento de identidades marginalizadas em detrimento da
centralidade da luta de classes, Safatle (2015) aponta que
Ao insistir na centralidade da experincia moral do sentimento de
desrespeito como motor das lutas polticas, elevando-o condio
de base motivacional para todo e qualquer conflito, Honneth inscreveu
problemas de redistribuio no interior do quadro geral de demandas
morais. Assim, sendo a vulnerabilidade social ligada pauperizao
compreendida, principalmente, como expresso material da
impossibilidade da realizao de exigncias morais de respeito, abremse as portas para ele afirmar que a distino entre empobrecimento
econmico e degradao cultural fenomenologicamente secundria,
j que conflitos por redistribuio no poderiam ser compreendidos
como independentes de toda e qualquer experincia de desrespeito
social (Safatle, 2015, pp.88-89).

No entanto, diferentemente de Fraser, que alarga e congrega os campos de

reconhecimento e redistribuio, Safatle enxerga o principal problema da teoria do
reconhecimento na nfase dada ao componente identitrio. Para esse autor, as polticas de
reconhecimento, mesmo em sentido amplo, sero somente polticas compensatrias, na
medida em que a nfase na identidade perde o aspecto de desidentidade intrnseco
funo ontolgica do sujeito revolucionrio que Marx identificara no proletariado. O
proletrio o sujeito da revoluo precisamente por sua indeterminao social, no sentido
radical de anti-predicativo. Por isso o horizonte crtico tem que ser considerado desde uma
perspectiva anti-identitria e desinstitucionalizadora. O argumento do autor segue no
sentido de que desinstitucionalizar as lutas por reconhecimento significa criar algo como
zonas de indiferena cultural no espao pblico, ou seja, zonas no interior das quais a
sociedade exercite sua indiferena em relao s diferenas culturais e suas determinaes
antropolgicas (Safatle, 2015, p.111), de modo que progressivamente ocorra um retraimento
das legislaes sobre os costumes, famlia etc. para dar lugar a uma maior sensibilidade
jurdica contra processos de espoliao econmica. O autor sintetiza na seguinte frmula:
forte regulao das relaes econmicas e fraca regulao das relaes sociais. Pode-se
mesmo dizer que os problemas de redistribuio devem ser profundamente regulados no
interior do ordenamento jurdico, isto para que os processos de reconhecimento possam se
desenvolver em uma zona de indiferena na qual o direito se torna inoperante (Safatle, 2015,
p.111).

19

Enquanto a crtica de Fraser amplia o tema do reconhecimento ao passo que o

contraponto de Safatle praticamente o anula, parece haver em comum entre esses autores uma
tendncia a priorizar a dimenso da redistribuio material como condio bsica para a
possibilidade de auto-realizao social na esfera cultural/identitria. Esta uma questo que
se coloca teoria de Honneth quando aplicada em sociedades perifricas como a brasileira 6,
em que a realidade da pobreza e da marginalizao torna-se como que algo naturalizado a
tal ponto que bloqueiam as possibilidades de luta por reconhecimento. Isto porque a noo
de desrespeito em Honneth ao menos no sentido das relaes jurdicas pressupe um
tipo de evoluo histrica das sociedades modernas que ocorreu de forma distinta nos pases
centrais e nos pases do capitalismo perifrico.
Por este motivo, uma perspectiva terica que seja crtica da realidade brasileira, mas
que no abandone por completo os fundamentos da teoria do reconhecimento pode ser til
para os propsitos de investigao social emprica de nossa realidade. Podemos encontrar um
caminho promissor na obra de Jess Souza.
6. No reconhecimento e subcidadania na sociedade brasileira
O programa de pesquisa desenvolvido nas ltimas dcadas sob a direo do socilogo
brasileiro Jess Souza7 tem o ambicioso objetivo de desvelar os mecanismos implcitos da
produo e reproduo da desigualdade social no Brasil de modo novo e mais preciso. Para
tanto, Souza (2012a) prope-se a reinterpretar o dilema do atraso brasileiro a partir de um
novo quadro analtico, qual seja, o de uma forma peculiar de modernizao seletiva que
constitui um padro especificamente perifrico de modernizao. Para tanto, o autor
empreende uma crtica ao que denomina sociologia da inautenticidade, isto , ao paradigma
6 Rosenfield e Saavedra (2013) apresentam um breve panorama das principais
crticas e contrapontos da teoria de Axel Honneth com relao ao contexto
brasileiro.
7 O programa de pesquisa de Souza a que me refiro corresponde aos estudos
realizados junto ao Centro de Estudos sobre Desigualdade (CEPEDES) da
Universidade Federal de Juiz de Fora, que resultou na publicao de obras como
A invisibilidade da desigualdade brasileira (Souza, 2006), A ral brasileira
(Souza, 2009) e Os batalhadores brasileiros (Souza, 2012b). Alm do perodo
em que Souza foi professor na UFJF, tambm so de fundamental importncia
seus estudos tericos anteriores, quando lecionava na Universidade de Braslia,
tais como A modernizao seletiva (Souza, 2000) e A construo social da
subcidadania (2012a).

