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ALASDAIR MACINTYRE1
Virtue and moral subject in Alasdair MacIntyres moral philosophy
Resumo: Este trabalho apresenta como os conceitos de virtude e sujeito moral se encontram
caracterizados na tica das virtudes de Alasdair MacIntyre. Alasdair MacIntyre prope a tica das
virtudes como forma de devolver a inteligibilidade pratica e teoria moral contempornea, por meio
da reapropriao de conceitos como virtude, tradio, telos e comunidade. Apresentamos,
especificamente, como o autor elabora o conceito geral de virtude e como apresenta o sujeito moral
tendo em vista a tica das virtudes.
Palavras-chave: Virtude, Sujeito moral, Alasdair MacIntyre.
Abstract: This paper shows how the concepts of virtue and moral subjects are featured in the virtue
ethics of Alasdair MacIntyre. Alasdair MacIntyre proposes to virtue ethics as a way to return the
intelligibility of contemporary moral theory and practice, through the reappropriation of concepts
such as virtue, tradition, and community telos. Here, specifically, how the author develops the general
concept of virtue and morality as it presents the subject with a view to virtue ethics.
Keywords: Virtue, Moral subject, Alasdair MacIntyre.
As muitas ticas das virtudes que se desenvolvem na filosofia contempornea assumem perspectivas
diferentes, sendo que boa parte so de inspirao aristotlica, mas nem todas. Alguns autores
contemporneos encontram inspirao para formulao de uma tica das virtudes em Plato, em
Toms de Aquino, e outros.
5 As obras de MacIntyre possuem traduo para o portugus, com os ttulos: Depois da virtude: um
estudo em teoria moral (2001); Justia de quem? Qual racionalidade? (2008). Estas verses traduzidas sero
utilizadas em nosso trabalho.
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Segundo MacIntyre a filosofia moral moderna: ignora a relao de dependncia entre raciocnios
sobre moralidade e justia e as prticas dos grupos sociais e das tradies; estabelece um divrcio
entre fatos e valores, delimitando os primeiros como possuindo carter objetivo, podendo ser
julgados como verdadeiros ou falsos e, por sua vez, compreendendo os segundos como tendo carter
subjetivo, estando, assim, carente de avaliao racional; fragmenta e dissolve o sujeito moral em
diferentes papis; e estabelece uma ciso entre a vida pblica e a vida privada, por meio da oposio
entre o bem dos indivduos e o bem poltico de uma comunidade.
7 MacINTYRE, Alasdair. Depois da virtude: um estudo em teoria moral. Traduo de Jussara
Simes. Reviso tcnica de Helder Buenos Aires de Carvalho. Bauru, So Paulo: EDUSC, 2001. p.
314-315.
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que exigem em seu interior o alcance de bens internos e padres de excelncia. A noo de
prtica utilizada por MacIntyre
qualquer forma coerente e complexa de atividade humana
cooperativa socialmente estabelecida, por meio da qual os bens
internos a esta forma de atividade so realizados durante a tentativa
de alcanar os padres de excelncia apropriados para tal forma de
atividade, e parcialmente dela definidores, tendo como
consequncia ampliao sistemtica dos poderes humanos para
alcanar tal excelncia, e dos conceitos humanos dos fins e dos
bens envolvidos.8
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Neste aspecto, que o vnculo com a plis se estreita e se impe como condio
de realizao e busca do sujeito no interior de uma vida como uma unidade de uma
narrativa. Essa vida se traduz em busca que sempre orientada por um telos, por uma
concepo de bem que permite a ordenao de variados bens e fornece substrato s
virtudes. Essa busca pelo bem e o exerccio das virtudes define a vida boa para o homem, e
esta somente se realiza em comunidade. Neste sentido, MacIntyre diz que
chegamos, ento, a uma concluso provisria sobre a vida boa para
o homem: a vida virtuosa para o homem aquela vida passada na
procura da vida boa para o homem, e as virtudes necessrias para a
procura so as que nos capacitam a entender o que mais e mais a
vida boa para o homem. 14
A definio de vida boa para o homem uma vida humana como um todo,
orientada para um fim exige a delimitao do terceiro elemento constitutivo do complexo
conceito de virtude o de tradio, de comunidade histrica.
A busca do bem e o exerccio das virtudes no se efetivam pelos sujeitos como
indivduos isolados, uma vez que cada sujeito carrega uma identidade social e histrica
que so coincidentes , estando a histria da vida de cada um inserida na histria da
comunidade: sou filho ou filha de algum; sou um cidado desta ou daquela cidade,
membro desta ou daquela associao ou profisso; perteno a tal cl, tal tribo, tal nao.15
A definio do eu se d pela herana de um passado que entrelaa presente e
futuro, porque pertencente a uma tradio. Tradio que implica uma argumentao
sobre os bens cuja procura d a essa tradio seu prprio sentido e finalidade16, e uma
histria de conflitos, uma arena de debates na qual a racionalidade tem lugar.
