GARY HAYDEN

NO DESCARTES
ESTAS IDEIAS
ESTRANHAS TEORIAS
DOS GRANDES FILSOFOS

Gary Hayden

ndice

introduo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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1. No mau. Apenas disparatado . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2. No podia ser melhor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3. No podia ser pior . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4. Motivos egostas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
5. Nada muda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
6. Nada permanece o mesmo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
7. Perfeio absoluta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
8. O mundo real . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
9. As laranjas no so cor de laranja . . . . . . . . . . . . . . . . .
10. Consequncias csmicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
11. tudo uma questo de nmeros . . . . . . . . . . . . . . . .
12. Dan Brown contra Shakespeare . . . . . . . . . . . . . . . . .
13. Arde, beb, arde . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
14. Uma vez, e outra, e outra. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
15. Est tudo na mente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
16. J me lembro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
17. Apostar em Deus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
18. O fantasma na mquina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
19. Como aconteceu isso? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
20. O fantstico conto de fadas de Leibniz . . . . . . . . . . .

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No Descartes Estas Ideias

21. Ai! Sinto-me bem . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

22. No possvel prever o futuro . . . . . . . . . . . . . . . . . .
23. O fim do sofrimento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
24. O sexo mais fraco? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
25. O egosmo uma virtude . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
26. Bater palmas com uma mo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
27. Irs matar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
28. O crebro no frasco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
29. Harry Potter existe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
30. Ningum tem culpa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
31. O dever chama! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
32. Porta-te bem . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
33. Troca de corpos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
34. Dilemas canibais . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
35. Filosofia? Disparates! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
36. Mundo 3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
37. No h nada a discutir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
38. Que Deus descanse em paz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
39. O derradeiro vcio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
40. Regras regras regras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
41. Absurdo, mas verdadeiro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
42. Sem provas cientficas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
43. A vida por analisar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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outras leituras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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ndice remissivo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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10

No possvel conceber algo to estranho e implausvel

que no tenha ainda sido dito por algum filsofo.
Ren Descartes

introduo

Os filsofos so pessoas inteligentes. Alguns so mesmo muito

inteligentes. No entanto, so capazes de dizer coisas profundamente bizarras!
Pensemos no filsofo alemo Gottfried Leibniz: concebeu
mquinas de clculo, inventou o clculo independentemente de
Isaac Newton e apresentou contribuies importantes para a fsica,
a lgica, a histria, a teologia e mtodos de arquivo para bibliotecrios. Era difcil ser mais inteligente. Contudo, argumentou
que os objetos no tm forma nem dimenso; disse igualmente
que o mundo no poderia ser melhor do que .
Pensemos tambm no filsofo francs Blaise Pascal, que levou
a cabo trabalhos inovadores na fsica do vcuo, inventou a seringa,
deu ao mundo o Tringulo de Pascal e foi um dos fundadores
da teoria da probabilidade. Todavia, declarou que temos de acreditar em Deus, mesmo que duvidemos da Sua existncia.

Para qu ser to estranha?

A filosofia frtil em ideias bizarras. medida que for lendo
este livro vai descobrir que os mais argutos pensadores da histria
defenderam que a matria no existe, que os unicrnios existem,
13

No Descartes Estas Ideias

que os bebs merecem ir para o Inferno e que a mente no nos

influencia o comportamento.
Porqu? O que tem a filosofia que d azo a tanta estranheza?
Como possvel que indivduos to brilhantes possam dizer coisas to chocantes? Ser por o gnio e a loucura andarem de mos
dadas? Ou haver um outro motivo?
Bem, talvez a principal razo para toda essa bizarrice se prenda
com a natureza da prpria filosofia. A filosofia dedica-se s questes mais extremas. Isso leva a que, por vezes, os filsofos se
vejam a trabalhar nos limites do pensamento, no extremo do
cognoscvel. A bem da verdade, esse pode ser um local muito
estranho.
Pensemos nos fsicos vanguardistas que tentam perceber o que
se passa a nvel quntico ou no centro de um buraco negro. Eles
apresentam um mundo que no se enquadra de todo no domnio
do senso comum. um mundo onde o espao e o tempo se
encontram distorcidos, onde as partculas fundamentais surgem
e desaparecem e onde mltiplos universos ganham vida.
Os filsofos no so muito diferentes. Tambm eles se debatem com questes difceis e profundas, com o tipo de questes
que levam o conhecimento aos seus limites e mais alm. De que
forma se relaciona a mente com o corpo? Poderemos alguma vez ter
a certeza absoluta seja do que for? Qual o objetivo da vida, a existir? O que faz com que algumas aes sejam corretas e outras
erradas? Se Deus existe, que tipo de ser ser Ele?
Ao investigar tais questes, os filsofos afastam-se da linha
vulgar de pensamento. Assim sendo, no surpreende que tenham
ideias que nos soam profundamente bizarras.