20

dominante das cincias sociais no Brasil fundamentado por um essencialismo culturalista

que tomaria as causas do atraso brasileiro com base em uma sntese social construda a
partir de caractersticas e particularidades supostamente pertencentes a apenas uma cultura
especfica (Souza, 2012a, p.15).
Jess Souza (2009) questiona o alcance terico dos paradigmas clssicos das cincias
sociais brasileiras que, desde Gilberto Freyre e Srgio Buarque, tm se fundamentado em
categorias de relaes pr-modernas, como personalismo e patrimonialismo, resultantes
de uma espcie de cultura senhorial atvica que condena a sociedade brasileira ao
autoritarismo (Chau, 2000). Para o autor, quando as cincias sociais e o senso comum
transformam cultura em natureza, deixa-se de perceber o principal: que toda nossa
orientao na vida cotidiana e toda justificao de nossas aes e comportamentos dependem
de ideias contingentes e fortuitas, que no foram por ns formuladas, mas que comandam
nossas decises e julgamentos tanto mais quanto menos temos conscincia delas (Souza,
2009, p.39). necessrio ento explicar como e porque isso ocorre. Para tanto, Souza (2012)
recorre a duas promissoras abordagens crticas contemporneas: a teoria do reconhecimento
de Charles Taylor8 e a sociologia disposicionalista de Pierre Bourdieu9. Vejamos a seguir
como o autor desenvolve este ponto.
Souza prope-se a construir uma teoria da ao social alternativa para a modernidade
perifrica, que possa esclarecer os mecanismos opacos e pr-reflexivos da forma singular
como se produz, entre ns, uma concepo de valor diferencial entre os seres humanos e
como uma hierarquia valorativa peculiar logra se transformar em fundamento secreto de
prticas sociais e instituies concretas. Para tanto, o autor afasta-se tanto do paradigma do
8 Nos trabalhos de Jess Souza, a perspectiva da teoria do reconhecimento social
adotada fundamentalmente a do filsofo canadense Charles Taylor, sendo que
os trabalhos de Honneth e Fraser so abordados apenas de forma complementar.
Para um panorama do percurso do reconhecimento na tradio das cincias
sociais, ver Ricoeur (2006) e a respeito do debate contemporneo sobre a
sociologia poltica do reconhecimento, ver Mattos (2006).
9 A sociologia disposicionalista parte da ideia de disposies para se referir a
capacidades de tendncias para a ao individual em contextos especficos. Em
Bourdieu, a categoria do habitus compreende um conjunto dessas disposies
para a ao adquirido como aprendizado espontneo e inconsciente (no sentido
de pr-reflexivo) que incorporado (literalmente no corpo) por cada um de ns
desde a infncia. Alm de Bourdieu, Souza aborda a teoria das disposies de
Bernard Lahire em seu estudo sobre as caractersticas da nova classe
trabalhadora brasileira, que ele denomina de batalhadores (Souza, 2012b).

21

essencialismo culturalista quanto do economicismo, sem, no entanto, abrir mo de uma