So as tradies que fornecem as prticas e a vida humana como um todo o
contexto histrico necessrio a sua existncia e desenvolvimento, assim como
inteligibilidade:
a histria de uma prtica na nossa poca est, em geral e
caracteristicamente, inserida na histria mais longa e ampla da
tradio, e por meio da qual a prtica se torna inteligvel e chega,
assim, forma atual que nos foi transmitida; a histria da vida de cada
um de ns est inserida, geral e caracteristicamente, e se torna
inteligvel, nos termos das histrias mais amplas e mais longas de
inmeras tradies.17
O exerccio das virtudes habilita seus possuidores a buscarem seu prprio bem e o
bem da tradio a que pertencem, uma vez que neste contexto, a melhor realizao de uma
tarefa ou ao faz-lo do melhor modo tanto para o sujeito que a realiza enquanto
indivduo, como enquanto pai, filho, cidado, membro de uma comunidade ou profisso.
Assim, o sujeito moral realiza sempre uma tarefa que uma tarefa poltica, pois
sempre a ser realizada em comunidade, integrando o processo de reflexo e deliberao
acerca do bem comum, como seu bem e como o bem da comunidade. O ponto de partida
moral de cada sujeito so os dbitos, patrimnios, expectativas, orgulhos e obrigaes
herdados do passado de sua nao, de sua cidade, de sua famlia. Esta herana, que seu
ponto de partida, o que garante sua particularidade moral, e a partir desta particularidade
que a busca pelo bem, pelo universal pode se iniciar.
O homem , segundo MacIntyre, em suas aes e prticas um animal contador de
histrias, e torna-se tal no decorrer de sua histria. A resposta a pergunta o que devo fazer?
s pode ser respondida mediante a resposta pergunta de que histrias fao parte?. As
crianas aprendem como o mundo que as cercam, as pessoas, personagens, papis,
funes sociais, virtudes e vcios, ouvindo relatos, ouvindo as histrias sobre o mundo a
que pertencem. Por meio dessas histrias essas crianas podem ser educadas para as
virtudes. MacIntyre vai apontar que
ingressamos na sociedade humana com um ou mais papis a ns
atribudos papis para os quais fomos recrutados e temos de
aprender o que so para poder entender como os outros reagem a
ns e como nossas reaes e eles podero ser interpretadas.18
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boa vida buscada por sujeito moral que se constitui como virtuoso enquanto aquele que
exerce as virtudes ao conduzir sua vida, enquanto uma narrativa de busca pelo bem.
O sujeito moral deve encerrar em si mesmo a virtude e a racionalidade prtica.
Tornar-se um raciocinador prtico independente implica, na perspectiva de MacIntyre,
desenvolver a capacidade de avaliar, modificar ou excluir seus prprios juzos prticos e
perguntar a si mesmo sobre se as razes para agir so realmente boas razes; desenvolver a
capacidade para imaginar futuros alternativos possveis, de modo que possa escolher
racionalmente entre eles; e adquirir a capacidade de distanciar-se dos seus desejos para
perguntar-se racionalmente sobre o que necessrio para buscar o bem e assim ou orientar
ou reeducar seus desejos para alcanar o bem. O desenvolvimento destas capacidades por
parte de um sujeito depende de maneira essencial da contribuio dos outros, e as relaes
de cuidado que envolvem dar e receber reciprocamente perduram por toda a vida dos
indivduos.
importante que o ser humano possa entender sua identidade animal atravs do
tempo desde sua concepo at a morte, e entender a necessidade do cuidado de outras
pessoas nas diferentes etapas da vida, e saber que medida que recebeu e recebe cuidados
durante toda a vida, ser em algum momento chamado a prestar esses cuidados, e mesmo
cuidando dos outros precisar ser cuidado por outros tambm.
Na obra Dependent rational animals, MacIntyre reconhece a impossibilidade de se
pensar uma tica independente de uma biologia21, uma vez que o no reconhecimento da
condio animal do ser humano e suas implicaes impedem o reconhecimento de outros
aspectos relevantes sobre o papel das virtudes na vida do ser humano.