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Introduo

Formas de ser bizarro

As ideias presentes neste livro so, todas elas, estranhas. No
entanto so estranhas a vrios nveis. Algumas delas, como, por
exemplo a reivindicao por parte de John Locke de que as laranjas no so cor de laranja, parecem-nos, pura e simplesmente,
erradas. Outras, como a insistncia por parte de So Toms de
Aquino de que a masturbao pior do que a violao, so profundamente chocantes. Outras ainda, como a declarao de
Pitgoras de que tudo so nmeros, nem sequer fazem grande
sentido.
Algumas das ideias parecem estranhas quando as ouvimos pela
primeira vez, mas perdem um pouco dessa estranheza quando
pensamos nelas. Vrias foram consideradas extravagantes aquando
da sua apresentao, mas desde ento tornaram-se bastante banais
(pelo menos entre os filsofos). Tudo isso nos leva a uma questo
importante

Estranho mas verdadeiro?

As ideias bizarras no so, necessariamente, erradas.
Ao longo deste livro vai deparar-se com ideias que o vo surpreender, divertir, ofender e confundir. Contudo vai tambm
encontrar ideias que o vo convencer. Por vezes vai dar consigo a
acenar com a cabea em concordncia e a aceitar ideias que
nunca julgou ser capaz de aceitar.
Por isso, fica o aviso. Daqui a duas centenas de pginas poder
ter passado a acreditar que as laranjas no so cor de laranja,
a matria no existe, o Harry Potter existe e este mundo no o
mundo real.

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No Descartes Estas Ideias

Como usar este livro

Organizei este livro em 43 captulos independentes, cada um
tratando de uma nica ideia. Os tpicos analisados englobam
tica, lgica, poltica, metafsica, psicologia, sexo e religio. Por
uma questo de equilbrio, talvez seja prefervel ler os captulos
por ordem, mas no se coba de perder algum tempo a refletir
entre cada um. Claro que isso no fundamental. Nada o impede
de ir saltando entre captulos, ou de ler todo o volume de um
flego, se preferir.
Inicio cada captulo introduzindo uma ideia bizarra e depois
apresento alguns dos argumentos avanados por um filsofo famoso
em sua defesa. Sempre que possvel isso foi feito de modo relativamente favorvel para com o ponto de vista do filsofo. Depois,
regra geral, adianto algumas crticas, argumentos que pem em
causa o conceito do filsofo. No geral, tentei manter-me imparcial, para que o leitor possa decidir por si o que pensar da ideia.
No final de cada captulo indico captulos relacionados. Destinam-se a quem preferir ir saltando de acordo com os interesses
pessoais. No final do livro apresento sugestes para novas leituras. Assim, se por acaso considerar determinado filsofo ou ideia
particularmente interessante ter a possibilidade de desenvolver
o seu conhecimento.

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no MAU. apenas disparatado

O filsofo grego Scrates (c. 469-399 a. C.) depositou grande
f no poder do raciocnio humano. Acreditava que a razo, quando
devidamente cultivada, nos tornaria virtuosos e felizes, que assim
que percebssemos realmente o que o bem iramos pratic-lo e
que quem age de forma errada apenas o faz por ignorncia.
Os cticos bem podero interrogar-se quanto ao planeta em
que Scrates vivia. A experincia j nos mostrou o quo impotente a razo pode ser e o enorme fosso que existe entre saber o
que est correto e pratic-lo.

A voz da razo
Claro que no seria de esperar que um filsofo do calibre de
Scrates fizesse uma afirmao to bizarra sem ter um motivo.
Com efeito, ele l tinha as suas razes. Em seguida, podemos ler
os argumentos que ele apresentou em sua defesa.
Todos somos hedonistas, ou seja, tudo o que fazemos obedece
ao desejo de sentir prazer ou de evitar a dor. Isso significa que tudo
o que se refere ao bem e ao mal acaba por se resumir a uma
questo de prazer e de dor. Chamamos bem a tudo o que leva ao
prazer e chamamos mal a qualquer coisa que resulte em dor.

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No Descartes Estas Ideias

Como bvio, ningum escolhe, conscientemente, a dor em

detrimento do prazer. Claro que isso equivale a dizer que ningum escolhe, em conscincia, o mal em detrimento do bem (uma
vez que os termos so intercambiveis). Assim sendo, quem escolhe o mal em detrimento do bem ir faz-lo erradamente porque o confunde com o bem.
Consequentemente, quem se serve da razo ir sempre fazer o
que bom para si prprio. No entanto, ser que essa sabedoria
tornar essas pessoas virtuosas? Ir lev-las a tratar os outros igualmente bem? Scrates julgava que sim. Eis o porqu. O filsofo
defendia que as aes injustas so prejudiciais no s para aqueles
que lesamos, mas tambm para ns prprios. Quando agimos
de forma injusta danificamos a nossa alma. Assim sendo, agir
de forma correta para com os outros fazer o que est certo para
ns.

A voz da experincia
Scrates defendia, ento, que, quando sabemos concretamente o que o bem, iremos faz-lo; o conhecimento virtude.
A resposta bvia que o argumento do filsofo no pode estar
correto, j que a concluso claramente falsa. As pessoas escolhem
muitas vezes o mal, mesmo quando sabem que isso no correto.
Por exemplo, um indivduo que sofra de obesidade mrbida
pode no duvidar de que a alimentao elevada em gordura e em
acar que faz est a arruinar-lhe a sade, a torn-lo pouco
atraente e a diminuir-lhe a auto-estima. Contudo, esse conhecimento impotente. Uma e outra vez d consigo a escolher,
conscientemente, o mal em detrimento do bem.

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