perspectiva que contemple o acesso s realidades culturais, simblicas e polticas. Ao
contrrio das matrizes subjetivistas das cincias sociais que pretendem reduzir a
complexidade social referncia s intenes individuais dos agentes, Souza vai buscar no
prprio sistema social as leis e normas que explicam os comportamentos dos indivduos que o
compem. Contudo, para no cair na tentao de explicaes funcionalistas e mecanicistas
que tomam as leis que regem a sociedade como independentes dos agentes, ele ir propor a
construo de um paradigma terico alternativo (Souza, 2003, p.53) com base nas reflexes
de Charles Taylor a respeito da base valorativa subjacente formao da identidade do sujeito
moderno, juntamente com a perspectiva sociocultural crtica de Pierre Bourdieu acerca das
formas opacas e distorcidas que a luta de classes e entre fraes de classe assume na
modernidade tardia.
Da obra de Taylor, interessa a Jess Souza (2012a) sobretudo o enfoque na
reconstruo do pano de fundo moral que orienta as aes cotidianas dos sujeitos em cada
poca e cultura, especialmente na modernidade ocidental. No convm abordar aqui o
complexo quadro terico desenvolvido por Taylor em sua reconstruo das bases morais da
constituio da identidade moderna, apenas importante ressaltar que o tema do
reconhecimento central para Taylor, pois diz respeito s precondies necessrias
atribuio de respeito e autoestima individual e coletiva:
A tese a de que a nossa identidade em parte formada pelo reconhecimento ou pela
ausncia deste. Muito frequentemente, nos casos de falso reconhecimento
(misrecognition) por parte dos outros, uma pessoa ou um grupo de pessoas pode sofrer
um prejuzo real, uma distoro efetiva, na medida em que os outros projetem nele uma
imagem desvalorizada e redutor de si mesmos. No reconhecimento e falso
reconhecimento podem infligir mal, podem ser uma forma de opresso, aprisionando
algum em uma forma de vida redutora, distorcida e falsa... Nessa perspectiva, no
reconhecimento no significa apenas ausncia do devido respeito. Ele pode infligir
feridas graves a algum, atingindo as suas vtimas com uma mutiladora autoimagem
depreciativa. O reconhecimento devido no apenas uma cortesia que devemos s
pessoas. uma necessidade humana vital (Taylor, citado por Souza, 2012a, p. 38).

Para Taylor, diferentemente do modelo tripartite de Honneth, existem apenas duas

formas antinmicas e especificamente modernas de reconhecimento: o ideal de dignidade e o
ideal de autenticidade. O primeiro, de carter universalizante, diz respeito quelas exigncias
morais de respeito vida, integridade, ao bem-estar que permitem a generalizao da ideia
de igualdade, direitos e cidadania; o segundo tem carter particularizante tem a ver com o
respeito identidade nica de um certo grupo social, normalmente minoritrio (pelo menos no

22

que se refere ao poder relativo). Este segundo tipo de demanda por reconhecimento passa a
ser o foco de Taylor em suas anlises das patologias e dos conflitos sociais contemporneos.
Neste ponto Jess Souza diverge da perspectiva tayloriana, pois entende que, embora a
problemtica relativa ao ideal da autenticidade tambm se imponha de forma importante tanto
nas sociedades centrais quanto nas perifricas, nestas ltimas que no nunca lograram a
institucionalizao de um Estado de bem-estar, o tema do reconhecimento da dignidade
adquire centralidade.
A inteno de Souza construir um quadro de referncia conceitual que permita ir
alm da descrio fenomenolgica das situaes que espelham respeito ou a falta dele, mas
que ponha a nu o ancoramento institucional que lhe confere opacidade e eficcia, permitindo
que a esfera da vida cotidiana nas sociedades modernas e perifricas como o Brasil seja
perpassada por distines, hierarquias e princpios classificatrios no percebidos enquanto
tais.
A localizao e a explicitao desses princpios podem nos ajudar a identificar os
mecanismos operantes, de forma opaca e implcita, na distino social entre classes e
grupos sociais distintos em sociedades determinadas. Elas podem nos ajudar a identificar
os operadores simblicos que permitem a cada um de ns, na vida cotidiana,
hierarquizar e classificar as pessoas como mais ou menos, como dignas de nosso apreo
ou de nosso desprezo. Podem tambm nos esclarecer de que modo disfarado e
intransparente instituies aparentemente neutras implicam, na verdade, imposio
subliminar de critrios particularistas e contingentes com seus beneficirios e vtimas
muito concretas (Souza, 2012a, p.41-42).