Uma explicao satisfatria dos bens, das normas e das virtudes que definem a
vida moral s ser possvel mediante uma explicao acerca do desenvolvimento do ser
humano constitudo biologicamente como tal e de uma vida moral possvel de acordo com
esse desenvolvimento, que deve ser tomado em comparao com outros animais
inteligentes e que exige o reconhecimento tambm de um certo grau de dependncia e
incapacidade do ser humano. Assim, afirma MacIntyre:
as virtudes que ns precisamos, se vamos desenvolver de nossa
condio animal inicial at aquela de agentes racionais
independentes, e as virtudes que ns necessitamos, se vamos
confrontar e responder vulnerabilidade e deficincia, tanto em ns
mesmos como nos outros, pertencem a um e mesmo conjunto de
virtudes, as virtudes peculiares aos animais racionais dependentes,
cuja dependncia, racionalidade e animalidade tm de ser
entendidas em relao umas com as outras.22
MacIntyre afirma que o ser humano tem uma identidade animal, que identidade
corporal e isso no pode ser ignorado, uma vez que as relaes entre os seres humanos so
em parte definidas a partir dessa identidade animal e os diversos males que podem afligir o
Em Depois da virtude, MacIntyre oferece uma explicao do lugar que ocupam as virtudes, no
sentido aristotlico, tendo em vista as prticas sociais, a vida dos indivduos e comunidades,
estabelecendo uma independncia em relao ao que ele chamou de biologia metafsica de
Aristteles. Esta posio foi revisada e corrigida por MacIntyre no decorrer de suas obras posteriores,
especialmente em Dependent Rational Animals (1999).
22 MacINTYRE, Alasdair. Dependet rational animals: why human beings need the virtues.
Chicago, Illinois: Open Court Publishing Company, 1999. (The Paul Carus Lectures Series, 20). p.5.
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ser humano dizem respeito aqueles que alteram esta identidade ou resultam em
incapacidades.
De acordo com MacIntyre para que uma explicao satisfatria sobre a condio
humana seja realizada necessrio o reconhecimento da vulnerabilidade e dependncia
como parte desta condio. Os seres humanos so vulnerveis a uma diversidade de
aflies e enfermidades e o enfrentamento destas condies depende somente em parte de
cada um em si mesmo, uma vez que o frequente que todo indivduo dependa dos demais
para sua sobrevivncia e seu florescimento. Esta dependncia em relao aos outros para
receber proteo e sustento mais evidente durante a infncia e a velhice, mas entre estas
duas etapas pode haver perodos, mais ou menos longos, em que o ser humano venha a
padecer de alguma enfermidade, leso, ou incapacidade, chegando, em alguns casos, a
adquirir uma incapacidade para o resto da vida.
Assim, diz MacIntyre, para compreendermos os fenmenos da deficincia e
dependncia temos que afirmar a animalidade humana, compreendendo o fato de que o
corpo humano um corpo animal e que a identidade humana corporal, e mais alm, de
que o ser humano no tem um corpo, mas seu corpo. Assim, o desenvolvimento e o
florescimento humano esto relacionados espcie de animal que o ser humano e no a
uma superao desta condio. Neste sentido, Carvalho afirma que
MacIntyre, ao conectar vulnerabilidade, dependncia e autonomia
racional numa mesma equao, contextualizando-as no mbito da
animalidade do ser humano, realiza mais uma vez a percepo das
virtudes com um trao comunitrio e cooperativo, no as reduzindo
a qualidades de carter individual ou traos meramente emocionais.
Ao enfatizar que somos dependentes de outros humanos no
somente para nossa sobrevivncia, mas tambm para que possamos
florescer como seres humanos autnomos e racionais, MacIntyre
nos faz lembrar que s nos tornamos agentes reflexivos prticos
independentes, atravs da participao num conjunto de relaes
com outras pessoas que regra geral, so capazes de nos dar o que
precisamos. medida que crescemos, passamos a dar mais do que
recebemos, mas quando chegarmos a velhos, iniciamos um
processo em que precisamos receber mais do que damos.23
A perspectiva que MacIntyre apresenta s possvel tendo em vista uma tica das
virtudes, uma vez que somente mediante exerccio das virtudes uma comunidade calcada
em relaes de dar e receber na justa medida pode ser vislumbrada e efetivada. MacIntyre
afirma que as virtudes so indispensveis para o florescimento humano, pois, sem as
virtudes morais e intelectuais no seria possvel o desenvolvimento do exerccio do
raciocnio prtico; no seria possvel cuidar e educar os outros de modo a exercitarem sua
capacidade de raciocnio prtico; e no seria possvel proteger os outros e a ns mesmos da
negligencia, falta de compaixo, estupidez, cobia e malcia.
Referncias
CARVALHO, Helder Buenos Aires de. A propsito do comunitarismo. Sntese-Nova
Fase, n. 25, 83, p. 563-578, 1998.
CARVALHO, Helder Buenos Aires de. tica das virtudes em Alasdair MacIntyre. In: HOBUSS,
Joo (org). tica das virtudes. Florianpolis, SC: Editora UFSC, 2011. p. 210-211.
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Texto recebido em: 30/04/2012
Aceito para publicao em: 03/05/2012