Neste ponto, a contribuio da sociologia crtica de Pierre Bourdieu decisiva para,

em complementariedade com a perspectiva tayloriana, desenvolver a anlise dos processos
opacos de naturalizao da desigualdade em sociedades perifricas que no lograram
efetivar o fundamento profundo do reconhecimento social da dignidade que permite a
eficcia social da regra jurdica da igualdade e, portanto, a noo moderna de cidadania
(Souza, 2012a).
Taylor (assim como Honneth e Bourdieu) formulou sua teoria sob o ponto de vista do
intelectual norte-americano que vivenciou o sucesso relativo do Estado de bem-estar e a
aparente pacificao dos conflitos de classe mais virulentos. Por isso, Souza entende que falta
a Taylor uma teoria contempornea da luta de classes que lhe permita ir alm de um conceito
de reconhecimento que assume, pelo menos tendencialmente, como realidade efetiva a
ideologia da igualdade prevalecente nas sociedades centrais. Bourdieu oferece essa
possibilidade com sua anlise dos mecanismos mascaradores das relaes de dominao
operantes em todas as dimenses sociais.

23

Com Bourdieu possvel desvelar e revelar as formas opacas e distorcidas que a luta
de classes e entre fraes de classe assume na modernidade tardia, seja nos pases centrais
onde os conflitos so menos flagrantes ou nas perifricas onde se mostram de forma mais
explcita. Bourdieu constri sua teoria com base na relao entre estrutura, habitus e prticas.
particularmente o tema dos habitus que ser trabalhado e aperfeioado por Jess Souza.
Valendo-se da sociologia das trocas simblicas de Pierre Bourdieu, Souza critica essa
viso, pois entende que as noes de personalismo e patrimonialismo referem-se circulao
de um tipo de capital social de relaes pessoais que, apesar de serem recursos importantes
para o sucesso pessoal nas relaes cotidianas, no so estruturantes das hierarquias sociais
como um todo. Essa funo cumprida pela apropriao diferenciada dos dois tipos de
capitais impessoais essenciais reproduo tanto do Estado burocrtico centralizador,
quanto do mercado competitivo: o capital econmico e o capital cultural.
A produo e apropriao diferencial do capital econmico se d pelo processo de
acumulao pela burguesia da riqueza produzida pela classe trabalhadora. J o capital cultural
refere-se apropriao diferenciada de bens e recursos simblicos escassos na sociedade,
pelos quais as classes disputam acesso. O capital cultural se divide em dois subtipos
principais: o capital escolar e o capital familiar, sendo que o primeiro corresponde
incorporao do conhecimento tcnico e escolar fundamental para a reproduo tanto do
mercado quanto do Estado, enquanto o segundo, o capital familiar, diz respeito ao contexto
social primrio dos indivduos, isto , ao conjunto de disposies para o comportamento
adquiridos pela socializao primria. Desse modo, a estratificao social combina aspectos
econmicos e socioculturais ligados s classes e fraes de classe em disputa. No interior de
cada classe, durante o processo de socializao, os indivduos aprendem a reproduzir, de
forma opaca e irrefletida, um tipo de atitude em relao ao mundo atrelado sua condio de
classe, o que Bourdieu chamou de habitus de classe.
Partindo desse pressuposto, Souza retoma a incorporao dos valores e do
racionalismo das duas principais instituies modernas, o Estado e o mercado, para explicar a
eficcia da hierarquia valorativa decorrente dessa incorporao em nossa vida cotidiana.
precisamente a partir da hierarquia valorativa implcita e ancorada institucionalmente de
forma invisvel enquanto tal que se define quem ou no gente e, por consequncia, quem
ou no cidado. Isso ocorre segundo critrios contingentes e culturalmente determinados pelo
desenvolvimento histrico de cada sociedade.
Assim, a existncia de classes marginalizadas envolve a produo e reproduo de prcondies morais, culturais e polticas e no meramente econmicas, de modo que o antdoto

24

para a desigualdade no passa apenas por uma ajuda tpica e passageira do Estado para que o
sujeito marginalizado possa andar com as prprias pernas. A questo mais profunda no
sentido de que as prticas dirias dos indivduos, pressupem a formao de certos habitus
mais ou menos adequados aos imperativos institucionais do capitalismo. Estes habitus, por
sua vez, dizem respeito aos esquemas avaliativos e disposies de comportamento
objetivamente internalizados e incorporados que permitem tanto o compartilhamento de uma
noo de cidadania efetiva quanto a reproduo da condio de subcidadania.
Para explicar esse processo, Souza (2004) prope uma ampliao do conceito de
habitus formulado por Bourdieu, para incluir um aspecto histrico mais matizado no sentido
de incluir as particularidades histricas de cada sociedade na formao e diferenciao dos
habitus de classe10. Souza chama de habitus primrio o resultado do processo de
aprendizado moral incorporado na personalidade das pessoas que logrou generalizar as
precondies sociais para o compartilhamento da noo de dignidade humana que constitui
a base da noo moderna de cidadania. O habitus primrio o que garante a eficcia do
padro normativo vigente em uma sociedade regida pela lgica dos direitos. No entanto, o
autor diferencia o habitus primrio de dois outros tipos de hbitos: o habitus secundrio e o
habitus precrio. O habitus secundrio significa o limite para cima do habitus primrio,
ou seja, ele significa uma fonte de reconhecimento e respeito social que pressupe, no sentido
forte do termo, a generalizao do habitus primrio. Neste sentido, o habitus secundrio j
parte da homogeneizao dos princpios do habitus primrio e institui, por sua vez, os
critrios classificatrios de distino social a partir da apropriao diferencial de recursos
materiais e imateriais escassos favorveis integrao social. J o habitus precrio,
corresponde ao limite para baixo do habitus primrio, isto , corresponde quele tipo de
personalidade e disposio para o comportamento que no atende as demandas objetivas para
que um indivduo ou grupo social possa ser reconhecido como produtor til em uma
sociedade competitiva.
No caso do habitus primrio o que est em jogo a efetiva disseminao da noo de
dignidade do agente racional que o torna agente produtivo e cidado pleno. Em
sociedades avanadas, essa disseminao efetiva e os casos de habitus precrio so
10 Essa diferenciao visa avanar em relao o contextualismo da obra de
Bourdieu, que desenvolveu a noo de habitus a partir da anlise do sistema
escolar francs dentro de um Estado de Bem-Estar Social que sociedades
perifricas como o Brasil nunca experienciaram. No entanto, Souza no acredita
que essas categorias distintas de habitus sejam aplicveis somente s
sociedades perifricas. A diferena fundamental apenas de grau de
generalizao.

25
fenmenos marginais. Em sociedades perifricas como a brasileira, o habitus precrio,
que implica a existncia de redes invisveis e objetivas que desqualificam os indivduos e
grupos sociais precarizados como subprodutores e subcidados, e isso sob a forma de
uma evidncia social insofismvel, tanto para os privilegiados como para as prprias
vtimas da precariedade, um fenmeno de massa e justifica minha tese de que o que
diferencia substancialmente esses dois tipos de sociedades a produo social de uma
ral estrutural11 nas sociedades perifricas. Essa circunstncia no elimina, nos dois
tipos de sociedade, a existncia da luta pela distino baseada no que chamo de habitus
secundrio, que tem a ver com a apropriao seletiva de bens e recursos escassos e
constitui contextos cristalizados e tendencialmente permanentes de desigualdade (Souza,
2012a, p.177).

Em outras palavras, a existncia desses diferentes graus de habitus nas relaes

transclassistas significa, no limite, a existncia de acordos e consensos sociais mudos e
subliminares que perpassam toda a sociedade brasileira e que naturalizam, como que por
meio de fios invisveis, a distino entre cidados, de um lado, e subcidados, de outro.
Este obviamente um consenso no admitido, que nenhum brasileiro jamais confessaria
partilhar, e precisamente isso que garante sua eficcia como consenso real, que produz
cotidianamente a vida social e poltica brasileira injusta como ela .
Acredito que o mais importante do modelo terico de Souza seja o fato de ele associar
os critrios de demanda por reconhecimento (tal como presente em Taylor) teoria da
distino social de Bourdieu pela noo de habitus. Isso permite pensarmos agora as possveis
contribuies e interseces do esquema de Souza com a Teoria Crtica do reconhecimento de
Axel Honneth.

7. Consideraes finais
Antes de tudo importante lembrar, por um lado, que ambos os autores (Honneth e
Souza) pretendem desenvolver modelos crticos de teoria social que expliquem as patologias
das sociedades modernas. Ainda que exista uma diferena fundamental entre eles com relao
s bases epistemolgicas adotadas o primeiro permanece ligado tradio hegeliana de
esquerda ancorada na concepo dialtica da histria, enquanto o segundo parte de uma
herana weberiana e est mais preocupado em atualizar uma teoria da ao social no contexto
do capitalismo perifrico esses autores apostam igualmente na primazia de uma crtica
11 Jess Souza utiliza o termo ral para designar toda uma classe de
desclassificados sociais, isto , aquelas pessoas que foram historicamente
abandonadas prpria sorte pela sociedade e privadas da possibilidade de
incorporar os pressupostos psicossociais e morais bsicos necessrios para
serem reconhecidas como cidads.

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normativa da sociedade. Tanto para Honneth como para Souza a dimenso moral (e
simblica) da sociedade determinante para a emancipao. Neste sentido que podem ser
considerados representantes de uma perspectiva moral de teoria crtica da sociedade.
Por outro lado, as diferenas entre esses autores so muitas. Convm destacar um
aspecto primordial que os distingue: a presena ou ausncia da categoria de luta social. Em
Honneth, a luta isto , os conflitos sociais elemento constitutivo da gramtica moral do
reconhecimento. Para ele somente atravs das lutas explcitas por reconhecimento que se
amplia o horizonte tico de uma determinada comunidade. Em Souza, no entanto, o conflito
social tratado em sua dimenso implcita, opaca e pr-reflexiva, de modo que pouca ou
nenhuma ateno dada aos conflitos sociais mais prementes. Podemos ento esboar as
seguintes questes: se para Honneth toda dinmica de reconhecimento ou desrespeito
motivada/motivadora de conflitos sociais, ento como explicar a estabilidade nas sociedades
mais desiguais, como a brasileira? Por outro lado, se os mecanismos opacos e pr-reflexivos
sustentam atravs dos habitus de classe especficos a reproduo da dominao simblica,
como sustenta Souza, ento qual o fundamento das insurgncias dos segmentos sociais
oprimidos? Parece-me que essas questes poderiam ser respondidas por um ou outro terico,
mas no de modo to consequente quanto se pensados em conjunto: os conflitos so de fato a
base da dinmica moral das lutas por reconhecimento, porm inescapavelmente operam no
nvel dos habitus de classe. Em outras palavras: as lutas por reconhecimento provm e
modificam as estruturas pr-reflexivas de formao da identidade no interior de cada classe ou
frao de classe.
Por fim, como as teorias crticas do reconhecimento e da desigualdade social brasileira
podem contribuir para a anlise das polticas sociais? Acredito que fundamentalmente pelo
vis das formas de desrespeito (no-reconhecimento) que se reproduzem no cotidiano de
implementao das polticas. Retomando a ideia do consenso implcito que sustenta as
hierarquias de classe, podemos pensar que no mbito das polticas pblicas de modo geral,
esse consenso se traduz de forma inarticulada 12 naquilo que Souza (2009) chamou de m-f
institucional. A m-f institucional refere-se a um padro de ao institucional que se articula
tanto no nvel do Estado, atravs dos processos decisrios em relao formulao das
polticas pblicas, quanto no nvel da implementao, isto , no nvel das relaes de poder
12 A ideia de articulao (ou inarticulao) entendida aqui no sentido conferido por Charles Taylor (2007),
isto , como a capacidade humana de atravs de avaliar suas aes em relao ao pano de fundo moral
compartilhado pela sociedade. Um consenso inarticulado, portanto, no atinge criticamente a fonte da
moralidade, transformando uma norma moral contingente em parmetro para ao cega e irrefletida.

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cotidianas entre os indivduos que, dependendo do lugar que ocupam na hierarquia social,
podem mobilizar de forma diferente os recursos materiais e simblicos que as instituies
oferecem (Souza, 2009, p.294-295). Para Souza sempre que houver consensos
inarticulados que legitimem prticas cotidianas de excluso e marginalizao, as instituies
vo reproduzir a m-f dos setores politicamente hegemnicos como a classe mdia
(privilegiada pelo acesso seletivo ao capital cultural em conhecimento til) e a classe alta
(privilegiada pelo acesso seletivo ao capital econmico) (Souza, 2009). O remdio para a
violncia concreta e simblica pode residir ento na articulao moral e simblica que
encontra sua gramtica moral nas lutas efetivas dos movimentos sociais por reconhecimento.
Nesse sentido, entendo que a luta pedaggica. O reconhecimento no apenas o fim, mas o
meio para a expanso do horizonte moral na perspectiva de uma eticidade formal. A questo
que fica saber, de dentro da das prticas institucionais, quais os indcios de transformao e
quais os obstculos emancipao. Essa tarefa depende da investigao emprica orientada
por uma teoria que seja crtica da sociedade.

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